ميتم الأطفال السعداء [1]
الفصل 179: ميتم الأطفال السعداء [1]
جزيرة ساير.
لم تكن لديّ أجمل الذكريات عن الميتم.
“عرض استطلاع؟”
ولم يكن ذلك لأنهم أهملوني أو أساؤوا معاملتي. فذلك أبعد ما يكون عن الحقيقة.
خصوصًا حين حلّقت الطائرة فوق الضباب الداكن.
في الواقع، كان السبب الرئيس هو أنني كنت مريضًا.
فالدواء اللازم لإبقائي على قيد الحياة كان باهظ الثمن، وكان يستنزف تمويل الميتم. وهذا ما أدى إلى قلة الألعاب للأطفال وأيضًا ندرة الرحلات.
فالدواء اللازم لإبقائي على قيد الحياة كان باهظ الثمن، وكان يستنزف تمويل الميتم. وهذا ما أدى إلى قلة الألعاب للأطفال وأيضًا ندرة الرحلات.
“يا إلهي!”
كان الجميع على علم بذلك. حتى الأطفال، ونتيجة لذلك، وجدت نفسي منبوذًا من معظمهم.
[نحن في نوفا ستوديو نود أن نقدم لك تهانينا الصادقة ويسرنا أن نعرض عليك منصبًا ضمن فريقنا.
وكان الوحيد الذي بقي إلى جانبي هو كايل.
مجرد التفكير في ذلك جعل القشعريرة تسري في جسدي.
هو وحده من كان يلعب معي عندما كنت صغيرًا، ولهذا السبب أصبحنا مقربين جدًا.
في البعيد، برزت فيلا صغيرة، تتوارى بين الخضرة. العشب بلغ مستوى ركبتيّ، ينحني تحت وطأة الريح العاصفة التي تعصف بالمكان. تسللت ضحكات خافتة من بعيد، وحملت النسمات أصوات الأطفال وهم يلهون.
كان هو السبب الوحيد الذي جعلني لا أكره تمامًا فترة وجودي في الميتم.
فوجئت.
’انتهى بي المطاف مطرودًا حين بلغت الثامنة عشرة، لكن ليس بوسعي أن ألومهم.’
أريتُه هاتفي.
في الحقيقة، ربما لا يزال بعض الأطفال يضمرون لي الضغينة لأنني استحوذت على كل التمويل.
“هـااا.”
“هـااا.”
“…نعم.”
زفرت ببطء، دافعًا الهواء العليل ليلامس وجهي. شعرت بالقذارة. قذارة مطلقة في تلك اللحظة، وكل ذلك بسبب كايل.
في الواقع، كان السبب الرئيس هو أنني كنت مريضًا.
ذلك اللعين…
لكن، هل لدي وقت كافٍ لفعل ذلك؟
’أنت عضو بارز. لماذا لم نستخدم الطائرة الخاصة؟ لماذا انتهى بنا الأمر باستعمال طائرة رديئة كهذه؟!’
كم مرة سمعت منه نفس الكلمات؟
شعرت بالغثيان.
تررررر—
لكن…
“عرض استطلاع؟”
’من الجيد أن أعود.’
الفصل 179: ميتم الأطفال السعداء [1]
في البعيد، برزت فيلا صغيرة، تتوارى بين الخضرة. العشب بلغ مستوى ركبتيّ، ينحني تحت وطأة الريح العاصفة التي تعصف بالمكان. تسللت ضحكات خافتة من بعيد، وحملت النسمات أصوات الأطفال وهم يلهون.
فوجئت.
كان الهواء باردًا، وحين رفعت بصري نحو السماء ورأيت الغيوم تكتسي بالرماد، علمت أن المطر لن يتأخر.
لم أتحقق منذ استيقاظي. في اللحظة التي دخلت فيها المكتب، ظهر كايل، وسحبني إلى دار الأيتام، مما تركني مصدومًا وأنا أتمسك بالحياة.
“هذا يعيد الذكريات.” تمتم كايل فجأة إلى جانبي، بينما أدرْت رأسي ببطء لأنظر إليه وهو ممسك بعربة صغيرة. بيده الأخرى، وضعها في جيب سترته الكشميرية الرمادية، وكان يبدو أنيقًا إلى حد ما.
هو وحده من كان يلعب معي عندما كنت صغيرًا، ولهذا السبب أصبحنا مقربين جدًا.
“…بالفعل.”
“أوف. أريد حقًا العودة للعمل.”
