المخرج [2]
الفصل 16: المخرج [2]
“هااا.”
فرقعة!
حبست أنفاسي قبل أن أضغط على ‘نعم’. فورًا، تحوّل التسجيل إلى اللون الأخضر، وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، كاد نَفَسي يختفي من جسدي حين رأيت هيئة واقفة خلفي في التسجيل، أيديها السوداء النحيلة تمتد نحوي بينما كنت أركض بجنون.
اخترق الضوء عينيّ.
تملأ كل شيء.
“هااا! هاا—!”
دووم!
وضعت يدي على صدري، وانحنيت إلى الأمام مسنودًا على ركبتيّ.
أيضًا مغلق.
لم أستطع التركيز.
انتهى مخزون طاقتي هنا.
كانت رئتاي تحترقان مع كل نفس، وساقاي ترتجفان تحت جسدي.
دوى صوت الخطوات المتعجلة خلفي بقوة.
تقطر العرق من ذقني بلا توقف.
حبست أنفاسي قبل أن أضغط على ‘نعم’. فورًا، تحوّل التسجيل إلى اللون الأخضر، وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، كاد نَفَسي يختفي من جسدي حين رأيت هيئة واقفة خلفي في التسجيل، أيديها السوداء النحيلة تمتد نحوي بينما كنت أركض بجنون.
“تبًا… قد… هاا… أتقيأ!”
مسحت بنظري محيطي قبل أن أُجبر نفسي على التقدّم من جديد.
وضعت يدي بسرعة على فمي بينما كانت معدتي تتلوى بعنف وكادت العصارة المتراكمة أن تندفع خارج جسدي.
كنت ألهث بشدة طلبًا للهواء، رأسي يدور، ولم أستطع التركيز. ومع ذلك، وعندما أدرته ببطء، رأيتهم. الأبواب الستة ذاتها.
بشق الأنفس، رفعت رأسي. ستة أبواب. ثلاثة على كل جانب.
تكاكاكاكاكاكاكا—!
وكل باب كان مغلقًا.
مددت يدي نحو لوحة اللمس وكدت أضغط على التأكيد عندما أدركت شيئًا.
مسحت بنظري محيطي قبل أن أُجبر نفسي على التقدّم من جديد.
بدلًا من أن تختفي فقط، ومع اقتراب المؤقت من الانتهاء، تحرك الظل نحو أحد الأبواب ودخل.
“…..!”
من شعري إلى ملابسي. كل شيء فوضوي.
مع كل حركة، كانت ساقاي تهدداني بالانهيار من شدة الإرهاق، وكان كل نفس يحرق صدري كالنار.
كان الممر لا يزال مضاءً جيدًا.
‘هل يجب… أن أستسلم فقط؟’
راقبت نفسي في التسجيل وأنا أحاول دخول كل غرفة.
لم أعد أحتمل أكثر. في الواقع، كنت بالفعل على شفير الانهيار. وإن دفعت نفسي أكثر، فستصلني تلك الخطوات. إما في هذه الدورة أو التالية…
لم أعد أحتمل أكثر. في الواقع، كنت بالفعل على شفير الانهيار. وإن دفعت نفسي أكثر، فستصلني تلك الخطوات. إما في هذه الدورة أو التالية…
وإن حدث ذلك، إذًا—
‘هل يجب… أن أستسلم فقط؟’
ارتجفت بردًا من الداخل.
انتظر.
‘يجب أن أستسلم فقط. لقد وجدت ما كنت أبحث عنه بالفعل.’
كان الممر لا يزال مضاءً جيدًا.
الهدف الأساسي كان أن أختبر كيف تعمل السيناريوهات ذات الرتبة المنخفضة. وقد حققت هدفي.
تقطر العرق من ذقني بلا توقف.
وبهذا المنطق، يمكنني الآن الانسحاب والعودة إلى صناعة اللعبة.
الهدف الأساسي كان أن أختبر كيف تعمل السيناريوهات ذات الرتبة المنخفضة. وقد حققت هدفي.
وحين همّت شفتاي بلفظ عبارة ‘أنا أستسلم’، توقفت.
“…..!؟”
“….”
حينها فقط أدركت ذلك.
حدقت أمامي، ولعقت شفتيّ.
وظهرتُ أنا بعد ذلك بلحظات، أستدير عند الزاوية بينما تعرضني الكاميرا أتحرك من طرف الممر إلى الطرف الآخر.
‘ما الضرر؟ أليس كذلك؟’
لم أعد أستطيع المواصلة.
