الفتاة الصغيرة [3]
الفصل 74: الفتاة الصغيرة [3]
وكأن العالم من حولي قد تجمّد فجأة.
‘لحين الحظ أنني سبق وأن تفقدت جميع الغرف.’
ذلك لأن صوت البكاء كان يقترب أكثر فأكثر بينما كنت أسير على الدرب المألوف المؤدي إلى الغرفة.
بما أنني قد استكشفت المكان مسبقًا، كنت أعلم تمامًا إلى أين يجب أن أذهب.
لم يكن لدي أي طعام.
لا بد أن تكون تلك الغرفة…
شدَدت على دمية الدب وسرت نحوه.
من بين كل ما رأيته خلال نظرتي الأولى الخاطفة على المكان، كانت تلك الغرفة الوحيدة التي وجدتها مغلقة.
توقفت الاهتزازات، ونظرت إليّ الطفلة.
وليس ذلك فحسب، بل كلما تحركت أكثر، ازددت يقينًا بصحة حكمي.
وبينما كنت أحبس أنفاسي، سرت نحو الباب، وقلبي ينبض بشدة في صدري، وتوتر جسدي كلما اقتربت أكثر من الباب. لم أكن أسمع شيئًا سوى صوت بكاء الطفلة المكتوم.
ذلك لأن صوت البكاء كان يقترب أكثر فأكثر بينما كنت أسير على الدرب المألوف المؤدي إلى الغرفة.
لكن كان هناك مشكلة واحدة فقط…
هك… هك…
وليس ذلك فحسب، بل كلما تحركت أكثر، ازددت يقينًا بصحة حكمي.
كان هناك سبع غرف نوم في الطابق الثاني. كل غرفة كانت متصلة بأخرى بطريقة ما، والغرفة التي كنت أبحث عنها كانت تقع قرب غرفة النوم الرئيسية.
“وجدتك.”
‘هنا؟’
هك… هك…
كان المكان شاسعًا، وعلى الرغم من معرفتي بالمكان، وجدت نفسي في لحظات خاطفة أكاد أضل طريقي.
“هل يجب أن أختبئ؟”
لحسن الحظ، سرعان ما أعدت توجيه نفسي إلى الطريق الصحيح.
“هل يجب أن أختبئ؟”
لكن كان هناك مشكلة واحدة فقط…
“…..”
“أين هو؟”
الخدم الذين كانوا يطاردونني منذ لحظات بدوا وكأنهم تبخروا في الهواء.
“…إلى أين ذهب؟”
لم أحاول حتى التفكير في أنه ربما لا يزال مغلقًا كما في السابق.
نعم، لقد كان يتم مطاردتي من قبل عدد من الخدم بلا وجوه.
كانت همساتها هي الصوت الوحيد الآن، تتعالى تدريجيًا بينما كانت ترفع رأسها ببطء لتلاقي نظرتي. لا تزال آثار الحبل واضحة على عنقها.
‘هذا يبدو وكأنه شوهد من قبل.’
الفصل 74: الفتاة الصغيرة [3]
ذكرني كثيرًا بذلك الوقت الذي كنت فيه مطاردًا من قبل أعضاء تلك الطائفة الغريبة وأنا أجري في أرجاء المتحف المهجور.
هك… هك…
لكن هذه المرة، لم يكن هناك شرطة لتساعدني.
كان هناك شكل بلا وجه واقف أمامي، يحمل سكينًا، وملامحه الخالية تحدق بي مباشرة.
ولا حتى السائر الليلي.
ولا حتى السائر الليلي.
…لم يكن هناك من أعتمد عليه سوى نفسي.
‘تبًا، تبًا، تبًا…’
ولذلك، وبينما كنت أتنصت إلى أصوات الخدم، أسرعت في خطواتي متأكدًا من ألا تُحدث خطواتي أي صوت.
‘فقط عليّ أن أجعل الطفلة الصغيرة تفتح الباب لي إن كان مغلقًا.’
وأنا أُمسك بالدب المحشو، أخذت أتفقد ما حولي.
كان من الصعب تجاهله، ووجدت نفسي أرتجف دون وعي.
كنت أسير في إحدى غرف النوم التي بدا أنها تخص أحد الأطفال. كانت الغرفة كبيرة، بسرير ضخم في المنتصف، والكثير من الألعاب، إلى جانب عدة قطع أثاث خشبي بدت لي كمخابئ مثالية.
‘ربما ينبغي لي حقًا أن أفكر في استبدال السائر الليلي.’
