الصِّراع [1]
الفصل 336: الصِّراع [1]
انفجارٌ مروّع دوّى في المكان، والنيران تمدّدت لتبتلع كلّ شيء حولي. كانت الحرارة شديدةً لدرجةٍ دفعتني إلى القفز داخل الفتحة، راكضًا إلى الأمام فيما كانت النار تحرق ظهري.
“أسرِعوا!”
“….!!”
كانت النار تلتهم كلّ شيء.
وكانت تلك اللحظة التي اهتزّ فيها شيءٌ في داخلي.
لم أعد أشعر بيديّ، فقد خَدِرَتا من شدّة الألم.
—لا تقل لي إنها أداة خاصة.
لقد كان يؤلمني…
تغيرت ملامح زوي جذريًا قبل أن تكمل الجملة.
لكن، رغم الألم، ظلّ ذهني صافياً.
“….!؟”
بانغ!
كان الفريق يتكوّن من ستة أفراد، وباحتسابي يصبح العدد سبعة. فكيف مرّ خمسة فقط؟
لكمتُ الجدار مرّة أخرى، موسّعًا الفتحة خلف اللوحة.
‘…من الواضح أنّ هناك أمرًا اختلّ تمامًا.’
قابلني الظلام بنظرةٍ جامدة.
***
“تعالوا إلى هنا! لم يبقَ الكثير من الوقت.”
استدار فورًا.
تحقّقتُ من الوقت.
“آه…”
عشر ثوانٍ متبقية. كان قلبي يخفق بعنف داخل صدري وأنا أنظر إلى ألسنة اللهب المشتعلة خلفي. لقد غطّى الدخان المكان بأسره، ولم أعد أرى شيئًا وسط النيران. كانت الأصوات تهمس في أذنيّ بينما تلوح الظلال الخافتة لأشخاصٍ داخل النار.
“أفهم. إن كان الأمر هكذا—”
كانوا يقتربون أكثر فأكثر.
“هل تلقيتِ أي رد من رئيس القسم؟”
‘هيا… هيا… هيا…’
لكن، رغم الألم، ظلّ ذهني صافياً.
كان القلق يقتلني ببطء. أردتُ أن أذهب وأساعدهم، لكنني علمت أنني سأكون عبئًا عليهم. الشيء الوحيد الذي استطعتُ فعله هو أن أركّز على توسيع الفتحة في الجدار بجانبي.
ارتجفت شفتا كايل. وما إن سمع كلمة ’النظارات الشمسية’ حتى أدرك فورًا ما الذي يحدث.
بانغ، بانغ—!
أصابني صداعٌ حاد، وتلاشى إحساسي بكلّ شيء.
لكمتُ عدّة مرات أخرى، موسّعًا الفتحة أكثر، بينما كنتُ ألهث بصعوبة.
خَدِرت أطرافي.
“كُح! كُح…!”
“كُح! كُح…!”
بدأ الدخان يخنقني، وعيوني تحترق من شدّته.
…أو على الأقل، هذا ما كان يظنه سابقًا. لكنه لم يعد واثقًا الآن.
“هـ—!”
غير أنّ—
سوش!
ولم يكن الوحيد الذي أدرك ذلك.
بدأت ظلالٌ تظهر في الدخان بجانبي، تمامًا حينما بدأ قلبي يغوص في صدري.
لقد كان يؤلمني…
“….!؟”
البثّ الحي — [471,482]
تجاوزوني راكضين واحدًا تلو الآخر نحو الفتحة.
لم ينظر إليها كايل وهو يتحدث. أغمض عينيه استعدادًا لتفعيل إحدى عقده. كان عليه أن يتحرك بسرعة، فكل ثانية ثمينة.
واحد، اثنان، ثلاثة…
بهدوءٍ لم تلتقطه عدسة البث.
بدأت أعدّهم ببطء.
يبدو أنّ الجميع منشغلون بالحديث عنه، وكان يرى أعداد المشاهدين في بثّه تتناقص تدريجيًا.
أربعة، خمسة.
كان الفريق يتكوّن من ستة أفراد، وباحتسابي يصبح العدد سبعة. فكيف مرّ خمسة فقط؟
“…..”
لكنّ المشكلة كانت في أنهم عالقون في نفس الطابق منذ فترةٍ طويلة.
“…..”
“لا شك في ذلك.”
خمسة…
“نعم.”
شخصٌ واحد مفقود.
كانوا يقتربون أكثر فأكثر.
