المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
الفصل 346: المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
بين حينٍ وآخر، كان وجهها يتقلّب كلّما لاح لها قناعٌ مألوف في خيالها. وفي كل مرة، كانت أنفاسها تتسارع، وعيونها تضيق بحدة.
انتهت الاختبارات نهاية غير متوقعة.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
لم يفهم أحد السبب الحقيقي وراء التصفية المفاجئة للبوابة؛ ومع ذلك، ورغم البلاغات الكثيرة عن الوفيات، تبيّن لاحقًا أن النقابة لم تتكبّد وفاة واحدة.
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
انفجرت هذه المعلومة في أرجاء الجزيرة.
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
عاجل — [اختبارات نقابة النجوم المبتورة تسوء! ومعجزة، لا توجد وفيات!]
انفجرت هذه المعلومة في أرجاء الجزيرة.
عاجل — [معجزة للنجوم المبتورة!]
لم يفهم أحد السبب الحقيقي وراء التصفية المفاجئة للبوابة؛ ومع ذلك، ورغم البلاغات الكثيرة عن الوفيات، تبيّن لاحقًا أن النقابة لم تتكبّد وفاة واحدة.
عاجل — [مهارة أم حظ؟ كيف تمكّنت النجوم المبتورة من اجتياز هذا؟]
بين حينٍ وآخر، كان وجهها يتقلّب كلّما لاح لها قناعٌ مألوف في خيالها. وفي كل مرة، كانت أنفاسها تتسارع، وعيونها تضيق بحدة.
توالت المقالات واحدة تلو الأخرى. سواء على وسائل التواصل الاجتماعي أو في وكالات الأخبار، بدأ الجميع يتحدثون عن الحادثة، وأطلقوا عليها اسم ’معجزة فندق كلير‘.
رائحة الكحول النفّاذة علقت في الجو.
لكن لسوء الحظ، سرعان ما تعكّر الخبر بعد فترة قصيرة.
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
عاجل — [معجزة؟ تقارير تشير إلى أنّ المجندين الذين عادوا من الموت قد لا يكونون في أفضل حال.]
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
عاجل — [خمسة عشر في حالة حرجة!]
انفتح الباب.
اتضح بمرور الوقت أن من بين الذين عادوا من ’الموت‘، لم يتمكن الجميع من التعافي الكامل.
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
*
بيب! بيب—!
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
رائحة الكحول النفّاذة علقت في الجو.
“حسنًا.”
صوت صفير مستمرّ يتردد داخل الغرفة البيضاء.
على الأقل من وجهة نظري.
“لا توجد أيّ شذوذات في علاماتها الحيوية، لكن عقدتها تُظهر مؤشرات تلف.”
“نعم، لا ضمان بأنها لن تتعافى تمامًا. علينا فقط أن نكون شاكرين لأنها لم تمت.”
صوت بارد.
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
“نعتقد أنّ هناك كسورًا. لا أعرف كيف أصف الأمر بطريقة أخرى، لكن توصيتنا هي أن تتقاعد.”
“الطبيب ذكر احتمال وجود كسور، لكن لا شيء مؤكد بعد. لا يزال هناك احتمال أن تكون بخير. في الوقت الحالي، دعونا نمنحها بعض الراحة.”
سكن الصمت أرجاء الغرفة.
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
لم يتكلم أحد. كل الأنظار انصبت على الجسد الممدّد خلف اللوح الزجاجي، بشرتها شاحبة، عيناها مغمضتان، وصدرها يرتفع بالكاد مع كل نَفَس ضحل.
عاجل — [معجزة للنجوم المبتورة!]
“هذا لا يمكن… ولكن…”
الفصل 346: المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
“كانت تبدو بخير. كيف حدث هذا…؟”
انفتح الباب.
الصدمة كانت جلية في عيون الجميع. لم يتوقع أحد خبرًا كهذا. كنت هناك أيضًا، ومنذ وقتٍ قصير فقط كانت تبدو بخير، هادئة حتى، قبل أن تُنقل من النقابة لفحصٍ بسيط.
