البوابة التي هزّت العالم [3]
الفصل 429: البوابة التي هزّت العالم [3]
ظلامًا خالصًا.
“أين كنت بحق الجحيم، سيث؟ لم تُجِب على هاتفك إطلاقًا. كنتُ قلقًا من أن يكون قد حدث لك شيء!”
“….أنا بخير.”
كان كايل أوّل من تقدّم نحو سيث.
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
وبالهاتف في يده، قلبه ليُريه سجل المكالمات. كان هناك أكثر من ثلاثين مكالمة خلال الساعة الماضية وحدها.
تغيّر تعبير دانتاليون.
حدّق سيث في الشاشة، ثم توقّف.
لم يستطع أحد أن يمنحه جوابًا.
“…..”
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
لم يقل شيئًا. عيناه الداكنتان ظلّتا معلّقتين على الشاشة، قبل أن يومئ برأسه إيماءة إقرار.
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
“….أنا بخير.”
ابتلع جسده بالكامل.
كان ردّه فاترًا على نحوٍ واضح.
وبعدها بلحظات، بدأ الناس بالدخول.
هذا ما جعل كايل يقطّب جبينه، إذ أدرك أن هناك شيئًا غير طبيعي في سيث. من هيئته إلى طريقة وقوفه… لم يكن يبدو وكأن سيث بخير فعلًا.
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
هل تشعر الشذوذات بالعواطف؟ ماذا ترى؟ هل هي مجرد كيانات مبرمجة لإتمام رغباتها الأخيرة؟
“قائد الفرقة!”
كان يلتهم كل نُقْطَة.
“…قائد الفرقة! أين كنت!؟”
“أظن أنك تفهمين هذا أكثر من أي شخص آخر. لقد عدتِ للتو من المستشفى بعد علاجك. لستِ في حالة تسمح لكِ بالمشاركة في البوابة. مهما كان ذهنك حادًا، جسدك لن يستطيع المواكبة، وستصبحين عبئًا بسبب وضعك الحالي. عليكِ البقاء هنا.”
“هل انتهيت من لعبتك؟ لم أستطع التواصل معك.”
لم يقل شيئًا. عيناه الداكنتان ظلّتا معلّقتين على الشاشة، قبل أن يومئ برأسه إيماءة إقرار.
أحاط أعضاء فرقة سيث به من كل الجهات، يمطرونه بالأسئلة قبل أن يتمكن حتى من استيعاب ما يجري. وقف سيث في المنتصف، صامتًا لا يتحرك، بينما تداخلت أصواتهم حوله في جلبة متوترة.
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
كان كايل أوّل من تقدّم نحو سيث.
ولحسن حظ سيث، تكلّم رئيس القسم بعد لحظة.
هذا ما جعل كايل يقطّب جبينه، إذ أدرك أن هناك شيئًا غير طبيعي في سيث. من هيئته إلى طريقة وقوفه… لم يكن يبدو وكأن سيث بخير فعلًا.
“على من تم استدعاؤهم، الرجاء اتباعي. سأرافقكم شخصيًا إلى البوابة المخصّصة. كما يُطلب من جميع قادة الفرق الحضور أيضًا. باستثناء قائدة الفريق سوران، التي ستبقى هنا للإشراف على النقابة.”
“ماذا تفعل؟”
“آه…؟”
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
مستندةً إلى أحد الأعمدة البيضاء في القاعة، نظرت سوران إلى رئيس القسم بنظرة مشوشة، وأخرجت عود الأسنان من فمها وقذفته نحو أحد الأعضاء القريبين.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
“آه!”
لم يكن سيث يعرف ما الذي يحدث، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالاهتمام.
“ماذا تقصد باستثنائي؟”
هكذا كان يصف وجوده.
“أظن أنك تفهمين هذا أكثر من أي شخص آخر. لقد عدتِ للتو من المستشفى بعد علاجك. لستِ في حالة تسمح لكِ بالمشاركة في البوابة. مهما كان ذهنك حادًا، جسدك لن يستطيع المواكبة، وستصبحين عبئًا بسبب وضعك الحالي. عليكِ البقاء هنا.”
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
“لكن—”
نظر الجميع إليها بتعاطف. في هذه المرحلة، كان الجميع على دراية بظروف قائدة الفريق. لم يشك أحد في موهبتها، ولا لوهلة واحدة. من بين جميع الحاضرين، كانت على الأرجح أكثر عضو موهوب أنجبته النقابة على الإطلاق. لولا إصابتها، لكان اسمها قد تصدّر التصنيفات العالمية منذ زمن.
“لا.”
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، ظهر ضباب أسود.
