البث المباشر [5]
الفصل 43 – البث المباشر [5]
هدد الظلام بابتلاعي بالكامل في اللحظة التي انغلق فيها الباب السري فوق رأسي. ولثانية، بقيت معلّقًا في العدم.
“….!؟”
لـكـن بـعـد ذلـك…
تزايد الضوء البرتقالي مع كل خطوة نخطوها، متّسعًا أمامنا مثل لهب مشتعل ببطء. ومع تقدمنا، بدأ شعور بالكآبة يتسلل إليّ، مشدودًا حول صدري. ثم، من خلال الوهج، بدأت غرفة تتّضح معالمها، وانقطع نفسي تمامًا.
تحوّل كل شيء إلى أزرق.
تلك…
ارتجّت نظارات الطيف قليلًا وهي تضيء بنعومة، لتظهر النفق تحت الأرض من حولي. جدران حجرية تضغط علينا من كل جانب، بعرض لا يتجاوز طول الذراع. كان الهواء كثيفًا، وكل نفسٍ كنت ألتقطه بدا مشوشًا.
كنت على وشك التقدم عندما مدّ جيمي يده ليوقفني، وحرّك عصا السيلفي إلى الأمام.
كنت لا أزال قادرًا على الرؤية.
“لست متأكدًا، لكن يجب أن نتابع الطقوس. لا يزال لدينا خمسة أيام حتى الاكتمال. لقد انتظرت طويلًا هذا اليوم.”
وهذا كان الخبر الجيد.
‘هل يمكن أن تكون لهم علاقة بالفتاة الصغيرة؟’
أما الخبر السيء…
“….!؟”
فهو أن الحرارة انخفضت أكثر.
خَطْو! خَطْو!
كنت أرى أنفاسي تتلوى أمامي، تغشي العدسات مع كل زفير. البرد كان أعمق هنا، وكنت أرتجف بالفعل.
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
‘لِـ… لِماذا الجو باردٌ إلى هذا الحد؟’
ورغم أنه كان واضحًا أنها ميتة، إلا أن جسدها بدا محفوظًا بشكلٍ مذهل. شعرت بشفتيّ ترتجفان عند هذا المشهد.
“أين… أ… أين نحن؟”
وضعت يدي على فمي حين أبصرت الجثة داخل النعش، وكل شعرة في جسدي وقفت، بينما شعرت بأنفاس جيمي تزداد اضطرابًا، وجسده بأكمله يتوتر وهو يسحب هاتفه على عجل ويبدأ بالكتابة بسرعة جنونية.
وصلني صوت جيمي من مكانٍ قريب، والتفتُّ لأراه واقفًا غير بعيد عني، عصا السيلفي في يده موجهة للأمام إلى جانب مصباحه اليدوي، الذي كان مطفأً حاليًا.
تحوّل كل شيء إلى أزرق.
فكّرتُ للحظة ثم نزعتُ النظارات.
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
عندها فقط ابتلعني الظلام حقًا.
توقفتُ لحظة حين سمعت تلك الكلمات.
لكن في الوقت ذاته، تلاشى البرد، وأخيرًا شعرت أنني قادر على التنفس مجددًا.
…الاهتزاز الطفيف القادم من الأعلى.
“…لا أعلم.” تردّد صوتي بهدوء في الفراغ. كنا في نوع من الأنفاق، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة إلى أين تؤدي.
‘تلك بلا شك جثة الفتاة الصغيرة في اللوحة.’
لكن إن كنت واثقًا من شيء واحد، فهو أن هذا المكان يرعبني.
“كيف يُعقل وجود مكان كهذا؟ أصدقائي، هل ترون هذا؟”
“كيف يُعقل وجود مكان كهذا؟ أصدقائي، هل ترون هذا؟”
‘تـوقّـف…’
حرّك جيمي عصا السيلفي، وأخيرًا أشعل المصباح وراح يمسح محيطه به.
‘لنذهب.’
رغم خطورة الوضع، فقد كان في كامل وضعية البث.
وهذا كان الخبر الجيد.
