خادم يساوي 3000 جنيه.
505: خادم يساوي 3000 جنيه.
‘أمن الممكن أن الجمجمة الحمراء كانت تمر فقط ولم يكن لديها نية لنهبنا؟ ومع ذلك، إذا لم يكونوا هنا للنهب، فلماذا قد يدخلون هذا الطريق البحري؟ هذا هو أسهل مكان يمكن أن يتوقف فيه الأسطول البحري وسفن الكنيسة. حتى الملوك الأربعة والأدميرالات السبعة ما زالوا يبذلون قصارى جهدهم للبقاء تحت الأنظار عند مرورهم في البحار المحيطة…’ كان إلاند مليئًا بالشكوك، وشعر أن الأمور لم تكن بتلك البساطة.
بكل أسئلتها مجاب عليها، شعرت دونا بالسعادة بشكل غير طبيعي. لقد نظرت إلى دانيتز وأخفضت صوتها دون علم.
‘تابع أدميرال قرصان…’ ضغطت دونا بفضول، “لكم تصل مكافأته؟”
“القبطان، فر قراصنة الجمجمة الحمراء!”
اندفع بحار إلى غرفة القبطان.
وفقًا لخطتهم المعتادة، ستكون المحطة التالية للعقيق الأبيض هي ميناء تيانا، ومن المحتمل أن يستغرق الوصول إليها حوالي الثلاثة أيام بسرعة 13 عقدة. من ميناء تيانا، ستصل أخيرًا إلى عاصمة أرخبيل رورستد، مدينة الكرم، بايام.
عندما كان مشغولاً في الحمام، سمع صوت جرس الباب.
“فروا؟” قام إلاند برفع تلسكوبه ونظر إلى البحر الهادئ في تساؤل، في الوقت المناسب لرؤية الجمجمة الحمراء تختفي في الأفق.
“ميناء بانسي؟ إلاند حذر للغاية…” وقف دانيتز بجوار النافذة، ينظر إلى الميناء المظلم والمنارة الطويلة.
عبس، غير قادر تمامًا على فهم كيف يمكن أن يحدث مثل هذا التطور.
من وجهة نظره، فإن أسلحة العقيق الأبيض لم تكن قادرة بالتأكيد على تخويف قراصنة الجمجمة الحمراء. تم ضمان أن كلا الطرفين سيضطران إلى الالتفاف حول عشرات المرات الأخرى خلال المناوشات وإطلاق طلقات متعددة من أجل التأكد من أن الطرف الآخر سيجد كسرهم صعب. دون أن يتجرأوا على الانخراط لفترة طويلة، فإنهم سيختارون بعقلانية التراجع.
‘أمن الممكن أن الجمجمة الحمراء كانت تمر فقط ولم يكن لديها نية لنهبنا؟ ومع ذلك، إذا لم يكونوا هنا للنهب، فلماذا قد يدخلون هذا الطريق البحري؟ هذا هو أسهل مكان يمكن أن يتوقف فيه الأسطول البحري وسفن الكنيسة. حتى الملوك الأربعة والأدميرالات السبعة ما زالوا يبذلون قصارى جهدهم للبقاء تحت الأنظار عند مرورهم في البحار المحيطة…’ كان إلاند مليئًا بالشكوك، وشعر أن الأمور لم تكن بتلك البساطة.
‘الحذر يبقي المرء بعيدًا عن الكارثة، لا يجب أن أكون مهملاً…’ قام إلاند بإبعاد تلسكوبه ذو اللون الأصفر والبنى وسار ذهابًا وإيابًا.
لقد خف وجهه المحمر بينما سأل بدون ابتسامة على وجهه، “هل هذا كل شيء؟”
لقد رفع يده نصفيا وقال للملاح، “سنرسو في مرفأ بانسي الليلة.”
“لذلك، يعتبر الملوك الأربعة والأدميرالات السبعة مشهورين عبر البحار الخمسة؟” سألت دونا ببراءة.
“سنبلغ عن لقائنا مع القراصنة للبحرية والكنيسة.”
“غادرت الجمجمة الحمراء حقا؟” مشى والد دونا، أوردي برانش، إلى النافذة ونظر من بعيد.
