اللعب في الجحيم !
[أجنحة المسخ]
المجلد الثاني
حسنًا… حتى لو كانت أخطر غابة وُجدت على الإطلاق، وتحت واحد من أخطر الوحوش في الوجود، مباشرة فوق رؤوسهم.
الفصل الرابع والستون: اللعب في الجحيم
ثم أضاف بنبرة متحفظة.
منذ خروجهم من المعبد الآمن، مرورًا بالسفر على سجادة آستر السحرية، ثم القتال مع مسوخ السماء، وانتهاءً بأسرهم على يد وحشٍ ذكي حاول التهامهم… أخيرًا وجد التسعة أنفسهم يملكون شيئًا نادرًا: وقت فراغ.
استمر في التدريب لفترة، ثم توقف فجأة وسقط أرضًا. سال العرق على وجهه، وأنفاسه خرجت متقطعة.
للحظة، شعروا وكأنهم مجرد مجموعة من المراهقين يخيمون في الغابة.
حسنًا… حتى لو كانت أخطر غابة وُجدت على الإطلاق، وتحت واحد من أخطر الوحوش في الوجود، مباشرة فوق رؤوسهم.
لقد اكتشفوا أنهم حصلوا على بعض المكافآت من المحنة بعد اشتباكهم مع سرب مسوخ السماء.
بعد فترة من الاستلقاء، قرر سامي استغلال هذا الهدوء. ابتعد قليلًا عن البقية، وانعزل يتدرب بسيفه.
وهو ما حصل فعلًا.
كان قد طوّر أسلوب سيافة يعتمد على الرياح، رغم رفضه الدائم لاستخدام قدرته الأساسية. لكنه، وسط جنون هذه الغابة، أُجبر على ذلك.
وبالتفكير في الأمر… يبدو أنني بدأت أنغمس أكثر فأكثر، وتوقفت عن رؤية كل شيء كحلم.
راح يقطع الهواء بحركات قطرية خاطفة، يدعم ذراعيه بدفع رياح قوي، وكأن السيف امتدادٌ للعاصفة نفسها.
بعد فترة من الجلوس، وقف سامي، أمسك سيفه من جديد، وعاد
كان وجهه عابسًا، وفكرة واحدة فقط تتردد في عقله:
عدل سامي جلسته ليصبح مقابلًا لها، وراقبها بصمت.
«أكره استخدام ما ليس لي… أكره ذلك حقًا.»
راح يقطع الهواء بحركات قطرية خاطفة، يدعم ذراعيه بدفع رياح قوي، وكأن السيف امتدادٌ للعاصفة نفسها.
استمر في التدريب لفترة، ثم توقف فجأة وسقط أرضًا. سال العرق على وجهه، وأنفاسه خرجت متقطعة.
كان يرتدي لباسًا أبيضًا نظيفًا جديدًا، يبدو أنه حصل عليه من أحد الرفاق. نفس اللباس الذي ارتداه الجميع في المعبد:
«أكره استخدام ما ليس لي… أكره ذلك حقًا.»
بنطال أبيض فضفاض، ممسوك من الأسفل، وقميص طويل يصل قرب ركبتيه، بأذرع عريضة حتى المرفقين. من أسفلها ظهر قميص أكثر ضيقًا يصل إلى المعصمين، بينما كانت الرقبة دائرية وبسيطة بلا أي تفصيل.
حركت الرياح خصلات شعرها الأشقر:
ومن أسفل ذلك، ظهر قميص آخر أعلى يصل إلى رقبته.
لكنها فهمت نظرته بشكل خاطئ. بدأت الدموع تتجمع في عينيها، وارتسم إنكار كامل على وجهها.
مع بشرة سامي البيضاء المائلة إلى لون رمال الشاطئ، بدت الملابس مناسبة له على نحوٍ غريب…
كأنها وجدت كي يرتديها.
