طَليعةُ البوّابة [1]
الفصل 282: طَليعةُ البوّابة [1]
لقد بدت مختلفة عمّا كانت عليه من قبل.
D – 3
أخبار السَّنترال تايمز — [صعود بوابة محتملة من رتبة S؟]
تجمّع عدد أكبر من الناس حول الجزيرة.
“هذا سخيف.”
الأجواء كانت تزداد توتّراً. الصحفيون من شتّى أنحاء العالم بدؤوا بتغطية الوضع عند البوابة.
استناداً إلى كلّ المعلومات التي جُمعت، بدا من غير المرجّح أن تقفز البوابة مباشرة إلى رتبة <S>. ونتيجةً لذلك، لم يُسمح للنقابات القادمة من خارج الجزيرة بالتدخّل.
أخبار السَّنترال تايمز — [صعود بوابة محتملة من رتبة S؟]
الفصل 282: طَليعةُ البوّابة [1]
صن دايلي — [كارثة جزيرة مالوفيا. الإخلاءات قد بدأت بالفعل. هل سيتمكّن السكان من العودة، أم ستُهجَر هذه الجزيرة؟]
“كم هو مزعج.”
غيت نيوز — [مَن يجب الحذر منهم في البوابة القادمة؟ أيّ النقابات يُخشى منها، وما الخيول السوداء المحتملة؟]
“لقد زرت وأعددت تقارير عن كثير من البوابات في حياتي، لكن..”
عنوان جديد كان يظهر كلّ يوم.
وكلّ عنوان أشدّ قتامة من سابقه.
***
“هذا سخيف.”
أخبار السَّنترال تايمز — [صعود بوابة محتملة من رتبة S؟]
إلى درجة أنّ رئيس القسم نفسه وجده سخيفاً.
أومأ برأسه بهدوء وهو يُصغي.
“الوضع ليس بالسوء الذي يصوّرونه. ليس كما لو أنّنا لم نُنهِ بوابة من رتبة <A> من قبل. هذه البوابة لا تزال رتبة <A>. لا ضمان أنّها ستتطوّر إلى رتبة <S>. لماذا يتحدّثون وكأنّ الأمر شبه محتوم؟”
“لقد زرت وأعددت تقارير عن كثير من البوابات في حياتي، لكن..”
استناداً إلى كلّ المعلومات التي جُمعت، بدا من غير المرجّح أن تقفز البوابة مباشرة إلى رتبة <S>. ونتيجةً لذلك، لم يُسمح للنقابات القادمة من خارج الجزيرة بالتدخّل.
حشدٌ كان قد تجمّع في قسم الاحتواء.
فقط حين تصل البوابة إلى رتبة <S> سيكون مسموحاً لهم التدخّل.
وقبل أن تسنح له الفرصة حتى للاعتراض، أمسكت يدٌ بكتفه.
على الأقل، هذا ما قرّره المكتب.
D — 1
’أنا واثق أنّ هذه الصحف جميعها ممولة من تلك النقابات.’
ثم—
النقابات كانت تحاول أن تفرض يدها في الأمر. فمَن ذا الذي لا يرغب ببوابة من رتبة <S> تحت سيطرته؟ مثل هذه البوابة ستمنحهم الكثير من الشظايا عالية الجودة.
ومع ذلك، فما إن قرأ الجميع القائمة، حتى فهموا جميعًا ما تعنيه.
“تسـك.”
’والأمر نفسه ينطبق على الرجال الذين أرسلتهم، تحسّباً. لا خبر من النقابات على الجزيرة أيضاً. يبدو أنّ تركيز الجميع منصبّ هنا.’
نقر بلسانه، وأغلق رئيس القسم الصفحة، ثم تفحّص رسائله مع المكتب. لقد رفع تقريراً إليهم بشأن الشذوذ الذي رُصد في بوابة الرتبة <B>، وكان يأمل أن يجدوا تفسيراً ما.
في السطر الأخير تمامًا.
لكن لم يبدُ أنّ الأمر كذلك.
