تحذير وديّ [1]
الفصل 362: تحذير وديّ [1]
“هاه.”
لم يتبدّل الابتسام المرتسم على وجه سيّد النقابة رغم الكلمات المفاجئة التي تفوّه بها مايلز. جلس بهدوء، محدّقًا فيه بصمتٍ مطبق.
ضحك روان والآخرون معه بخفة.
خيّم توتّر ثقيل بينهما، حتى—
تفجّرت نقابة الصيّادين في فوضى عارمة بعد نوبة مايلز الجنونية، وارتبك الجميع، خصوصًا أولئك الذين عرفوه عن قرب.
دَوِيَت ضربة!
“حسنًا إذًا.”
سقطت قبضته على الطاولة المعدنية.
“…ربّما.”
“قل شيئًا!”
“حقًّا…؟ بعد كلّ ما فعلتُه… هكذا فقط اكتشفتَ أمري؟ هاه…”
انكمشت ملامح مايلز تشوّهًا وهو يحدّق بالرجل الجالس أمامه.
“بِمَ؟”
ومع ذلك—
أن ينضمّ إلى النقابة التي أسّسها والده، ويجذب انتباهه.
“ما زلتَ كما أنت.”
ظهر ‘هو’.
نبرة سيّد النقابة وملامحه ظلّت على حالها. عادية. وكأنّ ما يجري لا يعنيه البتّة.
“لا بدّ أنّه كان يائسًا تمامًا.”
بل، في الحقيقة، لم يكن يعنيه حقًّا.
“هل يُعقَل ذلك…؟”
ازداد التواء وجه مايلز عند إدراكه لذلك، وما إن فتح فمه ليصرخ من جديد، حتى تراجع فجأة، يلهث بأنفاسٍ مضطربة.
اهتزّت يداه تحت الطاولة، وقبضتاه تنغلقان بقوّة، وأسنانُه تطحن بعضها بعضًا.
“…هل انتهيت؟”
حينها فقط بدأ سيّد النقابة بالكلام.
حينها فقط بدأ سيّد النقابة بالكلام.
تسلّل صوت سيّد النقابة عبر الهواء، يحمل دفئًا غريبًا جعله يرفع رأسه ببطء نحو والده، وفي وجهه ارتعاشةٌ خافتة.
“سأتكلّم إن كنتَ قد انتهيت. أمّا إن رغبتَ بالاستمرار، فتابع كما تشاء. غير أنّ…” توقّف سيّد النقابة، ثم نظر إلى ساعته. “وقتي ليس طويلًا. هناك أشياء كثيرة بانتظاري.”
من بين كلّ البشر، اختار ‘هو’.
“…..”
“قل شيئًا!”
خيّم الصمت ثانيةً، ومايلز مطأطئ الرأس، محدّق بالطاولة المعدنية أمامه.
ولو وُضع أحدهم في مكان مايلز، لربّما شعر بالشيء ذاته.
بقي على تلك الحال، والصمت يزداد وطأةً عليه.
“آه.”
“حسنًا إذًا.”
“لكن لو فكّرتَ قليلًا، فالأمر يبدو منطقيًّا نوعًا ما.”
ضغط سيّد النقابة بكفّيه على الطاولة ونهض واقفًا.
“مـ… منذ متى وأنت تعلم؟”
“بما أنك لا تملك ما تقوله، فسأـ”
ثمّ التفت نحو مايلز وابتسم. ومع ابتسامته، ظهرت غمازتاه.
“مـ… مُـنذ متى؟”
سيث…
خرج صوت مايلز مبحوحًا حدّ الخشونة.
مدّ يده إلى المقبض وتوقّف لحظة.
توقّف سيّد النقابة.
…ولم يكن السبيل إلى ذلك سوى أن يصبح الأفضل. فوالده لا يلتفت إلا لمن يحقّق النتائج. أمّا العاجزون، فلا قيمة لهم عنده.
“منذ متى…؟”
ولكي يحقق غايته، كان على مايلز أن يتخلّص من ‘ذلك الشخص’.
“مـ… منذ متى وأنت تعلم؟”
“أظنّ أنّك محقّ.”
“بِمَ؟”
دَوِيَت ضربة!
“…..”
“سأتكلّم إن كنتَ قد انتهيت. أمّا إن رغبتَ بالاستمرار، فتابع كما تشاء. غير أنّ…” توقّف سيّد النقابة، ثم نظر إلى ساعته. “وقتي ليس طويلًا. هناك أشياء كثيرة بانتظاري.”
رفع مايلز رأسه ببطء، محدّقًا مباشرةً في سيّد النقابة، شفتاه تنعقدان كارهتين مقزّزتين.
