لا يمكن الحكم على الشخص من مظهره.
233: لا يمكن الحكم على الشخص من مظهره.
“اخرج.”
لم يبدي كاسبر نظرة مفاجأة حيث فكر لبضع ثوانٍ قبل أن يقول: “هل طلب سعرًا باهظًا جدًا؟”
كلما فكر في كيفية لعب شخص حي للأوراق مع أكثر من عشر جثث في غرفة مضاءة بشكل خافت في الليل، كلما ازداد تخدر فروة رأسه.
قام كلاين بقمع خوفه الغريزي ونظر إلى الوجه الشاحب، والعيون البنية الخبيثة، والرجل الذي في الثامنة والعشرين من عمره وأشع بالجنون. تظاهر بأنه خائف من هيمنة الرجل وتراجع. خلال هذا الوقت، غادر كاسبر الغرفة وأغلق الباب.
‘آه؟’ لم يتمكن كلاين من الرد حتى استدار الرجل وعاد إلى طاولة البطاقة. عندها فقط أدرك أنه لم يكن هناك اتفاق.
سأل الرجل بصوت عميق: “أنت الذي تبحث عن حارس شخصي؟”
الآن، كان الأمر أشبه بمشاهدة مقطع فيديو طويل تمتلئ لقطاته بتضبيب تلفزيون واقعي.
‘هل كنت صادقا جدا؟ لو وصفت المهمة بطريقة تبدو أبسط، لكان ماريك وافق عليها… أتساءل فقط كم من المال جان سيطلب… تنهد، ليس من أسلوبي أن أترك شخصًا آخر يواجه الخطر بالنسبة في مكاني من خلال الخداع… بصفتي متجاوز، إذا قمت باستمرار بمعارضة أفكار قلبي الحقيقية ومبادئي الخاصة، فعندئذ لن أكون بعيدًا عن فقدان السيطرة…’ مع شعور بعواطف مختلطة، غيّر كلاين العربات وعاد إلى شارع مينسك.
“…نعم.” ابتلع كلاين عمدا.
بعد الإستحمام، لم يضع كلاين أي فحم. ذهب مباشرة إلى غرفة النوم وسحب الستارة لعزل الغرفة عن العالم الخارجي.
غرابة الرجل جعلته يشعر بالخوف، لكنه جلب له أيضًا راحة البال.
‘وبعبارة أخرى، فإن جوهر المشكلة هو مكان إيان رايت!’
“لا، يجد المهمة صعبة للغاية.” كلاين لم يخفي السبب.
كلما كان الحارس الشخصي أقوى، كلما كان أكثر أمانًا!
رفع الرجل الباهت في السترة السوداء ذقنه وسأل: “لماذا تبحث عن حارس شخصي؟ كم تريد أن تدفع مقابل ذلك؟”
‘آه؟’ لم يتمكن كلاين من الرد حتى استدار الرجل وعاد إلى طاولة البطاقة. عندها فقط أدرك أنه لم يكن هناك اتفاق.
كلاين لم يرد على الفور. فكر لما يقرب من العشرين ثانية قبل أن يقول، “سأخبرك بتفاصيل المهمة أولاً. أعطني سعرًا بعد تقييمها. إذا كان بإمكاني دفع ثمنها، أو إذا كان لدي عنصر بقيمة مساوية، لدينا صفقة. وإلا، يمكنني فقط أن أستسلم وأبحث عن شخص آخر. “
كانت السيدة الصغيرة التي حاول سحبها فوق الضباب الرمادي واقفة أمام مذبح مع سيدة ذات شعر بني مجعد قليلاً. هتف رجل يرتدي قناعًا أبيض بهدوء الاسم الفخري للشمس الخالدة، ليخلق ضوءًا دافئًا ونقيًا.
“اخرج.”
لم يقل الرجل الشرس كلمة واحدة. وبدلاً من ذلك، أومأ برأسه كإشارة ليقوم بسرد قصته.
