اختيارا الجوانب [2]
الفصل 438: اختيار الجوانب [2]
“هل يمكنك أن توضح أكثر؟”
سووش!
ورغم ارتباكه، أومأ رئيس القسم وهو يلاحظ ذلك.
ضوءٌ مُبهر.
تمتمت أصواتٌ في الخلفيّة.
“أوخ…!”
“همم.”
وما تلاه كان ألمًا نافذًا.
“بسرعة! بسـ…!”
ألمًا جعل التفكير السليم صعبًا.
“لعبة.”
نقر! نقر! نقر!
القضاء على جميع أولئك الذين كانوا يعملون داخل المقصورات.
تبع ذلك النقرُ المتكرّر مباشرةً.
“وبالنظر إلى تذبذبات دماغه، يبدو أنه يقول الحقيقة. أعتقد أن هذه قد تكون الطريقة لاجتياز البوابة.”
“مـ-ما هذا… ما هذا…؟”
“ابتعدوا!”
تمتمت أصواتٌ في الخلفيّة.
“هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث عند البوّابة؟ كيف تمكّنت من الهروب؟”
لم يستطع رئيس القسم تمييزها على نحوٍ واضح، وقد عقد حاجبيه بإحكام بينما أبقى عينيه مغمضتين.
الفصل 438: اختيار الجوانب [2]
نقر! نقر! نقر!
“شخـ…ص ما… خرج!”
لكن، في نهاية المطاف، بدأت الأصوات تتّضح.
“كانت… لعبة دفاع عن الأبراج. نعم، لعبة دفاع عن الأبراج.”
“خر…ج…!”
كانوا جميعًا يحملون ذات ملامح الضياع والارتباك التي كان عليها رئيس القسم.
“شخـ…ص ما… خرج!”
نقر! نقر! نقر!
“بسرعة! بسـ…!”
لا، انتظر…
بدت الأصوات مذعورة.
نقر! نقر!
كما بدا أنّ عددها يزداد، وحين فتح رئيس القسم عينيه أخيرًا، استقبلته ومضاتٌ كثيرة.
لكن عندها—
نقر! نقر!
“نحتاج إلى إرسال المزيد من الأشخاص! أرسلوا أكبر عدد ممكن! دعوهم يشغلون المقصورات ويجدوا طرقًا لمساعدة النقطة الحمراء على الوصول إلى المنطقة الرئيسية!”
“هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث عند البوّابة؟ كيف تمكّنت من الهروب؟”
القضاء على جميع أولئك الذين كانوا يعملون داخل المقصورات.
“هل فتحتَ دليلًا ما حول كيفية اجتياز البوّابة؟”
ومع شارات BUA، توقّف جميع المراسلين، وانفرجوا مفسحين الطريق للرجال ذوي البدلات الداكنة للاقتراب من رئيس القسم. كانوا جميعًا يرتدون نظّاراتٍ شمسيّة، لكن رغم ذلك، استطاع رئيس القسم رؤية الحذر في تعابير وجوههم وهم ينظرون إليه.
“كيف نجوت؟”
لم يعره أيٌّ من العملاء اهتمامًا يُذكر.
“كيف تمكّنت من الخروج؟”
نقر! نقر! نقر!
دُفعت نحوه عشرات الهواتف والميكروفونات. نظر رئيس القسم إلى كلّ ذلك بذهول، وعقله يكافح لاستيعاب الموقف.
“كيف تمكّنت من الخروج؟”
كان مُنهكًا تمامًا ممّا يراه.
“لعبة. كنا نلعب لعبة!”
لكن، ولحسن الحظّ، تدخّل بعد لحظاتٍ عدّة أشخاصٍ يرتدون بدلاتٍ داكنة.
لم يعره أيٌّ من العملاء اهتمامًا يُذكر.
“تنحّوا جانبًا!”
ظهر عدة أشخاص الواحد تلو الآخر.
“ابتعدوا!”
“آه…”
“أيّ شخص لا يبتعد فورًا سيُعتقل حالًا!”
“لعبة.”
ومع شارات BUA، توقّف جميع المراسلين، وانفرجوا مفسحين الطريق للرجال ذوي البدلات الداكنة للاقتراب من رئيس القسم. كانوا جميعًا يرتدون نظّاراتٍ شمسيّة، لكن رغم ذلك، استطاع رئيس القسم رؤية الحذر في تعابير وجوههم وهم ينظرون إليه.
