المهمة الجديدة [2]
الفصل 178: المهمة الجديدة [2]
لم أستطع أن أجد في نفسي القدرة على الرفض.
كان قرار الذهاب مع كايل على الأرجح نابعًا من لحظة اندفاع عابرة، لكن ما إن فكرت في دار الأيتام، شعرت بقلبِي يضعف.
“حزم الأغراض؟ الآن؟”
لم أستطع أن أجد في نفسي القدرة على الرفض.
دحرج كايل عينيه.
“كنت أعلم أنك ستنضم.”
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
ابتسم لي كايل ابتسامة عارفة وهو ينظر إليّ. بدا واثقًا من أنني سأرافقه في هذه الرحلة.
“تعلم، سيث.”
كنت أشعر بالفعل بقلبي يغوص في صدري عند التفكير في الموقف القادم، لكن إذا كان ذلك سيساعدني على معرفة المزيد عن هذا العالم و’سيث’ السابق، فلابد من القيام به.
ابتسم لي كايل ابتسامة عارفة وهو ينظر إليّ. بدا واثقًا من أنني سأرافقه في هذه الرحلة.
كنت أعلم أنني سأضطر للذهاب هناك يومًا ما.
ناظرًا حوله، أمسك كايل بقلم وبدأ يدوّن شيئًا على ورقة قبل أن يمررها إليّ.
’من الأفضل أن أذهب الآن بدل الانتظار.’
كان هذا أفضل عذر استطعت أن أقدمه.
“حسنًا، بما أنك ستنضم، سأعطيك لمحة أوضح عن الوضع وما يجب علينا فعله. أعلم أنك لا تحب الأشياء المخيفة…” توقف كايل، وضيّق عينيه قليلاً وهو ينظر إليّ. “أنت لا تحبها، أليس كذلك؟”
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
“لا أحبها.”
’…لا أفهم حقًا ما يخفيه، لكن بما أنه لا يخبرني، ربما يكون شيئًا لا يريد مشاركته أو لا يستطيع. آمل ألا يكون شيئًا خطيرًا.’
ما شأن هذا التعبير على وجهه؟
“بالطبع.”
لحظة، كأنّه يشك بي تقريبًا.
كنت أشعر بالفعل بقلبي يغوص في صدري عند التفكير في الموقف القادم، لكن إذا كان ذلك سيساعدني على معرفة المزيد عن هذا العالم و’سيث’ السابق، فلابد من القيام به.
“حقًا لا أحبها.”
“هذا…”
“….هكذا تقول، لكن يبدو أنك تستمتع عندما يخاف الناس من ألعابك.”
ما شأن هذا التعبير على وجهه؟
“هذا…”
ناظرًا حوله، أمسك كايل بقلم وبدأ يدوّن شيئًا على ورقة قبل أن يمررها إليّ.
كافحت لأجد ردًّا مناسبًا.
ولم يكن كذبًا بالفعل. نظام الـ (BAU) يمنع أي نقابات من بيع العناصر الخاصة للأشخاص العاديين. الطريقة الوحيدة للحصول على مثل هذه العناصر هي الانضمام إلى نقابة ودفع النقاط الخاصة بالنقابة.
“هذا أمر مختلف. ومن قال إنني أستمتع عندما يخافون؟ لن أفرح أبدًا بصراخ الناس.”
’من الأفضل أن أذهب الآن بدل الانتظار.’
“أبدًا؟”
“حسنًا، بما أنك ستنضم، سأعطيك لمحة أوضح عن الوضع وما يجب علينا فعله. أعلم أنك لا تحب الأشياء المخيفة…” توقف كايل، وضيّق عينيه قليلاً وهو ينظر إليّ. “أنت لا تحبها، أليس كذلك؟”
رفع كايل حاجبه، وأصبح الشك على وجهه أكثر وضوحًا.
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
شعرت بالإهانة.
“كنت سأصدقك لو أنك لم تبتسم أو تضحك لنفسك كلما ارتجف أحد أو تفاعل مع لعبتك. كنت تفعل ذلك معي في كل مرة كان قادم فيها جزء مخيف.”
“تعلم، سيث.”
كافحت لأجد ردًّا مناسبًا.
