المطاردة [1]
الفصل 212: المطاردة [1]
تظاهرت بالدهشة وأنا أمسك بالكرة الحمراء في يدي.
الموضوع: دعوة إلى استوديوهات نوفا وتأكيد موعد الاجتماع
“اليوم؟”
السيد ثورن العزيز،
الفصل 212: المطاردة [1]
نحن في استوديوهات نوفا نود أن نمدّ إليكم دعوتنا الحارة لزيارة استوديوهاتنا. بعد مراجعة بريدكم الإلكتروني، يسرّنا أن نعلمكم أننا ما زلنا مهتمين للغاية بالمضيّ قدمًا معكم.
الموضوع: دعوة إلى استوديوهات نوفا وتأكيد موعد الاجتماع
بالإضافة إلى ذلك، فقد وافق مديرنا التنفيذي على عقد اجتماع مباشر لمناقشة إمكانيات التعاون.
‘ستفي بالغرض.’
هل ستكون الساعة 7:00 مساءً اليوم وقتًا مناسبًا لكم؟
“حسنًا.”
مع خالص التحيات،
استوديوهات نوفا
كان هناك توقف قصير بينما توقفت يد ماتياس.
———
“لا، لا شيء محدد. كنت مشوشًا قليلًا، ظننت أن المقابلة ستكون مع الرئيس التنفيذي.”
“اليوم؟”
“نعم، لدى استوديوهات نايتماير فورج.”
حدّقت في البريد الإلكتروني غير المتوقع، ولم أعرف كيف أرد. راجعت جدولي، وحين رأيت أنه ليس لدي ما أفعله، أرسلت ردًا يقول: ’حسنًا، يبدو مناسبًا لي’، لكن بصيغة أكثر رسمية.
حدّقت في البريد الإلكتروني غير المتوقع، ولم أعرف كيف أرد. راجعت جدولي، وحين رأيت أنه ليس لدي ما أفعله، أرسلت ردًا يقول: ’حسنًا، يبدو مناسبًا لي’، لكن بصيغة أكثر رسمية.
“حسنًا، هذا كل ما في الأمر.”
ثم ابتسم.
كنت أستطيع، إلى حد ما، توقّع مجرى محادثتنا.
استجمعتُ نفسي بسرعة وهززت رأسي.
’إمّا سيكونون رسميين إلى حدّ مبالغ فيه أو متعالين منذ البداية. وأكاد أجزم أنهم سيحاولون خفض الشروط التي اقترحوها في الأصل.’
“جيد.”
كنت أعرف جيدًا تلك الاستوديوهات المليئة بالهراء.
نحن في استوديوهات نوفا نود أن نمدّ إليكم دعوتنا الحارة لزيارة استوديوهاتنا. بعد مراجعة بريدكم الإلكتروني، يسرّنا أن نعلمكم أننا ما زلنا مهتمين للغاية بالمضيّ قدمًا معكم.
“لا بأس. ليس الأمر وكأني أنوي الانضمام أصلًا.”
“أود أن أرحب بك رسميًا في استوديوهات نوفا. مرحبًا بك.”
كان هناك ما هو أهم في تلك اللحظة.
“أهم. أهم.”
حدّقت في هاتفي ورأيت الإشعار: [لقد استلمت: 100,000$]، وكدت أعجز عن كبح انفعالي. استجمعت كل ما أملك كي أحافظ على رباطة جأشي.
“مرحبًا…”
“حسنًا، حسنًا. لا يجب تضييع أي وقت.”
فمع التلفاز، سيكون جينجلز قادرًا على البقاء هناك طوال الوقت ومراقبة المكان.
بهذا المال، خططت أن أشرع مباشرةً في تحسين اللعبة.
“همم، ولكن…”
بعد كثير من البحث والاختبار، أدركت أنني لست مضطرًا للقلق بشأن أن يطوّر الآخرون اللعبة بدلًا مني. فالبرامج “الخاصة” كان من الممكن إضافتها مباشرة بعد تطوير اللعبة.
