حتى تتساقط أصابعي [2]
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
طنين! طنين!
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
جذبت المقبض مراتٍ عدة أخرى.
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
“…..”
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
غير أنه، في اللحظة التي همّ فيها بلمس الباب، توقّف.
فتحته وألقيت نظرةً داخله.
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
“مفقود.”
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
المفتاح الاحتياطي…
لقد اختفى.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
“اللعنة.”
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
…والمفتاح كان أغلب ما قد يلفت أنظارهم.
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
طنين! طنين!
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
وبناءً عليه، كان من المستحيل أن يكون كشافًا.
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
لماذا؟
أو…
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
ذاك الذي طرق بابي في الأصل.
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
تيك، تيك—
لم يطرق أحد الباب.
ظل صوت عقارب الساعة يتردّد صداه وأنا جالس في مكاني أرتب خيوط الموقف في ذهني. وكلما أوغلت في التفكير، ازددت حيرةً.
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
خصوصًا عندما…
“أوه، اللعنة…”
“….”
ثم—
لم يطرق أحد الباب.
دوووم!
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
“….”
وهذا لا يقود إلا إلى استنتاج واحد: الكيان الذي اعتاد أن يطرق بابي في البداية هو بلا شك الفاعل.
لكن كيف…؟
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
“اللعنة.”
كنت عالقًا.
لقد سُدّت فتحة القفل.
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
لم أجزع.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
لقد…
ومن هناك حاولت دفع الشيء الذي يسد فتحة القفل.
تيك، تيك—
غير أنّ—
كيف لي أن أجتاز السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي بلا منفذ؟
“…..”
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
لا شيء.
“…..”
العائق الذي يسد الباب لم يكن بالإمكان تحريكه على الإطلاق.
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
اهتز الباب بعنف.
وفي اللحظة ذاتها، ظهر بجانبي إصبع طويل نحيل، وأنا أضغط على فتحة القفل أمامي.
“اللعنة.”
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
تسارع نبضي من جديد وأنا أنظر إلى الساعة.
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
غير أنه، في اللحظة التي همّ فيها بلمس الباب، توقّف.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
“همم؟”
كيف لي أن أجتاز السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي بلا منفذ؟
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
لماذا؟
ثم—
لا شيء.
دوووم!
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
اهتز الباب بعنف.
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
دوووم!
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
“أوغخ!”
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
وبينما استعدت أنفاسي، أدركت ما الذي حدث.
“آه.”
السائر في الأحلام…
“أوغخ!”
لقد قُتل.
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
“اللعنة.”
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
“اللعنة.”
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
كنت عالقًا.
لم أعد أستطيع الخروج.
لقد قُتل.
كنت عالقًا.
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
“أوه، اللعنة…”
“لماذا…؟”
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
وضعت يدي على شفتيّ، والأفكار تتدفق في رأسي كالسيل. لقد اعتاد الكيان أن يطرق الباب دائمًا، فلماذا توقف فجأة؟ ولماذا أوصد عليّ؟ ما الذي تغيّر؟ ما الـ—
لم أجزع.
“آه.”
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
ما الذي تغيّر عن الماضي؟
“اللعنة.”
“الإدراك.”
لقد…
لقد…
اهتز الباب بعنف.
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
لماذا؟
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
ولأي سبب لم يردني أن أغادر بعدما عثرت عليه؟
طنين! طنين!
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
با… خفق! با… خفق!
“انتظر…”
انكشف مفتاح اجتياز السيناريو أخيرًا أمامي. لم يكن الأمر مجرد العثور على المخرج، بل كان أن نعثر جميعًا عليه ونغادر معًا.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
هكذا فقط يُجتاز السيناريو.
تيك، تيك—
“أوه، اللعنة…”
ولأي سبب لم يردني أن أغادر بعدما عثرت عليه؟
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
كل شيء اتضح أمامي أخيرًا. ومع ذلك، شعرت وكأن الصعوبة قد ارتفعت بدرجات عدة. فوق ذلك، لم تكن لدي أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مضى في العالم الحقيقي. ربما كان قليلًا، لكن لن يطول الأمر حتى تدرك النقابة أنني مفقود.
“لماذا…؟”
مجرد التفكير في الأمر منحني صداعًا.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
‘عليّ أن أجد سريعًا طريقة لاجتياز هذا السيناريو. وإلا، فحين أنجح أخيرًا في الخروج، سيكون كل شيء في فوضى.’
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
لكن كيف…؟
المفتاح الاحتياطي…
كيف لي أن أجتاز السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي بلا منفذ؟
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
عبثت بشعري بضيق وأنا أحدق حولي.
لم أجزع.
“عليّ بطريقة ما أن أجد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إن كنت لا أستطيع الخروج، فكيف لي أن أفعل ذلك؟”
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
“اللعنة.”
توقف عقلي لحظة.
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
“انتظر…”
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
نهضت من مقعدي واتجهت نحوه. مررت أصابعي فوق مفاتيحه وأشعلته، ثم التفتُّ نحو الباب.
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
با… خفق!
“أوه، اللعنة…”
تسارع نبضي من جديد وأنا أنظر إلى الساعة.
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
هذا…
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
با… خفق! با… خفق!