نقر كايل بإصبعه على الطاولة وهو ينظر إليّ.
“…سأكون صادقًا. أحتاج فقط لالتقاط بعض الأشياء لأدافع عن نفسي. لقد وجدت نفسي في العديد من المواقف الغريبة مؤخرًا، وبما أن النقابة تقدم هذه العناصر فقط للأعضاء، فلا يمكنني شراؤها بنفسي.”
“كنت سأصدقك لو أنك لم تبتسم أو تضحك لنفسك كلما ارتجف أحد أو تفاعل مع لعبتك. كنت تفعل ذلك معي في كل مرة كان قادم فيها جزء مخيف.”
***
“إه…؟”
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
هل كنت أفعل ذلك؟
عند سماع عرض كايل، لم أكن أعرف إذا ما كنت سأبتسم أم أبكي.
مال كايل برأسه.
تحوّل تعبير كايل إلى أغرب وهو يمعن النظر فيّ من أعلى إلى أسفل.
“بعد التفكير، ربما أنت السبب في أنني لم أجد اللعبة مخيفة جدًا. كلما جاء جزء مخيف، كنت تضحك لنفسك.”
استمر الصمت وكأنه دام طويلًا حتى تنهد كايل أخيرًا.
“…..”
“ماذا، لا…”
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه في تلك اللحظة، لكنه لم يكن جيدًا بالتأكيد.
من ادعائه أنه يخاف من الرعب إلى التصرف بعكس ذلك تمامًا، ثم السؤال المفاجئ عن السوق السوداء، كل شيء بدا غريبًا. حتى ألعابه، التي كانت تجعل بعض الناس يشعرون بالخوف، كانت غريبة.
ومع هزة برأسه، عاد كايل إلى الملفات.
رفعت رأسي بسرعة، أنظر إلى كايل وأنا أكبت حماسي.
“لنعد إلى الموضوع، هذه المهمة استكشافية بحتة. نحن هناك لجمع المعلومات عن الشذوذ، لتحديد ما إذا كان تهديدًا أم لا. عيّنني رئيس القسم قائدًا للفريق ومنحني السلطة لاختيار ثلاثة أشخاص. أنت الأول الذي سأحضره.”
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه في تلك اللحظة، لكنه لم يكن جيدًا بالتأكيد.
“…أوه. أنا ممتن.”
“هذا أمر مختلف. ومن قال إنني أستمتع عندما يخافون؟ لن أفرح أبدًا بصراخ الناس.”
دحرج كايل عينيه.
الفصل 178: المهمة الجديدة [2]
“لست متأكدًا من من سأحضر بعد. سأفكر في الأمر خلال الساعات القادمة قبل اتخاذ القرار. في هذه الأثناء، يجب أن تبدأ في حزم أغراضك.”
“نظرًا لأن لدي ساعة واحدة فقط، أعتقد أن عليّ استغلالها بالكامل.”
“حزم الأغراض؟ الآن؟”
“هذا أمر مختلف. ومن قال إنني أستمتع عندما يخافون؟ لن أفرح أبدًا بصراخ الناس.”
“بالطبع.”
“حسنًا، بما أنك ستنضم، سأعطيك لمحة أوضح عن الوضع وما يجب علينا فعله. أعلم أنك لا تحب الأشياء المخيفة…” توقف كايل، وضيّق عينيه قليلاً وهو ينظر إليّ. “أنت لا تحبها، أليس كذلك؟”
صفّق كايل بيديه.
“…سأكون صادقًا. أحتاج فقط لالتقاط بعض الأشياء لأدافع عن نفسي. لقد وجدت نفسي في العديد من المواقف الغريبة مؤخرًا، وبما أن النقابة تقدم هذه العناصر فقط للأعضاء، فلا يمكنني شراؤها بنفسي.”
“سنغادر بعد ساعتين تقريبًا. لماذا لم تحزم أغراضك خلاف ذلك؟ لقد تواصلت بالفعل مع الأم الكبرى. سنبقى هناك لبضعة أيام إلى أسبوع. كلما ذهبنا أسرع، أكملنا المهمة أسرع.”
“…أوه؟”
ابتسم كايل وهو ينظر حول الغرفة قبل أن يستقر بصره على اللوحة على الحائط.
