اختيار الجوانب [1]
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
“هيه…؟”
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
توقّفت يد رئيس القسم.
’إن ساعدتُ النقطة الحمراء ونجحت، فقد أتمكّن من الخروج من هذا المكان.’
وهو يحدّق في الإشعار الذي ومض أمام عينيه، لم يعرف كيف يتصرّف. المساعدة؟ ما هذه النقطة الحمراء؟
’إن ساعدتُ النقطة الحمراء ونجحت، فقد أتمكّن من الخروج من هذا المكان.’
التحوّل المفاجئ في الأحداث باغته تمامًا.
وفي هذه الحالة…
كان مستعدًا لكثير من الاحتمالات، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
فبعدها مباشرة تقريبًا، بدأت النقطة الحمراء بالتحرّك.
دينغ!
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
[الوقت المتبقي: 00:00:30]
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
قفزت عينا رئيس القسم عند رؤية المؤقّت.
[لا]
’تبًا!’
“آخ.”
لعن تحت أنفاسه، وهو يهرع بالتفكير لاختيار أيّ جانب عليه أن يقف معه.
لكن ذلك لم يكن كلّ شيء.
’منذ البداية، أُجبرتُ على بناء دفاعٍ لمنع ما أظنّه النقطة الحمراء. لكن يتبيّن فجأة أنّني أستطيع العمل مع النقطة الحمراء؟’
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
أربك هذا الوضع رئيس القسم. لم يكن لديه أيّ فكرة عن أيّ الجانبين هو الصحيح؛ ومع ذلك، إن اضطرّ إلى التفكير بسرعة، فإنّ الإجابة الأكثر منطقية ستكون الجانب الأحمر. لقد كان محبوسًا داخل البوابة لأسبوع كامل، وكلّ ذلك بهدف إيقاف النقطة ’الحمراء’.
لم يُجب أحد.
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
وتبع ذلك صوت بعد لحظة.
وفي هذه الحالة…
فكّر للحظة، ثم قلب جهاز اللاسلكي. أخرج سلكًا صغيرًا ووصلَه بظهر الجهاز ثم بهاتفه.
’إن ساعدتُ النقطة الحمراء ونجحت، فقد أتمكّن من الخروج من هذا المكان.’
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
بدت هذه نتيجة منطقية.
دي!
لكن في الوقت نفسه…
“إيه…?”
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
’تبًا!’
“آخ.”
“….”
بعثر رئيس القسم شعره، وعيناه مثبتتان على المؤقّت.
كان هناك مقياسٌ آخر عليه أن يُبقي عينيه عليه عن كثب.
[00:00:15]
’هل حدث له شيء، أم أنّه يتجاهلني؟’
امتدّت يده نحو الفأرة، وارتفع إصبعه ليستقرّ فوق أحد الخيارين.
توقّفت النقطة.
وفي اللحظة التي كان على وشك اختيار أحدهما، اهتزّ جهاز اللاسلكي إلى جانبه.
— افعل ما أقوله. قدها إلى المنطقة 6. سأشرح كلّ شيء لاحقًا. لا يوجد وقتٌ كافٍ.
وتبع ذلك صوت بعد لحظة.
[الوقت المتبقي: 00:00:30]
— ارفضه.
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
رمش رئيس القسم، وتجمّد إصبعه في منتصف الحركة.
[00:00:03]
— لا تساعد الأحمر.
ببطء، أدار رئيس القسم رأسه. وهناك، تلاقت عيناه مع جهاز لاسلكيٍّ معيّن، مستقرٍّ على السجّاد الرماديّ الناعم في زاوية المقصورة.
تعرّف على الصوت فورًا. كان صوت سيث.
[الطاقة : 9,801]
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
من خلفه.
— سيث!
كليك!
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
موضعٍ ظهرت فيه نقطتان معًا.
’إنّه يعرف ما الذي يجري؟’
“سيث؟”
لم تكن هذه المرّة الأولى خلال سيناريو البوابة التي يتصرّف فيها بطريقة توحي بأنّه يعلم شيئًا. ازدادت شكوك رئيس القسم بعد ذلك، لكن لم يكن لديه وقت للتعبير عن قلقه.
كان واضحًا أنّ هذه النقطة الحمراء، أيًّا كانت، تقف ضدّ المتحكّم بهذه البوابة.
[00:00:03]
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
رمش رئيس القسم، وتجمّد إصبعه في منتصف الحركة.
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
كان واضحًا أنّ سيث يعرف شيئًا عن هذا الوضع.
كليك!
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
[لا]
تكلّم رئيس القسم مرّةً أخرى.
حدث تحوّل فوري في اللحظة التي رفض فيها النقطة الحمراء.