نظر كلاين عن عمد إلى الزومبي، وعاملهم كلاعبين عاديين. ثم أعطى الرجل نظرة فضولية قائلا: “قبل أن أجيب، هل تريد طرد هؤلاء الرجال من الغرفة؟”
قال الرجل ذو الوجه الشاحب بصوت عميق: “ليست هناك حاجة لذلك”.
نظر كلاين عن عمد إلى الزومبي، وعاملهم كلاعبين عاديين. ثم أعطى الرجل نظرة فضولية قائلا: “قبل أن أجيب، هل تريد طرد هؤلاء الرجال من الغرفة؟”
تردد كلاين للحظة، ثم قال بصراحة، “لقد أساءت لشخصية مهمة قد يكون له بلد يدعمه”.
كلما كان الحارس الشخصي أقوى، كلما كان أكثر أمانًا!
بعد الإستحمام، لم يضع كلاين أي فحم. ذهب مباشرة إلى غرفة النوم وسحب الستارة لعزل الغرفة عن العالم الخارجي.
فجأة أصبحت الغرفة ساكنة وصامتة. تجمد الرجل، الذي كان لديه تلميح من الجنون والحقد في عينيه، على الفور كما لو كان قد تحول إلى تمثال من الجبس.
“…نعم.” ابتلع كلاين عمدا.
رفع الرجل الباهت في السترة السوداء ذقنه وسأل: “لماذا تبحث عن حارس شخصي؟ كم تريد أن تدفع مقابل ذلك؟”
بعد دقيقة، قال ببطء: “هذه المهمة لا تقدر بثمن.”
كلاين لم يرد على الفور. فكر لما يقرب من العشرين ثانية قبل أن يقول، “سأخبرك بتفاصيل المهمة أولاً. أعطني سعرًا بعد تقييمها. إذا كان بإمكاني دفع ثمنها، أو إذا كان لدي عنصر بقيمة مساوية، لدينا صفقة. وإلا، يمكنني فقط أن أستسلم وأبحث عن شخص آخر. “
“اخرج.”
قبض كاسبر على قبضته اليمنى وضرب صدره الأيسر.
‘آه؟’ لم يتمكن كلاين من الرد حتى استدار الرجل وعاد إلى طاولة البطاقة. عندها فقط أدرك أنه لم يكن هناك اتفاق.
“اخرج.”
أنت تلعب البطاقات مع مجموعة من الزومبي في غرفة وقدمت نفسك كشخص ذي مكانة عالية وقوة. ومع ذلك، تم إخافتك هكذا؟ من الواضح أنك مجنون قليلاً…’ لم يعرف كلاين ما إذا كان يجب أن يضحك أو يبكي بينما أضاف، “الشخصية المهمة لا تملك الكثير من الحرية في باكلوند.”
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين في الغرفة، نظر كلاين في الستارة التي تحميه من أعين المتطفلين. وأشار إلى مظهر إيان وقرأ بصراحة جملة العرافة قبل أن يميل إلى كرسيه.
تجاهله الرجل الذي يرتدي السترة السوداء وجلس مرة أخرى. بدأ الزومبي في توزيع البطاقات، والنظر في بطاقاتهم، ورمي الرقائق.
غرابة الرجل جعلته يشعر بالخوف، لكنه جلب له أيضًا راحة البال.
تُركت تلك الورقة على المكتب مع ضغط قلم على حافتها.
زفر كلاين وخرج من الغرفة فقط لرؤية كاسبر كالينين. كان ينتظر في الخارج مع أنف البراندي خاصته وجرحه البشع.
“لم نصل إلى إتفاق.” ألقى كلاين يديه.
لم يبدي كاسبر نظرة مفاجأة حيث فكر لبضع ثوانٍ قبل أن يقول: “هل طلب سعرًا باهظًا جدًا؟”
“لا، يجد المهمة صعبة للغاية.” كلاين لم يخفي السبب.
عبس كاسبر.
“لا، يجد المهمة صعبة للغاية.” كلاين لم يخفي السبب.
“ماريك هو أكثر الناس إخافةً أعرفه. إنه لا يخاف من الرصاص، وبما أنه يعتقد أن المهمة صعبة، لا أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في التواصل مع أشخاص أقوياء آخرين.”
