حتى تتساقط أصابعي [2]
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
لقد قُتل.
طنين! طنين!
توقف عقلي لحظة.
جذبت المقبض مراتٍ عدة أخرى.
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
“…..”
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
“أوغخ!”
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
“اللعنة.”
فتحته وألقيت نظرةً داخله.
لا شيء.
“مفقود.”
“همم؟”
المفتاح الاحتياطي…
ثم—
لقد اختفى.
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
“اللعنة.”
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
غير أنّ—
كان قلبي يخفق بقوة تكاد تخنق صدري وأنا أحدق فيه. الوضع كان جليًا. أحدهم تسلل إلى مكتبي أثناء غيابي وسرق المفتاح. والأشد قلقًا أن من استولى على المفتاح استطاع أن يحتفظ به حتى بعد أن أُعيد ضبط الحلقة المتكررة.
طنين! طنين!
أول خاطر جال بذهني كان: ‘هل أخذ أحد الكشّافة المفتاح؟’
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
بدا هذا هو الاحتمال الأرجح. فبينما كنت غائبًا، لعلهم عثروا على المكتب ودخلوه ظنًّا منهم أنه المخرج. ولكن حين اكتشفوا أنهم لم يغادروا حقًا، ربما استبد بهم اليأس وراحوا يفتشون عن شيء يعينهم على الفرار.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
…والمفتاح كان أغلب ما قد يلفت أنظارهم.
لقد…
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
وبناءً عليه، كان من المستحيل أن يكون كشافًا.
“اللعنة.”
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
الشخص الوحيد الذي يمكن أن يقف وراء ذلك هو القاتل المتسلسل.
أو…
الفصل 264: حتى تتساقط أصابعي [2]
ذاك الذي طرق بابي في الأصل.
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
تيك، تيك—
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
ظل صوت عقارب الساعة يتردّد صداه وأنا جالس في مكاني أرتب خيوط الموقف في ذهني. وكلما أوغلت في التفكير، ازددت حيرةً.
“اللعنة.”
خصوصًا عندما…
أشرق بصيص فهم في ذهني.
“….”
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
لم يطرق أحد الباب.
“لماذا…؟”
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
كل شيء اتضح أمامي أخيرًا. ومع ذلك، شعرت وكأن الصعوبة قد ارتفعت بدرجات عدة. فوق ذلك، لم تكن لدي أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مضى في العالم الحقيقي. ربما كان قليلًا، لكن لن يطول الأمر حتى تدرك النقابة أنني مفقود.
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
“آه.”
وهذا لا يقود إلا إلى استنتاج واحد: الكيان الذي اعتاد أن يطرق بابي في البداية هو بلا شك الفاعل.
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أحدق بالباب.
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
“آه.”
“اللعنة.”
ثم—
لقد سُدّت فتحة القفل.
‘عادةً ما يأتي الطرق بعد دقيقة من بداية السيناريو. غياب الطرق أمر مقلق.’
وضعت المفتاح الأساسي، لكني شعرت أن شيئًا ما يحول دون دخوله، ومهما حاولت لم يتحرك المفتاح قيد أنملة.
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
لم أجزع.
“لماذا…؟”
بل مددت إصبعي، فتكوّن غشاء أسود امتدّ ليصبح قضيبًا طويلاً رفيعًا.
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
ومن هناك حاولت دفع الشيء الذي يسد فتحة القفل.
ومع ذلك، ومهما فعلت، ظل الباب موصدًا.
غير أنّ—
با… خفق!
“…..”
“…..”
لا شيء.
خصوصًا عندما…
العائق الذي يسد الباب لم يكن بالإمكان تحريكه على الإطلاق.
ما الذي تغيّر عن الماضي؟
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
كنت عالقًا.
وفي اللحظة ذاتها، ظهر بجانبي إصبع طويل نحيل، وأنا أضغط على فتحة القفل أمامي.
