مقاتلة العالم [4]
الفصل 442: مقاتلة العالم [4]
تصدّع صوتها، وانهارت الكلمات، وارتجفت شفتاها. أيّ إدراكٍ بلغته لم يطفُ إلى السطح كاملًا.
“…..!”
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
“…..!!”
كانت القوة الكامنة في قبضته كافية لتُخدِّر جسدها بالكامل.
ثُدّ!
ساد الصمت لبرهة.
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
كان سريعًا للغاية.
كان الأمر سريعًا.
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
سريعًا إلى حدٍّ لم يُتح لمعظمهم حتى فرصة الردّ.
ولم تتوقّف جنيف عند هذا الحد.
تمكّنت جنيف من الردّ، لكن في اللحظة نفسها التي همّت فيها بالتحرّك، جاء ذلك الضحك الخافت الذي تلاه، فجعل أي فعلٍ منها مستحيلًا.
تحطّمت غُرَز فم المايسترو تمامًا، والتوت شفتاه في ابتسامة شريرة.
لم يكن بوسعها سوى التحديق في الأجساد الملقاة على الأرض بذهول.
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
لكن سرعان ما—
توقّفت عقدها.
“هـ-هـااااا!”
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“هـااااك!”
بوب
تعالت الصرخات.
’أولويتي الآن هي العثور على التعزيزات. في وضعي الحالي، لا يمكنني التعامل مع المشرفين الاثنين الموجودين. كوني ما زلت حيّة حتى الآن هو معجزة. لا بدّ أن المايسترو يعبث بي. لا أعرف ما الذي يسعى إليه، لكن عليّ استغلال ذلك للفرار.’
ورغم أن المجموعة كانت تضم نخبويّين، إلا أن بينهم آخرين ينتمون إلى نقابات صغيرة. كانت صلابتهم الذهنية أضعف بكثير، وعندما واجهوا شذوذًا مرعبًا كهذا، انفلَتَت الصرخات من عقولهم دون تفكير.
توقّفت عقدها.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
كل ما رأته كان ظلامًا.
’….لقد مرّت بالفعل عشرات الثواني منذ طلبتُ الدعم. لماذا لم يصل أحد بعد؟’
ومن دون انتظار ردّها، فتحت جنيف مسارًا بحركة من يدها.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكونوا قد حضروا بالفعل.
“أ-أنت… أ-أنت…! كنتُ… أعلم… أنني…”
وخاصة لاتشر.
“بسرعة! بسرعة!”
كان سريعًا للغاية.
تفاجأت جنيف عندما اصطدمت بشيءٍ ما، فتعثّرت إلى الخلف.
وبما أنه لم يصل بعد، فلم يكن هناك سوى ثلاثة استنتاجات.
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
’إمّا أنه مات. أو أنه يقاتل شذوذًا. أو أنه لم يتلقَّ الرسالة.’
كانوا يتحرّكون نحوها.
ولا واحد من هذه الاحتمالات كان مطمئنًا.
“هيهي—”
ضيّقت جنيف عينيها أكثر وهي تنظر إلى مجموعتها. باستثناء قلة، كان معظمهم في حالة هلع. وهذا لم يكن مقبولًا، خصوصًا وهم في مواجهة شذوذات بهذه القوة.
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
أدركت جنيف أنها مضطرة إلى فعل شيء بسرعة.
لكن تلك كانت اللحظة التي تحرّكت فيها جنيف.
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
“هيهي—”
’إذًا هذا ما يفعله…’
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
“مرحبًا…”
لكن تلك كانت اللحظة التي تحرّكت فيها جنيف.
’إذًا هذا ما يفعله…’
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
وخاصة لاتشر.
ارتفعت ميريل معها، محمولةً إلى الأعلى، كما لو أن أرض المكتب بأكملها خضعت لإرادة جنيف.
’….لقد مرّت بالفعل عشرات الثواني منذ طلبتُ الدعم. لماذا لم يصل أحد بعد؟’
وبحركة حادّة من يدها الأخرى، اندفع كشكٌ آخر إلى الخارج، متمدّدًا على نحوٍ غير طبيعي حتى ارتطم بمكانه، مُشكِّلًا حاجزًا شاهقًا بينها وبين المايسترو، قاطعًا مجال رؤيته بحركة واحدة حاسمة.
ومن دون انتظار ردّها، فتحت جنيف مسارًا بحركة من يدها.
ولم تتوقّف جنيف عند هذا الحد.
