تقاطع إلدرغلين [2]
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
ذهبت حتى حد ارتداء النظارات، لكن…
كان القطار يعلو فوقي، هيكله المعدني الأسود الضخم يندمج مع ظلمة ما حوله.
لم أره في البداية لأنه كان بعيدًا عن السكة الرئيسية، مختبئًا خلف أحد الأرصفة. من بعيد، بدا وكأنه جزء من الجدار. ولكن ما إن سلطت ضوئي عليه، حتى اتضحت الأمور لي.
[نعم]
هذا هو القطار الذي كنت أبحث عنه.
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
‘وماذا الآن…؟’
لكن حينها—
لقد وجدت القطار، ولكن ماذا بعد؟
فكرة شراء عناصر جديدة أثارت فيّ بعض الحماس، ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيء أكثر أهمية.
جُلت ببصري في المكان أبحث عن أي شيء قد يمنحني دلالة، لكن لم يكن هناك شيء. بدا القطار مهجورًا تمامًا.
رأيت ذلك.
أخرجت الصور، وذهبت حتى لنفس الموضع لأرى إن كان بوسعي فهم شيء ما، لكن لم يكن هناك حقًا أي شيء.
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
ازداد جفاف حلقي مع كل نَفَس ألتقطه، وأنا أتابع السير باتجاه الأثر المتوهج.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
نعم…
ذهبت حتى حد ارتداء النظارات، لكن…
لقد اتخذت قراري منذ وقت. فقط الشك الذاتي كان يستمرّ بمحاولة ثنيي عن الذهاب. لكنني كنت سأذهب.
لا شيء.
لا جواب.
لا شيء إطلاقًا.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
لم يكن هناك شيء لأراه.
[هل هذا جزء من المهمة؟]
‘هل أكون قد أخطأت التقدير؟’
إذا كان هذا الشق مثل الشقّ السابق، وكانت هناك احتمالية لظهور رجل ملتوي آخر… لم أكن أرغب في الدخول على الإطلاق.
قد يكون ذلك هو الأمر.
شعرت بشيء من العجز تجاه الموقف، فأخذت لحظة للتفكر فيه. ومع ذلك، رفعت رأسي لأتأمل الهيكل الضخم أمامي، وقررت دخول القطار.
ربما أجد دلالة ما في الداخل…
“بما أن لدي المال الآن، سأشتري بعض العناصر التي قد تكون مفيدة لي داخل هذا الفضاء الغريب. ربما عنصرًا يساعدني على الهروب.”
ولحسن الحظ، لم يكن الصعود صعبًا إلى القطار. لم تكن الأبواب مقفلة، وبعد أن جذبت أحدها بقوة، انفتح بصوت صرير معدني ناعم.
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
دخلت إلى القطار ونظرت حولي.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
كانت المقاعد مصطفة على جانبي الممر، مصنوعة من قماش ناعم مشدود فوق هياكل خشبية، تواجه بعضها البعض. سجادة بالية متسخة غطّت الأرض، ما خفف من وقع خطواتي. أما النوافذ على كلا الجانبين، فكانت معتمة بالغبار والوسخ، ما جعل الرؤية من خلالها شبه مستحيلة.
‘بوسعي أن أُخمّن بالفعل، أن اجتياز المهمة يتطلّب مني الدخول إلى هناك.’
تجولت في المكان بلا اكتراث، أفحص كل شبر فيه.
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
كنت آمل أن أجد المزيد من الأدلة حول ما يجري، ولكن…
‘هــذا الــوضــع…’
“لا شيء.”
لا جواب.
لم أعثر على شيء واحد يمكن أن يساعدني في تحقيقاتي. وفي محاولة أخيرة، أخرجت نظاراتي وارتديتها.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
بدا البرد حولي يزداد حدة، يتغلغل في جلدي أكثر فأكثر بينما أعدت تفقد المكان.