بدت الأصوات مذعورة.
في النهاية، تقدّم أحدهم خطوةً إلى الأمام.
“هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث عند البوّابة؟ كيف تمكّنت من الهروب؟”
“أنتَ أحد الأشخاص الذين أُرسلوا عبر البوّابة، صحيح؟ رئيس قسم نقابة النجوم المبتورة؟”
تبع ذلك النقرُ المتكرّر مباشرةً.
خمدت جميع الأصوات في تلك اللحظة.
وللحظة، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
تركّز انتباه الجميع على التفاعل بين رئيس القسم والعملاء.
لكن، ولحسن الحظّ، تدخّل بعد لحظاتٍ عدّة أشخاصٍ يرتدون بدلاتٍ داكنة.
ورغم ارتباكه، أومأ رئيس القسم وهو يلاحظ ذلك.
تسللت بعض الشكوك إلى ذهنه، لكنه بعد لحظة أومأ برأسه.
“هذا… صحيح.”
عند هذه النقطة، كان ذهن رئيس القسم في أقصى درجات الوضوح، فرفع رأسه لينظر إلى عملاء BUA.
“همم.”
“انظروا إلى هناك…!”
استدار العميل إلى يمينه.
“كيف تمكّنت من الخروج؟”
فورًا، تقدّم رجلٌ يرتدي معطفًا أبيض. كانت عيناه مترهّلتين، ويبدو أنّ شعره آخذٌ في التراجع، وقد تثاءب وهو يقترب من رئيس القسم.
وقبل أن يتمكّن رئيس القسم من قول أيّ شيء، تكلّم العميل.
لكن ذلك استمر حتى—
“إنّه معالج مُعيَّن من BUA. هو هنا ليفحص حالتك.”
ارتفع صوته قليلًا، وأصبح أكثر استعجالًا.
“…آه.”
“مهلًا! اهدأ! تمهّل!”
عندها فقط، استرخى رئيس القسم.
سارع العملاء إلى إعادته إلى الأرض.
أخذ نفسين عميقين، ونظر من حوله محاولًا فهم الوضع الذي هو فيه. لم يكن لا يزال واثقًا ممّا يجري.
ومع شارات BUA، توقّف جميع المراسلين، وانفرجوا مفسحين الطريق للرجال ذوي البدلات الداكنة للاقتراب من رئيس القسم. كانوا جميعًا يرتدون نظّاراتٍ شمسيّة، لكن رغم ذلك، استطاع رئيس القسم رؤية الحذر في تعابير وجوههم وهم ينظرون إليه.
في الحقيقة، لم يستطع تذكّر ما حدث تمامًا.
لم تكن كثيرة، ولم يستطع فهمها كلّها، لكن ومع ومضها في عقله، تذكّر فجأةً ما كان يفعله.
لماذا خرج؟ ماذا حدث…؟
أعاد رئيس القسم كلامه، فتجهمت حواجب جميع الحاضرين في حيرة. وما أعقب ذلك كان موجةً من الهمسات.
“إمم.”
في النهاية، تقدّم أحدهم خطوةً إلى الأمام.
نقّى العميل حلقه لجذب انتباه رئيس القسم، ثم توقّف لحظةً قبل أن يتكلّم.
’لا، ربما يقول الحقيقة. لا أحد يعرف ما الذي قد تفعله البوابات الشاذة.’
“أفهم أنّك على الأرجح لست في أفضل حالةٍ للكلام، لكن نظرًا لإلحاح الوضع، لا بدّ أن أسأل. ماذا حدث بالضبط عند البوّابة؟”
“هل يمكنك أن توضح أكثر؟”
“آه…”
“أفهم أنّك على الأرجح لست في أفضل حالةٍ للكلام، لكن نظرًا لإلحاح الوضع، لا بدّ أن أسأل. ماذا حدث بالضبط عند البوّابة؟”
لم يستطع رئيس القسم سوى أن يرسم ابتسامةً مُرّة.
وللحظة، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
هو نفسه لم يكن يتذكّر بوضوح.
لم يستطع رئيس القسم تمييزها على نحوٍ واضح، وقد عقد حاجبيه بإحكام بينما أبقى عينيه مغمضتين.
لا، انتظر…
وكان هدفهم…؟
عبس رئيس القسم، وظهرت في ذهنه عدّة صور.
أجابوا جميعًا بالطريقة نفسها.