“تسك.”
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
انتهى الحوار بنقرة لسان من قائدة الفريق.
معزول.
نظر الجميع إليها بتعاطف. في هذه المرحلة، كان الجميع على دراية بظروف قائدة الفريق. لم يشك أحد في موهبتها، ولا لوهلة واحدة. من بين جميع الحاضرين، كانت على الأرجح أكثر عضو موهوب أنجبته النقابة على الإطلاق. لولا إصابتها، لكان اسمها قد تصدّر التصنيفات العالمية منذ زمن.
كما اضطرت إلى السفر كثيرًا إلى الجزيرة الرئيسية(المركزية) لعلاج الكسور في عُقَدِها. كانت العملية بطيئة، تُبعدها عن النقابة لأسابيع، بل لأشهر. ولهذا السبب، كان من المستحيل عليها المشاركة في الغارة.
بسبب إصابتها، لم تعد قادرة على استخدام عُقَدِها.
ومع ذلك—
كما اضطرت إلى السفر كثيرًا إلى الجزيرة الرئيسية(المركزية) لعلاج الكسور في عُقَدِها. كانت العملية بطيئة، تُبعدها عن النقابة لأسابيع، بل لأشهر. ولهذا السبب، كان من المستحيل عليها المشاركة في الغارة.
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
كانت سوران تدرك ذلك أيضًا، ولهذا لم تستطع سوى النقر بلسانها إظهارًا لانزعاجها، وهي تتمتم، ’كان يجب أن أؤجل العلاج شهرًا آخر. اللعنة… غبية.’
ومع ذلك، وسط الظلام، شعر بنُقَطٍ من الضوء متناثرة في كل الاتجاهات.
تجاهل رئيس القسم تمتمتها، وحثّ الجميع على اتباعه.
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
“لننطلق. ليس لدينا الكثير من الوقت. الوضع يزداد خطورة مع كل دقيقة تمر.”
“تسك.”
استدار وغادر بعد لحظة.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
سيث، كايل، زوي، وكل من تم استدعاؤهم، تبعوا رئيس القسم خارج القسم.
رفع سيث يده، ومدّها نحو نُقَط الضوء. لم يكن يعرف ما الذي يفعله، لكن بدا وكأن غرائزه الداخلية قد تولّت القيادة.
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
طالما أنه—
لأن—
“….أنا بخير.”
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
لكن الوقت كان قد فات.
***
لم يستطع سوى مشاهدة المحيط من حوله وهو يبدأ بالانهيار.
كيف يكون الشعور بأن تكون شذوذًا؟
هزّ الوعاء رأسه، وقد تشقّقت الابتسامة على وجهه.
كان سيث يطرح هذا السؤال على نفسه منذ اللحظة التي عرف فيها ماضي المايسترو، وكيف يمكن للبشر أن يتحولوا إلى شذوذات.
“…..”
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
“ماذا تقصد باستثنائي؟”
هل تشعر الشذوذات بالعواطف؟ ماذا ترى؟ هل هي مجرد كيانات مبرمجة لإتمام رغباتها الأخيرة؟
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
كانت هذه أسئلة ظل سيث يطرحها على نفسه باستمرار في الماضي.
لم يستطع أحد أن يمنحه جوابًا.
لكن، على الرغم من سؤاله للمايسترو، لم يتلقَّ أي إجابة.
“ماذا تفعل؟”
وكان الأمر ذاته مع ميريل.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
لم يستطع أحد أن يمنحه جوابًا.
تغيّر تعبير دانتاليون.
وكأنهم لا يعرفون كيف يجيبون.
كان سيث يطرح هذا السؤال على نفسه منذ اللحظة التي عرف فيها ماضي المايسترو، وكيف يمكن للبشر أن يتحولوا إلى شذوذات.
لكن الآن…؟
ومع ذلك—
كان سيث قد لمح أخيرًا طرفًا من الإجابات.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
بارد.
حدّق سيث في الشاشة، ثم توقّف.
هكذا كان يصف ما يشعر به.
لم يتحرك أحد.
مُخدَّر.
“….”
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
أحاط أعضاء فرقة سيث به من كل الجهات، يمطرونه بالأسئلة قبل أن يتمكن حتى من استيعاب ما يجري. وقف سيث في المنتصف، صامتًا لا يتحرك، بينما تداخلت أصواتهم حوله في جلبة متوترة.
معزول.
غرائزه كانت قد سيطرت بالكامل، ولم يعد يرى سوى الظلام المحيط به.
هكذا كان يصف وجوده.
“هل انتهيت من لعبتك؟ لم أستطع التواصل معك.”
