الرهان [3]
الفصل 171: الرهان [3]
وفي الوقت نفسه، التفتُّ نحو كايل. كان واقفًا إلى الجانب، بجوار زوي، وعدد قليل من الآخرين. من دون أن أدري، كانت حشود قد تجمعت في المكان. يبدو أن خبر الرهان قد انتشر في أرجاء المنطقة كلها.
“لن أشرح كيفية لعب اللعبة. الأمر واضح تمامًا. إن كانت لديكم أي أسئلة، فاسألوا كايل.”
كانت تلك أحدث إضافة أجريتها على اللعبة.
رمقتُ بحذر الأشخاص الثلاثة الجالسين في حجراتهم الصغيرة، وأيديهم تتحرك بارتباك بين لوحة المفاتيح والفأرة. كان واضحًا من نظرة واحدة أنهم غير معتادين على مثل هذه الألعاب.
[تقول إنها كانت غرفة زوجها السابق. لست متأكدًا. إنها لا تسمح لي بالدخول.]
ليس أنني كنتُ أبالي.
تغيرت ملامح سيريلث.
كل ما أردته هو العودة إلى مسكني لأغتسل أخيرًا. لم أكن أشم رائحتي، لكنني كنت أعلم أن الأمر لا بد أنه سيئ.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
كما أنني كنت أشعر بالقرف.
ثم، ظهرت هيئة عجوز، خطواتها بطيئة.
“بمجرد أن تشغّلوا اللعبة، يجب أن تجدوا خيار اللعب الجماعي. أحدكم ينشئ لعبة، والآخران ينضمان. بسيط.”
على الأقل، كانوا أسرع بكثير من كايل.
وقبل أن أكتفي بهذا، خطر في بالي أمر فأضفت: “آه، صحيح. تأكدوا من ارتداء سماعات الرأس أثناء اللعب. سيعزز ذلك التجربة. يمكنكم أيضًا التحدث مع بعضكم باستخدام ميزة الميكروفون في اللعبة.”
وكانت اللحظة التي بدأ الثلاثة فيها بالعبث بعناصر التحكم، حين وقع تغير مفاجئ.
كانت تلك أحدث إضافة أجريتها على اللعبة.
على الفور، تغيّرت الشاشة، وخفت الضجيج المحيط، وملأ أذانهم صوت طنين ساكن خافت، قبل أن يجدوا أنفسهم فجأة داخل عقار صغير.
كنت قد اختبرتها بالفعل. ما زالت هناك بعض الأخطاء والمشكلات الطفيفة، لكنها قابلة للعب وتعمل بشكل جيد بما يكفي.
—خلاف عائلي؟
مع ذلك، عدّلت إعدادات العجوز، لتظهر كلما بدا أن المحادثة بلغت ذروتها. كان ذلك عادةً مؤشرًا على مستوى معين من التوتر.
هناك شيء ما في حضورها المفاجئ بدا مريبًا، كفيلًا بجعل الهواء أثقل، ولحظة اللقاء تطول على نحو غير مريح.
ومع انتهاء كل ما أردت قوله، أومأت برأسي إيماءة واحدة.
هززت رأسي.
“سأرحل الآن.”
بمجرد أن وقعت أعينهم على المرآة، تجمد الجو. سكون ثقيل خيّم عليهم، وتوقف الثلاثة عن الحركة، دون أن ينطقوا بكلمة.
وفي الوقت نفسه، التفتُّ نحو كايل. كان واقفًا إلى الجانب، بجوار زوي، وعدد قليل من الآخرين. من دون أن أدري، كانت حشود قد تجمعت في المكان. يبدو أن خبر الرهان قد انتشر في أرجاء المنطقة كلها.
وبينما كان يضحك، التزمت سارة وسيريلث الصمت، ربما لعدم رغبتهما في مجاراته.
