متعدد اللاعبين؟ [4]
الفصل 168: متعدد اللاعبين؟ [4]
‘ربما إن نجحت اللعبة الثانية، وتمكنت من جمع ما يكفي من التمويل… لكنني سأظل بحاجة لتطوير اللعبة باستخدام نظام تطوير الألعاب. في هذه الحالة، كيف يمكنني تصميم ألعاب أفضل؟’
‘ما الذي يجب أن أفعله فعليًا كي أخيف كايل بلعبة؟ هل عليّ الحصول على المزيد من البرمجيات أم فقط تحسين اللعبة أكثر؟’
لن تمنحني تلك القفزة النوعية التي أحتاجها كي أخيف كايل.
كانت اللعبة الثانية أفضل بلا شك من الأولى. الحبكة كانت أوضح، ومع كل غرفة جديدة يدخلها اللاعب، كان التوتر يتصاعد.
أخيرًا، بدا أنني جذبت اهتمامهم، إذ نظر إليّ كايلين والفتاتان الأخريان معًا.
من الواضح أن اللعبة كانت بعيدة عن الكمال. كانت القصة والمسار لا يزالان خطّيين. لم يكن هناك أي تحدٍّ حقيقي في معرفة ما يجب فعله لاحقًا. فقط ادخل الغرفة، ثم ابحث عن الدليل.
“هم؟”
كنتُ أدرك هذا تمامًا، ورغم أنني أردتُ تصميم ألعاب غير خطّية، إلا أن ذلك كان مستحيلًا بالنسبة لي حاليًا. مجرد تطوير هذه اللعبة استغرق مني وقتًا طويلًا.
امرأة أخرى انضمّت إلى الحديث، ويدها مستندة إلى خدّها بينما كانت تنظر إلى روان بخيبة أمل.
اللعبة غير الخطّية كانت لتتطلب فريقًا، أو وقتًا طويلًا جدًا. وأنا لا أملك هذا ولا ذاك.
“اتفقنا.”
‘ربما إن نجحت اللعبة الثانية، وتمكنت من جمع ما يكفي من التمويل… لكنني سأظل بحاجة لتطوير اللعبة باستخدام نظام تطوير الألعاب. في هذه الحالة، كيف يمكنني تصميم ألعاب أفضل؟’
“صحيح. لماذا يبدو وكأنه مشرّد؟”
توقف فكري فجأة. شعرت أنني بلغت الحد. حتى لو أضفت المزيد من البرمجيات، فإنها لن تحسن اللعبة إلا بدرجة ضئيلة.
لن تمنحني تلك القفزة النوعية التي أحتاجها كي أخيف كايل.
“ليس الأمر كذلك…”
فماذا إذًا…؟
أوقفتُ كايل وأومأت برأسي.
ما الذي يمكنني فعله؟
اللعبة غير الخطّية كانت لتتطلب فريقًا، أو وقتًا طويلًا جدًا. وأنا لا أملك هذا ولا ذاك.
“لا. لقد فات الأوان لذلك. الرهان أُلغي…”
من الواضح أن اللعبة كانت بعيدة عن الكمال. كانت القصة والمسار لا يزالان خطّيين. لم يكن هناك أي تحدٍّ حقيقي في معرفة ما يجب فعله لاحقًا. فقط ادخل الغرفة، ثم ابحث عن الدليل.
صوت مفاجئ قطع حبل أفكاري. وعندما رفعت رأسي، فوجئت برؤية مجموعة من الأشخاص ملتفين حول كايل. روان، زوي، مايلز… عدة وجوه مألوفة ظهرت أمامي. بدا أنهم جميعًا يركزون على مجموعة معينة كانت تحدّق في روان بانتباه شديد.
“هل تقول إن الرهان لا يزال قائمًا؟”
‘هل هو نوع من الصراع؟’
‘كايلين، على ما أعتقد…’
كان واضحًا أن الأجواء ليست على ما يرام.
لن تمنحني تلك القفزة النوعية التي أحتاجها كي أخيف كايل.
‘والآن بعد أن نظرتُ جيدًا، أليست تلك المجموعة من برنامج التبادل؟’
“لم أكن أعلم أننا غير مسموح لنا بذلك. يا للخسارة.”
