71 [4]
الفصل 342: 71 [4]
“إحدى وسبعون… إحدى وسبعون… إحدى وسبعون…”
لم يكن يُعرَف الكثير عن سيّد النقابة.
عَيْناه ظلّتا ساكنتين بلا تموّج رغم المشهد الذي كان أمامه.
كان من النوع الذي يعتزل في داخل النقابة ولا يتدخّل في أغلب الأمور. ولهذا السبب، كان يُعدّ في نظر معظم الأعضاء مجرد رمزٍ شكليّ يمثل النقابة فحسب.
“أعلم، أستطيع أن أرى ذلك.”
لكنّ الحقيقة كانت أبعد ما تكون عن ذلك.
“يبدو أننا في ورطةٍ حقيقية.” قال سيّد النقابة، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ رفيعة بينما نظر إلى غرفة المراقبة. كان يرى من البث المباشر أنّ الوضع يزداد سوءًا لحظةً بعد لحظة.
قلةٌ مختارة فقط هي من كانت تعرف سيّد النقابة معرفةً حقيقية، وأولئك الذين عرفوه أدركوا أنّ السبب في عدم تدخله لم يكن لأنه لا يريد، بل لأنّهم هم من لا يريدونه أن يتدخل.
’إذن كانت لا تزال على قيد الحياة.’
فالجميع كان يعلم أنّ لحظة تدخّل سيّد النقابة تعني فشلهم هم.
كان واضحًا أنّهم مرهقون للغاية، بالكاد واقفون على أقدامهم. لم أكن أعلم ما الذي يخططون له، لكن من الكلمات التي سمعتها من قبل، بدا أنهم بحاجة إلى شخصٍ أخير لإكمال الطقوس.
والفشل…
لكنّ الحقيقة كانت أبعد ما تكون عن ذلك.
لم يكن أمرًا محمودًا عند سيّد النقابة.
نظر رئيس القسم إلى الشاشة، لكنّ حاجبيه انكمشا بتعجّب.
“يبدو أننا في ورطةٍ حقيقية.” قال سيّد النقابة، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ رفيعة بينما نظر إلى غرفة المراقبة. كان يرى من البث المباشر أنّ الوضع يزداد سوءًا لحظةً بعد لحظة.
وكأنها لاحظت وجوده، التفتت المرأة ناحيته.
عَيْناه ظلّتا ساكنتين بلا تموّج رغم المشهد الذي كان أمامه.
باانغ!
وأخيرًا، وقع بصره على رئيس القسم، فشعر الأخير بأنّ جسده بأكمله بدأ يرتجف تحت وطأة نظراته. بذل كلّ ما في وسعه ليحافظ على تماسكه وهو يشرح الموقف أمامه.
بدا الهواء نفسه وكأنه انشقّ. تسرّب الصوت من الغرفة كما لو أنه التُهِم، ولم يتبقَّ سوى صمتٍ خانق. توقفت الأنفاس، وجمدت نبضات القلوب، وزحف بردٌ شديد على ظهور كلّ من كان حاضرًا.
“قوّةٌ خارجية تدخلت في الاختبارات. إنهم يحاولون أنـ—”
ضحكٌ أخذ يزداد حدّة مع كلّ قهقهةٍ تالية.
“أعلم، أستطيع أن أرى ذلك.”
لم تقل شيئًا، لكنّ جسدها توتّر للحظةٍ وجيزة. كانت لحظةً خاطفة، لكنها لم تفُت عليّ، وفي تلك اللحظة أدركت شيئًا.
قاطع سيّد النقابة رئيس القسم، وقد شبك يديه خلف ظهره وهو يحدّق بالبثّ ثم بالمبنى الضخم للفندق.
***
تبع ذلك صمتٌ خافت بينما ظلّ رئيس القسم يوجّه نظره نحوه.
“هي… هيهي”
لكنّ ذلك الصمت لم يدم طويلًا.