تراجعت قليلًا، ثم جلست أرضًا. كانت ترتدي نفس الزي الأبيض.
وهو ما حصل فعلًا.
الوصف: استطاعت مسوخ السماء سماع استغاثات ساكني المستنقع… وكذلك سماع موتهم.
أطلق تنهيدة طويلة، ثم صرف نظره عن ملابسه واستدعى:
الرتبة: غير مقيد
«بئر لا تغور.»
ربما لأنهم الآن في المحنة الثانية… تناسى العالم الأصلي.
ظهرت جرة جميلة حقًا. كانت جلدية، مصنوعة من جلد أسود لامع ونظيف، بتصميم بسيط دون خياطة ظاهرة. ورغم أنها جلدية، بدت كجرة طينية تقليدية.
أبعدها سامي، فتبعثرت أضواء خافتة حوله، بينما كان يفكر داخليًا:
كان يرتدي لباسًا أبيضًا نظيفًا جديدًا، يبدو أنه حصل عليه من أحد الرفاق. نفس اللباس الذي ارتداه الجميع في المعبد:
«كيف نجونا حقًا من ذلك المنزل… يا له من حظٍ عظيم. لقد كان حكمًا بالإعدام لو أنني أنا وكاي لم نمتلك تلك القدرات. ورغم ذلك… لقد قاتلت فعلًا من أجل النجاة.
تحدث سامي بسرعة:
وبالتفكير في الأمر… يبدو أنني بدأت أنغمس أكثر فأكثر، وتوقفت عن رؤية كل شيء كحلم.
وهو ما حصل فعلًا.
في بعض الأحيان، بدأت أتخيل أن الخيال هو الواقع، وأن الواقع هو الخيال… أو ربما لم يكن هناك فرق من البداية.
بعد فترة من الاستلقاء، قرر سامي استغلال هذا الهدوء. ابتعد قليلًا عن البقية، وانعزل يتدرب بسيفه.
حسنًا… لا معنى لكل هذا.»
نزلت كلماتها على سامي كالصاعقة.
لاحظ سامي خطوات تقترب من الخلف. ألقى نظرة سريعة، فرأى رفاقه مجتمعين.
كان يوكي قد استطاع الجلوس أخيرًا. إلى جانبه هالا وكاي، وبشكل غريب، كانت آستر وراي معهم أيضًا.
في بعض الأحيان، بدأت أتخيل أن الخيال هو الواقع، وأن الواقع هو الخيال… أو ربما لم يكن هناك فرق من البداية.
يبدو أن كاي صنع لعبة بسيطة، كانوا يلعبونها الآن معًا.
نظر جانبًا نحو يوكي، مفكرًا:
رغم تذمره ورفضه اللعب سابقًا، إلا أنه بدا مندمجًا.
يبدو أن الجميع تخلوا عن اللباس القطني الذي حصلوا عليه من الوحش.
كانت اللعبة بسيطة: بعد العد إلى ثلاثة، يختار كل شخص وضع يديه—مفتوحتين، مغلقتين، أو واحدة مفتوحة. ثم يختار الجميع رقمًا، وبعد العد يُحسب عدد الأيدي المفتوحة، وصاحب الرقم الصحيح يفوز.
بعد فترة من الاستلقاء، قرر سامي استغلال هذا الهدوء. ابتعد قليلًا عن البقية، وانعزل يتدرب بسيفه.
بسيطة… لكنها بدت ممتعة لهم.
تردد للحظة، ثم أجاب:
على الجانب الآخر، كان نيكو يراجع نظامه، يحدق في الفراغ بتركيز.
منذ خروجهم من المعبد الآمن، مرورًا بالسفر على سجادة آستر السحرية، ثم القتال مع مسوخ السماء، وانتهاءً بأسرهم على يد وحشٍ ذكي حاول التهامهم… أخيرًا وجد التسعة أنفسهم يملكون شيئًا نادرًا: وقت فراغ.
