مقاتلة العالم [1]
الفصل 439: مقاتلة العالم [1]
مذهولًا، أدار كايل رأسه نحو مصدر الصوت، وحين فعل، تجمّد تعبيره.
“رئيس القسم!”
“حقًا؟”
“رئيس القسم!”
بدأ عقل كايل يدور. أخذ يفكر في كل ما كان يحدث، وفي خضم ذلك، ظهر إشعار جديد.
“سيث!”
—…
“زوي!”
—…
“أيّ أحد…!؟”
—حاول قدر استطاعتك أن تقود النقطة الحمراء إلى [المنطقة 5]. مهما فعلت، لا تقُدها إلى المنطقة الأخرى.
“اللعنة!”
واصل كايل الصراخ في جهاز اللاسلكي، لكن لم يصله أي رد.
“سيث؟ سيث…!؟ هل هذا أنت!؟”
وهو يَصُرّ على أسنانه، شتم كايل وألقى جهاز اللاسلكي جانبًا، ثم أعاد تركيز انتباهه إلى الشاشة أمامه. كان قد علق هنا منذ مدة، وخلال تلك الفترة، لم يفعل سوى إعداد لعبة الدفاع عن الأبراج الغبية.
“لا، سي—”
كان قد فكّر في مغادرة المقصورة، لكن عندما استعاد في ذهنه الخطوات التي كانت عالقة في الخارج، لم يجد إلا أن يتخلى عن الفكرة.
“زوي!”
خصوصًا حين تذكّر كل تلك الصرخات التي ظل يسمعها خلال الأيام القليلة الماضية.
[الوقت المتبقي: 00:00:15]
’اللعنة… لا أعرف حتى كم من الوقت قد مر.’
“هاه…؟”
فقد كايل أي إحساس بالزمن.
“ما هذا؟”
وكانت مؤونته الغذائية توشك على النفاد أيضًا. وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن يكون أمامه خيار سوى مغادرة هذا المكان والمخاطرة بمواجهة المخلوقات التي تنتظر في الخارج.
كان كايل على وشك الرفض أيضًا. كان يشعر أن البوابة تحاول إيقاف النقطة الحمراء، وبالاستناد إلى كل الدلائل، بدا أن هذا هو هدف البوابة.
ولولا أنه سبق له أن واجه بوابات تحمل شروطًا متشابهة، لكان قد غادر هذا المكان منذ زمن بعيد.
“أيّ أحد…!؟”
“لكن ربما عليّ حقًا أن أغا—”
“ما هذا؟”
دينغ!
“حقًا؟”
قاطع رنينٌ مفاجئ كايل في منتصف الجملة.
أدار رأسه، فرأى أن ضوء جهاز اللاسلكي قد عاد للعمل.
رمش ببطء، ثم حوّل انتباهه نحو الشاشة.
’لا أعلم. حقًا لا أعلم. في الوقت الحالي… أعتقد أنني سأ—’
“هاه…؟”
وهو يَصُرّ على أسنانه، شتم كايل وألقى جهاز اللاسلكي جانبًا، ثم أعاد تركيز انتباهه إلى الشاشة أمامه. كان قد علق هنا منذ مدة، وخلال تلك الفترة، لم يفعل سوى إعداد لعبة الدفاع عن الأبراج الغبية.
هناك، لمح نقطة حمراء عند مدخل ’منطقته’.
“سيث…؟”
“ما هذا؟”
بيب! بيب!
قرّب كايل وجهه من الشاشة ليرى بشكل أوضح، وفي اللحظة نفسها، دوّى إشعار آخر.
“أفهم.”
دينغ!
واصل الوقت الانقضاء، وازداد قلق كايل. لم يكن يعرف حقًا ماذا يختار، لكن في النهاية…
لكن، وعلى خلاف المرة السابقة، تلقّى أيضًا إشعارًا نصيًا.
“إنه… على وشك الهروب.”
[الأحمر لن ينسى صنيعك إن ساعدته]
في اللحظة نفسها، توتر جسده بالكامل، وبدأت العُقَد في ذهنه تضطرب. لكن ما إن استدار ورأى ما كان ينتظره خلفه، حتى اتسعت عيناه.
[هل ستساعد؟]
بل عقد حاجبيه.
◀[نعم] ◁[لا]
هذا التحول المفاجئ في الأحداث فاجأ كايل تمامًا. لم يكن هذا آخر ما توقّع حدوثه.
“ما هذا بحق—؟”
توقفت النقطة الحمراء.
هذا التحول المفاجئ في الأحداث فاجأ كايل تمامًا. لم يكن هذا آخر ما توقّع حدوثه.
◀[نعم] ◁[لا]
“من المفترض أن أختار جانبًا؟ ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟ ظننت أن عليّ إيقاف أي شيء يحاول الدخول!”
