أول يوم كقائد فرقة [1]
الفصل 234: أول يوم كقائد فرقة [1]
انتظر…
استقبلتني الفوضى عند استقبال النقابة.
“ليس شيئًا من هذا القبيل.”
كان المكان ممتلئًا بجميع أنواع الناس، ولكن بالنظر حولي، بدا أن غالبية الحضور من الصحفيين.
توقفت جوانا قبل أن تخفض رأسها.
’مرة أخرى؟ لماذا هم هنا…؟’
فوجئت قليلًا بتخطيط الغرفة، لكنني لم أظهر ذلك بينما انتبهت أخيرًا للآخرين في الغرفة.
شعرت ببعض الحيرة لرؤيتهم.
شعرت ببعض الحيرة لرؤيتهم.
كنت أظن أن كل شيء سيعود إلى طبيعته بعد المؤتمر الصحفي، لكنني قدّرت الفوضى التي أعقبت كلمات رئيس القسم بأقل من حقيقتها.
“….هاه؟”
“مرحبًا هناك!”
يبدو أنه منشغل بكتابة شيء ما.
فجأة، رحبت بي صحفية.
شعرت ببعض الحيرة لرؤيتهم.
كان شعرها أسود قصير، وشفاهها حمراء كاللؤلؤ، بوضوح من أحمر الشفاه الذي وضعته، ووجهها كان حسن الملامح إلى حد معقول.
حدقت بي بعينيها الحادتين.
أشارت بهاتفها نحوي.
لوحت جوانا بيدها.
“هل أنت جزء من النقابة؟ هل لديك أي تعليق على الوضع الحالي؟ هل تعرف أحدًا في قسم التحصيل؟”
يبدو أنه منشغل بكتابة شيء ما.
“…أوه.”
كان المكان ممتلئًا بجميع أنواع الناس، ولكن بالنظر حولي، بدا أن غالبية الحضور من الصحفيين.
شعرت برغبة في إطلاق النار على رأسي.
عند النظر إليها، تجمد وجهي.
من يعرفني، يعلم أنني أكره الناس. ومع ذلك، إذا كان هناك شيء أكرهه أكثر، فهو الحديث مع الغرباء.
نظرت إلى من تكلمت للتو. بشعرها الفضي الطويل وملامحها المعقولة، تعرفت عليها على الفور.
وكان الصحفيون جزءًا من هذا.
لم يكن هذا مفاجئًا. فقد مضى بعض الوقت منذ عودتنا من المهمة السابقة. لقد حان الوقت ليعود الجميع للعمل.
لقد جعلني ذلك أشعر بالسوء حقًا.
“حقًا؟ هل أنت حقًا عامل النظافة؟”
“أوه؟”
توقفت للحظة.
“نعم.. أعمل. أنا… عامل النظافة.”
’مكتب آخر؟’
“….هاه؟”
كان نيل قصير القامة نسبيًا، يرتدي نظارات بإطار مربع، شعره بني فاتح، وعيناه زرقاوتان حادتان. كان من الصعب رؤيته في البداية لأنه كان مخفيًا جزئيًا خلف الكابينة، لكنه كان صاخبًا أثناء استخدامه للوحة المفاتيح.
رمشت المرأة، ورمشت أنا أيضًا.
دفعت البطاقة نحوي ثم رحلت فورًا بعد ذلك. لم أستطع إلا أن أقف هناك مشلولًا لبضع ثوان قبل أن أنظر إلى البطاقة في يدي.
عامل نظافة؟
تجمدت في مكاني.
لماذا قلت ذلك أصلاً؟
لم أستطع سوى التحديق فيها بلا حول أو قوة، ثم هززت رأسي وأبعدتها جانبًا. فكرت في رميها، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
“حقًا؟ هل أنت حقًا عامل النظافة؟”
[إليزابيث سميث – صحيفة مالوفيا(مالوفيا تايمز)]
نظرت إليّ المرأة بشك، فأومأت برأسي.
