الرجل الملتوي [2]
الفصل 102: الرجل الملتوي [2]
هناك أسباب كثيرة.
[مهمة إضافية تم تفعيلها!]
“أنا متأكد من أنه أكثر كفاءة مني بكثير. ما الذي جعلك تختارني؟”
• الصعوبة: الدرجة الثانية
“…..”
• المكافأة: 15.000 SP
“ماذا الآن؟”
• الهدف: اكتشف المزيد عن الرجل الملتوي.
“ماذا الآن؟”
• الموقع: جزيرة مالوفيا
أخيرًا، بلغنا الغرفة المعنية، فدفع الجرذ الباب وفتح ضوء هاتفه على الداخل.
الوصف: لقد ظهر الرجل الملتوي مجددًا. ومع موت كل ضحية بسرعة أكبر من سابقتها، وقوته التي تتزايد تدريجيًا، لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل أن يتطور الرجل الملتوي. اكتشف المزيد عنه وعن كيفية هروبه! لكن كن حذرًا… الرجل الملتوي يعرف عن مظهرك!
برد… برد شديد.
الحد الزمني: يوم واحد.
نحو مفتاح الإنارة.
سحبت نفسًا باردًا بينما أحدّق في المهمة.
أخرج الجرذ هاتفه وأضاء به المساحة أمامه.
كانت الجملة الأخيرة على وجه الخصوص كفيلة بجعل جسدي يرتجف دون إرادة. بالرغم من أنني كنت على دراية بذلك سلفًا، إلا أن رؤيتها مكتوبة أمام عيني جعلني أشعر بقلق بالغ.
برد… برد شديد.
الشيء الوحيد المطمئن في هذا الوضع كان مستوى الصعوبة.
“…..”
فقد كانت فقط في الدرجة الثانية.
ارتجفت، وسحبت نظاراتي بسرعة.
وهذا على الأرجح يعني أنني لن أضطر إلى مواجهة الرجل الملتوي.
وحين لمحنا المكان المألوف، توقفنا معًا.
على الأقل… كنت آمل أن يكون ذلك هو الحال.
على الأقل… كنت آمل أن يكون ذلك هو الحال.
“أنا متفاجئ لأنك طلبت مني الحضور بدلًا من كايل. ألم يكن الأمر ليكون أسهل بكثير لو أنه رافقك؟”
العالم من حولي تغيّر.
تمكنّا من تجاوز الحشد أمام المبنى المؤقت، واستمر الجرذ في الحديث. كان يبدو في مزاج جيد اليوم.
وحينها، رأيتهم.
هل كان سعيدًا لهذا الحد لأنني دعوته لمرافقتي؟
تنفست أخيرًا، وأخرجت نظاراتي الشمسية وارتديتها ببطء.
“أنا متأكد من أنه أكثر كفاءة مني بكثير. ما الذي جعلك تختارني؟”
“هااا…”
هل لأنه سيتم ملاحظة غياب كايل على الفور؟
نظرت نحو زاوية الغرفة، ووقعت عيناي على شق معين في الأرض. كان كبيرًا.
أم لأنني لم أرغب في الذهاب بمفردي؟
…أم لأنني ببساطة لا أعرف أحدًا آخر؟
…أم لأنني ببساطة لا أعرف أحدًا آخر؟
وحين لمحنا المكان المألوف، توقفنا معًا.
هناك أسباب كثيرة.
• الهدف: اكتشف المزيد عن الرجل الملتوي.
لكن، لم يكن من الممكن أن أقول له ذلك.
“هل مفتاح الضوء لا يعمل؟”
فاكتفيت بهز كتفي وأعطيته إجابة عشوائية تمامًا:
[مهمة إضافية تم تفعيلها!]
“فقط شعرت بذلك.”
فاجأتني حماسته، لكنني تجاهلتها بينما أواصل النظر إلى المكان.
“آه. جميل.”
الفصل 102: الرجل الملتوي [2]
ولحسن الحظ، لم يبدو أن الجرذ انزعج من إجابتي على الإطلاق. بل بدا سعيدًا ونحن نسير معًا نحو منزل معين.
“…..”
وحين لمحنا المكان المألوف، توقفنا معًا.
“هذا يكفي الآن.”
كان شريط التحذير الأصفر يحيط بالمنزل بالكامل، مانعًا أي أحد من الدخول، فيما كان العملاء ينتشرون حوله.
