المخرج [1]
الفصل 15: المخرج [1]
بينما كنت أحدّق في الممر الطويل، وقعت عيناي بسرعة على باب مخبأ في الجدار الأيمن. متى ظهر هذا…!? وفي اللحظة ذاتها، لمحْت كاميرا أخرى مثبتة في البعيد، عدستها موجهة نحوي مباشرة.
خطوة.
كانت تقترب أكثر.
كانت الخطى تقترب أكثر فأكثر.
‘عليّ أن أجد المخرج بسرعة قبل فوات الأوان.’
وقف شعر جسدي بالكامل حين التفت برأسي إلى الوراء، فلم أجد سوى الظلام.
تصلب جسدي بالكامل.
خطوة. خطوة.
أمشي بسرعة نوعًا ما، ويدي أمامي تحسبًا لارتطام محتمل بالجدار البعيد.
كانت تقترب أكثر.
“…..!”
أقرب مما يتيح لي الشعور بالأمان.
قبل أن أدرك، كانت تقترب منّي بشدة.
خفق قلبي بعنف كأنه يحاول الهرب من صدري، ينبض بقوة متزايدة، حتى طغى صوته على كل شيء آخر.
كل ما عليّ فعله هو أن أصمد.
ومع ازدياد حدة أنفاسي… حدث ذلك.
“ماذا؟ كنت متأكدًا أن…”
وميض!
بدأت الخطوات خلفي تتأخر أكثر فأكثر، ثم—
عادت الأنوار مجددًا.
ثبّت بصري على الباب الذي يقف في منتصف الممر.
امتد ممر طويل أمامي، خالٍ تمامًا من أي شيء.
“ماذا؟ كنت متأكدًا أن…”
فقط الطنين الصامت للمصابيح في الأعلى.
وميض!
بلعت ريقي.
لكن كيف؟
‘لا يوجد أحد…’
لم أفكر مرتين.
مهما نظرت حولي، لم أرَ أحدًا. كما اختفت الخطى أيضًا.
تنفست بعمق وبدأت أجمع المعطيات في ذهني.
“هل كنت أتخيل الأمور…؟”
خطوة، خطوة!
فكرت للحظة ثم هززت رأسي. لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. لا شك أن هذا جزء من السيناريو.
وقبل أن أستوعب الموقف بالكامل، ومضت الأضواء فوقي.
بل في الواقع، مجرد كوني لا أراهم لا يعني أنهم غير موجودين.
خطوة.
‘قد يكونون لا يزالون يقتربون مني في هذه اللحظة.’
وميض!
وما إن خطر ذلك ببالي، حتى سارعت في خطاي، متقدمًا إلى الأمام. كان هدف السيناريو بسيطًا: العثور على المخرج. هذا كل ما قاله رئيس القسم قبل أن يتركنا ندخل.
عادت الأنوار مجددًا.
“ابحثوا عن المخرج…”
كليك. كليك. كليك.
نظرت حولي. امتد الممر كالسابق، ممر أبيض طويل، بزاويتين عند كل طرف. لم يتغير شيء. ولسبب ما، جعل ذلك الأمور تبدو أشد غرابة.
عادت الأنوار، وأمسكت بصدرى.
أسرعت خطاي حتى وصلت نهاية الممر، ومع ذلك…
عادت الأضواء.
“…نفسه.”
لكن كانت هناك مشكلة واحدة في ذلك.
الممر الطويل ذاته استقبل بصري.
لم أكن أظن أنني سأتمكن من الصمود لوقت أطول.
لكن، مهلاً!
وميض!
رفعت بصري ورأيت فجأة جسمًا أسود معلّقًا في السقف، يحدق بي مباشرة.
فقط الطنين الصامت للمصابيح في الأعلى.
‘كاميرا…؟’
هل هذا هو مستوى شيء يفترض أن يكون سهلًا؟
وقبل أن أستوعب الموقف بالكامل، ومضت الأضواء فوقي.
ظلام.
وميض!
‘إنه خط مستقيم فقط. عليّ أن—’
حل الظلام من جديد.
‘إنه خط مستقيم فقط. عليّ أن—’
تضاعفت حِدّة سمعي، وازدادت أنفاسي ثقلًا.
وميض!
‘إنه خط مستقيم فقط. عليّ أن—’
كنت أعلم أن الوقت يداهمني.
خطوة.
تككككك!
“….!؟”
حل الظلام من جديد.
عادت الخطوة.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة في ذلك.
هذه المرة، أقرب من ذي قبل.
“هل كنت أتخيل الأمور…؟”
تجمد جسدي كله واشتد الغثيان في معدتي.
أقرب مما يتيح لي الشعور بالأمان.
لم أفكر مرتين.
‘عشرة!’