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
“هم؟ هذه؟”
استمر الصمت وكأنه دام طويلًا حتى تنهد كايل أخيرًا.
“هذا…”
ما شأن هذا التعبير على وجهه؟
اللعنة!
ابتسم لي كايل ابتسامة عارفة وهو ينظر إليّ. بدا واثقًا من أنني سأرافقه في هذه الرحلة.
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
ولم يكن كذبًا بالفعل. نظام الـ (BAU) يمنع أي نقابات من بيع العناصر الخاصة للأشخاص العاديين. الطريقة الوحيدة للحصول على مثل هذه العناصر هي الانضمام إلى نقابة ودفع النقاط الخاصة بالنقابة.
“صحيح، كايل. هناك شيء أود أن أسألك عنه.”
“هم؟”
“هم؟”
خرج كايل من باب سيث، وتحوّل تعبير وجهه المسترخي تدريجيًا إلى جدي أكثر فأكثر.
مع إعادة تركيزه نحوي، رمقني كايل بعينيه.
تحوّل وجه كايل إلى الجدية، مع بعض الشك أيضًا. استطعت أن ألاحظ من تعبير وجهه أنه يفكر في أمور مثل: ’لماذا يريد الذهاب إلى السوق السوداء بشدة؟ هل يخفي شيئًا؟’
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
’…لا أفهم حقًا ما يخفيه، لكن بما أنه لا يخبرني، ربما يكون شيئًا لا يريد مشاركته أو لا يستطيع. آمل ألا يكون شيئًا خطيرًا.’
“هذا… إيهمم.” حككت جانب وجنتي بينما رفعت الكيس في يدي، الكيس المملوء بالشظايا. “الآن بعد أن حصلت على الشظايا، أفكر في بيعها. مع ذلك، أعلم أن النقابة قد لا تكون مهتمة بها. هل لديك أي فكرة إذا كان هناك نوع من السوق السوداء بالقرب من هنا؟”
صفّق كايل بيديه.
“أنت تفكر في الذهاب إلى السوق السوداء لبيع الشظايا؟”
عند سماع عرض كايل، لم أكن أعرف إذا ما كنت سأبتسم أم أبكي.
تحوّل تعبير كايل إلى أغرب وهو يمعن النظر فيّ من أعلى إلى أسفل.
لم أكن متأكدًا من التعبير الذي كنت أرتديه في تلك اللحظة، لكنه لم يكن جيدًا بالتأكيد.
“هل تخطط لفقدان أعضائك؟”
استمر الصمت وكأنه دام طويلًا حتى تنهد كايل أخيرًا.
“ماذا، لا…”
صرير!
“إذا ذهبت إلى السوق السوداء لبيع الشظايا، فستتعرض بالتأكيد للنصب. أفضل خيار لك هو الذهاب إلى نقابة أصغر وبيع الشظايا لهم. هل تعلم ماذا؟ ما رأيك أن أساعدك في التواصل مع شخص يساعدك على بيع الشظايا؟ ماذا عن ذلك؟”
اللعنة!
عند سماع عرض كايل، لم أكن أعرف إذا ما كنت سأبتسم أم أبكي.
“…سأكون صادقًا. أحتاج فقط لالتقاط بعض الأشياء لأدافع عن نفسي. لقد وجدت نفسي في العديد من المواقف الغريبة مؤخرًا، وبما أن النقابة تقدم هذه العناصر فقط للأعضاء، فلا يمكنني شراؤها بنفسي.”
كنت… فقط أريد الذهاب إلى السوق السوداء، بحق الجحيم.
’إذا كانت هي، فربما…’
“إيهه. أعتقد أنني أفضل الذهاب إلى السوق السوداء.”
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
“ماذا؟ لماذا…؟”
لحظة، كأنّه يشك بي تقريبًا.
تحوّل وجه كايل إلى الجدية، مع بعض الشك أيضًا. استطعت أن ألاحظ من تعبير وجهه أنه يفكر في أمور مثل: ’لماذا يريد الذهاب إلى السوق السوداء بشدة؟ هل يخفي شيئًا؟’
ولم يكن كذبًا بالفعل. نظام الـ (BAU) يمنع أي نقابات من بيع العناصر الخاصة للأشخاص العاديين. الطريقة الوحيدة للحصول على مثل هذه العناصر هي الانضمام إلى نقابة ودفع النقاط الخاصة بالنقابة.
