الهاتف [1]
الفصل 231: الهاتف [1]
: غير قابل للاستهلاك
بعد أن هدأ كل شيء، عدت إلى مكتبي وجلست على مقعدي.
“هم؟”
كانت الغرفة كما عهدتها دومًا. لوحة ميريل معلّقة على الجدار، وآلة فاكس ضخمة بجانب المكتب، تحيط بها أوراق موضوعة في أكوام مرتبة بعناية. وفي الزاوية صندوق ممتلئ بملابس المهرّجين، وبجانبه سلة قمامة صغيرة.
النوع/عنصر
أضاءت المصابيح العلوية بسطوع من فوق رأسي.
هل أقبل المهمة أم لا؟
فركت عينَيّ واتكأت إلى الوراء.
لا بد أن تكون النقابة.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن أرى نتائج المؤتمر الصحفي. في هذه الأثناء، يجدر بي أن أرى ما يمكنني فعله لاحقًا.”
هدوء.
لم أكن أنوي حقًا تطوير لعبة جديدة بعد.
كل ما قالته هو ’أجب على المكالمة’. لكن ماذا يعني ذلك حقاً؟ أأجيب فحسب؟ أهذا كل ما في الأمر؟
لم أكن لأعرف حتى من أين أبدأ.
أضاءت المصابيح العلوية بسطوع من فوق رأسي.
فعلى الرغم من أن لدي بعض الأفكار، إلا أنني لم أمتلك شيئًا ملموسًا بعد. كما أنني لم أتلقَّ تمويلي من النقابة بعد.
“هم؟”
“…سأؤجّل ذلك إلى أن أحصل على تمويلي. لست في عجلة من أمري.”
’هذا بالتأكيد ليس ملكاً لكايل أو روان.’
لكن إن كان ثمة أمر واحد عليّ أن أضعه في سلّم الأولويات، فهو لقائي ورهاني المرتقب مع المايسترو.
دينغ!
لقد كنت أعاني حقًا في إيجاد طريقة لمواجهة ذلك الموقف.
بعد أن هدأ كل شيء، عدت إلى مكتبي وجلست على مقعدي.
’لقد طلبت بالفعل لوحة مفاتيح إلكترونية لأتمكن من التدريب، لكن هذا بعيد جدًا عن أن يعينني على عزف ’مقطوعة مثالية’. أحتاج إلى شيء أكثر.’
لم تنتهِ.
ولكن… ما الذي يمكنني فعله بالضبط؟
لم أجرؤ على لمسه.
لقد أمضيت وقتًا طويلًا وأنا أفكر، لكن لم يطرأ على ذهني أي حل.
دينغ!
كنت أؤجل الأمور على أمل أن يحدث شيء ما في النهاية، لكن… لا شيء.
كان الأمر وكأنني أسمع الثواني تدق في أذني.
ما زلت في حيرة كاملة.
ترررررر—!
’هناك بعض العناصر المثيرة للاهتمام في المتجر، لكن باستثناء تحسين قدراتي، فلن تساعدني حقًا على بلوغ ما أريد.’
بل وربما تملك النقابة عناصر أعلى رتبة من تلك الموجودة في النظام.
فتحت واجهة المتجر وتصفحت العناصر.
فليك!
─────
اهتزاز آخر.
[شظية لحن]
اللعنة…
النوع/عنصر
“…..”
شظية بلورية متلألئة تهمس بلحن خافت لا ينتهي. حين تُمسَك، تعزف لحنًا لا يسمعه إلا المستخدم. قد يتغير اللحن تبعًا للحالة العاطفية للمستخدم.
’متجر النظام ليس المكان الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه للحصول على العناصر!’
: غير قابل للاستهلاك
لم تكن هناك أي ضمانات بأنني سأتمكن من بلوغ الدرجة الثالثة قبل الموعد النهائي للمهمة. وحتى لو تمكنت بطريقة معجزة من تحقيق ذلك، فسأظل بحاجة إلى أن آمل أن يملك النظام عنصرًا قد يساعدني.
[السعر: 75,610]
تك، تك—
[قيود هارمونية]
ومع الظلام تسلّل برد مفاجئ إلى الأجواء.
النوع/أداة احتواء
كنت بحاجة إلى الهدوء.
زوج من الأصفاد الفضية ينبعث منه ترددات رنّانة قادرة على تحييد الشذوذات الصوتية.
كنت أؤجل الأمور على أمل أن يحدث شيء ما في النهاية، لكن… لا شيء.
