"أنت المهرج" [3]
الفصل 351: “أنت المهرج” [3]
ما إن اشتغل الحاسوب المحمول حتى فتح تطبيق دوك وبدأ يتصفّح الألعاب.
“فكّر جيدًا في حديثنا. أظن أنّ الأفضل لك ولِي أن تنتقل إلى نقابةٍ أخرى. وأنا أقول هذا لأنني لطيف معك. أنا متأكد أنك تفهم مدى الإزعاج الذي قد يحدث عندما يبدأون فعليًا بالاشتباه في هويتك بوصفك الـ ’المهرج‘. بطريقة ما، يمكنك القول إنني أساعدك.”
“متوسّطة.”
أشار الجرذ إلى الأوراق الموضوعة أمامي قبل أن ينهض.
’أوه.‘
“على أيّ حال، آمل أن تأخذ بعض الوقت للتفكير مليًّا في الموقف. أنا… لا أريد حقًا أن أفعل هذا، كما تعلم؟ فأنا في الواقع أُعجب بك.”
’من الواضح أنّ أفعالي بدأت تجعله يشعر بانعدام الأمان بشدّة.‘
هكذا قال…
—أتمنى أن يتوقفوا عن هذا الهراء. لقد أصبح مزعجًا بحق.
غير أنّه كان واضحًا لي أنه يمقتني.
وفي النهاية—
فهو لم يكن ليفعل شيئًا كهذا مع شخصٍ يُعجَب به. كنت أعلم هذا أكثر من معظم الناس.
توقفت أفكاري فجأة حين وجّهتُ نظري نحو الشراب. كان هذا هو الشراب الذي أعطتني إياه زوي. أدرته في يدي ونظرت إلى العلامة التجارية.
“سأنتظر حوالي ثلاثة أيام لأسمع جوابك. آمل أن يكون إيجابيًا.”
“…كيك!”
تابع الجرذ طريقه خارج الغرفة بعد ذلك مباشرة.
إحدى الألعاب لفتت انتباهه.
كلانك—!
إنه…
حتى بعد أن أُغلِق الباب وساد الصمت في الغرفة، بقيتُ جالسًا على مقعدي، أحدّق تارة في الباب وتارة في الورقة أمامي.
لكن للأسف، كان العرض منخفضًا جدًا بالنسبة لي.
وفي النهاية—
كتب تعليقًا ساخرًا على الإنترنت، ثم توجّه نحو حاسوبه وشغّله، ومدّ يده تحت قميصه ليحكّ بطنه.
“كيك…”
لكن حين همّ بتجاوزها، وقعت عيناه على قسم التقييمات.
انفلتت ضحكة من بين شفتيّ، وأصابعي بالكاد تمنع ابتسامتي من الظهور بينما غطّيت وجهي بيدي.
تابع الجرذ طريقه خارج الغرفة بعد ذلك مباشرة.
“…كيك!”
“لا، أستبعد ذلك.”
كتمتُ ضحكتي بصعوبة وأنا أُعيد الحوار في ذهني. كلّما فكّرتُ فيه أكثر، ازداد الأمر طرافة، حتى كدتُ أُطلق ضحكةً عالية.
“همم.”
’لكي يصل إلى هذا الحد… كم من انعدام الأمان سبّبتُ له يا تُرى؟‘
“…سأتجاوزها بسرعة وأُفضح تلك الحسابات.”
شخصية الجرذ في اللعبة كانت واضحة تمامًا.
توقفت أفكاري فجأة حين وجّهتُ نظري نحو الشراب. كان هذا هو الشراب الذي أعطتني إياه زوي. أدرته في يدي ونظرت إلى العلامة التجارية.
شديدة الكفاءة، لكن شديدة انعدام الأمان، حسابية، قاسية. كان من النوع الذي يفعل أيّ شيءٍ ليبلغ هدفه، حتى لو اضطرّ إلى خيانة أقرب الناس إليه.
ما إن اشتغل الحاسوب المحمول حتى فتح تطبيق دوك وبدأ يتصفّح الألعاب.
’من الواضح أنّ أفعالي بدأت تجعله يشعر بانعدام الأمان بشدّة.‘
“لنرَ.”
لكن ذلك لم يكن ما أضحكني.
قهقه وهو يبدأ اللعب.
ما أضحكني حقًا هو أنه أصبح متوتّرًا رغم أنني حاولتُ جاهدًا أن أبقى بعيدًا وأتصرّف كمن لا شأن له بشيء.
لكن ذلك لم يكن ما أضحكني.
حينها أدركتُ شيئًا…
***
“كم سيشعر بانعدام الأمان لو أنّني حاولتُ حقًا؟”
“آه، إنهم هؤلاء.”
