متعدد اللاعبين؟ [3]
الفصل 167: متعدد اللاعبين؟ [3]
هذا أيضًا بدا كثير الشبه بما حدث سابقًا.
“…..”
كلما أثنى كايل على اللعبة، شعرتُ بأنني أكثر تفاهة.
“…..”
فالتسجيل، في النهاية، ليس سوى تسجيل. وكان هو العنصر الأساسي المطلوب في معظم ألعابي من أجل خفض حذر من يلعب اللعبة. كانت الأمور ستختلف لو أنني وضعتُ قطعة مباشرة من المايسترو، لكن الآن، المايسترو هو آخر ما أرغب في التفكير فيه.
وقفتُ في صمت، أحدق في كايل الذي حول انتباهه إليّ، ووجهه متوتر وهو يحك جانب وجهه.
“إذًا؟ هل علي أن…؟”
“…هل هذا كل شيء؟”
شعرتُ برغبة في اقتلاع شعري من شدة الإحباط.
فتحتُ فمي. هل هذا كل شيء؟ هل… هذا كل شيء؟ شعرتُ برغبة عارمة في الانقضاض عليه وتحطيمه ضربًا، لكن عندما نظرتُ إلى الشاشة أمام كايل، حيث ظهرت عبارة [تم إنهاء اللعبة] بشكل ساطع، عضضتُ شفتي وشعرتُ بكتفي يرتخيان.
مهلًا، إن لم يخف كايل، فهل سيخاف أعضاء التبادل؟
‘إنه… لم يرتبك حتى.’
“…..”
طوال الوقت، أنهى اللعبة دون أن يغير تعبير وجهه. تمتم بأشياء مثل، ‘أوه، أعجبني هذا. ليس سيئًا. نوعًا ما رائع…’، لكن هذا كان كل شيء.
ضاقت نظرات كايلين وهو يحدّق في كايل. أن تُمارَس الألعاب في وقت العمل؟ إلى أي حضيض انحدر هذا القسم؟
لقد أنهى اللعبة بسهولة تامة.
ذلك الطريق لم يكن سهلًا أبدًا. سيكون عليه أن ينافس شركات عملاقة قادرة على توظيف فرق كاملة من المطورين والممثلين، وتخصيص ميزانيات ضخمة للتسويق.
كنتُ واثقًا جدًا من اللعبة، ومع ذلك…
عينا زوي أضاءتا بمجرد أن رأت الواجهة. لكن بعد نظرة سريعة على الرسوميات والنبرة العامة، تغير تعبيرها. بدا أنها فهمت شيئًا ما، واهتمامها تلاشى بسرعة.
‘تبًا، على الأقل أرني شيئًا!’
أفكاري كانت فارغة تمامًا.
كنتُ أتوقع أن يُنهي كايل اللعبة إلى حدٍ ما، لكنني كنتُ ما أزال واثقًا مما صنعت. كنتُ آمل أن يُظهر نوعًا من التفاعل، لكن حقيقة أنه لم يُظهر شيئًا جعلتني أشعر بقلق بالغ.
‘تبًا، على الأقل أرني شيئًا!’
‘هل بالغتُ في تقدير اللعبة؟ ربما فقط لأنّه كايل… أعني، روان أظهر تفاعلًا ما. لا، بل كان تفاعلًا رائعًا، لكن هل سيكون فعّالًا مع الآخرين؟ إلى أي حد؟’
في نظر كايل، أفضل سيناريو ممكن هو أن تتعرف عليه إحدى تلك الشركات وتستقطبه.
شعرتُ برغبة في اقتلاع شعري من شدة الإحباط.
‘غريب. كان مغرورًا جدًا في السابق. أين ذهب غروره—’
“آه…”
كنتُ بحاجة ماسة للتفكير في كيفية تقييم ذلك الموقف.
وكأنه استشعر اضطرابي الداخلي، نظر كايل إليّ.
كان كايل على وشك أن يرد ويخبرهم أنه كان فقط يجرب لعبة سيث، لكنه توقف، وظهر على وجهه تردد، ثم أغلق الحاسوب المحمول.
“أتعلم… يمكنني فقط أن أجرب مجددًا. ربما في المرة القادمة أخاف قليلًا؟ أعني، أستطيع أن أقول إن اللعبة بالتأكيد أفضل من السابقة. إنها جيدة جدًا في الواقع. فريدة حتى.”
كنتُ بحاجة ماسة للتفكير في كيفية تقييم ذلك الموقف.
