تقاطع إلدرغلين [2]
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
كلّ هذا من أجلي.
كان القطار يعلو فوقي، هيكله المعدني الأسود الضخم يندمج مع ظلمة ما حوله.
“لا شيء.”
لم أره في البداية لأنه كان بعيدًا عن السكة الرئيسية، مختبئًا خلف أحد الأرصفة. من بعيد، بدا وكأنه جزء من الجدار. ولكن ما إن سلطت ضوئي عليه، حتى اتضحت الأمور لي.
وعندما نظرتُ إلى الداخل، أمكنني أن أتبين ملامح عدة جثث، فغطّيت فمي.
هذا هو القطار الذي كنت أبحث عنه.
“هـ-هـو.”
‘وماذا الآن…؟’
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
لقد وجدت القطار، ولكن ماذا بعد؟
‘وماذا الآن…؟’
جُلت ببصري في المكان أبحث عن أي شيء قد يمنحني دلالة، لكن لم يكن هناك شيء. بدا القطار مهجورًا تمامًا.
‘بوسعي أن أُخمّن بالفعل، أن اجتياز المهمة يتطلّب مني الدخول إلى هناك.’
أخرجت الصور، وذهبت حتى لنفس الموضع لأرى إن كان بوسعي فهم شيء ما، لكن لم يكن هناك حقًا أي شيء.
كنت أعلم أنني على وشك اكتشاف أمر مهم، وكان عليّ أن أتابع حتى النهاية.
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
كنت أشعر بقلق شديد في تلك اللحظة. لم أكن أرغب في الذهاب. حقًا لم أكن أرغب في الذهاب.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
تجربة واحدة كانت كافية.
ذهبت حتى حد ارتداء النظارات، لكن…
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
لا شيء.
ربما أجد دلالة ما في الداخل…
لا شيء إطلاقًا.
سرعان ما وصلت إلى الموضع، وتوقّفت.
لم يكن هناك شيء لأراه.
‘هل أكون قد أخطأت التقدير؟’
[هل هذا جزء من المهمة؟]
قد يكون ذلك هو الأمر.
‘يجب أن أذهب.’
شعرت بشيء من العجز تجاه الموقف، فأخذت لحظة للتفكر فيه. ومع ذلك، رفعت رأسي لأتأمل الهيكل الضخم أمامي، وقررت دخول القطار.
كانت العربة مطابقة تمامًا لتلك التي خرجت منها لتوي. استمرت الخطى المتوهجة على طول الممر الضيق، تؤدي مباشرة إلى نهايته، حيث توقفت بجانب مقعد وحيد.
ربما أجد دلالة ما في الداخل…
[هذا هو موقعي. تعال وأوصلني بأسرع ما يمكن.]
ولحسن الحظ، لم يكن الصعود صعبًا إلى القطار. لم تكن الأبواب مقفلة، وبعد أن جذبت أحدها بقوة، انفتح بصوت صرير معدني ناعم.
“هـ-هـو.”
دخلت إلى القطار ونظرت حولي.
“أيـن هـو… أيـن هـو… أيـن هـو…”
كانت المقاعد مصطفة على جانبي الممر، مصنوعة من قماش ناعم مشدود فوق هياكل خشبية، تواجه بعضها البعض. سجادة بالية متسخة غطّت الأرض، ما خفف من وقع خطواتي. أما النوافذ على كلا الجانبين، فكانت معتمة بالغبار والوسخ، ما جعل الرؤية من خلالها شبه مستحيلة.
قد يكون ذلك هو الأمر.
تجولت في المكان بلا اكتراث، أفحص كل شبر فيه.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
كنت آمل أن أجد المزيد من الأدلة حول ما يجري، ولكن…
جُلت ببصري في المكان أبحث عن أي شيء قد يمنحني دلالة، لكن لم يكن هناك شيء. بدا القطار مهجورًا تمامًا.
“لا شيء.”
سرعان ما وصلت إلى الموضع، وتوقّفت.
لم أعثر على شيء واحد يمكن أن يساعدني في تحقيقاتي. وفي محاولة أخيرة، أخرجت نظاراتي وارتديتها.