وبجانبه، كان صغير النسر نائمًا بهدوء.
حركت الرياح خصلات شعرها الأشقر:
أمام هذا المشهد، تذكر سامي ما حدث سابقًا.
«نعم. ماذا تريدين؟»
لقد اكتشفوا أنهم حصلوا على بعض المكافآت من المحنة بعد اشتباكهم مع سرب مسوخ السماء.
كان يرتدي لباسًا أبيضًا نظيفًا جديدًا، يبدو أنه حصل عليه من أحد الرفاق. نفس اللباس الذي ارتداه الجميع في المعبد:
حتى سامي نفسه حصل على غرضٍ أو اثنين.
تدفقت ذكريات تلك الليلة الأخيرة قبل دخوله هذه الغابة اللعينة.
كان يعرفهما بالفعل… فقد رآهما سابقًا في منزل العجوز.
«أنت تعيش قرب منزل رئيس العشيرة، أعرف ذلك. لذلك… في ليلة الهجوم، قبل نقلنا إلى المحنة الثانية… هل يمكن أنك، ولو بالصدفة، التقيتِ رينا؟»
استدعى نظامه وركز عليه. ظهر أمامه:
الاسم: سامي
كان وجهه عابسًا، وفكرة واحدة فقط تتردد في عقله:
العمر: 16
«إذًا؟ هل التقيت بها تلك الليلة؟»
النوع: بشري
وبالتفكير في الأمر… يبدو أنني بدأت أنغمس أكثر فأكثر، وتوقفت عن رؤية كل شيء كحلم.
الرتبة: غير مقيد
مسحت فيفا دموعها بسرعة، وتنهدت براحة:
عدد المخلوقات المكتسبة: 758
تحدث سامي بسرعة:
…
الوصف: استطاعت مسوخ السماء سماع استغاثات ساكني المستنقع… وكذلك سماع موتهم.
[أجنحة المسخ]
كانت اللعبة بسيطة: بعد العد إلى ثلاثة، يختار كل شخص وضع يديه—مفتوحتين، مغلقتين، أو واحدة مفتوحة. ثم يختار الجميع رقمًا، وبعد العد يُحسب عدد الأيدي المفتوحة، وصاحب الرقم الصحيح يفوز.
الوصف: مسوخ السماء عاشت في جماعات، سافرت معًا، هاجمت معًا، و على أيدي الأعداء… ماتت معًا.
القدرة: يمكنك السمع بنفس قوة المسوخ.
القدرة: يسمح لك بالارتفاع حتى خمسين مترًا إلى الأعلى، والانزلاق قطريًا في السماء بالسرعة التي تريدها.
وهو ما حصل فعلًا.
يعمل فقط عندما تكون مع أكثر من عضوين.
ظهرت جرة جميلة حقًا. كانت جلدية، مصنوعة من جلد أسود لامع ونظيف، بتصميم بسيط دون خياطة ظاهرة. ورغم أنها جلدية، بدت كجرة طينية تقليدية.
[سمع المسخ]
«غير مقيد… لا يزال بلا معنى. حسنًا، ليس مهمًا.»
الوصف: استطاعت مسوخ السماء سماع استغاثات ساكني المستنقع… وكذلك سماع موتهم.
رغم أنه لم يعرف متى سيستخدمهما أساسًا.
القدرة: يمكنك السمع بنفس قوة المسوخ.
العمر: 16
«لا… رينا بخير. أو على الأقل، كانت كذلك آخر مرة رأيتها. في تلك الليلة، كنت أنا وهي معًا حين نُقلتُ إلى هنا. حسنًا… قول إنها بخير مبالغ فيه، لكن ثقي بي… هي على قيد الحياة.»
الوصف: مسوخ السماء عاشت في جماعات، سافرت معًا، هاجمت معًا، و على أيدي الأعداء… ماتت معًا.