“…هذا غير منطقي إطلاقًا. أين نحن؟ كيف لم يكتشف أحد هذا المكان من قبل؟ هل… لاحظتم التمثال؟ لقد كان مزيّفًا. لكنني متأكد أنه لم يكن كذلك من قبل. هناك شيء… شرير في الأمر. و… و…”
عـيـنٌ كـانـت تـحـدّق بـي.
شحبت ملامحه بعد أن تذكّر شيئًا. لكنه سرعان ما أغلق فمه ورفع رأسه فجأة.
كنت أستطيع رؤية آثار الحبل على عنقها.
رفعتُ رأسي بالمثل.
ألم تكن هذه هي الفترة ذاتها التي تنتهي عندها المهمة؟ لا يمكن أن يكون هذا محض صدفة، أليس كذلك؟
خشخشة~
…الاهتزاز الطفيف القادم من الأعلى.
شعرنا بها نحن الاثنان.
تحرّك جيمي أولًا، وتبعته عن كثب.
…الاهتزاز الطفيف القادم من الأعلى.
لـكـن، مـا إن اقـتـربـت…
شعرت بقشعريرة تزحف على جلدي وتوقفت للحظة.
“…هذا غير منطقي إطلاقًا. أين نحن؟ كيف لم يكتشف أحد هذا المكان من قبل؟ هل… لاحظتم التمثال؟ لقد كان مزيّفًا. لكنني متأكد أنه لم يكن كذلك من قبل. هناك شيء… شرير في الأمر. و… و…”
ثم—
“أين… أ… أين نحن؟”
‘اركض!’
لـكـن، مـا إن اقـتـربـت…
كان جيمي أول من اندفع، متوغّلًا أعمق في النفق الغريب، وتبعته من الخلف.
حرّك جيمي عصا السيلفي، وأخيرًا أشعل المصباح وراح يمسح محيطه به.
أياً كان أولئك الذين في الأعلى، فقد كانوا بلا شك المسؤولين عن هذا النفق. ولم يكونوا مجموعة أخرى تستكشف المكان في الوقت نفسه بالصدفة.
“نعم، لنبدأ. وإن وصل أي دخلاء، سنتخلص منهم على الفور.”
…تلك الصرخات السابقة.
‘هل يمكن أن تكون لهم علاقة بالفتاة الصغيرة؟’
شعرت بالذعر والرعب الصريح فيها.
“…لا أعلم.” تردّد صوتي بهدوء في الفراغ. كنا في نوع من الأنفاق، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة إلى أين تؤدي.
لـكـن مـن كـانـوا؟
تجمّد جيمي في مكانه حين سُحبت أجساد دامية خلفهم.
‘هل يمكن أن تكون لهم علاقة بالفتاة الصغيرة؟’
لـكـن بـعـد ذلـك…
لم أكن أعلم. لكنني لم أكن أنوي البقاء لمعرفة ذلك. الهدف الوحيد الآن هو بلوغ نهاية النفق والعثور على مخرج.
ورغم أنه كان واضحًا أنها ميتة، إلا أن جسدها بدا محفوظًا بشكلٍ مذهل. شعرت بشفتيّ ترتجفان عند هذا المشهد.
تردّدت خطواتنا بصوت عالٍ داخل النفق، ومصباح جيمي يتمايل أمامنا.
ألم تكن هذه هي الفترة ذاتها التي تنتهي عندها المهمة؟ لا يمكن أن يكون هذا محض صدفة، أليس كذلك؟
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
وهذا كان الخبر الجيد.
عادت الخطوات من خلفنا، فتوقّفتُ قليلًا. لم أعد أستطيع إصدار أي صوت.
كنت أرى أنفاسي تتلوى أمامي، تغشي العدسات مع كل زفير. البرد كان أعمق هنا، وكنت أرتجف بالفعل.
وفهم جيمي ذلك أيضًا، فبطّأ حركته. وفكرًا بالأمر نفسه، خلعنا أحذيتنا معًا.
فكّرتُ للحظة ثم نزعتُ النظارات.
حبست أنفاسي ونظرت خلفي في الوقت نفسه.