إلى أي حد كانوا يشعرون بالملل؟
أخذ نفسًا عميقًا، وعض على أسنانه بصمت قبل أن يحوّل انتباهه نحو أعضاء التبادل وهم يشغّلون اللعبة ويتبعون تعليمات سيث.
هززت رأسي.
لقد كان هو “الحكم” في هذا الرهان.
“أنت ستكون الحكم. إن أبدوا أي رد فعل أو صرخوا، فأخرجهم من اللعبة. وإن تمكنوا من إنهاء اللعبة دون أي رد فعل، فأعطهم شظاياهم فحسب.”
لقد كان هو “الحكم” في هذا الرهان.
“مه، انتظر—”
—تجاهلوا الموسيقى، فلنبحث عن الملاحظة.
بعد أن قلت كل ما أردت، استدرت متوجهًا نحو المساكن. حتى عندما سمعت صوت كايل خلفي، تجاهلته ومضيت قدمًا.
انتهى الأمر بالثلاثة في الغرفة التالية.
‘آه، لا أطيق انتظار الاستحمام.’
لم يكن سوى لحظة عابرة، وسرعان ما واصلوا ما كانوا يفعلونه، لكن اللحن… ومن دون أن يدروا، بقي عالقًا في أعماق عقولهم، يقضم تركيزهم ببطء، حتى بلغوا الغرفة التالية، حيث وجدوا آخر الكلمات مكتوبة بالأحمر على مرآة محطمة.
***
ومع انتهاء كل ما أردت قوله، أومأت برأسي إيماءة واحدة.
“لقد رحل…”
قالت سارة وهي تتأمل الكلمات أمامها.
انخفضت يد كايل وهو ينظر إلى هيئة سيث المبتعدة. كان يعرف أن سيث قد تجاهله عمدًا.
إلى أي حد كانوا يشعرون بالملل؟
‘حسنًا، علي أن أهدأ. علي أن أتماسك. سيث هكذا دائمًا. لم يتغير شيء منذ الميتم. هدوء… تمالك نفسك اللعينة…’
“حسنًا، يمكنكم البدء.”
أخذ نفسًا عميقًا، وعض على أسنانه بصمت قبل أن يحوّل انتباهه نحو أعضاء التبادل وهم يشغّلون اللعبة ويتبعون تعليمات سيث.
قالت سارة وهي تتأمل الكلمات أمامها.
لم يكن أحدهم غبيًا. ورغم أنهم لم يعتادوا ألعاب لوحة المفاتيح، فإنهم عرفوا كيف يتبعون التعليمات وتمكنوا من الاتصال ببعضهم.
لم يبقَ سوى انتظار موافقة كايل.
كانت تلك أحدث إضافة أجريتها على اللعبة.
لقد كان هو “الحكم” في هذا الرهان.
[…أظن أنني شُخّصت بمرض ألزهايمر.]
“نحن مستعدون.”
“مه، انتظر—”
نظر إلى كايلين، وسيريلِث، وسارة، الذين رمقوه جميعًا في اللحظة نفسها، فتنهد في نفسه قبل أن يومئ.
توقف الثلاثة على الفور، وشعروا لبرهة بشيء ما يتحرك في داخلهم قبل أن يستفيقوا من الشرود.
“حسنًا، يمكنكم البدء.”
وعند كلمات سارة، أدرك كايلين وسيريلث الأمر.
لم يضيع الثلاثة ثانية واحدة وبدأوا اللعبة.
هناك شيء ما في حضورها المفاجئ بدا مريبًا، كفيلًا بجعل الهواء أثقل، ولحظة اللقاء تطول على نحو غير مريح.
على الفور، تغيّرت الشاشة، وخفت الضجيج المحيط، وملأ أذانهم صوت طنين ساكن خافت، قبل أن يجدوا أنفسهم فجأة داخل عقار صغير.
