السيد جينجلز [2]
الفصل 184: السيد جينجلز [2]
“هذا هراء.”
كان هناك احتمال أن كايل كان يسخر مني. أن يعبث بي، لكن حين نظرت إليه، ورأيت ضحكته الصادقة، شعرت أنه لم يكن يمزح.
كـان يـحـدق بـي.
لكن بينما أحدّق في الصورة مجددًا، لم أرَ سوى كايل، إصبعاه مرفوعان بعلامة السلام، وجسده مائل قليلًا نحو اليسار. بدا أكبر سنًا قليلًا مما في الصور السابقة. سنوات المراهقة.
استطعت أن أستشف من خلال الصورة أن ثمة شخصًا كان من المفترض أن يكون حاضرًا.
استطعت أن أستشف من خلال الصورة أن ثمة شخصًا كان من المفترض أن يكون حاضرًا.
شعرت بنظراته علي، فبللت شفتي وأنا أشير إلى الصورة السابقة.
لكن…
لماذا بدا وكأنه يرفع علمًا؟
’لا أرى شيئًا على الإطلاق.’
“على الأغلب سنعود بحلول نهاية اليوم. إن حدث شيء فسأرسل لك رسالة.”
لماذا؟
“…شكرًا.”
لماذا كان الأمر كذلك؟
“هاها، أنا فقط أمزح.”
نظرت إلى الصور الأخرى.
“مرحبًا~”
رأيت نفسي فيها. لم تكن هناك أي مشاكل في تلك الصور. إذن…؟ لماذا لم تظهر صورتي في تلك الصورة؟ ولماذا كان كايل قادرًا على رؤيتها؟
لم أُبالِ حتى بوجود الجرذ. ما دمت لن أضطر إلى الخروج وسط العاصفة الوشيكة.
’هل من الممكن أنه الوحيد القادر على رؤيتها؟ ماذا لو عرضت الصورة على شخص آخر؟ هل سيتفاعل بالطريقة نفسها؟’
“وعودك لا تساوي شيئًا.”
“أوه، انظر إلى هذا—”
’الآن وأنا أفكر في الأمر، لا أذكر حتى أنني ذهبتُ إلى طبيب الأسنان في الماضي.’
“انتظر.”
لكن…
أوقفت كايل قبل أن يحوّل انتباهه إلى الصور الأخرى.
لكن بينما أحدّق في الصورة مجددًا، لم أرَ سوى كايل، إصبعاه مرفوعان بعلامة السلام، وجسده مائل قليلًا نحو اليسار. بدا أكبر سنًا قليلًا مما في الصور السابقة. سنوات المراهقة.
“همم؟”
“…لن تخيب أملي، أليس كذلك؟”
شعرت بنظراته علي، فبللت شفتي وأنا أشير إلى الصورة السابقة.
“نعم، لكن بهذه الطريقة سنغطي الأمور بشكل أسرع.”
“أعطني تلك الصورة. تبدو مضحكة بعض الشيء.”
المايسترو.
“هذه؟”
“كنت أمازحك فحسب. ها هي. خذها.”
“نعم.”
“صحيح، يجب أن نفعل.”
تقلصت عينا كايل فجأة، وقفز قلبي في صدري. هل لاحظ شيئًا؟ هل كان هذا مقلبًا؟ هل…
وحين فكرت بالأمر، بدا هذا فعلًا شيئًا قد أقوم به.
“لن تقوم بحرقها، أليس كذلك؟”
لماذا بدا وكأنه يرفع علمًا؟
“هاه؟”
“مرحبًا~”
أبعد كايل الصورة عني.
ابتسم لي بأدب، وكانت الغمازتان على وجهه أوضح من أي وقت مضى.
“وأنا أنظر إليك، هناك احتمال كبير أنك قد تحرقها بما أنك لا تحبها. لن أعطيك إياها.”
“لن أفعل، أعدك.”
“هذا هراء.”
لكن…
“ماذا؟ تظن أنني لا أعرفك جيدًا؟ أنا واثق أنك تحاول فقط حرقها لأنها تبدو محرجة للغاية.”
أوقفت كايل قبل أن يحوّل انتباهه إلى الصور الأخرى.
“حسنًا…”
ولكن سرعان ما توقف بصري عند غرفة معينة.
وحين فكرت بالأمر، بدا هذا فعلًا شيئًا قد أقوم به.
“لن أفعل، أعدك.”
“حسنًا.”
“وعودك لا تساوي شيئًا.”
لم أُبالِ حتى بوجود الجرذ. ما دمت لن أضطر إلى الخروج وسط العاصفة الوشيكة.