تيك، تيك—
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
“عليّ بطريقة ما أن أجد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إن كنت لا أستطيع الخروج، فكيف لي أن أفعل ذلك؟”
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
ثم—
غير أنه، في اللحظة التي همّ فيها بلمس الباب، توقّف.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
“همم؟”
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
لم أفهم ما الذي كان يحدث.
فلو كان أحد الكشّافة حقًا، فإن اللحظة التي أعيد فيها ضبط الزمن ما كان له أن يتمكّن من إقفال الباب. كان ينبغي أن يُنقل إلى موضع آخر.”
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
ثم—
“قد يبدو هذا معقولًا في النظرية، لكن…”
دوووم!
بدأ جسد السائر في الأحلام يتلاشى ببطء نحو الأرض، متسللًا عبر الفجوة تحت الباب. ومع أنني لم أستطع أن أرى ما يراه، إلا أنني شعرت بكيانه يتشكل خلف الباب وهو يحاول أن يصل إلى المقبض.
اهتز الباب بعنف.
“…من المرجّح جدًا أن الأمر لم يكن كذلك.”
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
مجرد التفكير في الأمر منحني صداعًا.
دوووم!
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
ارتجّ الباب ثانيةً، وهذه المرة بقوة أشد. تراجعت إلى الوراء، أحدق فيه بارتباك وحيرة. ما الذي كان يحدث؟ ما الـ—
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
“أوغخ!”
ملتفتًا إلى الخلف، خطوت إلى الغرفة وبدأت أفتش على عجلٍ في الأدراج، متجهًا مباشرة نحو ذلك الذي أضع فيه المفتاح الاحتياطي للمكتب.
ألم حادّ ممزّق اخترق جمجمتي، فقبضت على رأسي وأنا أترنّح إلى الخلف. اخترقت الأوجاع أعماق ذهني، فأجبرتني على الاتكاء على الطاولة طلبًا للسند، وأنا ألهث بأنفاس متقطّعة عميقة.
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
وبينما استعدت أنفاسي، أدركت ما الذي حدث.
“لماذا…؟”
السائر في الأحلام…
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
لقد قُتل.
انكشف مفتاح اجتياز السيناريو أخيرًا أمامي. لم يكن الأمر مجرد العثور على المخرج، بل كان أن نعثر جميعًا عليه ونغادر معًا.
“اللعنة.”
“الإدراك.”
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
لا شيء.
اتضح الموقف لي حينها بجلاء.
وهذا لا يقود إلا إلى استنتاج واحد: الكيان الذي اعتاد أن يطرق بابي في البداية هو بلا شك الفاعل.
لم أعد أستطيع الخروج.
لقد…
كنت عالقًا.
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
“اللعنة.”
“لماذا…؟”
العائق الذي يسد الباب لم يكن بالإمكان تحريكه على الإطلاق.
وضعت يدي على شفتيّ، والأفكار تتدفق في رأسي كالسيل. لقد اعتاد الكيان أن يطرق الباب دائمًا، فلماذا توقف فجأة؟ ولماذا أوصد عليّ؟ ما الذي تغيّر؟ ما الـ—
كنت عالقًا.
“آه.”
تجهم وجهي وتراجعت خطوة إلى الوراء.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
ما الذي تغيّر عن الماضي؟
توقف عقلي لحظة.
“الإدراك.”
مهما يكن الكيان الذي يقف خارج الباب، فقد كان يحاول إبقائي حبيس هذه الغرفة.
لقد…
السائر في الأحلام…
أدركت الآن أن المكتب كان هو المخرج.
ذاك الذي طرق بابي في الأصل.
إن كان في الماضي يريدني أن أغادر، فهو الآن يريد أن أبقى.
نظرت إلى الساعة ثم إلى الباب.
لماذا؟
وبينما استعدت أنفاسي، أدركت ما الذي حدث.
لأنه فهم أنني قد وجدت المخرج.
وفي اللحظة ذاتها، ظهر بجانبي إصبع طويل نحيل، وأنا أضغط على فتحة القفل أمامي.