عاجل — [معجزة للنجوم المبتورة!]
لكن…
“همم؟”
’الوضع أكثر خطورةً مما كنت أتصور.‘
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
التشخيص الأولي أشار إلى أن سارة قد أصيبت بكسر في عقدتها نتيجة ما حدث أثناء الاختبارات. كان هذا أمرًا خطيرًا للغاية.
رائحة الكحول النفّاذة علقت في الجو.
وأنا، أكثر من أيّ شخص آخر، كنتُ على درايةٍ بالآثار الجانبية المترتبة على الكسور. ولأنني كنتُ أدرك خطورة الأمر، كان ثقل الموقف يجثم على صدري أكثر من أيّ أحد آخر.
بحسب الظاهر، فإن مسيرتها المهنية قد انتهت فعليًا.
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
’إلا إذا اتبعتْ ما فعلته قائدة الفريق سوران، لكنها تفتقر إلى الخبرة لتتولى أمرًا كهذا.‘
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
“لنهدأ الآن. من الجيد أنها على قيد الحياة، وهذا هو الأهم.”
“أنتِ محقّة…”
لحسن الحظ، كانت جوانا الوحيدة التي حافظت على رباطة جأشها طوال الوقت.
بحسب الظاهر، فإن مسيرتها المهنية قد انتهت فعليًا.
نظرت جوانا إلى المجموعة.
ومع ذلك—
“الطبيب ذكر احتمال وجود كسور، لكن لا شيء مؤكد بعد. لا يزال هناك احتمال أن تكون بخير. في الوقت الحالي، دعونا نمنحها بعض الراحة.”
وأنا، أكثر من أيّ شخص آخر، كنتُ على درايةٍ بالآثار الجانبية المترتبة على الكسور. ولأنني كنتُ أدرك خطورة الأمر، كان ثقل الموقف يجثم على صدري أكثر من أيّ أحد آخر.
ساعدت كلمات جوانا في تهدئة المجموعة قليلًا.
’إلا إذا اتبعتْ ما فعلته قائدة الفريق سوران، لكنها تفتقر إلى الخبرة لتتولى أمرًا كهذا.‘
“أنتِ محقّة…”
“لا داعي للخوف. لن أؤذيكِ.”
“طالما أنها بخير.”
بيب! بيب—!
“نعم، لا ضمان بأنها لن تتعافى تمامًا. علينا فقط أن نكون شاكرين لأنها لم تمت.”
توقفت لحظة، أتمعّن في تعبيرها القَلِق بينما كانت تعضّ شفتها دون وعي.
لم أكن متأكدًا من شعوري تجاه الموقف، لكن رؤية مدى انسجام المجموعة ولّدت في نفسي شعورًا بالرضا. بعد كل الألعاب والغوصات التي خاضوها، كان واضحًا أنهم قد كوّنوا رابطةً قوية فيما بينهم.
كلانك!
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
“كيف حالكِ؟”
لم يكونوا مثاليين، لكنهم كانوا جيدين.
نظرت جوانا إلى المجموعة.
’في نهاية المطاف، كان هذا متوقعًا. رغم أننا اجتزنا العديد من البوابات، إلا أنها كانت جميعها منخفضة الرتبة.‘
الفصل 346: المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
كانت رتبة الاختبار أعلى بكثير مما اعتدنا عليه.
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
ومع ذلك، أدّينا أداءً جيدًا.
خصلات فضية من الشعر تمايلت في الغرفة الصغيرة، حيث وُضعت طاولة معدنية تحت أضواء وامضة. كان الهواء راكدًا، وباستثناء صوت أنفاسها الخافتة، ساد الصمت الثقيل المكان.
على الأقل من وجهة نظري.
“نعم، لا ضمان بأنها لن تتعافى تمامًا. علينا فقط أن نكون شاكرين لأنها لم تمت.”
وبسبب طبيعة الحادث، قررت النقابة عدم إعلان نتائج الفرق المشاركة. ما إن انتهت الاختبارات حتى ركزوا على فحص حالة الجرحى ونقلوا أرييل فورًا.