توقّف الزمن فجأةً في تلك اللحظة، وأصبح تنفّسي متقطّعًا.
لكمتُ الجدار مرّة أخرى، موسّعًا الفتحة خلف اللوحة.
كان الفريق يتكوّن من ستة أفراد، وباحتسابي يصبح العدد سبعة. فكيف مرّ خمسة فقط؟
“…..”
“أوه…”
“ما زلت أتحدث معه.” أجابت زوي، وعلى وجهها شيء من الكآبة. لم يكن من الصعب التواصل مع رئيس القسم بما أن الاتصالات لم تنقطع. “المشكلة أنه لا يستطيع دخول البوابة. يعتقد أن قوة خارجية ما قد اخترقتها وتحاول قتلنا جميعًا.”
ارتجف صدري.
ارتجف صدري.
ثم—
بانغ، بانغ—!
بوووم!
بانغ، بانغ—!
انفجارٌ مروّع دوّى في المكان، والنيران تمدّدت لتبتلع كلّ شيء حولي. كانت الحرارة شديدةً لدرجةٍ دفعتني إلى القفز داخل الفتحة، راكضًا إلى الأمام فيما كانت النار تحرق ظهري.
رفع رأسه فرأى زوي تتابع البث ذاته. نظرت إليه، ثم أشارت إلى هاتفها.
كان الألم لا يُحتمل، وكاد ينتزع مني صرخةً.
انفجارٌ مروّع دوّى في المكان، والنيران تمدّدت لتبتلع كلّ شيء حولي. كانت الحرارة شديدةً لدرجةٍ دفعتني إلى القفز داخل الفتحة، راكضًا إلى الأمام فيما كانت النار تحرق ظهري.
غير أنّ—
***
كلّ شيء توقّف فجأة حين تجاوزت الفتحة. كأنّ النار لم تستطع الدخول، وكأنّ الأصوات انتُزِعت من العالم. ما إن عبرتُ الفتحة حتى سقطتُ أرضًا بـخبطٍ خافت، وقد عمّ الصمتُ كلّ شيءٍ من حولي.
كان الألم لا يُحتمل، وكاد ينتزع مني صرخةً.
وكانت تلك اللحظة التي اهتزّ فيها شيءٌ في داخلي.
“هـ—!”
“سـ… سارة؟ هل رأى أحد سارة؟”
أومأت زوي إيماءة وجيزة وهي تمرر بإصبعها على شاشة الهاتف.
“أين سارة؟ أحدٌ ما…”
“قوة خارجية…؟”
“إنها…”
بوووم!
أصابني صداعٌ حاد، وتلاشى إحساسي بكلّ شيء.
“بل يجب عليّ. إنه من فريقي. أنا—”
“يا… إلهي.”
وما إن وقعت عيناه على البث حتى تغيرت ملامحه.
كانت الأصوات تهمس من حولي. في كلّ مكان. ازداد الألم في رأسي حدّ التمزّق.
“انتظري، مايلز؟”
“سـ… سارة…”
“هذا…”
خَدِرت أطرافي.
“آه…”
ولم يطل الوقت حتى أدركت ما يحدث لي. لقد كنتُ أختبر الأثر الجانبيّ لكسري.
“…..”
“آه…”
قاطعهم صوت فجأة، فأوقف كايل حديثه. كان روان قد تقدم بينهما، وعيناه تضيقان وهو يحدق في هاتف زوي.
***
أصابني صداعٌ حاد، وتلاشى إحساسي بكلّ شيء.
بانغ—!
ثم—
سقط جسدٌ يرتدي ثوبًا أبيض على الأرض.
“آه…”
“ما الذي يحدث بحقّ الجحيم؟”
ما الذي حدث بحق الجحيم؟
وقف كايل فوق الجسد، يحدّق حوله في ارتباك. كان وسط قاعةٍ ضخمة مليئة بأجسادٍ مماثلة، يتولّى فريقه العناية بها.
ما إن استشعر خللًا في رائحة الهواء، حتى فعّل عقده وأوقف الزمن. وما تبقّى كان سهلًا عليه وعلى فريقه.
جعلته كلمات زوي يتوقف. فتح عينيه لينظر إليها، فأدارت هاتفها لتُريه بثًّا معينًا.
لكنّ المشكلة كانت في أنهم عالقون في نفس الطابق منذ فترةٍ طويلة.