ملسًا شفتي، ابتكرت على الفور عذرًا.
“ماذا، لا…”
“…سأكون صادقًا. أحتاج فقط لالتقاط بعض الأشياء لأدافع عن نفسي. لقد وجدت نفسي في العديد من المواقف الغريبة مؤخرًا، وبما أن النقابة تقدم هذه العناصر فقط للأعضاء، فلا يمكنني شراؤها بنفسي.”
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
كان هذا أفضل عذر استطعت أن أقدمه.
ملسًا شفتي، ابتكرت على الفور عذرًا.
ولم يكن كذبًا بالفعل. نظام الـ (BAU) يمنع أي نقابات من بيع العناصر الخاصة للأشخاص العاديين. الطريقة الوحيدة للحصول على مثل هذه العناصر هي الانضمام إلى نقابة ودفع النقاط الخاصة بالنقابة.
كان عذره بشأن السوق السوداء يبدو مقنعًا، لكن كايل لم يستطع تجاهل الشرارة الخفية من الإثارة في عينيه حين أعطاه الموقع.
وبما أنني مجرد مستشار صدمات، لم يكن لدي الكثير من النقاط.
“أنت تطرح نقطة جيدة. أود أن أمنحك أحد أغراضي، لكن ذلك غير قانوني. سأتورط في مشاكل كبيرة. ربما يكون هذا أفضل، في الواقع.”
لم أستطع شراء أي عنصر حتى لو أردت.
“هذا… إيهمم.” حككت جانب وجنتي بينما رفعت الكيس في يدي، الكيس المملوء بالشظايا. “الآن بعد أن حصلت على الشظايا، أفكر في بيعها. مع ذلك، أعلم أن النقابة قد لا تكون مهتمة بها. هل لديك أي فكرة إذا كان هناك نوع من السوق السوداء بالقرب من هنا؟”
“…..”
كان كايل يراقب سيث عن كثب منذ وقت طويل. بينما كان إلى حد كبير كما هو سيث الذي يعرفه، كان هناك شيء ما يثير الريبة.
شعرت ببعض التوتر تحت نظرة كايل. هل صدق عذري؟ أم أنه لا يزال مشكوكًا؟ ومع شعور قلبي بالخفقان بقوة داخل صدري، وجدت نفسي أزداد توترًا.
تحوّل وجه كايل إلى الجدية، مع بعض الشك أيضًا. استطعت أن ألاحظ من تعبير وجهه أنه يفكر في أمور مثل: ’لماذا يريد الذهاب إلى السوق السوداء بشدة؟ هل يخفي شيئًا؟’
استمر الصمت وكأنه دام طويلًا حتى تنهد كايل أخيرًا.
مع إعادة تركيزه نحوي، رمقني كايل بعينيه.
“حسنًا.”
“هم؟”
“…أوه؟”
“هذا…”
رفعت رأسي بسرعة، أنظر إلى كايل وأنا أكبت حماسي.
***
’هل سيخبرني حقًا؟’
“بعد التفكير، ربما أنت السبب في أنني لم أجد اللعبة مخيفة جدًا. كلما جاء جزء مخيف، كنت تضحك لنفسك.”
“أنت تطرح نقطة جيدة. أود أن أمنحك أحد أغراضي، لكن ذلك غير قانوني. سأتورط في مشاكل كبيرة. ربما يكون هذا أفضل، في الواقع.”
“سنغادر بعد ساعتين تقريبًا. لماذا لم تحزم أغراضك خلاف ذلك؟ لقد تواصلت بالفعل مع الأم الكبرى. سنبقى هناك لبضعة أيام إلى أسبوع. كلما ذهبنا أسرع، أكملنا المهمة أسرع.”
ناظرًا حوله، أمسك كايل بقلم وبدأ يدوّن شيئًا على ورقة قبل أن يمررها إليّ.
لحظة، كأنّه يشك بي تقريبًا.