تجاهل سامي رتبته التي لا تزال غريبة عليه.
يبدو أن الجميع تخلوا عن اللباس القطني الذي حصلوا عليه من الوحش.
«غير مقيد… لا يزال بلا معنى. حسنًا، ليس مهمًا.»
اقتربت الخطوات خلفه حتى توقفت فوقه مباشرة.
كانت الأغراض جيدة. الأولى رداء أسود، والثانية حزام رأس أسود.
حتى سامي نفسه حصل على غرضٍ أو اثنين.
رغم أنه لم يعرف متى سيستخدمهما أساسًا.
على الجانب الآخر، كان نيكو يراجع نظامه، يحدق في الفراغ بتركيز.
اقتربت الخطوات خلفه حتى توقفت فوقه مباشرة.
أعاد نظره إلى فيفا.
رفع سامي نظره.
للحظة، شعروا وكأنهم مجرد مجموعة من المراهقين يخيمون في الغابة.
كانت فيفا هناك، تنظر إليه بنظرة مرتبكة.
«غير مقيد… لا يزال بلا معنى. حسنًا، ليس مهمًا.»
تراجعت قليلًا، ثم جلست أرضًا. كانت ترتدي نفس الزي الأبيض.
استدعى نظامه وركز عليه. ظهر أمامه:
يبدو أن الجميع تخلوا عن اللباس القطني الذي حصلوا عليه من الوحش.
اقتربت الخطوات خلفه حتى توقفت فوقه مباشرة.
عدل سامي جلسته ليصبح مقابلًا لها، وراقبها بصمت.
عدد المخلوقات المكتسبة: 758
أخيرًا تحدثت.
كان يوكي قد استطاع الجلوس أخيرًا. إلى جانبه هالا وكاي، وبشكل غريب، كانت آستر وراي معهم أيضًا.
حركت الرياح خصلات شعرها الأشقر:
يقطع الهواء.
«سامي… هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالًا؟»
وبالتفكير في الأمر… يبدو أنني بدأت أنغمس أكثر فأكثر، وتوقفت عن رؤية كل شيء كحلم.
تردد للحظة، ثم أجاب:
رغم أنه لم يعرف متى سيستخدمهما أساسًا.
«نعم. ماذا تريدين؟»
نزلت كلماتها على سامي كالصاعقة.
قالت فورًا، بنبرة خرجت عن هدوئها المعتاد:
الرتبة: غير مقيد
«أنت تعيش قرب منزل رئيس العشيرة، أعرف ذلك. لذلك… في ليلة الهجوم، قبل نقلنا إلى المحنة الثانية… هل يمكن أنك، ولو بالصدفة، التقيتِ رينا؟»
«نعم. ماذا تريدين؟»
ارتبك سامي عند ذكر الهجوم على العشيرة.
أومأ سامي برأسه نافيًا، بينما نهضت فيفا وعادت نحو البقية.
ربما لأنهم الآن في المحنة الثانية… تناسى العالم الأصلي.
أطلق تنهيدة طويلة، ثم صرف نظره عن ملابسه واستدعى:
أجاب بتردد صادق:
«اعذريني… لكن من هي رينا بالتحديد؟»
كان يوكي قد استطاع الجلوس أخيرًا. إلى جانبه هالا وكاي، وبشكل غريب، كانت آستر وراي معهم أيضًا.
تجمد وجه فيفا للحظة، ثم تحولت نظرتها إلى نظرة معلمة لطالبٍ غبي للغاية:
تجمد وجه فيفا للحظة، ثم تحولت نظرتها إلى نظرة معلمة لطالبٍ غبي للغاية:
«يمكنني تقبل أنك لا تعرف قائدة فرقة في الساحة، ويمكنني تقبل جهلك بالكثير… لكن كيف لا تعرف ثاني أهم شخص في عشيرتك؟ عشيرة الرياح الحزينة. ابنة قائد العشيرة الوحيدة… رينا.»