عندها فقط ابتلعني الظلام حقًا.
ظلام.
ترددت أنفاسنا داخل الحيّز الضيق. كان الضوء الوحيد يتسرّب من الشق الرفيع بين البابين.
‘لنذهب.’
“…هذا غير منطقي إطلاقًا. أين نحن؟ كيف لم يكتشف أحد هذا المكان من قبل؟ هل… لاحظتم التمثال؟ لقد كان مزيّفًا. لكنني متأكد أنه لم يكن كذلك من قبل. هناك شيء… شرير في الأمر. و… و…”
تحرّك جيمي أولًا، وتبعته عن كثب.
عـيـنٌ كـانـت تـحـدّق بـي.
لم نعد نصدر أي صوت أثناء جريِنا، وسرعان ما لفت شيءٌ أنظارنا ونحن نركض إلى الأمام.
عـيـنٌ كـانـت تـحـدّق بـي.
“….!؟”
كانت هناك كراسي أخرى متناثرة قرب الأطراف، إلى جانب بعض الطاولات وخزانة دُفعت إلى الجانب.
ضوء برتقالي خافت.
‘لنذهب.’
شعرت بالذعر فورًا، وكذلك فعل جيمي حينما تباطأت خطواته، لكن مع اقتراب خطوات من خلفنا، لم يكن أمامنا خيار سوى الاستمرار.
تجمّد جيمي في مكانه حين سُحبت أجساد دامية خلفهم.
خَطْو! خَطْو!
“….!؟”
تزايد الضوء البرتقالي مع كل خطوة نخطوها، متّسعًا أمامنا مثل لهب مشتعل ببطء. ومع تقدمنا، بدأ شعور بالكآبة يتسلل إليّ، مشدودًا حول صدري. ثم، من خلال الوهج، بدأت غرفة تتّضح معالمها، وانقطع نفسي تمامًا.
“…هذا غير منطقي إطلاقًا. أين نحن؟ كيف لم يكتشف أحد هذا المكان من قبل؟ هل… لاحظتم التمثال؟ لقد كان مزيّفًا. لكنني متأكد أنه لم يكن كذلك من قبل. هناك شيء… شرير في الأمر. و… و…”
‘تـوقّـف…’
شعرت بالذعر فورًا، وكذلك فعل جيمي حينما تباطأت خطواته، لكن مع اقتراب خطوات من خلفنا، لم يكن أمامنا خيار سوى الاستمرار.
توقفت تمامًا حين اقتربنا من الغرفة، وابتلعت ريقي بتوتر.
وضعت يدي على فمي حين أبصرت الجثة داخل النعش، وكل شعرة في جسدي وقفت، بينما شعرت بأنفاس جيمي تزداد اضطرابًا، وجسده بأكمله يتوتر وهو يسحب هاتفه على عجل ويبدأ بالكتابة بسرعة جنونية.
كان جيمي مثلي، أنفاسه ثقيلة.
لم أستطع التمييز.
اندفع القلق في صدري مع استمرار اقتراب الخطوات من خلفنا، ضاغطًا علينا أكثر فأكثر.
شعرت بمعدتي تنقلب.
كنت على وشك التقدم عندما مدّ جيمي يده ليوقفني، وحرّك عصا السيلفي إلى الأمام.
ثم—
فهمتُ فورًا ما الذي أراد أن يريني إياه حين نظرت إلى شاشة هاتفه. تحركت الكاميرا إلى الأمام، كاشفة عن غرفة واسعة إلى حد ما، تغمرها أضواء الشموع المتذبذبة. كانت ألسنة اللهب الخافتة تُسقط ظلالًا طويلة في الأرجاء، مصدر اللون البرتقالي الدافئ.
أردت نـظـرة أدق عـلـى الـجـثـة.
وفي منتصف الغرفة كان هناك نعش، تحيط به دائرة من الكراسي المرتبة على نمط ما. رمز أحمر، محفور مباشرة في الأرضية، أحاط بالإعداد كختم طقسي ما.
‘تلك بلا شك جثة الفتاة الصغيرة في اللوحة.’