فمع التلفاز، سيكون جينجلز قادرًا على البقاء هناك طوال الوقت ومراقبة المكان.
وبهذا الصدد، كان توظيف فريق مؤقت يساعدني في تطوير اللعبة أمرًا سهلًا نسبيًا.
لكن، للحصول على ما أريد، كان ذلك ضروريًا، ولذا، بعد أن هدأت سريعًا، بدأت بالإجابة عن كل سؤال طُرح عليّ.
فقد كانت هناك مواقع عديدة تعرض أعمالًا حرة من أعضاء ذوي خبرة.
رفع ماتياس حاجبه، متطلّعًا إليّ باستفهام.
كل ما فعلته هو أن اخترت أفضل عشرة مبرمجين متاحين وأرسلت إليهم الرسالة نفسها.
“حسنًا، هذا كل ما في الأمر.”
باختصار، كنت بحاجة إلى مساعدتهم، وكنت على استعداد لأن أدفع لهم مقابل العمل معي وتشكيل فريق لمدة أسبوع واحد لمساعدتي على إضافة خاصية اللعب الجماعي إلى اللعبة.
كنت أستطيع، إلى حد ما، توقّع مجرى محادثتنا.
وإن أمكن، أردت أيضًا تحسين جوانب أخرى من اللعبة.
“لا، لا شيء محدد. كنت مشوشًا قليلًا، ظننت أن المقابلة ستكون مع الرئيس التنفيذي.”
“…هذا عشرة. يفترض أن أحصل على ردّ قريبًا.”
“آه.”
حين أنهيت إرسال الرسائل، استندت إلى مقعدي وحدّقت في سقف مكتبي.
رنَّ الخط لبضع ثوانٍ حتى ظهر شبح على شاشتي.
وأنا أقرع بأصابعي على الطاولة، أخذت أتأمل المكان من حولي.
“أهم. أهم.”
’يبدو المكان أفضل بكثير بعد أن نظّفته.’
“هل هناك خطب ما؟”
لم تعد هناك أوراق متناثرة على الأرض، كما أن الرائحة اختفت. فقد شغّلت جهاز التهوية ورششت بعضًا من نسيم الربيع في أرجاء الغرفة.
“اليوم؟”
ومع ذلك، كانت الغرفة عادية جدًا.
لم تدم المقابلة طويلاً.
باستثناء اللوحة المعلّقة على الحائط، كانت تفتقر إلى أي زينة حقيقية.
ولم أكن بحاجة إلى هذا العدد الكبير من الناس أصلًا.
“هل عليّ شراء تلفاز؟”
… كان الغرض منه في الأساس احتواء جينجلز.
… كان الغرض منه في الأساس احتواء جينجلز.
‘لا، هذا ليس الرئيس التنفيذي.’
فمع التلفاز، سيكون جينجلز قادرًا على البقاء هناك طوال الوقت ومراقبة المكان.
▶ [نعم] ▷ [لا]
“حسنًا، سأفكر في الأمر لاحقًا. الآن عليّ التركيز على جمع الأموال وتطوير اللعبة.”
“حسنًا، سأفكر في الأمر لاحقًا. الآن عليّ التركيز على جمع الأموال وتطوير اللعبة.”
رفعت رأسي، موجّهًا انتباهي إلى الحاسوب.
كان هناك توقف قصير بينما توقفت يد ماتياس.
أضاءت عيناي عندما رأيت ردًا وصلني.
“…هذا عشرة. يفترض أن أحصل على ردّ قريبًا.”
فتحت البريد، وقبضت كفّي حين رأيت أن أحد المستقلين قد قبل العرض. لقد طرح بعض الأسئلة عن اللعبة ومقدار ما سيتقاضاه لكنه بدا مستعدًا للعمل.
السيد ثورن العزيز،
أسرعت بالردّ عليه قبل أن يصلني إشعار آخر.