قاطع صوت انزلاقٍ متعجّل كايل في منتصف الجملة، فانتفض رأسه إلى الخلف.
بدأ عقل كايل يدور. أخذ يفكر في كل ما كان يحدث، وفي خضم ذلك، ظهر إشعار جديد.
“سيث…؟”
دينغ!
في تلك اللحظة، أضاءت عينا كايل.
[الوقت المتبقي: 00:00:30]
مذهولًا، أدار كايل رأسه نحو مصدر الصوت، وحين فعل، تجمّد تعبيره.
كان عدّادًا زمنيًا.
كان قد فكّر في مغادرة المقصورة، لكن عندما استعاد في ذهنه الخطوات التي كانت عالقة في الخارج، لم يجد إلا أن يتخلى عن الفكرة.
تسارع نبض قلب كايل.
هناك، لمح نقطة حمراء عند مدخل ’منطقته’.
’رائع. عدّاد زمني… هذا آخر ما كنت أحتاجه.’
أُغلق الباب.
رفع يده إلى فمه، وبدأ يقضم أظافره، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه بينما يحلل الموقف.
لكن كيف…؟ كان يتحدث معه عبر جهاز اللاسلكي. هل أتى إليه؟
’منذ البداية، جُعلت أظن أن عليّ إيقاف أي شيء قادم ومنعه من التقدم. لكن هل هذا فعلًا ما يجب عليّ فعله؟ لا يوجد ما يقول إنني لا يجب أن أساعد النقطة الحمراء. لكن ما هي النقطة الحمراء أصلًا؟ هل تقاتل صاحب هذه البوابة؟ هذا مربك…’
دينغ!
[الوقت المتبقي: 00:00:15]
اجتاحت قشعريرة مفاجئة مؤخرة عقله وهو ينظر إلى سيث.
واصل الوقت الانقضاء، وازداد قلق كايل. لم يكن يعرف حقًا ماذا يختار، لكن في النهاية…
“أيّ أحد…!؟”
’لا أعلم. حقًا لا أعلم. في الوقت الحالي… أعتقد أنني سأ—’
كان لدى كايل ثقة عمياء في سيث. وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف كيف حصل سيث على هذه المعلومات، فإن سيث كان موثوقًا به للغاية. لقد أثبت ذلك في الماضي. ولهذا، فعل ما قيل له، وقاد النقطة الحمراء نحو [المنطقة 5].
—أرفضه.
وعلى عكس رئيس القسم، كانت اتصالات كايل معطلة منذ فترة ليست بالقصيرة. لم يثق بصوت سيث مباشرة.
فجأة، عاد جهاز اللاسلكي، الذي كان ميتًا، إلى الحياة، مما أفزع كايل.
“لا، سي—”
“هاه؟”
“لا، وما الذي يقول إنك لا تخدعني أنت أيضًا؟”
أدار رأسه، فرأى أن ضوء جهاز اللاسلكي قد عاد للعمل.
“إنه… على وشك الهروب.”
“سيث؟ سيث…!؟ هل هذا أنت!؟”
استدار كايل فورًا، وسقط بصره على الشاشة. وفي اللحظة نفسها، غاص قلبه حين رأى النقطة الحمراء توشك على الوصول إلى مدخل [المنطقة 5]. لم يكن هناك سوى باب واحد في طريقها، ودون أي تردد، مدّ كايل يده إلى الفأرة وضغط.
—…
“لا، سي—”
لم يرد سيث فورًا.
“زوي!”
بل التزم الصمت لحظة، قبل أن يجيب.
اجتاحت قشعريرة مفاجئة مؤخرة عقله وهو ينظر إلى سيث.
—ارفضه. لا تساعد النقطة الحمراء.
“—!؟”
“حقًا؟”
وسرعان ما ظهر عدة أشخاص.
كان كايل على وشك الرفض أيضًا. كان يشعر أن البوابة تحاول إيقاف النقطة الحمراء، وبالاستناد إلى كل الدلائل، بدا أن هذا هو هدف البوابة.
—لديك وحمة قرب وركيك. كنت في الثانية عشرة عندما توقفت عن تبليل فراشك بسبب—
ومع ذلك، لم يرفض فورًا.
“كيف لي أن أتأكد أنك فعلًا سيث؟”
[الوقت المتبقي: 00:00:07]
“حقًا؟”
بل عقد حاجبيه.
واصل الوقت الانقضاء، وازداد قلق كايل. لم يكن يعرف حقًا ماذا يختار، لكن في النهاية…
“كيف لي أن أتأكد أنك فعلًا سيث؟”
بيييب! بييييب—
وعلى عكس رئيس القسم، كانت اتصالات كايل معطلة منذ فترة ليست بالقصيرة. لم يثق بصوت سيث مباشرة.