دخلنا أخيرًا إلى المنزل، وكانت ملامحه المألوفة للغاية تنكشف أمام عينيّ. وبينما كنت أتلفت من حولي، بدا المكان مهجورًا. لا أضواء، ولا أثر للحياة، ولا حتى عميل واحد في الأرجاء.
يبدو أن الأمر سيكون أصعب مما توقعت.
“لقد وصلنا.”
هكذا فكرت بينما أحدّق في المبنى البعيد. وبينما كنت أنظر إلى كل أولئك العملاء، أدركت أن الدخول إلى هناك سيكون تحديًا حقيقيًا.
أخرج الجرذ هاتفه وأضاء به المساحة أمامه.
…أو هكذا ظننت في البداية.
“….لا.”
“مرحبًا.”
كلماته كانت منطقية للغاية.
تقدم الجرذ إلى الأمام، وأخرج بطاقة تعريفية وعرضها لأحد العملاء.
…أم لأنني ببساطة لا أعرف أحدًا آخر؟
التفت العميل إليّ، ثم أومأ برأسه ورفع الشريط، فيما لوّح الجرذ لي.
يبدو أن الأمر سيكون أصعب مما توقعت.
“هيا، فلنذهب.”
“أهكذا إذًا؟”
“…..”
“لا تقلق كثيرًا. هذا طبيعي.”
كنت أحدّق به، ولا أعرف ماذا أقول.
نظرت نحو زاوية الغرفة، ووقعت عيناي على شق معين في الأرض. كان كبيرًا.
هل دخل بهذه البساطة؟ هذا…
وهذا على الأرجح يعني أنني لن أضطر إلى مواجهة الرجل الملتوي.
“تعلم، هذه الأشرطة موجودة فقط لمنع المواطنين العاديين من الدخول. بما أننا نعمل في النقابة، فلن يمنعونا من الدخول.”
هذا…
“….آه.”
هكذا فكرت بينما أحدّق في المبنى البعيد. وبينما كنت أنظر إلى كل أولئك العملاء، أدركت أن الدخول إلى هناك سيكون تحديًا حقيقيًا.
كلماته كانت منطقية للغاية.
ببطء.
يبدو أن اصطحابه لم يكن قرارًا سيئًا بعد كل شيء.
ببطء.
دخلنا أخيرًا إلى المنزل، وكانت ملامحه المألوفة للغاية تنكشف أمام عينيّ. وبينما كنت أتلفت من حولي، بدا المكان مهجورًا. لا أضواء، ولا أثر للحياة، ولا حتى عميل واحد في الأرجاء.
سحبت نفسًا باردًا بينما أحدّق في المهمة.
الطريقة الوحيدة التي أرى بها كانت من خلال مصباح الهاتف. وكان حينها فقط حين لاحظت شريط التحذير الأصفر الممتد عند الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
لا شيء.
“ماذا الآن؟”
“لقد وصلنا.”
سأل الجرذ، وعيناه مثبتتان عليّ. كان يبدو متحمسًا لسببٍ ما.
الشيء الوحيد المطمئن في هذا الوضع كان مستوى الصعوبة.
فاجأتني حماسته، لكنني تجاهلتها بينما أواصل النظر إلى المكان.
“….آه.”
الهواء كان راكدًا ومشبعًا بعفن خفي. من النوع الذي تشعر به حين تدخل غرفة مغلقة منذ أيام.
لم أستطع أبدًا.
ورق الجدران كان يتقشر ويتدلى كأوراق ذابلة، والأرض تصدر صريرًا تحت خطواتي، تئن مع كل خطوة أخطوها.
ترددت، لكن بعد أن فكرت بالمهمة، لحقت به في النهاية.
ومع ذلك، تابعت السير.
فجأة، شعرت وكأن الشتاء قد حلّ…
ببطء.
ابتلعت ريقي بعصبية، ثم انحنيت لأنظر داخل الحفرة.
نحو مفتاح الإنارة.
وميض.
رغم أنني كنت أرى بفضل ضوء الهاتف، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا.
ولحسن الحظ، لم يبدو أن الجرذ انزعج من إجابتي على الإطلاق. بل بدا سعيدًا ونحن نسير معًا نحو منزل معين.
لكن…
أخرج الجرذ هاتفه وأضاء به المساحة أمامه.
وميض.
