اللعبة الجديدة [5]
الفصل 312: اللعبة الجديدة [5]
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
سوووش—
بدأتُ أنا أيضًا أضحك.
انفتح باب الكبسولة، وتهاوى منها جسد بعد بضع ثوانٍ.
راودتني فكرة أخرى فجأة، إذ برزت أمامي حالة شاذّة أخرى. وهذه المرة كانت لطفلة صغيرة مألوفة جدًا بالنسبة إليّ. إن وُجدت حالة أخرى أعلم أنّها على صلةٍ بتلك العبادة، فلا بدّ أنّها هي.
كان وجهها شاحبًا تمامًا، وحين خرجت، وجَّهت نظرها نحوي، وشفاهها تتحرك كمن يحاول النطق بشيءٍ ما، لكن في النهاية لم تتمكّن إلا من التمتمة ببضع كلمات قبل أن تترنّح مبتعدة.
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
حدّقتُ في هيئتها وهي تبتعد، ثم نظرت إلى الآخرين.
كنتُ لأتمكّن من معرفة المزيد منها، غير أنّها في النهاية لقيت حتفها على يد مخلوقاتها هي نفسها.
“أه…”
حتى مين وسارة، اللذان كانا عادةً صامتين، أخذا يهزّان رأسيهما بيأس.
“أنا… أظنّ أنّ عليّ الذهاب إلى الحمّام.”
توقّفتُ فجأة، وبدأت عيناي ترفّان ببطء، إذ خطرت لي فكرة جعلتني أبتلع ريقي بصمتٍ بينما أحاول ضبط أنفاسي.
“وأنا أيضًا.”
نقرة!
“مم.”
“ادخلوا.”
“قائد الفرقة…”
الفصل 312: اللعبة الجديدة [5]
“ادخلوا.”
وفي هذا الصدد…
دفعتُ بقيّة الأعضاء نحو الكبسولات. وما إن رمشتُ، حتى كانوا جميعًا قد خرجوا من كبسولاتهم ليروا ما الذي حدث مع نورا. وفي النهاية، بعد أن نالوا كفايتهم من الفضول، جاء دورهم.
لكن عندها—
“ادخلوا. الآن بعد أن أصبحتُ أكثر إلمامًا بالنظام، أستطيع إنشاء غرفٍ مختلفةٍ لكلٍّ منكم.”
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
“…..!؟”
‘انتظر، انتظر، انتظر…’
تبدّلت ملامح الجميع، وبدأ بعضهم بالاحتجاج.
‘هه.’
حتى مين وسارة، اللذان كانا عادةً صامتين، أخذا يهزّان رأسيهما بيأس.
“أعلم، أليس كذلك؟”
لكنّني لم أُعر الأمر اهتمامًا.
‘انتظر، انتظر، انتظر…’
“إقفزوا إلى الداخل.”
ستُساعدني على معرفة ماضي الرجل الملتوي، والتعمّق أكثر في خفايا العبادة.
وفي النهاية، رغم اعتراضاتهم، انتهى بهم الأمر إلى دخول الكبسولات جميعًا. أومأتُ برضا قبل أن أضغط على لوحة المفاتيح، لتُغلق أبواب الكبسولات بإحكام.
ماذا لو…
وبعد لحظات، ومضت شاشتي خمس مرات، في إشارةٍ إلى أنّ الكبسولات قد اتصلت.
حتى مين وسارة، اللذان كانا عادةً صامتين، أخذا يهزّان رأسيهما بيأس.
كنتُ قد أعددتُ كلّ شيءٍ مسبقًا، فجهّزتُ خمسَ عمليات حفظٍ مختلفة، وبدأتها جميعًا في الوقت نفسه.
كانت لديّ وفرة من الأفكار. خصوصًا وأنّني كنت على درايةٍ بأنّ تلك العجوز كانت على صلةٍ ما بالعبادة.
“ستبدأ اللعبة الآن. حظًا موفقًا.”