“أنت…”
تناولت الصورة وتراجعت خطوتين للوراء في حال حاول كايل انتزاعها مني، ثم أمعنت النظر فيها. غائب.
ونظري ينساب إلى عنق كايل، شعرت بإغراء. إغراء شديد.
بعد النقاش السابق، انقسمنا إلى مجموعتين. كنت أنا مع الجرذ، بينما كانت زوي مع كايل.
“هاها، أنا فقط أمزح.”
“انتظر.”
لكن في النهاية، سلّمني كايل الصورة.
وأنا أراقبهما وهما يدخلان السيارة السوداء تدريجيًا ويبتعدان، وقفت عند المدخل للحظة قصيرة قبل أن أستدير وأواجه الجرذ.
“كنت أمازحك فحسب. ها هي. خذها.”
“نعم.”
“…شكرًا.”
“تسخ.”
تناولت الصورة وتراجعت خطوتين للوراء في حال حاول كايل انتزاعها مني، ثم أمعنت النظر فيها. غائب.
تقلصت عينا كايل فجأة، وقفز قلبي في صدري. هل لاحظ شيئًا؟ هل كان هذا مقلبًا؟ هل…
كنت ما أزال غائبًا عنها.
“سنغادر! لا تنسَ! إذا حدث شيء، استخدمه!”
ضيّقت عيني أكثر وأنا أنظر إلى كايل.
أخيرًا، بعد أن تحررت من الريح العاتية، شعرت بتحسن كبير. مررت يدي على شعري ونظرت حولي، واستقر بصري على الجرذ.
’الآن وأنا أفكر في الأمر، لا أذكر حتى أنني ذهبتُ إلى طبيب الأسنان في الماضي.’
لم تكن الأم وحدها من يدير المكان.
ما الذي كان يحدث بحق السماء؟
“همم؟”
***
كانت غير مضبوطة قليلًا، لكنها لم تكن سيئة.
في اليوم التالي.
“أنت…”
بعد النقاش السابق، انقسمنا إلى مجموعتين. كنت أنا مع الجرذ، بينما كانت زوي مع كايل.
كان مقرّرًا أن يتوجها إلى البلدة، بينما أبقى أنا والجرذ في الميتم لنرى إن كان سيحدث أي شيء آخر.
كان مقرّرًا أن يتوجها إلى البلدة، بينما أبقى أنا والجرذ في الميتم لنرى إن كان سيحدث أي شيء آخر.
رأيـت انـعـكـاسـي الـخـاص.
“على الأغلب سنعود بحلول نهاية اليوم. إن حدث شيء فسأرسل لك رسالة.”
لكن بينما أحدّق في الصورة مجددًا، لم أرَ سوى كايل، إصبعاه مرفوعان بعلامة السلام، وجسده مائل قليلًا نحو اليسار. بدا أكبر سنًا قليلًا مما في الصور السابقة. سنوات المراهقة.
“…حسنًا.”
كنت ما أزال غائبًا عنها.
وقفت عند باب الميتم، أراقب كايل وزوي يرحلان، والريح العاتية تعصف، وقطرات مطر خفيفة بدأت تتساقط. السماء معلّقة بثقل ورمادية، ودمدمات بعيدة توحي بالعاصفة القادمة.
“آه، هذه.”
’نعم، لقد كان قراري بالبقاء صائبًا.’
ضيّقت عيني أكثر وأنا أنظر إلى كايل.
لم أُبالِ حتى بوجود الجرذ. ما دمت لن أضطر إلى الخروج وسط العاصفة الوشيكة.
وقفت عند باب الميتم، أراقب كايل وزوي يرحلان، والريح العاتية تعصف، وقطرات مطر خفيفة بدأت تتساقط. السماء معلّقة بثقل ورمادية، ودمدمات بعيدة توحي بالعاصفة القادمة.
“أوه، وهناك أمر آخر، إن حدث لنا شيء، سأستعمل هذه.”
كان هناك احتمال أن كايل كان يسخر مني. أن يعبث بي، لكن حين نظرت إليه، ورأيت ضحكته الصادقة، شعرت أنه لم يكن يمزح.
رمى إليّ كايل كرة سوداء صغيرة.
“هذا هراء.”
كانت بحجم زر، وبينما كنت مشغولًا أتفحّصها، أخذ يشرح لي ما وظيفتها.
ما الذي كان يحدث بحق السماء؟
“إنها أداة طوارئ. تُظهر موقعي وآخر مكان شوهدت فيه. أشك أنني سأحتاجها، لكن احتياطًا. الأمر نفسه ينطبق عليك، إن ضغطت عليها سأحصل على التنبيه ذاته.”