الوصف: لقد ظهر الرجل الملتوي مجددًا. ومع موت كل ضحية بسرعة أكبر من سابقتها، وقوته التي تتزايد تدريجيًا، لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل أن يتطور الرجل الملتوي. اكتشف المزيد عنه وعن كيفية هروبه! لكن كن حذرًا… الرجل الملتوي يعرف عن مظهرك!
لا شيء.
“لقد وصلنا.”
الظلمة واصلت التمسك بي من كل الجهات.
ثم استدار، ونظر نحو شريط التحذير الأصفر الذي كان يحجب الطريق إلى الطابق الثاني. ثم التفت إليّ ورفع الشريط.
“هل مفتاح الضوء لا يعمل؟”
“هااا…”
“….لا.”
“….آه.”
“غريب.”
الفصل 102: الرجل الملتوي [2]
أخرج الجرذ هاتفه وأضاء به المساحة أمامه.
سحبت نفسًا باردًا بينما أحدّق في المهمة.
“هذا يكفي الآن.”
ولحسن الحظ، لم يبدو أن الجرذ انزعج من إجابتي على الإطلاق. بل بدا سعيدًا ونحن نسير معًا نحو منزل معين.
ثم استدار، ونظر نحو شريط التحذير الأصفر الذي كان يحجب الطريق إلى الطابق الثاني. ثم التفت إليّ ورفع الشريط.
الظلمة واصلت التمسك بي من كل الجهات.
“هل ننطلق؟”
ومع ذلك، تابعت السير.
ترددت، لكن بعد أن فكرت بالمهمة، لحقت به في النهاية.
رغم أنني كنت أرى بفضل ضوء الهاتف، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا.
كل خطوة فوق الدرج كانت تُصدر أنينًا خافتًا من الخشب، والهواء صار أكثر كثافة برائحة عفنة تلتصق بكل شيء. وبرودة مفاجئة تسللت تحت جلدي، جعلتني أرتجف.
“هل مفتاح الضوء لا يعمل؟”
فجأة، شعرت وكأن الشتاء قد حلّ…
أم لأنني لم أرغب في الذهاب بمفردي؟
“لا تقلق كثيرًا. هذا طبيعي.”
“هل وجدت شيئًا؟ لم أتمكن من العثور على أي شيء على الإطلاق.”
تحدّث الجرذ وهو يمرّ بجانبي.
لم أستطع أبدًا.
“الظواهر الشاذة القوية غالبًا ما تتسبب في انخفاض ملحوظ في درجة الحرارة. الأمر مرتبط بشيءٍ ما حول تسلل البرودة من العالم الذي تأتي منه تلك الظواهر إلى عالمنا. لا يُعرف الكثير عن عالمهم، لكن مما أعلمه، يبدو أنه أرض موازية. على الأقل، هذا ما يقترحه أغلب الباحثين.”
…أو هكذا ظننت في البداية.
“أهكذا إذًا؟”
تنفست أخيرًا، وأخرجت نظاراتي الشمسية وارتديتها ببطء.
توقفت للحظة، وغرقت أفكاري في نظارات الطيف.
…أو هكذا ظننت في البداية.
هل يمكن أن تكون…؟
“هااا…”
“لقد وصلنا.”
كل خطوة فوق الدرج كانت تُصدر أنينًا خافتًا من الخشب، والهواء صار أكثر كثافة برائحة عفنة تلتصق بكل شيء. وبرودة مفاجئة تسللت تحت جلدي، جعلتني أرتجف.
أخيرًا، بلغنا الغرفة المعنية، فدفع الجرذ الباب وفتح ضوء هاتفه على الداخل.
تشقق!
ظهرت الغرفة أمام أعيننا.
لكن حين فعلت…
كانت تبدو كما كانت سابقًا، لكن شريط التحذير كان ملفوفًا حول السرير، والأغطية مندفعة إلى الجوانب، وبقعة مبتلة تنتشر عبر الفراش. وكانت الرائحة العفنة تتكاثف أكثر في الأرجاء، يعززها البرد الذي التصق بجدران المكان.
“هذا يكفي الآن.”
بدأت أرتجف بينما أمسكت بذراعي.
• الصعوبة: الدرجة الثانية
برد… برد شديد.
لكن…
ومع ذلك، بقيت واقفًا أراقب ما حولي.
على الأقل… كنت آمل أن يكون ذلك هو الحال.
تنفست أخيرًا، وأخرجت نظاراتي الشمسية وارتديتها ببطء.