كان هذا خيارهم الوحيد. لكن ما إن غادروا الغرفة، حتى توقف كل منهم لوهلة، إذ عاود ذلك اللحن الغريب التردد في أذهانهم.
—هل بدأت اللعبة؟
لم يستطع كايلين إلا أن يمدح الميزة قليلًا. ومع ذلك، وهو ينظر إلى رسومات اللعبة والإضاءة الخافتة عمومًا، لم يجدها مخيفة على الإطلاق.
فجأة، سمعت سيريلث وسارة صوت كايلين في أذنيهما، فالتفتتا نحوه بلا وعي.
تكسر حاد مزق السكون. بدا كصوت أحدهم وهو يطأ الزجاج، وكأن قوة غامضة سيطرت على سيريلث، فاقتربت من المرآة وبدأت تقرأ.
لكن لسوء الحظ، كان المشهد محجوبًا بجوانب الحجرة.
“لقد رحل…”
—هل تسمعانني؟ ذلك الرجل قال إن بإمكاننا التواصل داخل اللعبة.
فجأة، سمعت سيريلث وسارة صوت كايلين في أذنيهما، فالتفتتا نحوه بلا وعي.
وعند كلمات سارة، أدرك كايلين وسيريلث الأمر.
تجهمت سيريلث، إذ كان الصوت يزعجها على نحو لا تستطيع تحديده، لكنها لم تُبدِ أي رد فعل آخر. والأمر نفسه كان مع الاثنين الآخرين، فقد عبسا أيضًا لكن دون أن ينطقا بكلمة.
—ليس سيئًا، على ما أظن. يجعل الأمر أكثر واقعية قليلًا.
علّقت سيريلث وهي تقرأ الرسالة. كايلين اكتفى بهز كتفيه.
لم يستطع كايلين إلا أن يمدح الميزة قليلًا. ومع ذلك، وهو ينظر إلى رسومات اللعبة والإضاءة الخافتة عمومًا، لم يجدها مخيفة على الإطلاق.
كانت تلك أحدث إضافة أجريتها على اللعبة.
ضحك وهو يتلفت حوله.
—هناك ما هو أكثر من ذلك، لكننا نفتقر إلى المعلومات. فلنذهب إلى الغرفة التالية.
—من الأفضل ألا تُبدوا أي رد فعل، أنتما الاثنتان. أعلم يقينًا أنني سأخرج من هذا ومعي عدة شظايا.
[لم أعد أذكر الأشياء جيدًا هذه الأيام. عمّ كنت قلقًا أصلًا؟]
وبينما كان يضحك، التزمت سارة وسيريلث الصمت، ربما لعدم رغبتهما في مجاراته.
—يبدو أننا في غرفة معيشة.
وكانت اللحظة التي بدأ الثلاثة فيها بالعبث بعناصر التحكم، حين وقع تغير مفاجئ.
‘آه، لا أطيق انتظار الاستحمام.’
طق. طق. طق—
—لا تنظر.
ارتد صدى خطوات في البعيد، شقّ الصمت وانتزعهم من أفكارهم. ومضة ضوء خافتة تراقصت خلف أحد الأبواب المفتوحة، تلقي بظلال طويلة على الممر.
بعد أن قلت كل ما أردت، استدرت متوجهًا نحو المساكن. حتى عندما سمعت صوت كايل خلفي، تجاهلته ومضيت قدمًا.
ثم، ظهرت هيئة عجوز، خطواتها بطيئة.
—هل بدأت اللعبة؟
هناك شيء ما في حضورها المفاجئ بدا مريبًا، كفيلًا بجعل الهواء أثقل، ولحظة اللقاء تطول على نحو غير مريح.
تغيرت ملامح سيريلث.
[كنت أظن أنكم لن تأتوا، أيها الضباط.]
—تجاهلوا الموسيقى، فلنبحث عن الملاحظة.
