الفطر والسمك.
922: الفطر والسمك.
“اعتقدت أنني أصبحت مؤمنًا بالفعل بالقمر البدائي؛ لذلك، لم أجرؤ على الهروب.”
بالنظر إلى الأضواء المنبعثة من النافذة الطويلة، كان ألجر ذو الغطاء والمقنع على وشك السؤال عن تفاصيل العملية عندما رأى فجأة ظلًا يخرج من الظلام الغامق. لقد تجسد كشاب نحيل شاحب ومريض.
“لا.” هزت كاتليا رأسها بهدوء بينما أوضحت، “سواء كان ذلك من خلال المعلومات التي قدمتها أو مراقبت طاقمي، فهناك نقطة واحدة يجب أخذها في الاعتبار: سيلف لا يحب السمك، بل إنه يكرهها. ذلك يتعلق على الأرجح بكون عظم سمكة قد علق في حلقه عندما كان صغيرا “.
“يكره السمك…”، همس ألجر وهو يشعر بأنه لم يستطيع مواكبة سلسلة أفكار الناسك.
‘هيث دويل عديم الدم…’ عرفت ألجر بسرعة أن الرجل قد كان رفيق المستقبل الثاني.
كان الحرفي سيلف مذهول بالفعل من مشاهدة التحول. عندما تدخل شخص ما، لقد فكر في المقاومة باستخدام أغراضه الغامضة، لكنه سرعان ما أدرك أن الدخيل قد كانت أدميرالة النجوم كاتليا. ومن ثم استسلم بحكمة ووقف في مكانه منتظرًا.
بعد فترة، سمعت صرخات من داخل المنزل، تلتها أصوات همهمات مؤلمة وتقيء.
في صمت، اشتعلوا في نيران قرمزية وحرقوا بصمت كل ما لمسوه.
لم ينظر إليه هيث بينما قال مباشرةً لكاتليا، “قبطانة، لم يلاحظوا أي شيء وقاموا بتحويل ذلك الفطر إلى حساء كريمة الفطر. يخططون لاستخدام السمك المقلي كطبق رئيسي الليلة”.
“ممتاز.” أزالت كاتليا النظارات الثقيلة من على أنفها واستخدمت عينيها اللتين كانا لهما لون أرجواني غامض للنظر من خلال قاعة الطعام بالمنزل المجاور عبر الجدران.
لخداعهم، كانت الطريقة الوحيدة هي جعل الطعام غير ضار بحد ذاته. تحدث طفرة فقط من خلال اتصاله بشيء آخر.
922: الفطر والسمك.
لم يتحدث هيث دويل أكثر من ذلك بينما أصبح جسده أغمق على الفور وعاد إلى الظل. لم يكن معروف إلى أين انزلق.
“هل هناك طريقة لإيقاف هذا؟” قالت كاتليا للظل في الزاوية.
بعد سماع محادثتهم، ودمجها مع ما ذكرته السيدة الناسك سابقًا، كان لدى ألجر فكرة تقريبية عن العنصر الأساسي لعملية الليلة:
‘في أسوأ حالة الأسوأ، سأضطر فقط للانضمام إلى أدميرالة النجوم… بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن هذه الأدميرالة القرصانة أجمل من إشعارات المكافآت. إنها تنضح بهواء مختلف تمامًا…’ جذب سيلف على عقد ناب الذئب وابتسم، في انتظار ذكر الدخيلة لهذفها.
‘الفطر!’
في صمت، اشتعلوا في نيران قرمزية وحرقوا بصمت كل ما لمسوه.
إذا لم يتم استيفاء شرطي السمك والماء، فإن الفطر كان فطر عادي. لا يمكنه تسميم أي شخص حتى الموت أو التسبب في الإسهال. سيتم هضمها شيئًا فشيئًا وسيتم تقسيمه إلى مكونات مختلفة قبل أن يطردها الجسم. في هذه المرحلة، لم يعد أي سمك أو ماء ذو فائدة.
‘الفطر السام!’
كان الحرفي سيلف يتراجع عن الطاولة بنظرة مرعوبة.