تطلب الأمر كل ما في وسعي لأكبح نفسي وأنا أحدق في الرجل أمامي. وفي النهاية، محاولًا أن أبقى هادئًا، سألت: “فقط بدافع الفضول، ما هي وظيفتك بالضبط؟”
قبول جديد.
لم تعد هناك أوراق متناثرة على الأرض، كما أن الرائحة اختفت. فقد شغّلت جهاز التهوية ورششت بعضًا من نسيم الربيع في أرجاء الغرفة.
“جيد.”
… كان الغرض منه في الأساس احتواء جينجلز.
تلألأت عيناي بالحماس.
كنت أستطيع، إلى حد ما، توقّع مجرى محادثتنا.
بدأت الأمور تسير في الطريق الصحيح، وخلال الساعات القليلة التالية قضيت معظم وقتي في إدارة رسائلي الإلكترونية والإجابة عن أسئلة المستقلين.
قبول جديد.
استطعت أن ألاحظ أن بعضهم كان مترددًا حيال المشروع، لكنني كنت أعلم أن عليّ التحلي بالصبر.
‘سأستفيد منك اليوم خير استثمار.’
الأجر كان مجزيًا.
‘لا، هذا ليس الرئيس التنفيذي.’
لم أرَ سببًا يدعوهم لرفض مثل هذه الوظيفة.
لكن في النهاية، أجاب.
وبينما لم أنتبه، كان وقت المقابلة مع المدير التنفيذي لاستوديوهات نوفا قد حلّ، وبدأت النشوة التي شعرت بها في وقت سابق تخفت كثيرًا.
[لقد بدأت الملاحقة]
“…حتى الآن، حصلت على ثمانية ردود. معظمها محايد، لكن هناك أمل. بقي اثنان، وحتى لو لم يخططا للعمل معي، أعتقد أن لدي ما يكفي من الأشخاص لمساعدتي في اللعبة.”
حدّقت في البريد الإلكتروني غير المتوقع، ولم أعرف كيف أرد. راجعت جدولي، وحين رأيت أنه ليس لدي ما أفعله، أرسلت ردًا يقول: ’حسنًا، يبدو مناسبًا لي’، لكن بصيغة أكثر رسمية.
ولم أكن بحاجة إلى هذا العدد الكبير من الناس أصلًا.
ورغم ذلك، أجبت.
لكن، من أجل ضمان أفضل ترقية ممكنة، كانت هذه الخطوة ضرورية.
ولكن…
“أهم. أهم.”
وأنا أقرع بأصابعي على الطاولة، أخذت أتأمل المكان من حولي.
أَصْفَحَتُ حَنَجَرَتِي، وحَوَّلتُ انتباهي نحو الشاشة أمامي. وبينما كنت أفعل ذلك، مدتُ يدي إلى الصندوق القريب وأمسكت بالكرة الحمراء وأنا أعبث بها.
“أنا؟”
‘سأستفيد منك اليوم خير استثمار.’
دينغ!
انتظرتُ حتى دقت الساعة السابعة قبل أن أتصل.
ومع ذلك، كانت الغرفة عادية جدًا.
درر دررر—!
“حسنًا، حسنًا. لا يجب تضييع أي وقت.”
رنَّ الخط لبضع ثوانٍ حتى ظهر شبح على شاشتي.
حين أنهيت إرسال الرسائل، استندت إلى مقعدي وحدّقت في سقف مكتبي.
“مرحبًا.”
“الرئيس التنفيذي مشغول الآن. سيتواصل معك عندما يكون متفرغًا. ستلتقي به أيضًا عند حضورك.”
كان يختلف تمامًا عن الرئيس التنفيذي الذي رأيته في الصورة. كان أنحف بكثير، وشعره مصفوف إلى الجانب، ونظارته أضفت له مظهرًا أكثر أناقة من الرئيس التنفيذي في الصورة.
ولكن…
‘لا، هذا ليس الرئيس التنفيذي.’
“هذا…”
“مرحبًا…”
لم أكن أنوي الانضمام لشركتهم حقًا، فلا حاجة لبذل جهد كبير.
