السيد باب.
1134: السيد باب.
بينما تلت تريسي الكلمات، أصدرت الأحجار الكريمة من حولها أصوات تكسير بينما تحطمت إلى مسحوق وطفت.
شعرت تريسي على الفور بانخفاض درجة الحرارة المحيطة بسرعة، كما لو أنه قد كان هناك أخطار لا حصر لها تتسرب من النار.
لقد تلألؤا بضوء أحمر أو أزرق أو أخضر أو متلألئ قبل أن تتجمع بسرعة في سيل يتدفق نحو ضوء الشموع على المذبح.
بعد الانتهاء من هدفها الرئيسي، طلبت تريسي مرة أخرى لضمان التعاون السلس مع جيرمان سبارو في المستقبل، “تريد عائلة إبراهيم معرفة كيفية التخلص من اللعنة القديمة”.
في الوقت نفسه، انضمت إلى العملية خيوط الشعر المحترقة من داخل المرجل.
مع دوران الدوامة، ظهر صوت أثيري يمكن أن يخترق جسد روح المرء أخيرًا من الأسفل: “…تشيك؟”
بدأت النار تتوسع وتتشابك مع بعضها البعض، وتصبح مظلمة بشكل متزايد، كما لو كانت باب وهمي يقود إلى عوالم أخرى.
في الوقت نفسه، انضمت إلى العملية خيوط الشعر المحترقة من داخل المرجل.
شعرت تريسي على الفور بانخفاض درجة الحرارة المحيطة بسرعة، كما لو أنه قد كان هناك أخطار لا حصر لها تتسرب من النار.
‘باحث الغموض، السيدة الناسك… العلامة، مساعد تجارب فرانك…’
أومضت جملة في عقلها. لقد كان تذكيرًا من جيرمان سبارو:
أما جيرمان سبارو، فحتى رسوله كان في مستوى ملاك. كانت قوة المنظمة التي تقف وراءه واضحة، لذلك كان لديهم القدرة على تدمير الضريح في اللحظة الحرجة، مما يتسبب في فشل طقس الإمبراطور الأسود.
“كوني حذرة من السيد باب.”
أما السيد باب فلم يحاول أن يسحرها أو يهددها أو يفسدها.
‘كما هو متوقع من شخص لديه رسول من ذلك المستوى… قد يكون فهمه للسيد باب وثقته في معرفة خططي أعمق وأكثر دقة مما كنت أتخيله…’ أخذت تريسي نفسًا عميقًا ببطء وانتظرت بصبر التغييرات اللاحقة .
لم تكن تريسي مهتمة بالكيفية التي ستتمكن بها عائلة إبراهيم من الهروب من اللعنة القديمة. بعد تلقي الإجابة، لم تعد قادرة على التحم. بينما شكرت السيد باب، بدأت في إيقاف الطقس.
في غمضة عين، شعرت بالفراغ في الغرفة يتضاءل بشكل كبير. كانت العديد من الأماكن مغطاة بالظلال، كما لو كانت هناك كميات كبيرة من المخلوقات التي لا توصف مختبئة خلفها.
بعد تفكك دوامة النار المظلمة وانتهاء الطقس، بدأت تريسي في التأمل، وقضت ما يقرب من الساعة لتهدئة آثار هذيان السيد باب.
تحول اللهب الخافت المتوسع ببطء إلى دوامة قرمزية عملاقة.
‘نعم، يمكنني أن أسأل الشمس الصغير إذا كان لمدينة الفضة أي لحم ودماء متبقية في مخزونها. سيواجهون البعض من وقت لآخر…’
مع دوران الدوامة، ظهر صوت أثيري يمكن أن يخترق جسد روح المرء أخيرًا من الأسفل: “…تشيك؟”
طفى شعرها الأسود رغم قلة الريح. نمت كل خصلة قليلاً، وأصبح الجلد الموجود على وجهها شفافًا. أصبحت أوعيتها الدموية بارزة واحدة تلو الأخرى، معبأة بشكل كثيف مثل شبكة العنكبوت.