الفطر المربى في البيئة المظلمة الذي يلتهم اللحم والدم وكان أول من تم إقصاءه من قبل أدميرالة النجوم لأنه كان بإمكانه جعل الحدس الروحي للمتجاوزيين ذوي الحدس الحاد يشعر بشيء ما خطأ. كان هذا أقرب إلى مواجهة شيء سام. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى المتجاوزين الذين آمنوا بالقمر البدائي فهم عميق للأعشاب والنباتات والفواكه. بالاعتماد على الملاحظة البصرية، كان من المحتمل أن يكونوا قادرين على تحديد الفطر الذي يشكل خطر.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف الطريقة التي استخدمتها أدميرالة النجوم لجعل الحدس الروحي لمتجاوزين بالداخل غير فعال وغير قادر على التمييز بين الفطر الطبيعي والفطر السام، اعتقد ألجر أنه لا يوجد شيء مستحيل في الغوامض.
قال بتردد: “هل سيؤدي هذا إلى موت الحرفي سيلف؟”
بناءً على ذلك، كان الفطر الذي ابتكره فرانك سابقًا مثاليًا!
“حسنا.” أخرج سيلف زوجًا من النظارات ذات اللون الأبيض الرمادي من جيب صدره. “نظارات غارغويل. طالما تم تبادل النظرات لفترة طويلة، يمكن أن تتسبب في تخدير الطرف الآخر كما لو كان متحجر. هناك تأثيران سلبيان. أولاً، إذا ارتداها المرء ونظر إلى المرآة، فسيصبح خدر أيضًا. ثانيًا، سوف يصبح جسد المرء ثقيل، مما يجعل المرء غير رشيق”.
كان الحرفيين غير المنتسبين نادرين إلى حد ما، لذلك لم يرغب ألجر في فقدان مثل هذا “الصديق” إذا كان لا يزال هناك مجال لتغيير الأمور. بالنسبة له، كانت أفضل حالة هي إمساك الزميل وجعله الحرفي الحصري له وللناسك.
‘هل هناك علاقة بين الاثنين؟’ إستجوب ألجر داخلياً في حيرة، لكنه لم يقل ذلك بصوتٍ عالٍ.
“لا.” هزت كاتليا رأسها بهدوء بينما أوضحت، “سواء كان ذلك من خلال المعلومات التي قدمتها أو مراقبت طاقمي، فهناك نقطة واحدة يجب أخذها في الاعتبار: سيلف لا يحب السمك، بل إنه يكرهها. ذلك يتعلق على الأرجح بكون عظم سمكة قد علق في حلقه عندما كان صغيرا “.
وبسبب هذا الأمر، اختارت كاتليا استراتيجية الفطر في النهاية. يمكنها بشكل فعال من قوة العدو الفعالة مع السماح لجانبهم بتقليل أي مخاطر.
الفطر المربى في البيئة المظلمة الذي يلتهم اللحم والدم وكان أول من تم إقصاءه من قبل أدميرالة النجوم لأنه كان بإمكانه جعل الحدس الروحي للمتجاوزيين ذوي الحدس الحاد يشعر بشيء ما خطأ. كان هذا أقرب إلى مواجهة شيء سام. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى المتجاوزين الذين آمنوا بالقمر البدائي فهم عميق للأعشاب والنباتات والفواكه. بالاعتماد على الملاحظة البصرية، كان من المحتمل أن يكونوا قادرين على تحديد الفطر الذي يشكل خطر.
في هذه العملية، كان العدو الافتراضي الرئيسي لكاتليا هو الحرفي نفسه. كان هذا لأنها لم تستطع قتله أو السيطرة عليه. علاوة على ذلك، لا يزال لديه العديد من الأغراض الغامضة المتطابقة جيدًا، مما يجعله عدوًا قويًا. ومع ذلك، تطورت الأمور لدهشتها بسلاسة.
لخداعهم، كانت الطريقة الوحيدة هي جعل الطعام غير ضار بحد ذاته. تحدث طفرة فقط من خلال اتصاله بشيء آخر.
كان هذا غير قابل للإنقاذ تقريبًا، ما لم يكتسبوا الحق في تلقي بركات ملاك مؤرض مثل بابا كنيسة كبرى، أو إذا قبلوا عزلهم من قبل بعض التحف الأثرية المختومة والعيش تحت الأرض إلى الأبد.
‘الفطر!’
بناءً على ذلك، كان الفطر الذي ابتكره فرانك سابقًا مثاليًا!
بعد أن قال ذلك، توقف فجأة، مدركًا أنه قد قال الكثير، وفضح مرضه السري.
