الهروب [3]
الفصل 120: الهروب [3]
‘…من قال إن هذا صوته الحقيقي؟’
خشش! خشش—!
خشش!
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
توقف! توقفي!”
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
تردد صوت ميريل في الخلفية، وقد بدا مذعورًا.
أنا—
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
فاللحظة التي تختفي فيها، ستكون اللحظة نفسها التي عليّ أن أتوقف فيها.
“آاااه!”
خشش!
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
“كان عليّ أن أقتلهم!”
وأنا أخدش الحائط، شعرت بيدي ترتجف مع كل حركة.
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
توقف! توقفي!”
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
‘فقط اصمدي قليلًا بعد.’
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
ركّزت أكثر على القصيدة التي أمامي.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
بضع أبيات.
وسرعان ما…
ذاك كل ما أحتاج إلى إضافته.
“كان عليّ أن أقتلهم!”
لم يكن الأمر صعبًا، لكن كان عليّ أن أظل صامتًا تمامًا.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
كُدت أنتهي.
اضطررت لعضّ شفتي بشدة حتى سال الدم منها، كي أستعيد هدوئي.
بقي القليل فقط.
خشش!
قليل فقط—
“كـ-كيف تجرؤ…”
“آاااه!”
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
بقيت واقفًا دون أن أجرؤ على التنفس.
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
لأني…
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
صرير!
كُدت أنتهي.
عادت الأرض لتصدر صريره، وارتد صدى تَقطّر الماء من المطبخ من جديد.
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
ارتجفت شفتاي، وأُنهك عقلي، لكنني ظللت متماسكًا.
الغضب بدأ يتغلّب على هدوئه، وصوته الحقيقي بدأ يطفو إلى السطح.
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
ناظرت القصيدة التي أمامي.
وذلك أيضًا كان سبب تزعزعه.
لقد كدت أنتهي منها.
الفصل 120: الهروب [3]
بقي القليل فقط.
كُدت أنتهي.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
صرير!
بااانغ!
صدر صرير من الأرض خلفي، وارتعش ضوء القمر الداخل إلى الغرفة، ورأيت ظلًا ضخمًا يظهر خلفي مباشرة.
بدأت النافذة البعيدة تصدر صريرًا مرئيًا، تتحرك ذهابًا وإيابًا، بينما فتحت عيناي ورأيت الرجل الملتوي يضع إصبعه على الحائط، ويتتبعه فوق القصيدة المحفورة.
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
لقد ربحتُ اللعبة.
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
صرير!
الرجل الملتوي كان يقف خلفي مباشرة.
من هو—
كان ينظر إلى القصيدة.
كنت أعلم أنه يجب عليّ الإسراع.
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
من الذي سيخطئ أولًا؟
وقفت بقلق، آملًا أن يحدث شيء. آملًا أن أسمع أي صوت يخرج من فمه.
فتحت فمي مجددًا، ونظرت نحو الجدار، ثم تكلّمت مرة أخرى.
وسرعان ما…
توقف! توقفي!”
فعلها.
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
“كـ-كيف تجرؤ…”
“…..!”
كل شعرة في جسدي انتصبت بمجرد سماعي للصوت، عميقًا وهامسًا بالغضب.
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
صرير صرير!
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
بدأت النافذة البعيدة تصدر صريرًا مرئيًا، تتحرك ذهابًا وإيابًا، بينما فتحت عيناي ورأيت الرجل الملتوي يضع إصبعه على الحائط، ويتتبعه فوق القصيدة المحفورة.
صرير!
“من… يجرؤ… على ذلك.”
لقد كان واضحًا بما يكفي لأن أسمعه جليًا.
استطعت أن أشعر بالغضب الكامن في صوته.
لقد ربحتُ اللعبة.
لقد كان واضحًا بما يكفي لأن أسمعه جليًا.
قليل فقط—
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
بل في الحقيقة…
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
‘لقد تكلّم! أخيرًا تحدّث بصوته الحقيقي!’
إن كان افتراضي صحيحًا، فبوسعي، في هذه اللحظة بالذات، أن أفصح للرجل الملتوي عن حقيقة أنني لا أزال حيًّا، وأُنهي لعبته الملتوية.