تغيّر وجه رئيس القسم حين رأى هوية المتّصل.
’والأمر نفسه ينطبق على الرجال الذين أرسلتهم، تحسّباً. لا خبر من النقابات على الجزيرة أيضاً. يبدو أنّ تركيز الجميع منصبّ هنا.’
صن دايلي — [كارثة جزيرة مالوفيا. الإخلاءات قد بدأت بالفعل. هل سيتمكّن السكان من العودة، أم ستُهجَر هذه الجزيرة؟]
هذا لم يَرُق له.
“…قد لا يشعر الكثير منكم بذلك، لكن انظروا.”
الوضع كان طارئاً. بينما الجميع منشغل بالبوابة، كان شذوذ يتجوّل حرّاً في العالم. ورغم أنّه لم يكن هناك الكثير من التفاصيل عن هذا الشذوذ، ولا عن رتبته، فإنّ رئيس القسم أراد أن يبقى في جانب الأمان.
وفي النهاية، لم يجد كايل خياراً سوى أن يشقّ طريقه بين الجموع حتّى لمح أخيراً ما الذي كان يثيرها.
’…سأرسل رجالاً أكثر في الوقت الحالي. وسأزور بنفسي حين ينتهي كلّ هذا.’
ثم—
وفي الأثناء، عليه أن يُركّز على البوابة الراهنة.
ظهرت قائمة طويلة من الأسماء معلّقة على الجدار.
“كم هو مزعج.”
لقد مضى وقت طويل جدًا منذ وقع حدث ضخم كهذا.
تنفّس رئيس القسم تنهيدة، وكان على وشك أن يرمي الهاتف جانباً حين تلقّى اتصالاً مفاجئاً.
“انتظر، ألستَ تريد المشاركة؟”
تررر!
“ذلك…” ارتبك كايل. فمن جهة كان يوافقه الرأي. لكن من جهة أخرى بدا غريبًا أن يرفض سيث المشاركة في البوابة، خاصة إذا تذكّر سلوكه السابق، حيث اعتاد أن يتورط مباشرة في مثل هذه الأمور المزعجة.
“مَن—”
كانت القائمة بسيطة. لم تحتوِ سوى أسماء. لا ألقاب متكلّفة، ولا شيء آخر. مجرد مجموعة من الأسماء.
تغيّر وجه رئيس القسم حين رأى هوية المتّصل.
***
اعتدل جالساً بسرعة، وأجاب على الهاتف بعد لحظات.
كان ذلك اليوم الأخير قبل بدء البوابة.
“سيد النقابة؟”
صن دايلي — [كارثة جزيرة مالوفيا. الإخلاءات قد بدأت بالفعل. هل سيتمكّن السكان من العودة، أم ستُهجَر هذه الجزيرة؟]
كان صوته منخفضاً، ورغم أنّه ما زال يحمل آثاره المعتادة من الكسل، إلّا أنّ فيه مسحة احترام.
“مَن—”
“نعم، نعم.”
خصوصًا بالنسبة لبوابة شاذّة مصنّفة من الرتبة <A>. فعلى الرغم من ندرتها والتعامل معها بأقصى درجات الحذر، لم يحدث قط أن استحوذت بوابة من الرتبة <A> على عناوين الأخبار الوطنية.
أومأ برأسه بهدوء وهو يُصغي.
توقّف كايل وهو يلتفت ثانية نحو سيث. ارتسمت الدهشة على وجهه.
ثم—
“ما الذي يجري؟ لماذا الجميع متجمّع هنا؟”
“هاه؟”
وبينما كانت تمسك بميكروفون، التفتت إلى الخلف. كان المكان كله مطوّقًا بخطوط صفراء، وداخل تلك الخطوط وقف عملاء جميعهم يرتدون الأسود.
تغيّر وجهه مجدّداً.
كان ذلك اليوم الأخير قبل بدء البوابة.
“إعلان قائمة المشاركين غداً؟”
“رهبة. رهبة مطلقة.”