إذا لم يتم استيفاء شرطي السمك والماء، فإن الفطر كان فطر عادي. لا يمكنه تسميم أي شخص حتى الموت أو التسبب في الإسهال. سيتم هضمها شيئًا فشيئًا وسيتم تقسيمه إلى مكونات مختلفة قبل أن يطردها الجسم. في هذه المرحلة، لم يعد أي سمك أو ماء ذو فائدة.
922: الفطر والسمك.
لهذا الغرض، جعلت كاتليا فرانك يتخلى مؤقتًا عن تجرابه وحصلت على مجموعة من الفطر. كما وعدت بإصطياد أسقف ورود من نظام الشفق من أجله.
نظر سيلف إلى الأعلى ونظر إليهم. عندما رأى أنه لم يسخر منه أحد، سعل قليلاً واستمر قائلاً: “لم يكن شيئ يعتمد على الدواء. لقد استعدت حقًا حالتي الشابة والرجولية. لاحقًا، كان لقد رأيت حلمين عن قمر كان دموي ومغري للغاية.”
قامت كاتليا بمسحه بشكل عرضي وقالت، “لقد تعافيت بالفعل، فلماذا لم تنتهز تلك الفرصة للهروب؟”
“يكره السمك…”، همس ألجر وهو يشعر بأنه لم يستطيع مواكبة سلسلة أفكار الناسك.
لقد سأل بوضوح عما إذا كان الفطر السام قد يتمكن في وفاة الحرفي سيلف، لكن الإجابة التي تلقاها كانت أن الحرفي لن يموت لأنه لم يحب السمك بل كرهه.
‘هل هناك علاقة بين الاثنين؟’ إستجوب ألجر داخلياً في حيرة، لكنه لم يقل ذلك بصوتٍ عالٍ.
وقف ألجر بجانبها بصمت. لم يتفوه بكلمة خوفا من أن يخونه صوته.
لقد التزم الصمت وخطط للمراقبه أكثر إبقاء الملاحظات.
طالما يؤمن شخص ما حقًا بإله شرير أو شيطان أو بأي وجود سري آخر؛ ما لم يكونوا على استعداد للاستمرار في الإيمان وأصبحوا أكثر جنونًا ببطء، فلن يكون هناك ندم. حتى لو تم حمايته من قبل فصائل المتجاوزين الرسمية ولم يعانوا من أي مشاكل لفترات طويلة، فقد ينتهي بهم الأمر بخنق أنفسهم في نومهم بعد سنوات!
بعد فترة، سمعت صرخات من داخل المنزل، تلتها أصوات همهمات مؤلمة وتقيء.
لقد التزم الصمت وخطط للمراقبه أكثر إبقاء الملاحظات.
“إبدؤا”، أصدرت كاتليا أمرًا بطريقة مقتضبة بشكل غير عادي.
أصبح شكلها شفاف على الفور، وتحولت إلى تمثال شكله عدد لا يحصى من النجوم.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف الطريقة التي استخدمتها أدميرالة النجوم لجعل الحدس الروحي لمتجاوزين بالداخل غير فعال وغير قادر على التمييز بين الفطر الطبيعي والفطر السام، اعتقد ألجر أنه لا يوجد شيء مستحيل في الغوامض.
تحطم التمثال على الفور بينما اندفعت النجوم الساطعة نحو باب المنزل وحفرت عبر فجوة.
كان هذا غير قابل للإنقاذ تقريبًا، ما لم يكتسبوا الحق في تلقي بركات ملاك مؤرض مثل بابا كنيسة كبرى، أو إذا قبلوا عزلهم من قبل بعض التحف الأثرية المختومة والعيش تحت الأرض إلى الأبد.
عندما تجمعت النجوم في الداخل، تجسدت شخصية كاتليا.
“ثلاثتهم ليسوا أقوياء للغاية ولا يمكنهم كبحك على الإطلاق. لماذا لا تزال هنا؟”
مسح بصره وسرعان ما أخذ الموقف في قاعة الطعام.
ثم سمعت عواء الرياح وأصوات الاصطدام.
وبسبب هذا الأمر، اختارت كاتليا استراتيجية الفطر في النهاية. يمكنها بشكل فعال من قوة العدو الفعالة مع السماح لجانبهم بتقليل أي مخاطر.
اهتز إطار الباب قبل أن يفتح الباب. مرتديا غطاء وقناع، دخل ألجر المبنى المستهدف بشكل ليس أبطأ بكثير من أدميرالة النجوم.