ضغط سيّد النقابة بكفّيه على الطاولة ونهض واقفًا.
“منذ متى وأنت تعلم أنّني هنا؟”
“لكن لو فكّرتَ قليلًا، فالأمر يبدو منطقيًّا نوعًا ما.”
“آه.”
سيث…
ظهرت على سيّد النقابة ملامح فهمٍ مفاجئ، وابتسم.
خيّم الصمت ثانيةً، ومايلز مطأطئ الرأس، محدّق بالطاولة المعدنية أمامه.
“منذ مدّةٍ ليست بالقصيرة، في الواقع. صحيح أنّ ملامح وجهك اختلفت عمّا أتذكّره، لكنّك ما زلتَ ابني. بل إنّك ذكّرتني بنفسي حين كنتُ أصغر سنًّا. لم يكن من الصعب ربط الخيوط. مرسومك وقوّاك فضحتك بسهولة.”
تجمّع كايل وزوي وروان وعدد من الآخرين في غرفة صغيرة، وجباههم متجهمةٌ بعدم تصديق. لم يستوعب أحدٌ بعد ما جرى. كانوا جميعًا يحاولون هضم أفعاله الأخيرة.
“هاه.”
الشيطان.
ابتسم مايلز بسخرية، وفي وجهه مزيجٌ من الغيظ والتهكّم.
طَق!
“حقًّا…؟ بعد كلّ ما فعلتُه… هكذا فقط اكتشفتَ أمري؟ هاه…”
اهتزّت يداه تحت الطاولة، وقبضتاه تنغلقان بقوّة، وأسنانُه تطحن بعضها بعضًا.
تمتمت زوي بخفوت، عيناها تضيقان.
طوال ما يقارب نصف عقدٍ من الزمان، كان يُرهق نفسه ليبلغ ذروة قدراته، يخوض البوابات، ويعيش على حافّة الموت مرارًا. كان هدفه بسيطًا.
“حسنًا إذًا.”
أن ينضمّ إلى النقابة التي أسّسها والده، ويجذب انتباهه.
الفصل 362: تحذير وديّ [1]
…ولم يكن السبيل إلى ذلك سوى أن يصبح الأفضل. فوالده لا يلتفت إلا لمن يحقّق النتائج. أمّا العاجزون، فلا قيمة لهم عنده.
“أوه… خَ… خَه…”
كان واثقًا من نفسه. ظنّ أنّ الأمر سيكون سهلًا عليه.
رفع مايلز رأسه ببطء، محدّقًا مباشرةً في سيّد النقابة، شفتاه تنعقدان كارهتين مقزّزتين.
ولكن—
“كُكه… يا له من أحمق.”
ظهر ‘هو’.
“…..”
متغيّر لم يتوقّع وجوده يومًا.
“منذ متى…؟”
رغم أنّه يُفترض أن يكون مطوّر ألعابٍ فحسب، إلا أنّه في كلّ مرّةٍ يتحرّك فيها، يجذب أنظار الجميع نحوه بطريقةٍ غامضة. رغم قوله أنّه يريد التفرّغ لصناعة الألعاب، صار قائدَ فرقةٍ ناجحةٍ نسبيًّا. رغم ادّعائه أنّه لا يريد التورّط في البوابات، صار أحد أصحاب أعلى معدّلات الإنجاز في النقابة خلال الأشهر الماضية.
بقي على تلك الحال، والصمت يزداد وطأةً عليه.
‘هو’ كان يستحوذ على كلّ الانتباه الذي كان يفترض أن يكون له!
دَوِيَت ضربة!
ولكي يحقق غايته، كان على مايلز أن يتخلّص من ‘ذلك الشخص’.
خرج صوت مايلز مبحوحًا حدّ الخشونة.
ظنّ أنّه فعل… لكنّ كلّ شيءٍ سقط في الهاوية.
زفر كايل أنفاسه.
‘كيف انقلب الأمر هكذا؟ لماذا…؟’
ولكي يحقق غايته، كان على مايلز أن يتخلّص من ‘ذلك الشخص’.
“لا تُنهك نفسك بالتفكير، يا مايلز.
حينها فقط بدأ سيّد النقابة بالكلام.
تسلّل صوت سيّد النقابة عبر الهواء، يحمل دفئًا غريبًا جعله يرفع رأسه ببطء نحو والده، وفي وجهه ارتعاشةٌ خافتة.
“هاه.”
ابتسامة سيّد النقابة لانَت قليلًا، فيما دار بجسده مبتعدًا عنه.
“آه.”