تشقق!
بدا البرد حولي يزداد حدة، يتغلغل في جلدي أكثر فأكثر بينما أعدت تفقد المكان.
لم أره في البداية لأنه كان بعيدًا عن السكة الرئيسية، مختبئًا خلف أحد الأرصفة. من بعيد، بدا وكأنه جزء من الجدار. ولكن ما إن سلطت ضوئي عليه، حتى اتضحت الأمور لي.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
‘من الناحية الواقعية، أعلم كيف أهزمه، ولكن من يضمن ألا يكون الرجل الملتوي مختلفًا؟ لا، هذا… لا أظن أن المخاطرة تستحق المكافأة.’
لكن حينها—
لم أعثر على شيء واحد يمكن أن يساعدني في تحقيقاتي. وفي محاولة أخيرة، أخرجت نظاراتي وارتديتها.
“هاه؟”
[…..]
رأيت ذلك.
هذا أكد تقريبًا ما كنتُ أظنه. هذا جزء من المهمة، ما يعني أنه ضمن نطاق قدرتي.
آثار أقدام. كانت تتوهج بخفوت تحت ضوء النظارات الأزرق، تسير إلى الأمام نحو عربة أخرى. تبعت أثرها بعيني حتى توقفت عند الباب الفاصل بين هذه العربة والعربة التالية.
دخلت إلى القطار ونظرت حولي.
لحست شفتي الجافتين وتقدمت، مُتَّبِعًا آثار الأقدام المتوهجة. كان صدري يضيق كلما اقتربت من باب العربة.
آثار أقدام. كانت تتوهج بخفوت تحت ضوء النظارات الأزرق، تسير إلى الأمام نحو عربة أخرى. تبعت أثرها بعيني حتى توقفت عند الباب الفاصل بين هذه العربة والعربة التالية.
وبنَفَس بطيء، فتحته، كاشفًا عن عربة مألوفة المظهر.
شقّ مألوف للغاية، رأيتُ منه ذات مرة أيادي تتحرك خارجه.
صرير!
تشقق!
كانت العربة مطابقة تمامًا لتلك التي خرجت منها لتوي. استمرت الخطى المتوهجة على طول الممر الضيق، تؤدي مباشرة إلى نهايته، حيث توقفت بجانب مقعد وحيد.
ذهبت حتى حد ارتداء النظارات، لكن…
كنت بعيدًا جدًا عن رؤية ما قاد إليه الأثر، لكنني علمت في تلك اللحظة أن ما أبحث عنه كان هناك.
دخلت إلى القطار ونظرت حولي.
ازداد جفاف حلقي مع كل نَفَس ألتقطه، وأنا أتابع السير باتجاه الأثر المتوهج.
‘نعم، حسنًا…’
وكلما اقتربت، ازدادت وطأة الشعور في صدري. ومع ذلك، تابعت المسير. كان عليّ المتابعة.
“بما أن لدي المال الآن، سأشتري بعض العناصر التي قد تكون مفيدة لي داخل هذا الفضاء الغريب. ربما عنصرًا يساعدني على الهروب.”
كنت أعلم أنني على وشك اكتشاف أمر مهم، وكان عليّ أن أتابع حتى النهاية.
رأيت ذلك.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
لكنني كنت أعلم أنّ كلّ ذلك ليس سوى وهم.
لكنني كنت أعلم أنّ كلّ ذلك ليس سوى وهم.
آثار أقدام. كانت تتوهج بخفوت تحت ضوء النظارات الأزرق، تسير إلى الأمام نحو عربة أخرى. تبعت أثرها بعيني حتى توقفت عند الباب الفاصل بين هذه العربة والعربة التالية.
سرعان ما وصلت إلى الموضع، وتوقّفت.
آثار أقدام. كانت تتوهج بخفوت تحت ضوء النظارات الأزرق، تسير إلى الأمام نحو عربة أخرى. تبعت أثرها بعيني حتى توقفت عند الباب الفاصل بين هذه العربة والعربة التالية.
“…..”
