الذي يضحك [1]
الفصل 425: الذي يضحك [1]
وكان الأمر ذاته بالنسبة لميريل، والسيد جينجلز، والسائر بين العوالم، إذ ظهروا جميعًا إلى جانب المايسترو.
ألم.
دُم!
في اللحظة التي امتصّ فيها سيث الشظايا، شعر بألمٍ فوريّ.
كان واقفًا باستقامة، وحضوره يطغى على كلّ من في الغرفة، فيما بدأت الغُرَز على وجهه بالتمدّد، وعيناه مثبتتان على سيث.
كان حادًّا، وأقسى من أيّ شيءٍ شعر به من قبل.
“إنه يتحوّل!”
للحظةٍ، فرغ عقله، واستولى الظلام على ذهنه. لكن وسط ذلك الظلام، أدرك شيئًا آخر. شظيّتُه الإدراكية… كانت تنبض وتلتوي بعنف، تُصارع لاستعادة السيطرة من القوّة الخارجية التي كانت تحاول أن تغرس مخالبها فيها.
في تلك اللحظة، كان يتحوّل إلى كيانٍ مختلفٍ تمامًا.
لم يفهم تمامًا ما الذي كان يحدث، لكنه كان يعلم أن هذا أفضل بكثيرٍ ممّا كان يحدث له سابقًا.
كان حادًّا، وأقسى من أيّ شيءٍ شعر به من قبل.
خشخشة! خشخشة!
المايسترو.
اهتزّت الغرفة بعنفٍ أشدّ.
شحبت الوجوه.
“توقّف…!”
لم يتحرّك أيٌّ من أتباع الطائفة.
“ماذا فعلت؟!”
تعالت صرخات أتباع الطائفة داخل الغرفة، وكلّ صرخةٍ كانت أكثر هلعًا من التي قبلها.
تعالت صرخات أتباع الطائفة داخل الغرفة، وكلّ صرخةٍ كانت أكثر هلعًا من التي قبلها.
هذه المرّة، كان الجميع يعلم من الذي يتسبّب في ذلك.
حدّق سيث في المرأة التي أمامه، وملامح الصدمة ترتسم على وجهها.
السيد جينجلز.
ومع ذلك، ولسببٍ غير مفهوم، انفرجت شفتاه.
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
وسرعان ما—
• الصعوبة: N/A
“هي… هي…”
الشيء الوحيد الذي ثبت كان زوج العيون السُّوداويّة التي حدّقت من تحته.
بدأ يضحك.
“هيهيهي.”
كان ضحكًا خافتًا في البداية، بالكاد يُسمَع وسط الخشخشة.
وكأنّها قلب، أخذت تنبض.
لكن لم يطل الأمر حتى علا الضحك.
بدأ يتشكّل، متحوّلًا إلى هيئة مهرّج، ثم تغيّر بعد لحظة. مهرّج؟ ملك؟ هارليكوين؟
“هيهيهي.”
“…إنه يتحوّل!!”
بدأ يملأ الغرفة بأكملها، مُغرقًا صوت الخشخشة، فيما بدأت عينا سيث تزدادان قتامة.
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
بدأت الشظية الإدراكية في عقله بالتمدّد.
لكن الأمر لم يصل يومًا إلى حدّ القلق.
وكأنّها قلب، أخذت تنبض.
لا، بل كانت ترتقي بثبات.
با… خفق! با… خفق!
بدأ الضغط المنبعث من جسده يغلّف الغرفة بأكملها، خانقًا كلّ من فيها، فيما لم يكن بوسعهم سوى المشاهدة برعبٍ بينما بدأ جسده يتغيّر، ويزداد وجهه شحوبًا، وتغرق عيناه في الظلام.
مع كلّ نبضةٍ من الشظية، ازداد تعبير سيث التواءً، واشتدّ ظلام عينيه مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، بينما صار الضحك الخارج من شفتيه أكثر اضطرابًا.
كان الضغط الخارج من جسد سيث أعظم.
