اختيار الجوانب [1]
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
لكنّ ذلك لم يكن سوى أمرٍ مؤقّت.
“هيه…؟”
تدقيق رئيس القسم بعينيه، وقد ضاقتا.
توقّفت يد رئيس القسم.
“هيه…؟”
وهو يحدّق في الإشعار الذي ومض أمام عينيه، لم يعرف كيف يتصرّف. المساعدة؟ ما هذه النقطة الحمراء؟
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
التحوّل المفاجئ في الأحداث باغته تمامًا.
شاب. عجوز. أنثى. ذكر.
كان مستعدًا لكثير من الاحتمالات، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
من دون أن يُضيّع ثانيةً واحدة، أغلق رئيس القسم عدّة أبواب، حاجبًا مساراتٍ عدّة، ومُجبرًا إيّاها على الابتعاد عن المخرج.
دينغ!
دي!
[الوقت المتبقي: 00:00:30]
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
قفزت عينا رئيس القسم عند رؤية المؤقّت.
قفزت عينا رئيس القسم عند رؤية المؤقّت.
’تبًا!’
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
لعن تحت أنفاسه، وهو يهرع بالتفكير لاختيار أيّ جانب عليه أن يقف معه.
ظلّ جهاز اللاسلكي صامتًا.
’منذ البداية، أُجبرتُ على بناء دفاعٍ لمنع ما أظنّه النقطة الحمراء. لكن يتبيّن فجأة أنّني أستطيع العمل مع النقطة الحمراء؟’
دي!
أربك هذا الوضع رئيس القسم. لم يكن لديه أيّ فكرة عن أيّ الجانبين هو الصحيح؛ ومع ذلك، إن اضطرّ إلى التفكير بسرعة، فإنّ الإجابة الأكثر منطقية ستكون الجانب الأحمر. لقد كان محبوسًا داخل البوابة لأسبوع كامل، وكلّ ذلك بهدف إيقاف النقطة ’الحمراء’.
أعاد جهاز اللاسلكي إلى الطاولة، ثم حرّك المؤشّر وضغط على أحد الأبواب التي كان قد أعدّها.
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
ظهر إشعار على الشاشة.
وفي هذه الحالة…
توقّفت النقطة.
’إن ساعدتُ النقطة الحمراء ونجحت، فقد أتمكّن من الخروج من هذا المكان.’
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
بدت هذه نتيجة منطقية.
لكن ذلك لم يكن كلّ شيء.
لكن في الوقت نفسه…
بدأ يشعر بأنّ هناك خطبًا ما.
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
“آخ.”
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
بعثر رئيس القسم شعره، وعيناه مثبتتان على المؤقّت.
حدّق فيه، فتزايد العبوس على وجه رئيس القسم.
[00:00:15]
لكن في الوقت نفسه…
امتدّت يده نحو الفأرة، وارتفع إصبعه ليستقرّ فوق أحد الخيارين.
“حسنًا، فعلتُ ما طلبته. هل يمكنك الآن أن تخبرني بما يحدث؟”
وفي اللحظة التي كان على وشك اختيار أحدهما، اهتزّ جهاز اللاسلكي إلى جانبه.
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
وتبع ذلك صوت بعد لحظة.
’لا أفهم تمامًا ما الذي يُفترض بي فعله. على حدّ علمي، مهمّتي هي منع النقطة من الوصول إلى إحدى المناطق، لكن لا يمكنني منعها كليًّا. أقصى ما أستطيع فعله هو إبطاؤها. خاصّةً وأنّ طاقتي ليست غير محدودة.’
— ارفضه.
[تمّ قفل الباب]
رمش رئيس القسم، وتجمّد إصبعه في منتصف الحركة.
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
— لا تساعد الأحمر.
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
تعرّف على الصوت فورًا. كان صوت سيث.
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
— سيث!
لم يكن يعلم كيف عرف، لكنّ الواضح أنّه يعرف.
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
’إنّه يعرف ما الذي يجري؟’
— قدها إلى المنطقة 6.
لم تكن هذه المرّة الأولى خلال سيناريو البوابة التي يتصرّف فيها بطريقة توحي بأنّه يعلم شيئًا. ازدادت شكوك رئيس القسم بعد ذلك، لكن لم يكن لديه وقت للتعبير عن قلقه.
’تبًّا…’
[00:00:03]
دي!