“هل يجب أن أختبئ؟”
وبينما كنت ألمس برودة مقبض الباب، فتحته فجأة، مستعدًا للاندفاع إلى الأمام عندما…
هززت رأسي بعد لحظة قصيرة.
باردًا إلى درجة جعلتني أعجز عن الحركة.
لم أكن أعلم عدد الخدم الذين يطاردونني، لكنني كنت أعلم أن عددهم ليس قليلًا. وربما كان يتزايد، مما يعني أنني لا أملك رفاهية إضاعة الوقت في الاختباء بانتظار مغادرتهم.
لم أكن أعلم عدد الخدم الذين يطاردونني، لكنني كنت أعلم أن عددهم ليس قليلًا. وربما كان يتزايد، مما يعني أنني لا أملك رفاهية إضاعة الوقت في الاختباء بانتظار مغادرتهم.
لذا، وبعد أن نظرت إلى الأثاث، لم يكن أمامي سوى أن أتجاهله وأتوجه نحو الباب.
لم أكن أعلم عدد الخدم الذين يطاردونني، لكنني كنت أعلم أن عددهم ليس قليلًا. وربما كان يتزايد، مما يعني أنني لا أملك رفاهية إضاعة الوقت في الاختباء بانتظار مغادرتهم.
وبينما كنت ألمس برودة مقبض الباب، فتحته فجأة، مستعدًا للاندفاع إلى الأمام عندما…
‘هذا يبدو وكأنه شوهد من قبل.’
“…..!”
لا تؤذني. أرجوك لا تؤذني…
اتسعت عيناي من الصدمة.
لحسن الحظ، سرعان ما أعدت توجيه نفسي إلى الطريق الصحيح.
كان هناك شكل بلا وجه واقف أمامي، يحمل سكينًا، وملامحه الخالية تحدق بي مباشرة.
لم أشترِ دمية الدب فقط لمساعدتي في التسلل بعيدًا عن الخدم. كان هناك سبب آخر لذلك، والسبب يقف أمامي الآن.
تجمدت.
لم أكن عاجزًا تمامًا.
‘تبًا، تبًا، تبًا…’
توقفت الاهتزازات، ونظرت إليّ الطفلة.
“وجدتك.”
“أين هو؟”
لم يضيع الخادم لحظة واحدة. انقضّ نحوي، والسكين يشق الهواء في اتجاهي.
كان المكان شاسعًا، وعلى الرغم من معرفتي بالمكان، وجدت نفسي في لحظات خاطفة أكاد أضل طريقي.
لكنني تفاعلت في اللحظة المناسبة.
لم ألتفت خلفي وأغلقت الباب فورًا بعد ذلك.
“واه، آه…!”
‘اذهب!’
تراجعت بسرعة وأنا ألوّح بيدي، لتظهر فجأة هيئة ظل مظلمة أمامي تمامًا.
بانغ!
“هييك!”
لم أشترِ دمية الدب فقط لمساعدتي في التسلل بعيدًا عن الخدم. كان هناك سبب آخر لذلك، والسبب يقف أمامي الآن.
ارتد صوت صرخة عالية مباشرة بعد أن غاص السكين في السائر الليلي، بينما كانت يداه تمسكان بالخادم، متشبثًا بوجهه.
“أين هو؟”
‘اذهب!’
باردًا إلى درجة جعلتني أعجز عن الحركة.
لم أضِع لحظة واحدة.
لم أكن عاجزًا تمامًا.
حين رأيت الأمور تتطور بهذا الشكل، اندفعت مسرعًا متجاوزًا الخادم والسائر الليلي، قبل أن أستدير وأركل بقدمي.
“هوو.”
بانغ!
الفصل 74: الفتاة الصغيرة [3]
ترنّح الخادم إلى الأمام بينما ظل السائر الليلي متشبثًا به.
ولا حتى السائر الليلي.
لم ألتفت خلفي وأغلقت الباب فورًا بعد ذلك.
لم يضيع الخادم لحظة واحدة. انقضّ نحوي، والسكين يشق الهواء في اتجاهي.
طراخ!
“هاه… هاه…”
اهتزت الغرفة.
كانت تنفسي متقطعًا، والعرق يتصبب من جبيني.
لكن هذه المرة، لم يكن هناك شرطة لتساعدني.
لم أستطع التوقف عن التفكير بما حدث لتوّه.