خشخشة! خشخشة!
بدأت الشظية الإدراكية في عقله بالتمدّد.
اهتزّت الغرفة بعنفٍ أكبر، لكن هذه المرّة…
شحبت الوجوه.
هذه المرّة، كان الجميع يعلم من الذي يتسبّب في ذلك.
“هاه… هاه…”
“هيهيهيهيهيهي.”
كيانٍ قويّ بما يكفي ليجعل المايسترو يرتعد.
صار الضحك أوضح وأشدّ، وضغطٌ غير مرئيّ يخرج من جسد سيث، بينما اسودّت عيناه إلى حدٍّ كادت أن تصبحا سوداويّتين بالكامل. شحب وجهه بدرجةٍ ملحوظة، وبدأ ضغطٌ غريب ينبعث من جسده.
تبعتهم ميريل.
تجمّد أتباع الطائفة عند هذا المشهد، وتحولت تعابيرهم من الصدمة إلى الرعب.
سرت قشعريرةٌ باردة في جسده وهو يواصل التحديق في سيث.
هذا المشهد…
وكأنّها قلب، أخذت تنبض.
“إنه يتحوّل!”
لم يعلم أحد متى، لكن سيث بدأ يتوقّف عن الضحك، وبدأ تعبيره يهدأ، فيما بدأت الخشخشة في أرجاء الغرفة بالتلاشي.
“…إنه يتحوّل!!”
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
كانوا جميعًا على درايةٍ بهذه العمليّة.
كيانٍ قويّ بما يكفي ليجعل المايسترو يرتعد.
من خلال تجارب لا تُحصى، توصّلوا إلى فهم الظاهرة المعروفة باسم التحوّل. وهي اللحظة التي تصل فيها الشظية الإدراكية إلى حالة تشبّعٍ مفرط، حين يتجاوز تأثيرها ما يمكن للعقل البشريّ أن يحتويه.
منذ اللحظة التي بدأ فيها سيث بالتحوّل، شعر المايسترو بقوّته القديمة تعود.
منذ تلك اللحظة، يبدأ الشخص بالتغيّر، قطعةً بعد قطعة، فيما يلتوي جسده ووعيه إلى شيءٍ لم يعد إنسانيًّا بالكامل.
هذه المرّة، كان الجميع يعلم من الذي يتسبّب في ذلك.
تلك هي اللحظة التي يتحوّل فيها إلى شذوذ.
خشخشة! خشخشة!
وبالطبع، كانت هناك عوامل أخرى تُسهم في هذا التغيّر. فليس كلّ من امتلك شظيةً إدراكية يمكنه أن يتحوّل.
الفصل 425: الذي يضحك [1]
كان الأمر يعتمد على الشظية الإدراكية في عقله.
خشخشة! خشخشة!
وفي حالاتٍ نادرة، كانوا يتحوّلون إلى شذوذٍ قويّ.
كرا! كراك!
لكن الأمر لم يصل يومًا إلى حدّ القلق.
“ماذا فعلت؟!”
إلى اليوم.
السائر بين العوالم.
في هذا اليوم، بدأ D-16، الوعاء المثاليّ، بالتحوّل.
ذكرياتٍ كانوا قد نسوها منذ زمنٍ بعيد.
بدأ الضغط المنبعث من جسده يغلّف الغرفة بأكملها، خانقًا كلّ من فيها، فيما لم يكن بوسعهم سوى المشاهدة برعبٍ بينما بدأ جسده يتغيّر، ويزداد وجهه شحوبًا، وتغرق عيناه في الظلام.
• الصعوبة: N/A
“هي… هي… هي.”
“…..”
لكن ما بعث القشعريرة في أجسادهم جميعًا كان الضحك.
كان حادًّا، وأقسى من أيّ شيءٍ شعر به من قبل.
منذ اللحظة التي بدأ فيها الضحك، شعروا جميعًا بشيءٍ يتحرّك داخل عقولهم.
السيد جينجلز.
