العيون [3]
الفصل 335: العيون [3]
سرعان ما نسي كل ذلك.
‖—[10%]—————‖
همم…؟
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
رحبت به موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة.
احترقت بشرتي.
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
بانغ!
“شكرًا لك.”
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
أصوات مذعورة.
شيء ما على الجدار البعيد جذب انتباهه. لوحة كبيرة مزخرفة.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
من على بُعد الغرفة، بدا وكأنها تصور تجمعًا من الناس، رغم أن وجوههم كانت مشوشة، ولم يظهر أي وجه حقيقي. وما لفت انتباهه أكثر، هو أنه رغم عدم وجود وجوه، كان لكل منهم عيون، و…
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
“مرة أخرى، مرحبًا بك في فندق كلير. سعيدة بخدمتك.”
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
تحققت من الوقت.
“شكرًا لك.”
“استمتعوا!”
“تفضل معي. سأوصلُك إلى غرفتك.”
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
“مكان رائع!”
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
‖———[60%]———‖
ومع ذلك، ظلت تلك اللوحة العميقة في ذهنه. بدا شيء ما فيها… حيًا. لم تكن مجرد لوحة فنية. كلما فكر بها، شعر وكأن شيئًا ما يراقبه.
في الواقع، من هو؟
لكنه سرعان ما رفض هذه الأفكار.
كأنها…
“ربما أنا متعب.”
كان الظلام حالكًا.
‖———[60%]———‖
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“أهلًا بكم جميعًا!”
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
رحبت امرأة مسنّة، مرتدية الأبيض النقي، بالحاضرين بابتسامة دافئة.
بعد فترة قصيرة، استقبله مرافق وقاده حتى غرفته.
“سأكون المرافقة لكم جميعًا، وسأدير فعاليات اليوم.”
أعلى صوتًا.
بدت ودودة للغاية، وارتفعت أصوات الضحك في الأروقة. بدأ الجميع يتفاعل، بما فيهم الرجل. رقص مع عدة سيدات فاتنات، مستمتعًا ببهجة الاحتفالات، وغارقًا ببطء في متعة اللحظة.
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
أثناء ضحكه ورقصه، لم يستطع إلا أن يلحظ شيئًا غريبًا في الجو.
[13:02]
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
احترقت بشرتي.
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
همم.
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
كأنها…
سششوووش!
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
ولكن—
غادر المرافق بعد قليل، تاركًا الرجل وحده في الغرفة الفسيحة. ارتجفت بداخله موجة من الحماس وهو يتفقد المكان، متأملاً كل شيء، من اللوحات والأثاث إلى التلفاز الأنيق.
“استمتعوا جميعًا!”
[13:02]
“…ارقصوا! لا تتوقفوا!”
بانغ!
“استمتعوا!”
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
سرعان ما نسي كل ذلك.
أعاد الإيماءة، وأخذ المفاتيح منها بينما كانت عيناه تتجول في المكان. كانت الردهة فسيحة، تعج بالناس يتحركون في كل اتجاه.
كانت متعة حقيقية. متعة فائقة.
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
هذا المكان…
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
كان بالفعل جنة.
كان كذلك، أليس كذلك؟
‖—————[90%]—‖
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
همم…؟
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
كان الظلام حالكًا.
بانغ!
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
‖—————[90%]—‖
لم يستطع أن يتذكر جيدًا.
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
سرعان ما نسي كل ذلك.
كان كذلك، أليس كذلك؟
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
…أم لم يكن؟
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
همم.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
في الواقع، من هو؟
توقف للحظة، شاعرًا بوخز خفيف في مؤخرة رقبته، قبل أن يجبر نفسه على الابتسام.
من—
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
“مين، احمِ ميا!”
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
لماذا—
على وجه الخصوص، رائحة الحمضيات العطرة التي ملأت المكان.
ارتعاش. ارتعاش.
لم يكن هناك وقت للشك.
شعر بشفتيه ترتعشان فجأة.
ارتعاش. ارتعاش.
اهتزّت عيناه بعد لحظة بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة.
أصوات مذعورة.
ثم—
“شكرًا لك.”
“مرحبًا بكم في فندق كلير!”
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
خرجت الكلمات من فمه من تلقاء نفسها.
ولكن لماذا كانوا يحدقون فيه؟
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
أعلى صوتًا.
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
أعلى صوتًا.
سرعان ما ظهرت لوحة أمامه بعد قليل.
التفت إلى فريقي، وصرخت:
كانت مشهدًا يتذكره من الماضي. لكن هذه المرة، لم تعد الشخصيات الموجودة فيها تراقبه. بل، كانت نظراتها ثابتة تمامًا على الشخصيات التي سلّم لها المفاتيح.
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
جعل هذا التفكير ابتسامته تتسع.
بارد جدًا.
“مرة أخرى، مرحبًا بكم في فندق كلير. سعيد بخدمـ—”
قطعت ابتسامة موظفة الاستقبال أفكاره. كانت مشدودة بشكل مثالي بعض الشيء، وكانت عيناها تلتفت نحوه لفترة أطول من اللازم. ولسبب ما، بدت ابتسامتها أكثر مما كانت من قبل.
سششوووش!
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
احترقت بشرتي.
بانغ!
“قائد الفرقة! قائد الفرقة!”
أعلى صوتًا.
أصوات مذعورة.
الفصل 335: العيون [3]
“قائد الفرقة!”
“مرحبًا بك في فندق كلير!”
أعلى صوتًا.