ارتطمت المفاتيح بقوةٍ عالية، فأجبرت الجميع على التوقف. التفتت الرؤوس نحو الجهة التي يجلس فيها الكيان عند البيانو، وهيبته تهيمن على المكان بأسره. ورغم أن قوته قد انخفضت كثيرًا لكونه صار جزءًا من قواي، إلا أنّ حضوره ظلّ طاغيًا.
“…كيف حال زوي وكايل في الداخل؟”
“هـ… هما على قيد الحياة. لا يبدو أنهما في خطر، لكنّنا تكبّدنا خسائر كثيرة في الأرواح والإصابات. هناك ما مجموعه سبعون وفاة حتى الآن.”
“هـ… هما على قيد الحياة. لا يبدو أنهما في خطر، لكنّنا تكبّدنا خسائر كثيرة في الأرواح والإصابات. هناك ما مجموعه سبعون وفاة حتى الآن.”
تبع ذلك صمتٌ خافت بينما ظلّ رئيس القسم يوجّه نظره نحوه.
“سبعون…؟”
وفي تلك اللحظة، تغيّر الجوّ بأسره.
ارتفع حاجب سيّد النقابة وهو ينظر إلى رئيس القسم، ثم إلى البثّ. وبعد أن استقرّ بصره على إحدى اللوحات، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
ذلك الشخص كان على الأرجح أنا.
“ليست سبعين. بل إحدى وسبعون.” تمتم وهو يشير نحو اللوح الذي يظهر عليه رجلٌ ذو غمازتين ينظر إلى شخصٍ آخر.
وضع يده على ذقنه وهو يدلّكها ببطء، وقد انخفض بصره نحو الكتاب الذي كان في يد سيث، فتلألأ بريقٌ في عينيه.
نظر رئيس القسم إلى الشاشة، لكنّ حاجبيه انكمشا بتعجّب.
’لقد أُجبروا على الرقص حتى الآن.’
“هل هناك خطبٌ ما؟ هذا سيث، أنا متأكد أنك تعرفه.”
’إذن كانت لا تزال على قيد الحياة.’
“همم، أجل، أعرفه.”
لم يكن أمرًا محمودًا عند سيّد النقابة.
وضع يده على ذقنه وهو يدلّكها ببطء، وقد انخفض بصره نحو الكتاب الذي كان في يد سيث، فتلألأ بريقٌ في عينيه.
’المفتاح لحلّ هذا السيناريو لا بد أن يكون هناك. إن تمكنت من الدخول وفهم الأمر، فقد أتمكّن أخيرًا من الخروج من هذا المكان.’
“إحدى وسبعون… إحدى وسبعون… إحدى وسبعون…”
ضحكٌ أخذ يزداد حدّة مع كلّ قهقهةٍ تالية.
أغمض عينيه تدريجيًا وهو يحاول فهم مغزى الرقم.
فالجميع كان يعلم أنّ لحظة تدخّل سيّد النقابة تعني فشلهم هم.
ثم—
دا دا—
“همم.”
غطّيت جسدي مستخدمًا [نقل السمة] وربطته بالسائر في الأحلام، فانفجرت متقدّمًا إلى الأمام.
انفتحت عيناه فجأة، وانسلّ مقطعٌ واحد من بين شفتيه.
“أعلم، أستطيع أن أرى ذلك.”
“دـ”
“الدنيء – 2013.” تمتمت بصوتٍ جاف. تجمّد قلبي تمامًا عند سماع صوتها، وارتدّ خفقانه في داخلي. هذه الشخصية… “لقد صنعت لنفسك اسمًا بارزًا في الآونة الأخيرة. كنتُ متشوّقة لرؤيتك.”
شوووواب!
وكأنها لاحظت وجوده، التفتت المرأة ناحيته.
بدا الهواء نفسه وكأنه انشقّ. تسرّب الصوت من الغرفة كما لو أنه التُهِم، ولم يتبقَّ سوى صمتٍ خانق. توقفت الأنفاس، وجمدت نبضات القلوب، وزحف بردٌ شديد على ظهور كلّ من كان حاضرًا.