“اللعنة…!”
وميض!
تحركت من جديد، أزيد من سرعتي بينما أحاول ألا أركض كثيرًا، خوفًا من أن أرتطم بالمنعطف في البعيد.
نظرت إلى الخلف، وتوقفت خطواتي عندما أدركت أنه لا شيء خلفي.
خطوة، خطوة!
وميض!
بمواصلتي التقدم، استطعت أن أشعر بأن المسافة بيني وبين الخطوات تزداد. كنت أبتعد ببطء عنها.
بل في الواقع، مجرد كوني لا أراهم لا يعني أنهم غير موجودين.
‘هذا جنون!’
وميض!
هل هذا هو مستوى شيء يفترض أن يكون سهلًا؟
مهما نظرت حولي، لم أرَ أحدًا. كما اختفت الخطى أيضًا.
عضضت على أسناني وزدت من سرعتي أكثر.
أقرب مما يتيح لي الشعور بالأمان.
بدأت الخطوات خلفي تتأخر أكثر فأكثر، ثم—
نفس الممر. نفس عدسة الكاميرا. ونفس الباب… أو بالأحرى، بابان هذه المرة.
وميض!
‘هذا جنون!’
عادت الأنوار، وساد السكون.
عليّ أن أتحمل.
“هاه…؟”
تجمد جسدي كله واشتد الغثيان في معدتي.
نظرت إلى الخلف، وتوقفت خطواتي عندما أدركت أنه لا شيء خلفي.
تحركت من جديد، أزيد من سرعتي بينما أحاول ألا أركض كثيرًا، خوفًا من أن أرتطم بالمنعطف في البعيد.
“ماذا؟ كنت متأكدًا أن…”
كنت الآن شبه راكض.
تنفست بعمق وبدأت أجمع المعطيات في ذهني.
تككككك!
‘فواصل زمنية من عشر ثوانٍ. الأضواء تنطفئ وتشتعل. في كل مرة تنطفئ فيها الأضواء، تعود الخطوات. وعندما تعود الأنوار، تختفي.’
‘قد يكونون لا يزالون يقتربون مني في هذه اللحظة.’
وبينما كنت أرتب هذه المعلومات في عقلي، واصلت تقدمي ببطء نحو الزاوية أمامي.
كان في انتظاري عند الزاوية ثلاثة أبواب.
لم أكن على بُعد سوى بضع خطوات منها.
وميض!
‘…إن كنت على حق، فهذا نمط متكرر. في كل مرة تنطفئ فيها الأنوار، تعود الخطوات—وفي كل مرة، تصبح أسرع.’
بمواصلتي التقدم، استطعت أن أشعر بأن المسافة بيني وبين الخطوات تزداد. كنت أبتعد ببطء عنها.
تقلّبت معدتي عند هذه الفكرة.
كنت الآن شبه راكض.
لم أكن رياضيًا أصلًا. وكنت قد بدأت أشعر بالتعب لمجرد الإسراع في المشي.
ضممت شفتي وابتلعت ريقي بصمت.
إن كانت الخطوات تتسارع كل عشر ثوانٍ، إذًا…
نعم، في الجهة المقابلة من الباب الأول، كان هناك باب آخر الآن.
‘عليّ أن أجد المخرج بسرعة قبل فوات الأوان.’
تصلب جسدي بالكامل.
لكن كيف؟
هل هذا هو مستوى شيء يفترض أن يكون سهلًا؟
كيف بالضبط سأفعل ذلك؟
كل ما عليّ فعله هو أن أصمد.
وأخيرًا، وصلت إلى الزاوية واستدرت.
ازداد خفقان قلبي حينها.
“…..!”
وفي اللحظة التي استدرت فيها، توقفت خطواتي.
لم أفكر مرتين.
بينما كنت أحدّق في الممر الطويل، وقعت عيناي بسرعة على باب مخبأ في الجدار الأيمن. متى ظهر هذا…!? وفي اللحظة ذاتها، لمحْت كاميرا أخرى مثبتة في البعيد، عدستها موجهة نحوي مباشرة.
وميض!
شعرت أنني تحت المراقبة من عين الكاميرا بينما ومضت الأضواء فوقي.
وكما توقعت…
وميض!
“هاه…؟”
وغشي الظلام من جديد.
عادت الأنوار مجددًا.
خطوة، خطوة، خطوة!
وميض!
“…!؟”
الخطوات… لقد تسارعت مجددًا!
تصلب جسدي بالكامل.
كليك، كليك!
الخطوات… لقد تسارعت مجددًا!
كيف بالضبط سأفعل ذلك؟
قبل أن أدرك، كانت تقترب منّي بشدة.
كان في انتظاري عند الزاوية ثلاثة أبواب.
وقف شعر جسدي كله.