“إنّها ممتعة حقًا.”
نقرة!
كنتُ أنوي في الأصل تطوير اللعبة لاختبار إعدادات الواقع الافتراضي وفهم كيفية إنشاء ألعاب VR بشكلٍ أفضل. كان هذا هو المخطط الأصلي، وكنت أعتزم الالتزام به. ولكن، في خضمّ التطوير، راودتني فكرة.
ظهرت خمس صورٍ مختلفةٍ على الشاشة أمامي.
غطّت نورا فمها مجددًا، مشيرةً بيدها الأخرى نحو جوانا وهي تضحك بخفوتٍ وتتمتم لنفسها قائلة: ‘لستِ متعجرفةً الآن، أليس كذلك؟ هه؟ كِك. انتظري، سأُصوّر هذا.:
“مـ… ما هذا بحقّ الجحيم؟”
العجوز ماتت، نعم.
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
“همم؟”
التفتُّ برأسي، فرأيتُ نورا تحدّق في الشاشة التي تُعرض عليها صورُ الآخرين. كانت يدها على فمها، وعيناها تحدّقان بتركيزٍ وهي تتابعهم وهم يُحاولون بصعوبةٍ التنقّل داخل المشهد، كما كانت هي تفعل من قبل.
التفتُّ إلى يميني لأرى نورا واقفةً بجانب المكتب، يداها ترتجفان وهي تتشبّث به بكلتيهما. كان وجهها شاحبًا وهي تنظر إليّ.
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
“أنا… تلك… العجوز…”
التفتُّ إلى يميني لأرى نورا واقفةً بجانب المكتب، يداها ترتجفان وهي تتشبّث به بكلتيهما. كان وجهها شاحبًا وهي تنظر إليّ.
“آه.”
‘لا، لا يجب أن أفكّر في هذا الآن. فلنركّز على الرجل الملتوي أولًا.’
فهمتُ الأمر فجأة، وابتسمت.
“كِكه.”
“نعم، بالضبط ما تفكرين فيه. إنّها نفس المرأة التي ظهرت في اللعبة التي كنتِ تلعبينها. إنني أخطط لتوحيد ألعابي.”
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
خطرَت لي الفكرة في اليوم السابق أثناء عملي على تطوير هذه اللعبة.
‘كما أنّني حاولتُ سؤاله عن الكيان الذي يسكن داخل هذه البوّابة، لكنّه اكتفى بإخباري بأنّه خطر. هذا كلّ ما يعرفه حقًا…’
كنتُ أنوي في الأصل تطوير اللعبة لاختبار إعدادات الواقع الافتراضي وفهم كيفية إنشاء ألعاب VR بشكلٍ أفضل. كان هذا هو المخطط الأصلي، وكنت أعتزم الالتزام به. ولكن، في خضمّ التطوير، راودتني فكرة.
[استعادة الذاكرة]
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
ولأجل ذلك…
صحيح أنّ اللعبة الأصلية لم تكن مذهلة، لكنها كانت لعبة جيدة. وكذلك الثانية. كلتاهما حازتا على متابعةٍ طيبة.
كنتُ لأتمكّن من معرفة المزيد منها، غير أنّها في النهاية لقيت حتفها على يد مخلوقاتها هي نفسها.
في رأسي، بدا إبقاؤهما على نسخة الحاسوب فقط إهدارًا للجهد.
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
كان فيهما ما هو أكثر من ذلك بكثير.
“وأنا أيضًا.”
وهنا خطرت الفكرة.
“نعم، بالضبط ما تفكرين فيه. إنّها نفس المرأة التي ظهرت في اللعبة التي كنتِ تلعبينها. إنني أخطط لتوحيد ألعابي.”
الأساس.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
خطّطتُ لاستخدام اللعبتين الأوليين كأساسٍ للعبة التالية، لعبةٍ تجمع كلَّ خبراتي وتركّز على سردٍ طويل الأمد.