جعلهم ذلك يشعرون بالخَدَر.
وسرعان ما—
وأوقف أيّ فعلٍ خطرت لهم فكرته لإيقاف تحوّله عند حدّه.
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
بدأوا يستعيدون أشياء من الماضي.
“…..”
ذكرياتٍ كانوا قد نسوها منذ زمنٍ بعيد.
• الموقع: N/A
“هاه… هاه…”
خشخشة! خشخشة!
صار التنفّس متقطّعًا.
ووسط كلّ ذلك، بدأ المايسترو يتحرّك ببطء، مُخرجًا قناعًا فارغًا.
شحبت الوجوه.
“…هذا يتجاوز خيالي.”
خشخشة! خشخشة!
أكثر… دناءة.
اهتزّت الغرفة بعنفٍ أكبر، والكيان المختبئ داخلها يحاول انتزاع السيطرة على شظية سيث.
[تم تفعيل مهمّة الاستمرار!]
لكن الأوان كان قد فات.
في تلك اللحظة، كان يتحوّل إلى كيانٍ مختلفٍ تمامًا.
“هيييي! هي! هييي…!”
منذ اللحظة التي بدأ فيها سيث بالتحوّل، شعر المايسترو بقوّته القديمة تعود.
كان سيث قد فقد السيطرة على جسده تمامًا.
كرا! كراك!
لم يعد بوسعه سوى الضحك.
كانوا يشعرون بالثقل الحقيقيّ للكيان الواقف أمام سيث.
لكن وسط الضحك، ظهر شكلٌ أمامه.
صار التنفّس متقطّعًا.
كان واقفًا باستقامة، وحضوره يطغى على كلّ من في الغرفة، فيما بدأت الغُرَز على وجهه بالتمدّد، وعيناه مثبتتان على سيث.
“…كم هو غير متوقّع.”
لم يتحرّك أيٌّ من أتباع الطائفة.
حدّق سيث في المرأة التي أمامه، وملامح الصدمة ترتسم على وجهها.
تحت وطأة حضور ذلك الكيان، لم يستطيعوا التحرّك إطلاقًا.
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
’أ… لا، يكاد يكون سـ…’
خشخشة! خشخشة!
كانوا يشعرون بالثقل الحقيقيّ للكيان الواقف أمام سيث.
“…إنه يتحوّل!!”
ومع ذلك—
“…تفضّل.”
’إنه يُغمر.’
لم يتحدّث أيٌّ منهما.
كان الضغط الخارج من جسد سيث أعظم.
منذ اللحظة التي بدأ فيها سيث بالتحوّل، شعر المايسترو بقوّته القديمة تعود.
أشدّ رعبًا.
لم يُعلَم إن كان قد اعترف بالمهمّة.
أكثر… دناءة.
دُم!
“…هذا يتجاوز خيالي.”
“…..”
سرت قشعريرةٌ باردة في جسده وهو يواصل التحديق في سيث.
• الصعوبة: N/A
منذ اللحظة التي بدأ فيها سيث بالتحوّل، شعر المايسترو بقوّته القديمة تعود.
إلى اليوم.
لا، بل كانت ترتقي بثبات.
السائر بين العوالم.
من ’A’ إلى ’S’.
لم يعلم أحد متى، لكن سيث بدأ يتوقّف عن الضحك، وبدأ تعبيره يهدأ، فيما بدأت الخشخشة في أرجاء الغرفة بالتلاشي.
كان المايسترو يشعر بجسده يبلغ عوالم لم يبلغها من قبل.
خرج صوتٌ دنيء من فمها بعد لحظة.
وكان الأمر ذاته بالنسبة لميريل، والسيد جينجلز، والسائر بين العوالم، إذ ظهروا جميعًا إلى جانب المايسترو.
بدأ رأسها يتلوّى، ويلتفّ، فيما ارتسمت ابتسامةٌ عريضة على ملامحها.
خشخشة! خشخشة!
لكن ما بعث القشعريرة في أجسادهم جميعًا كان الضحك.