واصل كلاين مشاهدة المشهد أمامه واستمع إلى صوت يتحدث. فوجئ عندما وجد أنه استمر لفترة أطول من أي وقت مضى.
“يا للأسف.” تنهد كلاين.
قبل ذلك، لن يكون قادرًا على أخذ زمام المبادرة للتجسس على الهدف المقابل للنجوم القرمزية، ما لم يكن الطرف الآخر قد صلى من أجل ذلك، وعندها فقط سيكون قادرًا على استقبال المشهد المقابل.
قبض كاسبر على قبضته اليمنى وضرب صدره الأيسر.
‘وبعبارة أخرى، ساعدت قوة التطهير في الحفاظ على الممر المقابل؟ كانت الـ30 جنيهاً لشيو تستحق ذلك… أتساءل متى سأتمكن من الحفاظ عليه بنفسي…’ هز كلاين رأسه وابتسم. أخرج قلمًا وورقة لمواصلة تحديد مكان إيان رايت بالعرافة.
“لتكون العاصفة معك.”
في موقف آخر، عندما أعطى ملاحظاته، سيكون قادرًا على رؤية المشهد وسماع أصوات متزامنة في نفس الوقت. ومع ذلك، بمجرد انتهاء الرد، لن يتمكن من الحصول على أي معلومات إضافية.
‘إذا أنا ميت…’ قال كلاين بابتسامة بينما نظر للجانب الأفضل، “شكرا لك.”
‘همم… لا يزال هناك بعض الخطر الكامن. هل سيكشف السفير للإدارة العسكرية الخاصة أن مميرسول متجاوز بعد فشله؟ هذا سيجعلهم يجدون قوتي مشكوكًا فيها، ويستخدمونها للانتقام مني… يمكن القيام بذلك بسهولة مع ملاحظة غير مهمة دون أي صعوبة. يجب أن أكون مستعدا…’
“يمكنك محاولة الاستفسار من أجلي. سأدفع لك رسومًا. نعم… سأعود مجددًا ليلة الغد.”
بعد تلقي إجابة إيجابية، غادر حانة القلب الشجاع وهو يشعر بالكآبة قليلاً. لم يكن لديه حتى مصلحة في لعب لعبة البلياردو.
‘هل كنت صادقا جدا؟ لو وصفت المهمة بطريقة تبدو أبسط، لكان ماريك وافق عليها… أتساءل فقط كم من المال جان سيطلب… تنهد، ليس من أسلوبي أن أترك شخصًا آخر يواجه الخطر بالنسبة في مكاني من خلال الخداع… بصفتي متجاوز، إذا قمت باستمرار بمعارضة أفكار قلبي الحقيقية ومبادئي الخاصة، فعندئذ لن أكون بعيدًا عن فقدان السيطرة…’ مع شعور بعواطف مختلطة، غيّر كلاين العربات وعاد إلى شارع مينسك.
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين في الغرفة، نظر كلاين في الستارة التي تحميه من أعين المتطفلين. وأشار إلى مظهر إيان وقرأ بصراحة جملة العرافة قبل أن يميل إلى كرسيه.
…
كلما فكر في كيفية لعب شخص حي للأوراق مع أكثر من عشر جثث في غرفة مضاءة بشكل خافت في الليل، كلما ازداد تخدر فروة رأسه.
أنت تلعب البطاقات مع مجموعة من الزومبي في غرفة وقدمت نفسك كشخص ذي مكانة عالية وقوة. ومع ذلك، تم إخافتك هكذا؟ من الواضح أنك مجنون قليلاً…’ لم يعرف كلاين ما إذا كان يجب أن يضحك أو يبكي بينما أضاف، “الشخصية المهمة لا تملك الكثير من الحرية في باكلوند.”
بعد الإستحمام، لم يضع كلاين أي فحم. ذهب مباشرة إلى غرفة النوم وسحب الستارة لعزل الغرفة عن العالم الخارجي.