“قائد الفرقة…”
‘أشبه بالمهام التي أتلقاها من النظام.’
العجوز ماتت، نعم.
رغم أنّ المهام بدت عشوائيةً ولا رابط بينها، إلا أنّ الوقت كشف لي أنّ الأمر لم يكن كذلك. فكلّ مهمةٍ كانت مرتبطةً بالأخرى بشكلٍ ما، تقود إلى التالية أو إلى هدفٍ محدّد.
لكن عندها—
‘…ما زال أمامي طريقٌ طويل، وهي مجرّد فكرة، لكن إن تمكّنتُ من تنفيذها جيّدًا، فسيكون لديّ بالفعل الأساس المتين للّعبة. كلّ ما عليّ فعله هو أن أجعل محور اللعبة يدور حول تلك العجوز وأبني حبكةً شاملة.’
“كِك.”
ولأجل ذلك…
ابتلعت ريقي مجددًا، وراحت يدي ترتجف.
لم أكن قلقًا كثيرًا.
لكن عندها—
كانت لديّ وفرة من الأفكار. خصوصًا وأنّني كنت على درايةٍ بأنّ تلك العجوز كانت على صلةٍ ما بالعبادة.
الأساس.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
“…..”
كنتُ لأتمكّن من معرفة المزيد منها، غير أنّها في النهاية لقيت حتفها على يد مخلوقاتها هي نفسها.
‘ألن يكون ذلك مضيعة…؟’
‘نعم، لكن لم يكن عليّ أن أتركها تموت. هذا يجعل الأمور أكثر صعوبةً بالنسبة لي. كنت سأتمكّن من معرفة المزيد عن تلك العبادة من خلالها. أمّا الآن… فعليّ أن أبدأ من الصفر مجددًا. ليس هناك شخص آخر يمكنني سؤاله. الشخص الوحيد الذي قد يعرف شيئًا هو الرجل الملتوي، لكن هذا فقط—’
دفعتُ بقيّة الأعضاء نحو الكبسولات. وما إن رمشتُ، حتى كانوا جميعًا قد خرجوا من كبسولاتهم ليروا ما الذي حدث مع نورا. وفي النهاية، بعد أن نالوا كفايتهم من الفضول، جاء دورهم.
“أه…؟”
“أعلم، أليس كذلك؟”
توقّفتُ فجأة، وبدأت عيناي ترفّان ببطء، إذ خطرت لي فكرة جعلتني أبتلع ريقي بصمتٍ بينما أحاول ضبط أنفاسي.
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
‘انتظر، انتظر، انتظر…’
“الآن فهمت.”
العجوز ماتت، نعم.
وفي النهاية، رغم اعتراضاتهم، انتهى بهم الأمر إلى دخول الكبسولات جميعًا. أومأتُ برضا قبل أن أضغط على لوحة المفاتيح، لتُغلق أبواب الكبسولات بإحكام.
وكانت على علاقةٍ بالعبادة، وهذا أمرٌ كنت متيقنًا منه. فقد جاءت المهمة مباشرةً بعد أن اكتشفتُ المزيد عن الرجل الملتوي.
كنتُ قد أعددتُ كلّ شيءٍ مسبقًا، فجهّزتُ خمسَ عمليات حفظٍ مختلفة، وبدأتها جميعًا في الوقت نفسه.
وفي هذا الصدد…
كنتُ لأتمكّن من معرفة المزيد منها، غير أنّها في النهاية لقيت حتفها على يد مخلوقاتها هي نفسها.
“…..”
كِدتُ أضحك.
ابتلعت ريقي مجددًا، وراحت يدي ترتجف.
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
لقد كان لديّ بالفعل وسيلة للحصول على معلومات عن النقابة. وكانت تلك الوسيلة عبر مهارتي الجديدة.
“أنا… أظنّ أنّ عليّ الذهاب إلى الحمّام.”