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
يراقبه.
[00:00:15]
لكن ذلك لم يكن كلّ شيء.
لكن في النهاية…
فبعدها مباشرة تقريبًا، بدأت النقطة الحمراء بالتحرّك.
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
وتبع ذلك إشعار.
لكنّ جهاز اللاسلكي ظلّ صامتًا.
[الهدف بدأ بالتحرّك]
— قدها إلى المنطقة 6.
[أوقفه]
كان واضحًا أنّ سيث يعرف شيئًا عن هذا الوضع.
تحرّك رئيس القسم على الفور.
’هل حدث له شيء، أم أنّه يتجاهلني؟’
كان مخطّطه معقّدًا إلى حدٍّ كبير، أقرب إلى متاهة، ما جعل الوصول المباشر إلى أيّ مخرج أمرًا صعبًا. كانت المنطقة مقسّمة إلى أقسام يمكنه إغلاق كلٍّ منها على حدة، ممّا يسمح له بإعادة توجيه النقطة الحمراء وقيادتها نحو أيّ منطقة يختارها.
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
وإن أحسن اللعب، كان بإمكانه أيضًا جعلها تدور في حلقات متكرّرة.
— قدها إلى المنطقة 6.
’لا أفهم تمامًا ما الذي يُفترض بي فعله. على حدّ علمي، مهمّتي هي منع النقطة من الوصول إلى إحدى المناطق، لكن لا يمكنني منعها كليًّا. أقصى ما أستطيع فعله هو إبطاؤها. خاصّةً وأنّ طاقتي ليست غير محدودة.’
توقّفت يد رئيس القسم.
— رئيس القسم…؟ ما الذي يحدث؟
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
— هل هناك شيء يجري؟
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
استمرّت الأصوات في التردّد من جهاز اللاسلكي إلى جانبه. كانت كثيرة ومُشتّتة. غير قادر على التركيز الكامل، مدّ يده إليه وتكلّم قائلًا، “لقد واجهتُ وضعًا طارئًا. أقوم بتسجيله الآن. سأرسله إليكم عندما ينتهي. في الوقت الحالي، كلّ ما أستطيع قوله هو استعدّوا. لا تتكلّموا الآن. أحتاج إلى التركيز.”
لكنّه، في الوقت ذاته، كان يشعر بأنّ الحضور داخل الغرفة يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا.
أعاد جهاز اللاسلكي إلى الطاولة، ثم حرّك المؤشّر وضغط على أحد الأبواب التي كان قد أعدّها.
— ….
كليك!
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
[تمّ قفل الباب]
— شكرًا لك.
توقّفت النقطة.
وفي هذه الحالة…
بقي واقفًا هناك لبضع ثوانٍ قبل أن يستدير في اتّجاهٍ مختلف.
وهو يحدّق في الإشعار الذي ومض أمام عينيه، لم يعرف كيف يتصرّف. المساعدة؟ ما هذه النقطة الحمراء؟
’جيّد.’
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
— هل هناك شيء يجري؟
لكنّ ذلك لم يكن سوى أمرٍ مؤقّت.
كان رئيس القسم راضيًا عمّا يراه.
كان هناك مقياسٌ آخر عليه أن يُبقي عينيه عليه عن كثب.
[الطاقة : 9,801]
[الطاقة : 9,801]
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
كلّ ثانية يُبقي فيها بابًا مغلقًا، تستهلك 50W من الطاقة.
باغته الأمر المفاجئ. ولحظةَ تشتّتٍ قصيرة، استغلّت النقطة الحمراء الفرصة واقتربت أكثر من المسار المؤدّي إلى المنطقة 8.
كان عليه إدارتها بحذر.
[00:00:03]
واصلت النقطة تحرّكها. ومع ذلك، واصل رئيس القسم التحكّم بالأبواب بعناية، يُغلقها في التوقيت المناسب ويقودها عبر المتاهة التي أنشأها.
امتدّت يده نحو الفأرة، وارتفع إصبعه ليستقرّ فوق أحد الخيارين.
كان يؤدّي عمله على نحوٍ جيّدٍ إلى حدٍّ بعيد.
— ….
لكنّه، في الوقت ذاته، كان يشعر بأنّ الحضور داخل الغرفة يزداد وضوحًا شيئًا فشيئًا.
وتبع ذلك إشعار.
إحساس المراقبة اشتدّ مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، وحين أغلق بابًا آخر، اهتزّ جهاز اللاسلكي.
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
— قدها إلى المنطقة 6.
“سيث؟”
“إيه…?”
’تبًا!’