***
ثم ابتعدت الكاميرا.
D — 2
هذا بدا أقرب إلى شخصيته القديمة.
حشدٌ كان قد تجمّع في قسم الاحتواء.
D — 2
الجميع متكتّلون عند المدخل الرئيسي. وما إن دخل كايل المكان حتى توقّف في حيرة.
استناداً إلى كلّ المعلومات التي جُمعت، بدا من غير المرجّح أن تقفز البوابة مباشرة إلى رتبة <S>. ونتيجةً لذلك، لم يُسمح للنقابات القادمة من خارج الجزيرة بالتدخّل.
“ما الذي يجري؟ لماذا الجميع متجمّع هنا؟”
“الوضع ليس بالسوء الذي يصوّرونه. ليس كما لو أنّنا لم نُنهِ بوابة من رتبة <A> من قبل. هذه البوابة لا تزال رتبة <A>. لا ضمان أنّها ستتطوّر إلى رتبة <S>. لماذا يتحدّثون وكأنّ الأمر شبه محتوم؟”
ضاعت كلماته وسط الضجيج.
ضاعت كلماته وسط الضجيج.
وفي النهاية، لم يجد كايل خياراً سوى أن يشقّ طريقه بين الجموع حتّى لمح أخيراً ما الذي كان يثيرها.
D – 3
تجمّد تعبيره في اللحظة التي فعل فيها ذلك.
المزيد من الصحفيين تدفّقوا، والمروحيات راحت تجوب سماء الجزيرة، مركّزةً مباشرة على المنطقة 2، حيث تقع دار الأوبرا.
“ذلك…”
“هل هناك شيء على وجهي؟”
ظهرت قائمة طويلة من الأسماء معلّقة على الجدار.
توقّف كايل وهو يلتفت ثانية نحو سيث. ارتسمت الدهشة على وجهه.
كانت القائمة بسيطة. لم تحتوِ سوى أسماء. لا ألقاب متكلّفة، ولا شيء آخر. مجرد مجموعة من الأسماء.
تنفّس رئيس القسم تنهيدة، وكان على وشك أن يرمي الهاتف جانباً حين تلقّى اتصالاً مفاجئاً.
ومع ذلك، فما إن قرأ الجميع القائمة، حتى فهموا جميعًا ما تعنيه.
غيت نيوز — [مَن يجب الحذر منهم في البوابة القادمة؟ أيّ النقابات يُخشى منها، وما الخيول السوداء المحتملة؟]
تجهّم وجه كايل حين وقعت عيناه على اسمه، إلى جانب أسماء بعض الأشخاص الذين كان يعرفهم. غير أنّ ما جعل تعبيره يزداد قتامة هو اسم بعينه.
الجميع متكتّلون عند المدخل الرئيسي. وما إن دخل كايل المكان حتى توقّف في حيرة.
في السطر الأخير تمامًا.
كان صوته منخفضاً، ورغم أنّه ما زال يحمل آثاره المعتادة من الكسل، إلّا أنّ فيه مسحة احترام.
سيث ثورن.
المزيد من الصحفيين تدفّقوا، والمروحيات راحت تجوب سماء الجزيرة، مركّزةً مباشرة على المنطقة 2، حيث تقع دار الأوبرا.
وقبل أن تسنح له الفرصة حتى للاعتراض، أمسكت يدٌ بكتفه.
“هذا كثير عليّ. لماذا أرغب في الذهاب؟”
استدار كايل ليرى زوجًا مألوفًا من العيون يحدّق به. غير أنّ النظر في تلك العيون أيقظ في صدره شعورًا مقلقًا.
لقد بدت مختلفة عمّا كانت عليه من قبل.
“رهبة. رهبة مطلقة.”
’صحيح، لقد كان غريبًا بعض الشيء مؤخرًا. ولقد ظننت أنّه عاد إلى طبيعته. لكن يبدو أنّه قد عاد إلى ذلك الجانب الغريب من نفسه.’