كيك!
“كم سيشعر بانعدام الأمان لو أنّني حاولتُ حقًا؟”
راودتني رغبةٌ جديدة في الضحك، واهتزّ صدري وكتفاَي من الكتمان. لسوء حظّه، كنت قد بدأتُ فعلاً في وضع خططٍ للظهور أكثر. كان هذا أمرًا رضيتُ به حين كشفتُ لجوانا والآخرين أنني أملك عُقدةً.
ضيّقتُ عينيّ، أُجهد ذهني في التفكير، لكن مهما حاولتُ، لم أصل إلى حل.
“…وحتى لو كشف الجرذ ما وجده، فلن يكون قادرًا على إثباته.”
“هل هذه اللعبة… جيدة؟” للحظةٍ وجيزة، اعتقد الرجل ذلك.
ومع ذلك، كان مُحقًا في كون الأمر سيُسبّب لي مزيدًا من المتاعب. كنتُ أعلم أن الجميع في النقابة أذكياء للغاية، ولن يحتاج الأمر إلى عبقريٍّ ليربط الخيوط معًا.
انفلتت ضحكة من بين شفتيّ، وأصابعي بالكاد تمنع ابتسامتي من الظهور بينما غطّيت وجهي بيدي.
كان عليّ أن أفكر بسرعة في طريقةٍ لتفادي هذه المعضلة.
“كم سيشعر بانعدام الأمان لو أنّني حاولتُ حقًا؟”
لكن كيف…؟
“ثلاثة أيام…”
كيف سأفعل ذلك؟
ابتسم، وشغّل الكاميرا ليلتقط ردّة فعله.
“همم.”
لكن كيف…؟
ضيّقتُ عينيّ، أُجهد ذهني في التفكير، لكن مهما حاولتُ، لم أصل إلى حل.
كيك!
وبينما كنتُ أنقر بأصابعي على الطاولة، أخرجتُ بوصلةً معينة.
“سأنتظر حوالي ثلاثة أيام لأسمع جوابك. آمل أن يكون إيجابيًا.”
“ربما يمكن لهذه أن تساعد.”
تصفّح جميع التوصيات بنظراتٍ متثائبة، وقبل أن يملّ تمامًا، توقّف فجأة.
كان الوصف يقول إنها ستقودني إلى الشيء الذي أرغبه أكثر. وبما أن أكثر ما أرغبه الآن هو إيجاد طريقةٍ للتعامل مع الوضع الحالي، فقد جرّبتها.
“متوسّطة.”
“آمل أن أجد شيئًا…”
لم أفكر طويلًا قبل أن أُكوّر العرض وأرميه جانبًا.
لكن الأمل خاب. في اللحظة التي فعّلت فيها عُقدتي وحاولتُ تشغيل البوصلة، بدأت تدور بعنفٍ في جميع الاتجاهات. حتى بعد مرور عدّة دقائق، لم تتوقف. ظلّت تدور، وهناك أدركتُ أنّها لم تجد حلًا.
مع ساعات عملٍ تمتد إلى اثنتي عشرة ساعة في اليوم، كانت لحظات فراغه القليلة مقدّسة بالنسبة له. لكن مع تكرار نشرات الأخبار لنفس التقارير مرارًا وتكرارًا، بدأ الضيق يتسلل إلى صدره.
“مُزعج.”
“آه، فهمت. إذًا لقد ذهب خلف ظهري وتحدّث مع ذلك الرجل…”
وأنا أُخفي خيبتي، وجّهتُ نظري إلى العرض الموضوع على الطاولة أمامي.
غير أنّه كان واضحًا لي أنه يمقتني.
“آه، فهمت. إذًا لقد ذهب خلف ظهري وتحدّث مع ذلك الرجل…”
“آه، إنهم هؤلاء.”
كان العرض من النقابة نفسها التي جاء منها هيرميس. يبدو أنهما أبرما صفقة خلف الكواليس.
“آمل أن أجد شيئًا…”
’من خلال الشروط المطروحة، يبدو أيضًا أنه راضٍ عن أدائي في الاختبارات.‘
وبينما كنتُ أنقر بأصابعي على الطاولة، أخرجتُ بوصلةً معينة.
لكن للأسف، كان العرض منخفضًا جدًا بالنسبة لي.
“على أيّ حال، آمل أن تأخذ بعض الوقت للتفكير مليًّا في الموقف. أنا… لا أريد حقًا أن أفعل هذا، كما تعلم؟ فأنا في الواقع أُعجب بك.”