وفقًا لخطتهم المعتادة، ستكون المحطة التالية للعقيق الأبيض هي ميناء تيانا، ومن المحتمل أن يستغرق الوصول إليها حوالي الثلاثة أيام بسرعة 13 عقدة. من ميناء تيانا، ستصل أخيرًا إلى عاصمة أرخبيل رورستد، مدينة الكرم، بايام.
اندفع بحار إلى غرفة القبطان.
وقد كانت هناك طريقة أسرع للإبحار من ميناء بريتز إلى بايام، والتي توقفت مرة واحدة فقط في منتصف الرحلة، في ميناء بانسي، على بعد حوالي 120 ميلًا بحريًا من ميناء دامير.
على الجانب الآخر، قام الحارس الشخصي، تيغو، بمسح شعره وضحك.
“كان الكثير من الناس يتحدثون عن القراصنة الآن. أحدهم ذكر دانيتز. هل هو قوي للغاية؟”
…
نظر كليفز من النافذة مرة أخرى بينما عبس حاجبيه.
“غادرت الجمجمة الحمراء حقا؟” مشى والد دونا، أوردي برانش، إلى النافذة ونظر من بعيد.
‘أسباب أخرى؟’ كان لدى دونا تخمين فجأةً.
“فروا؟” قام إلاند برفع تلسكوبه ونظر إلى البحر الهادئ في تساؤل، في الوقت المناسب لرؤية الجمجمة الحمراء تختفي في الأفق.
أومأ كليفز بهدوء وقال “نعم”.
بمجرد أن أنهى جملته، صدت صيحة بحار من الخارج.
“بالضبط!” ابتسمت دونا بمظهر مفعم بالحيوية. “رأيته يدخل الغرفة 312.”
ألقى كلاين نظرة سريعة على دانيتز وأجاب دون تعبير “بطريقة ما”.
“تم تجنب الخطر! تم تجنب الخطر!”
وفقًا لخطتهم المعتادة، ستكون المحطة التالية للعقيق الأبيض هي ميناء تيانا، ومن المحتمل أن يستغرق الوصول إليها حوالي الثلاثة أيام بسرعة 13 عقدة. من ميناء تيانا، ستصل أخيرًا إلى عاصمة أرخبيل رورستد، مدينة الكرم، بايام.
عند تلقي تأكيد رسمي، استرخت دونا ودينتون أخيرًا ولديهما الشجاعة للاقتراب من النافذة والنظر إلى الخارج.
‘تابع أدميرال قرصان…’ ضغطت دونا بفضول، “لكم تصل مكافأته؟”
“هل قراصنة الجمجمة الحمراء بهذه القوة؟” اتسعت عيني دونا بينما بحثت عن سفينة قد ذهبت بعيدًا بالفعل.
أجاب كلاين عن دانيتز “لم يحضرهم”.
“ولكن لماذا فروا؟” رمشت دونا.
“أقوياء جدا.” أعطى كليفز إجابته.
“ربما لم يفروا…” لم تعرف سيسيل السبب أيضًا.
“ما مدى قوتهم؟” ضغط دنتون على الفور.
“حتى لو لم نضم المدافع ومئات القراصنة على متن السفينة، فإن القبطان جوهانسون وزميله الأول أندرسون قويان للغاية بمفردهما.”
على الجانب الآخر، قام الحارس الشخصي، تيغو، بمسح شعره وضحك.
دخل الثنائي الصغير إلى الغرفة وفوجئوا برؤية دانيتز يقوم بغسيل الملابس.
“حتى لو لم نضم المدافع ومئات القراصنة على متن السفينة، فإن القبطان جوهانسون وزميله الأول أندرسون قويان للغاية بمفردهما.”
…
“لقب أندرسون هو العين الواحدة. مكافأة على رأسع في المملكة هي 500 جنيه. كلنا في هذه الغرفة مجموعين معًا بمساعدة بعض البحارة، قد نكون قادرين على هزيمته في المعركة. أما بالنسبة لجوهانسون، الملقب بـذئب البحر، يمكنه بسهولة إنهاء مثل هذا الخصم. إذا كان على متن السفينة، فلن يتمكن أحد من إيقافه. تبلغ مكافأته 900 جنيه، ما يقرب الـ1000 جنيه! “
“هل ذلك كثير؟” فوجئت دونا بقوة ذئب البحر و ذو العين الواحدة، وكذلك مكافأتهم.