كان هنا.
“أوه.”
رمى إليّ كايل كرة سوداء صغيرة.
لماذا بدا وكأنه يرفع علمًا؟
عزفت النغمة الأولى، شاعرًا بها تتماوج برفق في الهواء.
“سنغادر! لا تنسَ! إذا حدث شيء، استخدمه!”
“حسنًا.”
اندفع كايل وزوي نحو السيارة البعيدة.
لم يبدو أن لديه مشكلة مع ترتيبي، فقد تبع ما قلت. وفي النهاية، استدار وتحرك نحو مكان الأطفال، وكانت غمازاته أكثر وضوحًا.
وأنا أراقبهما وهما يدخلان السيارة السوداء تدريجيًا ويبتعدان، وقفت عند المدخل للحظة قصيرة قبل أن أستدير وأواجه الجرذ.
“شخص ما… كان متهاونًا مؤخرًا.”
ابتسم لي بأدب، وكانت الغمازتان على وجهه أوضح من أي وقت مضى.
“لن أفعل، أعدك.”
“بما أن الاثنين قد غادرا، هل نبدأ التحقيق؟”
كانت غير مضبوطة قليلًا، لكنها لم تكن سيئة.
“صحيح، يجب أن نفعل.”
تقلصت عينا كايل فجأة، وقفز قلبي في صدري. هل لاحظ شيئًا؟ هل كان هذا مقلبًا؟ هل…
دخلتُ الميتم وأغلقتُ الباب خلفي.
لماذا يبتسم؟
صليل!
كنت على وشك الضغط على مفتاح آخر عندما توقفت. رفعت رأسي ببطء وأمعنت النظر في انعكاسي على البيانو، فتوقفت.
أخيرًا، بعد أن تحررت من الريح العاتية، شعرت بتحسن كبير. مررت يدي على شعري ونظرت حولي، واستقر بصري على الجرذ.
“مرحبًا~”
“الأفضل أن ننفصل نحن الاثنين الآن. يمكنك البقاء هنا في غرفة اللعب ومراقبة الأطفال، لترى إن كان هناك شيء جديد في رسوماتهم. سأذهب لتفقد المناطق الأخرى، مثل منطقة التعليم. وبما أنني أكثر دراية بالمكان، قد يكون هذا الخيار الأفضل.”
رمى إليّ كايل كرة سوداء صغيرة.
“هل أنت متأكد؟ يمكننا أن نفعل ذلك معًا، إذا أردت.”
“لن أفعل، أعدك.”
“نعم، لكن بهذه الطريقة سنغطي الأمور بشكل أسرع.”
نظرت إلى الصور الأخرى.
“حسنًا.”
لماذا يبتسم؟
ابتسم الجرذ مرة أخرى.
رأيـت انـعـكـاسـي الـخـاص.
لم يبدو أن لديه مشكلة مع ترتيبي، فقد تبع ما قلت. وفي النهاية، استدار وتحرك نحو مكان الأطفال، وكانت غمازاته أكثر وضوحًا.
دينغ!
“مرحبًا~”
“——!؟”
“العم مايلز!”
أبعد كايل الصورة عني.
“إنه العم مايلز!”
“لن تقوم بحرقها، أليس كذلك؟”
على عكسي، الأطفال أحبوه.
رمى إليّ كايل كرة سوداء صغيرة.
“تسخ.”
عزفت النغمة الأولى، شاعرًا بها تتماوج برفق في الهواء.
’لو علموا حقيقته…’
أخيرًا، بعد أن تحررت من الريح العاتية، شعرت بتحسن كبير. مررت يدي على شعري ونظرت حولي، واستقر بصري على الجرذ.
حسنًا، كيف كان ’مفترضًا’. ربما يختلف عما كنت أتذكره.
وأنا أراقبهما وهما يدخلان السيارة السوداء تدريجيًا ويبتعدان، وقفت عند المدخل للحظة قصيرة قبل أن أستدير وأواجه الجرذ.
مهما كان الأمر، تجولت في الميتم، متجهًا تحديدًا نحو منطقة التعليم، المرتبطة بمنطقة اللعب. في ممر طويل وضيّق، استقبلتني عدة أبواب على كلا الجانبين.
“أنت…”
بجانب كل باب، كانت هناك أوراق ملونة تقول: [رياضيات]، [علوم]، [لغة]، [موسيقى]، [فن].
“العم مايلز!”
كان هناك خمس غرف إجمالاً، كل واحدة مخصصة لموضوعها الخاص.