“يمكنك الذهاب إلى هنا بعد الانتهاء من كل شيء. أما الآن، استعد. سنغادر قريبًا.”
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
“حسنًا.”
كان كايل يراقب سيث عن كثب منذ وقت طويل. بينما كان إلى حد كبير كما هو سيث الذي يعرفه، كان هناك شيء ما يثير الريبة.
أمسكت بالورقة بسرعة ووضعتها في الدرج.
بدأت أتعرق بغزارة على الفور، متذكرًا كيف نسيت أن أضع اللوحة بعيدًا بينما كان كايل موجودًا. لقد كان على دراية جزئيًا بكل ما حدث في المتحف، وبينما لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد تعرف على اللوحة، لم أرغب في المجازفة.
أومأ كايل لي بإشارة صغيرة قبل أن يغادر الغرفة بهدوء. وقفت صامتًا لفترة قصيرة قبل أن أطلق زفيرًا صغيرًا وأمد يدي نحو الشظايا، ثم وجهت انتباهي إلى آلة الفاكس.
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
“نظرًا لأن لدي ساعة واحدة فقط، أعتقد أن عليّ استغلالها بالكامل.”
“هذا… إيهمم.” حككت جانب وجنتي بينما رفعت الكيس في يدي، الكيس المملوء بالشظايا. “الآن بعد أن حصلت على الشظايا، أفكر في بيعها. مع ذلك، أعلم أن النقابة قد لا تكون مهتمة بها. هل لديك أي فكرة إذا كان هناك نوع من السوق السوداء بالقرب من هنا؟”
***
“هم؟ هذه؟”
صرير!
“هم؟”
خرج كايل من باب سيث، وتحوّل تعبير وجهه المسترخي تدريجيًا إلى جدي أكثر فأكثر.
’سيث بالتأكيد يخفي شيئًا عني.’
’سيث بالتأكيد يخفي شيئًا عني.’
هل كنت أفعل ذلك؟
كان كايل يراقب سيث عن كثب منذ وقت طويل. بينما كان إلى حد كبير كما هو سيث الذي يعرفه، كان هناك شيء ما يثير الريبة.
اللعنة!
من ادعائه أنه يخاف من الرعب إلى التصرف بعكس ذلك تمامًا، ثم السؤال المفاجئ عن السوق السوداء، كل شيء بدا غريبًا. حتى ألعابه، التي كانت تجعل بعض الناس يشعرون بالخوف، كانت غريبة.
صرير!
كان عذره بشأن السوق السوداء يبدو مقنعًا، لكن كايل لم يستطع تجاهل الشرارة الخفية من الإثارة في عينيه حين أعطاه الموقع.
“بالتأكيد، ما الأمر؟”
’…لا أفهم حقًا ما يخفيه، لكن بما أنه لا يخبرني، ربما يكون شيئًا لا يريد مشاركته أو لا يستطيع. آمل ألا يكون شيئًا خطيرًا.’
ابتسم لي كايل ابتسامة عارفة وهو ينظر إليّ. بدا واثقًا من أنني سأرافقه في هذه الرحلة.
أحد الأسباب الرئيسية التي دفعت كايل لإحضار سيث لم يكن فقط لأنهما عائدان إلى دار الأيتام.
“حسنًا، بما أنك ستنضم، سأعطيك لمحة أوضح عن الوضع وما يجب علينا فعله. أعلم أنك لا تحب الأشياء المخيفة…” توقف كايل، وضيّق عينيه قليلاً وهو ينظر إليّ. “أنت لا تحبها، أليس كذلك؟”
ولكن لأن الأم الكبرى كانت هناك.
“أنت تطرح نقطة جيدة. أود أن أمنحك أحد أغراضي، لكن ذلك غير قانوني. سأتورط في مشاكل كبيرة. ربما يكون هذا أفضل، في الواقع.”
’إذا كانت هي، فربما…’
هز كايل رأسه.
اللعنة!
“حسنًا، مهما يكن. سأفكر في الأمر لاحقًا. الآن، يجب أن أبدأ بالحزم أيضًا.”
الفصل 178: المهمة الجديدة [2]
ربما، كان يفكر كثيرًا.
“هذا…”
***
“…..”