ومع ذلك، لم يكن حضورهم مجتمعين شيئًا يُذكر مقارنةً بحضور سيث.
لا، بل كانت ترتقي بثبات.
في تلك اللحظة، كان يتحوّل إلى كيانٍ مختلفٍ تمامًا.
كانوا يشعرون بالثقل الحقيقيّ للكيان الواقف أمام سيث.
كيانٍ قويّ بما يكفي ليجعل المايسترو يرتعد.
’أ… لا، يكاد يكون سـ…’
لم يعلم أحد متى، لكن سيث بدأ يتوقّف عن الضحك، وبدأ تعبيره يهدأ، فيما بدأت الخشخشة في أرجاء الغرفة بالتلاشي.
وكأنّها قلب، أخذت تنبض.
وللحظةٍ وجيزة، ساد الصمت.
ساد سكونٌ مميت.
توجّهت جميع الأنظار إلى سيث.
لم يفهم تمامًا ما الذي كان يحدث، لكنه كان يعلم أن هذا أفضل بكثيرٍ ممّا كان يحدث له سابقًا.
أتباع الطائفة.
وبالطبع، كانت هناك عوامل أخرى تُسهم في هذا التغيّر. فليس كلّ من امتلك شظيةً إدراكية يمكنه أن يتحوّل.
المايسترو.
المايسترو.
ميريل.
استمرّ القناع في التغيّر، مستقرًّا على وجوهٍ مختلفة.
السيد جينجلز.
“ماذا فعلت؟!”
السائر بين العوالم.
بدأ يضحك.
الإطارات على الجدار.
الفصل 425: الذي يضحك [1]
جميع الأعين كانت عليه.
تبعتهم ميريل.
ووسط كلّ ذلك، بدأ المايسترو يتحرّك ببطء، مُخرجًا قناعًا فارغًا.
“هيييي! هي! هييي…!”
“…تفضّل.”
بدأ الضغط المنبعث من جسده يغلّف الغرفة بأكملها، خانقًا كلّ من فيها، فيما لم يكن بوسعهم سوى المشاهدة برعبٍ بينما بدأ جسده يتغيّر، ويزداد وجهه شحوبًا، وتغرق عيناه في الظلام.
ثمّ ركع على الأرض.
تبعتهم ميريل.
دُم!
“…تفضّل.”
تبعه السائر بين العوالم.
من ’A’ إلى ’S’.
دُم!
كان حادًّا، وأقسى من أيّ شيءٍ شعر به من قبل.
تبعه السيد جينجلز.
ووسط كلّ ذلك، بدأ المايسترو يتحرّك ببطء، مُخرجًا قناعًا فارغًا.
دُم.
ثمّ ركع على الأرض.
تبعتهم ميريل.
الوصف: الشظية الإدراكية غير مستقرة! قوّةٌ لم تشعر بها من قبل تعصف في عقلك، لكن جسدك يتغيّر معها. الضرر بدأ يصبح غير قابلٍ للعكس! لقد لاحظك دانتاليون، وسيدّعي جسدك قريبًا! اهرب قبل فوات الأوان!
انحنت جميع الشذوذات دفعةً واحدة، بينما مدّ سيث يده، وأخذ القناع من يدي المايسترو، ووضعه ببطءٍ على وجهه.
رمش ببطء، ثم توجّه بنظره نحو امرأة الطائفة.
في اللحظة التي وضع فيها القناع على وجهه، أخذ القناع يتلوّى.
في اللحظة التي امتصّ فيها سيث الشظايا، شعر بألمٍ فوريّ.
بدأ يتشكّل، متحوّلًا إلى هيئة مهرّج، ثم تغيّر بعد لحظة. مهرّج؟ ملك؟ هارليكوين؟
“…كم هو غير متوقّع.”
استمرّ القناع في التغيّر، مستقرًّا على وجوهٍ مختلفة.
ومع ذلك، لم يكن حضورهم مجتمعين شيئًا يُذكر مقارنةً بحضور سيث.