وكلما اقتربت، ازدادت وطأة الشعور في صدري. ومع ذلك، تابعت المسير. كان عليّ المتابعة.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
وبينما كنت أتصفّح جهات الاتصال، وقعت عيناي أخيرًا على رقم معين.
لكن حينها—
كنت بعيدًا جدًا عن رؤية ما قاد إليه الأثر، لكنني علمت في تلك اللحظة أن ما أبحث عنه كان هناك.
“هاه؟”
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
رأيت ذلك.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
آثار أقدام. كانت تتوهج بخفوت تحت ضوء النظارات الأزرق، تسير إلى الأمام نحو عربة أخرى. تبعت أثرها بعيني حتى توقفت عند الباب الفاصل بين هذه العربة والعربة التالية.
هذا أكد تقريبًا ما كنتُ أظنه. هذا جزء من المهمة، ما يعني أنه ضمن نطاق قدرتي.
لحست شفتي الجافتين وتقدمت، مُتَّبِعًا آثار الأقدام المتوهجة. كان صدري يضيق كلما اقتربت من باب العربة.
كلّ هذا من أجلي.
وبنَفَس بطيء، فتحته، كاشفًا عن عربة مألوفة المظهر.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
صرير!
شعرت بشيء من العجز تجاه الموقف، فأخذت لحظة للتفكر فيه. ومع ذلك، رفعت رأسي لأتأمل الهيكل الضخم أمامي، وقررت دخول القطار.
كانت العربة مطابقة تمامًا لتلك التي خرجت منها لتوي. استمرت الخطى المتوهجة على طول الممر الضيق، تؤدي مباشرة إلى نهايته، حيث توقفت بجانب مقعد وحيد.
كان مطابقًا تمامًا لما حدث منذ وقتٍ ليس ببعيد.
كنت بعيدًا جدًا عن رؤية ما قاد إليه الأثر، لكنني علمت في تلك اللحظة أن ما أبحث عنه كان هناك.
‘يجب أن أذهب.’
ازداد جفاف حلقي مع كل نَفَس ألتقطه، وأنا أتابع السير باتجاه الأثر المتوهج.
هذا أكد تقريبًا ما كنتُ أظنه. هذا جزء من المهمة، ما يعني أنه ضمن نطاق قدرتي.
وكلما اقتربت، ازدادت وطأة الشعور في صدري. ومع ذلك، تابعت المسير. كان عليّ المتابعة.
‘من الناحية الواقعية، أعلم كيف أهزمه، ولكن من يضمن ألا يكون الرجل الملتوي مختلفًا؟ لا، هذا… لا أظن أن المخاطرة تستحق المكافأة.’
كنت أعلم أنني على وشك اكتشاف أمر مهم، وكان عليّ أن أتابع حتى النهاية.
لكنني كنت سأذهب.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
كلّ هذا من أجلي.
لكنني كنت أعلم أنّ كلّ ذلك ليس سوى وهم.
وعندما نظرتُ إلى الداخل، أمكنني أن أتبين ملامح عدة جثث، فغطّيت فمي.
سرعان ما وصلت إلى الموضع، وتوقّفت.
…وأدركتُ أيضًا أنّ هذا على الأرجح هو الهدف الرئيسي من المهمة.
“…..”
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
درت برأسي ببطء، وتتبعتُ بعينيّ أثر الخطوات حتى توقّفت عند شقّ معين.
كانت كمية الـSP التي أملكها وفيرة جدًا.
نعم…
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
شقّ مألوف للغاية، رأيتُ منه ذات مرة أيادي تتحرك خارجه.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
تشقق!
شعرت بشيء من العجز تجاه الموقف، فأخذت لحظة للتفكر فيه. ومع ذلك، رفعت رأسي لأتأمل الهيكل الضخم أمامي، وقررت دخول القطار.