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
لقد ربحتُ اللعبة.
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
أنا—
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
‘لا، لم أفعل.’
..وبالفعل، جاءت اللحظة بعد وقت قصير.
توقّفت لثوانٍ، أحدّق في الظل المتلاشي أمامي، بينما كان ضوء القمر يخفت، لتغرق الغرفة مجددًا في الظلام.
الفصل 120: الهروب [3]
‘…من قال إن هذا صوته الحقيقي؟’
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
هذا…
لقد كدت أنتهي منها.
ماذا لو أن هذا كان، في الحقيقة، فخًا آخر نصبه الرجل الملتوي؟
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
‘الكيان الشاذ ليس غبيًّا. رغم أنه يعتقد أنني ميت، فأنا متأكد أنه شعر بشيء غريب عندما أحسّ بوجود ميريل والسائر في الأحلام. ورغم معرفته أنهما ليسا بشريين، فقد يكون قد شعر بأن هناك أمرًا غير طبيعي، فتعمد استدراجي للكلام بإظهار “ضعفه”، بينما لم يكن ذلك صوته الحقيقي أصلًا.’
لقد هزمتُ الرجل الملتوي.
ربما كنت أفكّر في الأمر بإفراط، لكنني، في الوقت نفسه، أعلم أن الرجل الملتوي ذكي بما يكفي لينصب فخًا كهذا.
تعالت صرخات ميريل أكثر فأكثر، مما زاد من توتري، لكنني كنت مضطرًا للاستمرار.
بل في الحقيقة…
فاللحظة التي تختفي فيها، ستكون اللحظة نفسها التي عليّ أن أتوقف فيها.
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
“سأقتلهم!”
“هذا… غير… مقبول.”
بقيت واقفًا دون أن أجرؤ على التنفس.
حين دوّى صوت الرجل الملتوي العميق والغرائزي مجددًا، رفع إصبعه نحو الجدار، وعيناه تحدّقان في السطر الأخير الذي كان لا يزال ناقصًا.
“من… يجرؤ… على ذلك.”
جسده الطويل النحيل تحرّك للأمام، واقترب مني مباشرة، حتى إنني حبسْتُ أنفاسي فجأة، خشية إصدار أي صوت.
كان يخفق بقوة داخل رأسي، حتى خشيت لوهلة أن الرجل الملتوي قد يسمعه.
لكن…
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
با… دق! با… دق!
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
تابعت الخدش بقوة أكبر، ينزلق إصبعي فوق الجدار بينما العرق ينهمر من جانب وجهي.
كان يخفق بقوة داخل رأسي، حتى خشيت لوهلة أن الرجل الملتوي قد يسمعه.
‘إنه… لا يعلم بعد أنني حي. لـ… لا أعتقد أنه يراني.’
ومعدتي بدأت تتقلّب، تدفع شيئًا صاعدًا إلى حلقي.
بضع أبيات.
‘لا، ليس الآن. فقط القليل بعد. قاوم…’
لكن…
اضطررت لعضّ شفتي بشدة حتى سال الدم منها، كي أستعيد هدوئي.
أنا أؤمن أن هذا بالضبط ما كان يحاول فعله.
كل ما استطعت فعله هو أن أبقى واقفًا في صمت.
خشش!
أنتظر الرجل الملتوي ليُخطئ.
“ستـ—”
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
من الذي سيخطئ أولًا؟
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
من هو—
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
“مَن… يجرؤ… على… كتابة هذا؟”
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
“…..!”
كانت هذه لعبة صبر. إما أنا، أو الرجل الملتوي.
شعرتُ بها حينها. رغم أنها طفيفة، شعرت بها! تغيّر طفيف في نبرة صوت الرجل الملتوي. كان مزيجًا بين صوته العميق والغرائزي، وآخر أكثر واقعية لكنه مشؤوم.
احتضنتني الظلمة، وحاولت أن أغرق كل الأفكار المشتتة.
‘إنه غاضب.’
تردد صوت ميريل في الخلفية، وقد بدا مذعورًا.
نعم، استطعت أن ألمس الغضب في صوته.