فعّلت عقدها، وأغلقت المسار أمامها، حاجبةً كل الضجيج.
كانت تعلم أن عليها التصرّف بسرعة.
سريعًا إلى حدٍّ لم يُتح لمعظمهم حتى فرصة الردّ.
“تداركوا أنفسكم أيها الحمقى!”
الأشخاص الذين كانوا يتبعونها من الخلف…
صرخت بأعلى صوتها، موجِّهةً نظرها إلى أفراد فريقها. كانت صيحتها هي ما أتاح لهم استعادة شيءٍ من توازنهم.
“ميكيلا، لست متأكدة إن كنّا سننجو جميعًا. سأفتح لك مسارًا. حاولي جلب التعزيزات!”
لكن لم تمرّ لحظة واحدة، حتى بدأ لحنٌ خافت يتردّد في الهواء.
بوب
“اللعنة!”
“هيهي—”
تحرّكت جنيف بسرعة.
ومن حينٍ لآخر، كانت تدير رأسها لتنظر خلفها.
ضمّت كفّيها معًا، فتحوّل المحيط مرة أخرى، متشكِّلًا على هيئة قبّة ضخمة أغلقت كل الأصوات.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكونوا قد حضروا بالفعل.
“بسرعة! بسرعة!”
كانوا يتحرّكون نحوها.
تدفّقت قطرات العرق على جانب وجهها وهي تنحني لمساعدة أحد زملائها على النهوض، بينما التفتت لتنظر إلى فتاة قصيرة ذات شعرٍ بنيٍّ محروق إلى جانبها.
توقّفت عقدها.
“ميكيلا، لست متأكدة إن كنّا سننجو جميعًا. سأفتح لك مسارًا. حاولي جلب التعزيزات!”
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
ومن دون انتظار ردّها، فتحت جنيف مسارًا بحركة من يدها.
ضيّقت جنيف عينيها أكثر وهي تنظر إلى مجموعتها. باستثناء قلة، كان معظمهم في حالة هلع. وهذا لم يكن مقبولًا، خصوصًا وهم في مواجهة شذوذات بهذه القوة.
حدّقت ميكيلا في الفتحة، ثم نظرت إلى جنيف. وفي النهاية، تلاشت من مكانها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
كان الأمر سريعًا.
لكن—
كانت تعلم أن عليها التصرّف بسرعة.
“حسنًا…”
كانوا يتحرّكون نحوها.
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
حدّقت ميكيلا في الفتحة، ثم نظرت إلى جنيف. وفي النهاية، تلاشت من مكانها دون أن تنطق بكلمة واحدة.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
“اللعنة!”
ارتسمت ابتسامة على شفتي المايسترو، وتمزّقت بعض الغُرَز أثناء ذلك.
اشتعلت ثلاث من عقدها في آنٍ واحد، مطلِقةً اندفاعًا من القوة تموّج في الهواء. التوى المحيط، وانحنى الفضاء نفسه، بينما ارتفعت الكبائن من حولها عن الأرض مصحوبةً بأنينٍ عميق للمعدن والخشب.
ثُدّ!
’أسرعي! أسر—’
سقط جسدٌ بجانبه بعد لحظة.
“هـيوررك!”
بوب
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“إنه… أنت؟”
“أنتِ—”
“مرحبًا…”
وكأن جنيف ستمنحهما وقتًا للكلام. دارت عقدها مرة أخرى، والتوى المحيط. طوال الوقت، كانت تراقب شفتي ميريل عن كثب، وفي اللحظة التي فتحت فيها فمها، أغلقت جنيف عقدها.
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
“هيهيهي.”
’أسرعي! أسر—’
لكن على عكس توقّعاتها، كانت الضحكة مختلفة قليلًا.
تعالت الصرخات.
“هـاااا!”
تمكّنت جنيف من الردّ، لكن في اللحظة نفسها التي همّت فيها بالتحرّك، جاء ذلك الضحك الخافت الذي تلاه، فجعل أي فعلٍ منها مستحيلًا.
“هـياااااك!”
حدّقت ميريل في جنيف، وقد بدا عليها الاستياء.
“هـيوررك!”
كانوا يتحرّكون نحوها.
ومع سماع الصرخات من خلفها، أيقنت جنيف أن شكوكها كانت في محلّها.
“أ-أنت… أ-أنت…! كنتُ… أعلم… أنني…”
وبالفعل، بعد لحظة، اجتاحت عقلها صورٌ خاطفة. صورٌ من ماضيها. من تلك الأوقات التي أرادت نسيانها.