“فروا؟” قام إلاند برفع تلسكوبه ونظر إلى البحر الهادئ في تساؤل، في الوقت المناسب لرؤية الجمجمة الحمراء تختفي في الأفق.
“هل ذلك كثير؟” فوجئت دونا بقوة ذئب البحر و ذو العين الواحدة، وكذلك مكافأتهم.
في ذاكرتها، حصل والدها على ما مجموعه 1500 جنيه في السنة!
“فروا؟” قام إلاند برفع تلسكوبه ونظر إلى البحر الهادئ في تساؤل، في الوقت المناسب لرؤية الجمجمة الحمراء تختفي في الأفق.
“كثيرًا، هذه مكافأة يمكن استبدالهم أو رؤوسهم بها مباشرةً. الأغراض التي بحوزتهم والأشياء التي نهبوها ستكون ملكًا لك أيضًا. ستشتريها المملكة بسعر السوق، وسلايزال أمامك فرصة الحصول على المكافآت من دول أخرى”. فسرت سيسيل “في البحر، القراصنة الذين لديهم أكثر من 300 جنيه هم أقوياء إلى حد ما. بالنسبة لأولئك الذين يقتربون من أو يزيد عن 1000 جنيه، سيكونون مشهورين إلى حد ما في البحر الذي يسيرون به. وأعني مساحات بحرية واسعة مثل بحر سونيا أو بحر الضباب “.
“نعم.” أومأ تيغو..
“لذلك، يعتبر الملوك الأربعة والأدميرالات السبعة مشهورين عبر البحار الخمسة؟” سألت دونا ببراءة.
وقد كانت هناك طريقة أسرع للإبحار من ميناء بريتز إلى بايام، والتي توقفت مرة واحدة فقط في منتصف الرحلة، في ميناء بانسي، على بعد حوالي 120 ميلًا بحريًا من ميناء دامير.
“فروا؟” قام إلاند برفع تلسكوبه ونظر إلى البحر الهادئ في تساؤل، في الوقت المناسب لرؤية الجمجمة الحمراء تختفي في الأفق.
رد كليفز بجدية، “نعم”.
“في هذه الحالة، هل قراصنة الجمجمة الحمراء مشهورون جدًا في بحر سونيا بأكمله؟” سألت دونا بمنطق موجز.
“ربما لم يفروا…” لم تعرف سيسيل السبب أيضًا.
…
“نعم.” أومأ تيغو..
أجاب كلاين عن دانيتز “لم يحضرهم”.
“ولكن لماذا فروا؟” رمشت دونا.
جعل تبادلهم ددون تدرك أن هناك خطأ ما. لقد سألت الشابة بشك، “العم سبارو، ألستم صديقان؟ ولماذا يبدو مختلفا عن ذي قبل !؟”
“ربما لم يفروا…” لم تعرف سيسيل السبب أيضًا.
في الخارج، قال دينتون بصوت مكبوت، “هل سنجد العم سبارو؟”
عند تلقي تأكيد رسمي، استرخت دونا ودينتون أخيرًا ولديهما الشجاعة للاقتراب من النافذة والنظر إلى الخارج.
نظر كليفز من النافذة مرة أخرى بينما عبس حاجبيه.
“لذلك، يعتبر الملوك الأربعة والأدميرالات السبعة مشهورين عبر البحار الخمسة؟” سألت دونا ببراءة.
وقد كانت هناك طريقة أسرع للإبحار من ميناء بريتز إلى بايام، والتي توقفت مرة واحدة فقط في منتصف الرحلة، في ميناء بانسي، على بعد حوالي 120 ميلًا بحريًا من ميناء دامير.
“ربما هناك سبب آخر. ربما لم يكن لديهم خطط لنهبنا على الإطلاق. لقد ألتقوا بنا فقط.”
“كان الكثير من الناس يتحدثون عن القراصنة الآن. أحدهم ذكر دانيتز. هل هو قوي للغاية؟”
‘أسباب أخرى؟’ كان لدى دونا تخمين فجأةً.
فتح دانيتز فمه وأخذ نفسا قبل أن يكرر ذلك مرة أخرى.