كانت هناك كراسي أخرى متناثرة قرب الأطراف، إلى جانب بعض الطاولات وخزانة دُفعت إلى الجانب.
رفع رأسه في اللحظة التي سمع فيها صوت الخطوات الثقيلة من الخلف، وشحب وجهه.
شهقت نفسًا باردًا عند هذا المنظر، والهواء الخانق يملأ رئتي.
لكن في الوقت ذاته، تلاشى البرد، وأخيرًا شعرت أنني قادر على التنفس مجددًا.
“…لا يوجد أحد”، همس جيمي وهو يسحب عصا السيلفي للخلف، وقد خفت صوته فجأة. “ولا يوجد مخرج أيضًا.”
“هـل عـثـرتـم عـلـى أيّ أشـخـاص آخـريـن؟”
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
الفصل 43 – البث المباشر [5]
رفع رأسه في اللحظة التي سمع فيها صوت الخطوات الثقيلة من الخلف، وشحب وجهه.
“…لا أعلم.” تردّد صوتي بهدوء في الفراغ. كنا في نوع من الأنفاق، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة إلى أين تؤدي.
‘انطلق!’
“هـل عـثـرتـم عـلـى أيّ أشـخـاص آخـريـن؟”
دون خيار آخر، دخلنا الغرفة، نبحث بعجلة بنظرنا حتى استقرّت أعيننا على خزانة كبيرة بدت واسعة بما يكفي لتسع عدة أشخاص.
ترددت أنفاسنا داخل الحيّز الضيق. كان الضوء الوحيد يتسرّب من الشق الرفيع بين البابين.
تسللنا داخلها، وأغلقنا الباب خلفنا.
“أين… أ… أين نحن؟”
“هــاه… هــاه…”
خشخشة~
ترددت أنفاسنا داخل الحيّز الضيق. كان الضوء الوحيد يتسرّب من الشق الرفيع بين البابين.
تحوّل كل شيء إلى أزرق.
ومن خلاله، رأينا مجموعة ترتدي أردية بيضاء تدخل.
حرّك جيمي عصا السيلفي، وأخيرًا أشعل المصباح وراح يمسح محيطه به.
“…..!”
أردت نـظـرة أدق عـلـى الـجـثـة.
تجمّد جيمي في مكانه حين سُحبت أجساد دامية خلفهم.
“….!؟”
شعرت بمعدتي تنقلب.
…الاهتزاز الطفيف القادم من الأعلى.
“هـل عـثـرتـم عـلـى أيّ أشـخـاص آخـريـن؟”
شهقت نفسًا باردًا عند هذا المنظر، والهواء الخانق يملأ رئتي.
رنّ صوت مكتوم في أرجاء الغرفة الصغيرة بينما تجمع أصحاب الأردية البيضاء حول النعش، وألقوا بجثتين على الأرض.
كنت أرى أنفاسي تتلوى أمامي، تغشي العدسات مع كل زفير. البرد كان أعمق هنا، وكنت أرتجف بالفعل.
حدّقتُ فيهما، وشعرت بجفاف فمي.
…الاهتزاز الطفيف القادم من الأعلى.
هل هما على قيد الحياة…؟ أم…
‘اركض!’
لم أستطع التمييز.
وفي الداخل، كانت هناك جثة فتاة صغيرة.
“لست متأكدًا، لكن يجب أن نتابع الطقوس. لا يزال لدينا خمسة أيام حتى الاكتمال. لقد انتظرت طويلًا هذا اليوم.”
ومن خلاله، رأينا مجموعة ترتدي أردية بيضاء تدخل.
توقفتُ لحظة حين سمعت تلك الكلمات.
‘تلك بلا شك جثة الفتاة الصغيرة في اللوحة.’
خمسة أيام أخرى؟
كانت هناك كراسي أخرى متناثرة قرب الأطراف، إلى جانب بعض الطاولات وخزانة دُفعت إلى الجانب.