أردت أن أرى ما التغييرات التي قد تحدث إن انعطفت عند الزاوية.
وبهذا المنطق، يمكنني الآن الانسحاب والعودة إلى صناعة اللعبة.
رغم أن المسافة كانت قصيرة، إلا أنها استهلكت مني جهدًا كبيرًا.
وضعت يدي بسرعة على فمي بينما كانت معدتي تتلوى بعنف وكادت العصارة المتراكمة أن تندفع خارج جسدي.
وحين فعلت، وقعت عيناي على الممر أمامي.
اتسعت عيناي.
الجدران البيضاء ذاتها. الكاميرا البعيدة ذاتها. الأبواب الستة ذاتها. كل ما كان أمامي كان ذاته.
حدقت أمامي، ولعقت شفتيّ.
كل شـ—
الأول.
“آه؟”
ضوء.
انتظر.
طقطقة.
رمشت بعينيّ، ونظرت حولي.
لم أعد أستطيع المواصلة.
ستة أبواب؟
اتسعت عيناي.
اتسعت عيناي مع الإدراك. ولكن قبل أن أستوعب الموقف تمامًا، بدأت الأضواء فوقي تومض.
لم يكن هناك شيء آخر—لا زينة، لا صوت، فقط صمت مشؤوم وهمهمة باهتة تصدر عن الآلة.
وميض!
تكاكاكاكاكاكاكا—!
مرة أخرى، غرقت في الظلام.
“هاا… هاا!”
في اللحظة التي حدث فيها ذلك، توتر جسدي كله، وانقبض قلبي. من دون أن أضيع ثانية واحدة، انطلقت إلى الأمام.
‘هل يجب… أن أستسلم فقط؟’
دوى صوت الخطوات المتعجلة خلفي بقوة.
أردت أن أرى ما التغييرات التي قد تحدث إن انعطفت عند الزاوية.
تكاكاكاكاكاكاكا—!
طقطقة.
أطحت بكل الأفكار من رأسي.
مرة أخرى، غرقت في الظلام.
‘واحد…’
كانوا يلحقون بي بسرعة!
رئتاي تقذفان نارًا، وساقاي ترتجفان بينما أجري بأقصى سرعة أقدر عليها.
رمشت بعينيّ، ونظرت حولي.
كنت أتنفس بصعوبة، وكل نفس بدا وكأنه الأخير بينما الهواء من حولي يزداد برودة.
دعمت نفسي متجهًا نحو أقرب باب.
الخطوات خلفي تقترب في كل لحظة.
الباب التالي.
‘…ثلاثة.’
لم يكن هناك شيء آخر—لا زينة، لا صوت، فقط صمت مشؤوم وهمهمة باهتة تصدر عن الآلة.
كانوا يلحقون بي بسرعة!
شعرت بأنفاسه على رقبتي، تلامس مؤخرة عنقي وتجمدني في مكاني، وقلبي يكاد يقفز من صدري بينما فتحت فمي.
كنت مرهقًا جدًا. بالكاد أستطيع المحافظة على سرعتي، وكل ثانية أتباطأ أكثر.
الرابع.
تكاكاكاكاكاكاكا—!
“انتظر، هل تعمل هذه الميزة مع التسجيلات أيضًا؟”
‘خمسة’
وضعت يدي على ذقني وأنا أحدق في تلك الهيئة. وكانت في نفس اللحظة التي انتهت فيها العشر ثوانٍ حين لاحظت أمرًا غريبًا.
جسدي يتفكك. حلقي يحترق.
لم يكن هناك شيء آخر—لا زينة، لا صوت، فقط صمت مشؤوم وهمهمة باهتة تصدر عن الآلة.
الصوت—تلك الخطوات—تزداد صخبًا.
“…..!؟”
تملأ كل شيء.
‘ثلاثة…’
‘سبعة…’
الباب التالي.
لم أعد أستطيع المواصلة.
طقطقة!
كنت على وشك السقوط. نظرت للأمام، وكل ما رأيته كان ظلامًا لا نهاية له. كنت أعلم أنني قريب من إحدى الزوايا.
ثم عادت الأضواء إلى العمل بعد ذلك.
‘تسعة’
توقفت أفكاري عندما رأيت نفسي أصل إلى الباب الخامس.
شعرت بأنفاسه على رقبتي، تلامس مؤخرة عنقي وتجمدني في مكاني، وقلبي يكاد يقفز من صدري بينما فتحت فمي.
لم يكن هناك شيء آخر—لا زينة، لا صوت، فقط صمت مشؤوم وهمهمة باهتة تصدر عن الآلة.
