اللعبة الجديدة [5]
الفصل 312: اللعبة الجديدة [5]
‘هذه هي أفضل طريقة.’
سوووش—
كان وجهها شاحبًا تمامًا، وحين خرجت، وجَّهت نظرها نحوي، وشفاهها تتحرك كمن يحاول النطق بشيءٍ ما، لكن في النهاية لم تتمكّن إلا من التمتمة ببضع كلمات قبل أن تترنّح مبتعدة.
انفتح باب الكبسولة، وتهاوى منها جسد بعد بضع ثوانٍ.
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
كان وجهها شاحبًا تمامًا، وحين خرجت، وجَّهت نظرها نحوي، وشفاهها تتحرك كمن يحاول النطق بشيءٍ ما، لكن في النهاية لم تتمكّن إلا من التمتمة ببضع كلمات قبل أن تترنّح مبتعدة.
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
حدّقتُ في هيئتها وهي تبتعد، ثم نظرت إلى الآخرين.
لكنّني لم أُعر الأمر اهتمامًا.
“أه…”
‘…ما زال أمامي طريقٌ طويل، وهي مجرّد فكرة، لكن إن تمكّنتُ من تنفيذها جيّدًا، فسيكون لديّ بالفعل الأساس المتين للّعبة. كلّ ما عليّ فعله هو أن أجعل محور اللعبة يدور حول تلك العجوز وأبني حبكةً شاملة.’
“أنا… أظنّ أنّ عليّ الذهاب إلى الحمّام.”
كان وجهها شاحبًا تمامًا، وحين خرجت، وجَّهت نظرها نحوي، وشفاهها تتحرك كمن يحاول النطق بشيءٍ ما، لكن في النهاية لم تتمكّن إلا من التمتمة ببضع كلمات قبل أن تترنّح مبتعدة.
“وأنا أيضًا.”
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
“مم.”
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
“قائد الفرقة…”
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
“ادخلوا.”
‘هذه هي أفضل طريقة.’
دفعتُ بقيّة الأعضاء نحو الكبسولات. وما إن رمشتُ، حتى كانوا جميعًا قد خرجوا من كبسولاتهم ليروا ما الذي حدث مع نورا. وفي النهاية، بعد أن نالوا كفايتهم من الفضول، جاء دورهم.
كان يبدو أنّ معظم ذكرياته قد مُحيت.
“ادخلوا. الآن بعد أن أصبحتُ أكثر إلمامًا بالنظام، أستطيع إنشاء غرفٍ مختلفةٍ لكلٍّ منكم.”
“همم؟”
“…..!؟”
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
تبدّلت ملامح الجميع، وبدأ بعضهم بالاحتجاج.
وبعد لحظات، ومضت شاشتي خمس مرات، في إشارةٍ إلى أنّ الكبسولات قد اتصلت.
حتى مين وسارة، اللذان كانا عادةً صامتين، أخذا يهزّان رأسيهما بيأس.
فهمت ماذا…؟
لكنّني لم أُعر الأمر اهتمامًا.
في رأسي، بدا إبقاؤهما على نسخة الحاسوب فقط إهدارًا للجهد.
“إقفزوا إلى الداخل.”
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
وفي النهاية، رغم اعتراضاتهم، انتهى بهم الأمر إلى دخول الكبسولات جميعًا. أومأتُ برضا قبل أن أضغط على لوحة المفاتيح، لتُغلق أبواب الكبسولات بإحكام.
خرج صوتٌ غريب من فم نورا وهي تحدّق في الشاشات.
وبعد لحظات، ومضت شاشتي خمس مرات، في إشارةٍ إلى أنّ الكبسولات قد اتصلت.
شعرتُ بوخزةٍ خفيفةٍ في صدري عند رؤية وجوههم المذعورة. بالكاد حافظتُ على ملامحي الجادّة وأنا أكتم ضحكتي بكلّ قوتي.
كنتُ قد أعددتُ كلّ شيءٍ مسبقًا، فجهّزتُ خمسَ عمليات حفظٍ مختلفة، وبدأتها جميعًا في الوقت نفسه.
“…..!؟”
“ستبدأ اللعبة الآن. حظًا موفقًا.”
“….”
نقرة!
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
ظهرت خمس صورٍ مختلفةٍ على الشاشة أمامي.
العجوز ماتت، نعم.