ولأي سبب لم يردني أن أغادر بعدما عثرت عليه؟
وفي اللحظة ذاتها، ظهر بجانبي إصبع طويل نحيل، وأنا أضغط على فتحة القفل أمامي.
لقد كان الأمر جليًا لي الآن.
با… خفق! با… خفق!
“إنه لا يريدني أن أعين الآخرين على العثور على المخرج.”
حدقت بالباب في صمت قبل أن أتراجع.
با… خفق! با… خفق!
وضعت يدي على شفتيّ، والأفكار تتدفق في رأسي كالسيل. لقد اعتاد الكيان أن يطرق الباب دائمًا، فلماذا توقف فجأة؟ ولماذا أوصد عليّ؟ ما الذي تغيّر؟ ما الـ—
انكشف مفتاح اجتياز السيناريو أخيرًا أمامي. لم يكن الأمر مجرد العثور على المخرج، بل كان أن نعثر جميعًا عليه ونغادر معًا.
…والمفتاح كان أغلب ما قد يلفت أنظارهم.
هكذا فقط يُجتاز السيناريو.
ومع ذلك، راودني يقين بأن ثمة خطبًا ما، إذ شعرت باضطرابٍ في الخارج.
“أوه، اللعنة…”
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
غطيت وجهي بكلتا يديّ بينما جلست مجددًا على مكتبي.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
كل شيء اتضح أمامي أخيرًا. ومع ذلك، شعرت وكأن الصعوبة قد ارتفعت بدرجات عدة. فوق ذلك، لم تكن لدي أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مضى في العالم الحقيقي. ربما كان قليلًا، لكن لن يطول الأمر حتى تدرك النقابة أنني مفقود.
أشرق بصيص فهم في ذهني.
مجرد التفكير في الأمر منحني صداعًا.
كنت عالقًا.
‘عليّ أن أجد سريعًا طريقة لاجتياز هذا السيناريو. وإلا، فحين أنجح أخيرًا في الخروج، سيكون كل شيء في فوضى.’
“اللعنة.”
لكن كيف…؟
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
كيف لي أن أجتاز السيناريو الآن وقد حُبست داخل غرفتي بلا منفذ؟
أخذت أنقر بأصابعي فوق الطاولة، ثم نهضت متوجهًا نحو الباب.
عبثت بشعري بضيق وأنا أحدق حولي.
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
“عليّ بطريقة ما أن أجد وسيلة لإدخال الجميع إلى المكتب. لكن إن كنت لا أستطيع الخروج، فكيف لي أن أفعل ذلك؟”
“اللعنة.”
أصابني الصداع لمجرد التفكير في وضعي.
لماذا؟
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
المفتاح الاحتياطي…
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
وثب قلبي وأنا أحدق فيه.
توقف عقلي لحظة.
وضعت يدي على فمي وحدقت بالباب مجددًا.
“انتظر…”
لكن وسط يأسي، لم أستطع منع بصري من الانجذاب إلى جانب الغرفة.
نهضت من مقعدي واتجهت نحوه. مررت أصابعي فوق مفاتيحه وأشعلته، ثم التفتُّ نحو الباب.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
با… خفق!
ثبت بصري على الباب، وأنا أشعر بالجدران والظلال من حولي تتمدد، وقلبـي يخفق بعنف في صدري.
تسارع نبضي من جديد وأنا أنظر إلى الساعة.
فتحته وألقيت نظرةً داخله.
هذا…
حيث ظهر ذلك البيانو الكهربائي.
“يمكن أن ينجح، أليس كذلك؟”
مددت يدي إلى المقبض وحاولت السحب مجددًا. غير أنّ الباب كان محكم الإغلاق. تمتمت باللعنات قبل أن أخرج مفتاحي؛ غير أنني لعنت مرة أخرى حين حدقت في المقبض.
“جرّب أن تذهب إلى الجهة الأخرى لترى إن كنت تستطيع فتح الباب.”
“…..”