ورغم ذلك، أجبت.
فمع التلفاز، سيكون جينجلز قادرًا على البقاء هناك طوال الوقت ومراقبة المكان.
—”مهم، اسمي ماتياس، وسأتولى إجراء المقابلة. إذا كنت جاهزًا، يمكننا البدء.”
ثم ابتسم.
كان صوته حازمًا، يحمل نبرة احترافية واضحة.
مع خالص التحيات، استوديوهات نوفا
ولكن…
استمرت حوالي عشر دقائق قبل أن يضع ماتياس لوح الكتابة وينظر إليّ.
“هذا…”
“اليوم؟”
“هل هناك خطب ما؟”
لكن، للحصول على ما أريد، كان ذلك ضروريًا، ولذا، بعد أن هدأت سريعًا، بدأت بالإجابة عن كل سؤال طُرح عليّ.
رفع ماتياس حاجبه، متطلّعًا إليّ باستفهام.
كان هناك ما هو أهم في تلك اللحظة.
استجمعتُ نفسي بسرعة وهززت رأسي.
“…هذا عشرة. يفترض أن أحصل على ردّ قريبًا.”
“لا، لا شيء محدد. كنت مشوشًا قليلًا، ظننت أن المقابلة ستكون مع الرئيس التنفيذي.”
تظاهرت بالدهشة وأنا أمسك بالكرة الحمراء في يدي.
“آه.”
كان صوته حازمًا، يحمل نبرة احترافية واضحة.
أومأ ماتياس بفهم.
“نعم، سيحدث ذلك. لكن أولًا، أود إجراء المقابلة بنفسي.”
أسرعت بالردّ عليه قبل أن يصلني إشعار آخر.
حاولت جاهداً أن أخفي عبوسًا خفيفًا وأنا أومئ برأسي ببطء.
أَصْفَحَتُ حَنَجَرَتِي، وحَوَّلتُ انتباهي نحو الشاشة أمامي. وبينما كنت أفعل ذلك، مدتُ يدي إلى الصندوق القريب وأمسكت بالكرة الحمراء وأنا أعبث بها.
“حسنًا.”
“هذا…”
لم يكن هذا جزءًا من البريد الإلكتروني، ولا ما طلبته.
دينغ!
لكن، للحصول على ما أريد، كان ذلك ضروريًا، ولذا، بعد أن هدأت سريعًا، بدأت بالإجابة عن كل سؤال طُرح عليّ.
“الرئيس التنفيذي مشغول الآن. سيتواصل معك عندما يكون متفرغًا. ستلتقي به أيضًا عند حضورك.”
“منذ متى وأنت تطور الألعاب؟”
“في هذه الحالة، أنا راضٍ جدًا.”
“حوالي سبع سنوات.”
ظهرت إشعارات بعد لحظات.
“هل عملت لدى شركة أخرى من قبل؟ في نفس المجال؟”
انتظرتُ حتى دقت الساعة السابعة قبل أن أتصل.
“نعم، لدى استوديوهات نايتماير فورج.”
فقد كانت هناك مواقع عديدة تعرض أعمالًا حرة من أعضاء ذوي خبرة.
“أوه؟”
وبهذا الصدد، كان توظيف فريق مؤقت يساعدني في تطوير اللعبة أمرًا سهلًا نسبيًا.
توقف ماتياس، يبدو متفاجئًا قليلًا.
بعد كثير من البحث والاختبار، أدركت أنني لست مضطرًا للقلق بشأن أن يطوّر الآخرون اللعبة بدلًا مني. فالبرامج “الخاصة” كان من الممكن إضافتها مباشرة بعد تطوير اللعبة.
“ليسوا سيئين. أي سبب لتركك لهم؟”
“مرحبًا.”
“…تم طردي.”
كانت بعض الإجابات نصف قلبية.
كان هناك توقف قصير بينما توقفت يد ماتياس.
“هذا…”
في النهاية، تابع حديثه.
أسرعت بالردّ عليه قبل أن يصلني إشعار آخر.