‘هل من الممكن أن يكون الرسول اللطيف الذي كان يحمله العم سبارو هو الذي أخافهم؟ نعم، إنه مخيف حقًا!’ غلى عقل دونا بالفقاعات مثل الماء المغلي.
أدارت رأسها بحماس ونظرت للأسفل لتدرك أن عيون أخيها كانت مشرقة أيضًا.
وقد كانت هناك طريقة أسرع للإبحار من ميناء بريتز إلى بايام، والتي توقفت مرة واحدة فقط في منتصف الرحلة، في ميناء بانسي، على بعد حوالي 120 ميلًا بحريًا من ميناء دامير.
نظر كليفز من النافذة مرة أخرى بينما عبس حاجبيه.
قام الاثنان بدفع شفتيهما وأدركا على الفور أن أفكارهما كانت نفسها.
“دانيتز…” نظرت دونا ودينتون إلى بعضهما البعض دون طرح أي أسئلة أخرى.
“دعنا نخرج ونحصل على بعض الهواء في هذا الطابق.” وجدت دونا سببًا لسحب شقيقها خارج الغرفة 305.
في الخارج، قال دينتون بصوت مكبوت، “هل سنجد العم سبارو؟”
“بالضبط!” ابتسمت دونا بمظهر مفعم بالحيوية. “رأيته يدخل الغرفة 312.”
“هل قراصنة الجمجمة الحمراء بهذه القوة؟” اتسعت عيني دونا بينما بحثت عن سفينة قد ذهبت بعيدًا بالفعل.
بمجرد أن أنهى جملته، صدت صيحة بحار من الخارج.
…
داخل الغرفة 312.
نظر دانيتز المشتعل، الذي لم يعد يذكر نائبة الأدميرال الجبل الجليدي، في الجمجمة الحمراء التي حولت قوسها واستهزء بضحك.
“لا بدا أنهم كانوا مرعوبين من إعلان سلاح البحرية وأخبار تدمير طاقم القراصنة في الآونة الأخيرة. لقد خاطروا بالفعل بمداهمة هذا الطريق البحري من أجل كسب ما يكفي من المال قبل مغادرتهم البحر.”
…
عندما كان مشغولاً في الحمام، سمع صوت جرس الباب.
“هيه هيه، فماذا لو كان هناك مدافع سفن عملاقة؟ تمتلك البحرية والكنيسة الكثير من الأشياء القوية، وكانوا موجوين دائمًا. ولكن لم يجعلوا من المستحيل بالنسبة لنا أن نستمر في كوننا قراصنة. لا يمكننا التغلب عليهم وجهاً لوجه، لكن يمكننا دائمًا الهروب، أليس كذلك؟ لا يمكنهم البقاء مع السفن التجارية إلى الأبد، أليس كذلك؟”
…
“أعلم أن السفينة الحربية الحديدية تكبر وتكبر، وسيصبح المحرك البخاري المثبت عليها أقوى أيضًا. ذات يوم، ستكسر سرعة الـ18 عقدة و الـ20 عقدة، وبمجرد أن يبدؤا في ملاحقتك، لا يمكت للمرء سوى انتظر القبض عليه. ومع ذلك، البحر واسع للغاية. عشرات الآلاف من السفن لا يمكنها حتى ملء زاوية حتى لو تم رميها جميعًا هناك. هناك أيضًا الكثير من المناطق غير المستكشفة في البحر. يمكن للمرء الاختباء في تلك الأماكن بعد فعل شيء ما. على الرغم من أنه أمر خطير، لا تزال هناك فرص “.
سقطت نظرته أخيراً على حقيبته الجلدية. ثم رفع ذقنه وقال: “اغسل الملابس المتسخة في الداخل”.
“نعم.” أومأ كلاين بلطف.
‘هذا الزميل هو بالفعل من نوع الثرثار… ألا تعتقد أن مغامر مجنون لن يهتم بهذه الأشياء؟’ نظر كلاين بعيدًا وفحص الغرفة.
سقطت نظرته أخيراً على حقيبته الجلدية. ثم رفع ذقنه وقال: “اغسل الملابس المتسخة في الداخل”.
