العيون [3]
الفصل 335: العيون [3]
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
‖—[10%]—————‖
في الواقع، من هو؟
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
رحبت به موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
“شكرًا لك.”
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
شيء ما على الجدار البعيد جذب انتباهه. لوحة كبيرة مزخرفة.
احترقت بشرتي.
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
شيء ما على الجدار البعيد جذب انتباهه. لوحة كبيرة مزخرفة.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
“شكرًا لك.”
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
‖—————[90%]—‖
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
هذا المكان…
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
كان الظلام حالكًا.
“مكان رائع!”
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
“شكرًا لك.”
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
لكنه سرعان ما رفض هذه الأفكار.
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
“ربما أنا متعب.”
بارد جدًا.
‖———[60%]———‖
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
“أهلًا بكم جميعًا!”
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
“سأكون المرافقة لكم جميعًا، وسأدير فعاليات اليوم.”
دقيقة واحدة فقط متبقية.
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
احترقت بشرتي.
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
“قائد الفرقة!”
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
لم يكن هناك وقت للشك.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
“قائد الفرقة!”
كأنها…
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
ولكن—
“استمتعوا جميعًا!”
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
…أم لم يكن؟
“استمتعوا!”
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
سرعان ما نسي كل ذلك.
في الواقع، من هو؟
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
هذا المكان…
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
كان بالفعل جنة.
في الواقع، من هو؟
‖—————[90%]—‖
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
همم…؟
كأنها…
كان الظلام حالكًا.
سششوووش!
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
كان كذلك، أليس كذلك؟
…أم لم يكن؟
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
همم.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
في الواقع، من هو؟
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
من—
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
‖—[10%]—————‖
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
لماذا—
كان كذلك، أليس كذلك؟
ارتعاش. ارتعاش.
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
ثم—
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
سرعان ما نسي كل ذلك.
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
…أم لم يكن؟
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
“استمتعوا!”
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
سششوووش!
“ربما أنا متعب.”
احترقت بشرتي.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
كان الظلام حالكًا.
أصوات مذعورة.
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
“قائد الفرقة!”
بانغ!
أعلى صوتًا.
“مكان رائع!”
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
‖—————[90%]—‖
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
“استمتعوا!”
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
بدأ الدخان يتصاعد في الجو. وأصبح التنفس أكثر صعوبة.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
تحققت من الوقت.
لماذا—
[13:02]
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
ضغط قلبي على صدري بشدة. كان هناك الكثير مما يجب عليّ معالجته، خاصة فيما يتعلق بشخصية معينة ظهرت في الرؤية، شخص أعرفه جيدًا.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
لكن—
“مين، احمِ ميا!”
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
“مين، احمِ ميا!”
لكنه سرعان ما رفض هذه الأفكار.
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
“شكرًا لك.”
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
من—
وقفت ونظرت حولي، واستقرت عيناي في نهاية المطاف على لوحة معينة. كانت محترقة بالكامل، بالكاد يمكن تمييز تفاصيلها. ومع ذلك، رغم الضرر، كنت أعرف بالضبط ما كان مصورًا فيها.
بارد جدًا.
لم يكن هناك وقت للشك.
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
ارتعاش. ارتعاش.
“قائد الفرقة!”
هذا المكان…
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
‖—————[90%]—‖
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
بانغ!
بارد جدًا.
كان الظلام حالكًا.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
همم…؟
سششوووش!
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
ثم—
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
‖———[60%]———‖
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
“استمتعوا!”
بانغ!
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
لحظة تحركي، شعرت وكأن درجة الحرارة من حولي قد هبطت فجأة، وبدأت حرارة النار التي كانت تحرقني تخفت. لكنها كانت مجرد وهم؛ كنت أعلم أن النار ما زالت مشتعلة.
بارد جدًا.
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
بدأ الدخان يتصاعد في الجو. وأصبح التنفس أكثر صعوبة.
التفت إلى فريقي، وصرخت:
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
“هنا!”
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
بانغ!
“شكرًا لك.”
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
ثم—
لكن—
هذا المكان…
دقيقة واحدة فقط متبقية.