“أي سبب؟”
لم أكن أنوي الانضمام لشركتهم حقًا، فلا حاجة لبذل جهد كبير.
“…تم تسريح الكثير بسبب الفشل الأخير للعبتهم.”
درر دررر—!
“أفهم. هذا منطقي.”
تلألأت عيناي بالحماس.
بعد تلك اللحظة، بدأ ماتياس بطرح المزيد من الأسئلة حول خبرتي في المجال وكل إنجازاتي. أجبت عن جميعها بلا صعوبة تذكر.
رنَّ الخط لبضع ثوانٍ حتى ظهر شبح على شاشتي.
كانت بعض الإجابات نصف قلبية.
كنت أعرف جيدًا تلك الاستوديوهات المليئة بالهراء.
لم أكن أنوي الانضمام لشركتهم حقًا، فلا حاجة لبذل جهد كبير.
“منذ متى وأنت تطور الألعاب؟”
لم تدم المقابلة طويلاً.
بدأت الأمور تسير في الطريق الصحيح، وخلال الساعات القليلة التالية قضيت معظم وقتي في إدارة رسائلي الإلكترونية والإجابة عن أسئلة المستقلين.
استمرت حوالي عشر دقائق قبل أن يضع ماتياس لوح الكتابة وينظر إليّ.
“نعم، لدى استوديوهات نايتماير فورج.”
“حسنًا، هذا كافي للأسئلة. رغم أننا لم نكن راضين تمامًا عما جمعناه، إلا أنك ستظل مناسبًا للشركة.”
“لا، لا شيء محدد. كنت مشوشًا قليلًا، ظننت أن المقابلة ستكون مع الرئيس التنفيذي.”
ثم ابتسم.
هذا الوغد!
“أود أن أرحب بك رسميًا في استوديوهات نوفا. مرحبًا بك.”
‘لا، هذا ليس الرئيس التنفيذي.’
“…آه، نعم.”
“مرحبًا…”
وقفت للحظة، ثم تذكرت أنها مكالمة فيديو وجلست مرة أخرى.
حين أنهيت إرسال الرسائل، استندت إلى مقعدي وحدّقت في سقف مكتبي.
نظر إليّ ماتياس بغرابة قبل أن يتحدث مجددًا.
‘سأستفيد منك اليوم خير استثمار.’
“سيتم إرسال عقد لك سريعًا عبر البريد الإلكتروني. إذا تفضلت بالتوقيع عليه، سنجهز الإجراءات.”
انتظرتُ حتى دقت الساعة السابعة قبل أن أتصل.
“همم، ولكن…”
‘سأستفيد منك اليوم خير استثمار.’
“عفوًا؟”
“حسنًا، سأفكر في الأمر لاحقًا. الآن عليّ التركيز على جمع الأموال وتطوير اللعبة.”
توقف ماتياس وهو ينظر إليّ.
“الرئيس التنفيذي مشغول الآن. سيتواصل معك عندما يكون متفرغًا. ستلتقي به أيضًا عند حضورك.”
“هل هناك خطب ما؟”
الموضوع: دعوة إلى استوديوهات نوفا وتأكيد موعد الاجتماع
“…آه، ذلك. ألم نقل إن الرئيس التنفيذي سيكون هنا؟ متى سألتقي به؟”
كان صوته حازمًا، يحمل نبرة احترافية واضحة.
“أوه، صحيح.”
“…أوه.”
كأنه استذكر كلامه السابق، ابتسم ماتياس.
“حسنًا، هذا كافي للأسئلة. رغم أننا لم نكن راضين تمامًا عما جمعناه، إلا أنك ستظل مناسبًا للشركة.”
“الرئيس التنفيذي مشغول الآن. سيتواصل معك عندما يكون متفرغًا. ستلتقي به أيضًا عند حضورك.”
“نعم، سيحدث ذلك. لكن أولًا، أود إجراء المقابلة بنفسي.”
هذا الوغد!
ولم أكن بحاجة إلى هذا العدد الكبير من الناس أصلًا.