“أحيانًا… عليك أن تقبل بأنّ هناك من يفوقك ببساطة. ومهما جاهدت، سيبقون فوقك. عندها، أمامك خياران لا ثالث لهما: إمّا أن تُزيحهم من طريقك، أو تُخضعهم لإرادتك وتجعلهم حلفاءك. أنت فشلتَ في كليهما، وها أنت تدفع الثمن الآن.”
“هل يُعقَل ذلك…؟”
هزّ رأسه بخفّة وسار نحو الباب.
سقطت قبضته على الطاولة المعدنية.
“…سأجد لك مكانًا مناسبًا تذهب إليه. انتهى وقتك في النقابة. أيًّا كان ما حاولتَ تحقيقه، عليّ أن أضع له نهايةً هنا. آمل ألّا تحمل لي ضغينة.”
خيّم صمتٌ ثقيل على الغرفة بعد رحيله، ومايلز لا يزال يحدّق في الموضع الذي كان يقف فيه سيّد النقابة قبل لحظات.
مدّ يده إلى المقبض وتوقّف لحظة.
نبرة سيّد النقابة وملامحه ظلّت على حالها. عادية. وكأنّ ما يجري لا يعنيه البتّة.
ثمّ التفت نحو مايلز وابتسم. ومع ابتسامته، ظهرت غمازتاه.
تنفّس كايل بعمقٍ وتنهّد بتعب. كان يعرف جيّدًا كيف تنشأ هذه الصراعات، فقد واجهها بنفسه بين زملائه. لذا، كان قادرًا على فهم ما حدث.
“…ابذل جهدك هناك.”
“مـ… مُـنذ متى؟”
وغادر بعد ذلك مباشرةً.
“هاه.”
طَق!
‘هكذا إذًا فعل…’
خيّم صمتٌ ثقيل على الغرفة بعد رحيله، ومايلز لا يزال يحدّق في الموضع الذي كان يقف فيه سيّد النقابة قبل لحظات.
تسلّل صوت سيّد النقابة عبر الهواء، يحمل دفئًا غريبًا جعله يرفع رأسه ببطء نحو والده، وفي وجهه ارتعاشةٌ خافتة.
ثمّ، ببطء، انفرجت شفتاه بابتسامةٍ مرتعشة، وجسده يرتجف ارتعاشًا طفيفًا.
“…..”
“أوه… خَ… خَه…”
“…ربّما.”
بدأت أصواتٌ غريبة تتسرّب من بين شفتيه، بينما كان يُدرِك أخيرًا ما يجري.
الفصل 362: تحذير وديّ [1]
‘هكذا إذًا فعل…’
ظنّ أنّه فعل… لكنّ كلّ شيءٍ سقط في الهاوية.
سيث…
“…ربّما.”
لقد قرّر أن يتعاون مع سيّد النقابة للتخلّص منه.
“لا تُنهك نفسك بالتفكير، يا مايلز.
“كِخ! أُكه!”
خيّم صمتٌ ثقيل على الغرفة بعد رحيله، ومايلز لا يزال يحدّق في الموضع الذي كان يقف فيه سيّد النقابة قبل لحظات.
جعلت الفكرة صدره يغلي، وانفجر ضاحكًا بخفوتٍ، عاجزًا عن كبح الضحكة التي تتفاقم في حلقه.
انكمشت ملامح مايلز تشوّهًا وهو يحدّق بالرجل الجالس أمامه.
“كُكه… يا له من أحمق.”
“لا بدّ أنّه كان يائسًا تمامًا.”
من بين كلّ البشر، اختار ‘هو’.
ثمّ، ببطء، انفرجت شفتاه بابتسامةٍ مرتعشة، وجسده يرتجف ارتعاشًا طفيفًا.
“كياك.”
“حقًّا…؟ بعد كلّ ما فعلتُه… هكذا فقط اكتشفتَ أمري؟ هاه…”
الشيطان.
مدّ يده إلى المقبض وتوقّف لحظة.
***
‘هكذا إذًا فعل…’
تفجّرت نقابة الصيّادين في فوضى عارمة بعد نوبة مايلز الجنونية، وارتبك الجميع، خصوصًا أولئك الذين عرفوه عن قرب.
ظنّ أنّه فعل… لكنّ كلّ شيءٍ سقط في الهاوية.
“هذا غير منطقي. هل كان هكذا دائمًا؟”
“كياك.”
“…ربّما.”
كان واثقًا من نفسه. ظنّ أنّ الأمر سيكون سهلًا عليه.
تجمّع كايل وزوي وروان وعدد من الآخرين في غرفة صغيرة، وجباههم متجهمةٌ بعدم تصديق. لم يستوعب أحدٌ بعد ما جرى. كانوا جميعًا يحاولون هضم أفعاله الأخيرة.