كان خلفي.
‘…ثلاثة.’
على وشك أن يلمسني.
كنت على وشك تجاوز هذا الجزء عندما رأيت النص ذاته مرة أخرى.
لا—!
“تبًا… قد… هاا… أتقيأ!”
“أن—”
ظلام.
وميض!
لقد انتهيت.
ضوء.
‘بالنظر إلى وتيرة الركض وذعري، يبدو أنها هذه الدورة.’
انهرت أمام جدار أبيض.
اخترق الضوء عينيّ.
“هاا…. هااا…”
طقطقة.
كنت ألهث بشدة طلبًا للهواء، رأسي يدور، ولم أستطع التركيز. ومع ذلك، وعندما أدرته ببطء، رأيتهم. الأبواب الستة ذاتها.
في اللحظة التي حدث فيها ذلك، توتر جسدي كله، وانقبض قلبي. من دون أن أضيع ثانية واحدة، انطلقت إلى الأمام.
تأوهت، وشعرت بجسدي كله يكاد ينهار.
وميض!
‘ثلاثة…’
‘أبدو كأنني في فوضى تامة.’
دعمت نفسي متجهًا نحو أقرب باب.
مددت يدي نحو لوحة اللمس وكدت أضغط على التأكيد عندما أدركت شيئًا.
طقطقة.
لقد نجح!
كان مغلقًا.
تأوهت، وشعرت بجسدي كله يكاد ينهار.
‘خمسة’
تأوهت، وشعرت بجسدي كله يكاد ينهار.
الباب التالي.
لا—!
طقطقة.
هل كان يعمل بنفس الطريقة عندما لم تكن الأبواب موجودة في الدورات الأولى؟
أيضًا مغلق.
جسدي يتفكك. حلقي يحترق.
‘ستة.’
تأوهت، وشعرت بجسدي كله يكاد ينهار.
طقطقة.
صدى طقطقة مألوف تردد، ولكن قبل أن تهوي روحي، رأيت الباب يفتح ببطء.
مغلق.
كان مغلقًا.
‘…سبعة.’
راودتني فكرة، فمددت يدي نحو الطابع الزمني وأعدت الوقت إلى الوراء. بدأ المشهد يتبدل، واتسعت عيناي حين رأيت نفسي على الشاشة ألهث بشدة، أهرع نحو الأبواب بيأس.
طقطقة.
لقد نجح!
مغلق.
‘…سبعة.’
عند وصولي إلى الباب الخامس، شعرت بتصاعد القلق داخلي، يسيطر على ذهني تدريجيًا. الوقت يمر، وكل الأبواب لا تزال مغلقة. كانت يدي ترتجف وأنا أمدها نحو الباب الخامس.
كنت على وشك السقوط. نظرت للأمام، وكل ما رأيته كان ظلامًا لا نهاية له. كنت أعلم أنني قريب من إحدى الزوايا.
‘أرجوك، أرجوك…!’
رغم أن المسافة كانت قصيرة، إلا أنها استهلكت مني جهدًا كبيرًا.
لامست المقبض.
‘بالنظر إلى وتيرة الركض وذعري، يبدو أنها هذه الدورة.’
‘ثمانية.’
الصوت—تلك الخطوات—تزداد صخبًا.
طقطقة!
“…..!”
“…..!؟”
لم أستطع التركيز.
صدى طقطقة مألوف تردد، ولكن قبل أن تهوي روحي، رأيت الباب يفتح ببطء.
كل الأبواب الستة ظاهرة.
اتسعت عيناي.
طقطقة.
لقد نجح!
الهدف الأساسي كان أن أختبر كيف تعمل السيناريوهات ذات الرتبة المنخفضة. وقد حققت هدفي.
ولكن، وقبل أن أتمكن من الدخول، ومضت الأضواء خلفي.
كل شـ—
وميض!
‘ستة.’
ظلام.
رمشت بعينيّ، ونظرت حولي.
“…..!؟”
‘هل هناك هذه الخاصية؟’
لم أفكر مرتين.
الخطوات خلفي تقترب في كل لحظة.
في اللحظة التي حلّ فيها الظلام، اقتحمت الغرفة بسرعة وأغلقت الباب خلفي بقوة، وأقفلت القفل مباشرة.
الثاني.
دووم!
ثم عادت الأضواء إلى العمل بعد ذلك.
“هاا… هاا!”
لم أفكر مرتين.
سقطت على الأرض، وركبتاي تخونانني بينما ألهث من جديد، يدي تلمس الأرض ورأسي يدور.