[استعادة الذاكرة]
رغم أنّ المهام بدت عشوائيةً ولا رابط بينها، إلا أنّ الوقت كشف لي أنّ الأمر لم يكن كذلك. فكلّ مهمةٍ كانت مرتبطةً بالأخرى بشكلٍ ما، تقود إلى التالية أو إلى هدفٍ محدّد.
‘نعم، كانت هذه هي الطريقة…’
“كِك.”
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
“…كِك.”
لكن—
‘كما أنّني حاولتُ سؤاله عن الكيان الذي يسكن داخل هذه البوّابة، لكنّه اكتفى بإخباري بأنّه خطر. هذا كلّ ما يعرفه حقًا…’
‘هذه هي أفضل طريقة.’
ابتلعت ريقي مجددًا، وراحت يدي ترتجف.
ستُساعدني على معرفة ماضي الرجل الملتوي، والتعمّق أكثر في خفايا العبادة.
دفعتُ بقيّة الأعضاء نحو الكبسولات. وما إن رمشتُ، حتى كانوا جميعًا قد خرجوا من كبسولاتهم ليروا ما الذي حدث مع نورا. وفي النهاية، بعد أن نالوا كفايتهم من الفضول، جاء دورهم.
‘لكن انتظر…!’
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
راودتني فكرة أخرى فجأة، إذ برزت أمامي حالة شاذّة أخرى. وهذه المرة كانت لطفلة صغيرة مألوفة جدًا بالنسبة إليّ. إن وُجدت حالة أخرى أعلم أنّها على صلةٍ بتلك العبادة، فلا بدّ أنّها هي.
كنتُ أُخطّط لإيجاد وقتٍ لأتحدّث معه بشكلٍ مناسب.
ماذا لو…
وهنا خطرت الفكرة.
‘لا، لا يجب أن أفكّر في هذا الآن. فلنركّز على الرجل الملتوي أولًا.’
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
كانت حالة ميريل معقّدة. فبينما كانت مرتبطة بالعبادة، كانت كلّما سألتها عنها تقول إنّها لا تعرف الكثير. وكنت أصدّقها.
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
كانت صغيرةً في السنّ، ولم تكن تفهم الكثير.
‘لكن انتظر…!’
وعلى الأرجح أنّ عائلتها لم تخبرها بشيءٍ أيضًا.
“الآن فهمت.”
لم أظنّ أنّني سأحصل على الإجابات التي أبتغيها إن استخدمتُ المهارة عليها. لكنّ هذا لا يعني أنّني لن أفعل. فحتى إن كانت الاحتمالات ضئيلة، كنتُ بحاجةٍ إلى أكبر قدرٍ ممكن من المعلومات حول تلك العبادة الغريبة.
لكن عندها—
المايسترو…
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
كان يبدو أنّ معظم ذكرياته قد مُحيت.
سوووش—
‘كما أنّني حاولتُ سؤاله عن الكيان الذي يسكن داخل هذه البوّابة، لكنّه اكتفى بإخباري بأنّه خطر. هذا كلّ ما يعرفه حقًا…’
ستُساعدني على معرفة ماضي الرجل الملتوي، والتعمّق أكثر في خفايا العبادة.
كنتُ أُخطّط لإيجاد وقتٍ لأتحدّث معه بشكلٍ مناسب.
خطّطتُ لاستخدام اللعبتين الأوليين كأساسٍ للعبة التالية، لعبةٍ تجمع كلَّ خبراتي وتركّز على سردٍ طويل الأمد.
“أه…؟”
“وأنا أيضًا.”
أخرجني من أفكاري صوتٌ مفاجئ.
المايسترو…
التفتُّ برأسي، فرأيتُ نورا تحدّق في الشاشة التي تُعرض عليها صورُ الآخرين. كانت يدها على فمها، وعيناها تحدّقان بتركيزٍ وهي تتابعهم وهم يُحاولون بصعوبةٍ التنقّل داخل المشهد، كما كانت هي تفعل من قبل.
