العيون [3]
الفصل 335: العيون [3]
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
‖—[10%]—————‖
“استمتعوا!”
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
“هنا!”
رحبت به موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة.
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
“شكرًا لك.”
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
شيء ما على الجدار البعيد جذب انتباهه. لوحة كبيرة مزخرفة.
“أهلًا بكم جميعًا!”
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
في الواقع، من هو؟
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
كأنها…
“شكرًا لك.”
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
لم يكن هناك وقت للشك.
“مكان رائع!”
كأنها…
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
ارتعاش. ارتعاش.
لكنه سرعان ما رفض هذه الأفكار.
ولكن—
“ربما أنا متعب.”
بانغ!
‖———[60%]———‖
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
“أهلًا بكم جميعًا!”
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
“سأكون المرافقة لكم جميعًا، وسأدير فعاليات اليوم.”
“استمتعوا!”
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
أصوات مذعورة.
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
كان بالفعل جنة.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
كان الظلام حالكًا.
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
بانغ!
كأنها…
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
همم…؟
ولكن—
‖———[60%]———‖
“استمتعوا جميعًا!”
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
ولكن—
“استمتعوا!”
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
سرعان ما نسي كل ذلك.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
هذا المكان…
“ربما أنا متعب.”
كان بالفعل جنة.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
‖—————[90%]—‖
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
همم…؟
كان الظلام حالكًا.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
“أهلًا بكم جميعًا!”
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
‖—————[90%]—‖
كان كذلك، أليس كذلك؟
الفصل 335: العيون [3]
…أم لم يكن؟
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
همم.
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
في الواقع، من هو؟
“قائد الفرقة!”
من—
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
بانغ!
لماذا—
دقيقة واحدة فقط متبقية.
ارتعاش. ارتعاش.
همم…؟
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
الفصل 335: العيون [3]
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
ثم—
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
“قائد الفرقة!”
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
التفت إلى فريقي، وصرخت:
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
‖—————[90%]—‖
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
سششوووش!
سرعان ما نسي كل ذلك.
احترقت بشرتي.
“شكرًا لك.”
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
أصوات مذعورة.
لماذا—
“قائد الفرقة!”
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
أعلى صوتًا.
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
“أهلًا بكم جميعًا!”
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
بدأ الدخان يتصاعد في الجو. وأصبح التنفس أكثر صعوبة.
“هنا!”
تحققت من الوقت.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
[13:02]
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
“أهلًا بكم جميعًا!”
ضغط قلبي على صدري بشدة. كان هناك الكثير مما يجب عليّ معالجته، خاصة فيما يتعلق بشخصية معينة ظهرت في الرؤية، شخص أعرفه جيدًا.
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
لكن—
“استمتعوا!”
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“مكان رائع!”
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
احترقت بشرتي.
“مين، احمِ ميا!”
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
وقفت ونظرت حولي، واستقرت عيناي في نهاية المطاف على لوحة معينة. كانت محترقة بالكامل، بالكاد يمكن تمييز تفاصيلها. ومع ذلك، رغم الضرر، كنت أعرف بالضبط ما كان مصورًا فيها.
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
لم يكن هناك وقت للشك.
كأنها…
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
“قائد الفرقة!”
همم…؟
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
“مين، احمِ ميا!”
بارد جدًا.
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
سششوووش!
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
“مكان رائع!”
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
“قائد الفرقة!”
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
بانغ!
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
لحظة تحركي، شعرت وكأن درجة الحرارة من حولي قد هبطت فجأة، وبدأت حرارة النار التي كانت تحرقني تخفت. لكنها كانت مجرد وهم؛ كنت أعلم أن النار ما زالت مشتعلة.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
التفت إلى فريقي، وصرخت:
“مكان رائع!”
“هنا!”
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
بانغ!
من—
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
أعلى صوتًا.
“شكرًا لك.”