ألم تكن هذه هي الفترة ذاتها التي تنتهي عندها المهمة؟ لا يمكن أن يكون هذا محض صدفة، أليس كذلك؟
“…هذا غير منطقي إطلاقًا. أين نحن؟ كيف لم يكتشف أحد هذا المكان من قبل؟ هل… لاحظتم التمثال؟ لقد كان مزيّفًا. لكنني متأكد أنه لم يكن كذلك من قبل. هناك شيء… شرير في الأمر. و… و…”
“نعم، لنبدأ. وإن وصل أي دخلاء، سنتخلص منهم على الفور.”
حرّك جيمي عصا السيلفي، وأخيرًا أشعل المصباح وراح يمسح محيطه به.
تحرك الأشخاص المرتدون الأبيض باتجاه النعش، وكل خطوة كانت بطيئة ومتوتّرة. رفعوا الغطاء ببطء، ومع صريره، عمّ المكان برد مفاجئ.
ربما كان يطلب النجدة.
وفي الداخل، كانت هناك جثة فتاة صغيرة.
اندفع القلق في صدري مع استمرار اقتراب الخطوات من خلفنا، ضاغطًا علينا أكثر فأكثر.
‘إنــهــا…!’
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
وضعت يدي على فمي حين أبصرت الجثة داخل النعش، وكل شعرة في جسدي وقفت، بينما شعرت بأنفاس جيمي تزداد اضطرابًا، وجسده بأكمله يتوتر وهو يسحب هاتفه على عجل ويبدأ بالكتابة بسرعة جنونية.
ربما كان يطلب النجدة.
ضوء برتقالي خافت.
…لكن لم أعتقد أن ذلك سيفيد في الوقت الراهن. كان البث يُظهر كل ما نراه. لا بد أن أحدًا من المتابعين فكّر في الاتصال بالشرطة، أو أياً كان من المفترض أن يأتي للمساعدة.
‘إنــهــا…!’
مال جسدي أقرب إلى الشق، محاولًا التحديق أكثر في الجثة البعيدة، وكلما نظرت أكثر، شعرت بتعابير وجهي تتداعى.
خشخشة~
تلك…
‘تـوقّـف…’
‘تلك بلا شك جثة الفتاة الصغيرة في اللوحة.’
وفي منتصف الغرفة كان هناك نعش، تحيط به دائرة من الكراسي المرتبة على نمط ما. رمز أحمر، محفور مباشرة في الأرضية، أحاط بالإعداد كختم طقسي ما.
كنت أستطيع رؤية آثار الحبل على عنقها.
ارتجّت نظارات الطيف قليلًا وهي تضيء بنعومة، لتظهر النفق تحت الأرض من حولي. جدران حجرية تضغط علينا من كل جانب، بعرض لا يتجاوز طول الذراع. كان الهواء كثيفًا، وكل نفسٍ كنت ألتقطه بدا مشوشًا.
ورغم أنه كان واضحًا أنها ميتة، إلا أن جسدها بدا محفوظًا بشكلٍ مذهل. شعرت بشفتيّ ترتجفان عند هذا المشهد.
حدّقتُ فيهما، وشعرت بجفاف فمي.
حـبـسـت أنـفـاسـي، واقـتـربـت أكـثـر مـن الـشـق.
ربما كان يطلب النجدة.
أردت نـظـرة أدق عـلـى الـجـثـة.
وفهم جيمي ذلك أيضًا، فبطّأ حركته. وفكرًا بالأمر نفسه، خلعنا أحذيتنا معًا.
لـكـن، مـا إن اقـتـربـت…
“نعم، لنبدأ. وإن وصل أي دخلاء، سنتخلص منهم على الفور.”
“….!؟”
“…..!”
عـيـنٌ كـانـت تـحـدّق بـي.
“…لا يوجد أحد”، همس جيمي وهو يسحب عصا السيلفي للخلف، وقد خفت صوته فجأة. “ولا يوجد مخرج أيضًا.”
“…لا أعلم.” تردّد صوتي بهدوء في الفراغ. كنا في نوع من الأنفاق، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة إلى أين تؤدي.
وفهم جيمي ذلك أيضًا، فبطّأ حركته. وفكرًا بالأمر نفسه، خلعنا أحذيتنا معًا.