وفوق ذلك…
انقبض صدرها فجأة، وارتجفت يداها تحت وطأة الطوفان العاطفي المفاجئ.
“…أنتِ مزعجة حقًا، أليس كذلك؟”
’إذًا هذا ما يفعله…’
تحرّكت جنيف بسرعة.
ورغم كل شيء، ظلّت جنيف هادئة.
“من يستطيع المتابعة، فليأتِ.”
لم تكن هذه أول مرة يحاول فيها شذوذ تحطيم عقلها.
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
فعّلت عقدها، وأغلقت المسار أمامها، حاجبةً كل الضجيج.
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
استمرّت الصرخات خلفها، وبحركة من يدها، فتحت مسارًا في الاتجاه المعاكس.
“هـااااك!”
“من يستطيع المتابعة، فليأتِ.”
أدركت جنيف أنها مضطرة إلى فعل شيء بسرعة.
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
ضمّت كفّيها معًا، فتحوّل المحيط مرة أخرى، متشكِّلًا على هيئة قبّة ضخمة أغلقت كل الأصوات.
ومن دون أن تلتفت، اندفعت راكضة.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
وتبعها قلّة من الخلف.
تصدّع صوتها، وانهارت الكلمات، وارتجفت شفتاها. أيّ إدراكٍ بلغته لم يطفُ إلى السطح كاملًا.
’أولويتي الآن هي العثور على التعزيزات. في وضعي الحالي، لا يمكنني التعامل مع المشرفين الاثنين الموجودين. كوني ما زلت حيّة حتى الآن هو معجزة. لا بدّ أن المايسترو يعبث بي. لا أعرف ما الذي يسعى إليه، لكن عليّ استغلال ذلك للفرار.’
’إذًا هذا ما يفعله…’
ومع خطوة أخرى إلى الأمام، دفعت جنيف عقدها مجددًا. ترنّح الفضاء من حولها، وتمدد، بينما انحنت الكبائن والتوت مبتعدةً عن مسارها. وفي لحظة، أعيد تشكيل أرضية المكتب المزدحمة، متحوّلةً إلى نفقٍ طويلٍ مستقيم يشقّ المتاهة مباشرة.
كل ما رأته كان ظلامًا.
قد تُعدّ أفعالها متهوّرة إلى حدٍّ ما، لكنها فعلت ذلك عمدًا.
وكأن جنيف ستمنحهما وقتًا للكلام. دارت عقدها مرة أخرى، والتوى المحيط. طوال الوقت، كانت تراقب شفتي ميريل عن كثب، وفي اللحظة التي فتحت فيها فمها، أغلقت جنيف عقدها.
كانت تريد لفت انتباه الآخرين.
منطقيًا، كان ينبغي أن يكونوا قد حضروا بالفعل.
’هيا! هيا! هيا!’
نظرًا للوضع، قرّرت جنيف استبعاد من لا يستطيعون النجاة. حياتها كانت أولى. لم يكن بوسعها أن تضع الآخرين فوق نفسها.
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
“ميكيلا، لست متأكدة إن كنّا سننجو جميعًا. سأفتح لك مسارًا. حاولي جلب التعزيزات!”
“هاا… هااا…”
هوى قلبها في صدرها، لكن عندما أدارت رأسها، تجمّدت وهي ترى هيئة مألوفة.
ومن حينٍ لآخر، كانت تدير رأسها لتنظر خلفها.
’….لقد مرّت بالفعل عشرات الثواني منذ طلبتُ الدعم. لماذا لم يصل أحد بعد؟’
كل ما رأته كان ظلامًا.
دارت عقدها مرة أخرى، وتسمّرت نظرتها على ميريل.
لكن ذلك الظلام بثّ قشعريرة في عمودها الفقري.
’….لقد مرّت بالفعل عشرات الثواني منذ طلبتُ الدعم. لماذا لم يصل أحد بعد؟’
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
“…أيـهـا الـزعـيـم الـمـزيّـف.”
كانوا يتحرّكون نحوها.
“…أيـهـا الـزعـيـم الـمـزيّـف.”
يلحقون بها.
حدّقت عينا سيث الداكنتان فيها بصمت، بينما تقلّصت حدقتاها.
وفوق ذلك…
لكن ذلك الصمت لم يدم.
الأشخاص الذين كانوا يتبعونها من الخلف…
اختفوا.
اختفوا.
“اللعنة!”