بعد تلقي إجابة إيجابية، غادر حانة القلب الشجاع وهو يشعر بالكآبة قليلاً. لم يكن لديه حتى مصلحة في لعب لعبة البلياردو.
في طريق العودة، فكر بعناية لبعض الوقت واكتشف أن الخطر المحتمل ليس شيئًا لا يمكن حله.
قام كلاين بتحليل وضعه وكان لدلديه فجأةً الرغبة في قتل السفير المجهول.
‘بالنسبة للسفير المجهول، فإن هدفه الأساسي والأولي هو إيجاد إيان رايت. السبب في أنه أرسل الأشخاص للتعامل معي كان لأنه كان يرغب في الحصول على أدلة للعثور على إيان مني. إذ لم ينجح الاستجواب المباشر، يمكنه قتلي وتوجيه روحي… إذا أخبرته أنني لم أجد أيان أيضًا، فلن يخاطر بالتعامل مع محقق مستأجر بينما تقوم الإدارة الخاصة بالجيش بمراقبة الوضع.’
‘هل كنت صادقا جدا؟ لو وصفت المهمة بطريقة تبدو أبسط، لكان ماريك وافق عليها… أتساءل فقط كم من المال جان سيطلب… تنهد، ليس من أسلوبي أن أترك شخصًا آخر يواجه الخطر بالنسبة في مكاني من خلال الخداع… بصفتي متجاوز، إذا قمت باستمرار بمعارضة أفكار قلبي الحقيقية ومبادئي الخاصة، فعندئذ لن أكون بعيدًا عن فقدان السيطرة…’ مع شعور بعواطف مختلطة، غيّر كلاين العربات وعاد إلى شارع مينسك.
في موقف آخر، عندما أعطى ملاحظاته، سيكون قادرًا على رؤية المشهد وسماع أصوات متزامنة في نفس الوقت. ومع ذلك، بمجرد انتهاء الرد، لن يتمكن من الحصول على أي معلومات إضافية.
‘بالطبع، تجاوز ظهوري وقوتي بكثير توقعاته، مما تسبب في كشف عملياتهم والتسبب لهم في انتكاسات شديدة. لو كنت السفير، كنت سأفكر بالتأكيد في الانتقام والتنفيس عن غضبي، ولكن بالتأكيد لن يكون الآن، ليس عندما يكون الوضع متوترًا ومضطربًا… نعم، هذا يعتمد على فرضية أن السفير لديه دماغ، وهو ليس عديم منفعة وصل إلى منصبه من خلال الاتصالات ولا يعرف سوى التصرف بشكل متهور… حتى يتمكن من التعامل مع مثل هذه المسألة المهمة، يجب أن يعني هذا أنه لا يزال موثوقًا إلى حد ما…’
نظر كلاين عن عمد إلى الزومبي، وعاملهم كلاعبين عاديين. ثم أعطى الرجل نظرة فضولية قائلا: “قبل أن أجيب، هل تريد طرد هؤلاء الرجال من الغرفة؟”
‘وبعبارة أخرى، فإن جوهر المشكلة هو مكان إيان رايت!’
‘همم… لا يزال هناك بعض الخطر الكامن. هل سيكشف السفير للإدارة العسكرية الخاصة أن مميرسول متجاوز بعد فشله؟ هذا سيجعلهم يجدون قوتي مشكوكًا فيها، ويستخدمونها للانتقام مني… يمكن القيام بذلك بسهولة مع ملاحظة غير مهمة دون أي صعوبة. يجب أن أكون مستعدا…’
تُركت تلك الورقة على المكتب مع ضغط قلم على حافتها.
قام كلاين بتحليل وضعه وكان لدلديه فجأةً الرغبة في قتل السفير المجهول.
‘وبعبارة أخرى، فإن جوهر المشكلة هو مكان إيان رايت!’
“هل هذا هو مصدر الدفء الذي شعرت به؟” نشر كلاين روحانيته ولمسه بحذر رداً على الصلاة.
ومع ذلك، فإن مجرد فكرة المتجاوزين الأقوياء من حوله تركته مكتئبًا.