“مـ… ما هذا بحقّ الجحيم؟”
“…..!؟”
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
لكن عندها—
“همم؟”
كنتُ أنوي في الأصل تطوير اللعبة لاختبار إعدادات الواقع الافتراضي وفهم كيفية إنشاء ألعاب VR بشكلٍ أفضل. كان هذا هو المخطط الأصلي، وكنت أعتزم الالتزام به. ولكن، في خضمّ التطوير، راودتني فكرة.
التفتُّ إلى يميني لأرى نورا واقفةً بجانب المكتب، يداها ترتجفان وهي تتشبّث به بكلتيهما. كان وجهها شاحبًا وهي تنظر إليّ.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
“أنا… تلك… العجوز…”
“ادخلوا. الآن بعد أن أصبحتُ أكثر إلمامًا بالنظام، أستطيع إنشاء غرفٍ مختلفةٍ لكلٍّ منكم.”
“آه.”
‘هه.’
فهمتُ الأمر فجأة، وابتسمت.
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
“نعم، بالضبط ما تفكرين فيه. إنّها نفس المرأة التي ظهرت في اللعبة التي كنتِ تلعبينها. إنني أخطط لتوحيد ألعابي.”
ابتلعت ريقي مجددًا، وراحت يدي ترتجف.
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
كنتُ أُخطّط لإيجاد وقتٍ لأتحدّث معه بشكلٍ مناسب.
كنتُ أنوي في الأصل تطوير اللعبة لاختبار إعدادات الواقع الافتراضي وفهم كيفية إنشاء ألعاب VR بشكلٍ أفضل. كان هذا هو المخطط الأصلي، وكنت أعتزم الالتزام به. ولكن، في خضمّ التطوير، راودتني فكرة.
وعلى الأرجح أنّ عائلتها لم تخبرها بشيءٍ أيضًا.
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
‘لا، لا يجب أن أفكّر في هذا الآن. فلنركّز على الرجل الملتوي أولًا.’
صحيح أنّ اللعبة الأصلية لم تكن مذهلة، لكنها كانت لعبة جيدة. وكذلك الثانية. كلتاهما حازتا على متابعةٍ طيبة.
“أنا… تلك… العجوز…”
في رأسي، بدا إبقاؤهما على نسخة الحاسوب فقط إهدارًا للجهد.
في رأسي، بدا إبقاؤهما على نسخة الحاسوب فقط إهدارًا للجهد.
كان فيهما ما هو أكثر من ذلك بكثير.
“نعم، بالضبط ما تفكرين فيه. إنّها نفس المرأة التي ظهرت في اللعبة التي كنتِ تلعبينها. إنني أخطط لتوحيد ألعابي.”
وهنا خطرت الفكرة.
“كِكه.”
الأساس.
‘هذه هي أفضل طريقة.’
خطّطتُ لاستخدام اللعبتين الأوليين كأساسٍ للعبة التالية، لعبةٍ تجمع كلَّ خبراتي وتركّز على سردٍ طويل الأمد.
“إقفزوا إلى الداخل.”
‘أشبه بالمهام التي أتلقاها من النظام.’
“قائد الفرقة…”
رغم أنّ المهام بدت عشوائيةً ولا رابط بينها، إلا أنّ الوقت كشف لي أنّ الأمر لم يكن كذلك. فكلّ مهمةٍ كانت مرتبطةً بالأخرى بشكلٍ ما، تقود إلى التالية أو إلى هدفٍ محدّد.
“إقفزوا إلى الداخل.”
‘…ما زال أمامي طريقٌ طويل، وهي مجرّد فكرة، لكن إن تمكّنتُ من تنفيذها جيّدًا، فسيكون لديّ بالفعل الأساس المتين للّعبة. كلّ ما عليّ فعله هو أن أجعل محور اللعبة يدور حول تلك العجوز وأبني حبكةً شاملة.’
وفي النهاية، رغم اعتراضاتهم، انتهى بهم الأمر إلى دخول الكبسولات جميعًا. أومأتُ برضا قبل أن أضغط على لوحة المفاتيح، لتُغلق أبواب الكبسولات بإحكام.
ولأجل ذلك…
“…كِك.”
لم أكن قلقًا كثيرًا.
في رأسي، بدا إبقاؤهما على نسخة الحاسوب فقط إهدارًا للجهد.