انخفضت الكاميرا لكل واحد منهم فجأة لتُظهر بزاتهم الرسمية، فيما كانت العجوز تشد المصباح إلى الأسفل كاشفة عن وجهها العجوز المليء بالتجاعيد، وعينيها الخاويتين.
[…أظن أنني شُخّصت بمرض ألزهايمر.]
[…لقد انتظرت وقتًا طويلًا. بدأت أفقد صبري.]
بدأ الثلاثة يتأملون المكان، وفجأة…
—واو، يبدو أننا نبدأ بعجوز مخيفة.
هناك شيء ما في حضورها المفاجئ بدا مريبًا، كفيلًا بجعل الهواء أثقل، ولحظة اللقاء تطول على نحو غير مريح.
علّق كايلين فجأة وهو يتأمل المرأة العجوز أمامه. كانت مخيفة قليلًا، لكن بعيدة كل البعد عن أن تكون مرعبة.
***
“لم يمضِ وقت طويل منذ اختفاء زوجي. ربما تجدون بعض الأدلة إن بحثتم في الداخل. يسعدني أن أقدم لكم المساعدة.”
بلغت السطر الأخير. سكن المكان.
أدرك الثلاثة على الفور ما عليهم فعله حين تنحت العجوز جانبًا لتكشف لهم عن أرجاء المكان. تبادلوا النظرات، ثم اندفعوا فورًا نحو الغرفة الأولى، حيث وجدوا الرسالة الأولى.
توقفت، وصوتها ينساب في السكون كهمسة رخية دغدغت آذانهم.
[أظن أنها تخفي عني شيئًا.]
تثاءب وهو يخرج من المطبخ. لم يشعر بشيء بعد. الحديث عن الرعب كان في غير محله، فهذه اللعبة كانت مملة حقًا.
[عشيق؟ لا أدري. لكنها لا تسمح لي بدخول تلك الغرفة.]
لقد كان هو “الحكم” في هذا الرهان.
[تقول إنها كانت غرفة زوجها السابق. لست متأكدًا. إنها لا تسمح لي بالدخول.]
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
[رائحتها كريهة جدًا.]
ما إن قالت سارة ذلك حتى أومأ الاثنان، وشرعوا يتفحصون الغرفة. وبوجود ثلاثة أشخاص، كان العثور على السهم أمرًا سهلًا للغاية.
[هل علي أن أطلقها؟]
ليس أنني كنتُ أبالي.
—خلاف عائلي؟
—لا أظن أن الأمر بهذه البساطة.
علّقت سيريلث وهي تقرأ الرسالة. كايلين اكتفى بهز كتفيه.
تسارعت نبرتها.
—قد يكون الأمر كذلك. على أية حال، لنذهب إلى الغرفة التالية.
بعد أن قلت كل ما أردت، استدرت متوجهًا نحو المساكن. حتى عندما سمعت صوت كايل خلفي، تجاهلته ومضيت قدمًا.
تثاءب وهو يخرج من المطبخ. لم يشعر بشيء بعد. الحديث عن الرعب كان في غير محله، فهذه اللعبة كانت مملة حقًا.
تثاءب وهو يخرج من المطبخ. لم يشعر بشيء بعد. الحديث عن الرعب كان في غير محله، فهذه اللعبة كانت مملة حقًا.
انتهى الأمر بالثلاثة في الغرفة التالية.
أخذ نفسًا عميقًا، وعض على أسنانه بصمت قبل أن يحوّل انتباهه نحو أعضاء التبادل وهم يشغّلون اللعبة ويتبعون تعليمات سيث.
—أوه، هذه أكبر قليلًا من السابقة.
—ليس سيئًا، على ما أظن. يجعل الأمر أكثر واقعية قليلًا.
—يبدو أننا في غرفة معيشة.
—يبدو أننا في غرفة معيشة.
بدأ الثلاثة يتأملون المكان، وفجأة…
ما إن قالت سارة ذلك حتى أومأ الاثنان، وشرعوا يتفحصون الغرفة. وبوجود ثلاثة أشخاص، كان العثور على السهم أمرًا سهلًا للغاية.