“——!؟”
تذكرت كل غرفة وأنا أفتح الأبواب قليلًا لأرى أن بعضًا منها ممتلئ بالأطفال بداخلها، جنبًا إلى جنب مع أحد القائمين على الرعاية.
في اليوم التالي.
لم تكن الأم وحدها من يدير المكان.
“انتظر.”
“آه، هذه.”
استطعت أن أستشف من خلال الصورة أن ثمة شخصًا كان من المفترض أن يكون حاضرًا.
ولكن سرعان ما توقف بصري عند غرفة معينة.
كنت على وشك الضغط على مفتاح آخر عندما توقفت. رفعت رأسي ببطء وأمعنت النظر في انعكاسي على البيانو، فتوقفت.
’أتذكر هذه الغرفة.’
شعرت بنظراته علي، فبللت شفتي وأنا أشير إلى الصورة السابقة.
فتحت الباب ببطء لأكشف عن غرفة متوسطة الحجم، تفوح منها رائحة عطرية خفيفة. كان الضوء خافتًا، والضوء الوحيد يأتي من نافذة كبيرة في الطرف البعيد، حيث كانت الأمطار تضرب الزجاج بقوة مع اشتداد العاصفة في الخارج.
كنت على وشك الضغط على مفتاح آخر عندما توقفت. رفعت رأسي ببطء وأمعنت النظر في انعكاسي على البيانو، فتوقفت.
“لقد مر وقت طويل…”
“أوه.”
غرفة [الموسيقى].
“هذه؟”
كان هذا هو نفس البيانو الذي تعلمت عليه عندما كنت صغيرًا. لا زلت أتذكر المعلم وهو يوبخني لأن وضعيتي لم تكن صحيحة عند العزف. في الضوء الخافت، ظهرت عدة آلات أخرى في المسافة، متآكلة قليلًا من الزمن، بينما كانت الأوراق المبعثرة تهمس بخفة تحت النسيم الخفيف الذي يحيط بالغرفة.
“شخص ما… كان متهاونًا مؤخرًا.”
نظرت حولي واستقر بصري على البيانو. لسبب ما، شعرت برغبة مفاجئة في العزف، فاقتربت وجلست أمامه.
يـبـتـسـم؟
دينغ!
“أوه، وهناك أمر آخر، إن حدث لنا شيء، سأستعمل هذه.”
عزفت النغمة الأولى، شاعرًا بها تتماوج برفق في الهواء.
أخيرًا، بعد أن تحررت من الريح العاتية، شعرت بتحسن كبير. مررت يدي على شعري ونظرت حولي، واستقر بصري على الجرذ.
كانت غير مضبوطة قليلًا، لكنها لم تكن سيئة.
وأنا أراقبهما وهما يدخلان السيارة السوداء تدريجيًا ويبتعدان، وقفت عند المدخل للحظة قصيرة قبل أن أستدير وأواجه الجرذ.
كنت على وشك الضغط على مفتاح آخر عندما توقفت. رفعت رأسي ببطء وأمعنت النظر في انعكاسي على البيانو، فتوقفت.
“حسنًا.”
“مـاذا…؟”
“تسخ.”
رأيـت انـعـكـاسـي الـخـاص.
“هاها، أنا فقط أمزح.”
كـان يـحـدق بـي.
صليل!
لـكـن…
“أوه.”
يـبـتـسـم؟
ما الذي كان يحدث بحق السماء؟
لماذا يبتسم؟
دخلتُ الميتم وأغلقتُ الباب خلفي.
“——!؟”
“حسنًا.”
“شخص ما… كان متهاونًا مؤخرًا.”
“…لن تخيب أملي، أليس كذلك؟”
قبل أن أتمكن من الرد، وُضِعَت يد طويلة ونحيلة على كتفي. لم يكن اللمس مؤلمًا، لكنه جعلني ثابتًا في مكاني، كما لو كنت مثبتًا بمسمار.
نظرت إلى الصور الأخرى.
ثم، تلوى همس بارد وقريب على صدف أذني.
كنت ما أزال غائبًا عنها.
“…لن تخيب أملي، أليس كذلك؟”
تذكرت كل غرفة وأنا أفتح الأبواب قليلًا لأرى أن بعضًا منها ممتلئ بالأطفال بداخلها، جنبًا إلى جنب مع أحد القائمين على الرعاية.
المايسترو.
ضيّقت عيني أكثر وأنا أنظر إلى كايل.
كان هنا.
“مرحبًا~”
“هاها، أنا فقط أمزح.”