لم تكن كثيرة، ولم يستطع فهمها كلّها، لكن ومع ومضها في عقله، تذكّر فجأةً ما كان يفعله.
لم يستطع رئيس القسم تمييزها على نحوٍ واضح، وقد عقد حاجبيه بإحكام بينما أبقى عينيه مغمضتين.
“لعبة.”
وللحظة، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
“هاه…؟ لعبة؟ ماذا تقصد بذلك؟”
“مـ-ما هذا… ما هذا…؟”
“كنتُ… ألعب لعبة.”
لكن عندها—
أعاد رئيس القسم كلامه، فتجهمت حواجب جميع الحاضرين في حيرة. وما أعقب ذلك كان موجةً من الهمسات.
لكن، في نهاية المطاف، بدأت الأصوات تتّضح.
’كان يلعب لعبة؟ ما معنى ذلك أصلًا؟’
كانوا جميعًا يحملون ذات ملامح الضياع والارتباك التي كان عليها رئيس القسم.
’…لا أظنه لا يزال هناك.’
كما بدا أنّ عددها يزداد، وحين فتح رئيس القسم عينيه أخيرًا، استقبلته ومضاتٌ كثيرة.
’لا، ربما يقول الحقيقة. لا أحد يعرف ما الذي قد تفعله البوابات الشاذة.’
“همم.”
“هل يمكنك أن توضح أكثر؟”
“لعبة. كنا نلعب لعبة!”
“نعم، أستطيع… ذلك.”
“بسرعة! بسـ…!”
تحدث رئيس القسم ببطء شديد، بينما كان عقله يستوعب جميع الصور والمعلومات التي كانت تطرأ في ذهنه تباعًا.
“…آه.”
“كانت… لعبة دفاع عن الأبراج. نعم، لعبة دفاع عن الأبراج.”
ففي النهاية، ماذا لو كان هذا فخًا؟ وبما أنهم لا يعرفون كيف تمكن من الهروب، لم يستطيعوا الوثوق بالموقف على نحوٍ أعمى، حتى مع تأكيد المعالج على أنه يقول الحقيقة.
رفع يده، وأمسك بزجاجة ماء ناوله إياها أحدهم. أخذ رشفة، ورطّب شفتيه، ثم تابع قائلًا، “كان الأمر كذلك، أليس كذلك؟”
تسللت بعض الشكوك إلى ذهنه، لكنه بعد لحظة أومأ برأسه.
وعلى الرغم من كلمات المعالج، لم يتخذ العملاء قرارًا متهورًا. بل تواصلوا سريعًا مع القيادات العليا، ونقلوا إليهم كل ما سمعوه. استغرقت هذه العملية عدة دقائق، وخلال ذلك، ازداد تنفّس رئيس القسم ثِقلًا، وهو يتمتم، ’لم يتبقَّ الكثير من الوقت.. عليكم الإسراع قبل فوات الأوان. هذه هي الطريقة لاجتياز البوابة. يجب أن تصدقوني.’
“نعم، كانت لعبة دفاع عن الأبراج. الهدف كان منع نقطة حمراء… من العبور إلى مناطق معيّنة.”
“بسرعة! بسـ…!”
كلما واصل رئيس القسم الحديث، ازداد ذهنه صفاءً.
“نحتاج إلى إرسال المزيد من الأشخاص! أرسلوا أكبر عدد ممكن! دعوهم يشغلون المقصورات ويجدوا طرقًا لمساعدة النقطة الحمراء على الوصول إلى المنطقة الرئيسية!”
“لا أعرف تمامًا ما هي تلك النقطة الحمراء، لكن مما استطعت فهمه، فإن البوابة تحاول إيقاف النقطة الحمراء ومنعها من الوصول إلى المناطق الداخلية. أعتقد أن هدفها هو الوصول إلى [المنطقة 1].”
ألمًا جعل التفكير السليم صعبًا.
وبينما كان الجميع ينصتون، قدّم رئيس القسم شرحًا مفصلًا عن اللعبة. ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت، في حين كان المراسلون يسجلون الحوار بأكمله.
ألحّ رئيس القسم، وازداد صوته ارتفاعًا!
“…لكن ما تمكنت من استنتاجه هو أن الأمر فخ. المخطط بأكمله فخ. الشخص الذي ينبغي لنا مساعدته هو النقطة الحمراء!”