مسح بصره وسرعان ما أخذ الموقف في قاعة الطعام.
لقد بدا وكأنه كان للمسحوق حياة خاصة به حيث سقط بدقة على مؤمني القمر البدائي الثلاثة والفطر المختلف.
“حسنا.” أخرج سيلف زوجًا من النظارات ذات اللون الأبيض الرمادي من جيب صدره. “نظارات غارغويل. طالما تم تبادل النظرات لفترة طويلة، يمكن أن تتسبب في تخدير الطرف الآخر كما لو كان متحجر. هناك تأثيران سلبيان. أولاً، إذا ارتداها المرء ونظر إلى المرآة، فسيصبح خدر أيضًا. ثانيًا، سوف يصبح جسد المرء ثقيل، مما يجعل المرء غير رشيق”.
‘هيث دويل عديم الدم…’ عرفت ألجر بسرعة أن الرجل قد كان رفيق المستقبل الثاني.
كان الحرفي سيلف يتراجع عن الطاولة بنظرة مرعوبة.
كان على الأرض رجلان وامرأة كانوا يتقيئون الفطر باستمرار. في صدورهم، تمزقت ملابسهم مع ظهور فطر تلو الآخر.
“يكره السمك…”، همس ألجر وهو يشعر بأنه لم يستطيع مواكبة سلسلة أفكار الناسك.
“يكره السمك…”، همس ألجر وهو يشعر بأنه لم يستطيع مواكبة سلسلة أفكار الناسك.
عند استشعار دخول شخص ما، نظروا دون وعي إلى الأعلى، وكشفوا عن مجموعات من الأبواغ البيضاء على وجوههم.
“لا.” هزت كاتليا رأسها بهدوء بينما أوضحت، “سواء كان ذلك من خلال المعلومات التي قدمتها أو مراقبت طاقمي، فهناك نقطة واحدة يجب أخذها في الاعتبار: سيلف لا يحب السمك، بل إنه يكرهها. ذلك يتعلق على الأرجح بكون عظم سمكة قد علق في حلقه عندما كان صغيرا “.
بناءً على ذلك، كان الفطر الذي ابتكره فرانك سابقًا مثاليًا!
تحت قناعه، ارتعش وجه ألجر بشكل لا إرادي.
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة، ومع كونه متجاوز ذو نصيبه الجيد من الخبرة في مشاهدة المشاهد المرعبة، إلا أن مثل هذا المشهد لا زال قد ترك تأثيرًا بصريًا وعقليًا مذهلاً عليه.
كانت كاتليا تتوقع هذا، لكنها لم تتوقع مثل هذا المنظر المروع. بعد لحظة من المفاجأة، رفعت يدها اليمنى إلى فمها وأطلقت صافرة.
ظهرت الحبال الوهمية من الأرض ولفَّت حول مؤمني القمر البدائي مثل الثعابين.
مسح بصره وسرعان ما أخذ الموقف في قاعة الطعام.
“هل هناك طريقة لإيقاف هذا؟” قالت كاتليا للظل في الزاوية.
بعد لحظة من الصمت، ظهر صوت هيث دويل.
“قال فرانك أنه لم يحصل على طريقة لإيقافه في تجاربه. الطريقة الوحيدة هي حرق الجثة.”
‘حرق الجثة…’ إرتعشت حواجب كاتليا. على الفور، أخرجت بعض المسحوق من جيب وألقته.
لقد بدا وكأنه كان للمسحوق حياة خاصة به حيث سقط بدقة على مؤمني القمر البدائي الثلاثة والفطر المختلف.
كان الحرفيين غير المنتسبين نادرين إلى حد ما، لذلك لم يرغب ألجر في فقدان مثل هذا “الصديق” إذا كان لا يزال هناك مجال لتغيير الأمور. بالنسبة له، كانت أفضل حالة هي إمساك الزميل وجعله الحرفي الحصري له وللناسك.
في صمت، اشتعلوا في نيران قرمزية وحرقوا بصمت كل ما لمسوه.
الفطر المربى في البيئة المظلمة الذي يلتهم اللحم والدم وكان أول من تم إقصاءه من قبل أدميرالة النجوم لأنه كان بإمكانه جعل الحدس الروحي للمتجاوزيين ذوي الحدس الحاد يشعر بشيء ما خطأ. كان هذا أقرب إلى مواجهة شيء سام. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى المتجاوزين الذين آمنوا بالقمر البدائي فهم عميق للأعشاب والنباتات والفواكه. بالاعتماد على الملاحظة البصرية، كان من المحتمل أن يكونوا قادرين على تحديد الفطر الذي يشكل خطر.