نبرة سيّد النقابة وملامحه ظلّت على حالها. عادية. وكأنّ ما يجري لا يعنيه البتّة.
ومع ذلك، كانوا قد شهدوا كلماته وحركاته بأعينهم.
الشيطان.
لم يكن هناك مجالٌ للإنكار.
من بين كلّ البشر، اختار ‘هو’.
“لكن لو فكّرتَ قليلًا، فالأمر يبدو منطقيًّا نوعًا ما.”
“بِمَ؟”
كان روان أوّل من كسر الصمت، صوته شقّ التوتّر، فالتفتت إليه الأنظار.
“أحيانًا… عليك أن تقبل بأنّ هناك من يفوقك ببساطة. ومهما جاهدت، سيبقون فوقك. عندها، أمامك خياران لا ثالث لهما: إمّا أن تُزيحهم من طريقك، أو تُخضعهم لإرادتك وتجعلهم حلفاءك. أنت فشلتَ في كليهما، وها أنت تدفع الثمن الآن.”
“ماذا تعني؟” سأل كايل، مائلًا برأسه.
***
“فكّر بالأمر.” أجاب روان واضعًا يده تحت ذقنه. “مهما أنكرتَ، لا يمكنك أن تُنكر أنّ سيث ليس شخصًا عاديًّا. دخل في نفس الوقت الذي دخل فيه مايلز، ومع أنّه يركّز جلّ وقته على ألعابه، إلا أنّه ظلّ يطغى عليه في كلّ شيء. من الطبيعي أن تتكوّن عنده عقدةُ نقص.”
“سأتكلّم إن كنتَ قد انتهيت. أمّا إن رغبتَ بالاستمرار، فتابع كما تشاء. غير أنّ…” توقّف سيّد النقابة، ثم نظر إلى ساعته. “وقتي ليس طويلًا. هناك أشياء كثيرة بانتظاري.”
ساد الصمت مجدّدًا بعد كلماته. كانت كلماته منطقية بالفعل.
من بين كلّ البشر، اختار ‘هو’.
إنجازات سيث لم يكن أحدٌ قادرًا على تجاهلها. الجميع في الغرفة يعرفها، ولا أحد ينكر أنّه موهوبٌ على نحوٍ استثنائي.
طوال ما يقارب نصف عقدٍ من الزمان، كان يُرهق نفسه ليبلغ ذروة قدراته، يخوض البوابات، ويعيش على حافّة الموت مرارًا. كان هدفه بسيطًا.
ولو وُضع أحدهم في مكان مايلز، لربّما شعر بالشيء ذاته.
“…هل انتهيت؟”
“أظنّ أنّك محقّ.”
هزّ رأسه بخفّة وسار نحو الباب.
تنفّس كايل بعمقٍ وتنهّد بتعب. كان يعرف جيّدًا كيف تنشأ هذه الصراعات، فقد واجهها بنفسه بين زملائه. لذا، كان قادرًا على فهم ما حدث.
زفر كايل أنفاسه.
“ومع ذلك…” ضحك كايل فجأة وهزّ رأسه، متذكّرًا ما جرى. “أن يصل به الأمر إلى اتّهام سيث بأنّه المهرّج…”
ومع ذلك—
زفر كايل أنفاسه.
“أوه… خَ… خَه…”
“لا بدّ أنّه كان يائسًا تمامًا.”
“ومع ذلك…” ضحك كايل فجأة وهزّ رأسه، متذكّرًا ما جرى. “أن يصل به الأمر إلى اتّهام سيث بأنّه المهرّج…”
“نعم…”
تنفّس كايل بعمقٍ وتنهّد بتعب. كان يعرف جيّدًا كيف تنشأ هذه الصراعات، فقد واجهها بنفسه بين زملائه. لذا، كان قادرًا على فهم ما حدث.
ضحك روان والآخرون معه بخفة.
“المهرّج…”
هدأت التوتّرات قليلًا بعد ذلك، لكن وجهًا واحدًا بقي جامد الملامح.
“هذا غير منطقي. هل كان هكذا دائمًا؟”
“المهرّج…”
خيّم الصمت ثانيةً، ومايلز مطأطئ الرأس، محدّق بالطاولة المعدنية أمامه.
تمتمت زوي بخفوت، عيناها تضيقان.
طوال ما يقارب نصف عقدٍ من الزمان، كان يُرهق نفسه ليبلغ ذروة قدراته، يخوض البوابات، ويعيش على حافّة الموت مرارًا. كان هدفه بسيطًا.
“هل يُعقَل ذلك…؟”
الشيطان.
“هل يُعقَل ذلك…؟”
‘هكذا إذًا فعل…’
