الهروب [3]
الفصل 120: الهروب [3]
صرير صرير!
خشش! خشش—!
‘إنه غاضب.’
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
“من… يجرؤ… على ذلك.”
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
“كـ-كيف تجرؤ…”
تردد صوت ميريل في الخلفية، وقد بدا مذعورًا.
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
فاللحظة التي تختفي فيها، ستكون اللحظة نفسها التي عليّ أن أتوقف فيها.
فاللحظة التي تختفي فيها، ستكون اللحظة نفسها التي عليّ أن أتوقف فيها.
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
خشش!
بقي القليل فقط.
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
وأنا أخدش الحائط، شعرت بيدي ترتجف مع كل حركة.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
توقف! توقفي!”
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
بضع أبيات.
با… دق! با… دق!
ذاك كل ما أحتاج إلى إضافته.
“ستـ—”
لم يكن الأمر صعبًا، لكن كان عليّ أن أظل صامتًا تمامًا.
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
كُدت أنتهي.
صرير!
بقي القليل فقط.
خشش! خشش—!
قليل فقط—
فعلها.
“آاااه!”
خشش! خشش—!
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
بقيت واقفًا دون أن أجرؤ على التنفس.
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
لأني…
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
صرير!
توقّفت لثوانٍ، أحدّق في الظل المتلاشي أمامي، بينما كان ضوء القمر يخفت، لتغرق الغرفة مجددًا في الظلام.
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
“كيف… يجرؤون. أن… يسخروا… مني هكذا؟”
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
بقي القليل فقط.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
‘إنه غاضب.’
لقد كدت أنتهي منها.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
بقي القليل فقط.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
ماذا لو أن هذا كان، في الحقيقة، فخًا آخر نصبه الرجل الملتوي؟
صرير!
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
صدر صرير من الأرض خلفي، وارتعش ضوء القمر الداخل إلى الغرفة، ورأيت ظلًا ضخمًا يظهر خلفي مباشرة.
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
قليل فقط—
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
الرجل الملتوي كان يقف خلفي مباشرة.
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
كان ينظر إلى القصيدة.
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
وقفت بقلق، آملًا أن يحدث شيء. آملًا أن أسمع أي صوت يخرج من فمه.
خشش!
وسرعان ما…
توقف! توقفي!”
فعلها.
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
“كـ-كيف تجرؤ…”
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
صرير صرير!
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
بدأت النافذة البعيدة تصدر صريرًا مرئيًا، تتحرك ذهابًا وإيابًا، بينما فتحت عيناي ورأيت الرجل الملتوي يضع إصبعه على الحائط، ويتتبعه فوق القصيدة المحفورة.
لقد ربحتُ اللعبة.
“من… يجرؤ… على ذلك.”
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
استطعت أن أشعر بالغضب الكامن في صوته.
من الذي سيخطئ أولًا؟
لقد كان واضحًا بما يكفي لأن أسمعه جليًا.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
لقد ربحتُ اللعبة.
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
حين دوّى صوت الرجل الملتوي العميق والغرائزي مجددًا، رفع إصبعه نحو الجدار، وعيناه تحدّقان في السطر الأخير الذي كان لا يزال ناقصًا.
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
إن كان افتراضي صحيحًا، فبوسعي، في هذه اللحظة بالذات، أن أفصح للرجل الملتوي عن حقيقة أنني لا أزال حيًّا، وأُنهي لعبته الملتوية.
“كـ-كيف تجرؤ…”
لقد ربحتُ اللعبة.
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
وفي النهاية، أدار رأسه باتجاهي، يواجهني مباشرة.
أنا—
“سأقتلهم!”
‘لا، لم أفعل.’
“آاااه!”
توقّفت لثوانٍ، أحدّق في الظل المتلاشي أمامي، بينما كان ضوء القمر يخفت، لتغرق الغرفة مجددًا في الظلام.
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
‘…من قال إن هذا صوته الحقيقي؟’
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
هذا…
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
ماذا لو أن هذا كان، في الحقيقة، فخًا آخر نصبه الرجل الملتوي؟
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
هذا…
ربما كنت أفكّر في الأمر بإفراط، لكنني، في الوقت نفسه، أعلم أن الرجل الملتوي ذكي بما يكفي لينصب فخًا كهذا.