كلّ شيء توقّف فجأة حين تجاوزت الفتحة. كأنّ النار لم تستطع الدخول، وكأنّ الأصوات انتُزِعت من العالم. ما إن عبرتُ الفتحة حتى سقطتُ أرضًا بـخبطٍ خافت، وقد عمّ الصمتُ كلّ شيءٍ من حولي.
كلّ شيءٍ سار على غير ما خُطِّط له. لو كانت تغييراتٍ طفيفة، لَتفهّم الأمر، لكن إلى هذا الحدّ؟
بهدوءٍ لم تلتقطه عدسة البث.
‘…من الواضح أنّ هناك أمرًا اختلّ تمامًا.’
لم أعد أشعر بيديّ، فقد خَدِرَتا من شدّة الألم.
تحدّدت نظرات كايل وهو يتفحّص المكان، قبل أن تثبت على هاتفه، حيث قرأ المحادثة.
كان الفريق يتكوّن من ستة أفراد، وباحتسابي يصبح العدد سبعة. فكيف مرّ خمسة فقط؟
البثّ الحي — [471,482]
سوش!
— ما الذي يحدث بحقّ السماء؟
كان القلق يقتلني ببطء. أردتُ أن أذهب وأساعدهم، لكنني علمت أنني سأكون عبئًا عليهم. الشيء الوحيد الذي استطعتُ فعله هو أن أركّز على توسيع الفتحة في الجدار بجانبي.
— هل هذا تمثيل؟ أم أنهم يتعرّضون لهجوم؟
لم أعد أشعر بيديّ، فقد خَدِرَتا من شدّة الألم.
— تبًّا!
“كُح! كُح…!”
— انتظروا، عليكم أن تشاهدوا البثّ الآخر، الأمور هناك جنونية!
رفع رأسه فرأى زوي تتابع البث ذاته. نظرت إليه، ثم أشارت إلى هاتفها.
— أيّ بثّ؟
يبدو أنّ الجميع منشغلون بالحديث عنه، وكان يرى أعداد المشاهدين في بثّه تتناقص تدريجيًا.
قرأ التعليقات، وقد أثار شيءٌ محدّد فضوله.
ارتجف صدري.
‘لماذا يتحدّثون عن بثٍّ آخر؟’
على أي حال، كان من الواضح أن ما يحدث في طابق سيث قد استحوذ على انتباه الجميع.
يبدو أنّ الجميع منشغلون بالحديث عنه، وكان يرى أعداد المشاهدين في بثّه تتناقص تدريجيًا.
وكان هذا حسنًا إلى حدٍّ ما، كما فكّر كايل وهو ينظر إلى زوي.
’…ما الذي يحدث بحق الجحيم في البث الآخر حتى يتجاهله الجميع هكذا؟ ولمن يعود ذلك البث؟’
***
لم يطل الوقت حتى وصله الجواب.
“أسرِعوا!”
—اللعنة المقدّسة! هناك رجل يرتدي نظارات شمسية وسط حريق!
لم يطل الوقت حتى وصله الجواب.
—نظارات شمسية؟ أي مجنون يرتدي نظارات شمسية؟
بدأت أعدّهم ببطء.
—لا تقل لي إنها أداة خاصة.
الفصل 336: الصِّراع [1]
“…..”
بانغ!
ارتجفت شفتا كايل. وما إن سمع كلمة ’النظارات الشمسية’ حتى أدرك فورًا ما الذي يحدث.
قابلني الظلام بنظرةٍ جامدة.
ولم يكن الوحيد الذي أدرك ذلك.
على أي حال، كان من الواضح أن ما يحدث في طابق سيث قد استحوذ على انتباه الجميع.
“كايل…”
أومأت زوي.
رفع رأسه فرأى زوي تتابع البث ذاته. نظرت إليه، ثم أشارت إلى هاتفها.
“هـ—!”
“إنهم يتحدثون عنه ’هو’، أليس كذلك؟”
ثم—
“لا شك في ذلك.”
قابلني الظلام بنظرةٍ جامدة.
وبـ’هو’، كانوا يتحدثون بوضوح عن سيث.
ما إن استشعر خللًا في رائحة الهواء، حتى فعّل عقده وأوقف الزمن. وما تبقّى كان سهلًا عليه وعلى فريقه.
من غيره سيكون مجنونًا إلى هذا الحد ليرتدي نظارات شمسية وسط ألسنة النار؟
نادته زوي فجأة وقد لاحظت التغير الغريب في حركته.