عند سماع هذا الصوت، تذبذبت الأوعية الدموية في جبين تريسي. كان الأمر كما لو أن رأسها قد اخترق من قبل عدد لا يحصى من الإبر الفولاذية حيث كانت تطعن وتلتوى بجنون.
لقد تلألؤا بضوء أحمر أو أزرق أو أخضر أو متلألئ قبل أن تتجمع بسرعة في سيل يتدفق نحو ضوء الشموع على المذبح.
طفى شعرها الأسود رغم قلة الريح. نمت كل خصلة قليلاً، وأصبح الجلد الموجود على وجهها شفافًا. أصبحت أوعيتها الدموية بارزة واحدة تلو الأخرى، معبأة بشكل كثيف مثل شبكة العنكبوت.
في غمضة عين، شعرت بالفراغ في الغرفة يتضاءل بشكل كبير. كانت العديد من الأماكن مغطاة بالظلال، كما لو كانت هناك كميات كبيرة من المخلوقات التي لا توصف مختبئة خلفها.
بعد بذل قدر كبير من الجهد، تمكنت تريسي أخيرًا من السيطرة على نفسها. ثم سمعت الصوت الذي يمكن أن يُفقد معظم المتجاوزين السيطرة، يضحك ويقول، “يبدو أنها مبارك تشيك…”
‘السجين، الآنسة شارون أو ماريك… المجرم، ليس لدي أهداف مؤقتًا…’
“في ذلك الوقت، رأينا لوح الكفر الثاني معًا… وتمكنا من تجاوز التسلسل 1… والعيش حتى يومنا هذا… الآن، من المحتمل أن يكون الأشخاصي الوحيدين المتبقين هم، تشيك الحرفي، وأنا…”
إذا لم يفكر في الأمر، لما أدرك كلاين أنه في أقل من عامين من إنتقاله، كان قد أنشأ بالفعل علاقة أعمق مع معظم مسارات التجاوز.
تجاهلت تريسي تنهيدة السيد باب المأثرة وقالت بتعبير ملتوي:
بعد الانتهاء من هدفها الرئيسي، طلبت تريسي مرة أخرى لضمان التعاون السلس مع جيرمان سبارو في المستقبل، “تريد عائلة إبراهيم معرفة كيفية التخلص من اللعنة القديمة”.
“أيها السيد ياي لمحترم، لدي شيء أطلبه منك.”
أما جيرمان سبارو، فحتى رسوله كان في مستوى ملاك. كانت قوة المنظمة التي تقف وراءه واضحة، لذلك كان لديهم القدرة على تدمير الضريح في اللحظة الحرجة، مما يتسبب في فشل طقس الإمبراطور الأسود.
“تحدثي… الوقت المقضي ضائع ومحاصر في الظلام والعاصفة ممل للغاية… من النادر أن يتحدث أحد معي…” رد الصوت المرعب دون تغيير كبير من دوامة الظلام التي تدور ببطء.
‘إذا كان السيد باب أكثر صبرًا ومنح النسل مزيدًا من الوقت للنمو، فلن يكون ذلك مستحيلًا. ومع ذلك، لا *يزال* يصرخ باستمرار طلبًا للمساعدة، مما يتسبب في وفاة أحفاده الواعدين…’
ارتجفت عضلات وجه تريسي بشكل لا إرادي، لا تزال غير قادرة على التعود على صوت هذا الإله الشرير.
كانت تعلم أن قديسة الأبيض كاتارينا كانت تلاحقها، وقد بدا وكأنه كان هناك المزيد من الصيادين المرعبين الذين سيتتبعونها. كان من الصعب جدًا عليها العثور على دماء متجاوزين من مسارات مختلفة بهذه السرعة، لذلك خططت لترك هذا الأمر لجيرمان سبارو.
توقفت لبضع ثوانٍ قبل أن تقول، “…أريد أن أعرف ما إذا كانت هناك أي طرق غير تقليدية لدخول الأضرحة التسعة السرية التي بناها إمبراطور الدم ثيودور ليصبح الإمبراطور الأسود”
بعد الانتهاء من هدفها الرئيسي، طلبت تريسي مرة أخرى لضمان التعاون السلس مع جيرمان سبارو في المستقبل، “تريد عائلة إبراهيم معرفة كيفية التخلص من اللعنة القديمة”.