راتب سنوي قدره 500,000 دولار، مع سيارةٍ تابعةٍ للشركة وبعض المزايا الأخرى. لم يكن العرض سيئًا بحدّ ذاته، لكنه كان أدنى بكثير من قيمتي الحالية، كما لم يتضمّن أيّ بندٍ عن رعايتي في الألعاب.
إحدى الألعاب لفتت انتباهه.
لم أفكر طويلًا قبل أن أُكوّر العرض وأرميه جانبًا.
مع ساعات عملٍ تمتد إلى اثنتي عشرة ساعة في اليوم، كانت لحظات فراغه القليلة مقدّسة بالنسبة له. لكن مع تكرار نشرات الأخبار لنفس التقارير مرارًا وتكرارًا، بدأ الضيق يتسلل إلى صدره.
“مغري، لكنه بعيدٌ عن أن يكون كافيًا.”
’من خلال الشروط المطروحة، يبدو أيضًا أنه راضٍ عن أدائي في الاختبارات.‘
لم تكن لدي أيّ نيةٍ للمغادرة.
توقّف حين رأى اسم الاستوديو.
“ثلاثة أيام…”
“نعم، لا بد أنها كذلك.”
نقرتُ بأصابعي على المكتب، وعيناي تضيقان بينما أتأمل المهلة التي منحني إياها الجرذ. تناولتُ الشراب بجانبي، أخذتُ رشفةً هادئة، وعدتُ أُركّز على البوصلة.
أغمضتُ عينيّ، وشعرتُ بذهني يخلو تمامًا.
’صحيح، أمامي حوالي ثلاثة أيام. هذا يجب أن يكون كافيًا لكي—‘
رغم مرور عدّة أيام منذ نهاية الاختبارات، ظلّت الأخبار والبرامج تتحدث عنها في الجزيرة. كان هذا كلّ ما يشغل الناس.
توقفت أفكاري فجأة حين وجّهتُ نظري نحو الشراب. كان هذا هو الشراب الذي أعطتني إياه زوي. أدرته في يدي ونظرت إلى العلامة التجارية.
لم أفكر طويلًا قبل أن أُكوّر العرض وأرميه جانبًا.
’أوه.‘
تابع الجرذ طريقه خارج الغرفة بعد ذلك مباشرة.
حلّ الإدراك بسرعةٍ في ذهني.
“لنرَ.”
إنه…
تلك اللعينة!
النسخة الخاصة من كايل.
“فكّر جيدًا في حديثنا. أظن أنّ الأفضل لك ولِي أن تنتقل إلى نقابةٍ أخرى. وأنا أقول هذا لأنني لطيف معك. أنا متأكد أنك تفهم مدى الإزعاج الذي قد يحدث عندما يبدأون فعليًا بالاشتباه في هويتك بوصفك الـ ’المهرج‘. بطريقة ما، يمكنك القول إنني أساعدك.”
أغمضتُ عينيّ، وشعرتُ بذهني يخلو تمامًا.
كليك!
“بفتتتت—!”
’من خلال الشروط المطروحة، يبدو أيضًا أنه راضٍ عن أدائي في الاختبارات.‘
تلك اللعينة!
رجلٌ في منتصف العمر ببطنٍ بارز وشعرٍ آخذٍ في الانحسار ألقى بجهاز التحكّم جانبًا وهو ينقر بلسانه.
***
رغم مرور عدّة أيام منذ نهاية الاختبارات، ظلّت الأخبار والبرامج تتحدث عنها في الجزيرة. كان هذا كلّ ما يشغل الناس.
رغم مرور عدّة أيام منذ نهاية الاختبارات، ظلّت الأخبار والبرامج تتحدث عنها في الجزيرة. كان هذا كلّ ما يشغل الناس.
كان الوصف يقول إنها ستقودني إلى الشيء الذي أرغبه أكثر. وبما أن أكثر ما أرغبه الآن هو إيجاد طريقةٍ للتعامل مع الوضع الحالي، فقد جرّبتها.
فنادراً ما تقع حوادث ضخمة كهذه في الجزيرة.
“آه، فهمت. إذًا لقد ذهب خلف ظهري وتحدّث مع ذلك الرجل…”
وفي الوقت ذاته، راودتني بعض المخاوف. من هي الجهة التي تقف وراء هذه الفوضى؟ وما هدفها النهائي؟
“سأنتظر حوالي ثلاثة أيام لأسمع جوابك. آمل أن يكون إيجابيًا.”
“لا يوجد بيان رسمي بعد، لكن المصادر تُرجّح أن الأمر من فعل مجموعةٍ صغيرةٍ مستقلة. لا يمكننا التأكيد حاليًا، لكننا ننصح سكان الجزيرة بالحذر بينما يواصل المكتب تحقيقاته حول الوضـ—”
“وهذه أيضًا متوسّطة.”