تجمد التعبير على وجه دانيتز المشتعل. لقد تطلع إلى حرق السفينة بأكملها.
شعر أن غضبه كان مثل البخار المتدفق الذي رفع بوابة المنطق.
وجد كلاين كرسي وجلس. دون أن يخفي أي شيء، قال بهدوء، “على وجه الدقة، إنه أسير الحرب خاصتي.”
في الساعة السادسة مساءً، دخلت العقيق الأبيض إلى الميناء مرة أخرى.
فتح دانيتز فمه وأخذ نفسا قبل أن يكرر ذلك مرة أخرى.
…
“ميناء بانسي؟ إلاند حذر للغاية…” وقف دانيتز بجوار النافذة، ينظر إلى الميناء المظلم والمنارة الطويلة.
لقد خف وجهه المحمر بينما سأل بدون ابتسامة على وجهه، “هل هذا كل شيء؟”
‘اهدأ، لا تفقد السيطرة. اهدأ، لا تفقد السيطرة…’ بعد أن نبه نفسه عدة مرات، سار دانيتز إلى حقيبة جيرمان سبارو، فتحها، وأخرج الملابس التي تحتاج إلى التنظيف.
“القذرة فقط. المعطف يحتاج للتنظيف فقط.” كان كلاين متسليا تقريبًا بعرض الرجل الغاضب، لقد شعر أن هذا ما قد إستحقه دانيتز من سرقة الأبرياء.
كانت الملابس في حقيبته هي تلك التي غيّرها الليلة الماضية بعد الاستحمام. لأنه كان يشعر بالكسل قليلاً، كان قد غسل ملابسه الداخلية فقط.
‘اهدأ، لا تفقد السيطرة. اهدأ، لا تفقد السيطرة…’ بعد أن نبه نفسه عدة مرات، سار دانيتز إلى حقيبة جيرمان سبارو، فتحها، وأخرج الملابس التي تحتاج إلى التنظيف.
“كان الكثير من الناس يتحدثون عن القراصنة الآن. أحدهم ذكر دانيتز. هل هو قوي للغاية؟”
عندما كان مشغولاً في الحمام، سمع صوت جرس الباب.
على الجانب الآخر، قام الحارس الشخصي، تيغو، بمسح شعره وضحك.
فتح كلاين الباب للعثور على دونا ودينتون.
“في هذه الحالة، هل قراصنة الجمجمة الحمراء مشهورون جدًا في بحر سونيا بأكمله؟” سألت دونا بمنطق موجز.
“العم سبارو، أتمنى أن لا أزعجك؟” تحركت عيون دونا يسارا ويمينا.
…
“لا.” تحرك كلاين جانبا.
لقد خف وجهه المحمر بينما سأل بدون ابتسامة على وجهه، “هل هذا كل شيء؟”
دخل الثنائي الصغير إلى الغرفة وفوجئوا برؤية دانيتز يقوم بغسيل الملابس.
من وجهة نظره، فإن أسلحة العقيق الأبيض لم تكن قادرة بالتأكيد على تخويف قراصنة الجمجمة الحمراء. تم ضمان أن كلا الطرفين سيضطران إلى الالتفاف حول عشرات المرات الأخرى خلال المناوشات وإطلاق طلقات متعددة من أجل التأكد من أن الطرف الآخر سيجد كسرهم صعب. دون أن يتجرأوا على الانخراط لفترة طويلة، فإنهم سيختارون بعقلانية التراجع.
عندما عادوا إلى الغرفة 305، رأوا أن والدها والعم كليفز كانا لا يزالان في وسط مناقشتهما. تدخلت دونا عمداً بسؤال.
“أين الخدم؟” سأل دينتون لا شعوريًا.
أجاب كلاين عن دانيتز “لم يحضرهم”.
‘تابع أدميرال قرصان…’ ضغطت دونا بفضول، “لكم تصل مكافأته؟”
سألت دونا، في ارتباك واضح، “لكن هناك مغاسل ملحقة بكبائن الدرجة الأولى. يتم عدها بالبرميل”.
قبل أن تتمكن من الانتهاء، تجمد دانيتز.
“كان الكثير من الناس يتحدثون عن القراصنة الآن. أحدهم ذكر دانيتز. هل هو قوي للغاية؟”
كان غاضبًا لدرجة أنه نسي ذلك.
