سرقة؟ [3]
الفصل 367: سرقة؟ [3]
همس صوته في الهواء برفق.
دا~ دا~ دا!
“أوه؟ هذا المكان منسّقٌ بشكلٍ جميل. ليس سيئًا أبدًا.”
لم يعد هناك ما يمكن إنكاره بعد الآن.
“فرصة جيدة؟”
كلما عزفت أكثر، ازداد الأمر وضوحًا؛ لم يكن هذا سوى اللحن الذي استخدمته في لعبتي الخاصة. موسيقى المايسترو.
“أوه؟ هذا المكان منسّقٌ بشكلٍ جميل. ليس سيئًا أبدًا.”
“اللعنة.”
لم يعد هناك ما يمكن إنكاره بعد الآن.
اهتزاز! اهتزاز!
كليك!
اهتزّت الغرفة مجددًا، فحوّلت انتباهي نحو المايسترو.
طر طرقة!
“اهدأ! أستطيع تفهّم غضبك الحالي، لكن هذا لن يحلّ شيئًا الآن. امنحني بعض الوقت، وسأجد سريعًا طريقةً لحلّ هذا الأمر.”
لكن—
“ولِمَ أتحمّل كل هذا العناء؟”
“ولِمَ أتحمّل كل هذا العناء؟”
أمال المايسترو رأسه، وعيناه الفاغرتان تحدّقان بي مباشرة.
أطبقتُ شفتيّ بإحكام، وقد ضاق الهواء في الغرفة فجأة.
“…أخبرني أين هم، وسأتكفّل بالقضاء عليهم. سأـ”
كان فرصةً عظيمة، أليس كذلك؟
“لا، هذا لن يجدي.”
أول ما فعلته هو فتح بريدي الإلكتروني. كنت أنوي مراسلة شركتي القديمة لترتيب لقاءٍ يساعدني على فهم الوضع، لكن ما إن فتحت الموقع حتى توقّفت يدي.
قاطعته قبل أن ينطلق في حديثه المنفلت. ومع أن اقتراحه بدا مغريًا، إلا أنني لم أرغب في قتل أحد من أجل أمور كهذه. كما أنّ ذلك سيقود إلى مشاكل لا حصر لها.
’هيا، تكلّم فقط… ما الذي تريده؟’
’ربما أستطيع استخدام السيد جينجلز؟’
’…مع أنني لا أرغب بالعودة إلى هناك، أعلم أنني مضطر لذلك.’
فكّرت في تكرار ما فعلته سابقًا مع استوديو ‘نوفا فورج’ أو أيًا كان اسمه، لكن لم يبدُ من الحكمة أن أُهدر ‘المواد’ الثمينة التي أملكها فقط للانتقام منهم.
“…أخبرني أين هم، وسأتكفّل بالقضاء عليهم. سأـ”
فضلًا عن ذلك، لم أكن واثقًا تمامًا مما حدث بالضبط.
“مرحبًا.”
’…دعني أحاول على الأقل أن أفهم ما يجري.’
لكن—
“ولِمَ لا يجدي؟”
دخل سيّد النقابة إلى الغرفة، يتأمّلها بنظراتٍ مليئة بالفضول. لاحظ الكبسولات والمعدات الموزّعة في الأرجاء.
“لأن ذلك قد يُعيد الشبهة إليّ. إنني أسير على خيطٍ رفيع أصلًا، وأنت تعرف جيدًا أنني لست قويًا بما يكفي لحماية نفسي بعد. صدّقني، دعني أتعامل مع الوضع الحالي، وسأكتشف الحقيقة قريبًا.”
[إلى: سيث ثورن]
“…..”
“ارجُ الاسترخاء. لن أطلب منك شيئًا شنيعًا. في الواقع، يمكنك القول إنّ ما سأطلبه قد يكون فرصةً جيدة لك.”
ظلّ المايسترو صامتًا، ضاقَت عيناه وسط الصمت بينما خفق قلبي بعنف في صدري.
دخل سيّد النقابة إلى الغرفة، يتأمّلها بنظراتٍ مليئة بالفضول. لاحظ الكبسولات والمعدات الموزّعة في الأرجاء.
ولحسن الحظ، استسلم المايسترو في النهاية.
خفق قلبي بعنف عند سماع العرض المفاجئ، وتعذّر عليّ الحفاظ على هدوئي بينما أحدّق في سيّد النقابة.