تحذير: قد يسبب الإفراط في الاستعمال تشويشًا مؤقتًا في السمع أو هلوسات.
ما زلت في حيرة كاملة.
: غير قابل للاستهلاك
لم يكن الصوت صادراً من هاتفي.
[السعر: 108,293]
لكنني لم أستطع.
[فانوس الصدى]
كان في الهاتف ما يثير القلق، وشعرت بجسدي يتشنّج.
النوع/أداة
هذه المرة استطعت تحديد مصدره، من الجهة اليمنى لمكتبي، مطموراً تحت كومة من الأوراق.
فانوس زيت قديم يلتقط الأصوات ضمن دائرة نصف قطرها 20 مترًا عند إشعاله. تُعاد الأصوات الملتقطة عند الطلب، بغضّ النظر عن مرور الوقت.
مع رنين الهاتف في الخلفية، بدا العالم من حولي وكأنه يتمدد بينما أحدّق في الإشعار أمامي.
تحذير: ما إن يُلتقط الصوت يبقى محبوسًا حتى يُطلَق. التخزين المطوّل قد يفسد الصدى.
[قيود هارمونية]
: غير قابل للاستهلاك
بعد أن هدأ كل شيء، عدت إلى مكتبي وجلست على مقعدي.
[السعر: 39،771]
استمرت الاهتزازات.
─────
أضاءت المصابيح العلوية بسطوع من فوق رأسي.
كانت هذه هي العناصر الوحيدة المرتبطة بالصوت التي وجدتها. جميعها من الدرجة الثانية، وأسعارها باهظة للغاية.
دلكت ذقني، وشعرت أنني أغوص أكثر فأكثر في المعضلة.
’أستطيع أن أرى كيف يمكن أن تكون نافعة في النهاية، لكنني لست متأكدًا إن كانت تستحق الشراء.’
النوع/عنصر
دلكت ذقني، وشعرت أنني أغوص أكثر فأكثر في المعضلة.
النوع/عنصر
’…لقد حفرت قبري آنذاك بذلك الرهان، لكنني حقًا لم أملك خيارًا. كيف أخرج من هذا المأزق؟ هل ليس أمامي سوى أن أصبح من الدرجة الثالثة وأتمنى أن يكون عقدي الجديد أو المتجر المتطور يملك شيئًا قد يساعدني؟’
ولكن… ما الذي يمكنني فعله بالضبط؟
هززت رأسي.
تك، تك—
لا، كان ذلك أشبه بالمقامرة.
’…لقد حفرت قبري آنذاك بذلك الرهان، لكنني حقًا لم أملك خيارًا. كيف أخرج من هذا المأزق؟ هل ليس أمامي سوى أن أصبح من الدرجة الثالثة وأتمنى أن يكون عقدي الجديد أو المتجر المتطور يملك شيئًا قد يساعدني؟’
لم تكن هناك أي ضمانات بأنني سأتمكن من بلوغ الدرجة الثالثة قبل الموعد النهائي للمهمة. وحتى لو تمكنت بطريقة معجزة من تحقيق ذلك، فسأظل بحاجة إلى أن آمل أن يملك النظام عنصرًا قد يساعدني.
—هـاااا…
كان ذلك أشبه بمقامرة عمياء.
هل أقبل المهمة أم لا؟
كنت بحاجة إلى شيء أفضل.
من—
شيء أكثر… واقعية.
أين يمكن أن أجد عناصر غير المتجر؟
“ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ من أين لي أن أحصل على مزيد من العناصر—”
فليك!
توقفت في منتصف الجملة، وعيناي ترمشان فجأة بينما أنظر من حولي. توقف عقلي لوهلة قصيرة وكدت أصفع وجهي بيدي.
• الصعوبة: الدرجة الثانية
اللعنة…
توقفت يدي.
’متجر النظام ليس المكان الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه للحصول على العناصر!’
كليك!
النقابة!
لا يمكنني أن أسمح للخوف أن يسيطر على تفكيري.
أين يمكن أن أجد عناصر غير المتجر؟
ومع الظلام تسلّل برد مفاجئ إلى الأجواء.
لا بد أن تكون النقابة.
أيمكن أن يكون هاتف روان؟ هل تركه هنا من قبل؟ …أم أنه لشخص آخر؟
بل وربما تملك النقابة عناصر أعلى رتبة من تلك الموجودة في النظام.