من حيث الخبرة، لم يكن هناك أي شخص في الغرفة لديه خبرة أكثر منها.
“…أنا لا أكذب.”
حدقت بي بعينيها الحادتين.
أخرجت زوجًا من المفاتيح وأريتها لها.
الفصل 234: أول يوم كقائد فرقة [1]
“هذه مفاتيح مكتبي.”
“هم؟ ليست كذلك؟ هل أصيبت بالإنفلونزا؟ أم—”
كان مكتبي سابقًا غرفة عمال النظافة، المكان الذي يضع فيه الناس كل هرائهم. المفاتيح التي كنت أملكها لا تزال تحمل البطاقة المكتوب عليها ’خزانة التخزين’.
ضغط الصمت من كل الجهات، محيطًا بي كأنه كفن. تسلل شعور بالقلق إلى قلبي حين توقفت أخيرًا أمام باب معين.
“…أوه، يبدو أن الأمر كذلك فعلاً.”
رمشت المرأة، ورمشت أنا أيضًا.
فقدت المرأة اهتمامها بسرعة بعد ذلك واستدارت.
فوجئت قليلًا بتخطيط الغرفة، لكنني لم أظهر ذلك بينما انتبهت أخيرًا للآخرين في الغرفة.
كنت على وشك التحضير للانصراف بهدوء، لكنها استدارت ونظرت إليّ.
نظرت حولي لكن لم أجد أيًّا من الأشخاص المعتادين الذين أعرفهم.
تجمدت في مكاني.
لماذا قلت ذلك أصلاً؟
ماذا؟ هل لم تصدق كلماتي؟ لا تقل لي…
’هم؟ هل أنا أفقد شيئًا…؟ أين—’
“تفضل.”
“بأي معنى؟”
قدمت المرأة فجأة بطاقة صغيرة لي.
’من المحتمل أنهم في مهمة ما.’
“هذه بطاقتي. إذا كان لديك شيء مثير لتشاركه يمكنك الاتصال بي”
’مكتب آخر؟’
دفعت البطاقة نحوي ثم رحلت فورًا بعد ذلك. لم أستطع إلا أن أقف هناك مشلولًا لبضع ثوان قبل أن أنظر إلى البطاقة في يدي.
شعرت ببعض الحيرة لرؤيتهم.
[إليزابيث سميث – صحيفة مالوفيا(مالوفيا تايمز)]
من يعرفني، يعلم أنني أكره الناس. ومع ذلك، إذا كان هناك شيء أكرهه أكثر، فهو الحديث مع الغرباء.
[مُقابلة مبتدئة]
قفز قلبي.
“….”
كان الممر بأكمله يبدو مهجورًا، وأضواء الفلورسنت العلوية تومض بخفوت، تلقي توهجًا ناعمًا متقطعًا.
لم أستطع سوى التحديق فيها بلا حول أو قوة، ثم هززت رأسي وأبعدتها جانبًا. فكرت في رميها، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
“هذه مفاتيح مكتبي.”
’قد يحين وقت تصبح فيه مفيدة.’
كان مكتبي سابقًا غرفة عمال النظافة، المكان الذي يضع فيه الناس كل هرائهم. المفاتيح التي كنت أملكها لا تزال تحمل البطاقة المكتوب عليها ’خزانة التخزين’.
وبهذا، تمكنت من شق طريقي نحو المصاعد قبل أن أصل أخيرًا إلى قسم التحصيل.
ومع ذلك، بغض النظر عن كيفية البحث، لم أستطع العثور عليها على الإطلاق.
كان الوضع هناك أفضل بكثير من الاستقبال.
“…لقد شعرت ببعض الغرابة منذ جلسة التدريب، مباشرة بعد لعب اللعبة.”
ولكنه لا يزال أكثر فوضوية من المعتاد.
قدمت المرأة فجأة بطاقة صغيرة لي.