لم يكن معروفًا مكان وجوده، لكن ضحك السيد باب الأثيري بدا من خلال الفراغ اللامتناهي:
‘التضحية بنصف إله من كل من مسارات: النهاب، المبتدئ، والمتنبئ… هذه هي المسارات الثلاثة التي يمكن تبادلها… يريد السيد باب التوفيق مؤقتًا بين المسارات الثلاثة، واستخدام طريقة بارعة لفتح الممر للعودة؟’
“إذن إنه بسبب هذا…”
أومضت جملة في عقلها. لقد كان تذكيرًا من جيرمان سبارو:
“هذا ليس صعبًا… سأعطيك رمزًا… يمكنك جمع دماء متجاوزين من مسارات مختلفة ومزجها معًا… امزجيها مع روحانيتك، ارسمي الرمز أمام الضريح. ثم، يمكنك فتح الممر السري الذي يؤدي إليه… “
أومضت جملة في عقلها. لقد كان تذكيرًا من جيرمان سبارو:
عندما تحدث الوجود، انفصلت الشرارات عن الدوامة المظلمة، لتشكل رمزًا معقدًا إلى حد ما في الجو.
بعد تفكك دوامة النار المظلمة وانتهاء الطقس، بدأت تريسي في التأمل، وقضت ما يقرب من الساعة لتهدئة آثار هذيان السيد باب.
كان مثل الأبواب التي تم تكديسها بأحجام متناقصة حيث تم تمديدها بشكل عشوائي دون نهاية.
‘الوسيط، الآنسة شيو… المحامي الدمية المتحركة كوناس…’
أعاقت تريسي الألم المؤلم لتمزق جسدها الروحي. حفظت الرمز وطلبت التأكيد:
لم تستطع إكمال ذلك بنفسها، لذلك كان عليها بالطبع أن تجد المساعدة من شخص لديه القدرة على تحقيق ذلك!
“يجب أن يكون هناك دماء من جميع مسارات التجاوز الاثنين والعشرين؟”
بينما تلت تريسي الكلمات، أصدرت الأحجار الكريمة من حولها أصوات تكسير بينما تحطمت إلى مسحوق وطفت.
“كل مسار يتطلب دم متجاوز فقط، مهما كان تسلسله؟”
ناظرا إلى بندول الروح في يده، جلس بصمت على كرسي الظهر العالي لفترة طويلة.
“ما مقدار الدم المطلوب لكل مسار؟”
“كل مسار يتطلب دم متجاوز فقط، مهما كان تسلسله؟”
أجاب السيد باب بنفس الطريقة التي كان يهذي بها في وقت سابق، “صحيح… ليست هناك حاجة إلى الكثير… فقط أنبوب صغير سيفي بالغرض… فقط تأكدي من أنه يمكن إنهاء رسم الرمز…”
عندما تحدث الوجود، انفصلت الشرارات عن الدوامة المظلمة، لتشكل رمزًا معقدًا إلى حد ما في الجو.
على الرغم من أن تريسي كانت ترتدي تجهما متؤلمًا، إلا أنها لم تستطع إلا أن تبتسم بينما تلقت المعلومات الهامة.
‘الوسيط، الآنسة شيو… المحامي الدمية المتحركة كوناس…’
هذا، إلى جانب تعبيرها العام، جعلها تبدو غريبة، كما لو كانت مجنونة.
أجاب السيد باب بنفس الطريقة التي كان يهذي بها في وقت سابق، “صحيح… ليست هناك حاجة إلى الكثير… فقط أنبوب صغير سيفي بالغرض… فقط تأكدي من أنه يمكن إنهاء رسم الرمز…”
بعد الانتهاء من هدفها الرئيسي، طلبت تريسي مرة أخرى لضمان التعاون السلس مع جيرمان سبارو في المستقبل، “تريد عائلة إبراهيم معرفة كيفية التخلص من اللعنة القديمة”.