15 ثانية…
“صحيح… لماذا لم أفكر في ذلك؟”
15 ثانية…
وحتى إن لم تكن لدى النقابة العناصر التي أريدها، فما زالت هناك السوق السوداء وربما نقابات أخرى.
الآن أو أبداً.
ومع ذلك، لم أظن أن الخيارين الأخيرين قابلان للتنفيذ حقًا.
تك، تك—
’إن كانت النقابة، يمكنني أن أطلب من رئيس القسم أن ’يقرضني’ العناصر بصفتي قائد الفريق الجديد.’
لقد كنت أعاني حقًا في إيجاد طريقة لمواجهة ذلك الموقف.
إن لعبت أوراقي جيدًا، كنت واثقًا أنه لن يشك في شيء على الإطلاق.
حتى بعد مرور دقيقة كاملة، ظل الهاتف يهتز، وازداد تنفّسي ثقلاً. وفي تلك اللحظة أيضاً أدركت أن هناك خطباً في الهاتف.
“نعم، قد ينجح هذا.”
كانت الغرفة كما عهدتها دومًا. لوحة ميريل معلّقة على الجدار، وآلة فاكس ضخمة بجانب المكتب، تحيط بها أوراق موضوعة في أكوام مرتبة بعناية. وفي الزاوية صندوق ممتلئ بملابس المهرّجين، وبجانبه سلة قمامة صغيرة.
كلما فكرت أكثر في الأمر، كلما ازددت يقينًا أن هذا هو المسار الصحيح. وبينما كنت على وشك أن أنهض وأقتحم مكتب رئيس القسم مجددًا، أوقفني اهتزاز خافت من على مكتبي.
بل وربما تملك النقابة عناصر أعلى رتبة من تلك الموجودة في النظام.
تررر—! تررر!
’أستطيع أن أرى كيف يمكن أن تكون نافعة في النهاية، لكنني لست متأكدًا إن كانت تستحق الشراء.’
“هم؟”
توقفت برهة، وربّتُّ على سروالي قبل أن أخرج هاتفي.
توقفت برهة، وربّتُّ على سروالي قبل أن أخرج هاتفي.
نَفَس طويل ورقيق همس في أذني.
لكن…
الوقت يقترب من نهايته.
“آه؟”
’…لقد حفرت قبري آنذاك بذلك الرهان، لكنني حقًا لم أملك خيارًا. كيف أخرج من هذا المأزق؟ هل ليس أمامي سوى أن أصبح من الدرجة الثالثة وأتمنى أن يكون عقدي الجديد أو المتجر المتطور يملك شيئًا قد يساعدني؟’
لم يكن الصوت صادراً من هاتفي.
توقفت في منتصف الجملة، وعيناي ترمشان فجأة بينما أنظر من حولي. توقف عقلي لوهلة قصيرة وكدت أصفع وجهي بيدي.
تررر—!
ترررررر— ترررررر— ترررررر—!
اهتزاز آخر.
’حتى النظام يمنح الشظايا كمكافآت؟’
هذه المرة استطعت تحديد مصدره، من الجهة اليمنى لمكتبي، مطموراً تحت كومة من الأوراق.
النقابة!
ترررررر—!
ازدادت الاهتزازات قوّة وصوتاً.
• الهدف: أجب على المكالمة.
توقفت يدي.
لكن بعد ذلك…
لكن بعد ذلك…
لا، كان ذلك أشبه بالمقامرة.
رفعت الورق، كاشفاً عن هاتف أسود. بدا وكأنه هاتف قديم. أحد الطرازات القديمة التي كانت قد بدأت لتوّها بإدخال ميزة الشاشة اللمسية.
ترررررر— ترررررر— ترررررر—!
تررر! تررررررررر!
“…سأؤجّل ذلك إلى أن أحصل على تمويلي. لست في عجلة من أمري.”
اشتد الاهتزاز في تلك اللحظة، وكأن الهاتف كائن واعٍ… مدرك تماماً أنني لاحظته أخيراً.
النوع/أداة
“…..”
هززت رأسي.
كان في الهاتف ما يثير القلق، وشعرت بجسدي يتشنّج.
من—
لم أجرؤ على لمسه.
تررر—! تررر!
’لمن يعود هذا الهاتف؟’
[السعر: 108,293]
أيمكن أن يكون هاتف روان؟ هل تركه هنا من قبل؟ …أم أنه لشخص آخر؟
دلكت ذقني، وشعرت أنني أغوص أكثر فأكثر في المعضلة.