حاولت مراتٍ أخرى، ثم استسلمت.
‘اللعنة!’
فقط عليّ أن—
لم أتردد في تسريع وتيرتي، وقلبي يخفق كالمجنون بينما تشنّجت معدتي وتجمّع القيء في حلقي.
وغشي الظلام من جديد.
‘…تبًا، سأستفرغ.’
فقط الطنين الصامت للمصابيح في الأعلى.
كنت الآن شبه راكض.
بل في الواقع، مجرد كوني لا أراهم لا يعني أنهم غير موجودين.
أمشي بسرعة نوعًا ما، ويدي أمامي تحسبًا لارتطام محتمل بالجدار البعيد.
أن أتحمل حتى تعود الأضواء.
خطوة، خطوة!
“ابحثوا عن المخرج…”
كان الهواء أبرد، والصوت يتضخم في رأسي.
وقف شعر جسدي كله.
تحركت، وتحركت، وتحركت.
وميض!
‘كم تبقى؟’
“….!؟”
بدت العشر ثوانٍ وكأنها تمتد إلى الأبد، بينما بدأ القلق يتصاعد في داخلي.
كيف بالضبط سأفعل ذلك؟
استطعت أن أشعر بالقدرة الجسدية تتسرب مني ببطء.
لم أضيع ثانية وتقدمت للأمام نحو الزاوية التالية، واستدرت.
لم يكن الأمر سيئًا بعد، لكن…
بينما كنت أحدّق في الممر الطويل، وقعت عيناي بسرعة على باب مخبأ في الجدار الأيمن. متى ظهر هذا…!? وفي اللحظة ذاتها، لمحْت كاميرا أخرى مثبتة في البعيد، عدستها موجهة نحوي مباشرة.
كنت أعلم أن الوقت يداهمني.
شعرت وكأنني بدأت أفهم قوانين هذا السيناريو شيئًا فشيئًا.
عليّ أن أتحمل.
استطعت أن أشعر بالقدرة الجسدية تتسرب مني ببطء.
أن أتحمل حتى تعود الأضواء.
‘اللعنة!’
ثم…
خطوة، خطوة!
وميض!
شعرت وكأنني بدأت أفهم قوانين هذا السيناريو شيئًا فشيئًا.
عادت الأضواء.
أسرعت خطاي حتى وصلت نهاية الممر، ومع ذلك…
“هاه…”
‘اللعنة!’
زفرت نفسًا حادًا، أبلع ريقي وأنا أنظر حولي. الممر نفسه. ل—لا، لم يكن نفسه.
بينما كنت أحدّق في الممر الطويل، وقعت عيناي بسرعة على باب مخبأ في الجدار الأيمن. متى ظهر هذا…!? وفي اللحظة ذاتها، لمحْت كاميرا أخرى مثبتة في البعيد، عدستها موجهة نحوي مباشرة.
“…..”
‘أحتاج فقط إلى التأكد من شيء ما.’
ثبّت بصري على الباب الذي يقف في منتصف الممر.
خطوة، خطوة!
ومن دون تردد، تحركت نحوه، وأمسكت بمقبضه المعدني.
عما قريب… سأتمكن من إيجاد طريقة للوصول إلى المخرج.
كليك، كليك!
عادت الأضواء.
لكن ما إن أدرت المقبض، حتى رفض أن يتحرك.
وميض—!
‘إنه لا يعمل.’
مهما نظرت حولي، لم أرَ أحدًا. كما اختفت الخطى أيضًا.
حاولت مراتٍ أخرى، ثم استسلمت.
‘قد يكونون لا يزالون يقتربون مني في هذه اللحظة.’
كان الباب مقفلًا.
عادت الأنوار، وساد السكون.
وضعت يدي على فمي ثم نظرت نحو الزاوية القريبة. لم أكن أعلم كم تبقّى من الوقت، لكن بعد تفكير سريع، اندفعت إلى الأمام.
وضعت يدي على فمي ثم نظرت نحو الزاوية القريبة. لم أكن أعلم كم تبقّى من الوقت، لكن بعد تفكير سريع، اندفعت إلى الأمام.
‘أحتاج فقط إلى التأكد من شيء ما.’
“…!؟”
وعندما وصلت الزاوية واستدرت، وقعت عيناي على الممر الممتد أمامي، واتسعتا مباشرة.
كل ما عليّ فعله هو أن أصمد.
“كما توقعت…”
لم أكن رياضيًا أصلًا. وكنت قد بدأت أشعر بالتعب لمجرد الإسراع في المشي.
نفس الممر. نفس عدسة الكاميرا. ونفس الباب… أو بالأحرى، بابان هذه المرة.
تضاعفت حِدّة سمعي، وازدادت أنفاسي ثقلًا.