نظر رئيس القسم إلى الشاشة، لكنّ حاجبيه انكمشا بتعجّب.
وفي تلك اللحظة أيضًا، تلاشت ابتسامة سيّد النقابة.
حطّمت الجدار ودخلت الغرفة، فيما تسارع إيقاع عزف البيانو.
وغاص في أعماق وعيه ثِقَل الموقف وجلاله.
اتسعت ابتسامتي أكثر، وشعرت بوخزٍ خفيفٍ في صدري.
***
وبينما ترسّخت الفكرة في ذهني، دوّرت العقدة الثانية بداخلي، وربطت نفسي بــميريل.
ووام!
“هل هناك خطبٌ ما؟ هذا سيث، أنا متأكد أنك تعرفه.”
ارتطمت المفاتيح بقوةٍ عالية، فأجبرت الجميع على التوقف. التفتت الرؤوس نحو الجهة التي يجلس فيها الكيان عند البيانو، وهيبته تهيمن على المكان بأسره. ورغم أن قوته قد انخفضت كثيرًا لكونه صار جزءًا من قواي، إلا أنّ حضوره ظلّ طاغيًا.
“ما الذي تنتظرونه؟ التضحية الأخيرة هنا! واصلوا الرقص!”
دا دا—
“قوّةٌ خارجية تدخلت في الاختبارات. إنهم يحاولون أنـ—”
كان ذلك كافيًا لجعل الوجوه الخالية تتوقف لحظةً، فاستغللت الفرصة لأتقدّم نحو الفتحة في الجدار.
شوووواب!
’المفتاح لحلّ هذا السيناريو لا بد أن يكون هناك. إن تمكنت من الدخول وفهم الأمر، فقد أتمكّن أخيرًا من الخروج من هذا المكان.’
وفي تلك اللحظة، تغيّر الجوّ بأسره.
رغم أن الجدار كان محاطًا بالكائنات عديمة الوجوه، كنت أعلم أنّ هذا خياري الوحيد. لم يكن خلفي سوى غرفة التخزين. وهذا يعني أنّ ما أبحث عنه موجودٌ داخل تلك الغرفة.
كان ذلك كافيًا لجعل الوجوه الخالية تتوقف لحظةً، فاستغللت الفرصة لأتقدّم نحو الفتحة في الجدار.
غطّيت جسدي مستخدمًا [نقل السمة] وربطته بالسائر في الأحلام، فانفجرت متقدّمًا إلى الأمام.
ثم—
لكنّ أنفاسي توقفت فجأة عندما بلغت الفتحة.
وفي تلك اللحظة أيضًا، بدأت الكائنات عديمة الوجوه بالتحرك مجددًا، مستفيقةً من ذهولها. كانت حركتها بطيئة، لكنّ ذلك لم يهمّني، إذ كنت أحدّق في الأشخاص بثيابهم البيضاء، كلٌّ منهم واقفٌ متصلب والعَرَق يتصبب على وجوههم.
المنظر الذي استقبلني في الجهة الأخرى كان شيئًا لم أتوقعه على الإطلاق. فقد ظهر أمامي أكثر من عشرات الأشخاص، يرتدون أثوابًا بيضاء، يقفون في دائرةٍ جامدين، وعيونهم مفتوحة على اتساعها.
كان من النوع الذي يعتزل في داخل النقابة ولا يتدخّل في أغلب الأمور. ولهذا السبب، كان يُعدّ في نظر معظم الأعضاء مجرد رمزٍ شكليّ يمثل النقابة فحسب.
“…..!؟”
وضع يده على ذقنه وهو يدلّكها ببطء، وقد انخفض بصره نحو الكتاب الذي كان في يد سيث، فتلألأ بريقٌ في عينيه.
ما إن رأيتهم حتى انقبض قلبي بقوة، فانحنيت سريعًا وأخرجت قناعًا معينًا وارتديته.
التصق القناع بوجهي بإحكام، وبدأت الأجراس بالظهور أمام ناظري.
تبع ذلك ضحكٌ ناعم.
باانغ!