كانت كاتليا تتوقع هذا، لكنها لم تتوقع مثل هذا المنظر المروع. بعد لحظة من المفاجأة، رفعت يدها اليمنى إلى فمها وأطلقت صافرة.
كان الحرفي سيلف مذهول بالفعل من مشاهدة التحول. عندما تدخل شخص ما، لقد فكر في المقاومة باستخدام أغراضه الغامضة، لكنه سرعان ما أدرك أن الدخيل قد كانت أدميرالة النجوم كاتليا. ومن ثم استسلم بحكمة ووقف في مكانه منتظرًا.
كان يعلم أنه كان ذا قيمة كبيرة. بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه، لم يكن شخصًا سيقتل على الفور. علاوة على ذلك، لم يكن لدى أدميرالة النجوم أي عار على اسمها.
“يكره السمك…”، همس ألجر وهو يشعر بأنه لم يستطيع مواكبة سلسلة أفكار الناسك.
عندما تجمعت النجوم في الداخل، تجسدت شخصية كاتليا.
‘في أسوأ حالة الأسوأ، سأضطر فقط للانضمام إلى أدميرالة النجوم… بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن هذه الأدميرالة القرصانة أجمل من إشعارات المكافآت. إنها تنضح بهواء مختلف تمامًا…’ جذب سيلف على عقد ناب الذئب وابتسم، في انتظار ذكر الدخيلة لهذفها.
نظرت كاتليا إليه ودرست مظهره بجدية. كل ما تمكنت من تأكيده هو أنه كان مثالًا كلاسيكيًا لشخص من إنتيس، لكنها فشلت في العثور على أي أوجه تشابه مع ملكة الغوامض.
‘هل هناك علاقة بين الاثنين؟’ إستجوب ألجر داخلياً في حيرة، لكنه لم يقل ذلك بصوتٍ عالٍ.
إذا لم يتم استيفاء شرطي السمك والماء، فإن الفطر كان فطر عادي. لا يمكنه تسميم أي شخص حتى الموت أو التسبب في الإسهال. سيتم هضمها شيئًا فشيئًا وسيتم تقسيمه إلى مكونات مختلفة قبل أن يطردها الجسم. في هذه المرحلة، لم يعد أي سمك أو ماء ذو فائدة.
درست أدميرالة القراصنة وقالت، “لقد تعرفت عليك من صديق، على أمل أن أجعلك تصنع غرض غامض، لكنني اكتشفت لاحقًا أنك كنت مع بعض مؤمني القمر البدائي.”
في هذه العملية، كان العدو الافتراضي الرئيسي لكاتليا هو الحرفي نفسه. كان هذا لأنها لم تستطع قتله أو السيطرة عليه. علاوة على ذلك، لا يزال لديه العديد من الأغراض الغامضة المتطابقة جيدًا، مما يجعله عدوًا قويًا. ومع ذلك، تطورت الأمور لدهشتها بسلاسة.
“ثلاثتهم ليسوا أقوياء للغاية ولا يمكنهم كبحك على الإطلاق. لماذا لا تزال هنا؟”
“قال فرانك أنه لم يحصل على طريقة لإيقافه في تجاربه. الطريقة الوحيدة هي حرق الجثة.”
في هذه العملية، كان العدو الافتراضي الرئيسي لكاتليا هو الحرفي نفسه. كان هذا لأنها لم تستطع قتله أو السيطرة عليه. علاوة على ذلك، لا يزال لديه العديد من الأغراض الغامضة المتطابقة جيدًا، مما يجعله عدوًا قويًا. ومع ذلك، تطورت الأمور لدهشتها بسلاسة.
قال سيلف بابتسامة: “كان لديهم بعض الأقوياء في بايام في البداية. باستخدام عطور الأزهار والمساحيق، أصابوني بمرض غريب، مما جعلني أضعف بشكل متزايد”.
“لا.” هزت كاتليا رأسها بهدوء بينما أوضحت، “سواء كان ذلك من خلال المعلومات التي قدمتها أو مراقبت طاقمي، فهناك نقطة واحدة يجب أخذها في الاعتبار: سيلف لا يحب السمك، بل إنه يكرهها. ذلك يتعلق على الأرجح بكون عظم سمكة قد علق في حلقه عندما كان صغيرا “.
