العواقب [2]
الفصل 122: العواقب [2]
وإن لم يكن مقتنعًا تمامًا من قبل، فإن مجرد التأمل في طريقة التفكير التي استخدمها سيث للهروب من المأزق جعل رئيس القسم يجد صعوبة بالغة في كبح رغبته بإجبار سيث على أن يصبح عميلًا رسميًا في النقابة.
“أدركت أن ثمة خطبًا ما منذ اللحظة التي غادر فيها كايل والبقية وتركوني وحدي في الشقة. أعتقد أن ذلك كان عندما رأيت ضوء القمر يتذبذب وظهر ظلٌّ ضخم أمامي. توقفت عن الحركة فورًا ولم أفعل شيئًا. ظننت حينها أنني هالك لا محالة. مع قوتي، لم تكن هناك أي طريقة لأتمكن من هزيمة ذلك الشيء.”
كان يعلم، بحسب ما أخبره سيث، أن الأخير قد أضاف بعض الكلمات في النهاية من أجل إغضاب الرجل الملتوي. وكان فضوليًا لمعرفة ما هي.
داخل غرفة صغيرة، جلس شخصان أمام مكتب معدني. كانت الغرفة بسيطة للغاية. باستثناء المصباح أعلاه الذي ينثر ضوءًا أبيض تحته، إلى جانب المكتب والكراسي المعدنية، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة.
وكان الهدف أيضًا أن تظل النقابة على اطلاع تام بما حدث وتفهم الموقف بدقة.
“…لكن في تلك اللحظة اليائسة بالذات، أدركت شيئًا ما. الوحش… أو أيًّا كان ذلك الشيء، كان يتغذى على الضوضاء. طالما أنني لم أصدر أي صوت، فلن يهاجمني ذلك الشذوذ.”
“مفهوم.”
في الوقت الحالي، كان سيث جالسًا أمام رئيس القسم، يسرد له كل ما حدث داخل الشرخ.
رجل ملتوي… في حكاية ملتوية.
لم يكن الوحيد الذي جرى استجوابه.
أجاب بسرعة.
الآخرون كذلك، وكلٌّ نُقل إلى غرفة مختلفة.
تبع كلمات سيث لحظة صمت وجيزة، إذ توقفت يد رئيس القسم، وبقي رأس القلم معلقًا فوق الورقة أمامه.
لم يكن أحد في ورطة أو شيء من هذا القبيل. كانت هذه فقط إجراءات معيارية تتخذها النقابة للتأكد من عدم وجود ضرر جسدي أو نفسي على العملاء الذين خرجوا للتو من مهمة صادمة.
وسرعان ما، وبعد أن أكمل القصيدة في ذهنه، وجد نفسه عاجزًا عن إخفاء ابتسامته.
وكان الهدف أيضًا أن تظل النقابة على اطلاع تام بما حدث وتفهم الموقف بدقة.
فهو يسرق صوتك من أجل لعبته الخبيثة،
“إذا، استطعت أن تكتشف أن الشذوذ يصطاد عبر الصوت من مجرد هذه الملاحظة؟”
“أدركت أن ثمة خطبًا ما منذ اللحظة التي غادر فيها كايل والبقية وتركوني وحدي في الشقة. أعتقد أن ذلك كان عندما رأيت ضوء القمر يتذبذب وظهر ظلٌّ ضخم أمامي. توقفت عن الحركة فورًا ولم أفعل شيئًا. ظننت حينها أنني هالك لا محالة. مع قوتي، لم تكن هناك أي طريقة لأتمكن من هزيمة ذلك الشيء.”
جالسًا قبالة سيث وساقاه متقاطعتان، راح رئيس القسم يدوّن عدة ملاحظات، ولسانه يضغط على أسفل شفته.
يهوى الألعاب، ويعشق الخداع،
وأثناء تدوين ملاحظاته، أشار لسيث أن يواصل.
لئلّا تكون آخرَ ما تسمعه كذبةً يهمس بها.
“أكمل لي باقي التفاصيل.”
“أكمل لي باقي التفاصيل.”
استجاب سيث وتابع في سرد جميع الأحداث التي وقعت لاحقًا.
يمشي في الصدى، يزحف في الضجيج،
بدءًا من كيفية استخدام الشذوذ للأصوات من أجل استدراجه.