“اتبعوا الأوامر. اقضوا عليهم.”
لكن، وعلى عكس توقعاته…
دينغ!
—لديك وحمة قرب وركيك. كنت في الثانية عشرة عندما توقفت عن تبليل فراشك بسبب—
“كيف لي أن أتأكد أنك فعلًا سيث؟”
“حسنًا! حسنًا! صدّقتك!”
واصل كايل الصراخ في جهاز اللاسلكي، لكن لم يصله أي رد.
شتم كايل عشرين مرة وهو يحرك الفأرة ويضغط على ’لا’.
“…..”
لقد تأكد الآن أن الشخص الذي يحدثه هو سيث فعلًا. فهو الوحيد القادر على معرفة مثل هذه الأمور عنه.
“لا، وما الذي يقول إنك لا تخدعني أنت أيضًا؟”
لكن أيضًا…
لكن كيف كان هذا ممكنًا؟
“فقط للتذكير، كان لديّ حالة طبية—”
بيييب! بييييب—
—نعم، نعم، بالتأكيد.
“لكن ربما عليّ حقًا أن أغا—”
“لا، سي—”
“من المفترض أن أختار جانبًا؟ ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟ ظننت أن عليّ إيقاف أي شيء يحاول الدخول!”
—ركّز على اللعبة.
“…..”
صرّ كايل على أسنانه، لكنه في النهاية أعاد تركيز انتباهه إلى اللعبة، مانعًا مسار النقطة الحمراء.
لقد تأكد من ذلك.
—حاول قدر استطاعتك أن تقود النقطة الحمراء إلى [المنطقة 5]. مهما فعلت، لا تقُدها إلى المنطقة الأخرى.
“أفهم.”
“أفهم.”
“فقط للتذكير، كان لديّ حالة طبية—”
كان لدى كايل ثقة عمياء في سيث. وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف كيف حصل سيث على هذه المعلومات، فإن سيث كان موثوقًا به للغاية. لقد أثبت ذلك في الماضي. ولهذا، فعل ما قيل له، وقاد النقطة الحمراء نحو [المنطقة 5].
’اللعنة… لا أعرف حتى كم من الوقت قد مر.’
“حسنًا، لقد أوشكت على الوصول. ماذا يجب أن أفعل بعد ذلك؟ هل عليّ أن—”
[الوقت المتبقي: 00:00:07]
كلاانك!
فقد كايل أي إحساس بالزمن.
قاطع صوت انزلاقٍ متعجّل كايل في منتصف الجملة، فانتفض رأسه إلى الخلف.
ومع ذلك، لم يرفض فورًا.
“—!؟”
دينغ!
في اللحظة نفسها، توتر جسده بالكامل، وبدأت العُقَد في ذهنه تضطرب. لكن ما إن استدار ورأى ما كان ينتظره خلفه، حتى اتسعت عيناه.
لكن، وعلى خلاف المرة السابقة، تلقّى أيضًا إشعارًا نصيًا.
“سيث…؟”
قاطع رنينٌ مفاجئ كايل في منتصف الجملة.
لم يكن هناك أي شك.
التزم سيث الصمت إزاء هذا السؤال. كان من المنطقي أن يكون كايل متشككًا بعد ما حدث.
الرجل الواقف أمامه كان سيث بالفعل.
دون أن يدرك السبب، وجد كايل أن أنفاسه ثقيلة للغاية.
لكن كيف…؟ كان يتحدث معه عبر جهاز اللاسلكي. هل أتى إليه؟
—نعم، نعم، بالتأكيد.
وقبل أن يتمكن كايل من قول أي شيء، أخرج سيث هاتفه وضغط على شاشته.
[الوقت المتبقي: 00:00:07]
وبعد لحظة واحدة فقط، دوّى صوت صفير.
لكن، وعلى عكس توقعاته…
بيب! بيب!
ومع ذلك…
مذهولًا، أدار كايل رأسه نحو مصدر الصوت، وحين فعل، تجمّد تعبيره.
—ارفضه. لا تساعد النقطة الحمراء.
بيييب! بييييب—
“هاه…؟”
كان جهاز لاسلكي ملقى على الأرض.
“فقط للتذكير، كان لديّ حالة طبية—”
جهاز بدا مطابقًا تمامًا للطراز نفسه لجهاز اللاسلكي الذي في ذهنه.
“هاه…؟”
اجتاحت قشعريرة مفاجئة مؤخرة عقله وهو ينظر إلى سيث.
توقفا معًا، وأدارا رأسيهما ببطء نحو اتجاه الخطوات.
“إنه… على وشك الهروب.”