أجاب كلاين عن دانيتز “لم يحضرهم”.
هز دانيتز الماء من يده، استدار، وأجبر ابتسامة لجيرمان سبارو.
لقد خف وجهه المحمر بينما سأل بدون ابتسامة على وجهه، “هل هذا كل شيء؟”
‘هل من الممكن أن يكون الرسول اللطيف الذي كان يحمله العم سبارو هو الذي أخافهم؟ نعم، إنه مخيف حقًا!’ غلى عقل دونا بالفقاعات مثل الماء المغلي.
“هل يمكنني استئجار مغاسل الملابس للمساعدة؟”
‘أسباب أخرى؟’ كان لدى دونا تخمين فجأةً.
رد كليفز بجدية، “نعم”.
لم يصر كلاين على رؤية القراصنة يصنع أحمقا من نفسه، لذلك ابتسم وقال، “أنا أهتم بالنتائج فقط”.
في الساعة السادسة مساءً، دخلت العقيق الأبيض إلى الميناء مرة أخرى.
فووو. تنفس دانيتز الصعداء.
505: خادم يساوي 3000 جنيه.
جعل تبادلهم ددون تدرك أن هناك خطأ ما. لقد سألت الشابة بشك، “العم سبارو، ألستم صديقان؟ ولماذا يبدو مختلفا عن ذي قبل !؟”
…
“القذرة فقط. المعطف يحتاج للتنظيف فقط.” كان كلاين متسليا تقريبًا بعرض الرجل الغاضب، لقد شعر أن هذا ما قد إستحقه دانيتز من سرقة الأبرياء.
وجد كلاين كرسي وجلس. دون أن يخفي أي شيء، قال بهدوء، “على وجه الدقة، إنه أسير الحرب خاصتي.”
‘هل من الممكن أن يكون الرسول اللطيف الذي كان يحمله العم سبارو هو الذي أخافهم؟ نعم، إنه مخيف حقًا!’ غلى عقل دونا بالفقاعات مثل الماء المغلي.
“أسير حرب؟” نظر دينتون حوله في حالة ذهول، ولم يتذكر متى كان العمين في صراع.
“هل ذلك كثير؟” فوجئت دونا بقوة ذئب البحر و ذو العين الواحدة، وكذلك مكافأتهم.
في البداية، كانت دونا حائرة، لكن قلبها تخطي دقة. لقد سألت بمرح: “هل هو… هل هو قرصان؟”
“ربما لم يفروا…” لم تعرف سيسيل السبب أيضًا.
“نعم.” أومأ كلاين بلطف.
“لقد تم إخافة قراصنة الجمجمة الحمراء من قبلك أيضا، أيها العم سبارو؟” ضغطت دونا في إثارة.
“العم سبارو، أتمنى أن لا أزعجك؟” تحركت عيون دونا يسارا ويمينا.
ألقى كلاين نظرة سريعة على دانيتز وأجاب دون تعبير “بطريقة ما”.
“أقوياء جدا.” أعطى كليفز إجابته.
بكل أسئلتها مجاب عليها، شعرت دونا بالسعادة بشكل غير طبيعي. لقد نظرت إلى دانيتز وأخفضت صوتها دون علم.
“العم سبارو، هل لديه اسم؟ لا، هل عليه مكافأة؟”
‘لا! لا يجب أن أترك ءيها أحد يعرف ما حدث لي!’ فتح دانيتز فمه في محاولة للإجابة قبل كلاين.
“أنا سيج!”
في هذه اللحظة، قال كلاين بصوت عابر “دانيتز”.
“كثيرًا، هذه مكافأة يمكن استبدالهم أو رؤوسهم بها مباشرةً. الأغراض التي بحوزتهم والأشياء التي نهبوها ستكون ملكًا لك أيضًا. ستشتريها المملكة بسعر السوق، وسلايزال أمامك فرصة الحصول على المكافآت من دول أخرى”. فسرت سيسيل “في البحر، القراصنة الذين لديهم أكثر من 300 جنيه هم أقوياء إلى حد ما. بالنسبة لأولئك الذين يقتربون من أو يزيد عن 1000 جنيه، سيكونون مشهورين إلى حد ما في البحر الذي يسيرون به. وأعني مساحات بحرية واسعة مثل بحر سونيا أو بحر الضباب “.