كليك!
لقد جرّب الرجل جميع ألعابهم، وكان يعرف تمامًا نوع الرداءة التي يُنتجونها.
“باه.”
“ثلاثة أيام…”
رجلٌ في منتصف العمر ببطنٍ بارز وشعرٍ آخذٍ في الانحسار ألقى بجهاز التحكّم جانبًا وهو ينقر بلسانه.
’صحيح، أمامي حوالي ثلاثة أيام. هذا يجب أن يكون كافيًا لكي—‘
“سئمت من سماع هذه الأخبار. لا يتحدثون إلا عن هذا الهراء اللعين.”
“نعم، لا بد أنها كذلك.”
كان الغضب واضحًا في صوته.
تلك اللعينة!
مع ساعات عملٍ تمتد إلى اثنتي عشرة ساعة في اليوم، كانت لحظات فراغه القليلة مقدّسة بالنسبة له. لكن مع تكرار نشرات الأخبار لنفس التقارير مرارًا وتكرارًا، بدأ الضيق يتسلل إلى صدره.
كان الوصف يقول إنها ستقودني إلى الشيء الذي أرغبه أكثر. وبما أن أكثر ما أرغبه الآن هو إيجاد طريقةٍ للتعامل مع الوضع الحالي، فقد جرّبتها.
—أتمنى أن يتوقفوا عن هذا الهراء. لقد أصبح مزعجًا بحق.
“كم سيشعر بانعدام الأمان لو أنّني حاولتُ حقًا؟”
كتب تعليقًا ساخرًا على الإنترنت، ثم توجّه نحو حاسوبه وشغّله، ومدّ يده تحت قميصه ليحكّ بطنه.
“كيك…”
“لنرَ.”
لكن سرعان ما—
ما إن اشتغل الحاسوب المحمول حتى فتح تطبيق دوك وبدأ يتصفّح الألعاب.
—أتمنى أن يتوقفوا عن هذا الهراء. لقد أصبح مزعجًا بحق.
“لقد لعبتُ هذه. متوسّطة.”
“على أيّ حال، آمل أن تأخذ بعض الوقت للتفكير مليًّا في الموقف. أنا… لا أريد حقًا أن أفعل هذا، كما تعلم؟ فأنا في الواقع أُعجب بك.”
“وهذه أيضًا متوسّطة.”
“وهذه أيضًا متوسّطة.”
“متوسّطة.”
—أتمنى أن يتوقفوا عن هذا الهراء. لقد أصبح مزعجًا بحق.
تصفّح جميع التوصيات بنظراتٍ متثائبة، وقبل أن يملّ تمامًا، توقّف فجأة.
إنه…
إحدى الألعاب لفتت انتباهه.
هكذا قال…
“أوه، اللعنة.”
لم أفكر طويلًا قبل أن أُكوّر العرض وأرميه جانبًا.
كانت اللعبة رائجة أيضًا.
لم تكن لدي أيّ نيةٍ للمغادرة.
“…لحظة.”
ارتفع حاجباه حين رأى التقييم، وازداد ذهوله حين لاحظ أن عدد التقييمات تجاوز الألف.
توقّف حين رأى اسم الاستوديو.
شخصية الجرذ في اللعبة كانت واضحة تمامًا.
استوديوهات فورج نايت مير
“هل هذه اللعبة… جيدة؟” للحظةٍ وجيزة، اعتقد الرجل ذلك.
“آه، إنهم هؤلاء.”
لكن كيف…؟
شعر بخيبة أملٍ فورية. في الماضي، كانت شركةً ممتازة، لكن منذ أن استحوذت عليها شركةٌ أخرى، انحدرت جودة ألعابها بشدّة، وأصبحت تُصدر فشلًا تلو الآخر.
كتب تعليقًا ساخرًا على الإنترنت، ثم توجّه نحو حاسوبه وشغّله، ومدّ يده تحت قميصه ليحكّ بطنه.
لقد جرّب الرجل جميع ألعابهم، وكان يعرف تمامًا نوع الرداءة التي يُنتجونها.
كان الغضب واضحًا في صوته.
ثم إنها كانت لعبة رعب.
فهو لم يكن ليفعل شيئًا كهذا مع شخصٍ يُعجَب به. كنت أعلم هذا أكثر من معظم الناس.
ولم يكن يحبّ الرعب.
هزّ رأسه سريعًا.
“أظن أنني سأتجاوز هذه—”
لكن حين همّ بتجاوزها، وقعت عيناه على قسم التقييمات.