قامت كاتليا بمسحه بشكل عرضي وقالت، “لقد تعافيت بالفعل، فلماذا لم تنتهز تلك الفرصة للهروب؟”
وقف ألجر بجانبها بصمت. لم يتفوه بكلمة خوفا من أن يخونه صوته.
لم ينظر إليه هيث بينما قال مباشرةً لكاتليا، “قبطانة، لم يلاحظوا أي شيء وقاموا بتحويل ذلك الفطر إلى حساء كريمة الفطر. يخططون لاستخدام السمك المقلي كطبق رئيسي الليلة”.
الفطر المربى في البيئة المظلمة الذي يلتهم اللحم والدم وكان أول من تم إقصاءه من قبل أدميرالة النجوم لأنه كان بإمكانه جعل الحدس الروحي للمتجاوزيين ذوي الحدس الحاد يشعر بشيء ما خطأ. كان هذا أقرب إلى مواجهة شيء سام. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى المتجاوزين الذين آمنوا بالقمر البدائي فهم عميق للأعشاب والنباتات والفواكه. بالاعتماد على الملاحظة البصرية، كان من المحتمل أن يكونوا قادرين على تحديد الفطر الذي يشكل خطر.
ضحك الحرفي سيلف وقال، “بينما كنت تحت سيطرتهم، أخبروني أنه طالما أمنت بالقمر البدائي، يمكنني استخدام طقس معين لعلاج مرضي المزمن. لم أستطع مقاومة الإغراء وجربته، وقد نجحت حقًا. لقد وجدت الشعور بأنني رجل مرة أخرى… “
على الرغم من أنه كان من ذوي الخبرة والمعرفة، ومع كونه متجاوز ذو نصيبه الجيد من الخبرة في مشاهدة المشاهد المرعبة، إلا أن مثل هذا المشهد لا زال قد ترك تأثيرًا بصريًا وعقليًا مذهلاً عليه.
بعد أن قال ذلك، توقف فجأة، مدركًا أنه قد قال الكثير، وفضح مرضه السري.
“حسنا.” أخرج سيلف زوجًا من النظارات ذات اللون الأبيض الرمادي من جيب صدره. “نظارات غارغويل. طالما تم تبادل النظرات لفترة طويلة، يمكن أن تتسبب في تخدير الطرف الآخر كما لو كان متحجر. هناك تأثيران سلبيان. أولاً، إذا ارتداها المرء ونظر إلى المرآة، فسيصبح خدر أيضًا. ثانيًا، سوف يصبح جسد المرء ثقيل، مما يجعل المرء غير رشيق”.
‘لقد كان ذلك تركه لنفسه يذهب بعيدا عندما يتعلق الأمر بالنساء؛ وبالتالي، فقد ببطء قدراته في السرير؟’ ضحك ألجر داخليا.
قال بتردد: “هل سيؤدي هذا إلى موت الحرفي سيلف؟”
نظر سيلف إلى الأعلى ونظر إليهم. عندما رأى أنه لم يسخر منه أحد، سعل قليلاً واستمر قائلاً: “لم يكن شيئ يعتمد على الدواء. لقد استعدت حقًا حالتي الشابة والرجولية. لاحقًا، كان لقد رأيت حلمين عن قمر كان دموي ومغري للغاية.”
“اعتقدت أنني أصبحت مؤمنًا بالفعل بالقمر البدائي؛ لذلك، لم أجرؤ على الهروب.”
تبادلت كاتليا وألجر بصمت النظرات، وأصدروا في الوقت نفسه حكم الإعدام عليه.
لم يتحدث هيث دويل أكثر من ذلك بينما أصبح جسده أغمق على الفور وعاد إلى الظل. لم يكن معروف إلى أين انزلق.
لقد سأل بوضوح عما إذا كان الفطر السام قد يتمكن في وفاة الحرفي سيلف، لكن الإجابة التي تلقاها كانت أن الحرفي لن يموت لأنه لم يحب السمك بل كرهه.
طالما يؤمن شخص ما حقًا بإله شرير أو شيطان أو بأي وجود سري آخر؛ ما لم يكونوا على استعداد للاستمرار في الإيمان وأصبحوا أكثر جنونًا ببطء، فلن يكون هناك ندم. حتى لو تم حمايته من قبل فصائل المتجاوزين الرسمية ولم يعانوا من أي مشاكل لفترات طويلة، فقد ينتهي بهم الأمر بخنق أنفسهم في نومهم بعد سنوات!