في تلك اللحظة، دوّى صوت تشقّق حادّ عبر العربة. وفهمتُ فورًا ما يحدث. تراجعتُ بسرعة، وانتزعت نظارتي، في اللحظة المناسبة لأرى الفضاء أمامي ينشقّ، كاشفًا عن فتحةٍ هائلة ظهرت فجأة أمامي.
“أيـن هـو… أيـن هـو… أيـن هـو…”
“هـ-هـو.”
وعندما نظرتُ إلى الداخل، أمكنني أن أتبين ملامح عدة جثث، فغطّيت فمي.
وعندما نظرتُ إلى الداخل، أمكنني أن أتبين ملامح عدة جثث، فغطّيت فمي.
لحست شفتي الجافتين وتقدمت، مُتَّبِعًا آثار الأقدام المتوهجة. كان صدري يضيق كلما اقتربت من باب العربة.
‘هــذا الــوضــع…’
“هـ-هـو.”
كان مطابقًا تمامًا لما حدث منذ وقتٍ ليس ببعيد.
ولحسن الحظ، لم يكن الصعود صعبًا إلى القطار. لم تكن الأبواب مقفلة، وبعد أن جذبت أحدها بقوة، انفتح بصوت صرير معدني ناعم.
…وأدركتُ أيضًا أنّ هذا على الأرجح هو الهدف الرئيسي من المهمة.
لم أره في البداية لأنه كان بعيدًا عن السكة الرئيسية، مختبئًا خلف أحد الأرصفة. من بعيد، بدا وكأنه جزء من الجدار. ولكن ما إن سلطت ضوئي عليه، حتى اتضحت الأمور لي.
‘بوسعي أن أُخمّن بالفعل، أن اجتياز المهمة يتطلّب مني الدخول إلى هناك.’
دخلت إلى القطار ونظرت حولي.
عضضت شفتي، أحدّق في الشق دون أن أتحرك قيد أنملة.
كلّ هذا من أجلي.
إذا كان هذا الشق مثل الشقّ السابق، وكانت هناك احتمالية لظهور رجل ملتوي آخر… لم أكن أرغب في الدخول على الإطلاق.
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
تجربة واحدة كانت كافية.
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
‘من الناحية الواقعية، أعلم كيف أهزمه، ولكن من يضمن ألا يكون الرجل الملتوي مختلفًا؟ لا، هذا… لا أظن أن المخاطرة تستحق المكافأة.’
شقّ مألوف للغاية، رأيتُ منه ذات مرة أيادي تتحرك خارجه.
كنتُ قاب قوسين من إقناع نفسي بالانسحاب من الموقف، لكن في الوقت ذاته، وبالتفكير في كلّ ما فكّرت به سابقًا، أخرجت حاسوبي المحمول من حقيبتي وشغّلت التطبيق، ثم فتحت نافذة الدردشة وبدأت أكتب.
‘بوسعي أن أُخمّن بالفعل، أن اجتياز المهمة يتطلّب مني الدخول إلى هناك.’
[هل هذا جزء من المهمة؟]
لكنني كنت أعلم أنّ كلّ ذلك ليس سوى وهم.
لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا من أجل الرد.
كان مطابقًا تمامًا لما حدث منذ وقتٍ ليس ببعيد.
[نعم]
لا شيء إطلاقًا.
‘نعم، حسنًا…’
كلّ هذا من أجلي.
هذا أكد تقريبًا ما كنتُ أظنه. هذا جزء من المهمة، ما يعني أنه ضمن نطاق قدرتي.
كان القطار يعلو فوقي، هيكله المعدني الأسود الضخم يندمج مع ظلمة ما حوله.
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
“هاه؟”
شعرت تقريبًا وكأنني تعرضت للاحتيال حين فكرتُ بالمهمة السابقة.
“لا شيء.”