لم تكن تريسي مهتمة بالكيفية التي ستتمكن بها عائلة إبراهيم من الهروب من اللعنة القديمة. بعد تلقي الإجابة، لم تعد قادرة على التحم. بينما شكرت السيد باب، بدأت في إيقاف الطقس.
سقطت الدوامة المظلمة صامتة لبضع ثوان قبل أن تتنهد.
بدأت النار تتوسع وتتشابك مع بعضها البعض، وتصبح مظلمة بشكل متزايد، كما لو كانت باب وهمي يقود إلى عوالم أخرى.
“يجب بإعداد مثل هذا الطقس… التضحية بنصف إله لمسار المتنبئ، المبتدئ والنهاب… بمجرد أن أغادر العاصفة وأخترق الظلام… لن تكون اللعنة موجودة…”
‘نعم، يمكنني أن أسأل الشمس الصغير إذا كان لمدينة الفضة أي لحم ودماء متبقية في مخزونها. سيواجهون البعض من وقت لآخر…’
لم تكن تريسي مهتمة بالكيفية التي ستتمكن بها عائلة إبراهيم من الهروب من اللعنة القديمة. بعد تلقي الإجابة، لم تعد قادرة على التحم. بينما شكرت السيد باب، بدأت في إيقاف الطقس.
‘هل *هو* مجنون؟ مجنون يبدو كالشخص العادي؟”
أما السيد باب فلم يحاول أن يسحرها أو يهددها أو يفسدها.
بالإضافة إلى ذلك، كانت تعتقد أنه حتى لو اعتقد جورج الثالث والآخرون أنه لا توجد مشكلة في الضريح السري وأنه آمن بما فيه الكفاية ؛ وبالتالي، لن يتركوا الكثير من الحراس، لا تزال هناك احتياطات بالداخل. لم يكن شيئًا يمكن لمتجاوز التسلسل 4 أن يشق طريقه إليع بسرعة ويسبب له ضررًا. بهذه الطريقة، سيتم إيقافهم بواسطة التعزيزات ويفقدون أفضل فرصهم.
بعد تفكك دوامة النار المظلمة وانتهاء الطقس، بدأت تريسي في التأمل، وقضت ما يقرب من الساعة لتهدئة آثار هذيان السيد باب.
‘إذا كان السيد باب أكثر صبرًا ومنح النسل مزيدًا من الوقت للنمو، فلن يكون ذلك مستحيلًا. ومع ذلك، لا *يزال* يصرخ باستمرار طلبًا للمساعدة، مما يتسبب في وفاة أحفاده الواعدين…’
بعد القيام بكل هذا، أخرجت تريسي قلمًا وورقة ونسخت الرمز الذي قدمه السيد باب. ووصفت الإجابتين بالتفصيل.
1134: السيد باب.
كانت تعلم أن قديسة الأبيض كاتارينا كانت تلاحقها، وقد بدا وكأنه كان هناك المزيد من الصيادين المرعبين الذين سيتتبعونها. كان من الصعب جدًا عليها العثور على دماء متجاوزين من مسارات مختلفة بهذه السرعة، لذلك خططت لترك هذا الأمر لجيرمان سبارو.
“من أجل القليل من السخط، لقد ذهبت في الحقيقة إلى هذا الحد…”
بالإضافة إلى ذلك، كانت تعتقد أنه حتى لو اعتقد جورج الثالث والآخرون أنه لا توجد مشكلة في الضريح السري وأنه آمن بما فيه الكفاية ؛ وبالتالي، لن يتركوا الكثير من الحراس، لا تزال هناك احتياطات بالداخل. لم يكن شيئًا يمكن لمتجاوز التسلسل 4 أن يشق طريقه إليع بسرعة ويسبب له ضررًا. بهذه الطريقة، سيتم إيقافهم بواسطة التعزيزات ويفقدون أفضل فرصهم.
طفى شعرها الأسود رغم قلة الريح. نمت كل خصلة قليلاً، وأصبح الجلد الموجود على وجهها شفافًا. أصبحت أوعيتها الدموية بارزة واحدة تلو الأخرى، معبأة بشكل كثيف مثل شبكة العنكبوت.