لكنني هدأت بسرعة عندما رأيت نصًا أخضر أسفلها.
لقد انتهيت.
“هاه؟”
لم أعد أستطيع تحريك إصبع.
في اللحظة التي حدث فيها ذلك، توتر جسدي كله، وانقبض قلبي. من دون أن أضيع ثانية واحدة، انطلقت إلى الأمام.
انتهى مخزون طاقتي هنا.
“هاا… هاا!”
لا أعلم كم من الوقت مضى منذ أن دخلت الغرفة، ولكن، وما إن استعدت أنفاسي وتمكنت من رفع رأسي، نظرت إلى محيطي.
من شعري إلى ملابسي. كل شيء فوضوي.
“ما هذا…”
هذا المشهد أيقظني تمامًا بينما انطفأت شاشة الحاسوب بعد لحظات.
حينها فقط أدركت ذلك.
وميض!
كنت داخل غرفة صغيرة بلا نوافذ. طاولة خشبية واحدة تتوسط المكان، يرافقها كرسي بسيط وحاسوب قديم. كانت الشاشة مشتعلة بالفعل، تنبعث منها وهجة باهتة ومرتجفة بالكاد تنير المكان المحيط. كان ذلك الضوء الخافت الشيء الوحيد الذي يبعد الظلام.
صدى طقطقة مألوف تردد، ولكن قبل أن تهوي روحي، رأيت الباب يفتح ببطء.
لم يكن هناك شيء آخر—لا زينة، لا صوت، فقط صمت مشؤوم وهمهمة باهتة تصدر عن الآلة.
الثاني.
الهواء بدا أثقل. راكدًا. كأن أحدهم زفر فيه قبل لحظات فقط.
شعرت بأنفاسه على رقبتي، تلامس مؤخرة عنقي وتجمدني في مكاني، وقلبي يكاد يقفز من صدري بينما فتحت فمي.
دفعت نفسي ببطء إلى الأعلى، وجلست على الكرسي، ثم نظرت نحو الحاسوب.
هل كان يعمل بنفس الطريقة عندما لم تكن الأبواب موجودة في الدورات الأولى؟
“الكاميرات…”
اتسعت عيناي.
كانت الشاشة تعرض ممرًا. ذلك الممر.
انتظر.
كل الأبواب الستة ظاهرة.
وبينما كنت أراقب الفيديو، انقلبت الشاشة فجأة إلى السواد، فارتجفت.
‘إنه نفس الممر الذي كنت فيه من قبل. أستطيع رؤية كل الأبواب الستة.’
“هاا…. هااا…”
وبينما كنت أراقب الفيديو، انقلبت الشاشة فجأة إلى السواد، فارتجفت.
بشق الأنفس، رفعت رأسي. ستة أبواب. ثلاثة على كل جانب.
لكنني هدأت بسرعة عندما رأيت نصًا أخضر أسفلها.
‘واحد…’
[هل ترغب في تفعيل وضع الرؤية الليلية؟]
لم أعد أستطيع تحريك إصبع.
‘هل هناك هذه الخاصية؟’
كان الممر لا يزال مضاءً جيدًا.
مددت يدي نحو لوحة اللمس وكدت أضغط على التأكيد عندما أدركت شيئًا.
مغلق.
‘يوجد طابع زمني في الأسفل، ويمتد بنفس المدة التي قضيتها هنا.’
كانت الشاشة تعرض ممرًا. ذلك الممر.
عدة دقائق تقريبًا.
ذاك…
راودتني فكرة، فمددت يدي نحو الطابع الزمني وأعدت الوقت إلى الوراء. بدأ المشهد يتبدل، واتسعت عيناي حين رأيت نفسي على الشاشة ألهث بشدة، أهرع نحو الأبواب بيأس.
“…..!؟”
كان الممر لا يزال مضاءً جيدًا.
“…..!؟”
‘أبدو كأنني في فوضى تامة.’
‘انتظر…’
من شعري إلى ملابسي. كل شيء فوضوي.
مغلق.
هذا المشهد أيقظني تمامًا بينما انطفأت شاشة الحاسوب بعد لحظات.
وميض!
‘آه، لا بد أن هذه اللحظة التي تنطفئ فيها الأضواء.’
طقطقة!
كنت على وشك تجاوز هذا الجزء عندما رأيت النص ذاته مرة أخرى.
وميض!
[هل ترغب في تفعيل وضع الرؤية الليلية؟]
ارتجفت بردًا من الداخل.