“ما الذي تنتظرونه؟ التضحية الأخيرة هنا! واصلوا الرقص!”
حطّمت الجدار ودخلت الغرفة، فيما تسارع إيقاع عزف البيانو.
قاطع سيّد النقابة رئيس القسم، وقد شبك يديه خلف ظهره وهو يحدّق بالبثّ ثم بالمبنى الضخم للفندق.
’اللعنة! اللعنة! اللعنة…!’
كانت تجهل تمامًا مدى قوّتنا الحقيقية.
وفي تلك اللحظة أيضًا، بدأت الكائنات عديمة الوجوه بالتحرك مجددًا، مستفيقةً من ذهولها. كانت حركتها بطيئة، لكنّ ذلك لم يهمّني، إذ كنت أحدّق في الأشخاص بثيابهم البيضاء، كلٌّ منهم واقفٌ متصلب والعَرَق يتصبب على وجوههم.
الفصل 342: 71 [4]
وفي تلك اللحظة، وقعت عيناي على شخصية ذات شعرٍ أسود طويل ووجهٍ شاحب.
كان من النوع الذي يعتزل في داخل النقابة ولا يتدخّل في أغلب الأمور. ولهذا السبب، كان يُعدّ في نظر معظم الأعضاء مجرد رمزٍ شكليّ يمثل النقابة فحسب.
سارة…
“هو…”
’إذن كانت لا تزال على قيد الحياة.’
“هي… هيهي”
شعرت بارتياحٍ فوريّ لرؤيتها حيّة. غير أنها لم تكن في حالٍ سليم، إذ بدت نظراتها شاردة مثل الآخرين، والعرق ينساب من وجوههم. أدركت بسرعة ما الذي يحدث.
“إحدى وسبعون… إحدى وسبعون… إحدى وسبعون…”
’لقد أُجبروا على الرقص حتى الآن.’
“سبعون…؟”
كان واضحًا أنّهم مرهقون للغاية، بالكاد واقفون على أقدامهم. لم أكن أعلم ما الذي يخططون له، لكن من الكلمات التي سمعتها من قبل، بدا أنهم بحاجة إلى شخصٍ أخير لإكمال الطقوس.
“يبدو أننا في ورطةٍ حقيقية.” قال سيّد النقابة، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ رفيعة بينما نظر إلى غرفة المراقبة. كان يرى من البث المباشر أنّ الوضع يزداد سوءًا لحظةً بعد لحظة.
ذلك الشخص كان على الأرجح أنا.
“قوّةٌ خارجية تدخلت في الاختبارات. إنهم يحاولون أنـ—”
“ما الذي تنتظرونه؟ التضحية الأخيرة هنا! واصلوا الرقص!”
“هو…”
فجأةً، دوّى صوتٌ في الغرفة، وبدأ الذين بثيابٍ بيضاء بالرقص من جديد. وهناك، استقرّ بصري على شخصيةٍ بعينها. كانت ترتدي ثوبًا أبيض وشعرها الأسود الطويل ينساب خلفها، فيما وجهها مغطّى بقناع.
وغاص في أعماق وعيه ثِقَل الموقف وجلاله.
استشعرت ضغطًا قويًا منها حين وجّهت نظراتها نحوي.
لم يكن يُعرَف الكثير عن سيّد النقابة.
“الدنيء – 2013.” تمتمت بصوتٍ جاف. تجمّد قلبي تمامًا عند سماع صوتها، وارتدّ خفقانه في داخلي. هذه الشخصية… “لقد صنعت لنفسك اسمًا بارزًا في الآونة الأخيرة. كنتُ متشوّقة لرؤيتك.”
أمالت رأسها قليلًا، وعيونها خلف القناع توهجت بلونٍ أحمر خافت. شعرت بأنّ محيطي بدأ يتبدّل فيما الموسيقى التي كانت تُعزف في الخلفية خمدت تمامًا. لم أعلم متى، لكنّ المايسترو كان قد توقّف عن العزف وهو جالسٌ عند البيانو، يراقب المشهد بابتسامةٍ ثابتة على وجهه.