أما جيرمان سبارو، فحتى رسوله كان في مستوى ملاك. كانت قوة المنظمة التي تقف وراءه واضحة، لذلك كان لديهم القدرة على تدمير الضريح في اللحظة الحرجة، مما يتسبب في فشل طقس الإمبراطور الأسود.
أجاب السيد باب بنفس الطريقة التي كان يهذي بها في وقت سابق، “صحيح… ليست هناك حاجة إلى الكثير… فقط أنبوب صغير سيفي بالغرض… فقط تأكدي من أنه يمكن إنهاء رسم الرمز…”
لم تستطع إكمال ذلك بنفسها، لذلك كان عليها بالطبع أن تجد المساعدة من شخص لديه القدرة على تحقيق ذلك!
“كوني حذرة من السيد باب.”
بعد إلقاء الرسالة في صندوق بريد في شارع قريب، سارت تريسي ذات الشعر الأسود والمغطى بالأسود ببطء في الطريق البارد والوحيد. على الطريق المعتمة، نظرت إلى الضوء من مصابيح الغاز وضحكت بسخرية من النس.
تحول اللهب الخافت المتوسع ببطء إلى دوامة قرمزية عملاقة.
“من أجل القليل من السخط، لقد ذهبت في الحقيقة إلى هذا الحد…”
لقد تلألؤا بضوء أحمر أو أزرق أو أخضر أو متلألئ قبل أن تتجمع بسرعة في سيل يتدفق نحو ضوء الشموع على المذبح.
“أنت محظوظ. على الأقل سأنتقم لك…”
بالإضافة إلى ذلك، كانت تعتقد أنه حتى لو اعتقد جورج الثالث والآخرون أنه لا توجد مشكلة في الضريح السري وأنه آمن بما فيه الكفاية ؛ وبالتالي، لن يتركوا الكثير من الحراس، لا تزال هناك احتياطات بالداخل. لم يكن شيئًا يمكن لمتجاوز التسلسل 4 أن يشق طريقه إليع بسرعة ويسبب له ضررًا. بهذه الطريقة، سيتم إيقافهم بواسطة التعزيزات ويفقدون أفضل فرصهم.
“وإذا مت، باستثناء أولئك الذين يكرهونني، فلن يتذكرني أحد…”
كانت تعلم أن قديسة الأبيض كاتارينا كانت تلاحقها، وقد بدا وكأنه كان هناك المزيد من الصيادين المرعبين الذين سيتتبعونها. كان من الصعب جدًا عليها العثور على دماء متجاوزين من مسارات مختلفة بهذه السرعة، لذلك خططت لترك هذا الأمر لجيرمان سبارو.
بعد تلقي الرسالة من الآنسة رسول، جلس كلاين على الكرسي وقرأها عدة مرات.
‘التضحية بنصف إله من كل من مسارات: النهاب، المبتدئ، والمتنبئ… هذه هي المسارات الثلاثة التي يمكن تبادلها… يريد السيد باب التوفيق مؤقتًا بين المسارات الثلاثة، واستخدام طريقة بارعة لفتح الممر للعودة؟’
قبل أن يتخطى الضباب الرمادي لعرافة صحة طريقة السيد باب، فكر بشكل لا شعوريا في مدى السرعة التي يمكنه بها جمع الدم من مسارات التجاوز الاثنتين والعشرين.
عندما تحدث الوجود، انفصلت الشرارات عن الدوامة المظلمة، لتشكل رمزًا معقدًا إلى حد ما في الجو.
‘هذا الرمز مشابه جدًا للرمز الموجود خلف كرسي الأنسة الساحر… يمكنني استخدام خاصتي من أجل المتنبئ… بالنسبة إلى المبتدئ، يمكنني العثور على الأنسة الساحر، وكذلك منحها بعض الضغط للكتابة… هناك ثلاثة خيارات لمسار النهاب:
شعرت تريسي على الفور بانخفاض درجة الحرارة المحيطة بسرعة، كما لو أنه قد كان هناك أخطار لا حصر لها تتسرب من النار.