“حسنًا.”
’ربما أستطيع استخدام السيد جينجلز؟’
همس صوته في الهواء برفق.
إذًا هذا ما يريده…
“…سأطيع أمرك.”
سيوفّر هذا الاجتماع فرصةً للإجابة عن أيّ أسئلةٍ قد تراودك، وللتعمّق أكثر في احتمالات التعاون بيننا.
“جيد.”
أول ما فعلته هو فتح بريدي الإلكتروني. كنت أنوي مراسلة شركتي القديمة لترتيب لقاءٍ يساعدني على فهم الوضع، لكن ما إن فتحت الموقع حتى توقّفت يدي.
تنفّست الصعداء، واتكأت على الكرسي.
“بما أنني قدّمتُ لك معروفًا، حان دوري لطلب شيءٍ بالمقابل، أليس كذلك؟”
كان هذا تطوّرًا غير متوقّعٍ للأحداث. خرجت لتوّي من بوابةٍ مميتة تسلّل إليها أعضاء النقابة، وظننت أنني سأحظى بقليلٍ من الراحة… لكن حدث هذا فجأة.
“جيد.”
“وفي اللحظة التي ظننت فيها أنني تخلّصت من الجرذ أيضًا…”
أول ما فعلته هو فتح بريدي الإلكتروني. كنت أنوي مراسلة شركتي القديمة لترتيب لقاءٍ يساعدني على فهم الوضع، لكن ما إن فتحت الموقع حتى توقّفت يدي.
المشكلات تتراكم واحدةً تلو الأخرى. لا أستطيع أن ألتقط أنفاسي ولو رغبتُ بذلك، أليس كذلك؟
’…دعني أحاول على الأقل أن أفهم ما يجري.’
“لنرَ.”
“ولِمَ لا يجدي؟”
أول ما فعلته هو فتح بريدي الإلكتروني. كنت أنوي مراسلة شركتي القديمة لترتيب لقاءٍ يساعدني على فهم الوضع، لكن ما إن فتحت الموقع حتى توقّفت يدي.
وبينما توقف أخيرًا، عاد بنظره إليّ.
[جديد] — استوديوهات فورج نايت مير.
نظرت إليه بتردّد. أيّ فرصةٍ تلك التي يتحدث عنها؟
“ما…؟”
نظرت إليه بتردّد. أيّ فرصةٍ تلك التي يتحدث عنها؟
لدهشتي الشديدة، كانت رسالة من الاستوديو نفسه الذي أواجه معه المشاكل.
آه.
“…إنها حديثة جدًا أيضًا. لم تمضِ ساعة منذ أرسلوها.”
لم أستطع سوى أن أبتسم بتصنّع.
تأمّلت البريد وأنا أشعر بانقباضٍ في صدري.
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
لكن—
“…المكان يبدو لطيفًا بحق. يبدو أنك استثمرت المال الذي تلقيته جيدًا.”
كليك!
[إلى: سيث ثورن]
قررت رغم ذلك أن أفتح الرسالة.
لكن—
———
نظرت إليه بتردّد. أيّ فرصةٍ تلك التي يتحدث عنها؟
[إلى: سيث ثورن]
“لنرَ.”
نودّ أن ندعوك رسميًا إلى النقابة لعقد اجتماعٍ في أقرب وقتٍ ممكن. لقد عبّر المدير التنفيذي عن رغبته في إجراء مناقشةٍ شاملة معك بشأن التطورات الأخيرة وفرص التعاون المستقبلية.
’من هناك…؟ هل هو رئيس القسم؟’
سيوفّر هذا الاجتماع فرصةً للإجابة عن أيّ أسئلةٍ قد تراودك، وللتعمّق أكثر في احتمالات التعاون بيننا.
دا~ دا~ دا!
متى سيكون الوقت الأنسب لعقد الاجتماع؟
با… خفق! با… خفق!
———
“لنرَ.”
“مناقشة بشأن التطورات الأخيرة وفرص التعاون المستقبلية؟”
“اللعنة.”
كلّما قرأت الرسالة أكثر، ازداد شعوري بالقلق.
’…مع أنني لا أرغب بالعودة إلى هناك، أعلم أنني مضطر لذلك.’
’لديّ إحساسٌ سيئ حيال هذا الأمر.’
“أنا فضولي بشأن مرسومك.”