لكن حين همّ بتجاوزها، وقعت عيناه على قسم التقييمات.
“آمل أن أجد شيئًا…”
[إيجابية بشكلٍ ساحق]
بعد خمس دقائق…
“هم؟”
’لكي يصل إلى هذا الحد… كم من انعدام الأمان سبّبتُ له يا تُرى؟‘
ارتفع حاجباه حين رأى التقييم، وازداد ذهوله حين لاحظ أن عدد التقييمات تجاوز الألف.
كان العرض من النقابة نفسها التي جاء منها هيرميس. يبدو أنهما أبرما صفقة خلف الكواليس.
“هل هذه اللعبة… جيدة؟” للحظةٍ وجيزة، اعتقد الرجل ذلك.
“آه، فهمت. إذًا لقد ذهب خلف ظهري وتحدّث مع ذلك الرجل…”
لكن سرعان ما—
مع ساعات عملٍ تمتد إلى اثنتي عشرة ساعة في اليوم، كانت لحظات فراغه القليلة مقدّسة بالنسبة له. لكن مع تكرار نشرات الأخبار لنفس التقارير مرارًا وتكرارًا، بدأ الضيق يتسلل إلى صدره.
“لا، أستبعد ذلك.”
لكن حين همّ بتجاوزها، وقعت عيناه على قسم التقييمات.
هزّ رأسه سريعًا.
لكن حين همّ بتجاوزها، وقعت عيناه على قسم التقييمات.
“أراهن أنها مجرد حساباتٍ آلية.”
إنه…
فقد كانت تلك حيلة شائعة تلجأ إليها الشركات الكبرى.
“هـااااااااا!”
“نعم، لا بد أنها كذلك.”
لكن كيف…؟
ورغم وصوله إلى هذا الاستنتاج، وجد نفسه يُحمّل اللعبة على أيّ حال. غلبه الفضول، وما إن شغّل اللعبة وحدّق في الشاشة حتى فرقع أصابعه.
[إيجابية بشكلٍ ساحق]
“يجب أن تكون سهلة.”
’لكي يصل إلى هذا الحد… كم من انعدام الأمان سبّبتُ له يا تُرى؟‘
ابتسم، وشغّل الكاميرا ليلتقط ردّة فعله.
مع ساعات عملٍ تمتد إلى اثنتي عشرة ساعة في اليوم، كانت لحظات فراغه القليلة مقدّسة بالنسبة له. لكن مع تكرار نشرات الأخبار لنفس التقارير مرارًا وتكرارًا، بدأ الضيق يتسلل إلى صدره.
“…سأتجاوزها بسرعة وأُفضح تلك الحسابات.”
راتب سنوي قدره 500,000 دولار، مع سيارةٍ تابعةٍ للشركة وبعض المزايا الأخرى. لم يكن العرض سيئًا بحدّ ذاته، لكنه كان أدنى بكثير من قيمتي الحالية، كما لم يتضمّن أيّ بندٍ عن رعايتي في الألعاب.
قهقه وهو يبدأ اللعب.
“كم سيشعر بانعدام الأمان لو أنّني حاولتُ حقًا؟”
لكن—
“لا، أستبعد ذلك.”
لم تمضِ سوى بضع دقائق حتى اختفت الابتسامة تمامًا من وجهه.
كتب تعليقًا ساخرًا على الإنترنت، ثم توجّه نحو حاسوبه وشغّله، ومدّ يده تحت قميصه ليحكّ بطنه.
بعد خمس دقائق…
لكن سرعان ما—
“هـااااااااا!”
“متوسّطة.”
انطلقت صرخةٌ من أعماق حلقه.
وفي الوقت ذاته، راودتني بعض المخاوف. من هي الجهة التي تقف وراء هذه الفوضى؟ وما هدفها النهائي؟
تلك اللحظة كانت بداية سلسلةٍ من التفاعلات.
“وهذه أيضًا متوسّطة.”
في ذلك اليوم، بدأت لعبة رعبٍ جديدةٍ تتصدّر الترند.
انفلتت ضحكة من بين شفتيّ، وأصابعي بالكاد تمنع ابتسامتي من الظهور بينما غطّيت وجهي بيدي.
راودتني رغبةٌ جديدة في الضحك، واهتزّ صدري وكتفاَي من الكتمان. لسوء حظّه، كنت قد بدأتُ فعلاً في وضع خططٍ للظهور أكثر. كان هذا أمرًا رضيتُ به حين كشفتُ لجوانا والآخرين أنني أملك عُقدةً.
الفصل 351: “أنت المهرج” [3]