‘تحويل باعوضة إلى دمية متحركة وإرسالها للدغة هازل؛ احصل عليه من الرفيق الثالث لنائبة الأدميرال الجبل الجليدي المسمى ربطة العنق الوردية، وأخيرًا، احصل عليه من جد ليونارد…’
‘الصياد، دانيتز أو أندرسون… الشيطانة، أجعل تريسي توفره بنفسها…’
مسار المتفرج، الأنسة عدالة… مسار الشاعر الملحمي، الشمس الصغير… مسار العاصفة، السيد الرجل المعلق… مسار القارئ، نائبة الأدميرال الجبل الجليدي، أو ذلك النصف إله المسمى لوكا… متوسل الأسرار، أطليه من رفيق السيد الناسك الثاني، عديم الدم هيث دويل…”
‘نعم، يمكنني أن أسأل الشمس الصغير إذا كان لمدينة الفضة أي لحم ودماء متبقية في مخزونها. سيواجهون البعض من وقت لآخر…’
‘مسار جامع الجثث، باتريك بريان من الأسقفية المقدسة… مسار اللانائم، شاعري العزيز… مسار المحارب، معظم مواطني مدينة الفضة أو الأب أوترافسكي…’
لقد تلألؤا بضوء أحمر أو أزرق أو أخضر أو متلألئ قبل أن تتجمع بسرعة في سيل يتدفق نحو ضوء الشموع على المذبح.
‘الزارع، فرانك… الصيدلي، إملين…’
في غمضة عين، شعرت بالفراغ في الغرفة يتضاءل بشكل كبير. كانت العديد من الأماكن مغطاة بالظلال، كما لو كانت هناك كميات كبيرة من المخلوقات التي لا توصف مختبئة خلفها.
‘الوسيط، الآنسة شيو… المحامي الدمية المتحركة كوناس…’
‘الوحش، الدمية المتحركة إنوني’
‘الصياد، دانيتز أو أندرسون… الشيطانة، أجعل تريسي توفره بنفسها…’
“كوني حذرة من السيد باب.”
‘السجين، الآنسة شارون أو ماريك… المجرم، ليس لدي أهداف مؤقتًا…’
ارتجفت عضلات وجه تريسي بشكل لا إرادي، لا تزال غير قادرة على التعود على صوت هذا الإله الشرير.
‘باحث الغموض، السيدة الناسك… العلامة، مساعد تجارب فرانك…’
بعد تلقي الرسالة من الآنسة رسول، جلس كلاين على الكرسي وقرأها عدة مرات.
‘الوحش، الدمية المتحركة إنوني’
كانت الاكتشافات التي تلقاها هي أن طريقة دخول الضريح السري كانت حقيقية. كان طقس عودة السيد باب صحيح أيضًا.
‘مما يبدو، يمكن الحصول على معظمها في فترة زمنية قصيرة جدًا. لدى القنوات المقابلة ثقة كافية بي ويعلمون أنني لن ألعنهم بدمائهم… للشيطانة تريسي بالتأكيد طريقة للقضاء على الصلة بين الدم والجسد الحقيقي. لن تعترض… فقط الشيطان. على الرغم من أنني واجهت القليل، فقد ماتوا أو فروا. حاليًا، ليس لدي هدف في ذهني…’
‘كما هو متوقع من شخص لديه رسول من ذلك المستوى… قد يكون فهمه للسيد باب وثقته في معرفة خططي أعمق وأكثر دقة مما كنت أتخيله…’ أخذت تريسي نفسًا عميقًا ببطء وانتظرت بصبر التغييرات اللاحقة .
‘نعم، يمكنني أن أسأل الشمس الصغير إذا كان لمدينة الفضة أي لحم ودماء متبقية في مخزونها. سيواجهون البعض من وقت لآخر…’
“يجب أن يكون هناك دماء من جميع مسارات التجاوز الاثنين والعشرين؟”
إذا لم يفكر في الأمر، لما أدرك كلاين أنه في أقل من عامين من إنتقاله، كان قد أنشأ بالفعل علاقة أعمق مع معظم مسارات التجاوز.
“يجب أن يكون هناك دماء من جميع مسارات التجاوز الاثنين والعشرين؟”
لقد أمسك على الفور أفكاره واعتبر بجدية طقس هروب السيد باب.