طق!
كانت تلك أحدث إضافة أجريتها على اللعبة.
اشتغل جهاز تشغيل الأسطوانات الموضوع على الطاولة الخشبية فجأة، وإبرته تهبط مع طقطقة ناعمة مزقت الصمت المحيط. لحن بطيء وصرير عجوز بدأ يعزف، صداه الخافت يتردد في الأجواء، وكل نغمة تتسلل ببطء إلى آذانهم.
قالت سارة وهي تتأمل الكلمات أمامها.
توقف الثلاثة على الفور، وشعروا لبرهة بشيء ما يتحرك في داخلهم قبل أن يستفيقوا من الشرود.
“نحن مستعدون.”
—هذا مزعج…
—مهما فعلت، لا تنظر.
تجهمت سيريلث، إذ كان الصوت يزعجها على نحو لا تستطيع تحديده، لكنها لم تُبدِ أي رد فعل آخر. والأمر نفسه كان مع الاثنين الآخرين، فقد عبسا أيضًا لكن دون أن ينطقا بكلمة.
—تجاهلوا الموسيقى، فلنبحث عن الملاحظة.
—قد يكون الأمر كذلك. على أية حال، لنذهب إلى الغرفة التالية.
ما إن قالت سارة ذلك حتى أومأ الاثنان، وشرعوا يتفحصون الغرفة. وبوجود ثلاثة أشخاص، كان العثور على السهم أمرًا سهلًا للغاية.
نظر إلى كايلين، وسيريلِث، وسارة، الذين رمقوه جميعًا في اللحظة نفسها، فتنهد في نفسه قبل أن يومئ.
على الأقل، كانوا أسرع بكثير من كايل.
فجأة، سمعت سيريلث وسارة صوت كايلين في أذنيهما، فالتفتتا نحوه بلا وعي.
[الأطباء يقولون إنني مريض.]
كنت قد اختبرتها بالفعل. ما زالت هناك بعض الأخطاء والمشكلات الطفيفة، لكنها قابلة للعب وتعمل بشكل جيد بما يكفي.
[…أظن أنني شُخّصت بمرض ألزهايمر.]
توقفت، وصوتها ينساب في السكون كهمسة رخية دغدغت آذانهم.
[لم أعد أذكر الأشياء جيدًا هذه الأيام. عمّ كنت قلقًا أصلًا؟]
تثاءب وهو يخرج من المطبخ. لم يشعر بشيء بعد. الحديث عن الرعب كان في غير محله، فهذه اللعبة كانت مملة حقًا.
[صحيح… شيء ما عن زوجها السابق. لست متأكدًا. بدأت أرى أشياء هذه الأيام. كل شيء يهدأ عندما أغمض عيني.]
—لا تنظر.
[هل يمكن أن يكون بسبب مرضي؟]
إلى أي حد كانوا يشعرون بالملل؟
[ليتني أتعافى.]
ومن دون وعي، كان الثلاثة يحبسون أنفاسهم.
—أنا في حيرة من أمري. بدل أن يكون خلافًا عائليًا، اتضح أنه ألزهايمر؟ هل هرب ربما؟
“نحن مستعدون.”
قالت سارة وهي تتأمل الكلمات أمامها.
توقف الثلاثة على الفور، وشعروا لبرهة بشيء ما يتحرك في داخلهم قبل أن يستفيقوا من الشرود.
سؤالها دفع سيريلث لهز رأسها.
—خلاف عائلي؟
—لا أظن أن الأمر بهذه البساطة.
—مهما فعلت، لا تنظر.
تأملت سيريلث الرسالة.
[أظن أنها تخفي عني شيئًا.]
—هناك ما هو أكثر من ذلك، لكننا نفتقر إلى المعلومات. فلنذهب إلى الغرفة التالية.