لم يكن الوحيد الذي جرى استجوابه.
وكيف حاول خداعه مرارًا ليصدر صوتًا.
أولًا، مجرد ظل… ثم خلف ظهرك،
وكيف أرسل نحوه جثثًا غريبة تهاجمه، مما اضطره للدفاع عن نفسه والنجاة بأعجوبة.
“هممم؟”
“انتظر، تمكّنت من هزيمة تلك المخلوقات بسكين فقط؟”
“عندما صعد الشذوذ إلى الطابق الثاني لمطاردة كايل والبقية، بقي هناك، وعندما ألغى كايل عقدته واستيقظت مجددًا، ذهبت إلى الجدار وبدأت أنحت سطورًا جديدة عليه. وللأسف، لم أتمكن من إنهائها. لقد وصل قبل أن أنتهي.”
“…لم تكن قوية جدًا. أعتقد أن هدفها كان فقط أن أجبر على الكلام.”
“بإمكانك المغادرة. شكرًا لمشاركتك كل هذا.”
“أفهم.”
فهو لم يخطئ أبدًا في حكمه على الناس.
لم يُعر رئيس القسم لهذا الجزء اهتمامًا كبيرًا. بدا له ذلك أقرب إلى أسلوب إخافة.
“أنا حقًا… حقًا أريده.”
ثم تابع كتابة نقطة أخرى في دفتر ملاحظاته.
الفصل 122: العواقب [2]
واصل سيث سرد بقية الأحداث. كيف وصل كايل والبقية. كيف كان كل ذلك مجرد خدعة منذ البداية، وأن سبب ظهور الجثث كان رغبة الشذوذ في جلب كايل والبقية وجعله يتكلم.
ودون أن يضيع لحظة واحدة، وقف سيث وتوجه مباشرة نحو الباب.
وإلى القصيدة على الجدار، وكل ما تلاها.
غارقًا في التفكير، لم يلحظ رئيس القسم رنين هاتفه. وبحلول الوقت الذي انتبه فيه، كان الهاتف قد رنّ عدة مرات.
سرد سيث كل شيء دون أن يُسقط شيئًا. حافظ على قدر كبير من الاتساق، مدركًا أن هناك شهودًا آخرين في الموقع.
وإلى القصيدة على الجدار، وكل ما تلاها.
من ملاحظاته وطريقة تفكيره طوال الحدث. لم يُغفل أي شيء.
وإلى القصيدة على الجدار، وكل ما تلاها.
وكان الموضع الوحيد الذي أجرى فيه أي تعديلات هو الأجزاء التي كان فيها بمفرده.
سرد سيث كل شيء دون أن يُسقط شيئًا. حافظ على قدر كبير من الاتساق، مدركًا أن هناك شهودًا آخرين في الموقع.
“عندما صعد الشذوذ إلى الطابق الثاني لمطاردة كايل والبقية، بقي هناك، وعندما ألغى كايل عقدته واستيقظت مجددًا، ذهبت إلى الجدار وبدأت أنحت سطورًا جديدة عليه. وللأسف، لم أتمكن من إنهائها. لقد وصل قبل أن أنتهي.”
وسرعان ما، وبعد أن أكمل القصيدة في ذهنه، وجد نفسه عاجزًا عن إخفاء ابتسامته.
“وماذا بعد؟”
أخرجه وتحقق من هوية المتصل، فارتفع حاجباه.
“كان ذلك كافيًا”، أجاب سيث، خافضًا رأسه وكأنه غرق في تفكير عميق، “…في النهاية، غضب الشذوذ واستخدم صوته الحقيقي. حينها عرفت أن اللعبة قد انتهت، وأنني تمكنت من النجاة.”
وسرعان ما، وبعد أن أكمل القصيدة في ذهنه، وجد نفسه عاجزًا عن إخفاء ابتسامته.
تبع كلمات سيث لحظة صمت وجيزة، إذ توقفت يد رئيس القسم، وبقي رأس القلم معلقًا فوق الورقة أمامه.
ضلّ طريقه في لعبته الخاصة.
استوعب كلماته بصمت قبل أن يومئ برأسه.
“أكمل لي باقي التفاصيل.”
“هل هناك شيء آخر تود أن تشاركني به؟”
فهو لم يخطئ أبدًا في حكمه على الناس.