أومأت برأسي ببطء وأنا أنظر مجددًا نحو الميتم.
“أنت لن تذهب لتفعل ما يحلو لك، صحيح؟”
بسبب التغير المفاجئ في العالم، كان موقع الميتم مختلفًا كليًا عن المكان الذي أعرفه. فقد استقر على إحدى الجزر الثانوية التي تدور حول أندورا، الجزيرة المركزية، تمامًا مثل مالوفيا.
“أنت لن تذهب لتفعل ما يحلو لك، صحيح؟”
جزيرة ساير.
تررررر—
بعدد سكان يبلغ قرابة ثلاثمئة ألف نسمة، كانت الجزيرة أصغر بكثير من مالوفيا، ومبانيها وبنيتها التحتية أكثر تهالكًا وتواضعًا.
“أنت لن تذهب لتفعل ما يحلو لك، صحيح؟”
بوجه عام، كانت تبدو كأرياف.
[نحن في نوفا ستوديو نود أن نقدم لك تهانينا الصادقة ويسرنا أن نعرض عليك منصبًا ضمن فريقنا.
كثير من الخضرة وبلدة صغيرة. هكذا كانت جزيرة ساير.
كان هو السبب الوحيد الذي جعلني لا أكره تمامًا فترة وجودي في الميتم.
“انتظر هنا لحظة.”
“يا إلهي!”
توقف كايل، واضعًا يده على كتفي ليوقفني.
ضغطت شفتيّ معًا. حسنًا، لم يكن مخطئًا في هذا الجانب. لكن لم يكن هذا شيئًا أستطيع التحكم به.
“….؟”
ذلك اللعين…
“لقد قلت هذا سابقًا، لكنني سأعيده مرة أخرى. نحن هنا لزيارة الأطفال والأم الكبرى، لكننا أيضًا في مهمة. سينضم إلينا الآخرون لاحقًا، لكن في الوقت الراهن لسنا سوى اثنين. الهدف هو التحقيق في الرسومات وتحديد ما إذا كان الشذوذ خطرًا، وما هي درجته المحتملة. إذا أصبحت الأمور خطيرة جدًا، فأخلِ الميتم فورًا. هل هذا واضح؟”
“انتظر هنا لحظة.”
“…نعم.”
هل كان بسبب الفيديو الذي أرسله لي جيمي؟ بالعودة إلى محادثتنا، فتحت الرابط الذي أرسله وعدت إلى الفيديو.
كم مرة سمعت منه نفس الكلمات؟
ما يقارب ستين ألف مبيعات؟ وكل هذا خلال نصف يوم من إصدار اللعبة؟!
لقد ظل يكررها طوال الساعات الثلاث التي قضيناها في الطائرة للوصول إلى هذه الجزيرة. ولم تكن حتى طائرة خاصة، بل مجرد طائرة رديئة مهترئة يعرف كايل بطريقة ما كيف يقودها.
“أحقًا؟”
مجرد التفكير في ذلك جعل القشعريرة تسري في جسدي.
[إلى: سيث ثورن]
خصوصًا حين حلّقت الطائرة فوق الضباب الداكن.
لقد أُعجبنا تمامًا بمهاراتك وخبرتك ونهجك الإبداعي، ونعتقد أنك ستكون إضافة قيّمة للاستوديو الخاص بنا المتنامي.
قشعريرة.
أريتُه هاتفي.
كل ما شعرت به هو قشعريرة.
ما نوع هذه الأرقام؟!
“أنت لن تذهب لتفعل ما يحلو لك، صحيح؟”
’من الجيد أن أعود.’
ضاقت عينا كايلين وهو يسأل.
’انتهى بي المطاف مطرودًا حين بلغت الثامنة عشرة، لكن ليس بوسعي أن ألومهم.’
فوجئت.
ولم يكن ذلك لأنهم أهملوني أو أساؤوا معاملتي. فذلك أبعد ما يكون عن الحقيقة.
“ماذا تظن بي؟ وإلى أين سأهرب أصلاً؟”
“…لا عجب.”
بجانب دار الأيتام، لم يكن هناك منزل واحد في الأفق. أقرب قرية كانت على بُعد ساعة سير من مكاننا.
ظننت أنها ربما من جيمي، نظرت إليها، لكن تفاجأت بأنها جاءت من رقم مجهول تمامًا.
“…أنا فقط أسأل. مؤخرًا، تصرفاتك أصبحت غريبة بعض الشيء.”