لم أكن أتذكر ملامح وجوههم تمامًا لأنني بالكاد قضيت وقتًا معهم. ومع ذلك، لم أكن غافلًا تمامًا. لقد كنتُ حاضرًا عندما قدّموا أنفسهم، وبالتالي تمكنت من التعرف على أحدهم. بشَعره الأسود، وزيّه الأبيض النقي، وعينيه شبه المائلتين، كان من المستحيل تفويته.
أخيرًا، بدا أنني جذبت اهتمامهم، إذ نظر إليّ كايلين والفتاتان الأخريان معًا.
‘كايلين، على ما أعتقد…’
“لم أكن أعلم أننا غير مسموح لنا بذلك. يا للخسارة.”
وبالعودة إلى كلمات كايل، بدأتُ أفهم كل شيء.
ما الذي يمكنني فعله؟
“لماذا أُلغي الرهان فجأة؟ لم يمض وقت طويل منذ قلت إنك ستراهن على خمس شظايا إذا شعرتُ بالخوف من اللعبة.”
وأنا أصافحه، حاولت إخفاء الابتسامة التي كادت أن ترتسم على وجهي. أما كايلين، فكان يحاول جاهدًا ألّا يتأوّه.
“كما قلت، الرهان لم يعد قائمًا.”
“انتظر.”
“ماذا؟” قال كايلين، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه. “ألست واثقًا من لعبتك فجأة؟”
لم يكن ذلك بسبب النزاع نفسه. بل، كلما حدّقت أكثر في أعضاء التبادل، ثم في روان، كلما بدأت فكرة معيّنة تتشكّل في ذهني، ولم أتمالك نفسي من خفقة مفاجئة في قلبي، مفعمة بالحماس.
“ليس الأمر كذلك…”
وبالعودة إلى كلمات كايل، بدأتُ أفهم كل شيء.
حاول روان الرد، لكن كايلين قاطعه، محولًا انتباهه مجددًا نحو اللعبة.
متعدد اللاعبين!
“ماذا تعني بـ’ليس كذلك‘؟ هذا واضح تمامًا.” ضحك كايلين، “ظننت أنها ستخيف أحدًا لأنها أخافتك، لكن الآن بعدما لم يخف كايل، بدأت تتراجع. أليس كذلك؟”
“قلتَ إننا نستطيع اللعب معًا. كم عدد الأشخاص في كل مرة؟”
“وماذا عنك؟”
كايل، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، رفع رأسه فجأة ليتحدث مع الآخرين محاولًا تهدئة الأمور، لكن قبل أن ينطق، تقدّمت إلى الأمام.
قطبت زوي حاجبيها، وتدخلت فجأة في الحوار.
الفصل 168: متعدد اللاعبين؟ [4]
“ألست مهتمًا بأخذ اللعبة فقط لأن كايل لم يشعر بالخوف؟ لولا كايل، لكنت لا تزال تهرب من اللعبة.”
ومع انضمام آخرين، بدأت الأجواء تتصاعد. وبينما كنت أراقب المشهد، عبستُ بجبيني بشدة.
“هاهاها.”
“كنتُ لأقبل العرض لو كان مسموحًا لنا.”
ضحك كايلين فجأة، ونظر إلى زوي وكأنها غبية.
ومن أفضل من هؤلاء ليكونوا فئران تجارب؟
“السبب الوحيد الذي جعلني لا ألعب اللعبة هو أنني لم أكن مهتمًا. لكن بعدما شاهدت كايل، أدركت أن خمس شظايا تظل خمس شظايا. من سيرفض هدية كريمة كهذه؟”
‘ما الذي يجب أن أفعله فعليًا كي أخيف كايل بلعبة؟ هل عليّ الحصول على المزيد من البرمجيات أم فقط تحسين اللعبة أكثر؟’
“هذا هراء.”
“انتظر.”
تدخلت زوي فجأة، وعبس حاجباها بضيق واضح، ولم تحاول إخفاء انزعاجها.
“انتظر.”
“لو كنتَ تفكر بهذه الطريقة، لكنتَ وافقت على العرض سابقًا. والأمر نفسه ينطبق على الآخرين.”
قطبت زوي حاجبيها، وتدخلت فجأة في الحوار.
أدارت زوي رأسها نحو باقي الأعضاء، الذين كانوا يراقبون المشهد بتعابير مختلفة. بعضهم بدا عليه الملل، بينما بدا البعض الآخر مستمتعًا.
قطبت زوي حاجبيها، وتدخلت فجأة في الحوار.