نظرت حولي لكن لم أجد أيًّا من الأشخاص المعتادين الذين أعرفهم.
“نعم.. أعمل. أنا… عامل النظافة.”
’من المحتمل أنهم في مهمة ما.’
نظرت إلى من تكلمت للتو. بشعرها الفضي الطويل وملامحها المعقولة، تعرفت عليها على الفور.
لم يكن هذا مفاجئًا. فقد مضى بعض الوقت منذ عودتنا من المهمة السابقة. لقد حان الوقت ليعود الجميع للعمل.
صرير—!
ونفس الشيء بالنسبة لي عندما عدت إلى المكتب وأسقطت أمتعتي قبل أن أخرج وأعود إلى المصاعد لأتوجه إلى الطابق [-2].
بحثت في أرجاء الغرفة.
دينغ!
فقدت المرأة اهتمامها بسرعة بعد ذلك واستدارت.
حالما انفتحت أبواب المصعد، دخلت ممرًا طويلًا بدا أنه يمتد بلا نهاية في البعد. كانت الجدران بيضاء صارخة، وسجادة رمادية باهتة تخفف صوت خطواتي. تصطف على الجانبين أبواب بيضاء متطابقة، متباعدة بشكل مثالي، كل باب يحمل رقمًا في منتصف سطحه بشكل مرتب.
“…أنا لا أكذب.”
كان الممر بأكمله يبدو مهجورًا، وأضواء الفلورسنت العلوية تومض بخفوت، تلقي توهجًا ناعمًا متقطعًا.
“همم.”
كان هناك سكون غريب في الهواء. نظرت إلى هاتفي وبدأت بالمشي، تغوص خطواتي بخفة في السجادة.
’سارة، نيل، ونورا.’
ضغط الصمت من كل الجهات، محيطًا بي كأنه كفن. تسلل شعور بالقلق إلى قلبي حين توقفت أخيرًا أمام باب معين.
[سيث ثورن]
’الغرفة 507… يجب أن تكون هذه.’
تجمدت في مكاني.
مددت يدي نحو مقبض الباب وسحبت الباب لفتحه.
إذا كان على شخص أن يكون قائد الفرقة، فيجب أن تكون هي. حقيقة أنه تم اختياري بدلًا عنها كانت أكثر الأمور المحيرة في هذا الموقف كله.
صرير—!
“….هاه؟”
تلاشى كل الضجيج الذي كان قائمًا قبل لحظات فجأة، وتوجهت عدة أزواج من العيون نحوي. التقيت بنظراتهم للحظة وجيزة، ثم سمحت لعيني بالتجول في أرجاء الغرفة.
“…..”
’مكتب آخر؟’
’قد يحين وقت تصبح فيه مفيدة.’
بدت الغرفة كمكتب صغير يحتوي على عدة كبائن متناثرة. وفي نهاية الغرفة كان هناك مكتب واحد يحمل لوحة معدنية.
أين كانت؟
عند النظر إليها، تجمد وجهي.
الفصل 234: أول يوم كقائد فرقة [1]
[سيث ثورن]
“….نعم.”
’…أظن أنه مكتبي.’
على عكس حالتي، لقد قَضَت حوالي ثلاث سنوات في نقابة أخرى.
فوجئت قليلًا بتخطيط الغرفة، لكنني لم أظهر ذلك بينما انتبهت أخيرًا للآخرين في الغرفة.
بدت الغرفة كمكتب صغير يحتوي على عدة كبائن متناثرة. وفي نهاية الغرفة كان هناك مكتب واحد يحمل لوحة معدنية.
كنت أعرف بالفعل جوانا، مين، وميا. لقد كنّ من كنت أركز عليهم أكثر أثناء جلسة التدريب.
[مُقابلة مبتدئة]
أما الثلاثة الآخرون، فكنت أقل معرفة بهم.
كنت على وشك التحضير للانصراف بهدوء، لكنها استدارت ونظرت إليّ.
