العيون [3]
الفصل 335: العيون [3]
‖———[60%]———‖
‖—[10%]—————‖
لكن—
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
رحبت به موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة.
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
“شكرًا لك.”
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
“شكرًا لك.”
شيء ما على الجدار البعيد جذب انتباهه. لوحة كبيرة مزخرفة.
“أهلًا بكم جميعًا!”
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
ارتعاش. ارتعاش.
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
…أم لم يكن؟
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
كان كذلك، أليس كذلك؟
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
“شكرًا لك.”
همم.
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
“قائد الفرقة!”
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
أصوات مذعورة.
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
التفت إلى فريقي، وصرخت:
“مكان رائع!”
كان كذلك، أليس كذلك؟
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
لكنه سرعان ما رفض هذه الأفكار.
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
“ربما أنا متعب.”
لحظة تحركي، شعرت وكأن درجة الحرارة من حولي قد هبطت فجأة، وبدأت حرارة النار التي كانت تحرقني تخفت. لكنها كانت مجرد وهم؛ كنت أعلم أن النار ما زالت مشتعلة.
‖———[60%]———‖
“شكرًا لك.”
“أهلًا بكم جميعًا!”
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
“سأكون المرافقة لكم جميعًا، وسأدير فعاليات اليوم.”
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
“قائد الفرقة!”
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
“قائد الفرقة!”
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
بانغ!
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
“سأكون المرافقة لكم جميعًا، وسأدير فعاليات اليوم.”
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
كأنها…
“ربما أنا متعب.”
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
ولكن—
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
“استمتعوا جميعًا!”
بانغ!
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
“مين، احمِ ميا!”
“استمتعوا!”
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
سرعان ما نسي كل ذلك.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
بارد جدًا.
هذا المكان…
أعلى صوتًا.
كان بالفعل جنة.
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
‖—————[90%]—‖
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
همم…؟
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
كان الظلام حالكًا.
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
كان كذلك، أليس كذلك؟
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
…أم لم يكن؟
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
همم.
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
في الواقع، من هو؟
همم…؟
من—
“شكرًا لك.”
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
أعلى صوتًا.
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
لماذا—
بانغ!
ارتعاش. ارتعاش.
…أم لم يكن؟
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
‖—————[90%]—‖
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
ثم—
“استمتعوا!”
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
“مين، احمِ ميا!”
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
تحققت من الوقت.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
ثم—
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
سششوووش!
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
احترقت بشرتي.
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
سرعان ما نسي كل ذلك.
أصوات مذعورة.
وقفت ونظرت حولي، واستقرت عيناي في نهاية المطاف على لوحة معينة. كانت محترقة بالكامل، بالكاد يمكن تمييز تفاصيلها. ومع ذلك، رغم الضرر، كنت أعرف بالضبط ما كان مصورًا فيها.
“قائد الفرقة!”
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
أعلى صوتًا.
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
بانغ!
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
سششوووش!
بدأ الدخان يتصاعد في الجو. وأصبح التنفس أكثر صعوبة.
همم.
تحققت من الوقت.
هذا المكان…
[13:02]
أعلى صوتًا.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
احترقت بشرتي.
ضغط قلبي على صدري بشدة. كان هناك الكثير مما يجب عليّ معالجته، خاصة فيما يتعلق بشخصية معينة ظهرت في الرؤية، شخص أعرفه جيدًا.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
لكن—
“أهلًا بكم جميعًا!”
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
بانغ!
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
“مين، احمِ ميا!”
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
وقفت ونظرت حولي، واستقرت عيناي في نهاية المطاف على لوحة معينة. كانت محترقة بالكامل، بالكاد يمكن تمييز تفاصيلها. ومع ذلك، رغم الضرر، كنت أعرف بالضبط ما كان مصورًا فيها.
لماذا—
لم يكن هناك وقت للشك.
‖—————[90%]—‖
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“قائد الفرقة!”
كان الظلام حالكًا.
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
…أم لم يكن؟
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
بارد جدًا.
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
سششوووش!
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
كان بالفعل جنة.
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
تحققت من الوقت.
بانغ!
في الواقع، من هو؟
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
لحظة تحركي، شعرت وكأن درجة الحرارة من حولي قد هبطت فجأة، وبدأت حرارة النار التي كانت تحرقني تخفت. لكنها كانت مجرد وهم؛ كنت أعلم أن النار ما زالت مشتعلة.
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
بانغ!
التفت إلى فريقي، وصرخت:
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
“هنا!”
“هنا!”
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
بانغ!
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
من—
“قائد الفرقة!”
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
دقيقة واحدة فقط متبقية.