“كيف تمكّنت من الخروج؟”
عند هذه النقطة، كان ذهن رئيس القسم في أقصى درجات الوضوح، فرفع رأسه لينظر إلى عملاء BUA.
لماذا خرج؟ ماذا حدث…؟
“هذا صحيح!”
’…لا أظنه لا يزال هناك.’
ارتفع صوته قليلًا، وأصبح أكثر استعجالًا.
“مـ-ما هذا… ما هذا…؟”
“الطريقة لاجتياز البوابة هي مساعدة النقطة الحمراء على دخول [المنطقة 1]! كل شيء داخل البوابة مُصمَّم لمنع النقطة الحمراء من الوصول إلى المنطقة الأولى، وبعد تجربتي، أنا متأكد من ذلك! هذه هي أفضل طريقة لاجتياز البوابة!”
أجابوا جميعًا بالطريقة نفسها.
جال رئيس القسم بنظره في أرجاء المكان، وصار صوته أكثر إلحاحًا.
“أفهم أنّك على الأرجح لست في أفضل حالةٍ للكلام، لكن نظرًا لإلحاح الوضع، لا بدّ أن أسأل. ماذا حدث بالضبط عند البوّابة؟”
“نحتاج إلى إرسال المزيد من الأشخاص! أرسلوا أكبر عدد ممكن! دعوهم يشغلون المقصورات ويجدوا طرقًا لمساعدة النقطة الحمراء على الوصول إلى المنطقة الرئيسية!”
“إمم.”
ضغط بكفه على الأرض محاولًا الوقوف.
وفي الوقت نفسه، تمكنوا من تقديم تفاصيل أكثر عن البوابة، بما في ذلك لقطات تُظهر كيف تمكنوا من مغادرتها.
“مهلًا! اهدأ! تمهّل!”
كما بدا أنّ عددها يزداد، وحين فتح رئيس القسم عينيه أخيرًا، استقبلته ومضاتٌ كثيرة.
سارع العملاء إلى إعادته إلى الأرض.
“…آه.”
“أنت ما زلت في طور التعافي. لا داعي للانفعال. سنتكفّل بالأمر. فقط اهدأ!”
ألمًا جعل التفكير السليم صعبًا.
“لا، لا! علينا أن نفعل هذا الآن!”
ارتفع صوته قليلًا، وأصبح أكثر استعجالًا.
ألحّ رئيس القسم، وازداد صوته ارتفاعًا!
لماذا خرج؟ ماذا حدث…؟
“هناك أشخاص في الداخل يعملون مع البوابة لمنع النقطة الحمراء من الوصول إلى المنطقة الأولى! يجب أن نصل بسرعة قبل فوات الأوان! لا…”
وما تلاه كان ألمًا نافذًا.
توقف رئيس القسم، واظلمت ملامحه.
“خر…ج…!”
“…علينا أن نقتلهم.”
ومع شارات BUA، توقّف جميع المراسلين، وانفرجوا مفسحين الطريق للرجال ذوي البدلات الداكنة للاقتراب من رئيس القسم. كانوا جميعًا يرتدون نظّاراتٍ شمسيّة، لكن رغم ذلك، استطاع رئيس القسم رؤية الحذر في تعابير وجوههم وهم ينظرون إليه.
سقط الصمت على المكان عقب كلماته.
“أفهم أنّك على الأرجح لست في أفضل حالةٍ للكلام، لكن نظرًا لإلحاح الوضع، لا بدّ أن أسأل. ماذا حدث بالضبط عند البوّابة؟”
وللحظة، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
“أيّ شخص لا يبتعد فورًا سيُعتقل حالًا!”
لكن ذلك استمر حتى—
القضاء على جميع أولئك الذين كانوا يعملون داخل المقصورات.
“لا يبدو أنه يكذب.”
كانوا جميعًا يحملون ذات ملامح الضياع والارتباك التي كان عليها رئيس القسم.
تحدث المعالج خلفه، ويده مضغوطة على ظهر رئيس القسم.
“هناك!”
“وبالنظر إلى تذبذبات دماغه، يبدو أنه يقول الحقيقة. أعتقد أن هذه قد تكون الطريقة لاجتياز البوابة.”
وبينما كان الجميع ينصتون، قدّم رئيس القسم شرحًا مفصلًا عن اللعبة. ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت، في حين كان المراسلون يسجلون الحوار بأكمله.