لخداعهم، كانت الطريقة الوحيدة هي جعل الطعام غير ضار بحد ذاته. تحدث طفرة فقط من خلال اتصاله بشيء آخر.
كان الحرفي سيلف مذهول بالفعل من مشاهدة التحول. عندما تدخل شخص ما، لقد فكر في المقاومة باستخدام أغراضه الغامضة، لكنه سرعان ما أدرك أن الدخيل قد كانت أدميرالة النجوم كاتليا. ومن ثم استسلم بحكمة ووقف في مكانه منتظرًا.
كان هذا غير قابل للإنقاذ تقريبًا، ما لم يكتسبوا الحق في تلقي بركات ملاك مؤرض مثل بابا كنيسة كبرى، أو إذا قبلوا عزلهم من قبل بعض التحف الأثرية المختومة والعيش تحت الأرض إلى الأبد.
“اعتقدت أنني أصبحت مؤمنًا بالفعل بالقمر البدائي؛ لذلك، لم أجرؤ على الهروب.”
بعد فترة، سمعت صرخات من داخل المنزل، تلتها أصوات همهمات مؤلمة وتقيء.
بالطبع، في ظل مثل هذه الحالات، كان هناك أيضًا الكثير ممن لم يفعلوا شيئًا وتمكنوا من العيش لسن الشيخوخة قبل أن يموتوا بموت طبيعي. ومع ذلك، كانوا في الغالب أشخاصًا عاديين، وأهداف تتجاهلها الآلهة الشريرة والشياطين والوجودات الخفية بسهولة. أما بالنسبة لسيلف، فقد كان حرفيًا مفيدًا للغاية.
تحت قناعه، ارتعش وجه ألجر بشكل لا إرادي.
قال بتردد: “هل سيؤدي هذا إلى موت الحرفي سيلف؟”
مسح بصره وسرعان ما أخذ الموقف في قاعة الطعام.
لم تذكر كاتليا مؤمني القمر البدائي مرة أخرى. بالنسبة لها، لم تكن مشكلة كبيرة فيما إذا كان الحرفي يؤمن بإله شرير. طالما كان من الممكن التواصل معه للتوصل إلى اتفاق للتعاون وعدم الشعور بالجنون من وقت لآخر، فإن الأمور الأخرى لم تكن شيئًا يحتاج القراصنة إلى القلق بشأنه.
غيرت الموضع وقالت، “ما الأغراض الغامضة التي لديك الآن؟ سأختار القليل وأترك لك الباقي.”
بعد فترة، سمعت صرخات من داخل المنزل، تلتها أصوات همهمات مؤلمة وتقيء.
نحو مثل هذا التطور، لم يكن الحرفي سيلف متفاجئًا جدًا. كانت قرصنة وليست شرطية. كان القيام بالسرقة بالمرور أمرًا طبيعيًا للغاية. أن تترك له بعض الأشياء كان شيئًا يجب أن يشكرها عليه بصدق.
في الواقع، مع مستواه وأغراضه، كان من الممكن له الهروب بنجاح إذا بذل قصارى جهده، لكنه كان يفتقر إلى الشجاعة.
“هل هناك طريقة لإيقاف هذا؟” قالت كاتليا للظل في الزاوية.
“حسنا.” أخرج سيلف زوجًا من النظارات ذات اللون الأبيض الرمادي من جيب صدره. “نظارات غارغويل. طالما تم تبادل النظرات لفترة طويلة، يمكن أن تتسبب في تخدير الطرف الآخر كما لو كان متحجر. هناك تأثيران سلبيان. أولاً، إذا ارتداها المرء ونظر إلى المرآة، فسيصبح خدر أيضًا. ثانيًا، سوف يصبح جسد المرء ثقيل، مما يجعل المرء غير رشيق”.
‘لقد كان ذلك تركه لنفسه يذهب بعيدا عندما يتعلق الأمر بالنساء؛ وبالتالي، فقد ببطء قدراته في السرير؟’ ضحك ألجر داخليا.
‘أليس هذا هو الشيء الذي حجزته… لقد تم صنعه بالفعل…’ ناظرا إلى الحرفي، لم يستطع ألجر إلا تضييق عينيه.