ستُعلن النتائج بعد أن تهدأ الأمور، بما في ذلك تحديد المسؤولين عن هذه الفوضى.
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
“بشأن ذلك…”
’…هناك احتمال كبير أن يكون السبب هو الطائفة التي أتعامل معها، لكن حسب علمي، لم يُعثر داخل البوابة سوى على أرييل.‘
“ما الأمر؟”
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
كان لديّ بدوري بعض الأمور التي رغبت بمناقشتها أيضًا.
“قائد الفرقة…”
ودخل رجل بعد لحظات، وكان أول ما لفت انتباهها ابتسامته الرقيقة.
سحبني صوت من أفكاري. وعندما التفتّ، رأيت جوانا تنظر إليّ بتردد، وكأنها غير متأكدة من وجوب الكلام.
ستُعلن النتائج بعد أن تهدأ الأمور، بما في ذلك تحديد المسؤولين عن هذه الفوضى.
رفعتُ حاجبي بخفة.
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
“ما الأمر؟”
لحسن الحظ، كانت جوانا الوحيدة التي حافظت على رباطة جأشها طوال الوقت.
“…..”
حتى إنها بدأت تكافح لتتنفس.
عضّت جوانا شفتها بتردد واضح. رؤيتي لها بهذه الحالة جعلتني أتخيل ما ترغب بالحديث عنه، وقبل أن أنطق، أشارت نحو الباب.
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
“هل يمكننا التحدث على انفراد؟ هناك… أمر أودّ مناقشته معك.”
“طالما أنها بخير.”
توقفت لحظة، أتمعّن في تعبيرها القَلِق بينما كانت تعضّ شفتها دون وعي.
“همم؟”
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
“كانت تبدو بخير. كيف حدث هذا…؟”
“حسنًا.”
بدت وكأنها المسؤولة عن كل ما حدث بمفردها، لكنني كنت أعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم تكن حادثة عابرة.
تحركت نحو الباب.
“أنا هنا فقط لإجراء حديثٍ لطيف معك. هل هذا مقبول؟”
“فلنفعل ذلك.”
شعرت أرييل بكل شعرة في جسدها تنتصب، بينما ضغطٌ خانق يُطبق عليها.
كان لديّ بدوري بعض الأمور التي رغبت بمناقشتها أيضًا.
وفي الوقت ذاته، عدتُ بذاكرتي إلى تجربتنا، وباستثناء الحادث مع سارة، فقد أدّوا أداءً رائعًا.
***
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
خصلات فضية من الشعر تمايلت في الغرفة الصغيرة، حيث وُضعت طاولة معدنية تحت أضواء وامضة. كان الهواء راكدًا، وباستثناء صوت أنفاسها الخافتة، ساد الصمت الثقيل المكان.
“قائد الفرقة…”
بقيت نظرات أرييل معلقة على الباب، وعيناها باردتان، وتعبيرها جامد كالجليد.
وكان لديّ شعور سيئ تجاه ذلك.
بين حينٍ وآخر، كان وجهها يتقلّب كلّما لاح لها قناعٌ مألوف في خيالها. وفي كل مرة، كانت أنفاسها تتسارع، وعيونها تضيق بحدة.
ومع ذلك، أدّينا أداءً جيدًا.
إلى أن—
لكن…
كلانك!
كان صوته دافئًا، وكلّ شيء فيه يوحي بالودّ.
انفتح الباب.
كان لديّ بدوري بعض الأمور التي رغبت بمناقشتها أيضًا.
ودخل رجل بعد لحظات، وكان أول ما لفت انتباهها ابتسامته الرقيقة.
ستُعلن النتائج بعد أن تهدأ الأمور، بما في ذلك تحديد المسؤولين عن هذه الفوضى.
“كيف حالكِ؟”
“يبدو أن هذه النقابة تُخفي الكثير، هه؟ منك إلى…” توقفت أرييل، وارتجف تعبيرها قليلًا حين عاد القناع إلى ذهنها مجددًا، وتصلّب صوتها. “…إلى ذلك الشيء. أنتم حقًا تخفون الكثير.”