كان موجودًا، ومع ذلك لم يكن. لم يشعر بأي ارتباط بالعالم، ومع ضغط البرودة عليه، أدرك أن العالم أمام عينيه بات مختلفًا تمامًا.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
كان مظلمًا.
“هل انتهيت من لعبتك؟ لم أستطع التواصل معك.”
ظلامًا خالصًا.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
ومع ذلك، وسط الظلام، شعر بنُقَطٍ من الضوء متناثرة في كل الاتجاهات.
كانت جميعها متشابهة إلى حدٍّ ما، وإن كانت بعضها أكثر سطوعًا من غيرها.
كما شعر بقوة لم يشعر بها من قبل.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
قوة هائلة لدرجة أنها كانت تهدده بابتلاعه في كل ثانية تمر.
وفي النهاية—
لا…
لم يستطع سوى مشاهدة المحيط من حوله وهو يبدأ بالانهيار.
كانت تبتلعه بالفعل.
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
“…..”
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
رفع سيث يده، ومدّها نحو نُقَط الضوء. لم يكن يعرف ما الذي يفعله، لكن بدا وكأن غرائزه الداخلية قد تولّت القيادة.
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
منذ اللحظة التي رفع فيها يده ومدّها نحو نُقَط الضوء، بدأت القطع تتلاشى من مجال رؤيته. وبعد لحظة، وصل إلى عقله خفقان خافت، بينما تحرّك شيء ما داخل صدره.
لأن—
لم يكن سيث يعرف ما الذي يحدث، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالاهتمام.
توقّفت قدماه.
واصل النظر من حوله، يمد يده نحو المزيد والمزيد من النُقَط. في كل مرة يثبت نظره على واحدة، كانت تختفي من رؤيته.
لكن الوقت كان قد فات.
كانت جميعها متشابهة إلى حدٍّ ما، وإن كانت بعضها أكثر سطوعًا من غيرها.
“على من تم استدعاؤهم، الرجاء اتباعي. سأرافقكم شخصيًا إلى البوابة المخصّصة. كما يُطلب من جميع قادة الفرق الحضور أيضًا. باستثناء قائدة الفريق سوران، التي ستبقى هنا للإشراف على النقابة.”
تلك كانت أصعب عليه بكثير في استهلاكها.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
وكان الألم المصاحب للامتصاص أشدّ.
“ماذا تقصد باستثنائي؟”
ومع ذلك—
مُخدَّر.
“….”
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
لم يكن سيث يكترث.
سيث، كايل، زوي، وكل من تم استدعاؤهم، تبعوا رئيس القسم خارج القسم.
كان يلتهم كل نُقْطَة.
وكأنهم لا يعرفون كيف يجيبون.
غرائزه كانت قد سيطرت بالكامل، ولم يعد يرى سوى الظلام المحيط به.
كان مظلمًا.
لم يكن يعلم حتى أنه ما يزال واقفًا في المكان ذاته الذي كان فيه من قبل، وعيناه مغمضتان.
“آه…؟”
ميريل، المايسترو، السيد جينجلز، السائر بين العوالم، والوعاء الخاص بدانتاليون، كانوا جميعًا يحدّقون فيه.
تغيّر وجهه مرة أخرى، متحوّلًا إلى وجه طفل صغير.
لم يتحرك أحد.
توقّفت قدماه.
لم يجرؤ أحد على الحركة.
“ماذا تحاول أن تفعل؟”
لكن ذلك لم يدم سوى لحظة.
ومع ذلك، وسط الظلام، شعر بنُقَطٍ من الضوء متناثرة في كل الاتجاهات.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
تغيّر تعبير دانتاليون.
تشقّقت شفتاه بابتسامة.
كرا كراك!
كانت هذه الفرصة المثالية له.
ابتلع جسده بالكامل.
طالما أنه—
واصل النظر من حوله، يمد يده نحو المزيد والمزيد من النُقَط. في كل مرة يثبت نظره على واحدة، كانت تختفي من رؤيته.
اهتزاز! اهتزاز!
لم يتحرك أحد.
اهتزّ المكان بعنف.
غرائزه كانت قد سيطرت بالكامل، ولم يعد يرى سوى الظلام المحيط به.
تلاشت ميريل، السيد جينجلز، المايسترو، والسائر بين العوالم من المشهد بعد لحظة، تاركين دانتاليون وحده.
اهتزّ المكان بعنف.
توقّفت قدماه.
اهتزاز! اهتزاز!
كرا كراك!
تردّد صوت النقر المتكرر للمفاتيح بعد لحظة.
تغيّر وجهه مرة أخرى، متحوّلًا إلى وجه طفل صغير.