“هل أنتم التعزيزات؟ هذا رائـ—”
“….!!”
وهو يَصُرّ على أسنانه، شتم كايل وألقى جهاز اللاسلكي جانبًا، ثم أعاد تركيز انتباهه إلى الشاشة أمامه. كان قد علق هنا منذ مدة، وخلال تلك الفترة، لم يفعل سوى إعداد لعبة الدفاع عن الأبراج الغبية.
استدار كايل فورًا، وسقط بصره على الشاشة. وفي اللحظة نفسها، غاص قلبه حين رأى النقطة الحمراء توشك على الوصول إلى مدخل [المنطقة 5]. لم يكن هناك سوى باب واحد في طريقها، ودون أي تردد، مدّ كايل يده إلى الفأرة وضغط.
دون أن يدرك السبب، وجد كايل أن أنفاسه ثقيلة للغاية.
كليك!
’اللعنة… لا أعرف حتى كم من الوقت قد مر.’
أُغلق الباب.
لم يرد سيث فورًا.
توقفت النقطة الحمراء.
قاطع صوت انزلاقٍ متعجّل كايل في منتصف الجملة، فانتفض رأسه إلى الخلف.
“هااا… هاا…”
أُغلق الباب.
دون أن يدرك السبب، وجد كايل أن أنفاسه ثقيلة للغاية.
“ما هذا بحق—؟”
أعاد عقله تشغيل تسلسل الأحداث مرارًا وتكرارًا، وكلما فكّر أكثر، ازداد قلبه برودة.
هذا التحول المفاجئ في الأحداث فاجأ كايل تمامًا. لم يكن هذا آخر ما توقّع حدوثه.
كيف…؟ كيف كان هذا ممكنًا؟
وكانت مؤونته الغذائية توشك على النفاد أيضًا. وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن يكون أمامه خيار سوى مغادرة هذا المكان والمخاطرة بمواجهة المخلوقات التي تنتظر في الخارج.
“لقد خُدعت.”
“هااا… هاا…”
ترددت كلمات سيث الهادئة بعد لحظة. وحين أعاد كايل انتباهه إلى سيث، انفتح فمه، لكن الكلمات التي كانت على وشك الخروج لم تخرج، وهو يحدق في سيث بفراغ.
التزم سيث الصمت إزاء هذا السؤال. كان من المنطقي أن يكون كايل متشككًا بعد ما حدث.
خُدعت…؟
لكن، وعلى عكس توقعاته…
لكن كيف كان هذا ممكنًا؟
وسرعان ما ظهر عدة أشخاص.
’هو’ كان يعرف معلومات لا يعرفها إلا هما الاثنان.
—لديك وحمة قرب وركيك. كنت في الثانية عشرة عندما توقفت عن تبليل فراشك بسبب—
لقد تأكد من ذلك.
دينغ!
ومع ذلك…
فقد كايل أي إحساس بالزمن.
تضيّقت عينا كايل فجأة.
صرّ كايل على أسنانه، لكنه في النهاية أعاد تركيز انتباهه إلى اللعبة، مانعًا مسار النقطة الحمراء.
“لا، وما الذي يقول إنك لا تخدعني أنت أيضًا؟”
—ارفضه. لا تساعد النقطة الحمراء.
“…..”
أُغلق الباب.
التزم سيث الصمت إزاء هذا السؤال. كان من المنطقي أن يكون كايل متشككًا بعد ما حدث.
كان كايل على وشك الرفض أيضًا. كان يشعر أن البوابة تحاول إيقاف النقطة الحمراء، وبالاستناد إلى كل الدلائل، بدا أن هذا هو هدف البوابة.
لكن، وقبل أن يتمكن سيث حتى من التفكير في الرد، سمع الاثنان صوت حركة مذعورة قادمة من خارج المقصورة.
“—!؟”
توقفا معًا، وأدارا رأسيهما ببطء نحو اتجاه الخطوات.
“فقط للتذكير، كان لديّ حالة طبية—”
وسرعان ما ظهر عدة أشخاص.
“لا، وما الذي يقول إنك لا تخدعني أنت أيضًا؟”
في تلك اللحظة، أضاءت عينا كايل.
“من المفترض أن أختار جانبًا؟ ما الذي يعنيه هذا بحق الجحيم؟ ظننت أن عليّ إيقاف أي شيء يحاول الدخول!”
“هل أنتم التعزيزات؟ هذا رائـ—”
“لا، وما الذي يقول إنك لا تخدعني أنت أيضًا؟”
“اتبعوا الأوامر. اقضوا عليهم.”
واصل كايل الصراخ في جهاز اللاسلكي، لكن لم يصله أي رد.
◀[نعم] ◁[لا]