• المكافأة: 15.000 SP
“هااا…”
العالم من حولي تغيّر.
وحين لمحنا المكان المألوف، توقفنا معًا.
تحوّل البرد إلى لسعة حادة، والعالم كله انقلب إلى درجات من الأزرق. كان الجرذ قريبًا، يمسح ضوء هاتفه أسفل السرير باحثًا عن أدلة. فكّرت أن أفعل مثله، لكن…
لم أستطع أبدًا.
لم أستطع أبدًا.
“فقط شعرت بذلك.”
نظرت نحو زاوية الغرفة، ووقعت عيناي على شق معين في الأرض. كان كبيرًا.
“فقط شعرت بذلك.”
كبيرًا بما يكفي ليتسع لشخص واحد، ومع أن الأرض كانت تئن تحت خطواتي، توقفت تمامًا أمامه.
كل خطوة فوق الدرج كانت تُصدر أنينًا خافتًا من الخشب، والهواء صار أكثر كثافة برائحة عفنة تلتصق بكل شيء. وبرودة مفاجئة تسللت تحت جلدي، جعلتني أرتجف.
وحين نزعت نظاراتي، اختفى الشق، ثم عاد للظهور بمجرد أن وضعتها مجددًا.
“….لا.”
هذا…
“الظواهر الشاذة القوية غالبًا ما تتسبب في انخفاض ملحوظ في درجة الحرارة. الأمر مرتبط بشيءٍ ما حول تسلل البرودة من العالم الذي تأتي منه تلك الظواهر إلى عالمنا. لا يُعرف الكثير عن عالمهم، لكن مما أعلمه، يبدو أنه أرض موازية. على الأقل، هذا ما يقترحه أغلب الباحثين.”
ابتلعت ريقي بعصبية، ثم انحنيت لأنظر داخل الحفرة.
“غريب.”
“هل وجدت شيئًا؟ لم أتمكن من العثور على أي شيء على الإطلاق.”
لا أعلم كم من الوقت بقيت على هذا الوضع، لكن حين عاد صوت الجرذ إلى أذني، كان رأسي قد انخفض بالفعل باتجاه الشق.
لا أعلم كم من الوقت بقيت على هذا الوضع، لكن حين عاد صوت الجرذ إلى أذني، كان رأسي قد انخفض بالفعل باتجاه الشق.
هل كان سعيدًا لهذا الحد لأنني دعوته لمرافقتي؟
وحينها، رأيتهم.
الوصف: لقد ظهر الرجل الملتوي مجددًا. ومع موت كل ضحية بسرعة أكبر من سابقتها، وقوته التي تتزايد تدريجيًا، لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل أن يتطور الرجل الملتوي. اكتشف المزيد عنه وعن كيفية هروبه! لكن كن حذرًا… الرجل الملتوي يعرف عن مظهرك!
“…..!”
“أ-أوه، اللعنة.”
بحرٌ مقزز من الأجساد المحنطة، مكدّسة ومضغوطة في كتلة خانقة تحت الأرض، أطرافهم ملتوية، وعيونهم خاوية، ووجوههم وأفواههم تفتح وتغلق وهم جميعًا يحدّقون بي.
الحد الزمني: يوم واحد.
ارتجفت، وسحبت نظاراتي بسرعة.
الوصف: لقد ظهر الرجل الملتوي مجددًا. ومع موت كل ضحية بسرعة أكبر من سابقتها، وقوته التي تتزايد تدريجيًا، لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل أن يتطور الرجل الملتوي. اكتشف المزيد عنه وعن كيفية هروبه! لكن كن حذرًا… الرجل الملتوي يعرف عن مظهرك!
لكن حين فعلت…
الوصف: لقد ظهر الرجل الملتوي مجددًا. ومع موت كل ضحية بسرعة أكبر من سابقتها، وقوته التي تتزايد تدريجيًا، لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل أن يتطور الرجل الملتوي. اكتشف المزيد عنه وعن كيفية هروبه! لكن كن حذرًا… الرجل الملتوي يعرف عن مظهرك!
تشقق!
“ماذا الآن؟”
انشقّت الأرض من تحتي، وظهرت تلك الأشكال من جديد.
وحين نزعت نظاراتي، اختفى الشق، ثم عاد للظهور بمجرد أن وضعتها مجددًا.
“أ-أوه، اللعنة.”
هل يمكن أن تكون…؟
لكن…
وميض.