“أوه؟ يمكننا المشاركة؟”
انضمّ اثنان آخران، وكلٌّ منهما مدّ يده، لكنه سحبها سريعًا بعد اقترابه مني. حتى وجه كايلين ارتعش عندما اقترب بما فيه الكفاية، لكن قبل أن يتمكن من سحب يده، مددت يدي وأمسكت بيده.
فجأة، تحدثت فتاة ذات شعر أبيض طويل. كانت تعانق رمحها، وأمالت رأسها قليلًا، كاشفة عن عينيها الزرقاوتين الكريستاليّتين وهي تنظر إلى روان بنظرة خاصة.
“ألست مهتمًا بأخذ اللعبة فقط لأن كايل لم يشعر بالخوف؟ لولا كايل، لكنت لا تزال تهرب من اللعبة.”
“كنتُ لأقبل العرض لو كان مسموحًا لنا.”
“…آه، انتظر. أليس هذا هو الفتى من قبل؟”
“لا أستطيع أن أعارض ذلك.”
“أوه؟”
امرأة أخرى انضمّت إلى الحديث، ويدها مستندة إلى خدّها بينما كانت تنظر إلى روان بخيبة أمل.
“هذا…”
“لم أكن أعلم أننا غير مسموح لنا بذلك. يا للخسارة.”
“هل تقول إن علينا جميعًا أن نساهم بخمس شظايا؟ وماذا لو لم يصرخ أحد أو يُصدر أي صوت؟”
ومع انضمام آخرين، بدأت الأجواء تتصاعد. وبينما كنت أراقب المشهد، عبستُ بجبيني بشدة.
أوقفتُ كايل وأومأت برأسي.
لم يكن ذلك بسبب النزاع نفسه. بل، كلما حدّقت أكثر في أعضاء التبادل، ثم في روان، كلما بدأت فكرة معيّنة تتشكّل في ذهني، ولم أتمالك نفسي من خفقة مفاجئة في قلبي، مفعمة بالحماس.
‘نعم، هذا ممكن. يمكن فعل ذلك…’
توقف فكري فجأة. شعرت أنني بلغت الحد. حتى لو أضفت المزيد من البرمجيات، فإنها لن تحسن اللعبة إلا بدرجة ضئيلة.
“إذا سنحت الفرصة مجددًا، سأغتنمها. كما قال، إنها شظايا مجانية. لماذا أتنازل عن شظايا مجانية؟”
“ستحصلون على شظيتين.”
“وأنا كذلك.”
تجاهلتُ تلك النظرات وحدّقت فقط في روان وكايل.
هبط المزاج أكثر، وتصاعد التوتر إلى أقصى درجاته.
ما الذي يمكنني فعله؟
كايل، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، رفع رأسه فجأة ليتحدث مع الآخرين محاولًا تهدئة الأمور، لكن قبل أن ينطق، تقدّمت إلى الأمام.
انضمّ اثنان آخران، وكلٌّ منهما مدّ يده، لكنه سحبها سريعًا بعد اقترابه مني. حتى وجه كايلين ارتعش عندما اقترب بما فيه الكفاية، لكن قبل أن يتمكن من سحب يده، مددت يدي وأمسكت بيده.
“انتظر.”
‘نعم، هذا ممكن. يمكن فعل ذلك…’
“هم؟”
“همم. ثلاثة.”
ما إن تحدّثت، حتى التفتت إليّ عدة رؤوس. عبست بعض الوجوه، وأظهرت أخرى لمحات من الاشمئزاز. لم ألومهم؛ لم أكن أبدو بأفضل حالاتي في تلك اللحظة.
وأنا أتحدث، نظرتُ إلى كايلين. بدا أنه الأكثر اهتمامًا بالرهان.
“من هذا؟” سأل أحد أعضاء التبادل، وهو ينظر إلى الوراء محاولًا جاهدًا الحفاظ على تعبيرات وجهه حيادية.
“انتظر، سيث، ما الذي—”
“…آه، انتظر. أليس هذا هو الفتى من قبل؟”
رغم أنه صحيح، إلا أن ذلك آلمني نوعًا ما.
“صحيح. لماذا يبدو وكأنه مشرّد؟”
سواء ربحت أم خسرت، لم أكن أكترث.
ذلك…
“وأنا كذلك.”
رغم أنه صحيح، إلا أن ذلك آلمني نوعًا ما.
حاول روان الرد، لكن كايلين قاطعه، محولًا انتباهه مجددًا نحو اللعبة.
“أحم.”