ثم—
ضيّق كايل عينيه قليلًا وهو يحدّق في سيث.
“سيتم نقل البوابة مباشرة على التلفاز وبثها لجميع الحاضرين. وبعد التحقق مع الكشّافة، استطعنا تحديد وجود اتصال. سيكون البث آمنًا تمامًا. لن يُنقل أي تأثير عبره.”
تبادل سيث النظرات معه، وهو يميل برأسه في حيرة.
وفي الأثناء، عليه أن يُركّز على البوابة الراهنة.
“هل هناك شيء على وجهي؟”
“لقد زرت وأعددت تقارير عن كثير من البوابات في حياتي، لكن..”
“همم، لا.”
“انتظر، ألستَ تريد المشاركة؟”
هزّ كايل رأسه قبل أن يحوّل انتباهه إلى مكان آخر.
خفضت صوتها.
“سأذهب لأتحدث مع رئيس القسم. آمل أن أتمكن من رفع اسمك من القائمة.”
“سيتم نقل البوابة مباشرة على التلفاز وبثها لجميع الحاضرين. وبعد التحقق مع الكشّافة، استطعنا تحديد وجود اتصال. سيكون البث آمنًا تمامًا. لن يُنقل أي تأثير عبره.”
“أتفعل ذلك من أجلي؟”
الناس من كل أنحاء العالم كانوا يتابعون استعدادًا للبعثة القادمة.
“نعم. لا ينبغي أن—”
الوضع كان طارئاً. بينما الجميع منشغل بالبوابة، كان شذوذ يتجوّل حرّاً في العالم. ورغم أنّه لم يكن هناك الكثير من التفاصيل عن هذا الشذوذ، ولا عن رتبته، فإنّ رئيس القسم أراد أن يبقى في جانب الأمان.
توقّف كايل وهو يلتفت ثانية نحو سيث. ارتسمت الدهشة على وجهه.
حشدٌ كان قد تجمّع في قسم الاحتواء.
“انتظر، ألستَ تريد المشاركة؟”
هذا لم يَرُق له.
“لا أريد.”
الجميع متكتّلون عند المدخل الرئيسي. وما إن دخل كايل المكان حتى توقّف في حيرة.
هزّ سيث رأسه.
في السطر الأخير تمامًا.
“هذا كثير عليّ. لماذا أرغب في الذهاب؟”
وقفت مراسلة شابة أمام دار الأوبرا الضخمة داخل المنطقة 2.
“ذلك…” ارتبك كايل. فمن جهة كان يوافقه الرأي. لكن من جهة أخرى بدا غريبًا أن يرفض سيث المشاركة في البوابة، خاصة إذا تذكّر سلوكه السابق، حيث اعتاد أن يتورط مباشرة في مثل هذه الأمور المزعجة.
سيث…
هذا بدا أقرب إلى شخصيته القديمة.
صن دايلي — [كارثة جزيرة مالوفيا. الإخلاءات قد بدأت بالفعل. هل سيتمكّن السكان من العودة، أم ستُهجَر هذه الجزيرة؟]
’يا إلهي، لماذا أبدأ في الاندهاش حين يتصرّف كما يفترض به أن يتصرّف؟’
“أتفعل ذلك من أجلي؟”
حكّ كايل مؤخرة رأسه وهو يحوّل نظره بعيدًا عن سيث.
“نعم، نعم.”
سيث…
“لا أريد.”
لقد بدأ حقًا يربكه.
“…قد لا يشعر الكثير منكم بذلك، لكن انظروا.”
***
“رهبة. رهبة مطلقة.”
D — 1
وقفت مراسلة شابة أمام دار الأوبرا الضخمة داخل المنطقة 2.
كان ذلك اليوم الأخير قبل بدء البوابة.
تجهّم وجه كايل حين وقعت عيناه على اسمه، إلى جانب أسماء بعض الأشخاص الذين كان يعرفهم. غير أنّ ما جعل تعبيره يزداد قتامة هو اسم بعينه.
الأجواء على الجزيرة كانت تزداد سخونة.