“…لا.”
ودون أن يضيع لحظة واحدة، وقف سيث وتوجه مباشرة نحو الباب.
“حسنًا.”
ولكن للأسف، فإن الإقدام على ذلك قد يؤدي إلى نتائج غير مثالية.
وضع رئيس القسم القلم على الطاولة وأومأ.
“وماذا بعد؟”
“بإمكانك المغادرة. شكرًا لمشاركتك كل هذا.”
وكان الموضع الوحيد الذي أجرى فيه أي تعديلات هو الأجزاء التي كان فيها بمفرده.
“مفهوم.”
غارقًا في التفكير، لم يلحظ رئيس القسم رنين هاتفه. وبحلول الوقت الذي انتبه فيه، كان الهاتف قد رنّ عدة مرات.
ودون أن يضيع لحظة واحدة، وقف سيث وتوجه مباشرة نحو الباب.
لقد كان بالفعل موهبة وحشية لا يمكن للنقابة الاستغناء عنها.
‘لم يضيع ثانية واحدة.’
ثم—
كان التوق الشديد في عيني سيث للمغادرة واضحًا تمامًا، وقد أطلق ذلك ابتسامة باهتة على وجه رئيس القسم. ومع ذلك، فقد تفهّم الأمر واكتفى بهز رأسه.
يمشي في الصدى، يزحف في الضجيج،
كان ذلك مفهومًا تمامًا.
إن نطقت بكلمة، سيقترب،
راقب رئيس القسم سيث وهو يفتح الباب ويغادر، بينما بقي هو جالسًا في كرسيه، وعيناه تحدقان في الورقة أمامه.
استوعب كلماته بصمت قبل أن يومئ برأسه.
كانت تلك الورقة مليئة بملاحظات نقطية تفصيلية، تسرد كل ما رواه سيث له.
—فرقة الإنقاذ… قد عادت للتو.
ثم…
أنزل رئيس القسم الورقة على الطاولة، وقبض قبضته ببطء.
“كما توقعت…”
وكيف حاول خداعه مرارًا ليصدر صوتًا.
أنزل رئيس القسم الورقة على الطاولة، وقبض قبضته ببطء.
استوعب كلماته بصمت قبل أن يومئ برأسه.
“أنا حقًا… حقًا أريده.”
رغم أنها لم تكن مكتملة تمامًا، إلا أنه استطاع فهم مغزاها.
لم يكن مخطئًا في تقييمه السابق لسيث.
وسرعان ما، وبعد أن أكمل القصيدة في ذهنه، وجد نفسه عاجزًا عن إخفاء ابتسامته.
لقد كان بالفعل موهبة وحشية لا يمكن للنقابة الاستغناء عنها.
لم يكن مخطئًا في تقييمه السابق لسيث.
وإن لم يكن مقتنعًا تمامًا من قبل، فإن مجرد التأمل في طريقة التفكير التي استخدمها سيث للهروب من المأزق جعل رئيس القسم يجد صعوبة بالغة في كبح رغبته بإجبار سيث على أن يصبح عميلًا رسميًا في النقابة.
“هل هناك شيء آخر تود أن تشاركني به؟”
ولكن للأسف، فإن الإقدام على ذلك قد يؤدي إلى نتائج غير مثالية.
يتغذى على الأنين، ويشرب صوتك الباكي.
‘إن أردتُ أن أجعله ينضم إلى النقابة كعميل رسمي، عليّ أن أفعل ذلك ببطء. كما أنني بحاجة لإعداد حافز كافٍ يدفعه لاتخاذ قرار التحوّل.’
كان يعلم، بحسب ما أخبره سيث، أن الأخير قد أضاف بعض الكلمات في النهاية من أجل إغضاب الرجل الملتوي. وكان فضوليًا لمعرفة ما هي.
سيث كان موهبة لا يمكن للنقابة التفريط بها.
تطنّ أصابعه حين تتكسر موجات الصوت.
وإن تمّت رعايته جيدًا، فقد يتمكن من تولّي منصبه في وقت قصير جدًا. وكان رئيس القسم واثقًا من ذلك.
وكيف أرسل نحوه جثثًا غريبة تهاجمه، مما اضطره للدفاع عن نفسه والنجاة بأعجوبة.