’أنا واثق أيضًا من أن تلك النظارات ليست أداة خاصة. على الأرجح هي فقط لحجب رؤيته حتى لا يتقيأ إذا شاهد شيئًا دمويا.’
لكن، رغم الألم، ظلّ ذهني صافياً.
…أو على الأقل، هذا ما كان يظنه سابقًا. لكنه لم يعد واثقًا الآن.
قابلني الظلام بنظرةٍ جامدة.
على أي حال، كان من الواضح أن ما يحدث في طابق سيث قد استحوذ على انتباه الجميع.
“سـ… سارة…”
وكان هذا حسنًا إلى حدٍّ ما، كما فكّر كايل وهو ينظر إلى زوي.
كان القلق يقتلني ببطء. أردتُ أن أذهب وأساعدهم، لكنني علمت أنني سأكون عبئًا عليهم. الشيء الوحيد الذي استطعتُ فعله هو أن أركّز على توسيع الفتحة في الجدار بجانبي.
“هل تلقيتِ أي رد من رئيس القسم؟”
‘هيا… هيا… هيا…’
“ما زلت أتحدث معه.” أجابت زوي، وعلى وجهها شيء من الكآبة. لم يكن من الصعب التواصل مع رئيس القسم بما أن الاتصالات لم تنقطع. “المشكلة أنه لا يستطيع دخول البوابة. يعتقد أن قوة خارجية ما قد اخترقتها وتحاول قتلنا جميعًا.”
سوش!
“قوة خارجية…؟”
صحيح…
“نعم.”
“نعم.”
أومأت زوي إيماءة وجيزة وهي تمرر بإصبعها على شاشة الهاتف.
خمسة…
“يبدو أن لها صلة بتلك الطائفة الغريبة التي كانت تنشط مؤخرًا، لكن لا يمكنني الجزم. رئيس القسم يظن أن من المحتمل أن تكون هي، لكنه ليس متأكدًا بعد، ما زال يحقق بالأمر.”
وما إن وقعت عيناه على البث حتى تغيرت ملامحه.
“أفهم. إن كان الأمر هكذا—”
ما…؟
“ماذا ينبغي أن نفعل؟”
بانغ، بانغ—!
قاطعهم صوت فجأة، فأوقف كايل حديثه. كان روان قد تقدم بينهما، وعيناه تضيقان وهو يحدق في هاتف زوي.
أربعة، خمسة.
تدخله المفاجئ جعل زوي تتوقف، وعيناها تضيقان بالمثل وهي تنظر إليه. ومع التفكير في ماضيه، ظنّت للحظة أنه قاطع عمداً، لكن بعدها—
وكذلك كايل وكل من شاهد البث. فجأة ظهر سيث أمام مايلز، أمسكه من ياقة قميصه، ثم طرحه أرضًا، وهوت قبضته قبل أن يتمكن مايلز حتى من الرد. حدث كل شيء بسرعة خاطفة لم تترك مجالًا لأي رد فعل.
“سمعت أن شيئًا حدث لسيث. هل هو بخير؟”
“تعالوا إلى هنا! لم يبقَ الكثير من الوقت.”
“…..”
انفجارٌ مروّع دوّى في المكان، والنيران تمدّدت لتبتلع كلّ شيء حولي. كانت الحرارة شديدةً لدرجةٍ دفعتني إلى القفز داخل الفتحة، راكضًا إلى الأمام فيما كانت النار تحرق ظهري.
صحيح…
“سـ… سارة؟ هل رأى أحد سارة؟”
“إنه بخير.”
“يبدو أن لها صلة بتلك الطائفة الغريبة التي كانت تنشط مؤخرًا، لكن لا يمكنني الجزم. رئيس القسم يظن أن من المحتمل أن تكون هي، لكنه ليس متأكدًا بعد، ما زال يحقق بالأمر.”
أعادت زوي انتباهها إلى رسائلها مع رئيس القسم.
“ماذا ينبغي أن نفعل؟”
“تحققت من الوضع. عشرة قتلى، وعدة مصابين، وبعض المفقودين. ومن بين المفقودين مايلز.”
“قوة خارجية…؟”
“انتظري، مايلز؟”
جعلته كلمات زوي يتوقف. فتح عينيه لينظر إليها، فأدارت هاتفها لتُريه بثًّا معينًا.
“نعم.”
بانغ!
“…..”
رفع رأسه فرأى زوي تتابع البث ذاته. نظرت إليه، ثم أشارت إلى هاتفها.