لم أجد سببًا يمنعني من استثمار بعض المال في عناصر قد تساعدني.
درت برأسي ببطء، وتتبعتُ بعينيّ أثر الخطوات حتى توقّفت عند شقّ معين.
‘وماذا الآن…؟’
نعم…
وبنَفَس بطيء، فتحته، كاشفًا عن عربة مألوفة المظهر.
شقّ مألوف للغاية، رأيتُ منه ذات مرة أيادي تتحرك خارجه.
‘…لابد من وجود سجل ما عن هذا القطار. عن وجهاته السابقة، ومدة تشغيله.’
تشقق!
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
في تلك اللحظة، دوّى صوت تشقّق حادّ عبر العربة. وفهمتُ فورًا ما يحدث. تراجعتُ بسرعة، وانتزعت نظارتي، في اللحظة المناسبة لأرى الفضاء أمامي ينشقّ، كاشفًا عن فتحةٍ هائلة ظهرت فجأة أمامي.
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
“هـ-هـو.”
‘نعم، حسنًا…’
وعندما نظرتُ إلى الداخل، أمكنني أن أتبين ملامح عدة جثث، فغطّيت فمي.
“أيـن هـو… أيـن هـو… أيـن هـو…”
‘هــذا الــوضــع…’
كان مطابقًا تمامًا لما حدث منذ وقتٍ ليس ببعيد.
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
…وأدركتُ أيضًا أنّ هذا على الأرجح هو الهدف الرئيسي من المهمة.
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
‘بوسعي أن أُخمّن بالفعل، أن اجتياز المهمة يتطلّب مني الدخول إلى هناك.’
هذا هو القطار الذي كنت أبحث عنه.
عضضت شفتي، أحدّق في الشق دون أن أتحرك قيد أنملة.
‘هــذا الــوضــع…’
إذا كان هذا الشق مثل الشقّ السابق، وكانت هناك احتمالية لظهور رجل ملتوي آخر… لم أكن أرغب في الدخول على الإطلاق.
“هاه؟”
تجربة واحدة كانت كافية.
الفصل 141: تقاطع إلدرغلين [2]
‘من الناحية الواقعية، أعلم كيف أهزمه، ولكن من يضمن ألا يكون الرجل الملتوي مختلفًا؟ لا، هذا… لا أظن أن المخاطرة تستحق المكافأة.’
لكنني كنت سأذهب.
كنتُ قاب قوسين من إقناع نفسي بالانسحاب من الموقف، لكن في الوقت ذاته، وبالتفكير في كلّ ما فكّرت به سابقًا، أخرجت حاسوبي المحمول من حقيبتي وشغّلت التطبيق، ثم فتحت نافذة الدردشة وبدأت أكتب.
كنتُ قاب قوسين من إقناع نفسي بالانسحاب من الموقف، لكن في الوقت ذاته، وبالتفكير في كلّ ما فكّرت به سابقًا، أخرجت حاسوبي المحمول من حقيبتي وشغّلت التطبيق، ثم فتحت نافذة الدردشة وبدأت أكتب.
[هل هذا جزء من المهمة؟]
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا من أجل الرد.
…وأدركتُ أيضًا أنّ هذا على الأرجح هو الهدف الرئيسي من المهمة.
[نعم]
تشقق!
‘نعم، حسنًا…’
كنت بعيدًا جدًا عن رؤية ما قاد إليه الأثر، لكنني علمت في تلك اللحظة أن ما أبحث عنه كان هناك.
هذا أكد تقريبًا ما كنتُ أظنه. هذا جزء من المهمة، ما يعني أنه ضمن نطاق قدرتي.
كنت أعلم أنني على وشك اكتشاف أمر مهم، وكان عليّ أن أتابع حتى النهاية.
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
شعرت بشيء من العجز تجاه الموقف، فأخذت لحظة للتفكر فيه. ومع ذلك، رفعت رأسي لأتأمل الهيكل الضخم أمامي، وقررت دخول القطار.
شعرت تقريبًا وكأنني تعرضت للاحتيال حين فكرتُ بالمهمة السابقة.
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
[…..]