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين في الغرفة، نظر كلاين في الستارة التي تحميه من أعين المتطفلين. وأشار إلى مظهر إيان وقرأ بصراحة جملة العرافة قبل أن يميل إلى كرسيه.
‘أتساءل ما إذا كان الرسول يمكن أن يقبل مهامي دون إذن السيد أزيك… ربما لا… هل يجب أن أراقب هذه المسألة عن كثب وأجد فرصة لإسكاته؟ نظرًا لأنه أرسل شخصًا لقتلي، فلن أشعر بأي عبء نفسي من قتله… نعم، يمكنني التفكير في تحديد مهمة لنادي التاروت. دعونا نرى ما إذا كانت الأنسة عدالة والسيد الرجل المعلق لديهم أي حلول… ربما، يمكن أن يجذب مبلغ كبير من المال “السيد A” أو أي شخص قوي آخر من المتجاوزين…’ فجأة جاء لكلاين فكرة عندما فكر في نادي تاروت .
مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، هدأ كثيرًا. وجد بعض الورق والقلم وكتب بيان عرافة: “مكان إيان رايت”.
“…نعم.” ابتلع كلاين عمدا.
“لا، يجد المهمة صعبة للغاية.” كلاين لم يخفي السبب.
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين في الغرفة، نظر كلاين في الستارة التي تحميه من أعين المتطفلين. وأشار إلى مظهر إيان وقرأ بصراحة جملة العرافة قبل أن يميل إلى كرسيه.
ومع ذلك، فإن مجرد فكرة المتجاوزين الأقوياء من حوله تركته مكتئبًا.
زفر كلاين وخرج من الغرفة فقط لرؤية كاسبر كالينين. كان ينتظر في الخارج مع أنف البراندي خاصته وجرحه البشع.
لقد دخل الحلم بسرعة ورأى غرفة مظلمة صغيرة متداعية في العالم الحالم. كان هناك سرير بطابقين وحصيرة أرضية ينام عليها أربعة أشخاص.
بعد التأكد من عدم وجود متجاوزين في الغرفة، نظر كلاين في الستارة التي تحميه من أعين المتطفلين. وأشار إلى مظهر إيان وقرأ بصراحة جملة العرافة قبل أن يميل إلى كرسيه.
تم لف إيان في أعلى سرير بطابقين، وكان ينام بسلام تحت حقيبة قديمة.
‘همم… لا يزال هناك بعض الخطر الكامن. هل سيكشف السفير للإدارة العسكرية الخاصة أن مميرسول متجاوز بعد فشله؟ هذا سيجعلهم يجدون قوتي مشكوكًا فيها، ويستخدمونها للانتقام مني… يمكن القيام بذلك بسهولة مع ملاحظة غير مهمة دون أي صعوبة. يجب أن أكون مستعدا…’
ومع ذلك، فإن مجرد فكرة المتجاوزين الأقوياء من حوله تركته مكتئبًا.
عندما تحطم الحلم، فتح كلاين عينيه وفسر الوحي.
كانت السيدة الصغيرة التي حاول سحبها فوق الضباب الرمادي واقفة أمام مذبح مع سيدة ذات شعر بني مجعد قليلاً. هتف رجل يرتدي قناعًا أبيض بهدوء الاسم الفخري للشمس الخالدة، ليخلق ضوءًا دافئًا ونقيًا.
مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، هدأ كثيرًا. وجد بعض الورق والقلم وكتب بيان عرافة: “مكان إيان رايت”.
‘أماكن المعيشة مثل هذه موجودة فقط في منطقة القسم الشرقي ومنطقة جسد باكلوند، ولكنها مكان ضخم بشكل غير طبيعي. حتى لو تم نشر جميع رجال الشرطة في باكلوند، فلن يتمكنوا من العثور عليه…’
لقد دخل الحلم بسرعة ورأى غرفة مظلمة صغيرة متداعية في العالم الحالم. كان هناك سرير بطابقين وحصيرة أرضية ينام عليها أربعة أشخاص.