فهو لم يخطئ أبدًا في حكمه على الناس.
سيث كان موهبة لا يمكن للنقابة التفريط بها.
تررر—
بدءًا من كيفية استخدام الشذوذ للأصوات من أجل استدراجه.
غارقًا في التفكير، لم يلحظ رئيس القسم رنين هاتفه. وبحلول الوقت الذي انتبه فيه، كان الهاتف قد رنّ عدة مرات.
“هممم؟”
—فرقة الإنقاذ… قد عادت للتو.
أخرجه وتحقق من هوية المتصل، فارتفع حاجباه.
‘إن أردتُ أن أجعله ينضم إلى النقابة كعميل رسمي، عليّ أن أفعل ذلك ببطء. كما أنني بحاجة لإعداد حافز كافٍ يدفعه لاتخاذ قرار التحوّل.’
أجاب بسرعة.
أجاب بسرعة.
“ما الأمر؟”
بدءًا من كيفية استخدام الشذوذ للأصوات من أجل استدراجه.
انطلق صوت قائد الفريق على الفور.
“…لم تكن قوية جدًا. أعتقد أن هدفها كان فقط أن أجبر على الكلام.”
كان صوته منخفضًا وينضح بجدّية قاتمة.
—نعم، سنرسلها الآن.
—فرقة الإنقاذ… قد عادت للتو.
إلا إن تركت صوتك خلفك.
“وماذا بعد؟”
وإن تمّت رعايته جيدًا، فقد يتمكن من تولّي منصبه في وقت قصير جدًا. وكان رئيس القسم واثقًا من ذلك.
—لا يوجد ناجون. جميع الأعضاء المتبقين تحوّلوا إلى نسخ محنطة، وقد عثرنا كذلك على الرجل الملتوي. يبدو أنه واقفٌ ساكن، يحدق مباشرة في قصيدة معينة.
“…لم تكن قوية جدًا. أعتقد أن هدفها كان فقط أن أجبر على الكلام.”
“قصيدة؟”
“أدركت أن ثمة خطبًا ما منذ اللحظة التي غادر فيها كايل والبقية وتركوني وحدي في الشقة. أعتقد أن ذلك كان عندما رأيت ضوء القمر يتذبذب وظهر ظلٌّ ضخم أمامي. توقفت عن الحركة فورًا ولم أفعل شيئًا. ظننت حينها أنني هالك لا محالة. مع قوتي، لم تكن هناك أي طريقة لأتمكن من هزيمة ذلك الشيء.”
تذكّر رئيس القسم فجأةً الحديث الذي دار بينه وبين سيث قبل قليل، وسأل بسرعة: “هل لديكم صورة للقصيدة؟ أرسلوها لي.”
“مفهوم.”
—نعم، سنرسلها الآن.
فهو يسرق صوتك من أجل لعبته الخبيثة،
بعد بضع ثوانٍ، رنّ هاتف رئيس القسم مجددًا، وظهرت صورة.
سيث كان موهبة لا يمكن للنقابة التفريط بها.
فتحها دون تردد، وركز بصره على القصيدة.
سرد سيث كل شيء دون أن يُسقط شيئًا. حافظ على قدر كبير من الاتساق، مدركًا أن هناك شهودًا آخرين في الموقع.
كان يعلم، بحسب ما أخبره سيث، أن الأخير قد أضاف بعض الكلمات في النهاية من أجل إغضاب الرجل الملتوي. وكان فضوليًا لمعرفة ما هي.
“مفهوم.”
ما الذي كتبه بالضبط ليستفز مثل هذا الشذوذ؟
“هممم؟”
ثم—
رجل ملتوي… في حكاية ملتوية.
رآها.
كان يعلم، بحسب ما أخبره سيث، أن الأخير قد أضاف بعض الكلمات في النهاية من أجل إغضاب الرجل الملتوي. وكان فضوليًا لمعرفة ما هي.
“هـ-ها.”
“أفهم.”
غطى فمه، وكان من الصعب عليه كبح ابتسامته وهو يحدّق في البيت الأخير من القصيدة.
لم يكن أحد في ورطة أو شيء من هذا القبيل. كانت هذه فقط إجراءات معيارية تتخذها النقابة للتأكد من عدم وجود ضرر جسدي أو نفسي على العملاء الذين خرجوا للتو من مهمة صادمة.