كلما أثنى كايل على اللعبة، شعرتُ بأنني أكثر تفاهة.
فالتسجيل، في النهاية، ليس سوى تسجيل. وكان هو العنصر الأساسي المطلوب في معظم ألعابي من أجل خفض حذر من يلعب اللعبة. كانت الأمور ستختلف لو أنني وضعتُ قطعة مباشرة من المايسترو، لكن الآن، المايسترو هو آخر ما أرغب في التفكير فيه.
هذا أيضًا بدا كثير الشبه بما حدث سابقًا.
كنتُ أتوقع أن يُنهي كايل اللعبة إلى حدٍ ما، لكنني كنتُ ما أزال واثقًا مما صنعت. كنتُ آمل أن يُظهر نوعًا من التفاعل، لكن حقيقة أنه لم يُظهر شيئًا جعلتني أشعر بقلق بالغ.
‘آه، صحيح. قال الشيء ذاته في الماضي حين لم تُرعبه اللعبة الأولى.’
“هم؟ ما هذا؟”
نقرتُ بلساني.
“…..”
هذا الوغد…
كايل لم يكن يتمنى لسيث سوى النجاح.
“إذًا؟ هل علي أن…؟”
هذا الوغد…
“افعل ما تشاء.”
‘من المؤسف فقط أن جميع تلك الألعاب صُنعت باستخدام التكنولوجيا الافتراضية.’
لوّحتُ له بيدٍ شاردة، وذهني مشغول في البحث عن أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر لتحسين اللعبة. مهما كلفني الأمر، كنتُ سأجعله يتفاعل!
أفكاري كانت فارغة تمامًا.
لكن، وعلى الرغم من تفكيري المتواصل، لم أتمكن من إيجاد شيء.
وكان من المؤسف أنه لا يزال بعيدًا عن ذلك الهدف.
فراغ.
ولكي يصل إلى القمة، سيتعين على سيث البدء في تطوير ألعابه الخاصة في الواقع الافتراضي. فقط حينها سيكون قادرًا على خلق تجربة غامرة فعلًا وسرد القصة التي يريد أن يرويها.
أفكاري كانت فارغة تمامًا.
هذا الوغد…
‘…ربما كانت الأمور ستختلف لو كان التسجيل أكثر فعالية، لكن هذا هو حدّه.’
لوّحتُ له بيدٍ شاردة، وذهني مشغول في البحث عن أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر لتحسين اللعبة. مهما كلفني الأمر، كنتُ سأجعله يتفاعل!
فالتسجيل، في النهاية، ليس سوى تسجيل. وكان هو العنصر الأساسي المطلوب في معظم ألعابي من أجل خفض حذر من يلعب اللعبة. كانت الأمور ستختلف لو أنني وضعتُ قطعة مباشرة من المايسترو، لكن الآن، المايسترو هو آخر ما أرغب في التفكير فيه.
“هم؟ ما هذا؟”
رغم أن هناك بعض الوقت المتبقي حتى لقائي بالمايسترو، إلا أنه ليس بالكثير.
…وهذا ما جعل الأمر أغرب بالنسبة لروان الذي خاف من اللعبة ذاتها.
‘أعتقد أنه تبقى حوالي شهر ونصف فقط.’
“كنت عائدًا فقط للتحقق من شيء ما، لكنك تلعب ألعابًا؟”
كنتُ بحاجة ماسة للتفكير في كيفية تقييم ذلك الموقف.
“مهلًا، أنا أعرف هذه اللعبة..”
‘آه، اللعنة. الكثير من الأشياء المزعجة!’
“هم؟ ما هذا؟”
***
‘لا بأس، دعك منه.’
‘ربما يجب أن أرفع الفأرة قليلًا؟ فقط بما يكفي لأرى الوحش الغريب؟ قد يجعلني ذلك أكثر خوفًا قليلًا؟’
لكن، وعلى الرغم من تفكيري المتواصل، لم أتمكن من إيجاد شيء.
كان كايل يواجه حيرة حقيقية. فبعد التبادل مع روان ومع الأعضاء المتبادلين، علم بأمر لعبة سيث الجديدة، وكيف أنها من المفترض أن تكون مرعبة.
راقت الفكرة لكايل. إن تمكن سيث من ابتكار لعبة تخيفه فعلًا، فإنه على يقين من أنها ستحقق نجاحًا باهرًا.
وبينما كان يتذكر لعبة سيث السابقة، والتي لم تكن مرعبة أبدًا، بدأ الفضول يتسلل إليه.