ومع ذلك، كنت أعلم أنّ هذا ليس شيئًا يمكنني تجنّبه. فلكي أفهم الموقف حقًا، كان عليّ أن أذهب إلى الاجتماع.
نودّ أن ندعوك رسميًا إلى النقابة لعقد اجتماعٍ في أقرب وقتٍ ممكن. لقد عبّر المدير التنفيذي عن رغبته في إجراء مناقشةٍ شاملة معك بشأن التطورات الأخيرة وفرص التعاون المستقبلية.
’…مع أنني لا أرغب بالعودة إلى هناك، أعلم أنني مضطر لذلك.’
“ولِمَ لا يجدي؟”
لذا رتّبت لقاءهم سريعًا.
“اهدأ! أستطيع تفهّم غضبك الحالي، لكن هذا لن يحلّ شيئًا الآن. امنحني بعض الوقت، وسأجد سريعًا طريقةً لحلّ هذا الأمر.”
“غدًا صباحًا سيكون مناسبًا.”
إذًا هذا ما يريده…
وصلني تأكيد عبر البريد بعد وقتٍ قصير.
ولحسن الحظ، استسلم المايسترو في النهاية.
“…حسنًا إذًا.”
تنفّست الصعداء، واتكأت على الكرسي.
نهضت من مكاني، وتمددت قليلًا.
ولحسن الحظ، استسلم المايسترو في النهاية.
“الآن بعد أن انتهيت من ذلك، عليّ أن أفكر—”
كلّما قرأت الرسالة أكثر، ازداد شعوري بالقلق.
طر طرقة!
لم يخطر ببالي أحدٌ سواه يعرف مكاني هذا، باستثناء أعضاء فريقي. حتى كايل لم يكن على علمٍ به.
توقفت كلماتي إثر طرقةٍ مفاجئة على الباب. جمدت في مكاني، ثم التفتّ نحوه.
“ولِمَ لا يجدي؟”
بللت شفتيّ الجافتين لا إراديًا.
’من هناك…؟ هل هو رئيس القسم؟’
طر طرقة!
“فرصة جيدة؟”
ومع استمرار الطرق، أدركت أنّ تجاهله لن يُجدي، فاقتربت من الباب.
ظلّ المايسترو صامتًا، ضاقَت عيناه وسط الصمت بينما خفق قلبي بعنف في صدري.
’من هناك…؟ هل هو رئيس القسم؟’
“بما أنني قدّمتُ لك معروفًا، حان دوري لطلب شيءٍ بالمقابل، أليس كذلك؟”
لم يخطر ببالي أحدٌ سواه يعرف مكاني هذا، باستثناء أعضاء فريقي. حتى كايل لم يكن على علمٍ به.
إذًا هذا ما يريده…
مددت يدي إلى المقبض، وفتحته ببطء.
“مرحبًا.”
“مرحبًا.”
“الآن بعد أن انتهيت من ذلك، عليّ أن أفكر—”
ابتسامةٌ استقبلت بصري في اللحظة التي فتحت فيها الباب، فتوقف قلبي عن الخفقان تمامًا.
“…..”
“….!؟”
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
من بين كلّ من توقعت رؤيتهم، كان هذا آخرهم. ما إن وقعت عيناي عليه حتى تجمّد جسدي بالكامل.
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
“أوه؟ هذا المكان منسّقٌ بشكلٍ جميل. ليس سيئًا أبدًا.”
“أوه؟ هذا المكان منسّقٌ بشكلٍ جميل. ليس سيئًا أبدًا.”
دخل سيّد النقابة إلى الغرفة، يتأمّلها بنظراتٍ مليئة بالفضول. لاحظ الكبسولات والمعدات الموزّعة في الأرجاء.
ومع ذلك، كنت أعلم أنّ هذا ليس شيئًا يمكنني تجنّبه. فلكي أفهم الموقف حقًا، كان عليّ أن أذهب إلى الاجتماع.
وبينما توقف أخيرًا، عاد بنظره إليّ.
“بما أنني قدّمتُ لك معروفًا، حان دوري لطلب شيءٍ بالمقابل، أليس كذلك؟”
“…المكان يبدو لطيفًا بحق. يبدو أنك استثمرت المال الذي تلقيته جيدًا.”
’من هناك…؟ هل هو رئيس القسم؟’
“شكرًا لك.”
“…سأطيع أمرك.”
لم أستطع سوى أن أبتسم بتصنّع.
“…..”