باغته الأمر المفاجئ. ولحظةَ تشتّتٍ قصيرة، استغلّت النقطة الحمراء الفرصة واقتربت أكثر من المسار المؤدّي إلى المنطقة 8.
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
’تبًّا!’
[الطاقة : 9,801]
من دون أن يُضيّع ثانيةً واحدة، أغلق رئيس القسم عدّة أبواب، حاجبًا مساراتٍ عدّة، ومُجبرًا إيّاها على الابتعاد عن المخرج.
إحساس المراقبة اشتدّ مع كلّ ثانيةٍ تمرّ، وحين أغلق بابًا آخر، اهتزّ جهاز اللاسلكي.
انخفض مستوى الطاقة بسرعة نتيجة ذلك، لكنّه لم يُبالِ، إذ مدّ يده إلى جهاز اللاسلكي.
[الطاقة : 9,801]
“كنتُ أستطيع تجاهل هذا سابقًا، لكنّي لم أعد أستطيع الآن. كيف تعرف ما الذي يجري؟ ولماذا تأمرني بقيادتها إلى المنطقة 6؟ أخبرني كي أفهم.”
لكن ذلك لم يكن كلّ شيء.
— ….
كان عليه إدارتها بحذر.
ظلّ جهاز اللاسلكي صامتًا.
— هل هناك شيء يجري؟
حدّق فيه، فتزايد العبوس على وجه رئيس القسم.
[الهدف وصل إلى المنطقة 6]
بدأ يشعر بأنّ هناك خطبًا ما.
[الطاقة : 9,801]
لكن في النهاية…
وإن أحسن اللعب، كان بإمكانه أيضًا جعلها تدور في حلقات متكرّرة.
— افعل ما أقوله. قدها إلى المنطقة 6. سأشرح كلّ شيء لاحقًا. لا يوجد وقتٌ كافٍ.
وتبع ذلك إشعار.
“…..”
— ….
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
— شـ… شكرًا.
كان واضحًا أنّ سيث يعرف شيئًا عن هذا الوضع.
’لا أفهم تمامًا ما الذي يُفترض بي فعله. على حدّ علمي، مهمّتي هي منع النقطة من الوصول إلى إحدى المناطق، لكن لا يمكنني منعها كليًّا. أقصى ما أستطيع فعله هو إبطاؤها. خاصّةً وأنّ طاقتي ليست غير محدودة.’
لم يكن يعلم كيف عرف، لكنّ الواضح أنّه يعرف.
“…..”
كليك! كليك!
كان هناك مقياسٌ آخر عليه أن يُبقي عينيه عليه عن كثب.
بإغلاق وفتح عدّة أبواب، شقّ رئيس القسم مسارًا للنقطة الحمراء لتتحرّك حتّى تصل إلى المنطقة 6.
الفصل 437: اختيار الجوانب [1]
وأثناء ذلك، تكلّم عبر جهاز اللاسلكي.
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
“حسنًا، فعلتُ ما طلبته. هل يمكنك الآن أن تخبرني بما يحدث؟”
حدث تحوّل فوري في اللحظة التي رفض فيها النقطة الحمراء.
— ….
— شكرًا لك.
لكنّ جهاز اللاسلكي ظلّ صامتًا.
[لا]
لم يُجب أحد.
— قدها إلى المنطقة 6.
“سيث؟”
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
تكلّم رئيس القسم مرّةً أخرى.
أعاد جهاز اللاسلكي إلى الطاولة، ثم حرّك المؤشّر وضغط على أحد الأبواب التي كان قد أعدّها.
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
— رئيس القسم…؟ ما الذي يحدث؟
’هل حدث له شيء، أم أنّه يتجاهلني؟’
ببطء، أدار رئيس القسم رأسه. وهناك، تلاقت عيناه مع جهاز لاسلكيٍّ معيّن، مستقرٍّ على السجّاد الرماديّ الناعم في زاوية المقصورة.
فكّر للحظة، ثم قلب جهاز اللاسلكي. أخرج سلكًا صغيرًا ووصلَه بظهر الجهاز ثم بهاتفه.
لم يتبقَّ وقت يُذكر!
إحدى الخصائص الفريدة لأجهزة اللاسلكي هذه أنّها قادرة على تحديد مواقع الأجهزة الأخرى المتّصلة بها. كما يمكنها إصدار صوت. أراد استخدام هذه الخاصيّة لتحديد مكان سيث.
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
ظهرت صفحة بعد لحظة، تُظهر عدّة نقاطٍ حمراء.
’إن ساعدتُ النقطة الحمراء ونجحت، فقد أتمكّن من الخروج من هذا المكان.’
كانت، على الأرجح، تمثّل الآخرين.
بدأ يشعر بأنّ هناك خطبًا ما.