‘نعم، حسنًا…’
لا جواب.
لسببٍ ما، وبينما كنت أتقدّم نحو المنطقة البعيدة، بدا وكأن الفضاء أمامي يتمدد. كان الطريق يطول مع كل خطوة، كما لو أنّ القطار ذاته يلتفّ ليمنعني من الوصول.
حككت جانب وجنتي.
ربما أجد دلالة ما في الداخل…
كنت أشعر بقلق شديد في تلك اللحظة. لم أكن أرغب في الذهاب. حقًا لم أكن أرغب في الذهاب.
إذا كان هذا الشق مثل الشقّ السابق، وكانت هناك احتمالية لظهور رجل ملتوي آخر… لم أكن أرغب في الدخول على الإطلاق.
لكنني كنت سأذهب.
[هل سيكون هناك رجل ملتوي بالداخل؟]
لقد اتخذت قراري منذ وقت. فقط الشك الذاتي كان يستمرّ بمحاولة ثنيي عن الذهاب. لكنني كنت سأذهب.
هذا هو القطار الذي كنت أبحث عنه.
‘يجب أن أذهب.’
‘وماذا الآن…؟’
كلّ هذا من أجلي.
‘من الناحية الواقعية، أعلم كيف أهزمه، ولكن من يضمن ألا يكون الرجل الملتوي مختلفًا؟ لا، هذا… لا أظن أن المخاطرة تستحق المكافأة.’
لأصبح أقوى. لأتعلم ألا أكون جبانًا. لأعالج مرضي. لأكون أقل سلبية.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
كلّ هذا كان لمساعدتي على أن أصبح أفضل.
درت برأسي ببطء، وتتبعتُ بعينيّ أثر الخطوات حتى توقّفت عند شقّ معين.
لهذا السبب، كنت أعلم أنني ذاهب. لكن مجرد أنني قررت الذهاب لا يعني أنني سأذهب فورًا.
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
كان هناك بعض الأمور التي خططت لمراجعتها قبل الدخول.
حاولت البحث عن تلك الإجابات على الإنترنت، لكن ذلك لم يؤدِ إلى شيء.
“بما أن لدي المال الآن، سأشتري بعض العناصر التي قد تكون مفيدة لي داخل هذا الفضاء الغريب. ربما عنصرًا يساعدني على الهروب.”
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
كانت كمية الـSP التي أملكها وفيرة جدًا.
لم أكن بحاجة للانتظار طويلًا من أجل الرد.
لم أجد سببًا يمنعني من استثمار بعض المال في عناصر قد تساعدني.
كان القطار يعلو فوقي، هيكله المعدني الأسود الضخم يندمج مع ظلمة ما حوله.
فكرة شراء عناصر جديدة أثارت فيّ بعض الحماس، ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيء أكثر أهمية.
فكرة شراء عناصر جديدة أثارت فيّ بعض الحماس، ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيء أكثر أهمية.
“أيـن هـو… أيـن هـو… أيـن هـو…”
رأيت ذلك.
وبينما كنت أتصفّح جهات الاتصال، وقعت عيناي أخيرًا على رقم معين.
لكن كذلك كانت المهمة السابقة.
“يجب أن يكون هذا هو.”
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
كنت متأكدًا عندما رأيت الاسم محفوظًا بـ[الحقير المزعج]. لم يكن كايل ولا مايلز.
كنت آمل أن أجد المزيد من الأدلة حول ما يجري، ولكن…
بل كان رئيس القسم.
“هـ-هـو.”
ودون تردد، ضغطت على الرقم وبدأت أكتب رسالة.
بدا البرد حولي يزداد حدة، يتغلغل في جلدي أكثر فأكثر بينما أعدت تفقد المكان.
[هذا هو موقعي. تعال وأوصلني بأسرع ما يمكن.]
كنت آمل أن أجد المزيد من الأدلة حول ما يجري، ولكن…
لم أكن أتوقع الكثير حين ارتديتها. بصراحة، كنت أتشبث بأي أمل.
فكرة شراء عناصر جديدة أثارت فيّ بعض الحماس، ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيء أكثر أهمية.