استمرت الاهتزازات.
: غير قابل للاستهلاك
ازدادت قوّة أكثر من ذي قبل.
“آه؟”
بدأ تنفّسي يثقل من غير وعي.
ما زلت في حيرة كاملة.
ترررررر— ترررررر— ترررررر—!
النوع/أداة
واصلت التحديق في الهاتف، آملاً أن تنتهي المكالمة أخيراً، لكن…
5 ثوانٍ…
لم تنتهِ.
لقد أمضيت وقتًا طويلًا وأنا أفكر، لكن لم يطرأ على ذهني أي حل.
حتى بعد مرور دقيقة كاملة، ظل الهاتف يهتز، وازداد تنفّسي ثقلاً. وفي تلك اللحظة أيضاً أدركت أن هناك خطباً في الهاتف.
فانوس زيت قديم يلتقط الأصوات ضمن دائرة نصف قطرها 20 مترًا عند إشعاله. تُعاد الأصوات الملتقطة عند الطلب، بغضّ النظر عن مرور الوقت.
’هذا بالتأكيد ليس ملكاً لكايل أو روان.’
[السعر: 39،771]
في تلك الحال…
كانت هذه هي العناصر الوحيدة المرتبطة بالصوت التي وجدتها. جميعها من الدرجة الثانية، وأسعارها باهظة للغاية.
لمن يكون هذا الهاتف؟
لم أكن أنوي حقًا تطوير لعبة جديدة بعد.
من—
ومع ذلك، لم أظن أن الخيارين الأخيرين قابلان للتنفيذ حقًا.
دينغ!
شظية بلورية متلألئة تهمس بلحن خافت لا ينتهي. حين تُمسَك، تعزف لحنًا لا يسمعه إلا المستخدم. قد يتغير اللحن تبعًا للحالة العاطفية للمستخدم.
[مهمة جانبية مفعّلة!]
أيمكن أن يكون هاتف روان؟ هل تركه هنا من قبل؟ …أم أنه لشخص آخر؟
• الصعوبة: الدرجة الثانية
الوقت يكاد ينفد.
• الجائزة: 5 شظايا.
الوقت يقترب من نهايته.
• الهدف: أجب على المكالمة.
أين يمكن أن أجد عناصر غير المتجر؟
• الموقع: غير متوفّر
خصوصاً بعدما رأيت ما كانت الجائزة المعروضة.
الوصف: أجب على المكالمة.
فليك!
الوقت المحدود: دقيقة واحدة
ترررر—
[هل ترغب في قبول المهمة؟]
• الصعوبة: الدرجة الثانية
◀ [نعم] ◁ [لا]
لقد تلقيت أخيراً إجابتي عن السؤال السابق.
ظهرت نافذة المهمة، فتجمّد جسدي بأكمله.
اشتد الاهتزاز في تلك اللحظة، وكأن الهاتف كائن واعٍ… مدرك تماماً أنني لاحظته أخيراً.
ترررر—
هذا…
مع رنين الهاتف في الخلفية، بدا العالم من حولي وكأنه يتمدد بينما أحدّق في الإشعار أمامي.
: غير قابل للاستهلاك
هذا…
هذا…
لقد تلقيت أخيراً إجابتي عن السؤال السابق.
لم أجرؤ على لمسه.
هذا الهاتف…
خصوصاً بعدما رأيت ما كانت الجائزة المعروضة.
إنه شيء منبثق من النظام.
أخذت عدة أنفاس قصيرة في محاولة لتهدئة نبض قلبي المتسارع.
15 ثانية…
لكنني لم أستطع.
ألقيت نظرة حول الغرفة وأحصيت كل غرض متاح بين يدي.
خصوصاً بعدما رأيت ما كانت الجائزة المعروضة.
’متجر النظام ليس المكان الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه للحصول على العناصر!’
’حتى النظام يمنح الشظايا كمكافآت؟’
’هذا بالتأكيد ليس ملكاً لكايل أو روان.’
كانت هذه المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، ورؤية صعوبة المهمة أغرتني بقبولها. كدت أفعل، لكنني لم أتسرع في القرار.
زوج من الأصفاد الفضية ينبعث منه ترددات رنّانة قادرة على تحييد الشذوذات الصوتية.