’أين سيث؟’
توقّفت يد رئيس القسم.
تدقيق رئيس القسم بعينيه، وقد ضاقتا.
لكن في الوقت نفسه…
لكن بينما كان يمسح الخريطة بنظره، وقعت عيناه فجأة على موضعٍ معيّن.
لم يكن يعلم كيف عرف، لكنّ الواضح أنّه يعرف.
موضعٍ ظهرت فيه نقطتان معًا.
حدّق فيه، فتزايد العبوس على وجه رئيس القسم.
“….”
كان مستعدًا لكثير من الاحتمالات، لكن هذا لم يكن واحدًا منها.
تغيّر تعبيره.
— شكرًا لك.
ساد صمتٌ مرعب بعد لحظة.
كان عليه إدارتها بحذر.
صمتٌ لم يقطعه سوى صفيرٍ معيّن. صفيرٌ أتى من مكانٍ قريبٍ جدًّا…
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
من خلفه.
بعثر رئيس القسم شعره، وعيناه مثبتتان على المؤقّت.
دي!
امتدّت يده نحو الفأرة، وارتفع إصبعه ليستقرّ فوق أحد الخيارين.
دي!
بدأت البيئة المحيطة بالتغيّر. ازداد الهواء برودة. أشدّ… ولحظةً واحدة، شعر رئيس القسم وكأنّ شخصًا يقف خلفه مباشرة.
دي!
لكن، مرّةً أخرى، لم يردّ سيث.
ببطء، أدار رئيس القسم رأسه. وهناك، تلاقت عيناه مع جهاز لاسلكيٍّ معيّن، مستقرٍّ على السجّاد الرماديّ الناعم في زاوية المقصورة.
— ارفضه.
في تلك اللحظة، أدرك رئيس القسم الحقيقة.
أربك هذا الوضع رئيس القسم. لم يكن لديه أيّ فكرة عن أيّ الجانبين هو الصحيح؛ ومع ذلك، إن اضطرّ إلى التفكير بسرعة، فإنّ الإجابة الأكثر منطقية ستكون الجانب الأحمر. لقد كان محبوسًا داخل البوابة لأسبوع كامل، وكلّ ذلك بهدف إيقاف النقطة ’الحمراء’.
’تبًّا…’
’جيّد.’
اهتزّ جهاز اللاسلكي بعد لحظة.
لكن في الوقت نفسه…
شاب. عجوز. أنثى. ذكر.
وتبع ذلك إشعار.
في كلّ مرّةٍ يهتزّ فيها، كان صوتٌ جديدٌ يتردّد.
وأثناء ذلك، تكلّم عبر جهاز اللاسلكي.
— شـ… شكرًا لك.
— لا تساعد الأحمر.
— شـ… شكرًا.
— لا تساعد الأحمر.
— شكرًا لك.
وفي اللحظة التي كان على وشك اختيار أحدهما، اهتزّ جهاز اللاسلكي إلى جانبه.
— شكـ… شكرًا.
من خلفه.
— شكرًا.
حدّق رئيس القسم في جهاز اللاسلكي بصمت، ثم أعاد نظره إلى الشاشة أمامه، ويده تضغط على الفأرة وهو يُغلق مزيدًا من المناطق. ورغم أنّه لم يُجب سيث، فإنّه قرّر اتّباع أوامره.
وسرعان ما—
تبع ذلك أصوات أخرى بعد لحظة، لكنّ رئيس القسم لم يكن قادرًا على التفكير فيها.
دينغ!
وسرعان ما—
ظهر إشعار على الشاشة.
— هاه؟ سيث؟ عدتَ للكلام؟
[الهدف وصل إلى المنطقة 6]
فكّر للحظة، ثم قلب جهاز اللاسلكي. أخرج سلكًا صغيرًا ووصلَه بظهر الجهاز ثم بهاتفه.
[لم تعد هناك حاجة إلى خدماتك]
وهكذا، وهو يطبق على أسنانه، قرّر رئيس القسم الإصغاء إلى سيث.
غرق عالم رئيس القسم في الظلام.
’ماذا سيحدث إن أوقفتُ النقطة الحمراء؟ هل سأتمكّن أيضًا من الخروج؟’
أربك هذا الوضع رئيس القسم. لم يكن لديه أيّ فكرة عن أيّ الجانبين هو الصحيح؛ ومع ذلك، إن اضطرّ إلى التفكير بسرعة، فإنّ الإجابة الأكثر منطقية ستكون الجانب الأحمر. لقد كان محبوسًا داخل البوابة لأسبوع كامل، وكلّ ذلك بهدف إيقاف النقطة ’الحمراء’.