رغم أنها لم تكن مكتملة تمامًا، إلا أنه استطاع فهم مغزاها.
تطنّ أصابعه حين تتكسر موجات الصوت.
وسرعان ما، وبعد أن أكمل القصيدة في ذهنه، وجد نفسه عاجزًا عن إخفاء ابتسامته.
كانت تلك الورقة مليئة بملاحظات نقطية تفصيلية، تسرد كل ما رواه سيث له.
“يا له من بيت ختامي ملائم…”
“قصيدة؟”
تك… تك… أنصت، لا تُصدر صوتًا،
رآها.
وإلا سيظهر الرجل الملتوي من حيث لا تدري.
—لا يوجد ناجون. جميع الأعضاء المتبقين تحوّلوا إلى نسخ محنطة، وقد عثرنا كذلك على الرجل الملتوي. يبدو أنه واقفٌ ساكن، يحدق مباشرة في قصيدة معينة.
يمشي في الصدى، يزحف في الضجيج،
غارقًا في التفكير، لم يلحظ رئيس القسم رنين هاتفه. وبحلول الوقت الذي انتبه فيه، كان الهاتف قد رنّ عدة مرات.
يتغذى على الأنين، ويشرب صوتك الباكي.
ثم تابع كتابة نقطة أخرى في دفتر ملاحظاته.
أولًا، مجرد ظل… ثم خلف ظهرك،
وكان الموضع الوحيد الذي أجرى فيه أي تعديلات هو الأجزاء التي كان فيها بمفرده.
تطنّ أصابعه حين تتكسر موجات الصوت.
—فرقة الإنقاذ… قد عادت للتو.
إن نطقت بكلمة، سيقترب،
“كان ذلك كافيًا”، أجاب سيث، خافضًا رأسه وكأنه غرق في تفكير عميق، “…في النهاية، غضب الشذوذ واستخدم صوته الحقيقي. حينها عرفت أن اللعبة قد انتهت، وأنني تمكنت من النجاة.”
وإن صرخت مرة، فسيظهر لك فورًا.
بدءًا من كيفية استخدام الشذوذ للأصوات من أجل استدراجه.
يهوى الألعاب، ويعشق الخداع،
تطنّ أصابعه حين تتكسر موجات الصوت.
صوته يتغير، لكن هيئته لا تتبدل.
إلا إن تركت صوتك خلفك.
فاحذر الصوت… فقد يكون صوته.
واصل سيث سرد بقية الأحداث. كيف وصل كايل والبقية. كيف كان كل ذلك مجرد خدعة منذ البداية، وأن سبب ظهور الجثث كان رغبة الشذوذ في جلب كايل والبقية وجعله يتكلم.
إعضض لسانك، واكتم أنينك،
—لا يوجد ناجون. جميع الأعضاء المتبقين تحوّلوا إلى نسخ محنطة، وقد عثرنا كذلك على الرجل الملتوي. يبدو أنه واقفٌ ساكن، يحدق مباشرة في قصيدة معينة.
لئلّا تكون آخرَ ما تسمعه كذبةً يهمس بها.
—نعم، سنرسلها الآن.
لن يرحل الرجل الملتوي، ستكتشف…
‘إن أردتُ أن أجعله ينضم إلى النقابة كعميل رسمي، عليّ أن أفعل ذلك ببطء. كما أنني بحاجة لإعداد حافز كافٍ يدفعه لاتخاذ قرار التحوّل.’
إلا إن تركت صوتك خلفك.
فاحذر الصوت… فقد يكون صوته.
فهو يسرق صوتك من أجل لعبته الخبيثة،
أخرجه وتحقق من هوية المتصل، فارتفع حاجباه.
حكاية عن الصوت، والعقل، والعار.
وكيف حاول خداعه مرارًا ليصدر صوتًا.
رجل ملتوي… في حكاية ملتوية.
في الوقت الحالي، كان سيث جالسًا أمام رئيس القسم، يسرد له كل ما حدث داخل الشرخ.
ضلّ طريقه في لعبته الخاصة.
بدءًا من كيفية استخدام الشذوذ للأصوات من أجل استدراجه.
الفصل 122: العواقب [2]
“وماذا بعد؟”
استوعب كلماته بصمت قبل أن يومئ برأسه.