وقفتُ في صمت، أحدق في كايل الذي حول انتباهه إليّ، ووجهه متوتر وهو يحك جانب وجهه.
ربما يكون قد تعلّم من تلك التجربة وحسّن لعبته. وربما الآن، قد تنجح في إخافته.
“كنت كذلك. كنت بحاجة لبعض الاسترخاء.”
راقت الفكرة لكايل. إن تمكن سيث من ابتكار لعبة تخيفه فعلًا، فإنه على يقين من أنها ستحقق نجاحًا باهرًا.
“مهلًا، أنا أعرف هذه اللعبة..”
كايل لم يكن يتمنى لسيث سوى النجاح.
في تلك اللحظة، تقدم روان، وعيناه متسعتان وهو يحدق في الشاشة، ثم يلتفت إلى كايل.
لكن مع ذلك، كان طريق سيث طريقًا بالغ الصعوبة.
راقت الفكرة لكايل. إن تمكن سيث من ابتكار لعبة تخيفه فعلًا، فإنه على يقين من أنها ستحقق نجاحًا باهرًا.
فالطلب على ألعاب الرعب منخفض، لأنها نادرًا ما تخيف أحدًا. لكن انخفاض الطلب لا يعني بالضرورة أن جميعها تفشل. في الواقع، بعض ألعاب الرعب نجحت على مستوى العالم، وحققت لمطوريها أرباحًا ضخمة.
“…آه، نعم.”
‘من المؤسف فقط أن جميع تلك الألعاب صُنعت باستخدام التكنولوجيا الافتراضية.’
‘أعتقد أنه تبقى حوالي شهر ونصف فقط.’
هناك حد لما يمكن أن يقدمه الحاسوب والفأرة من تجربة غامرة.
‘هل هو مختلف فقط؟ كيف لم يُصب بالرعب؟’
ولكي يصل إلى القمة، سيتعين على سيث البدء في تطوير ألعابه الخاصة في الواقع الافتراضي. فقط حينها سيكون قادرًا على خلق تجربة غامرة فعلًا وسرد القصة التي يريد أن يرويها.
في تلك اللحظة، توقف كايلين، ووجه نظره نحو حاسوب كايل المحمول، ثم نحو روان.
لكن…
طوال الوقت، أنهى اللعبة دون أن يغير تعبير وجهه. تمتم بأشياء مثل، ‘أوه، أعجبني هذا. ليس سيئًا. نوعًا ما رائع…’، لكن هذا كان كل شيء.
ذلك الطريق لم يكن سهلًا أبدًا. سيكون عليه أن ينافس شركات عملاقة قادرة على توظيف فرق كاملة من المطورين والممثلين، وتخصيص ميزانيات ضخمة للتسويق.
‘غريب. كان مغرورًا جدًا في السابق. أين ذهب غروره—’
كايل لم يرَ كيف لسيث أن يصل إلى تلك المرحلة.
“كنت كذلك. كنت بحاجة لبعض الاسترخاء.”
في نظر كايل، أفضل سيناريو ممكن هو أن تتعرف عليه إحدى تلك الشركات وتستقطبه.
“…هل هذا كل شيء؟”
عندها، سيحصل على راتب جيد، وسيفعل ما يحب.
ربما يكون قد تعلّم من تلك التجربة وحسّن لعبته. وربما الآن، قد تنجح في إخافته.
ومع ذلك، كان سيث لا يزال بعيدًا جدًا عن ذلك الهدف. وللوصول إليه، عليه أن يصنع لعبة جيدة بما يكفي لتلفت انتباه تلك الشركات.
مهلًا، إن لم يخف كايل، فهل سيخاف أعضاء التبادل؟
وكان من المؤسف أنه لا يزال بعيدًا عن ذلك الهدف.
لكن، وعلى الرغم من تفكيري المتواصل، لم أتمكن من إيجاد شيء.
“ماذا تفعل؟”
كنتُ أتوقع أن يُنهي كايل اللعبة إلى حدٍ ما، لكنني كنتُ ما أزال واثقًا مما صنعت. كنتُ آمل أن يُظهر نوعًا من التفاعل، لكن حقيقة أنه لم يُظهر شيئًا جعلتني أشعر بقلق بالغ.
في تلك اللحظة، سمع كايل صوتًا مفاجئًا، فاستدار ليرى عدة وجوه مألوفة تطل برؤوسها داخل مقصورته.