’سارة، نيل، ونورا.’
نظرت إليّ المرأة بشك، فأومأت برأسي.
مسحت الغرفة بنظري وتوقفت عندهم.
’أي، إلا إذا استقلت أو طلبت تخفيضاً في الرتبة، لكن أشك أنهم سيمنحونني ذلك…’
كان نيل قصير القامة نسبيًا، يرتدي نظارات بإطار مربع، شعره بني فاتح، وعيناه زرقاوتان حادتان. كان من الصعب رؤيته في البداية لأنه كان مخفيًا جزئيًا خلف الكابينة، لكنه كان صاخبًا أثناء استخدامه للوحة المفاتيح.
“هذه بطاقتي. إذا كان لديك شيء مثير لتشاركه يمكنك الاتصال بي”
يبدو أنه منشغل بكتابة شيء ما.
لم أستطع سوى التحديق فيها بلا حول أو قوة، ثم هززت رأسي وأبعدتها جانبًا. فكرت في رميها، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
ثم حولت انتباهي إلى الآخرين. كانت نورا أيضًا قصيرة القامة، بملامح عادية وشعر أسود مربوط على شكل ذيلين. وأكثر ما يميزها كان النمش على وجهها.
كنت أظن أن كل شيء سيعود إلى طبيعته بعد المؤتمر الصحفي، لكنني قدّرت الفوضى التي أعقبت كلمات رئيس القسم بأقل من حقيقتها.
وأخيرًا… كانت سارة.
“…لقد شعرت ببعض الغرابة منذ جلسة التدريب، مباشرة بعد لعب اللعبة.”
“…..”
’يجب أن تكون جوانا.’
أين كانت؟
’الغرفة 507… يجب أن تكون هذه.’
بحثت في أرجاء الغرفة.
لقد جعلني ذلك أشعر بالسوء حقًا.
ومع ذلك، بغض النظر عن كيفية البحث، لم أستطع العثور عليها على الإطلاق.
كان مكتبي سابقًا غرفة عمال النظافة، المكان الذي يضع فيه الناس كل هرائهم. المفاتيح التي كنت أملكها لا تزال تحمل البطاقة المكتوب عليها ’خزانة التخزين’.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة…
’…أظن أنه مكتبي.’
كان هناك خمسة أشخاص فقط في الغرفة.
مسحت الغرفة بنظري وتوقفت عندهم.
’هم؟ هل أنا أفقد شيئًا…؟ أين—’
’أي، إلا إذا استقلت أو طلبت تخفيضاً في الرتبة، لكن أشك أنهم سيمنحونني ذلك…’
“هل تبحث عن سارة؟”
توقفت للحظة.
“….نعم.”
“همم.”
نظرت إلى من تكلمت للتو. بشعرها الفضي الطويل وملامحها المعقولة، تعرفت عليها على الفور.
كان نيل قصير القامة نسبيًا، يرتدي نظارات بإطار مربع، شعره بني فاتح، وعيناه زرقاوتان حادتان. كان من الصعب رؤيته في البداية لأنه كان مخفيًا جزئيًا خلف الكابينة، لكنه كان صاخبًا أثناء استخدامه للوحة المفاتيح.
’يجب أن تكون جوانا.’
[مُقابلة مبتدئة]
شعرت بمزيج من المشاعر أثناء النظر إليها. كان لدي كل ملفها الشخصي. وكنت على علم بأنها الأكثر خبرة هنا.
“…أوه.”
على عكس حالتي، لقد قَضَت حوالي ثلاث سنوات في نقابة أخرى.
لقد جعلني ذلك أشعر بالسوء حقًا.
من حيث الخبرة، لم يكن هناك أي شخص في الغرفة لديه خبرة أكثر منها.
“هذه مفاتيح مكتبي.”