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
[00:00:15]
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
بقي واقفًا هناك لبضع ثوانٍ قبل أن يستدير في اتّجاهٍ مختلف.
كليك!
— ….
[لا]
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
حدث تحوّل فوري في اللحظة التي رفض فيها النقطة الحمراء.
وأثناء ذلك، تكلّم عبر جهاز اللاسلكي.
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
شاب. عجوز. أنثى. ذكر.
يراقبه.
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
لكن ذلك لم يكن كلّ شيء.
لعن تحت أنفاسه، وهو يهرع بالتفكير لاختيار أيّ جانب عليه أن يقف معه.
فبعدها مباشرة تقريبًا، بدأت النقطة الحمراء بالتحرّك.
“آخ.”
وتبع ذلك إشعار.
قفزت عينا رئيس القسم عند رؤية المؤقّت.
[الهدف بدأ بالتحرّك]
“…..”
[أوقفه]
التحوّل المفاجئ في الأحداث باغته تمامًا.
تحرّك رئيس القسم على الفور.
’جيّد.’
كان مخطّطه معقّدًا إلى حدٍّ كبير، أقرب إلى متاهة، ما جعل الوصول المباشر إلى أيّ مخرج أمرًا صعبًا. كانت المنطقة مقسّمة إلى أقسام يمكنه إغلاق كلٍّ منها على حدة، ممّا يسمح له بإعادة توجيه النقطة الحمراء وقيادتها نحو أيّ منطقة يختارها.
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
وإن أحسن اللعب، كان بإمكانه أيضًا جعلها تدور في حلقات متكرّرة.
كان يؤدّي عمله على نحوٍ جيّدٍ إلى حدٍّ بعيد.
’لا أفهم تمامًا ما الذي يُفترض بي فعله. على حدّ علمي، مهمّتي هي منع النقطة من الوصول إلى إحدى المناطق، لكن لا يمكنني منعها كليًّا. أقصى ما أستطيع فعله هو إبطاؤها. خاصّةً وأنّ طاقتي ليست غير محدودة.’
بدت هذه نتيجة منطقية.
— رئيس القسم…؟ ما الذي يحدث؟
وأثناء ذلك، تكلّم عبر جهاز اللاسلكي.
— هل هناك شيء يجري؟
إحساس المراقبة اشتدّ مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، وحين أغلق بابًا آخر، اهتزّ جهاز اللاسلكي.
استمرّت الأصوات في التردّد من جهاز اللاسلكي إلى جانبه. كانت كثيرة ومُشتّتة. غير قادر على التركيز الكامل، مدّ يده إليه وتكلّم قائلًا، “لقد واجهتُ وضعًا طارئًا. أقوم بتسجيله الآن. سأرسله إليكم عندما ينتهي. في الوقت الحالي، كلّ ما أستطيع قوله هو استعدّوا. لا تتكلّموا الآن. أحتاج إلى التركيز.”
في تلك اللحظة، أدرك رئيس القسم الحقيقة.
أعاد جهاز اللاسلكي إلى الطاولة، ثم حرّك المؤشّر وضغط على أحد الأبواب التي كان قد أعدّها.
كان عليه إدارتها بحذر.
كليك!
فبعدها مباشرة تقريبًا، بدأت النقطة الحمراء بالتحرّك.
[تمّ قفل الباب]
— شكرًا لك.
توقّفت النقطة.
[الوقت المتبقي: 00:00:30]
بقي واقفًا هناك لبضع ثوانٍ قبل أن يستدير في اتّجاهٍ مختلف.
ظلّ جهاز اللاسلكي صامتًا.
’جيّد.’
كليك! كليك!
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
وفي هذه الحالة…
لكنّ ذلك لم يكن سوى أمرٍ مؤقّت.
صمتٌ لم يقطعه سوى صفيرٍ معيّن. صفيرٌ أتى من مكانٍ قريبٍ جدًّا…
كان هناك مقياسٌ آخر عليه أن يُبقي عينيه عليه عن كثب.
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
[الطاقة : 9,801]
إحساس المراقبة اشتدّ مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، وحين أغلق بابًا آخر، اهتزّ جهاز اللاسلكي.
كلّ ثانية يُبقي فيها بابًا مغلقًا، تستهلك 50W من الطاقة.
فبعدها مباشرة تقريبًا، بدأت النقطة الحمراء بالتحرّك.
كان عليه إدارتها بحذر.
’جيّد.’
