حتى تتساقط أصابعي [2]
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
طنين! طنين!
لكن كيف…؟
جذبت المقبض مراتٍ عدة أخرى.
ما الذي تغيّر عن الماضي؟
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
“….”
“…..”
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
لم أجزع.
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
فتحته وألقيت نظرةً داخله.
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
“مفقود.”
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
المفتاح الاحتياطي…
لقد اختفى.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
“اللعنة.”
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
لا شيء.
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
عبثت بشعري بضيق وأنا أحدق حولي.
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
غير أنّ—
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
…والمفتاح كان أغلب ما قد يلفت أنظارهم.
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
فتحته وألقيت نظرةً داخله.
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
وبناءً عليه، كان من المستحيل أن يكون كشافًا.
لم يطرق أحد الباب.
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
أو…
“…..”
ذاك الذي طرق بابي في الأصل.
تيك، تيك—
“…..”
ظل صوت عقارب الساعة يتردّد صداه وأنا جالس في مكاني أرتب خيوط الموقف في ذهني. وكلما أوغلت في التفكير، ازددت حيرةً.
“همم؟”
خصوصًا عندما…
كنت عالقًا.
“….”
“مفقود.”
لم يطرق أحد الباب.
تسارع نبضي من جديد وأنا أنظر إلى الساعة.
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
دوووم!
وهذا لا يقود إلا إلى استنتاج واحد: الكيان الذي اعتاد أن يطرق بابي في البداية هو بلا شك الفاعل.
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
“عليّ بطريقة ما أن أجد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إن كنت لا أستطيع الخروج، فكيف لي أن أفعل ذلك؟”
“اللعنة.”
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
لقد سُدّت فتحة القفل.
“انتظر…”
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
لم أجزع.
لم أجزع.
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
توقف عقلي لحظة.
ومن هناك حاولت دفع الشيء الذي يسد فتحة القفل.
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
غير أنّ—
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
“…..”
لا شيء.
لا شيء.
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
العائق الذي يسد الباب لم يكن بالإمكان تحريكه على الإطلاق.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
وفي اللحظة ذاتها، ظهر بجانبي إصبع طويل نحيل، وأنا أضغط على فتحة القفل أمامي.
“مفقود.”
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
“اللعنة.”
غير أنه، في اللحظة التي همّ فيها بلمس الباب، توقّف.
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
“همم؟”
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
توقف عقلي لحظة.
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
لم أجزع.
ثم—
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
دوووم!
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
اهتز الباب بعنف.
“الإدراك.”
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
ذاك الذي طرق بابي في الأصل.
دوووم!
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
أشرق بصيص فهم في ذهني.
“أوغخ!”
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
المفتاح الاحتياطي…
وبينما استعدت أنفاسي، أدركت ما الذي حدث.
لا شيء.
السائر في الأحلام…
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
لقد قُتل.
“اللعنة.”
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
با… خفق!
لم أعد أستطيع الخروج.
المفتاح الاحتياطي…
كنت عالقًا.
أو…
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
“لماذا…؟”
خصوصًا عندما…
وضعت يدي على شفتيّ، والأفكار تتدفق في رأسي كالسيل. لقد اعتاد الكيان أن يطرق الباب دائمًا، فلماذا توقف فجأة؟ ولماذا أوصد عليّ؟ ما الذي تغيّر؟ ما الـ—
المفتاح الاحتياطي…
“آه.”
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
“…..”
ما الذي تغيّر عن الماضي؟
“الإدراك.”
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
لقد…
با… خفق!
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
لقد سُدّت فتحة القفل.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
“آه.”
لماذا؟
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
نهضت من مقعدي واتجهت نحوه. مررت أصابعي فوق مفاتيحه وأشعلته، ثم التفتُّ نحو الباب.
ولأي سبب لم يردني أن أغادر بعدما عثرت عليه؟
لم أجزع.
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
هكذا فقط يُجتاز السيناريو.
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
با… خفق! با… خفق!
لماذا؟
انكشف مفتاح اجتياز السيناريو أخيرًا أمامي. لم يكن الأمر مجرد العثور على المخرج، بل كان أن نعثر جميعًا عليه ونغادر معًا.
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
هكذا فقط يُجتاز السيناريو.
وهذا لا يقود إلا إلى استنتاج واحد: الكيان الذي اعتاد أن يطرق بابي في البداية هو بلا شك الفاعل.
“أوه، اللعنة…”
لكن كيف…؟
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
“أوه، اللعنة…”
كل شيء اتضح أمامي أخيرًا. ومع ذلك، شعرت وكأن الصعوبة قد ارتفعت بدرجات عدة. فوق ذلك، لم تكن لدي أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مضى في العالم الحقيقي. ربما كان قليلًا، لكن لن يطول الأمر حتى تدرك النقابة أنني مفقود.
ومن هناك حاولت دفع الشيء الذي يسد فتحة القفل.
مجرد التفكير في الأمر منحني صداعًا.
“أوغخ!”
‘عليّ أن أجد سريعًا طريقة لاجتياز هذا السيناريو. وإلا، فحين أنجح أخيرًا في الخروج، سيكون كل شيء في فوضى.’
أو…
لكن كيف…؟
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
كيف لي أن أجتاز السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي بلا منفذ؟
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
عبثت بشعري بضيق وأنا أحدق حولي.
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
“عليّ بطريقة ما أن أجد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إن كنت لا أستطيع الخروج، فكيف لي أن أفعل ذلك؟”
السائر في الأحلام…
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
توقف عقلي لحظة.
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
“انتظر…”
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
نهضت من مقعدي واتجهت نحوه. مررت أصابعي فوق مفاتيحه وأشعلته، ثم التفتُّ نحو الباب.
‘عليّ أن أجد سريعًا طريقة لاجتياز هذا السيناريو. وإلا، فحين أنجح أخيرًا في الخروج، سيكون كل شيء في فوضى.’
با… خفق!
لماذا؟
تسارع نبضي من جديد وأنا أنظر إلى الساعة.
اهتز الباب بعنف.
هذا…
لم أجزع.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