كانت لديّ وفرة من الأفكار. خصوصًا وأنّني كنت على درايةٍ بأنّ تلك العجوز كانت على صلةٍ ما بالعبادة.
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
كانت حالة ميريل معقّدة. فبينما كانت مرتبطة بالعبادة، كانت كلّما سألتها عنها تقول إنّها لا تعرف الكثير. وكنت أصدّقها.
كنتُ لأتمكّن من معرفة المزيد منها، غير أنّها في النهاية لقيت حتفها على يد مخلوقاتها هي نفسها.
“كِكه.”
‘نعم، لكن لم يكن عليّ أن أتركها تموت. هذا يجعل الأمور أكثر صعوبةً بالنسبة لي. كنت سأتمكّن من معرفة المزيد عن تلك العبادة من خلالها. أمّا الآن… فعليّ أن أبدأ من الصفر مجددًا. ليس هناك شخص آخر يمكنني سؤاله. الشخص الوحيد الذي قد يعرف شيئًا هو الرجل الملتوي، لكن هذا فقط—’
المايسترو…
“أه…؟”
“همم؟”
توقّفتُ فجأة، وبدأت عيناي ترفّان ببطء، إذ خطرت لي فكرة جعلتني أبتلع ريقي بصمتٍ بينما أحاول ضبط أنفاسي.
“إقفزوا إلى الداخل.”
‘انتظر، انتظر، انتظر…’
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
العجوز ماتت، نعم.
انفتح باب الكبسولة، وتهاوى منها جسد بعد بضع ثوانٍ.
وكانت على علاقةٍ بالعبادة، وهذا أمرٌ كنت متيقنًا منه. فقد جاءت المهمة مباشرةً بعد أن اكتشفتُ المزيد عن الرجل الملتوي.
لقد كان لديّ بالفعل وسيلة للحصول على معلومات عن النقابة. وكانت تلك الوسيلة عبر مهارتي الجديدة.
وفي هذا الصدد…
“إنّها ممتعة حقًا.”
“…..”
المايسترو…
ابتلعت ريقي مجددًا، وراحت يدي ترتجف.
“أنا… تلك… العجوز…”
لقد كان لديّ بالفعل وسيلة للحصول على معلومات عن النقابة. وكانت تلك الوسيلة عبر مهارتي الجديدة.
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
[استعادة الذاكرة]
تبدّلت ملامح الجميع، وبدأ بعضهم بالاحتجاج.
‘نعم، كانت هذه هي الطريقة…’
ماذا لو…
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
“كِك.”
لكن—
“آه.”
‘هذه هي أفضل طريقة.’
“همم؟”
ستُساعدني على معرفة ماضي الرجل الملتوي، والتعمّق أكثر في خفايا العبادة.
ولأجل ذلك…
‘لكن انتظر…!’
توقّفتُ فجأة، وبدأت عيناي ترفّان ببطء، إذ خطرت لي فكرة جعلتني أبتلع ريقي بصمتٍ بينما أحاول ضبط أنفاسي.
راودتني فكرة أخرى فجأة، إذ برزت أمامي حالة شاذّة أخرى. وهذه المرة كانت لطفلة صغيرة مألوفة جدًا بالنسبة إليّ. إن وُجدت حالة أخرى أعلم أنّها على صلةٍ بتلك العبادة، فلا بدّ أنّها هي.
‘انتظر، انتظر، انتظر…’
ماذا لو…
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
‘لا، لا يجب أن أفكّر في هذا الآن. فلنركّز على الرجل الملتوي أولًا.’
‘نعم، لكن لم يكن عليّ أن أتركها تموت. هذا يجعل الأمور أكثر صعوبةً بالنسبة لي. كنت سأتمكّن من معرفة المزيد عن تلك العبادة من خلالها. أمّا الآن… فعليّ أن أبدأ من الصفر مجددًا. ليس هناك شخص آخر يمكنني سؤاله. الشخص الوحيد الذي قد يعرف شيئًا هو الرجل الملتوي، لكن هذا فقط—’
كانت حالة ميريل معقّدة. فبينما كانت مرتبطة بالعبادة، كانت كلّما سألتها عنها تقول إنّها لا تعرف الكثير. وكنت أصدّقها.
وكانت على علاقةٍ بالعبادة، وهذا أمرٌ كنت متيقنًا منه. فقد جاءت المهمة مباشرةً بعد أن اكتشفتُ المزيد عن الرجل الملتوي.