لم يكن ينوي إطلاقًا السماح لي بمقابلة الرئيس التنفيذي من البداية!
“نعم، سيحدث ذلك. لكن أولًا، أود إجراء المقابلة بنفسي.”
كدت أن أقلب مكتبي.
ظهرت إشعارات بعد لحظات.
تطلب الأمر كل ما في وسعي لأكبح نفسي وأنا أحدق في الرجل أمامي. وفي النهاية، محاولًا أن أبقى هادئًا، سألت: “فقط بدافع الفضول، ما هي وظيفتك بالضبط؟”
أَصْفَحَتُ حَنَجَرَتِي، وحَوَّلتُ انتباهي نحو الشاشة أمامي. وبينما كنت أفعل ذلك، مدتُ يدي إلى الصندوق القريب وأمسكت بالكرة الحمراء وأنا أعبث بها.
“أنا؟”
ومع ذلك، كانت الغرفة عادية جدًا.
بدا الرجل مرتبكًا قليلًا من سؤالي.
دينغ!
لكن في النهاية، أجاب.
هل ستكون الساعة 7:00 مساءً اليوم وقتًا مناسبًا لكم؟
“أنا المدير العام لمراقبة الألعاب. أتولى كل الأمور المتعلقة بالألعاب التي تصدر من استوديوهاتنا.”
استطعت أن ألاحظ أن بعضهم كان مترددًا حيال المشروع، لكنني كنت أعلم أن عليّ التحلي بالصبر.
“هل هذا صحيح؟”
“هذا…”
كنت أعبث بالكرة الحمراء في يدي.
“أفهم. هذا منطقي.”
“نعم، صحيح. قد لا تكون وظيفتي عالية كالرئيس التنفيذي، لكن إذا تحدثنا عن الألعاب تحديدًا، فأنا من يديرها. عمل الرئيس التنفيذي يتركز أكثر على جذب المستثمرين وإدارة الشركة.”
[هل ترغب في بدء الملاحقة؟]
“…أوه.”
مع خالص التحيات، استوديوهات نوفا
تظاهرت بالدهشة وأنا أمسك بالكرة الحمراء في يدي.
“…تم تسريح الكثير بسبب الفشل الأخير للعبتهم.”
‘ستفي بالغرض.’
قبول جديد.
اختفت الكرة بمجرد أن ضغطت عليها.
ابتسمت لماتياس وأنا أضغط [نعم].
دينغ!
وأنا أقرع بأصابعي على الطاولة، أخذت أتأمل المكان من حولي.
ظهرت إشعارات بعد لحظات.
“حسنًا، هذا كافي للأسئلة. رغم أننا لم نكن راضين تمامًا عما جمعناه، إلا أنك ستظل مناسبًا للشركة.”
[هل ترغب في بدء الملاحقة؟]
لكن، من أجل ضمان أفضل ترقية ممكنة، كانت هذه الخطوة ضرورية.
▶ [نعم] ▷ [لا]
لم تعد هناك أوراق متناثرة على الأرض، كما أن الرائحة اختفت. فقد شغّلت جهاز التهوية ورششت بعضًا من نسيم الربيع في أرجاء الغرفة.
ابتسمت لماتياس وأنا أضغط [نعم].
[الهدف: ماتياس سيلفرستون]
“في هذه الحالة، أنا راضٍ جدًا.”
“في هذه الحالة، أنا راضٍ جدًا.”
دينغ!
رفع ماتياس حاجبه، متطلّعًا إليّ باستفهام.
[تم تفعيل الشروط!]
دينغ!
[لقد بدأت الملاحقة]
رفعت رأسي، موجّهًا انتباهي إلى الحاسوب.
[الهدف: ماتياس سيلفرستون]
رفع ماتياس حاجبه، متطلّعًا إليّ باستفهام.
“في هذه الحالة، أنا راضٍ جدًا.”
وأنا أقرع بأصابعي على الطاولة، أخذت أتأمل المكان من حولي.