ذلك الطريق لم يكن سهلًا أبدًا. سيكون عليه أن ينافس شركات عملاقة قادرة على توظيف فرق كاملة من المطورين والممثلين، وتخصيص ميزانيات ضخمة للتسويق.
“هل تلعب لعبة؟”
“مهلًا، أنا أعرف هذه اللعبة..”
بدت زوي مهتمة بشكل خاص وهي تميل لتتفقد اللعبة عن قرب.
هز رأسه، وكان على وشك أن يرحل، عندما وقعت عيناه على روان. لاحظ أن روان نظر بعيدًا فجأة، فرفع كايلين حاجبًا.
“أوه، يبدو أنك بدأت لتوك.”
“آه…”
عينا زوي أضاءتا بمجرد أن رأت الواجهة. لكن بعد نظرة سريعة على الرسوميات والنبرة العامة، تغير تعبيرها. بدا أنها فهمت شيئًا ما، واهتمامها تلاشى بسرعة.
فراغ.
“هذه… آه.”
لقد أنهى اللعبة بسهولة تامة.
توقف كايل واستدار ليتفقد سيث، لكنه تجمد عندما رآه واقفًا على مسافة قصيرة، يده مشتبكة في شعره. هل كان يحاول اقتلاع شعره؟
حك كايل مؤخرة رأسه. حسنًا، لم تكن صعبة بتلك الدرجة. في الواقع، كانت سهلة جدًا.
‘لا بأس، دعك منه.’
“كنت عائدًا فقط للتحقق من شيء ما، لكنك تلعب ألعابًا؟”
“إنها لعبة رعب. جربتها، ونجحت في إنهائها.”
كنتُ أتوقع أن يُنهي كايل اللعبة إلى حدٍ ما، لكنني كنتُ ما أزال واثقًا مما صنعت. كنتُ آمل أن يُظهر نوعًا من التفاعل، لكن حقيقة أنه لم يُظهر شيئًا جعلتني أشعر بقلق بالغ.
“مهلًا، أنا أعرف هذه اللعبة..”
في نظر كايل، أفضل سيناريو ممكن هو أن تتعرف عليه إحدى تلك الشركات وتستقطبه.
في تلك اللحظة، تقدم روان، وعيناه متسعتان وهو يحدق في الشاشة، ثم يلتفت إلى كايل.
وقفتُ في صمت، أحدق في كايل الذي حول انتباهه إليّ، ووجهه متوتر وهو يحك جانب وجهه.
“مهلًا، هل نجحت فعلًا في إنهائها؟!”
كان غارقًا في أفكاره، فلم ينتبه إلى وقع الأقدام القادمة إلا بعد فوات الأوان. ظهرت خلفهم مجموعة يقودها شخص مألوف جدًا، تلاقت نظراته مع كايل للحظة، ثم توجهت إلى اللعبة على الشاشة.
“…آه، نعم.”
“إذًا؟ هل علي أن…؟”
حك كايل مؤخرة رأسه. حسنًا، لم تكن صعبة بتلك الدرجة. في الواقع، كانت سهلة جدًا.
‘غريب. كان مغرورًا جدًا في السابق. أين ذهب غروره—’
لكنه لم يقل ذلك بصوت عالٍ، تحسبًا لأن يسمعه سيث.
“أتعلم… يمكنني فقط أن أجرب مجددًا. ربما في المرة القادمة أخاف قليلًا؟ أعني، أستطيع أن أقول إن اللعبة بالتأكيد أفضل من السابقة. إنها جيدة جدًا في الواقع. فريدة حتى.”
“كانت تتطلب بعض التحدي، لكنني نجحت في إنهائها على أية حال. كنت محظوظًا جدًا.”
‘ربما يجب أن أرفع الفأرة قليلًا؟ فقط بما يكفي لأرى الوحش الغريب؟ قد يجعلني ذلك أكثر خوفًا قليلًا؟’
“كنت محظوظًا؟”
هناك حد لما يمكن أن يقدمه الحاسوب والفأرة من تجربة غامرة.
حدّق روان في كايل بنظرة معقدة. لقد كان يعرف اللعبة جيدًا. فقد لعبها بنفسه، ويعرف تمامًا مدى رعبها.
حدّق روان في كايل بنظرة معقدة. لقد كان يعرف اللعبة جيدًا. فقد لعبها بنفسه، ويعرف تمامًا مدى رعبها.
كايل كان متواضعًا، خائفًا من أن يجرح مشاعر سيث أو يسيء إليه.