“دانيتز…” نظرت دونا ودينتون إلى بعضهما البعض دون طرح أي أسئلة أخرى.
أدارت رأسها بحماس ونظرت للأسفل لتدرك أن عيون أخيها كانت مشرقة أيضًا.
لم يبق الأشقاء طويلاً وسرعان ما أخذوا مغادرتهم. لقد ظلوا يشعرون بأن عيون القراصنة كانت شرسة.
‘لا! لا يجب أن أترك ءيها أحد يعرف ما حدث لي!’ فتح دانيتز فمه في محاولة للإجابة قبل كلاين.
عندما عادوا إلى الغرفة 305، رأوا أن والدها والعم كليفز كانا لا يزالان في وسط مناقشتهما. تدخلت دونا عمداً بسؤال.
“كان الكثير من الناس يتحدثون عن القراصنة الآن. أحدهم ذكر دانيتز. هل هو قوي للغاية؟”
“هل قراصنة الجمجمة الحمراء بهذه القوة؟” اتسعت عيني دونا بينما بحثت عن سفينة قد ذهبت بعيدًا بالفعل.
“دانيتز… دانيتز المشتعل. إنه تابع لنائبة الأدميرال الجبل الجليدي، رابع عريف ملاحين من الحلم الذهبي…”. أجاب كليفز ببساطة.
“أعلم أن السفينة الحربية الحديدية تكبر وتكبر، وسيصبح المحرك البخاري المثبت عليها أقوى أيضًا. ذات يوم، ستكسر سرعة الـ18 عقدة و الـ20 عقدة، وبمجرد أن يبدؤا في ملاحقتك، لا يمكت للمرء سوى انتظر القبض عليه. ومع ذلك، البحر واسع للغاية. عشرات الآلاف من السفن لا يمكنها حتى ملء زاوية حتى لو تم رميها جميعًا هناك. هناك أيضًا الكثير من المناطق غير المستكشفة في البحر. يمكن للمرء الاختباء في تلك الأماكن بعد فعل شيء ما. على الرغم من أنه أمر خطير، لا تزال هناك فرص “.
عند قول هذا، صمت فجأة بينما أرجع نظرته، على ما يبدو في تذكر.
‘تابع أدميرال قرصان…’ ضغطت دونا بفضول، “لكم تصل مكافأته؟”
في ذاكرتها، حصل والدها على ما مجموعه 1500 جنيه في السنة!
عاد كليفز إلى طبيعته وقال بصوت عميق “3000 جنيه”.
“القذرة فقط. المعطف يحتاج للتنظيف فقط.” كان كلاين متسليا تقريبًا بعرض الرجل الغاضب، لقد شعر أن هذا ما قد إستحقه دانيتز من سرقة الأبرياء.
‘ثلـ ثلاثة آلاف جنيه؟’ فتحت دونا ودينتون أفواههما شيئًا فشيئًا، ونسيت تقريبًا إغلاقهما.
“سنبلغ عن لقائنا مع القراصنة للبحرية والكنيسة.”
‘قبطان طاقم قراصنة الجمجمة الحمراء لديه مكافأة بـ900 جنيه فقط، ولكن الرجل الذي يبدو وكأنه خادم يساوي 3000 جنيه؟’ نظر الأشقاء إلى بعضهما البعض، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
قام الاثنان بدفع شفتيهما وأدركا على الفور أن أفكارهما كانت نفسها.
…
رد كليفز بجدية، “نعم”.
في الساعة السادسة مساءً، دخلت العقيق الأبيض إلى الميناء مرة أخرى.
“لقد تم إخافة قراصنة الجمجمة الحمراء من قبلك أيضا، أيها العم سبارو؟” ضغطت دونا في إثارة.
“ميناء بانسي؟ إلاند حذر للغاية…” وقف دانيتز بجوار النافذة، ينظر إلى الميناء المظلم والمنارة الطويلة.
دون انتظار رد كلاين لقد ضحك وقال “يبدو وكأنه هناك بعض الأساطير السيئة هنا.”
“ولكن لماذا فروا؟” رمشت دونا.
“أنا سيج!”