كان الأمر أشبه بالوقوف على إبر، أحاول فهم السبب وراء ظهوره المفاجئ هنا.
ومع استمرار الطرق، أدركت أنّ تجاهله لن يُجدي، فاقتربت من الباب.
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
’هيا، تكلّم فقط… ما الذي تريده؟’
ابتلعت ريقي بصعوبة، مثبتًا نظري عليه.
كلّما أطلت النظر إليه، ازددت ضيقًا بتذكّر كلمات الجرذ. شعرت بعدم الارتياح.
مددت يدي إلى المقبض، وفتحته ببطء.
“أرى أنك متوتر.” ضحك سيّد النقابة وهو ينظر إليّ، ثم هزّ رأسه. “لا تقلق. لم آتِ لشيءٍ محدّد. فقط أردتُ أن نكمل حديثنا السابق.”
“ما…؟”
توقف قلبي عن النبض لوهلة.
من بين كلّ من توقعت رؤيتهم، كان هذا آخرهم. ما إن وقعت عيناي عليه حتى تجمّد جسدي بالكامل.
“بحديثنا السابق، تعني…”
لكن—
“بما أنني قدّمتُ لك معروفًا، حان دوري لطلب شيءٍ بالمقابل، أليس كذلك؟”
نودّ أن ندعوك رسميًا إلى النقابة لعقد اجتماعٍ في أقرب وقتٍ ممكن. لقد عبّر المدير التنفيذي عن رغبته في إجراء مناقشةٍ شاملة معك بشأن التطورات الأخيرة وفرص التعاون المستقبلية.
أطبقتُ شفتيّ بإحكام، وقد ضاق الهواء في الغرفة فجأة.
“لا، هذا لن يجدي.”
دام التوتر بضع ثوانٍ فقط، قبل أن يرفع سيّد النقابة يديه قائلًا:
نظرت إليه بتردّد. أيّ فرصةٍ تلك التي يتحدث عنها؟
“ارجُ الاسترخاء. لن أطلب منك شيئًا شنيعًا. في الواقع، يمكنك القول إنّ ما سأطلبه قد يكون فرصةً جيدة لك.”
دام التوتر بضع ثوانٍ فقط، قبل أن يرفع سيّد النقابة يديه قائلًا:
“فرصة جيدة؟”
آه.
نظرت إليه بتردّد. أيّ فرصةٍ تلك التي يتحدث عنها؟
وبينما توقف أخيرًا، عاد بنظره إليّ.
“أنا فضولي بشأن مرسومك.”
“…سأطيع أمرك.”
آه.
’من هناك…؟ هل هو رئيس القسم؟’
إذًا هذا ما يريده…
المشكلات تتراكم واحدةً تلو الأخرى. لا أستطيع أن ألتقط أنفاسي ولو رغبتُ بذلك، أليس كذلك؟
“كنت أفكر في الأمر، وأنا واثق الآن. السائر في الأحلام الذي تستخدمه كان فيما مضى سائراً ليليًا من بوابة نقابتنا. المعلومات التي جمعتها من المقاطع التي شاهدتها والتقارير التي درستها تشير إلى ذلك. وهذا يجعلني أتساءل…” توقّف سيّد النقابة، ضيّق عينيه قليلًا وهو ينظر إليّ. “هل تملك حقًا القدرة على تقوية الشذوذات ذاتها؟ إن كان الأمر كذلك، فهل أنت مستعدّ لأن تريني؟ سأموّل التجربة إن احتجت إلى شيء.”
’هيا، تكلّم فقط… ما الذي تريده؟’
با… خفق! با… خفق!
“اللعنة.”
خفق قلبي بعنف عند سماع العرض المفاجئ، وتعذّر عليّ الحفاظ على هدوئي بينما أحدّق في سيّد النقابة.
كلّما أطلت النظر إليه، ازددت ضيقًا بتذكّر كلمات الجرذ. شعرت بعدم الارتياح.
هذا…
با… خفق! با… خفق!
كان فرصةً عظيمة، أليس كذلك؟
خفق قلبي بعنف عند سماع العرض المفاجئ، وتعذّر عليّ الحفاظ على هدوئي بينما أحدّق في سيّد النقابة.
كلما عزفت أكثر، ازداد الأمر وضوحًا؛ لم يكن هذا سوى اللحن الذي استخدمته في لعبتي الخاصة. موسيقى المايسترو.
