السيد جينجلز [3]
الفصل 185: السيد جينجلز [3]
قلم الشمع يخدش الورقة بصوت عالٍ. انحنى الصبي فوقها، مستغرقًا تمامًا في رسمه.
“…..”
“…إنه غير سعيد.”
جلست مشلولًا، عاجزًا عن تحريك أي عضلة، بينما وُضِعَت اليد على كتفي برفق، وظهر رأس ببطء من جانبي الأيمن، كاشفًا عن وجه مشوه الملامح. كانت الغرز حول فمه مشدودة بينما انحنت شفتاه إلى ابتسامة، وشعرت فجأة بشعور خانق يحيط بي.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
“سيكون من المخيب للآمال إذا، بحلول الوقت الذي يتحقق فيه رهاننا، لم تُرِني شيئًا يستحق وقتي.”
وقع قريبًا من هنا، مضيئًا كل ما حوله.
همس صوت المايسترو المنخفض والحاد في أذني، متغلغلًا في أفكاري وجاعلًا جسدي يرتجف.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
ولكن بغض النظر عن شعوري، لم أستطع إظهار خوفي.
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
“…أنا أعمل على ذلك.”
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
“أنت…؟”
بوم!
انحنى رأس المايسترو أكثر، إذ التفت رأسه أكثر مما هو ممكن عادة.
’واحد آخر قادم.’
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
“…..”
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
أمامه كان الرسم ذاته للسيد جينجلز.
بوم!
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
وميض من الضوء. صوت مدوٍ كالصفعة. أصبح العالم خارجًا أكثر ظلامًا مع اشتداد المطر.
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
كنت أعلم.
جلست مشلولًا، عاجزًا عن تحريك أي عضلة، بينما وُضِعَت اليد على كتفي برفق، وظهر رأس ببطء من جانبي الأيمن، كاشفًا عن وجه مشوه الملامح. كانت الغرز حول فمه مشدودة بينما انحنت شفتاه إلى ابتسامة، وشعرت فجأة بشعور خانق يحيط بي.
هناك واحد آخر قادم.
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
’واحد آخر قادم.’
الطفل لم يرسم العينين بعد.
بوم!
“أوه؟”
كادت المفاجأة أن ترفع شعري.
كرا—كراك!
وقع قريبًا من هنا، مضيئًا كل ما حوله.
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
أغمضت عيني وتنفست بهدوء قبل أن أفتحها مرة أخرى. أصبح صوت المطر وهو يضرب الزجاج أعلى وضوحًا.
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست في البيانو.”
قاطع الطفل كلمات سيث، ووجهه يتحول ببطء لمواجهة سيث، كاشفًا عن نظره شبه المنفصل.
“أوه؟”
“خطوط.”
كرا—كراك!
مد يده ليظهر قفازه الأبيض.
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
بوم!
“ماذا تقصد بذلك؟”
“مرحبًا، كريس. الجميع في القاعة الرئيسية. هل تريد أن—”
ابتسمت.
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
“ذلك سيهدر الهدف، أليس كذلك؟”
استمر هذا حتى…
“…”
“السيد جينجلز يقول~ ما—”
لم ينطق المايسترو بشيء، ووجهه ما زال على بعد بوصات مني. لم أستطع قراءة تعابيره. لم أستطع حتى تخمين ما قد يفكر فيه.
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
الشيء الوحيد الذي كان يشغل بالي في تلك اللحظة كان: ’البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
“في هذه الحالة، سأنتظر اليوم الذي تُريني فيه أخيرًا ما أعددته. وتذكير بسيط. الفشل… يعني أن تصبح عضوًا دائمًا في جمهوري.”
لم أتوقع أن يظهر المايسترو لحظة لمست فيها البيانو.
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
كان ينبغي أن يكون هناك وقت أطول على اتفاقنا.
رمش سيث.
لكي يظهر هكذا…
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
بوم!
“….أرى.”
“في هذه الحالة، سأنتظر اليوم الذي تُريني فيه أخيرًا ما أعددته. وتذكير بسيط. الفشل… يعني أن تصبح عضوًا دائمًا في جمهوري.”
أضاء وميض آخر وجه المايسترو المشوه، بينما استدار رأسه أخيرًا، وتخفف القبض على كتفي.
الشيء الوحيد الذي كان يشغل بالي في تلك اللحظة كان: ’البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
“إذا… لن تكشف عما تخطط له. هذا يجعلني أكثر فضولًا.”
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
انخفض صوته إلى همسة، تتلاشى خلفي بينما انسحبت اليد.
“خطوط.”
“في هذه الحالة، سأنتظر اليوم الذي تُريني فيه أخيرًا ما أعددته. وتذكير بسيط. الفشل… يعني أن تصبح عضوًا دائمًا في جمهوري.”
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
مع ضحكة صامتة، أصبح صوت المايسترو أضعف أكثر.
“هل أنت مستعد؟”
“آه، وبخصوص وضعك الحالي…”
“السيد جينجلز.”