تحول وجه كايل إلى الجدية الشديدة. كان مايلز من أفراد فريقه، وبالتالي فهو مسؤوليته. ولم يكن مجرد عضوٍ عادي، بل موهوب للغاية. لم يستطع السماح بوقوع مكروه لموهبة كهذه.
تدخله المفاجئ جعل زوي تتوقف، وعيناها تضيقان بالمثل وهي تنظر إليه. ومع التفكير في ماضيه، ظنّت للحظة أنه قاطع عمداً، لكن بعدها—
استدار فورًا.
ثم—
“ماذا تفعل؟”
— هل هذا تمثيل؟ أم أنهم يتعرّضون لهجوم؟
نادته زوي فجأة وقد لاحظت التغير الغريب في حركته.
لقد كان يؤلمني…
“سأذهب للبحث عن مايلز. لا يمكنني السماح له بالموت هنا.”
وكذلك كايل وكل من شاهد البث. فجأة ظهر سيث أمام مايلز، أمسكه من ياقة قميصه، ثم طرحه أرضًا، وهوت قبضته قبل أن يتمكن مايلز حتى من الرد. حدث كل شيء بسرعة خاطفة لم تترك مجالًا لأي رد فعل.
لم ينظر إليها كايل وهو يتحدث. أغمض عينيه استعدادًا لتفعيل إحدى عقده. كان عليه أن يتحرك بسرعة، فكل ثانية ثمينة.
أومأت زوي.
“لا تفعل ذلك.”
“….!!”
“بل يجب عليّ. إنه من فريقي. أنا—”
سقط جسدٌ يرتدي ثوبًا أبيض على الأرض.
“ليس هذا ما أعنيه. انظر.”
—لا تقل لي إنها أداة خاصة.
جعلته كلمات زوي يتوقف. فتح عينيه لينظر إليها، فأدارت هاتفها لتُريه بثًّا معينًا.
لم ينظر إليها كايل وهو يتحدث. أغمض عينيه استعدادًا لتفعيل إحدى عقده. كان عليه أن يتحرك بسرعة، فكل ثانية ثمينة.
وما إن وقعت عيناه على البث حتى تغيرت ملامحه.
—اللعنة المقدّسة! هناك رجل يرتدي نظارات شمسية وسط حريق!
وكذلك روان، وكل من استطاع أن يرى شاشة هاتف زوي.
“قوة خارجية…؟”
“هذا…”
بهدوءٍ لم تلتقطه عدسة البث.
“نعم.”
لقد كان يؤلمني…
أومأت زوي.
“يا… إلهي.”
“إنه مع سيث.” ظهر إطارٌ يقف فيه الاثنان متقابلين. تبادلا النظرات للحظة قصيرة، وتحدثا بهدوء.
“ما زلت أتحدث معه.” أجابت زوي، وعلى وجهها شيء من الكآبة. لم يكن من الصعب التواصل مع رئيس القسم بما أن الاتصالات لم تنقطع. “المشكلة أنه لا يستطيع دخول البوابة. يعتقد أن قوة خارجية ما قد اخترقتها وتحاول قتلنا جميعًا.”
بهدوءٍ لم تلتقطه عدسة البث.
“…..”
“لا أعلم كيف وصل إلى هناك، لكنه بخير. إن كان ذلك—أه!؟”
وبـ’هو’، كانوا يتحدثون بوضوح عن سيث.
تغيرت ملامح زوي جذريًا قبل أن تكمل الجملة.
“إنه بخير.”
“….!؟”
لكن حين أدركوا ما جرى، خيّم الصمت على البث، وأفواه كثيرة انفتحت في آنٍ واحد.
“….!!”
“…..”
وكذلك كايل وكل من شاهد البث. فجأة ظهر سيث أمام مايلز، أمسكه من ياقة قميصه، ثم طرحه أرضًا، وهوت قبضته قبل أن يتمكن مايلز حتى من الرد. حدث كل شيء بسرعة خاطفة لم تترك مجالًا لأي رد فعل.
“….!؟”
لكن حين أدركوا ما جرى، خيّم الصمت على البث، وأفواه كثيرة انفتحت في آنٍ واحد.
“….!؟”
ما…؟
“هل تلقيتِ أي رد من رئيس القسم؟”
ما الذي حدث بحق الجحيم؟
خمسة…
“ليس هذا ما أعنيه. انظر.”
قاطعهم صوت فجأة، فأوقف كايل حديثه. كان روان قد تقدم بينهما، وعيناه تضيقان وهو يحدق في هاتف زوي.