‘لا، لا يهم إن لم أكمل. هذا كافٍ.’
وذلك أيضًا كان سبب تزعزعه.
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
الغضب بدأ يتغلّب على هدوئه، وصوته الحقيقي بدأ يطفو إلى السطح.
وسرعان ما…
“كيف… يجرؤون. أن… يسخروا… مني هكذا؟”
صدر صرير من الأرض خلفي، وارتعش ضوء القمر الداخل إلى الغرفة، ورأيت ظلًا ضخمًا يظهر خلفي مباشرة.
المزيد من صوته الحقيقي بدأ يخرج تدريجيًا. عندها فقط، شعرت باليقين تجاه خطتي وفكرتي الأصلية.
“ستـ—”
مفتاح حل هذا السيناريو كان في صوته.
لكن…
لقد نجحت في إثارة غضبه بما يكفي، حتى بدأ صوته الحقيقي ينكشف.
خشش!
‘سأنتظر فقط قليلًا بعد.’
بقي القليل فقط.
انكمشت أصابع قدمي إلى الداخل وارتجفت شفتاي. أردت حقًا أن أتكلم، لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أظل هادئًا. لا يمكنني التسرع.
“…..!”
كنت بحاجة إلى سماعه وهو ينطق جملة كاملة بصوته.
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
كنت بحاجة إلى أن يُسقط الرجل الملتوي حذره بالكامل.
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
‘قريبًا. سيكون قريبًا.’
أنا—
..وبالفعل، جاءت اللحظة بعد وقت قصير.
رغم أنني حاولت جاهدًا تقليل الضوضاء إلى أدنى حد، إلا أن صوت إصبعي وهو يخدش الحائط كان مرتفعًا بما يكفي ليُسمع، فتشنّج جسدي بأكمله عند إدراكي لذلك.
“كان عليّ أن أقتلهم!”
كُدت أنتهي.
بااانغ!
هل سيتفاعل؟ هل سيتكلم أخيرًا؟ ماذا سيفعل؟
اندفع الرجل الملتوي إلى الخلف وضرب الجدار، مخلفًا خدوشًا عميقة عليه، محاولًا محو القصيدة من الوجود.
كنت أعلم أن شيئًا آخر يُصغي الآن.
“سأقتلهم!”
لكن، لم يعد ذلك يهمّني.
كان الغضب في صوته ملموسًا وهو يرفع يده مجددًا ليضرب الجدار، لكن في تلك اللحظة بالذات، فتحتُ فمي أخيرًا.
بقي القليل فقط.
“ستـ—”
“توقف! لا أريد أن أتابع اللعب بعد الآن!”
“ستفعل ماذا، بالضبط؟”
كدت أن أختنق، وكدت أن أنزلق وأُصدر صوتًا. لكنني بالكاد تمالكت نفسي، ووضعت كلتا يدي على فمي بسرعة.
تجمّد الرجل الملتوي في مكانه، جسده بالكامل توقف عن الحركة كتمثال.
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
وفي النهاية، أدار رأسه باتجاهي، يواجهني مباشرة.
الآن، يمكنني إنهاء اللعبة!
ارتعدتُ عند لقائي بنظراته، لكنني تماسكت.
صرير صرير!
فتحت فمي مجددًا، ونظرت نحو الجدار، ثم تكلّمت مرة أخرى.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
“صوتك… له قيمة، أليس كذلك؟”
‘سأنتظر فقط قليلًا بعد.’
غطّيت شفتيّ كي أخفي ابتسامتي.
لقد ربحتُ اللعبة.
“…هذه اللعبة الملتوية خاصتك… لقد فزتُ بها، أليس كذلك؟”
صرخة ممزقة للقلوب دوّت فجأة في أرجاء الغرفة، فتوقفت فورًا، وتوقّف معها نفسي، بينما بدأ رأسي يؤلمني مجددًا. كانت هذه المرة أكثر ألمًا من ذي قبل، مما جعل رؤيتي تشحب للحظة، وظهرت علامة بيضاء على ذراعي.
رغم أنني استطعت أن أسيطر على تنفسي، فإن قلبي لم يكن كذلك.