مع توقف مفاجئ، همس المايسترو.
“هاه؟”
“…كل شيء لغز.”
رغم صوت المطر الغاضب والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسم.
“هاه؟”
لم أتوقع أن يظهر المايسترو لحظة لمست فيها البيانو.
استدرت بسرعة وقلبي يرفرف. لغز؟ عن ماذا يتحدث؟ هل كان يقصد الشذوذ الذي أتعامل معه؟
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
’انتظر، هل من الممكن أن السبب الحقيقي لظهور المايسترو ليس لأن صبره قد نفد مما أفعله، بل… لأنه أراد أن يخبرني بالخيط؟’
“…نعم.”
ذلك…
***
هل يمكن أن يكون—
أومأ الصبي ببطء. خفّ اللحن.
بوم!
أجاب الطفل الصغير.
صوت الرعد مدوٍ مرة أخرى، مقاطعًا تفكيري.
الشيء الوحيد الذي كان يشغل بالي في تلك اللحظة كان: ’البقاء على قيد الحياة. يجب أن أنجو من هذه المحنة!’
عندما خفت صوت الرعد، لم يبقَ سوى صوت المطر وهو يطرق الزجاج.
وقع قريبًا من هنا، مضيئًا كل ما حوله.
المكان خلفي كان فارغًا.
كنت أعلم.
“…..”
استمر هذا حتى…
جلست صامتًا لبرهة طويلة قبل أن يعود بصري إلى البيانو.
سكرر—
هناك، مسترخية على المفاتيح، كانت زوج من القفازات البيضاء.
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
“ما هذا بحق الجحيم…”
لم أتوقع أن يظهر المايسترو لحظة لمست فيها البيانو.
***
“أنت…؟”
سكرر— سكرر—
بوم!
قلم الشمع يخدش الورقة بصوت عالٍ. انحنى الصبي فوقها، مستغرقًا تمامًا في رسمه.
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
رغم صوت المطر الغاضب والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسم.
رغم صوت المطر الغاضب والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسم.
بوم!
صوت الرعد دوى، لكن الصبي لم يرفّ.
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… كريس!”
سكرر—
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست في البيانو.”
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
وحيدًا على كرسي بلاستيكي في غرفة هادئة، واصل الصبي دون توقف.
لم ينطق المايسترو بشيء، ووجهه ما زال على بعد بوصات مني. لم أستطع قراءة تعابيره. لم أستطع حتى تخمين ما قد يفكر فيه.
استمر هذا حتى…
فليك!
فليك!
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
اشتعل التلفاز القديم في الزاوية بالحياة، متصدعًا بالضوضاء قبل أن يخترق لحن مرح.
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
تاتا~ تاتا~
أصبحت رائحة الغرفة القديمة والعفنة أكثر وضوحًا، وأضاء وميض آخر الغرفة.
رفع الصبي رأسه، مبتعدًا عن الورقة لأول مرة.
“خطوط.”
على الشاشة، ظهر كرتون قديم. كان مهرج يقف مبتعدًا، ممسكًا بحزمة من البالونات الحمراء. وقف على طريق تحيط به عدة منازل. بالنظر عن قرب، يمكن رؤية عدة شخصيات تلوح للشاشة بابتسامات عريضة على وجوههم.
“كريس؟”
“هل أنت مستعد؟”
“خطوط.”
صوت حاد وعالٍ صدى من التلفاز.
عندما خفت صوت الرعد، لم يبقَ سوى صوت المطر وهو يطرق الزجاج.
أسقط الصبي قلم الشمع وأومأ برأسه.
“السيد جينجلز يقول~”
“جيد!”
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست في البيانو.”
قفز المهرج في مكانه، ظهره ما زال مستديرًا بعيدًا عن التلفاز.
ابتسمت.
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
لمع ضوء من النافذة الخارجية.
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
ولكن بعد ذلك—
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
“…كل شيء لغز.”
“حذاء.”
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
أجاب الطفل الصغير.
“…أستطيع العزف على البيانو. المشكلة ليست في البيانو.”
“صحيح!”
أضاء وميض آخر وجه المايسترو المشوه، بينما استدار رأسه أخيرًا، وتخفف القبض على كتفي.
بدأ لحن آخر سعيد بالعزف بينما رقص السيد جينجلز مرة أخرى.
“أنف.”
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
صوت الرعد دوى، لكن الصبي لم يرفّ.
مد يده ليظهر قفازه الأبيض.
لمع ضوء من النافذة الخارجية.
“قفاز!”
’لماذا؟ لماذا يفعل هذا؟’
“صحيح! واو! أنت فتى ممتاز… كريس!”
بوم!
تاتا~ تاتا~
“خطوط.”
عاد اللحن مرة أخرى، والمهرج يضحك ويقفز. وابتسم الطفل الصغير عند مشاهدة التلفاز، مع انعكاس وميض الشاشة في حدقاته الكبيرة.