هك… هك…
‘ربما ينبغي لي حقًا أن أفكر في استبدال السائر الليلي.’
لم أكن أعلم ما الذي عليّ توقعه، لكنني كنت أعلم أن هذا هو المفتاح لإنهاء السيناريو الخفي.
إذا كان يكرهني من قبل، فهو على الأرجح الآن لا يريد سوى قتلي. لم يكن بوسعي إلا أن أدعو له بصمت وأشكره على تضحيته.
…لم أكن أهتم إن كان مغلقًا.
…لقد أنقذ حياتي مجددًا.
وحينها رأيته.
“هوو.”
ازداد صوتها برودة، وشعرت بقلبي يغوص في صدري.
زفرت وأنا أتلفت حولي، تتأقلم عيناي ببطء مع الضوء الخافت.
لكن كان هناك مشكلة واحدة فقط…
وحينها رأيته.
‘هنا؟’
الباب الذي كنت أبحث عنه طوال الوقت.
كانت همساتها هي الصوت الوحيد الآن، تتعالى تدريجيًا بينما كانت ترفع رأسها ببطء لتلاقي نظرتي. لا تزال آثار الحبل واضحة على عنقها.
هك. هك.
“ليس لدي طعام،” بدأت ببطء، “لكن لدي شيء آخر.”
كان صوت البكاء أعلى من ذي قبل.
“دمية الدب…”
كان من الصعب تجاهله، ووجدت نفسي أرتجف دون وعي.
فتحت فمي، لكنني لم أستطع أن أقول لها نعم.
عدا البكاء، كان الصمت يخيم على الأرجاء بشكل مريب. الهواء كان غباريًا، والعالم من حولي بدا أكثر برودة من أي وقت مضى.
كان من الصعب تجاهله، ووجدت نفسي أرتجف دون وعي.
شدَدت على دمية الدب وسرت نحوه.
هك… هك…
لم أكن أعلم ما الذي عليّ توقعه، لكنني كنت أعلم أن هذا هو المفتاح لإنهاء السيناريو الخفي.
كان المكان شاسعًا، وعلى الرغم من معرفتي بالمكان، وجدت نفسي في لحظات خاطفة أكاد أضل طريقي.
لم أحاول حتى التفكير في أنه ربما لا يزال مغلقًا كما في السابق.
كان هناك سبع غرف نوم في الطابق الثاني. كل غرفة كانت متصلة بأخرى بطريقة ما، والغرفة التي كنت أبحث عنها كانت تقع قرب غرفة النوم الرئيسية.
…لم أكن أهتم إن كان مغلقًا.
لم ألتفت خلفي وأغلقت الباب فورًا بعد ذلك.
‘فقط عليّ أن أجعل الطفلة الصغيرة تفتح الباب لي إن كان مغلقًا.’
“…أنا جائعة حقًا. أنا—”
وبينما كنت أحبس أنفاسي، سرت نحو الباب، وقلبي ينبض بشدة في صدري، وتوتر جسدي كلما اقتربت أكثر من الباب. لم أكن أسمع شيئًا سوى صوت بكاء الطفلة المكتوم.
اهتزت الأرض.
الخدم الذين كانوا يطاردونني منذ لحظات بدوا وكأنهم تبخروا في الهواء.
“وجدتك.”
لماذا؟
هززت رأسي بعد لحظة قصيرة.
كنت في حيرة، لكنني دفعت تلك الأفكار جانبًا بينما مددت يدي نحو المقبض.
بانغ!
“…أنا جائعة حقًا. أنا—”
لم أستطع التوقف عن التفكير بما حدث لتوّه.
وفي اللحظة التي لمست فيها المقبض، توقف البكاء.
تدريجيًا، فتحت فمي وبدأت بالكلام.
الآن بات الصمت مطبقًا تمامًا.
سوداوان كسواد السماء ليلًا.
وكأن العالم من حولي قد تجمّد فجأة.
لا تؤذني. أرجوك لا تؤذني…
“…..”
‘ربما ينبغي لي حقًا أن أفكر في استبدال السائر الليلي.’
توقفت يدي.
توقفت يدي.
لكنها لم تلبث طويلًا قبل أن أمسكت بالمقبض وسحبته.
…لم أكن أهتم إن كان مغلقًا.
صرير!
كان صوت البكاء أعلى من ذي قبل.
انفتح الباب، كاشفًا عن فتاة صغيرة جالسة على السرير، ترتدي ثوبًا أبيض نقيًا. كانت تمسك رأسها بكلتا يديها، وقد بدأت ترتجف.