وأنا أشرح، اتسعت أعين كايل والآخرين. كانت تعابير وجوههم تقول بوضوح: “مهلًا، لماذا تراهن بشظايا؟ أنت لا تملك أيًّا منها. لماذا تحتاجها أصلًا؟”
سعلتُ، وحاولت جهدي أن أبقى هادئًا بينما نظرت إلى اللعبة ثم إلى روان.
سعلتُ، وحاولت جهدي أن أبقى هادئًا بينما نظرت إلى اللعبة ثم إلى روان.
“في الواقع، ليس من المستحيل أن تلعب اللعبة وتستمر في الرهان في الوقت نفسه.”
انضمّ اثنان آخران، وكلٌّ منهما مدّ يده، لكنه سحبها سريعًا بعد اقترابه مني. حتى وجه كايلين ارتعش عندما اقترب بما فيه الكفاية، لكن قبل أن يتمكن من سحب يده، مددت يدي وأمسكت بيده.
“أوه؟”
“وماذا عنك؟”
“هم؟”
“هل تقول إن علينا جميعًا أن نساهم بخمس شظايا؟ وماذا لو لم يصرخ أحد أو يُصدر أي صوت؟”
أخيرًا، بدا أنني جذبت اهتمامهم، إذ نظر إليّ كايلين والفتاتان الأخريان معًا.
سعلتُ، وحاولت جهدي أن أبقى هادئًا بينما نظرت إلى اللعبة ثم إلى روان.
“هل تقول إن الرهان لا يزال قائمًا؟”
“لو كنتَ تفكر بهذه الطريقة، لكنتَ وافقت على العرض سابقًا. والأمر نفسه ينطبق على الآخرين.”
“انتظر، سيث، ما الذي—”
تغيّرت ملامح وجوه أعضاء التبادل بشكل طفيف وهم يتبادلون النظرات. استطعت أن أرى أنهم مُغرَون. حتى أنهم بدأوا يتهامسون فيما بينهم.
أوقفتُ كايل وأومأت برأسي.
ما الذي يمكنني فعله؟
“في الحقيقة، يمكنني ترتيب الأمر بحيث يمكنكم جميعًا اللعب في الوقت نفسه. يظل الرهان كما هو. كل شخص يضع خمس شظايا. إن صرخ أحدهم، أو حتى أظهر رد فعل، يخرج من اللعبة. وعندما يتبقى اثنان فقط، يتم تقاسم الشظايا المتبقية بين الفائزَين. ما رأيكم؟”
رغم أنه صحيح، إلا أن ذلك آلمني نوعًا ما.
وأنا أتحدث، نظرتُ إلى كايلين. بدا أنه الأكثر اهتمامًا بالرهان.
“إذا سنحت الفرصة مجددًا، سأغتنمها. كما قال، إنها شظايا مجانية. لماذا أتنازل عن شظايا مجانية؟”
لم أنتظر طويلًا حتى تحدّث.
لم يكن ذلك بسبب النزاع نفسه. بل، كلما حدّقت أكثر في أعضاء التبادل، ثم في روان، كلما بدأت فكرة معيّنة تتشكّل في ذهني، ولم أتمالك نفسي من خفقة مفاجئة في قلبي، مفعمة بالحماس.
“هل تقول إن علينا جميعًا أن نساهم بخمس شظايا؟ وماذا لو لم يصرخ أحد أو يُصدر أي صوت؟”
“وأنا كذلك.”
“ستحصلون على شظيتين.”
“من هذا؟” سأل أحد أعضاء التبادل، وهو ينظر إلى الوراء محاولًا جاهدًا الحفاظ على تعبيرات وجهه حيادية.
وأنا أشرح، اتسعت أعين كايل والآخرين. كانت تعابير وجوههم تقول بوضوح: “مهلًا، لماذا تراهن بشظايا؟ أنت لا تملك أيًّا منها. لماذا تحتاجها أصلًا؟”
“أحم.”
تجاهلتُ تلك النظرات وحدّقت فقط في روان وكايل.
“أوه؟ يمكننا المشاركة؟”
بالطبع، كان أحدهما سيساهم بدلًا عني. كنت فقيرًا. لم تكن لدي أي شظايا متاحة.
“كنتُ لأقبل العرض لو كان مسموحًا لنا.”
“هذا…”
“هل تقول إن الرهان لا يزال قائمًا؟”
“هم.”