بعد الحصول على إجابة سلبية، سرعان ما اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة، وردد التعويذة، ودخل العالم فوق الضباب الرمادي.
‘كان إيان حذرا للغاية. لم يترك أي شيء معي. وإلا، لكنت قد تمكنت من العثور عليه من خلال عرافة عصا الإستنباء…’
بعد بضع دقائق من النظر، التقط كلاين القلم وأضاف فقرة إلى كل من عبارات العرافة، مما جعله عذرًا:
“أنا لا أعرف مكان إيان رايت. لم أره منذ أن وجدنا جثة زريل.”
تُركت تلك الورقة على المكتب مع ضغط قلم على حافتها.
‘هل كانت تحاول دفع شخص ما إلى طرد الأرواح الشريرة؟’ ضحك كلاين تقريبا.
بعد أن تم كل شيء، نهض كلاين وعاد إلى سريره، وقام برمية عملة سريعة، للتأكد من أنه لم يكن أحد يراقبه.
زفر كلاين وخرج من الغرفة فقط لرؤية كاسبر كالينين. كان ينتظر في الخارج مع أنف البراندي خاصته وجرحه البشع.
بعد الحصول على إجابة سلبية، سرعان ما اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة، وردد التعويذة، ودخل العالم فوق الضباب الرمادي.
الآن، كان الأمر أشبه بمشاهدة مقطع فيديو طويل تمتلئ لقطاته بتضبيب تلفزيون واقعي.
“يمكنك محاولة الاستفسار من أجلي. سأدفع لك رسومًا. نعم… سأعود مجددًا ليلة الغد.”
داخل القصر القديم والشاهق، لم ينزعج كلاين من تفقد الوضع من حوله، وبدلاً من ذلك كرر العرافة التي قام بها للتو.
قبض كاسبر على قبضته اليمنى وضرب صدره الأيسر.
لم يبدي كاسبر نظرة مفاجأة حيث فكر لبضع ثوانٍ قبل أن يقول: “هل طلب سعرًا باهظًا جدًا؟”
رؤية أن الجواب السلبي لم يتغير، توقف عن الشعور بالتوتر الشديد. رفع رأسه إلى الجانب، أدرك أن المركز الأساسي للنجم القرمزي المضاف حديثًا قد تم صبغه بذهب يشبه الشمس.
“يا للأسف.” تنهد كلاين.
“هل هذا هو مصدر الدفء الذي شعرت به؟” نشر كلاين روحانيته ولمسه بحذر رداً على الصلاة.
ظهر مشهد ضبابي بسرعة أمام عينيه.
واصل كلاين مشاهدة المشهد أمامه واستمع إلى صوت يتحدث. فوجئ عندما وجد أنه استمر لفترة أطول من أي وقت مضى.
كانت السيدة الصغيرة التي حاول سحبها فوق الضباب الرمادي واقفة أمام مذبح مع سيدة ذات شعر بني مجعد قليلاً. هتف رجل يرتدي قناعًا أبيض بهدوء الاسم الفخري للشمس الخالدة، ليخلق ضوءًا دافئًا ونقيًا.
تردد كلاين للحظة، ثم قال بصراحة، “لقد أساءت لشخصية مهمة قد يكون له بلد يدعمه”.
داخل القصر القديم والشاهق، لم ينزعج كلاين من تفقد الوضع من حوله، وبدلاً من ذلك كرر العرافة التي قام بها للتو.
‘هل كانت تحاول دفع شخص ما إلى طرد الأرواح الشريرة؟’ ضحك كلاين تقريبا.
‘كان إيان حذرا للغاية. لم يترك أي شيء معي. وإلا، لكنت قد تمكنت من العثور عليه من خلال عرافة عصا الإستنباء…’
في تلك اللحظة، فهم أخيراً السبب وراء الموقف السابق. لم يكن الأر أن شخصا اخترق الضباب الرمادي ووجده. كان الأمر مشابهًا لقيام العدالة والجماعة بتلاوة اسمه الفخري قبل الصلاة. وبعد تلقي الضباب الرمادي للرسالة، فإنه سيعطيه ملاحظات تلقائيًا. ومع ذلك، نظرًا لأنها لم تكن صلاة، انتهى الأمر بالأصوات الوهمية المتداخلة لتصبح تيارًا دافئًا.