لكن حتى بعد أن رمشت ورأيت أن الإحصاءات لم تتغير، شعرت وكأن عقلي قد انفجر فجأة.
“أحقًا؟”
‘بالحديث عن البقاء، كيف حال لعبتي؟ هل المبيعات جيدة؟’
ضغطت شفتيّ معًا. حسنًا، لم يكن مخطئًا في هذا الجانب. لكن لم يكن هذا شيئًا أستطيع التحكم به.
يشمل هذا العرض…]
كنت… أفعل كل ما أستطيع فعله من أجل البقاء على قيد الحياة.
بوجه عام، كانت تبدو كأرياف.
‘بالحديث عن البقاء، كيف حال لعبتي؟ هل المبيعات جيدة؟’
[إلى: سيث ثورن]
لم أتحقق منذ استيقاظي. في اللحظة التي دخلت فيها المكتب، ظهر كايل، وسحبني إلى دار الأيتام، مما تركني مصدومًا وأنا أتمسك بالحياة.
“أنت لن تذهب لتفعل ما يحلو لك، صحيح؟”
“أعتقد أنني قلت كل ما يلزم. لنذهب إلى الداخل.”
[المبيعات: 57,910]
التقط كايل حقائبه وبدأ بالتوجه نحو دار الأيتام، لكنني بقيت واقفًا حيث كنت.
“هذا يعيد الذكريات.” تمتم كايل فجأة إلى جانبي، بينما أدرْت رأسي ببطء لأنظر إليه وهو ممسك بعربة صغيرة. بيده الأخرى، وضعها في جيب سترته الكشميرية الرمادية، وكان يبدو أنيقًا إلى حد ما.
“اذهب بدونّي.”
فالدواء اللازم لإبقائي على قيد الحياة كان باهظ الثمن، وكان يستنزف تمويل الميتم. وهذا ما أدى إلى قلة الألعاب للأطفال وأيضًا ندرة الرحلات.
“هم؟”
ما نوع هذه الأرقام؟!
أريتُه هاتفي.
[إلى: سيث ثورن]
“عمل.”
هذا…
“…أوه. حسنًا.”
لكن، هل لدي وقت كافٍ لفعل ذلك؟
بنظرة فهم، لم يقل كايل شيئًا آخر وبدأ بالتوجه نحو دار الأيتام. انتظرت دخوله قبل أن أفتح تطبيق دوك وأتفقد صفحة الإحصاءات.
في البعيد، برزت فيلا صغيرة، تتوارى بين الخضرة. العشب بلغ مستوى ركبتيّ، ينحني تحت وطأة الريح العاصفة التي تعصف بالمكان. تسللت ضحكات خافتة من بعيد، وحملت النسمات أصوات الأطفال وهم يلهون.
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، وكأن الهواء قد انتزع فجأة من رئتي، نسيت أن أتنفس.
“…أوه. حسنًا.”
“لا يمكن…”
مع كل هذه المشاهدات، لم يكن مستغربًا أن لعبتي تحقق هذه النتائج. ليس ذلك فحسب، بل عند النظر إلى التقييمات على لعبتي، التي كانت بمتوسط [مختلط]، شعرت بتحسن كبير. كان هذا بالتأكيد خطوة للأمام مقارنة بلعبتي السابقة.
كان عليّ أن أرمش عدة مرات لأتأكد أنني لا أرى الأمور بشكل خاطئ.
شعرت بالغثيان.
[المبيعات: 57,910]
فوجئت.
لكن حتى بعد أن رمشت ورأيت أن الإحصاءات لم تتغير، شعرت وكأن عقلي قد انفجر فجأة.
ما يقارب ستين ألف مبيعات؟ وكل هذا خلال نصف يوم من إصدار اللعبة؟!
“يا إلهي!”
هل كان بسبب الفيديو الذي أرسله لي جيمي؟ بالعودة إلى محادثتنا، فتحت الرابط الذي أرسله وعدت إلى الفيديو.
ما يقارب ستين ألف مبيعات؟ وكل هذا خلال نصف يوم من إصدار اللعبة؟!
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، وكأن الهواء قد انتزع فجأة من رئتي، نسيت أن أتنفس.
ما نوع هذه الأرقام؟!
تررررر—
لا بد من الإشارة إلى أن لعبتي الأولى قد بيعت حوالي ثلاثين ألف نسخة. هذا بالفعل يقارب ضعف ذلك!