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
“السيد جينجلز يقول~”
رغم صوت المطر الغاضب والضوء الخافت، ظل الصبي مركزًا على الرسم.
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
“…إنه غير سعيد.”
“السيد جينجلز يقول~”
’العينان.’
“شعر.”
“خطوط.”
“السيد جينجلز يقول~”
أغمضت عيني وتنفست بهدوء قبل أن أفتحها مرة أخرى. أصبح صوت المطر وهو يضرب الزجاج أعلى وضوحًا.
“أنف.”
“…”
“السيد جينجلز يقول~”
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
“ملابس.”
فليك!
“السيد جينجلز يقول~”
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
“خطوط.”
“السيد جينجلز هنا~ السيد جينجلز يريد اللعب~ سنلعب!”
ببطء وثبات، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
كان واضحًا من النظرة الأولى أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يلعب فيها الطفل هذه اللعبة، وأخيرًا، استدار السيد جينجلز، واهتز جسده صعودًا ونزولًا وهو يغطي عينيه بكلتا يديه.
قفز المهرج في مكانه، ظهره ما زال مستديرًا بعيدًا عن التلفاز.
“هل أنت مستعد للجولة النهائية؟”
ولكن بعد ذلك—
“…نعم.”
أجاب الطفل الصغير.
أومأ الصبي ببطء. خفّ اللحن.
لمع ضوء من النافذة الخارجية.
ابتسم السيد جينجلز ابتسامة أعرض، ممتد الطلاء الأحمر على وجهه بشكل غير طبيعي.
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
“السيد جينجلز يقول~ ما—”
أصدر عنق المايسترو صريرًا أكبر، وقد انحنى رأسه الآن بدرجة مئة وثمانين كاملة.
انقطع الصوت في منتصف الجملة.
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
بدأت الابتسامة على وجهه تتلاشى تدريجيًا، مشوهة في الاتجاه المعاكس.
كانت عيناه مركّزتين فقط على الرسم.
أصبحت الغرفة أكثر برودة بينما ملأ توتر غريب الجو. نظر الطفل متحيرًا.
عندما خفت صوت الرعد، لم يبقَ سوى صوت المطر وهو يطرق الزجاج.
ولكن بعد ذلك—
“السيد جينجلز يقول~”
فليك!
الفصل 185: السيد جينجلز [3]
انطفأ التلفاز، وبعد قليل، دخل شخص ما الغرفة.
همس صوت المايسترو المنخفض والحاد في أذني، متغلغلًا في أفكاري وجاعلًا جسدي يرتجف.
“كريس؟”
“…..”
دخل سيث الغرفة، وعيناه تتفحصان المكان حتى استقرت على الطفل، ما زال جالسًا في الزاوية، يحدق في الشاشة الفارغة.
كان بإمكاني فقط الحفاظ على وجه مستقيم بينما أسحب يدي عن البيانو.
أمامه كان الرسم ذاته للسيد جينجلز.
بدأت الابتسامة على وجهه تتلاشى تدريجيًا، مشوهة في الاتجاه المعاكس.
لكن هذه المرة، لاحظ سيث شيئًا.
منجذبًا إلى التلفاز، وصف الطفل كل ما أشار إليه السيد جينجلز.
’العينان.’
مد يده ليظهر قفازه الأبيض.
الطفل لم يرسم العينين بعد.
“حذاء.”
’أعتقد أن هذا شيء جيد. كانت تلك العيون السوداء مخيفة بعض الشيء.’
ذلك…
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
تاتا~ تاتا~
“مرحبًا، كريس. الجميع في القاعة الرئيسية. هل تريد أن—”
“كنت أراقبك. أنا… لم أرَك تعزف على البيانو مرة واحدة.”
“السيد جينجلز.”
“السيد جينجلز يقول~”
قاطع الطفل كلمات سيث، ووجهه يتحول ببطء لمواجهة سيث، كاشفًا عن نظره شبه المنفصل.
“السيد جينجلز يقول~”
لمع ضوء من النافذة الخارجية.
“…إنه غير سعيد.”
“السيد جينجلز يقول~ ما هذا؟”
رمش سيث.
“صحيح!”
“ماذا…؟”
تنهد سيث وتقدم قليلًا وانحنى ليتفحص الطفل.
قبل أن يتمكن سيث من معالجة الأمر، من خلف أحد القلاع البلاستيكية في الغرفة، طفا بالون أحمر ببطء.
“….أرى.”
تردد صوت الطفل مرة أخرى.
لكي يظهر هكذا…
“السيد جينجلز غاضب.”
هناك، مسترخية على المفاتيح، كانت زوج من القفازات البيضاء.
بوم!
لا يزال يرقص وظهره مواجه للتلفاز، رفع السيد جينجلز قدمه جانبًا، مُظهرًا حذاءه الأحمر.
مد يده ليظهر قفازه الأبيض.
ابتلعت بصمت، وقلبي يخفق بشدة حتى غطى على صوت العاصفة في الخارج.