وعلى الرغم من كلمات المعالج، لم يتخذ العملاء قرارًا متهورًا. بل تواصلوا سريعًا مع القيادات العليا، ونقلوا إليهم كل ما سمعوه. استغرقت هذه العملية عدة دقائق، وخلال ذلك، ازداد تنفّس رئيس القسم ثِقلًا، وهو يتمتم، ’لم يتبقَّ الكثير من الوقت.. عليكم الإسراع قبل فوات الأوان. هذه هي الطريقة لاجتياز البوابة. يجب أن تصدقوني.’
لم يستطع رئيس القسم سوى أن يرسم ابتسامةً مُرّة.
لم يعره أيٌّ من العملاء اهتمامًا يُذكر.
لكن، في نهاية المطاف، بدأت الأصوات تتّضح.
فرغم أن كلماته كانت مقنعة، لم يتمكنوا من الوثوق بها بالكامل.
تمتمت أصواتٌ في الخلفيّة.
ففي النهاية، ماذا لو كان هذا فخًا؟ وبما أنهم لا يعرفون كيف تمكن من الهروب، لم يستطيعوا الوثوق بالموقف على نحوٍ أعمى، حتى مع تأكيد المعالج على أنه يقول الحقيقة.
وما تلاه كان ألمًا نافذًا.
لكن عندها—
تركّز انتباه الجميع على التفاعل بين رئيس القسم والعملاء.
سووووش! سووش!
تركّز انتباه الجميع على التفاعل بين رئيس القسم والعملاء.
ظهر عدة أشخاص الواحد تلو الآخر.
الفصل 438: اختيار الجوانب [2]
“هناك!”
لم يعره أيٌّ من العملاء اهتمامًا يُذكر.
“انظروا إلى هناك…!”
ارتفع صوته قليلًا، وأصبح أكثر استعجالًا.
كانوا جميعًا يحملون ذات ملامح الضياع والارتباك التي كان عليها رئيس القسم.
“بسرعة! بسـ…!”
وعندما سُئلوا عمّا يجري…
’لا، ربما يقول الحقيقة. لا أحد يعرف ما الذي قد تفعله البوابات الشاذة.’
أجابوا جميعًا بالطريقة نفسها.
وبينما كان الجميع ينصتون، قدّم رئيس القسم شرحًا مفصلًا عن اللعبة. ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت، في حين كان المراسلون يسجلون الحوار بأكمله.
“لعبة. كنا نلعب لعبة!”
نقر! نقر!
“…علينا أن نساعد النقطة الحمراء! هذا هو مفتاح اجتياز البوابة!”
وعلى الرغم من كلمات المعالج، لم يتخذ العملاء قرارًا متهورًا. بل تواصلوا سريعًا مع القيادات العليا، ونقلوا إليهم كل ما سمعوه. استغرقت هذه العملية عدة دقائق، وخلال ذلك، ازداد تنفّس رئيس القسم ثِقلًا، وهو يتمتم، ’لم يتبقَّ الكثير من الوقت.. عليكم الإسراع قبل فوات الأوان. هذه هي الطريقة لاجتياز البوابة. يجب أن تصدقوني.’
وفي الوقت نفسه، تمكنوا من تقديم تفاصيل أكثر عن البوابة، بما في ذلك لقطات تُظهر كيف تمكنوا من مغادرتها.
’كان يلعب لعبة؟ ما معنى ذلك أصلًا؟’
كان ذلك كل التأكيد الذي احتاجته القيادات العليا.
ورغم ارتباكه، أومأ رئيس القسم وهو يلاحظ ذلك.
وبعد وقتٍ قصير، أُرسلت وحدة جديدة.
تبع ذلك النقرُ المتكرّر مباشرةً.
بمجموع 100 شخصٍ ونُظراء، دخلوا جميعًا إلى البوابة.
رفع يده، وأمسك بزجاجة ماء ناوله إياها أحدهم. أخذ رشفة، ورطّب شفتيه، ثم تابع قائلًا، “كان الأمر كذلك، أليس كذلك؟”
وكان هدفهم…؟
وفي الوقت نفسه، تمكنوا من تقديم تفاصيل أكثر عن البوابة، بما في ذلك لقطات تُظهر كيف تمكنوا من مغادرتها.
القضاء على جميع أولئك الذين كانوا يعملون داخل المقصورات.
“هاه…؟ لعبة؟ ماذا تقصد بذلك؟”
تمتمت أصواتٌ في الخلفيّة.
تبع ذلك النقرُ المتكرّر مباشرةً.