انخفضت الكاميرا لكل واحد منهم فجأة لتُظهر بزاتهم الرسمية، فيما كانت العجوز تشد المصباح إلى الأسفل كاشفة عن وجهها العجوز المليء بالتجاعيد، وعينيها الخاويتين.
كان هذا خيارهم الوحيد. لكن ما إن غادروا الغرفة، حتى توقف كل منهم لوهلة، إذ عاود ذلك اللحن الغريب التردد في أذهانهم.
“لم يمضِ وقت طويل منذ اختفاء زوجي. ربما تجدون بعض الأدلة إن بحثتم في الداخل. يسعدني أن أقدم لكم المساعدة.”
لم يكن سوى لحظة عابرة، وسرعان ما واصلوا ما كانوا يفعلونه، لكن اللحن… ومن دون أن يدروا، بقي عالقًا في أعماق عقولهم، يقضم تركيزهم ببطء، حتى بلغوا الغرفة التالية، حيث وجدوا آخر الكلمات مكتوبة بالأحمر على مرآة محطمة.
على الأقل، كانوا أسرع بكثير من كايل.
بمجرد أن وقعت أعينهم على المرآة، تجمد الجو. سكون ثقيل خيّم عليهم، وتوقف الثلاثة عن الحركة، دون أن ينطقوا بكلمة.
وفي الوقت نفسه، التفتُّ نحو كايل. كان واقفًا إلى الجانب، بجوار زوي، وعدد قليل من الآخرين. من دون أن أدري، كانت حشود قد تجمعت في المكان. يبدو أن خبر الرهان قد انتشر في أرجاء المنطقة كلها.
تكسر!
طق. طق. طق—
تكسر حاد مزق السكون. بدا كصوت أحدهم وهو يطأ الزجاج، وكأن قوة غامضة سيطرت على سيريلث، فاقتربت من المرآة وبدأت تقرأ.
[أظن أنها تخفي عني شيئًا.]
—هناك بالتأكيد أمر غير طبيعي…
توقفت، وصوتها ينساب في السكون كهمسة رخية دغدغت آذانهم.
توقفت، وصوتها ينساب في السكون كهمسة رخية دغدغت آذانهم.
توقف الثلاثة على الفور، وشعروا لبرهة بشيء ما يتحرك في داخلهم قبل أن يستفيقوا من الشرود.
—لا أتذكر. عقلي ضبابي.
هناك شيء ما في حضورها المفاجئ بدا مريبًا، كفيلًا بجعل الهواء أثقل، ولحظة اللقاء تطول على نحو غير مريح.
تغيرت ملامح سيريلث.
[تقول إنها كانت غرفة زوجها السابق. لست متأكدًا. إنها لا تسمح لي بالدخول.]
—لا أكاد أستطيع التفكير. الألم شديد. إنه يؤلم، يؤلم، لكن…
—تجاهلوا الموسيقى، فلنبحث عن الملاحظة.
تسارعت نبرتها.
لم يضيع الثلاثة ثانية واحدة وبدأوا اللعبة.
—مهما فعلت، لا تنظر.
انخفضت يد كايل وهو ينظر إلى هيئة سيث المبتعدة. كان يعرف أن سيث قد تجاهله عمدًا.
ثم—
كما أنني كنت أشعر بالقرف.
—لا تنظر.
تكسر!
بلغت السطر الأخير. سكن المكان.
لم يبقَ سوى انتظار موافقة كايل.
ومن دون وعي، كان الثلاثة يحبسون أنفاسهم.
[…لقد انتظرت وقتًا طويلًا. بدأت أفقد صبري.]
أخذ نفسًا عميقًا، وعض على أسنانه بصمت قبل أن يحوّل انتباهه نحو أعضاء التبادل وهم يشغّلون اللعبة ويتبعون تعليمات سيث.
لقد كان هو “الحكم” في هذا الرهان.