أومأ سامي برأسه نافيًا، بينما نهضت فيفا وعادت نحو البقية.
نزلت كلماتها على سامي كالصاعقة.
تجمد وجه فيفا للحظة، ثم تحولت نظرتها إلى نظرة معلمة لطالبٍ غبي للغاية:
تدفقت ذكريات تلك الليلة الأخيرة قبل دخوله هذه الغابة اللعينة.
كانت فيفا هناك، تنظر إليه بنظرة مرتبكة.
التي أُجبر فيها على حل محنة مستحيلة.
«إذًا؟ هل التقيت بها تلك الليلة؟»
«طبعًا أعرفها… حتى لو كنت لا ألاحظ الناس عادة، فذلك الجمال لا يمكن تجاهله.»
اقتربت الخطوات خلفه حتى توقفت فوقه مباشرة.
ثم أضاف بنبرة متحفظة.
لكنها فهمت نظرته بشكل خاطئ. بدأت الدموع تتجمع في عينيها، وارتسم إنكار كامل على وجهها.
نظرت إليه فيفا بعدم صبر:
ارتبك سامي عند ذكر الهجوم على العشيرة.
«إذًا؟ هل التقيت بها تلك الليلة؟»
[سمع المسخ]
استعاد سامي الذكريات ببطء. عشرات المشاعر عبرت وجهه، وحزنٌ عميق تلون في عينيه.
قالت فورًا، بنبرة خرجت عن هدوئها المعتاد:
نظر جانبًا نحو يوكي، مفكرًا:
«ربما حتى هو لا يعرف أن والده قُتل تلك الليلة.»
وهو ما حصل فعلًا.
أعاد نظره إلى فيفا.
كان يعرفهما بالفعل… فقد رآهما سابقًا في منزل العجوز.
لكنها فهمت نظرته بشكل خاطئ. بدأت الدموع تتجمع في عينيها، وارتسم إنكار كامل على وجهها.
وبجانبه، كان صغير النسر نائمًا بهدوء.
تحدث سامي بسرعة:
«كيف نجونا حقًا من ذلك المنزل… يا له من حظٍ عظيم. لقد كان حكمًا بالإعدام لو أنني أنا وكاي لم نمتلك تلك القدرات. ورغم ذلك… لقد قاتلت فعلًا من أجل النجاة.
«لا… رينا بخير. أو على الأقل، كانت كذلك آخر مرة رأيتها. في تلك الليلة، كنت أنا وهي معًا حين نُقلتُ إلى هنا. حسنًا… قول إنها بخير مبالغ فيه، لكن ثقي بي… هي على قيد الحياة.»
استدعى نظامه وركز عليه. ظهر أمامه:
مسحت فيفا دموعها بسرعة، وتنهدت براحة:
«بئر لا تغور.»
«شكرًا لإخباري بذلك يا سامي… وآسفة على تعكير مزاجك. لا بد أن لديك ذكريات سيئة من تلك الليلة أيضًا.»
يبدو أن كاي صنع لعبة بسيطة، كانوا يلعبونها الآن معًا.
أومأ سامي برأسه نافيًا، بينما نهضت فيفا وعادت نحو البقية.
رفع سامي نظره.
بعد فترة من الجلوس، وقف سامي، أمسك سيفه من جديد، وعاد
القدرة: يمكنك السمع بنفس قوة المسوخ.
يقطع الهواء.
ارتبك سامي عند ذكر الهجوم على العشيرة.
نظرة جامدة استقرت على وجهه، وهو يفكر:
للحظة، شعروا وكأنهم مجرد مجموعة من المراهقين يخيمون في الغابة.
«بالتأكيد… لدي ذكريات سيئة من تلك الليلة.»
تحدث سامي بسرعة:
كانت الأغراض جيدة. الأولى رداء أسود، والثانية حزام رأس أسود.