طراخ!
هك… هك…
عيناها…
لا تؤذني. أرجوك لا تؤذني…
ازداد صوتها برودة، وشعرت بقلبي يغوص في صدري.
كانت همساتها هي الصوت الوحيد الآن، تتعالى تدريجيًا بينما كانت ترفع رأسها ببطء لتلاقي نظرتي. لا تزال آثار الحبل واضحة على عنقها.
فتحت فمي، لكنني لم أستطع أن أقول لها نعم.
كانت عيناها سوداوان.
‘يا إلهي…’
سوداوان كسواد السماء ليلًا.
وكأن العالم من حولي قد تجمّد فجأة.
…وفي اللحظة التي التقت نظرتها بي، وجدت نفسي أتجمد في مكاني.
لم أستطع التوقف عن التفكير بما حدث لتوّه.
“أنا جائعة. هل لديك طعام؟”
لم أستطع التوقف عن التفكير بما حدث لتوّه.
لم تعد تبدو وكأنها تبكي وهي تنظر إليّ.
كانت تنفسي متقطعًا، والعرق يتصبب من جبيني.
بل إن وجهها كان باردًا.
هززت رأسي بعد لحظة قصيرة.
باردًا إلى درجة جعلتني أعجز عن الحركة.
هك… هك…
“….طعام.”
الخدم الذين كانوا يطاردونني منذ لحظات بدوا وكأنهم تبخروا في الهواء.
فتحت فمي، لكنني لم أستطع أن أقول لها نعم.
خشخشة! خشخشة!
لم يكن لدي أي طعام.
ولذلك، وبينما كنت أتنصت إلى أصوات الخدم، أسرعت في خطواتي متأكدًا من ألا تُحدث خطواتي أي صوت.
“لا طعام؟”
وفي اللحظة التي لمست فيها المقبض، توقف البكاء.
ازداد صوتها برودة، وشعرت بقلبي يغوص في صدري.
“لا طعام؟”
كنت أرى أن الأمور بدأت تسوء.
اهتزت الأرض.
خشخشة! خشخشة!
“ليس لدي طعام،” بدأت ببطء، “لكن لدي شيء آخر.”
اهتزت الغرفة.
‘هذا يبدو وكأنه شوهد من قبل.’
اهتزت الأرض.
لم ألتفت خلفي وأغلقت الباب فورًا بعد ذلك.
تأرجحت الستائر بعنف، وارتجت الخزانة.
توقفت يدي.
عيناها…
“…..!”
عيناها ازدادت سوادًا، حتى ابتلع السواد كل شيء فيهما.
لا تؤذني. أرجوك لا تؤذني…
‘يا إلهي…’
‘يا إلهي…’
ارتعدت، وشعرت بكل عضلة في جسدي تتوتر.
وأنا أُمسك بالدب المحشو، أخذت أتفقد ما حولي.
لكن—
“هوو.”
لم أكن عاجزًا تمامًا.
لم أشترِ دمية الدب فقط لمساعدتي في التسلل بعيدًا عن الخدم. كان هناك سبب آخر لذلك، والسبب يقف أمامي الآن.
حبست أنفاسي وتقدمت للأمام، مقدّمًا دمية الدب بين يديّ.
تدريجيًا، فتحت فمي وبدأت بالكلام.
كان هناك سبع غرف نوم في الطابق الثاني. كل غرفة كانت متصلة بأخرى بطريقة ما، والغرفة التي كنت أبحث عنها كانت تقع قرب غرفة النوم الرئيسية.
“ليس لدي طعام،” بدأت ببطء، “لكن لدي شيء آخر.”
…لم يكن هناك من أعتمد عليه سوى نفسي.
“شيء آخر؟”
صرير!
توقفت الاهتزازات، ونظرت إليّ الطفلة.
“ليس لدي طعام،” بدأت ببطء، “لكن لدي شيء آخر.”
حبست أنفاسي وتقدمت للأمام، مقدّمًا دمية الدب بين يديّ.
“هل يجب أن أختبئ؟”
“دمية الدب…”
صرير!
بما أنني قد استكشفت المكان مسبقًا، كنت أعلم تمامًا إلى أين يجب أن أذهب.
كان هناك سبع غرف نوم في الطابق الثاني. كل غرفة كانت متصلة بأخرى بطريقة ما، والغرفة التي كنت أبحث عنها كانت تقع قرب غرفة النوم الرئيسية.