إذا كان على شخص أن يكون قائد الفرقة، فيجب أن تكون هي. حقيقة أنه تم اختياري بدلًا عنها كانت أكثر الأمور المحيرة في هذا الموقف كله.
أما الثلاثة الآخرون، فكنت أقل معرفة بهم.
ومع ذلك، بما أن القرار قد اتُخذ، لم يكن بإمكان أحد أن يفعل شيئًا حيال ذلك.
يبدو أنه منشغل بكتابة شيء ما.
’أي، إلا إذا استقلت أو طلبت تخفيضاً في الرتبة، لكن أشك أنهم سيمنحونني ذلك…’
الفصل 234: أول يوم كقائد فرقة [1]
لم أستطع سوى التنهد سرًا وأنا أنظر إلى جوانا.
كان المكان ممتلئًا بجميع أنواع الناس، ولكن بالنظر حولي، بدا أن غالبية الحضور من الصحفيين.
حدقت بي بعينيها الحادتين.
مددت يدي نحو مقبض الباب وسحبت الباب لفتحه.
ثم—
أخرجت زوجًا من المفاتيح وأريتها لها.
“ليست على ما يرام.”
ومع ذلك، بغض النظر عن كيفية البحث، لم أستطع العثور عليها على الإطلاق.
“هم؟ ليست كذلك؟ هل أصيبت بالإنفلونزا؟ أم—”
دفعت البطاقة نحوي ثم رحلت فورًا بعد ذلك. لم أستطع إلا أن أقف هناك مشلولًا لبضع ثوان قبل أن أنظر إلى البطاقة في يدي.
“ليس شيئًا من هذا القبيل.”
الفصل 234: أول يوم كقائد فرقة [1]
لوحت جوانا بيدها.
كنت أظن أن كل شيء سيعود إلى طبيعته بعد المؤتمر الصحفي، لكنني قدّرت الفوضى التي أعقبت كلمات رئيس القسم بأقل من حقيقتها.
ليس شيئًا من هذا القبيل؟ إذاً…؟
لم يكن هذا مفاجئًا. فقد مضى بعض الوقت منذ عودتنا من المهمة السابقة. لقد حان الوقت ليعود الجميع للعمل.
“لست متأكدة، لكنه أمر غريب حقًا…”
“….”
“بأي معنى؟”
نظرت إليّ المرأة بشك، فأومأت برأسي.
“همم.”
“…..”
توقفت جوانا قبل أن تخفض رأسها.
ثم حولت انتباهي إلى الآخرين. كانت نورا أيضًا قصيرة القامة، بملامح عادية وشعر أسود مربوط على شكل ذيلين. وأكثر ما يميزها كان النمش على وجهها.
“…لقد شعرت ببعض الغرابة منذ جلسة التدريب، مباشرة بعد لعب اللعبة.”
على عكس حالتي، لقد قَضَت حوالي ثلاث سنوات في نقابة أخرى.
توقفت للحظة.
[سيث ثورن]
لعبة؟
ثم—
انتظر…
توقفت للحظة.
قفز قلبي.
“تفضل.”
لا تقل لي…
لعبة؟
“…منذ جلسة التدريب، شعرت ببعض الغرابة. حاولت أن أسألها ما الأمر، لكنها لم تتحدث أبدًا. إنه غريب.”
ضغط الصمت من كل الجهات، محيطًا بي كأنه كفن. تسلل شعور بالقلق إلى قلبي حين توقفت أخيرًا أمام باب معين.
“…..”
“ليس شيئًا من هذا القبيل.”
وقفت صامتًا، حاولت الكلام، لكن الكلمات علقت في حلقي وأغلقت فمي مرة أخرى.
وبهذا، تمكنت من شق طريقي نحو المصاعد قبل أن أصل أخيرًا إلى قسم التحصيل.
اللعنة.
’أي، إلا إذا استقلت أو طلبت تخفيضاً في الرتبة، لكن أشك أنهم سيمنحونني ذلك…’
“…..”
’مكتب آخر؟’