لكن لم يثبت أيٌّ منها.
وأوقف أيّ فعلٍ خطرت لهم فكرته لإيقاف تحوّله عند حدّه.
الشيء الوحيد الذي ثبت كان زوج العيون السُّوداويّة التي حدّقت من تحته.
انحنت جميع الشذوذات دفعةً واحدة، بينما مدّ سيث يده، وأخذ القناع من يدي المايسترو، ووضعه ببطءٍ على وجهه.
رمش ببطء، ثم توجّه بنظره نحو امرأة الطائفة.
“هيهيهيهيهيهي.”
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
بدأ يتشكّل، متحوّلًا إلى هيئة مهرّج، ثم تغيّر بعد لحظة. مهرّج؟ ملك؟ هارليكوين؟
“…..”
لكن وسط الضحك، ظهر شكلٌ أمامه.
“…..”
شحبت الوجوه.
لم يتحدّث أيٌّ منهما.
تحت وطأة حضور ذلك الكيان، لم يستطيعوا التحرّك إطلاقًا.
لكن سرعان ما—
كان واقفًا باستقامة، وحضوره يطغى على كلّ من في الغرفة، فيما بدأت الغُرَز على وجهه بالتمدّد، وعيناه مثبتتان على سيث.
كرا! كراك!
لم يفهم تمامًا ما الذي كان يحدث، لكنه كان يعلم أن هذا أفضل بكثيرٍ ممّا كان يحدث له سابقًا.
بدأ رأسها يتلوّى، ويلتفّ، فيما ارتسمت ابتسامةٌ عريضة على ملامحها.
[تم تفعيل مهمّة الاستمرار!]
خرج صوتٌ دنيء من فمها بعد لحظة.
أكثر… دناءة.
“…كم هو غير متوقّع.”
“هي… هي…”
ساد سكونٌ مميت.
تعالت صرخات أتباع الطائفة داخل الغرفة، وكلّ صرخةٍ كانت أكثر هلعًا من التي قبلها.
“كم هو غير متوقّع حقًّا.”
لكن لم يثبت أيٌّ منها.
دينغ!
ثمّ ركع على الأرض.
رنّ جرسٌ أمام سيث بعد لحظة.
لم يتحدّث أيٌّ منهما.
[تم تفعيل مهمّة الاستمرار!]
في تلك اللحظة، بدا وكأنّ الزمن قد توقّف.
• الصعوبة: N/A
أشدّ رعبًا.
• المكافأة: نهاية فترة الاختبار
كيانٍ قويّ بما يكفي ليجعل المايسترو يرتعد.
• الهدف: الهروب!
ساد سكونٌ مميت.
• الموقع: N/A
تبعه السيد جينجلز.
الوصف: الشظية الإدراكية غير مستقرة! قوّةٌ لم تشعر بها من قبل تعصف في عقلك، لكن جسدك يتغيّر معها. الضرر بدأ يصبح غير قابلٍ للعكس! لقد لاحظك دانتاليون، وسيدّعي جسدك قريبًا! اهرب قبل فوات الأوان!
الفصل 425: الذي يضحك [1]
المهلة الزمنية: 1 ساعة
كانت واقفةً بلا حراك، تحدّق فيه بعينين متّسعتين. كانت ملامحها المُسِنّة تلمع قليلًا تحت الوميض الخافت للشموع.
لم يُعلَم إن كان قد اعترف بالمهمّة.
الفصل 425: الذي يضحك [1]
كلّ ما فعله أنّه ألقى عليها نظرةً عابرة، ثم أعاد انتباهه إلى المرأة.
السيد جينجلز.
ومع ذلك، اتّسعت ابتسامتها أكثر، وبدأت ملامحها تشيخ بدرجةٍ أكبر.
دينغ!
في تلك اللحظة، بدا وكأنّ الزمن قد توقّف.
“هي… هي… هي.”
“كم هو غير متوقّع حقًّا.”