واصلت النقطة تحرّكها. ومع ذلك، واصل رئيس القسم التحكّم بالأبواب بعناية، يُغلقها في التوقيت المناسب ويقودها عبر المتاهة التي أنشأها.
كليك!
كان يؤدّي عمله على نحوٍ جيّدٍ إلى حدٍّ بعيد.
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
لكنّه، في الوقت ذاته، كان يشعر بأنّ الحضور داخل الغرفة يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا.
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
إحساس المراقبة اشتدّ مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، وحين أغلق بابًا آخر، اهتزّ جهاز اللاسلكي.
’منذ البداية، أُجبرتُ على بناء دفاعٍ لمنع ما أظنّه النقطة الحمراء. لكن يتبيّن فجأة أنّني أستطيع العمل مع النقطة الحمراء؟’
— قدها إلى المنطقة 6.
’جيّد.’
“إيه…?”
كان مستعدًا لكثير من الاحتمالات، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
باغته الأمر المفاجئ. ولحظةَ تشتّتٍ قصيرة، استغلّت النقطة الحمراء الفرصة واقتربت أكثر من المسار المؤدّي إلى المنطقة 8.
— شـ… شكرًا لك.
’تبًّا!’
لم يُجب أحد.
من دون أن يُضيّع ثانيةً واحدة، أغلق رئيس القسم عدّة أبواب، حاجبًا مساراتٍ عدّة، ومُجبرًا إيّاها على الابتعاد عن المخرج.
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
انخفض مستوى الطاقة بسرعة نتيجة ذلك، لكنّه لم يُبالِ، إذ مدّ يده إلى جهاز اللاسلكي.
لكنّه، في الوقت ذاته، كان يشعر بأنّ الحضور داخل الغرفة يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا.
“كنتُ أستطيع تجاهل هذا سابقًا، لكنّي لم أعد أستطيع الآن. كيف تعرف ما الذي يجري؟ ولماذا تأمرني بقيادتها إلى المنطقة 6؟ أخبرني كي أفهم.”
[لم تعد هناك حاجة إلى خدماتك]
— ….
تكلّم رئيس القسم مرّةً أخرى.
ظلّ جهاز اللاسلكي صامتًا.
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
حدّق فيه، فتزايد العبوس على وجه رئيس القسم.
[تمّ قفل الباب]
بدأ يشعر بأنّ هناك خطبًا ما.
لكن في الوقت نفسه…
لكن في النهاية…
لعن تحت أنفاسه، وهو يهرع بالتفكير لاختيار أيّ جانب عليه أن يقف معه.
— افعل ما أقوله. قدها إلى المنطقة 6. سأشرح كلّ شيء لاحقًا. لا يوجد وقتٌ كافٍ.
لكن في النهاية…
“…..”
صمتٌ لم يقطعه سوى صفيرٍ معيّن. صفيرٌ أتى من مكانٍ قريبٍ جدًّا…
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
بعثر رئيس القسم شعره، وعيناه مثبتتان على المؤقّت.
كان واضحًا أنّ سيث يعرف شيئًا عن هذا الوضع.
لكنّه، في الوقت ذاته، كان يشعر بأنّ الحضور داخل الغرفة يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا.
لم يكن يعلم كيف عرف، لكنّ الواضح أنّه يعرف.
كليك!
كليك! كليك!
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
بإغلاق وفتح عدّة أبواب، شقّ رئيس القسم مسارًا للنقطة الحمراء لتتحرّك حتّى تصل إلى المنطقة 6.
’تبًا!’
وأثناء ذلك، تكلّم عبر جهاز اللاسلكي.
— ….
“حسنًا، فعلتُ ما طلبته. هل يمكنك الآن أن تخبرني بما يحدث؟”
إحدى الخصائص الفريدة لأجهزة اللاسلكي هذه أنّها قادرة على تحديد مواقع الأجهزة الأخرى المتّصلة بها. كما يمكنها إصدار صوت. أراد استخدام هذه الخاصيّة لتحديد مكان سيث.
— ….
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
لكنّ جهاز اللاسلكي ظلّ صامتًا.
تدقيق رئيس القسم بعينيه، وقد ضاقتا.
لم يُجب أحد.
كليك!
“سيث؟”
كان مستعدًا لكثير من الاحتمالات، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
تكلّم رئيس القسم مرّةً أخرى.
امتدّت يده نحو الفأرة، وارتفع إصبعه ليستقرّ فوق أحد الخيارين.