بدت زوي مهتمة بشكل خاص وهي تميل لتتفقد اللعبة عن قرب.
…وهذا ما جعل الأمر أغرب بالنسبة لروان الذي خاف من اللعبة ذاتها.
“آه…”
‘هل هو مختلف فقط؟ كيف لم يُصب بالرعب؟’
‘تبًا، على الأقل أرني شيئًا!’
مهلًا، إن لم يخف كايل، فهل سيخاف أعضاء التبادل؟
كايل لم يرَ كيف لسيث أن يصل إلى تلك المرحلة.
تسلل العرق البارد إلى جبين روان فجأة، وهو يشعر أن رفض كايلين له في ذلك الحين كان نعمة من السماء.
“ماذا تفعل؟”
“هم؟ ما هذا؟”
هذا الوغد…
كان غارقًا في أفكاره، فلم ينتبه إلى وقع الأقدام القادمة إلا بعد فوات الأوان. ظهرت خلفهم مجموعة يقودها شخص مألوف جدًا، تلاقت نظراته مع كايل للحظة، ثم توجهت إلى اللعبة على الشاشة.
كنتُ أتوقع أن يُنهي كايل اللعبة إلى حدٍ ما، لكنني كنتُ ما أزال واثقًا مما صنعت. كنتُ آمل أن يُظهر نوعًا من التفاعل، لكن حقيقة أنه لم يُظهر شيئًا جعلتني أشعر بقلق بالغ.
“كنت عائدًا فقط للتحقق من شيء ما، لكنك تلعب ألعابًا؟”
حك كايل مؤخرة رأسه. حسنًا، لم تكن صعبة بتلك الدرجة. في الواقع، كانت سهلة جدًا.
“أوه، هذه…”
فالطلب على ألعاب الرعب منخفض، لأنها نادرًا ما تخيف أحدًا. لكن انخفاض الطلب لا يعني بالضرورة أن جميعها تفشل. في الواقع، بعض ألعاب الرعب نجحت على مستوى العالم، وحققت لمطوريها أرباحًا ضخمة.
كان كايل على وشك أن يرد ويخبرهم أنه كان فقط يجرب لعبة سيث، لكنه توقف، وظهر على وجهه تردد، ثم أغلق الحاسوب المحمول.
في تلك اللحظة، توقف كايلين، ووجه نظره نحو حاسوب كايل المحمول، ثم نحو روان.
“كنت كذلك. كنت بحاجة لبعض الاسترخاء.”
هذا الوغد…
“أنتم تستمتعون كثيرًا هنا، أليس كذلك؟”
“افعل ما تشاء.”
ضاقت نظرات كايلين وهو يحدّق في كايل. أن تُمارَس الألعاب في وقت العمل؟ إلى أي حضيض انحدر هذا القسم؟
وكأنه استشعر اضطرابي الداخلي، نظر كايل إليّ.
هز رأسه، وكان على وشك أن يرحل، عندما وقعت عيناه على روان. لاحظ أن روان نظر بعيدًا فجأة، فرفع كايلين حاجبًا.
“…هل هذا كل شيء؟”
‘هم؟’
في نظر كايل، أفضل سيناريو ممكن هو أن تتعرف عليه إحدى تلك الشركات وتستقطبه.
مدفوعًا بالفضول، حاول كايلين أن يلتقي نظره مع روان، لكن الأخير أبقى عينيه منصرفتين، محدقًا في اتجاه مختلف تمامًا.
“كنت عائدًا فقط للتحقق من شيء ما، لكنك تلعب ألعابًا؟”
‘غريب. كان مغرورًا جدًا في السابق. أين ذهب غروره—’
في نظر كايل، أفضل سيناريو ممكن هو أن تتعرف عليه إحدى تلك الشركات وتستقطبه.
في تلك اللحظة، توقف كايلين، ووجه نظره نحو حاسوب كايل المحمول، ثم نحو روان.
‘هل هو مختلف فقط؟ كيف لم يُصب بالرعب؟’
تبادل النظر بين الاثنين، حتى انكشفت له الحقيقة، وارتسمت على شفتيه ابتسامة بطيئة.
لوّحتُ له بيدٍ شاردة، وذهني مشغول في البحث عن أي عنصر يمكنني شراؤه من المتجر لتحسين اللعبة. مهما كلفني الأمر، كنتُ سأجعله يتفاعل!
‘إذًا، هكذا الأمر…’
***
لكن مع ذلك، كان طريق سيث طريقًا بالغ الصعوبة.
“…..”