المهمة…
’حتى النظام يمنح الشظايا كمكافآت؟’
كل ما قالته هو ’أجب على المكالمة’. لكن ماذا يعني ذلك حقاً؟ أأجيب فحسب؟ أهذا كل ما في الأمر؟
كل ما قالته هو ’أجب على المكالمة’. لكن ماذا يعني ذلك حقاً؟ أأجيب فحسب؟ أهذا كل ما في الأمر؟
’لا، بالتأكيد لا. لا يمكن أن يكون بهذه البساطة…’
• الجائزة: 5 شظايا.
تك، تك—
فتحت واجهة المتجر وتصفحت العناصر.
45 ثانية…
اهتزاز آخر.
ألقيت نظرة حول الغرفة وأحصيت كل غرض متاح بين يدي.
لا، كان ذلك أشبه بالمقامرة.
لم أرد أن أكرر الخطأ الذي اقترفته في المرة السابقة.
[قيود هارمونية]
تك، تك—
: غير قابل للاستهلاك
30 ثانية…
◀ [نعم] ◁ [لا]
تأملت كل غرض بدقة، وقارنت مع واجهة النظام الخاصة بي.
لم تكن هناك أي ضمانات بأنني سأتمكن من بلوغ الدرجة الثالثة قبل الموعد النهائي للمهمة. وحتى لو تمكنت بطريقة معجزة من تحقيق ذلك، فسأظل بحاجة إلى أن آمل أن يملك النظام عنصرًا قد يساعدني.
هل أقبل المهمة أم لا؟
اهتزاز آخر.
تك، تك—
15 ثانية…
15 ثانية…
[شظية لحن]
أخذت عدة أنفاس عميقة، مهدّئاً خفقات قلبي الهائجة.
─────
هدوء.
الوصف: أجب على المكالمة.
كنت بحاجة إلى الهدوء.
دينغ!
لا يمكنني أن أسمح للخوف أن يسيطر على تفكيري.
: غير قابل للاستهلاك
كنت بحاجة إلى صفاء حاد.
كان ذلك أشبه بمقامرة عمياء.
تك، تك—
• الهدف: أجب على المكالمة.
5 ثوانٍ…
الوقت يكاد ينفد.
تحذير: ما إن يُلتقط الصوت يبقى محبوسًا حتى يُطلَق. التخزين المطوّل قد يفسد الصدى.
هل… أقبل؟ أم أرفض؟
بدأ تنفّسي يثقل من غير وعي.
’تبّاً للأمر.’
كنت بحاجة إلى صفاء حاد.
الآن أو أبداً.
فركت عينَيّ واتكأت إلى الوراء.
حبست أنفاسي، ومددت يدي نحو الهاتف.
“…..”
تك، تك—
ترررررر—!
كان الأمر وكأنني أسمع الثواني تدق في أذني.
لا، كان ذلك أشبه بالمقامرة.
الوقت يقترب من نهايته.
أيمكن أن يكون هاتف روان؟ هل تركه هنا من قبل؟ …أم أنه لشخص آخر؟
كان على وشك الانقضاء.
كلما فكرت أكثر في الأمر، كلما ازددت يقينًا أن هذا هو المسار الصحيح. وبينما كنت على وشك أن أنهض وأقتحم مكتب رئيس القسم مجددًا، أوقفني اهتزاز خافت من على مكتبي.
ثم—
هذا…
كليك!
في تلك الحال…
أجبت على المكالمة.
حتى بعد مرور دقيقة كاملة، ظل الهاتف يهتز، وازداد تنفّسي ثقلاً. وفي تلك اللحظة أيضاً أدركت أن هناك خطباً في الهاتف.
وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، كنت على وشك أن أفتح فمي لأتكلم حين—
ما زلت في حيرة كاملة.
—هـاااا…
كنت بحاجة إلى صفاء حاد.
نَفَس طويل ورقيق همس في أذني.
’أستطيع أن أرى كيف يمكن أن تكون نافعة في النهاية، لكنني لست متأكدًا إن كانت تستحق الشراء.’
فليك!
: غير قابل للاستهلاك
أُطفئت الأضواء فجأة، لتغرق الغرفة في ظلام دامس.
أُطفئت الأضواء فجأة، لتغرق الغرفة في ظلام دامس.
ومع الظلام تسلّل برد مفاجئ إلى الأجواء.
وكأنني… بمجرد الإجابة، قد دعوت شيئاً ما إلى الداخل.
اهتزاز آخر.
شيء أكثر… واقعية.
كانت هذه هي العناصر الوحيدة المرتبطة بالصوت التي وجدتها. جميعها من الدرجة الثانية، وأسعارها باهظة للغاية.