‘هل هو نوع من الصراع؟’
تغيّرت ملامح وجوه أعضاء التبادل بشكل طفيف وهم يتبادلون النظرات. استطعت أن أرى أنهم مُغرَون. حتى أنهم بدأوا يتهامسون فيما بينهم.
“كما قلت، الرهان لم يعد قائمًا.”
وفي النهاية، عادوا لينظروا إليّ مجددًا.
“ليس الأمر كذلك…”
تحدثت الفتاة ذات الشعر الفضي.
لقد وجدت الآن غاية للبرمجية التي حصلت عليها للتو.
“قلتَ إننا نستطيع اللعب معًا. كم عدد الأشخاص في كل مرة؟”
“كما قلت، الرهان لم يعد قائمًا.”
“همم. ثلاثة.”
لن تمنحني تلك القفزة النوعية التي أحتاجها كي أخيف كايل.
فكرت قليلًا، ورأيت أن هذا أفضل ما يمكنني فعله.
كان واضحًا أن الأجواء ليست على ما يرام.
“ثلاثة؟”
“ألست مهتمًا بأخذ اللعبة فقط لأن كايل لم يشعر بالخوف؟ لولا كايل، لكنت لا تزال تهرب من اللعبة.”
نظر أعضاء التبادل إلى بعضهم البعض، ثم تشكّلت ابتسامة على وجه كايلين وتقدّم نحوي، مادًّا يده إليّ.
“ستحصلون على شظيتين.”
“اتفقنا.”
لم أكن أتذكر ملامح وجوههم تمامًا لأنني بالكاد قضيت وقتًا معهم. ومع ذلك، لم أكن غافلًا تمامًا. لقد كنتُ حاضرًا عندما قدّموا أنفسهم، وبالتالي تمكنت من التعرف على أحدهم. بشَعره الأسود، وزيّه الأبيض النقي، وعينيه شبه المائلتين، كان من المستحيل تفويته.
“أنا أيضًا مشارك.”
حاول روان الرد، لكن كايلين قاطعه، محولًا انتباهه مجددًا نحو اللعبة.
“وأنا كذلك.”
توقف فكري فجأة. شعرت أنني بلغت الحد. حتى لو أضفت المزيد من البرمجيات، فإنها لن تحسن اللعبة إلا بدرجة ضئيلة.
انضمّ اثنان آخران، وكلٌّ منهما مدّ يده، لكنه سحبها سريعًا بعد اقترابه مني. حتى وجه كايلين ارتعش عندما اقترب بما فيه الكفاية، لكن قبل أن يتمكن من سحب يده، مددت يدي وأمسكت بيده.
“هل تقول إن الرهان لا يزال قائمًا؟”
“رائع.”
توقف فكري فجأة. شعرت أنني بلغت الحد. حتى لو أضفت المزيد من البرمجيات، فإنها لن تحسن اللعبة إلا بدرجة ضئيلة.
وأنا أصافحه، حاولت إخفاء الابتسامة التي كادت أن ترتسم على وجهي. أما كايلين، فكان يحاول جاهدًا ألّا يتأوّه.
ما الذي يمكنني فعله؟
سواء ربحت أم خسرت، لم أكن أكترث.
‘ربما إن نجحت اللعبة الثانية، وتمكنت من جمع ما يكفي من التمويل… لكنني سأظل بحاجة لتطوير اللعبة باستخدام نظام تطوير الألعاب. في هذه الحالة، كيف يمكنني تصميم ألعاب أفضل؟’
لقد وجدت الآن غاية للبرمجية التي حصلت عليها للتو.
“أنا أيضًا مشارك.”
متعدد اللاعبين!
ومن أفضل من هؤلاء ليكونوا فئران تجارب؟
ومن أفضل من هؤلاء ليكونوا فئران تجارب؟
لم أكن أتذكر ملامح وجوههم تمامًا لأنني بالكاد قضيت وقتًا معهم. ومع ذلك، لم أكن غافلًا تمامًا. لقد كنتُ حاضرًا عندما قدّموا أنفسهم، وبالتالي تمكنت من التعرف على أحدهم. بشَعره الأسود، وزيّه الأبيض النقي، وعينيه شبه المائلتين، كان من المستحيل تفويته.
كنتُ أدرك هذا تمامًا، ورغم أنني أردتُ تصميم ألعاب غير خطّية، إلا أن ذلك كان مستحيلًا بالنسبة لي حاليًا. مجرد تطوير هذه اللعبة استغرق مني وقتًا طويلًا.