“رهبة. رهبة مطلقة.”
المزيد من الصحفيين تدفّقوا، والمروحيات راحت تجوب سماء الجزيرة، مركّزةً مباشرة على المنطقة 2، حيث تقع دار الأوبرا.
إلى درجة أنّ رئيس القسم نفسه وجده سخيفاً.
لقد مضى وقت طويل جدًا منذ وقع حدث ضخم كهذا.
D — 1
خصوصًا بالنسبة لبوابة شاذّة مصنّفة من الرتبة <A>. فعلى الرغم من ندرتها والتعامل معها بأقصى درجات الحذر، لم يحدث قط أن استحوذت بوابة من الرتبة <A> على عناوين الأخبار الوطنية.
كانت هذه هي المرة الأولى.
كانت هذه هي المرة الأولى.
***
الناس من كل أنحاء العالم كانوا يتابعون استعدادًا للبعثة القادمة.
النقابات كانت تحاول أن تفرض يدها في الأمر. فمَن ذا الذي لا يرغب ببوابة من رتبة <S> تحت سيطرته؟ مثل هذه البوابة ستمنحهم الكثير من الشظايا عالية الجودة.
“سيتم نقل البوابة مباشرة على التلفاز وبثها لجميع الحاضرين. وبعد التحقق مع الكشّافة، استطعنا تحديد وجود اتصال. سيكون البث آمنًا تمامًا. لن يُنقل أي تأثير عبره.”
“ما الذي يجري؟ لماذا الجميع متجمّع هنا؟”
وقفت مراسلة شابة أمام دار الأوبرا الضخمة داخل المنطقة 2.
توقّف كايل وهو يلتفت ثانية نحو سيث. ارتسمت الدهشة على وجهه.
وبينما كانت تمسك بميكروفون، التفتت إلى الخلف. كان المكان كله مطوّقًا بخطوط صفراء، وداخل تلك الخطوط وقف عملاء جميعهم يرتدون الأسود.
“هذا سخيف.”
كان المكان محروسًا بأقصى درجات الأمن.
وبينما كانت تمسك بميكروفون، التفتت إلى الخلف. كان المكان كله مطوّقًا بخطوط صفراء، وداخل تلك الخطوط وقف عملاء جميعهم يرتدون الأسود.
“…قد لا يشعر الكثير منكم بذلك، لكن انظروا.”
غيت نيوز — [مَن يجب الحذر منهم في البوابة القادمة؟ أيّ النقابات يُخشى منها، وما الخيول السوداء المحتملة؟]
رفعت المراسلة يدها وشمّرت كمّها لتُري كفّها. قرّبت الكاميرا، فأظهرت شعرها منتصبًا.
ثم—
ثم ابتعدت الكاميرا.
لقد مضى وقت طويل جدًا منذ وقع حدث ضخم كهذا.
“لقد زرت وأعددت تقارير عن كثير من البوابات في حياتي، لكن..”
لقد مضى وقت طويل جدًا منذ وقع حدث ضخم كهذا.
التفتت للخلف، وقد غدا وجهها متجهّمًا.
“سيتم نقل البوابة مباشرة على التلفاز وبثها لجميع الحاضرين. وبعد التحقق مع الكشّافة، استطعنا تحديد وجود اتصال. سيكون البث آمنًا تمامًا. لن يُنقل أي تأثير عبره.”
“هذه أول مرة أشعر بهذا.”
“مَن—”
خفضت صوتها.
’…سأرسل رجالاً أكثر في الوقت الحالي. وسأزور بنفسي حين ينتهي كلّ هذا.’
“رهبة. رهبة مطلقة.”
في السطر الأخير تمامًا.
حكّ كايل مؤخرة رأسه وهو يحوّل نظره بعيدًا عن سيث.
المزيد من الصحفيين تدفّقوا، والمروحيات راحت تجوب سماء الجزيرة، مركّزةً مباشرة على المنطقة 2، حيث تقع دار الأوبرا.