كانت صغيرةً في السنّ، ولم تكن تفهم الكثير.
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
وعلى الأرجح أنّ عائلتها لم تخبرها بشيءٍ أيضًا.
كان فيهما ما هو أكثر من ذلك بكثير.
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
تبدّلت ملامح الجميع، وبدأ بعضهم بالاحتجاج.
المايسترو…
تبدّلت ملامح الجميع، وبدأ بعضهم بالاحتجاج.
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
راودتني فكرة أخرى فجأة، إذ برزت أمامي حالة شاذّة أخرى. وهذه المرة كانت لطفلة صغيرة مألوفة جدًا بالنسبة إليّ. إن وُجدت حالة أخرى أعلم أنّها على صلةٍ بتلك العبادة، فلا بدّ أنّها هي.
كان يبدو أنّ معظم ذكرياته قد مُحيت.
‘لكن انتظر…!’
‘كما أنّني حاولتُ سؤاله عن الكيان الذي يسكن داخل هذه البوّابة، لكنّه اكتفى بإخباري بأنّه خطر. هذا كلّ ما يعرفه حقًا…’
“أنا… تلك… العجوز…”
كنتُ أُخطّط لإيجاد وقتٍ لأتحدّث معه بشكلٍ مناسب.
“كِك.”
“أه…؟”
“كِكه.”
أخرجني من أفكاري صوتٌ مفاجئ.
لكن—
التفتُّ برأسي، فرأيتُ نورا تحدّق في الشاشة التي تُعرض عليها صورُ الآخرين. كانت يدها على فمها، وعيناها تحدّقان بتركيزٍ وهي تتابعهم وهم يُحاولون بصعوبةٍ التنقّل داخل المشهد، كما كانت هي تفعل من قبل.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
‘هه.’
الفصل 312: اللعبة الجديدة [5]
كِدتُ أضحك.
كانت صغيرةً في السنّ، ولم تكن تفهم الكثير.
شعرتُ بوخزةٍ خفيفةٍ في صدري عند رؤية وجوههم المذعورة. بالكاد حافظتُ على ملامحي الجادّة وأنا أكتم ضحكتي بكلّ قوتي.
“…كِك.”
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
لكن عندها—
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
“كِك.”
لكنّني لم أُعر الأمر اهتمامًا.
خرج صوتٌ غريب من فم نورا وهي تحدّق في الشاشات.
خرج صوتٌ غريب من فم نورا وهي تحدّق في الشاشات.
“…كِك.”
وبعد لحظات، ومضت شاشتي خمس مرات، في إشارةٍ إلى أنّ الكبسولات قد اتصلت.
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
بدأتُ أنا أيضًا أضحك.
“الآن فهمت.”
“آه.”
“همم؟”
ولأجل ذلك…
فهمت ماذا…؟
“ادخلوا.”
“فهمتُ لماذا تُحبّ هذه الوظيفة. إنّها مضحكةٌ إلى حدٍّ لا يُصدَّق. كِك…”
“أعلم، أليس كذلك؟”
غطّت نورا فمها مجددًا، مشيرةً بيدها الأخرى نحو جوانا وهي تضحك بخفوتٍ وتتمتم لنفسها قائلة: ‘لستِ متعجرفةً الآن، أليس كذلك؟ هه؟ كِك. انتظري، سأُصوّر هذا.:
لم أكن قلقًا كثيرًا.
“….”
‘هه.’
حدّقتُ بها لوهلةٍ قصيرة، إلى أن—
سوووش—
“كِك.”
الأساس.
بدأتُ أنا أيضًا أضحك.
راودتني فكرة أخرى فجأة، إذ برزت أمامي حالة شاذّة أخرى. وهذه المرة كانت لطفلة صغيرة مألوفة جدًا بالنسبة إليّ. إن وُجدت حالة أخرى أعلم أنّها على صلةٍ بتلك العبادة، فلا بدّ أنّها هي.
“كِكه.”
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
“…كِك.”
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
“إنّها ممتعة حقًا.”
ظهرت خمس صورٍ مختلفةٍ على الشاشة أمامي.
“أعلم، أليس كذلك؟”
“أه…؟”
“أه…؟”
‘نعم، كانت هذه هي الطريقة…’