“كيف بيعت كل هذه النسخ؟ لا أفهم…”
“كيف بيعت كل هذه النسخ؟ لا أفهم…”
“هم؟”
هل كان بسبب الفيديو الذي أرسله لي جيمي؟ بالعودة إلى محادثتنا، فتحت الرابط الذي أرسله وعدت إلى الفيديو.
زفرت ببطء، دافعًا الهواء العليل ليلامس وجهي. شعرت بالقذارة. قذارة مطلقة في تلك اللحظة، وكل ذلك بسبب كايل.
في اللحظة التي فعلت فيها، اتسعت عيناي.
“…بالفعل.”
[المشاهدات: 501,887]
’من الجيد أن أعود.’
“…لا عجب.”
لكن، هل لدي وقت كافٍ لفعل ذلك؟
مع كل هذه المشاهدات، لم يكن مستغربًا أن لعبتي تحقق هذه النتائج. ليس ذلك فحسب، بل عند النظر إلى التقييمات على لعبتي، التي كانت بمتوسط [مختلط]، شعرت بتحسن كبير. كان هذا بالتأكيد خطوة للأمام مقارنة بلعبتي السابقة.
كان عليّ أن أرمش عدة مرات لأتأكد أنني لا أرى الأمور بشكل خاطئ.
“حسنًا، حسنًا. لا ينبغي أن أتحمس كثيرًا. هذا بسبب الفيديو. قد تهدأ المبيعات لاحقًا. في هذه الحالة، يجب أن أشغّل وظيفة اللعب الجماعي بسرعة. أطلقها بينما اللعبة ما تزال ساخنة.”
لكن، هل لدي وقت كافٍ لفعل ذلك؟
“هم؟”
“أوف. أريد حقًا العودة للعمل.”
ظننت أنها ربما من جيمي، نظرت إليها، لكن تفاجأت بأنها جاءت من رقم مجهول تمامًا.
لكن…
“لا يمكن…”
رفعت رأسي ببطء وحدّقت نحو دار الأيتام البعيدة، ولم يكن أمامي سوى التنهد.
“أوف. أريد حقًا العودة للعمل.”
’حسنًا، سأرى ما يمكنني فعله. أحب أن أدفع لشخص ما لتحسين اللعب الجماعي وإضافة برنامج أصوات المرآة لاحقًا، لكن حاليًا أنا مفلس، لذا…’
’حسنًا، سأرى ما يمكنني فعله. أحب أن أدفع لشخص ما لتحسين اللعب الجماعي وإضافة برنامج أصوات المرآة لاحقًا، لكن حاليًا أنا مفلس، لذا…’
بتنهد مستسلم، استعددت لوضع هاتفي جانبًا.
“يا إلهي!”
لكن قبل أن أفعل، تلقيت رسالة مفاجئة.
بعدد سكان يبلغ قرابة ثلاثمئة ألف نسمة، كانت الجزيرة أصغر بكثير من مالوفيا، ومبانيها وبنيتها التحتية أكثر تهالكًا وتواضعًا.
تررررر—
“لا يمكن…”
“هم؟”
التقط كايل حقائبه وبدأ بالتوجه نحو دار الأيتام، لكنني بقيت واقفًا حيث كنت.
ظننت أنها ربما من جيمي، نظرت إليها، لكن تفاجأت بأنها جاءت من رقم مجهول تمامًا.
“هم؟”
رمشت ببطء، وقرأت الرسالة، وعندما فعلت، وجدت نفسي عاجزًا عن إغلاق فمي.
وكان الوحيد الذي بقي إلى جانبي هو كايل.
[إلى: سيث ثورن]
لم تكن لديّ أجمل الذكريات عن الميتم.
[نحن في نوفا ستوديو نود أن نقدم لك تهانينا الصادقة ويسرنا أن نعرض عليك منصبًا ضمن فريقنا.
لقد أُعجبنا تمامًا بمهاراتك وخبرتك ونهجك الإبداعي، ونعتقد أنك ستكون إضافة قيّمة للاستوديو الخاص بنا المتنامي.
لقد أُعجبنا تمامًا بمهاراتك وخبرتك ونهجك الإبداعي، ونعتقد أنك ستكون إضافة قيّمة للاستوديو الخاص بنا المتنامي.
جزيرة ساير.
يشمل هذا العرض…]
لكن…
هذا…
“عرض استطلاع؟”
“عرض استطلاع؟”
“أعتقد أنني قلت كل ما يلزم. لنذهب إلى الداخل.”
كل ما شعرت به هو قشعريرة.