لقد دخل الحلم بسرعة ورأى غرفة مظلمة صغيرة متداعية في العالم الحالم. كان هناك سرير بطابقين وحصيرة أرضية ينام عليها أربعة أشخاص.
‘تنبيه. تنبيه، وليس شيئًا يمكن أن يتسبب في ضرر أو تأثير…’ لقد أصدر كلاين حكمًا نهائيًا.
في نفس الوقت، كان متأكدًا تقريبًا من شيء واحد. لم تكن الطريقة للفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي المرتبط بالعدالة والآخرين غير طبيعية تمامًا أو فوق قواعد هذا العالم. لا يزال يعاني من قيود معينة يمكن أن تسبب آثارًا بدرجات متفاوتة باستخدام طرق محددة.
واصل كلاين مشاهدة المشهد أمامه واستمع إلى صوت يتحدث. فوجئ عندما وجد أنه استمر لفترة أطول من أي وقت مضى.
في نفس الوقت، كان متأكدًا تقريبًا من شيء واحد. لم تكن الطريقة للفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي المرتبط بالعدالة والآخرين غير طبيعية تمامًا أو فوق قواعد هذا العالم. لا يزال يعاني من قيود معينة يمكن أن تسبب آثارًا بدرجات متفاوتة باستخدام طرق محددة.
قبل ذلك، لن يكون قادرًا على أخذ زمام المبادرة للتجسس على الهدف المقابل للنجوم القرمزية، ما لم يكن الطرف الآخر قد صلى من أجل ذلك، وعندها فقط سيكون قادرًا على استقبال المشهد المقابل.
في موقف آخر، عندما أعطى ملاحظاته، سيكون قادرًا على رؤية المشهد وسماع أصوات متزامنة في نفس الوقت. ومع ذلك، بمجرد انتهاء الرد، لن يتمكن من الحصول على أي معلومات إضافية.
لم يقل الرجل الشرس كلمة واحدة. وبدلاً من ذلك، أومأ برأسه كإشارة ليقوم بسرد قصته.
الآن، كان الأمر أشبه بمشاهدة مقطع فيديو طويل تمتلئ لقطاته بتضبيب تلفزيون واقعي.
زفر كلاين وخرج من الغرفة فقط لرؤية كاسبر كالينين. كان ينتظر في الخارج مع أنف البراندي خاصته وجرحه البشع.
واصل كلاين مشاهدة المشهد أمامه واستمع إلى صوت يتحدث. فوجئ عندما وجد أنه استمر لفترة أطول من أي وقت مضى.
رأى السيدة الصغيرة تتحدث مع رجل يرتدي قناعًا ذهبيًا في غرفة الدراسة، وسمع رفيقتها تخاطبها باسم شيو، وأدرك أنها كانت تبحث عن جرعة المتجاوز المقابلة لجرعة الشريف.
لم يكن الأمر حتى عادت المرأتان إلى المنزل حيث شعر كلاين بالأسف لأنه فشل في تحديد عنوانهما. وهكذا انتهى “التسجيل”.
في طريق العودة، فكر بعناية لبعض الوقت واكتشف أن الخطر المحتمل ليس شيئًا لا يمكن حله.
راقب الألوان الذهبية المتناثرة تدريجياً، أومأ برأسه بعناية. لقد فهم بشكل غامض سبب ظهور مثل هذا الوضع الشاذ.
‘وبعبارة أخرى، ساعدت قوة التطهير في الحفاظ على الممر المقابل؟ كانت الـ30 جنيهاً لشيو تستحق ذلك… أتساءل متى سأتمكن من الحفاظ عليه بنفسي…’ هز كلاين رأسه وابتسم. أخرج قلمًا وورقة لمواصلة تحديد مكان إيان رايت بالعرافة.