هذا المكان…
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
عاد الضوء إلى بصره، كاشفًا عن امرأة ورجل واقفين أمامه. وبينهما، ممسكة بيديهما، فتاة صغيرة ذات عيون داكنة ووجه يشبه الخزف. لم يرَ في حياته طفلة بهذا الجمال الباهر.
كان الجميع يحدق بي، ووجوههم ترتعش بالخوف.
انطلقت الكلمات بحرية من فمه. ومن الغريب أنها لم تبدُ غريبة في مكانها، كأنها شيئٌ مُقدّر أن يفعله.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
“أتمنى لك إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديك أي استفسارات، فلا تتردد في السؤال.”
بدأ الدخان يتصاعد في الجو. وأصبح التنفس أكثر صعوبة.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
تحققت من الوقت.
“هذه ستكون غرفتك. قريبًا، ستُقام فعالية مع جميع الحاضرين، ويمكنك الانضمام إذا رغبت.”
[13:02]
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
دقيقة واحدة فقط متبقية.
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
ضغط قلبي على صدري بشدة. كان هناك الكثير مما يجب عليّ معالجته، خاصة فيما يتعلق بشخصية معينة ظهرت في الرؤية، شخص أعرفه جيدًا.
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
لكن—
“قائد الفرقة!”
“قائد الفرقة! ماذا نفعل؟ بهذا المعدل، سنحترق جميعًا!”
“شكرًا لك.”
“توقفوا عن سؤال قائد الفرقة! لا يستطيع أن يجيب على كل شيء! الآن، ميا، استخدمي قواك الجهورية لإبعاد النيران!”
ماذا كان يفعل؟ صحيح، كان في الفندق. كان يرقص. كان يستمتع مع الكثير من السيدات الجميلات.
“مين، احمِ ميا!”
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
“سارة، حاولي أن تتحققي مما إذا كنتِ تستطيعين—”
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
كانت جوانا قد تولّت السيطرة على الوضع بالفعل.
تجمد للحظة، غير قادر على فهم الوضع، ومع ذلك، رغم أن عقله أراد شيئًا آخر، رفض جسده الاستماع بينما كان يسلم مجموعة المفاتيح.
وقفت ونظرت حولي، واستقرت عيناي في نهاية المطاف على لوحة معينة. كانت محترقة بالكامل، بالكاد يمكن تمييز تفاصيلها. ومع ذلك، رغم الضرر، كنت أعرف بالضبط ما كان مصورًا فيها.
“قائد الفرقة!”
لم يكن هناك وقت للشك.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
بينما كانت جوانا مشغولة بإصدار الأوامر، اندفعت باتجاه اللوحة.
“استمتعوا!”
“قائد الفرقة!”
…أم لم يكن؟
استمرت الأصوات بالهمس في عقلي أثناء تحركي، وعيناي تتسعان وتضيقان بينما تثبتان نظرتهما عليّ. تجاهلتهم، مركزًا بدلًا من ذلك على النيران التي كانت تعلو حولي، وحرارتها تحرق جلدي.
كانت الرائحة مسكرة، وكلما استنشقها أكثر، بدا وكأنه يذوب تحت تأثيرها، غارقًا في الإحساس.
رغم الألم، كان محيطي باردًا.
في داخلها، ظهرت صورة رجل جالس على كرسي، ويداه على حضنه. بدت اللوحة طبيعية، ومع ذلك، لسبب ما، منحته نفس الشعور بالقلق الذي منحته بقية اللوحات.
بارد جدًا.
وصلت أمام اللوحة، ورأيت النيران تلتهمها.
“قائد الفرقة!”
سششوووش!
‖—[10%]—————‖
ارتدت الحرارة على وجهي، كادت أن تجعلني أتراجع إلى الوراء. أردت الهرب، لكنني كنت أعلم أن الوقت قد نفد. ربما لم يتبقَّ سوى أقل من عشرين ثانية.
‖—[10%]—————‖
حشرت أسناني، وأمسكت بالإطار المعدني للوحة.
ولكن مع ذلك، لم يسعه إلا أن تقع عيناه على لوحة معينة. كانت في الطرف البعيد من الغرفة، إطارها مزخرف وغامق، وكأن زواياها ابتلعها الظل.
كان الألم لا يُطاق، كاد أن يخرج مني صراخ، لكنني قاومت، سحبت يدي وألقيت بها جانبًا.
ما الذي يحدث؟ أين أنا…؟
بانغ!
اشتعل ما تبقى من اللوحة وأنا أنظر إلى ما خلفها.
لحظة تحركي، شعرت وكأن درجة الحرارة من حولي قد هبطت فجأة، وبدأت حرارة النار التي كانت تحرقني تخفت. لكنها كانت مجرد وهم؛ كنت أعلم أن النار ما زالت مشتعلة.
“المصعد لا يفتح! ماذا علينا أن نفعل؟”
مع ذلك، كان ذلك كافيًا.
‖———[60%]———‖
التفت إلى فريقي، وصرخت:
كأن كل عين كانت تحدّق فيه مباشرة.
“هنا!”
بانغ!
تحت نظرات الدهشة من الجميع، ضربت العين مباشرة.
في الواقع، من هو؟
بانغ!
رحبت به موظفة الاستقبال بابتسامة مشرقة.
وكأنه مصنوع من الورق المقوى، تحطّم الجدار.
رفعت رأسي لأتأمل حولي. اندلع حريق.
“أتمنى لكم إقامة سعيدة معنا! إذا كان لديكم أي استفسارات، فلا تترددوا في السؤال.”
كانت تحدّق فيه مباشرة، تراقب كل تحركاته.
“أهلًا بكم جميعًا!”