كان صوته دافئًا، وكلّ شيء فيه يوحي بالودّ.
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
ومع ذلك—
“كانت تبدو بخير. كيف حدث هذا…؟”
شعرت أرييل بكل شعرة في جسدها تنتصب، بينما ضغطٌ خانق يُطبق عليها.
’الوضع أكثر خطورةً مما كنت أتصور.‘
حتى إنها بدأت تكافح لتتنفس.
“نعم، لا ضمان بأنها لن تتعافى تمامًا. علينا فقط أن نكون شاكرين لأنها لم تمت.”
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
التشخيص الأولي أشار إلى أن سارة قد أصيبت بكسر في عقدتها نتيجة ما حدث أثناء الاختبارات. كان هذا أمرًا خطيرًا للغاية.
“لا داعي للخوف. لن أؤذيكِ.”
“همم؟”
جلس أمامها سيد النقابة، شبك أصابعه، محافظًا على ابتسامته.
“ما الأمر؟”
“أنا هنا فقط لإجراء حديثٍ لطيف معك. هل هذا مقبول؟”
ومع ذلك—
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
وبعد لحظةٍ قصيرة، أومأت.
وبنبرة متحدية، أطلقت نقرة لسان ساخرة وأجبرت على وجهها ابتسامة مائلة وهي تميل إلى الوراء.
ومع ذلك—
“يبدو أن هذه النقابة تُخفي الكثير، هه؟ منك إلى…” توقفت أرييل، وارتجف تعبيرها قليلًا حين عاد القناع إلى ذهنها مجددًا، وتصلّب صوتها. “…إلى ذلك الشيء. أنتم حقًا تخفون الكثير.”
ارتجف وجه أرييل، وملامحها تتلوى وهي تحدق في الرجل المقابل. لم تكن تعرفه تمامًا، لكن حضوره وحده كان كافيًا ليجعلها تشعر بتهديدٍ عميق.
“همم؟”
توقفت لحظة، أتمعّن في تعبيرها القَلِق بينما كانت تعضّ شفتها دون وعي.
أمال سيد النقابة رأسه قليلًا في حيرة.
حتى إنها بدأت تكافح لتتنفس.
غير أن كلماتها التالية جعلته يدرك ما ترمي إليه فجأة.
الصدمة كانت جلية في عيون الجميع. لم يتوقع أحد خبرًا كهذا. كنت هناك أيضًا، ومنذ وقتٍ قصير فقط كانت تبدو بخير، هادئة حتى، قبل أن تُنقل من النقابة لفحصٍ بسيط.
“من كان يظنّ أن المهرّج في صفّكم؟ لو علمتُ مسبقًا، لكنت استعددتُ أفضل…”
كان صوته دافئًا، وكلّ شيء فيه يوحي بالودّ.
رمش سيد النقابة ببطء، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة ملتوية.
“ذلك المهرّج الذي تتحدثين عنه… أودّ أن أسمع المزيد عنه.”
“بشأن ذلك…”
رمش سيد النقابة ببطء، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة ملتوية.
“همم؟”
الصدمة كانت جلية في عيون الجميع. لم يتوقع أحد خبرًا كهذا. كنت هناك أيضًا، ومنذ وقتٍ قصير فقط كانت تبدو بخير، هادئة حتى، قبل أن تُنقل من النقابة لفحصٍ بسيط.
“ذلك المهرّج الذي تتحدثين عنه… أودّ أن أسمع المزيد عنه.”
لكن…
وأنا، أكثر من أيّ شخص آخر، كنتُ على درايةٍ بالآثار الجانبية المترتبة على الكسور. ولأنني كنتُ أدرك خطورة الأمر، كان ثقل الموقف يجثم على صدري أكثر من أيّ أحد آخر.
“أ-أنت…” اشتعلت نظرات أرييل، وانقبضت قبضتاها بقوة.