“انتظر، هل تعمل هذه الميزة مع التسجيلات أيضًا؟”
دوى صوت الخطوات المتعجلة خلفي بقوة.
حبست أنفاسي قبل أن أضغط على ‘نعم’. فورًا، تحوّل التسجيل إلى اللون الأخضر، وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، كاد نَفَسي يختفي من جسدي حين رأيت هيئة واقفة خلفي في التسجيل، أيديها السوداء النحيلة تمتد نحوي بينما كنت أركض بجنون.
مددت يدي نحو لوحة اللمس وكدت أضغط على التأكيد عندما أدركت شيئًا.
‘بالنظر إلى وتيرة الركض وذعري، يبدو أنها هذه الدورة.’
لم أعد أستطيع المواصلة.
وضعت يدي على ذقني وأنا أحدق في تلك الهيئة. وكانت في نفس اللحظة التي انتهت فيها العشر ثوانٍ حين لاحظت أمرًا غريبًا.
تكاكاكاكاكاكاكا—!
“هاه؟”
ثم عادت الأضواء إلى العمل بعد ذلك.
بدلًا من أن تختفي فقط، ومع اقتراب المؤقت من الانتهاء، تحرك الظل نحو أحد الأبواب ودخل.
كنت مرهقًا جدًا. بالكاد أستطيع المحافظة على سرعتي، وكل ثانية أتباطأ أكثر.
ثم عادت الأضواء إلى العمل بعد ذلك.
راقبت نفسي في التسجيل وأنا أحاول دخول كل غرفة.
وظهرتُ أنا بعد ذلك بلحظات، أستدير عند الزاوية بينما تعرضني الكاميرا أتحرك من طرف الممر إلى الطرف الآخر.
‘ما الضرر؟ أليس كذلك؟’
‘هذا غريب جدًا أن أراه.’
“…..!”
هل كان يعمل بنفس الطريقة عندما لم تكن الأبواب موجودة في الدورات الأولى؟
كنت على وشك تجاوز هذا الجزء عندما رأيت النص ذاته مرة أخرى.
على أي حال، وصل الفيديو أخيرًا إلى لحظاتي الأخيرة في الممر. كانت اللحظة التي كنت على وشك دخول هذه الغرفة.
الأول.
مددت يدي نحو لوحة اللمس وكدت أضغط على التأكيد عندما أدركت شيئًا.
الثاني.
أطحت بكل الأفكار من رأسي.
الثالث.
‘أرجوك، أرجوك…!’
الرابع.
ارتجفت بردًا من الداخل.
راقبت نفسي في التسجيل وأنا أحاول دخول كل غرفة.
عند وصولي إلى الباب الخامس، شعرت بتصاعد القلق داخلي، يسيطر على ذهني تدريجيًا. الوقت يمر، وكل الأبواب لا تزال مغلقة. كانت يدي ترتجف وأنا أمدها نحو الباب الخامس.
الخا—
هل كان يعمل بنفس الطريقة عندما لم تكن الأبواب موجودة في الدورات الأولى؟
‘انتظر…’
حينها فقط أدركت ذلك.
توقفت أفكاري عندما رأيت نفسي أصل إلى الباب الخامس.
كنت ألهث بشدة طلبًا للهواء، رأسي يدور، ولم أستطع التركيز. ومع ذلك، وعندما أدرته ببطء، رأيتهم. الأبواب الستة ذاتها.
ثم اجتاحتني حقيقة مروعة بعد لحظات عندما انفتح الباب ودخلت.
صدى طقطقة مألوف تردد، ولكن قبل أن تهوي روحي، رأيت الباب يفتح ببطء.
ذاك…
وظهرتُ أنا بعد ذلك بلحظات، أستدير عند الزاوية بينما تعرضني الكاميرا أتحرك من طرف الممر إلى الطرف الآخر.
‘ذاك هو الباب ذاته الذي دخل منه الظل!’
أدركت الحقيقة بسرعة.
“هااا.”
“تبًا… قد… هاا… أتقيأ!”
نفس. دافئ. رطب…
كنت أتنفس بصعوبة، وكل نفس بدا وكأنه الأخير بينما الهواء من حولي يزداد برودة.
داعب مؤخرة عنقي، فتجمد جسدي كليًا.
على وشك أن يلمسني.
أدركت الحقيقة بسرعة.
“هااا.”
أنا…
ظلام.
لم أكن وحدي في الغرفة.
لامست المقبض.
كانت الشاشة تعرض ممرًا. ذلك الممر.
‘…ثلاثة.’