هكذا كان يصف وجوده.
لم يكن يبدو متأثرًا كثيرًا بما يحدث.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
وفي النهاية—
هل كانت كل الشذوذات بشرًا…؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟
اهتزاز! اهتزاز!
قلق.
لم يستطع سوى مشاهدة المحيط من حوله وهو يبدأ بالانهيار.
كانت هناك نبرة هلع خفيفة في صوته.
هزّ الوعاء رأسه، وقد تشقّقت الابتسامة على وجهه.
هكذا كان يصف حالته الذهنية.
“كنت أعلم ذلك… أنت بالفعل الوعاء المثالي. سيكون من المؤسف جدًا أن تُفسِد جسدًا ممتازًا كهذا. دعني أسيطر بدلًا من—”
“على من تم استدعاؤهم، الرجاء اتباعي. سأرافقكم شخصيًا إلى البوابة المخصّصة. كما يُطلب من جميع قادة الفرق الحضور أيضًا. باستثناء قائدة الفريق سوران، التي ستبقى هنا للإشراف على النقابة.”
انفتحت عينا سيث، كاشفتين عن زوجٍ من العيون الداكنة الحبرية التي بدت وكأنها تبتلع الضوء ذاته من حولها.
إدراكًا منه أن هذه هي الفرصة المثالية للسيطرة، تقدّم دانتاليون خطوة إلى الأمام.
وبينما مسح المكان بهدوء، شحب وجهه.
في تلك اللحظة، حفظ الجميع ملامح أولئك الذين كانوا يغادرون.
بدأ الدم يتسرّب من كل فتحة في جسده.
كانت سوران تدرك ذلك أيضًا، ولهذا لم تستطع سوى النقر بلسانها إظهارًا لانزعاجها، وهي تتمتم، ’كان يجب أن أؤجل العلاج شهرًا آخر. اللعنة… غبية.’
نبضت شظيته الإدراكية بعنفٍ أشد، متصاعدةً على نحوٍ متفلت. ونتيجة لذلك، ازدادت القوة المنبعثة من جسده.
لم يكن سيث يعرف ما الذي يحدث، لكنه لم يكن في حالة تسمح له بالاهتمام.
تغيّر تعبير دانتاليون.
“أين كنت بحق الجحيم، سيث؟ لم تُجِب على هاتفك إطلاقًا. كنتُ قلقًا من أن يكون قد حدث لك شيء!”
“ماذا تفعل؟”
تغيّر تعبير دانتاليون.
كانت هناك نبرة هلع خفيفة في صوته.
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
ليس خوفًا، بل شيء آخر…
قد تكون هذه آخر مرة يَرَونهم فيها.
“ماذا تحاول أن تفعل؟”
لم يكن دانتاليون قادرًا على خسارة هذا الجسد. كان الجسد المثالي له. إن فقده، فسيجعل ذلك صعوده مستحيلًا.
قلق.
اشتدّ التوتر في الهواء وهم يتحركون، وتوجّهت كل الأنظار إليهم.
“الجسد سيتفتت بالكامل إن أنت—”
كان على وشك أن يسأله عن الأمر حين قاطع المشهد فجأةً عدة أصوات في آنٍ واحد.
لم يكن دانتاليون قادرًا على خسارة هذا الجسد. كان الجسد المثالي له. إن فقده، فسيجعل ذلك صعوده مستحيلًا.
“الجسد سيتفتت بالكامل إن أنت—”
لكن الوقت كان قد فات.
ابتلع جسده بالكامل.
قبل أن يتمكن دانتاليون من إتمام كلماته، رفع سيث يده.
ظلامًا خالصًا.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، ظهر ضباب أسود.
الفصل 429: البوابة التي هزّت العالم [3]
ابتلع جسده بالكامل.
لم يستطع كايل سوى التحديق في المشهد بعبوس، وهو يشعر بأن هناك شيئًا ما لا يزال غير صحيح في سيث.
“لا!”
“قائد الفرقة!”
ولم تمضِ لحظة واحدة حتى تغيّر المحيط كليًا، متحوّلًا إلى مكتبٍ ضخم.
طالما أنه—
نقر! نقر! نقر!
الفصل 429: البوابة التي هزّت العالم [3]
تردّد صوت النقر المتكرر للمفاتيح بعد لحظة.
هزّ الوعاء رأسه، وقد تشقّقت الابتسامة على وجهه.
في تلك اللحظة، التوى المكان، وظهرت بوابة.
“لا.”
وبعدها بلحظات، بدأ الناس بالدخول.
لم يتحرك أحد.
“…..”