لكنّ ما كان مؤسفًا حقًّا هو أنّ العجوز لم تَعُد موجودة.
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
“أنا… أظنّ أنّ عليّ الذهاب إلى الحمّام.”
‘هه.’
لم أظنّ أنّ لديه أيّ معلوماتٍ عن العبادة. وحتى لو وُجدت، فقد كنتُ أشكّ في أنّه سيُخبرني بها. جرّبتُ مرّاتٍ عديدة أن أحصل منه على مزيدٍ من المعلومات حول نفسه وحول سبب تحوّله، لكن في النهاية، باءت كلّ المحاولات بالفشل.
كِدتُ أضحك.
حدّقتُ في هيئتها وهي تبتعد، ثم نظرت إلى الآخرين.
شعرتُ بوخزةٍ خفيفةٍ في صدري عند رؤية وجوههم المذعورة. بالكاد حافظتُ على ملامحي الجادّة وأنا أكتم ضحكتي بكلّ قوتي.
“….”
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
كنتُ بالكاد أستطيع منع أفكاري من الانحدار في اتجاهٍ لم أُرِد له أن يذهب إليه. وكلما أمعنتُ التفكير في الوضع، شعرتُ بأنّ نفسي تغرق أكثر.
لكن عندها—
“كِك.”
“أه…؟”
خرج صوتٌ غريب من فم نورا وهي تحدّق في الشاشات.
“إنّها ممتعة حقًا.”
“…كِك.”
“أعلم، أليس كذلك؟”
ارتسمت ابتسامةٌ على شفتيها بعدها مباشرة، ثمّ التفتت نحوي.
“كِك.”
“الآن فهمت.”
‘لا يمكنني أن أضحك. ليس هنا. سيظنّون أنّني غريب الأطوار. عليّ الحفاظ على صورتي كقائد للفرقة.’
“همم؟”
الأساس.
فهمت ماذا…؟
“كِك.”
“فهمتُ لماذا تُحبّ هذه الوظيفة. إنّها مضحكةٌ إلى حدٍّ لا يُصدَّق. كِك…”
كان فيهما ما هو أكثر من ذلك بكثير.
غطّت نورا فمها مجددًا، مشيرةً بيدها الأخرى نحو جوانا وهي تضحك بخفوتٍ وتتمتم لنفسها قائلة: ‘لستِ متعجرفةً الآن، أليس كذلك؟ هه؟ كِك. انتظري، سأُصوّر هذا.:
التفتُّ برأسي، فرأيتُ نورا تحدّق في الشاشة التي تُعرض عليها صورُ الآخرين. كانت يدها على فمها، وعيناها تحدّقان بتركيزٍ وهي تتابعهم وهم يُحاولون بصعوبةٍ التنقّل داخل المشهد، كما كانت هي تفعل من قبل.
“….”
أخرجني من أفكاري صوتٌ مفاجئ.
حدّقتُ بها لوهلةٍ قصيرة، إلى أن—
وحين رأيتُ ردّة فعلها، نظرتُ أنا أيضًا نحو الشاشات.
“كِك.”
كان يبدو أنّ معظم ذكرياته قد مُحيت.
بدأتُ أنا أيضًا أضحك.
“…كِك.”
“كِكه.”
ظهرت خمس صورٍ مختلفةٍ على الشاشة أمامي.
“…كِك.”
أخرجني من أفكاري صوتٌ مفاجئ.
“إنّها ممتعة حقًا.”
‘كما أنّني حاولتُ سؤاله عن الكيان الذي يسكن داخل هذه البوّابة، لكنّه اكتفى بإخباري بأنّه خطر. هذا كلّ ما يعرفه حقًا…’
“أعلم، أليس كذلك؟”
وقبل أن أتمكّن من بدء الملاحظة، دوّى صوتٌ أجشّ بجانبي.
‘هذه هي أفضل طريقة.’
كان فيهما ما هو أكثر من ذلك بكثير.