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
كانت المقاعد مصطفة على جانبي الممر، مصنوعة من قماش ناعم مشدود فوق هياكل خشبية، تواجه بعضها البعض. سجادة بالية متسخة غطّت الأرض، ما خفف من وقع خطواتي. أما النوافذ على كلا الجانبين، فكانت معتمة بالغبار والوسخ، ما جعل الرؤية من خلالها شبه مستحيلة.
[…..]
“هـ-هـو.”
لا جواب.
حككت جانب وجنتي.
لم أجد سببًا يمنعني من استثمار بعض المال في عناصر قد تساعدني.
كنت أشعر بقلق شديد في تلك اللحظة. لم أكن أرغب في الذهاب. حقًا لم أكن أرغب في الذهاب.
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
لكنني كنت سأذهب.
لا شيء إطلاقًا.
لقد اتخذت قراري منذ وقت. فقط الشك الذاتي كان يستمرّ بمحاولة ثنيي عن الذهاب. لكنني كنت سأذهب.
…وأدركتُ أيضًا أنّ هذا على الأرجح هو الهدف الرئيسي من المهمة.
‘يجب أن أذهب.’
‘يجب أن أذهب.’
كلّ هذا من أجلي.
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
لأصبح أقوى. لأتعلم ألا أكون جبانًا. لأعالج مرضي. لأكون أقل سلبية.
وكلما اقتربت، ازدادت وطأة الشعور في صدري. ومع ذلك، تابعت المسير. كان عليّ المتابعة.
كلّ هذا كان لمساعدتي على أن أصبح أفضل.
ودون تردد، ضغطت على الرقم وبدأت أكتب رسالة.
لهذا السبب، كنت أعلم أنني ذاهب. لكن مجرد أنني قررت الذهاب لا يعني أنني سأذهب فورًا.
ازداد جفاف حلقي مع كل نَفَس ألتقطه، وأنا أتابع السير باتجاه الأثر المتوهج.
كان هناك بعض الأمور التي خططت لمراجعتها قبل الدخول.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
“بما أن لدي المال الآن، سأشتري بعض العناصر التي قد تكون مفيدة لي داخل هذا الفضاء الغريب. ربما عنصرًا يساعدني على الهروب.”
شقّ مألوف للغاية، رأيتُ منه ذات مرة أيادي تتحرك خارجه.
كانت كمية الـSP التي أملكها وفيرة جدًا.
كان هناك بعض الأمور التي خططت لمراجعتها قبل الدخول.
لم أجد سببًا يمنعني من استثمار بعض المال في عناصر قد تساعدني.
كان مطابقًا تمامًا لما حدث منذ وقتٍ ليس ببعيد.
فكرة شراء عناصر جديدة أثارت فيّ بعض الحماس، ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيء أكثر أهمية.
جُلت ببصري في المكان أبحث عن أي شيء قد يمنحني دلالة، لكن لم يكن هناك شيء. بدا القطار مهجورًا تمامًا.
“أيـن هـو… أيـن هـو… أيـن هـو…”
ودون تردد، ضغطت على الرقم وبدأت أكتب رسالة.
وبينما كنت أتصفّح جهات الاتصال، وقعت عيناي أخيرًا على رقم معين.
“يجب أن يكون هذا هو.”
“يجب أن يكون هذا هو.”
‘هــذا الــوضــع…’
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
وكلما اقتربت، ازدادت وطأة الشعور في صدري. ومع ذلك، تابعت المسير. كان عليّ المتابعة.
بل كان رئيس القسم.
لم أره في البداية لأنه كان بعيدًا عن السكة الرئيسية، مختبئًا خلف أحد الأرصفة. من بعيد، بدا وكأنه جزء من الجدار. ولكن ما إن سلطت ضوئي عليه، حتى اتضحت الأمور لي.
ودون تردد، ضغطت على الرقم وبدأت أكتب رسالة.
كانت كمية الـSP التي أملكها وفيرة جدًا.
[هذا هو موقعي. تعال وأوصلني بأسرع ما يمكن.]
هذا هو القطار الذي كنت أبحث عنه.
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