نعم، في الجهة المقابلة من الباب الأول، كان هناك باب آخر الآن.
‘عليّ أن أجد المخرج بسرعة قبل فوات الأوان.’
‘كما توقعت. التغييرات لا تحدث فقط عندما يحلّ الظلام. في كل مرة تعود فيها الأضواء وأستدير عند الزاوية، تحدث تغييرات جديدة في الممر. أشياء جديدة تُضاف…’
وميض!
ازداد خفقان قلبي حينها.
لم أتردد في تسريع وتيرتي، وقلبي يخفق كالمجنون بينما تشنّجت معدتي وتجمّع القيء في حلقي.
شعرت وكأنني بدأت أفهم قوانين هذا السيناريو شيئًا فشيئًا.
تحركت من جديد، أزيد من سرعتي بينما أحاول ألا أركض كثيرًا، خوفًا من أن أرتطم بالمنعطف في البعيد.
عما قريب… سأتمكن من إيجاد طريقة للوصول إلى المخرج.
وما إن خطر ذلك ببالي، حتى سارعت في خطاي، متقدمًا إلى الأمام. كان هدف السيناريو بسيطًا: العثور على المخرج. هذا كل ما قاله رئيس القسم قبل أن يتركنا ندخل.
فقط عليّ أن—
خطوة، خطوة!
وميض!
لم أفكر مرتين.
تككككك!
عادت الخطوة.
“….!؟”
لم أكن رياضيًا أصلًا. وكنت قد بدأت أشعر بالتعب لمجرد الإسراع في المشي.
لم تكن تلك خطوات بعد الآن.
كليك، كليك!
بل أصوات أكثر حدّة وسرعة من ذي قبل.
نفس الممر. نفس عدسة الكاميرا. ونفس الباب… أو بالأحرى، بابان هذه المرة.
كاد قلبي أن يقفز من صدري وأنا أندفع للأمام مباشرة.
وميض!
شعرت بأنفاسي تتسارع بينما أركض، لكنني تجاهلت ذلك تمامًا.
“هاه… هاه…”
‘واحد… اثنان… ثلاثة…’
أمشي بسرعة نوعًا ما، ويدي أمامي تحسبًا لارتطام محتمل بالجدار البعيد.
بدأت أعد الوقت في رأسي ببطء.
‘إنه خط مستقيم فقط. عليّ أن—’
‘عشرة!’
‘إنه خط مستقيم فقط. عليّ أن—’
وميض!
‘تغيير آخر.’
عادت الأنوار، وأمسكت بصدرى.
تقلّبت معدتي عند هذه الفكرة.
لم أضيع ثانية وتقدمت للأمام نحو الزاوية التالية، واستدرت.
خطوة.
وكما توقعت…
بلعت ريقي.
‘تغيير آخر.’
وضعت يدي على قميصي محاولًا استجماع أنفاسي.
كان في انتظاري عند الزاوية ثلاثة أبواب.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط.
“هل كنت أتخيل الأمور…؟”
كليك. كليك. كليك.
‘عليّ أن أجد المخرج بسرعة قبل فوات الأوان.’
جميعها كانت مقفلة.
شعرت أنني تحت المراقبة من عين الكاميرا بينما ومضت الأضواء فوقي.
ضممت شفتي وابتلعت ريقي بصمت.
وقف شعر جسدي بالكامل حين التفت برأسي إلى الوراء، فلم أجد سوى الظلام.
‘إن استطعت أن أتحمّل لوقت أطول فقط، ستُفتح أقفال بعض الأبواب. على الأقل بعد عدد معين من الدورات. فقط عليّ أن أصمد أكثر قليلًا.’
شعرت أنني تحت المراقبة من عين الكاميرا بينما ومضت الأضواء فوقي.
كل ما عليّ فعله هو أن أصمد.
“هل كنت أتخيل الأمور…؟”
لكن كانت هناك مشكلة واحدة في ذلك.
تحركت، وتحركت، وتحركت.
وضعت يدي على قميصي محاولًا استجماع أنفاسي.
عضضت على أسناني وزدت من سرعتي أكثر.
“هاه… هاه…”
“….!؟”
لم أكن أظن أنني سأتمكن من الصمود لوقت أطول.
‘أحتاج فقط إلى التأكد من شيء ما.’
طاقتي تنفد.
لم يكن الأمر سيئًا بعد، لكن…
أنا…
مهما نظرت حولي، لم أرَ أحدًا. كما اختفت الخطى أيضًا.
وميض—!
بل في الواقع، مجرد كوني لا أراهم لا يعني أنهم غير موجودين.
ظلام.
خطوة، خطوة، خطوة!
“….!؟”
تنفست بعمق وبدأت أجمع المعطيات في ذهني.