أمالت رأسها قليلًا، وعيونها خلف القناع توهجت بلونٍ أحمر خافت. شعرت بأنّ محيطي بدأ يتبدّل فيما الموسيقى التي كانت تُعزف في الخلفية خمدت تمامًا. لم أعلم متى، لكنّ المايسترو كان قد توقّف عن العزف وهو جالسٌ عند البيانو، يراقب المشهد بابتسامةٍ ثابتة على وجهه.
نظر رئيس القسم إلى الشاشة، لكنّ حاجبيه انكمشا بتعجّب.
وكأنها لاحظت وجوده، التفتت المرأة ناحيته.
قلةٌ مختارة فقط هي من كانت تعرف سيّد النقابة معرفةً حقيقية، وأولئك الذين عرفوه أدركوا أنّ السبب في عدم تدخله لم يكن لأنه لا يريد، بل لأنّهم هم من لا يريدونه أن يتدخل.
لم تقل شيئًا، لكنّ جسدها توتّر للحظةٍ وجيزة. كانت لحظةً خاطفة، لكنها لم تفُت عليّ، وفي تلك اللحظة أدركت شيئًا.
“هو…”
كانت تجهل تمامًا مدى قوّتنا الحقيقية.
“هيهيهيهي.”
وبينما ترسّخت الفكرة في ذهني، دوّرت العقدة الثانية بداخلي، وربطت نفسي بــميريل.
ارتفع حاجب سيّد النقابة وهو ينظر إلى رئيس القسم، ثم إلى البثّ. وبعد أن استقرّ بصره على إحدى اللوحات، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
[نقل السمة]
ضحكٌ أخذ يزداد حدّة مع كلّ قهقهةٍ تالية.
“هو…”
التصق القناع بوجهي بإحكام، وبدأت الأجراس بالظهور أمام ناظري.
انسلّ صوتٌ خافتٌ من بين شفتيّ، فالتفتت المرأة ناحيتي، وقد لاحظتُ أنّ جسدها توتّر مرةً أخرى.
“يبدو أننا في ورطةٍ حقيقية.” قال سيّد النقابة، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامةٌ رفيعة بينما نظر إلى غرفة المراقبة. كان يرى من البث المباشر أنّ الوضع يزداد سوءًا لحظةً بعد لحظة.
اتسعت ابتسامتي أكثر، وشعرت بوخزٍ خفيفٍ في صدري.
“ما الذي تنتظرونه؟ التضحية الأخيرة هنا! واصلوا الرقص!”
“هيهيهي.”
لم يكن يُعرَف الكثير عن سيّد النقابة.
تبع ذلك ضحكٌ ناعم.
المنظر الذي استقبلني في الجهة الأخرى كان شيئًا لم أتوقعه على الإطلاق. فقد ظهر أمامي أكثر من عشرات الأشخاص، يرتدون أثوابًا بيضاء، يقفون في دائرةٍ جامدين، وعيونهم مفتوحة على اتساعها.
“هي… هيهي”
“…..!؟”
ضحكٌ أخذ يزداد حدّة مع كلّ قهقهةٍ تالية.
“دـ”
تبدّل الهواء من حولي، وتجمد كلّ ما كان يتحرك داخلي. ازدادت ابتسامتي اتساعًا، وبدأت أضحك أكثر فأكثر.
“ليست سبعين. بل إحدى وسبعون.” تمتم وهو يشير نحو اللوح الذي يظهر عليه رجلٌ ذو غمازتين ينظر إلى شخصٍ آخر.
“هيهيهيهي.”
وفي تلك اللحظة، تغيّر الجوّ بأسره.
“هو…”
انفتحت عيناه فجأة، وانسلّ مقطعٌ واحد من بين شفتيه.
“هـ… هما على قيد الحياة. لا يبدو أنهما في خطر، لكنّنا تكبّدنا خسائر كثيرة في الأرواح والإصابات. هناك ما مجموعه سبعون وفاة حتى الآن.”