“مَن… يجرؤ… على… كتابة هذا؟”
بل في الحقيقة…
بل في الحقيقة…
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
“هذا… غير… مقبول.”
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
حين دوّى صوت الرجل الملتوي العميق والغرائزي مجددًا، رفع إصبعه نحو الجدار، وعيناه تحدّقان في السطر الأخير الذي كان لا يزال ناقصًا.
لكن…
جسده الطويل النحيل تحرّك للأمام، واقترب مني مباشرة، حتى إنني حبسْتُ أنفاسي فجأة، خشية إصدار أي صوت.
ربما كنت أفكّر في الأمر بإفراط، لكنني، في الوقت نفسه، أعلم أن الرجل الملتوي ذكي بما يكفي لينصب فخًا كهذا.
لكن…
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
با… دق! با… دق!
كان الغضب في صوته ملموسًا وهو يرفع يده مجددًا ليضرب الجدار، لكن في تلك اللحظة بالذات، فتحتُ فمي أخيرًا.
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
كان يخفق بقوة داخل رأسي، حتى خشيت لوهلة أن الرجل الملتوي قد يسمعه.
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
لم يكن الأمر صعبًا، لكن كان عليّ أن أظل صامتًا تمامًا.
‘لا، ليس الآن. فقط القليل بعد. قاوم…’
صرير!
اضطررت لعضّ شفتي بشدة حتى سال الدم منها، كي أستعيد هدوئي.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
خشش! خشش—!
أنتظر الرجل الملتوي ليُخطئ.
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
لكن…
من الذي سيخطئ أولًا؟
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
من هو—
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
“مَن… يجرؤ… على… كتابة هذا؟”
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
“…..!”
بقي القليل فقط.
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
“…..!”
‘إنه غاضب.’
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
نعم، استطعت أن ألمس الغضب في صوته.
‘سأنتظر فقط قليلًا بعد.’
وذلك أيضًا كان سبب تزعزعه.
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
الغضب بدأ يتغلّب على هدوئه، وصوته الحقيقي بدأ يطفو إلى السطح.
اضطررت لعضّ شفتي بشدة حتى سال الدم منها، كي أستعيد هدوئي.
“كيف… يجرؤون. أن… يسخروا… مني هكذا؟”
..وبالفعل، جاءت اللحظة بعد وقت قصير.
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
الغضب بدأ يتغلّب على هدوئه، وصوته الحقيقي بدأ يطفو إلى السطح.
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
وقفت بقلق، آملًا أن يحدث شيء. آملًا أن أسمع أي صوت يخرج من فمه.
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
‘سأنتظر فقط قليلًا بعد.’
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
انكمشت أصابع قدمي إلى الداخل وارتجفت شفتاي. أردت حقًا أن أتكلم، لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أظل هادئًا. لا يمكنني التسرع.
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
كنت بحاجة إلى سماعه وهو ينطق جملة كاملة بصوته.
بقي القليل فقط.
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
صرير!
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
..وبالفعل، جاءت اللحظة بعد وقت قصير.
استطعت أن أشعر بالغضب الكامن في صوته.
“كان عليّ أن أقتلهم!”
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
بااانغ!
كان ينظر إلى القصيدة.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
بقي القليل فقط.
“سأقتلهم!”
توقف! توقفي!”
كان الغضب في صوته ملموسًا وهو يرفع يده مجددًا ليضرب الجدار، لكن في تلك اللحظة بالذات، فتحتُ فمي أخيرًا.
حين دوّى صوت الرجل الملتوي العميق والغرائزي مجددًا، رفع إصبعه نحو الجدار، وعيناه تحدّقان في السطر الأخير الذي كان لا يزال ناقصًا.
“ستـ—”
فتحت فمي مجددًا، ونظرت نحو الجدار، ثم تكلّمت مرة أخرى.
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
“سأقتلهم!”
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
من هو—
وفي النهاية، أدار رأسه باتجاهي، يواجهني مباشرة.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
بااانغ!
فتحت فمي مجددًا، ونظرت نحو الجدار، ثم تكلّمت مرة أخرى.
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
‘لا، لم أفعل.’
بومممم