’أسرعي! أسر—’
ارتسمت ابتسامة على شفتي المايسترو، وتمزّقت بعض الغُرَز أثناء ذلك.
“أوخ!”
مع سقوط الأجساد، بدا وكأن الزمن قد توقّف تمامًا.
تفاجأت جنيف عندما اصطدمت بشيءٍ ما، فتعثّرت إلى الخلف.
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
“اللعنة!”
ثُدّ!
هوى قلبها في صدرها، لكن عندما أدارت رأسها، تجمّدت وهي ترى هيئة مألوفة.
توقّفت عقدها.
“إنه… أنت؟”
أدركت ميريل ما حدث، فتوقّفت.
حدّقت عينا سيث الداكنتان فيها بصمت، بينما تقلّصت حدقتاها.
حدّقت جنيف في كلّ ذلك بصمت، بينما كان عقلها يدور بعنف وهو يحاول استيعاب كل شيء، وعيناها مثبتتان على الشذوذات أمامها.
لكن قبل أن تستوعب الحركة—
ولا واحد من هذه الاحتمالات كان مطمئنًا.
كانت يد سيث قد وصلت بالفعل إلى عنقها.
ومع خطوة أخرى إلى الأمام، دفعت جنيف عقدها مجددًا. ترنّح الفضاء من حولها، وتمدد، بينما انحنت الكبائن والتوت مبتعدةً عن مسارها. وفي لحظة، أعيد تشكيل أرضية المكتب المزدحمة، متحوّلةً إلى نفقٍ طويلٍ مستقيم يشقّ المتاهة مباشرة.
ضغطت أصابعه على جلدها بدقّة هادئة ومرعبة، كما لو أنه كان هناك طوال الوقت، وهي لم تلاحظه إلا الآن.
“هيهيهي.”
“…..!”
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
كانت القوة الكامنة في قبضته كافية لتُخدِّر جسدها بالكامل.
لكن على عكس توقّعاتها، كانت الضحكة مختلفة قليلًا.
حاولت فورًا تفعيل عقدها، لكن في اللحظة التي فعلت فيها، دوّى ضحكٌ خافت في الهواء.
اختفوا.
“هيهيهي.”
فتحت ميريل فمها بعد لحظة، وانفلتت ضحكة خافتة من شفتيها، لكن في اللحظة نفسها ألغت جنيف عقدها.
توقّفت عقدها.
“هيهيهي.”
اتّسعت عينا جنيف، وانقطع نَفَسها وهي تحدّق في الهاوية الكامنة خلف نظرة سيث. وكلما طال التحديق، ازداد غرقها. تفكّكت أفكارها، وانزلق وعيها إلى الظلام الدوّام بصمت داخل عينيه.
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
“أ-أنت… أ-أنت…! كنتُ… أعلم… أنني…”
تصدّع صوتها، وانهارت الكلمات، وارتجفت شفتاها. أيّ إدراكٍ بلغته لم يطفُ إلى السطح كاملًا.
“أوخ!”
وبعد لحظة، ارتخى جسدها.
“أوخ!”
ثُدّ!
ثُدّ!
سقط جسدها على الأرض بعد لحظة، بينما رفع سيث رأسه.
ومع مرور الوقت، ازداد وجهها شحوبًا. كانت تدفع عقدها إلى أقصى حدودها، ومع كل ثانية، كانت تشعر بالإجهاد المتزايد الذي تتحمّله عقدها. كما بدأ تنفّسها يثقل.
وفي تلك اللحظة، وجد نفسه وجهًا لوجه مع الشذوذين الآخرين.
لكن سرعان ما—
ساد الصمت لبرهة.
ورغم كل شيء، ظلّت جنيف هادئة.
لكن ذلك الصمت لم يدم.
رغم أنها لم تكن تراهم، إلا أنها كانت تشعر بهم.
“مرحبًا…”
“أنتِ—”
تحطّمت غُرَز فم المايسترو تمامًا، والتوت شفتاه في ابتسامة شريرة.
“اللعنة!”
“…أيـهـا الـزعـيـم الـمـزيّـف.”
حدّقت عينا سيث الداكنتان فيها بصمت، بينما تقلّصت حدقتاها.
توقّفت عقدها.
امتدّت يدٌ طويلة تلتفّ حول حوافّ المسار الذي خلقته جنيف، وطلّ منها كائنٌ مخيط، يطلّ برأسه إلى داخل الـ’حصن’ الذي أنشأته، وعلى وجهه نظرة تسلية.