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
’هل حدث له شيء، أم أنّه يتجاهلني؟’
موضعٍ ظهرت فيه نقطتان معًا.
فكّر للحظة، ثم قلب جهاز اللاسلكي. أخرج سلكًا صغيرًا ووصلَه بظهر الجهاز ثم بهاتفه.
في تلك اللحظة، أدرك رئيس القسم الحقيقة.
إحدى الخصائص الفريدة لأجهزة اللاسلكي هذه أنّها قادرة على تحديد مواقع الأجهزة الأخرى المتّصلة بها. كما يمكنها إصدار صوت. أراد استخدام هذه الخاصيّة لتحديد مكان سيث.
توقّفت يد رئيس القسم.
ظهرت صفحة بعد لحظة، تُظهر عدّة نقاطٍ حمراء.
’منذ البداية، أُجبرتُ على بناء دفاعٍ لمنع ما أظنّه النقطة الحمراء. لكن يتبيّن فجأة أنّني أستطيع العمل مع النقطة الحمراء؟’
كانت، على الأرجح، تمثّل الآخرين.
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
’أين سيث؟’
— افعل ما أقوله. قدها إلى المنطقة 6. سأشرح كلّ شيء لاحقًا. لا يوجد وقتٌ كافٍ.
تدقيق رئيس القسم بعينيه، وقد ضاقتا.
[00:00:03]
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
— ….
موضعٍ ظهرت فيه نقطتان معًا.
’هل حدث له شيء، أم أنّه يتجاهلني؟’
“….”
ببطء، أدار رئيس القسم رأسه. وهناك، تلاقت عيناه مع جهاز لاسلكيٍّ معيّن، مستقرٍّ على السجّاد الرماديّ الناعم في زاوية المقصورة.
تغيّر تعبيره.
تغيّر تعبيره.
ساد صمتٌ مرعب بعد لحظة.
وسرعان ما—
صمتٌ لم يقطعه سوى صفيرٍ معيّن. صفيرٌ أتى من مكانٍ قريبٍ جدًّا…
لعن تحت أنفاسه، وهو يهرع بالتفكير لاختيار أيّ جانب عليه أن يقف معه.
من خلفه.
— ….
دي!
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
دي!
لم تكن هذه المرّة الأولى خلال سيناريو البوابة التي يتصرّف فيها بطريقة توحي بأنّه يعلم شيئًا. ازدادت شكوك رئيس القسم بعد ذلك، لكن لم يكن لديه وقت للتعبير عن قلقه.
دي!
’جيّد.’
ببطء، أدار رئيس القسم رأسه. وهناك، تلاقت عيناه مع جهاز لاسلكيٍّ معيّن، مستقرٍّ على السجّاد الرماديّ الناعم في زاوية المقصورة.
— شكرًا لك.
في تلك اللحظة، أدرك رئيس القسم الحقيقة.
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
’تبًّا…’
رمش رئيس القسم، وتجمّد إصبعه في منتصف الحركة.
اهتزّ جهاز اللاسلكي بعد لحظة.
لم تكن هذه المرّة الأولى خلال سيناريو البوابة التي يتصرّف فيها بطريقة توحي بأنّه يعلم شيئًا. ازدادت شكوك رئيس القسم بعد ذلك، لكن لم يكن لديه وقت للتعبير عن قلقه.
شاب. عجوز. أنثى. ذكر.
تعرّف على الصوت فورًا. كان صوت سيث.
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
’أين سيث؟’
— شـ… شكرًا لك.
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
— شـ… شكرًا.
تعرّف على الصوت فورًا. كان صوت سيث.
— شكرًا لك.
من خلفه.
— شكـ… شكرًا.
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
— شكرًا.
انخفض مستوى الطاقة بسرعة نتيجة ذلك، لكنّه لم يُبالِ، إذ مدّ يده إلى جهاز اللاسلكي.
وسرعان ما—
لم يكن يعلم كيف عرف، لكنّ الواضح أنّه يعرف.
دينغ!
لكن في النهاية…
ظهر إشعار على الشاشة.
بقي واقفًا هناك لبضع ثوانٍ قبل أن يستدير في اتّجاهٍ مختلف.
[الهدف وصل إلى المنطقة 6]
[00:00:03]
[لم تعد هناك حاجة إلى خدماتك]
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
غرق عالم رئيس القسم في الظلام.
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
— سيث!