‘مما يبدو، يمكن الحصول على معظمها في فترة زمنية قصيرة جدًا. لدى القنوات المقابلة ثقة كافية بي ويعلمون أنني لن ألعنهم بدمائهم… للشيطانة تريسي بالتأكيد طريقة للقضاء على الصلة بين الدم والجسد الحقيقي. لن تعترض… فقط الشيطان. على الرغم من أنني واجهت القليل، فقد ماتوا أو فروا. حاليًا، ليس لدي هدف في ذهني…’
‘التضحية بنصف إله من كل من مسارات: النهاب، المبتدئ، والمتنبئ… هذه هي المسارات الثلاثة التي يمكن تبادلها… يريد السيد باب التوفيق مؤقتًا بين المسارات الثلاثة، واستخدام طريقة بارعة لفتح الممر للعودة؟’
ناظرا إلى بندول الروح في يده، جلس بصمت على كرسي الظهر العالي لفترة طويلة.
‘… ليس من السهل إمساك أنصاف الآلهة لهذه المسارات الثلاثة. لكان بإمكان عائلة إبراهيم أن تفعل ذلك في ذروتها. بعد وفاة متجاوزي تلتسلسلات العليا في حرب الأباطرة الأربعة وما قابلها من انتكاسات، أصبح الوضع ميئوساً منه إلى حد كبير…’
بعد تلقي الرسالة من الآنسة رسول، جلس كلاين على الكرسي وقرأها عدة مرات.
‘إذا كان السيد باب أكثر صبرًا ومنح النسل مزيدًا من الوقت للنمو، فلن يكون ذلك مستحيلًا. ومع ذلك، لا *يزال* يصرخ باستمرار طلبًا للمساعدة، مما يتسبب في وفاة أحفاده الواعدين…’
لقد تلألؤا بضوء أحمر أو أزرق أو أخضر أو متلألئ قبل أن تتجمع بسرعة في سيل يتدفق نحو ضوء الشموع على المذبح.
‘هل *هو* مجنون؟ مجنون يبدو كالشخص العادي؟”
بعد القيام بكل هذا، أخرجت تريسي قلمًا وورقة ونسخت الرمز الذي قدمه السيد باب. ووصفت الإجابتين بالتفصيل.
بعد بعض التفكير، أحرق الرسالة وذهب فوق الضباب الرمادي للقيام بتنبؤين.
قبل أن يتخطى الضباب الرمادي لعرافة صحة طريقة السيد باب، فكر بشكل لا شعوريا في مدى السرعة التي يمكنه بها جمع الدم من مسارات التجاوز الاثنتين والعشرين.
كانت الاكتشافات التي تلقاها هي أن طريقة دخول الضريح السري كانت حقيقية. كان طقس عودة السيد باب صحيح أيضًا.
“تحدثي… الوقت المقضي ضائع ومحاصر في الظلام والعاصفة ممل للغاية… من النادر أن يتحدث أحد معي…” رد الصوت المرعب دون تغيير كبير من دوامة الظلام التي تدور ببطء.
ناظرا إلى بندول الروح في يده، جلس بصمت على كرسي الظهر العالي لفترة طويلة.
“في ذلك الوقت، رأينا لوح الكفر الثاني معًا… وتمكنا من تجاوز التسلسل 1… والعيش حتى يومنا هذا… الآن، من المحتمل أن يكون الأشخاصي الوحيدين المتبقين هم، تشيك الحرفي، وأنا…”
بعد بضع دقائق، شد يده اليسرى وقبض بإحكام على قلادة التوباز. تمتم لنفسه، ‘كل ما تبقى هو انتظار أن يتم هضم جرعة المشعوذ الأغرب بالكامل، ولكي يعقد جورج الثالث الطقس.’
ناظرا إلى بندول الروح في يده، جلس بصمت على كرسي الظهر العالي لفترة طويلة.
بعد تفكك دوامة النار المظلمة وانتهاء الطقس، بدأت تريسي في التأمل، وقضت ما يقرب من الساعة لتهدئة آثار هذيان السيد باب.
