الزعبم [1]
الفصل 446: الزعيم [1]
وجد نفسه يدير رأسه.
كاي لاتشر.
دويّ! دويّ! دويّ!
مصنَّف في المرتبة 47 ضمن التصنيفات العالمية.
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
موهبة يُقال إن لديها القدرة على اقتحام المراتب العشر الأولى خلال العقد القادم.
وكان مرسومه الفريد أحد الأسباب الرئيسية لذلك.
دوّى صوتٌ عالٍ.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
كان سيّد النقابة…
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
ومع ذلك…
ومع ذلك…
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
’اشتعِل.’
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
دويّ!
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
كانت هناك شذوذات قادرين على تحمّل العبء الذي يأتي مع هذا المرسوم.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
صمت.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
ما إن وصل أمام سيث حتى مدّ يده محاولًا الإمساك برأسه، لكن وكأن لسيث عينين في مؤخرة رأسه، أماله جانبًا.
دويّ! دويّ!
وجد نفسه يدير رأسه.
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
“اللـ-اللعنة…”
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
تمتمت جنيف بسبابٍ خافت وهي تحدّق في اتجاه كاي. لم تكن تعرف حتى لماذا تصرّفت بتلك الطريقة. هل كانت خاضعة للسيطرة؟ أم كان ذلك بسبب مشاعرها تجاه أخيها؟ ما الذي دفعها إلى هذا التصرّف؟
لم يكن وحده.
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
“أمسكوا بها!”
دوّى صوتٌ عالٍ.
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
با… خفق! با… خفق!
اشتعلت جميع عقدها، وبدأت أصابعها ترتجف.
بدت مذهولةً مما تراه.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
تصدّع… تشقّق!
انزلاق—!
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
بدت مذهولةً مما تراه.
اشتعلت جميع عقدها، وبدأت أصابعها ترتجف.
لكن في الوقت نفسه، وما إن وقعت عيناها على سيث، حتى اشتعلت عقدتها، وتحول ما حولها إلى ضوءٍ ساطع يعمي الأبصار.
***
“—!”
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
“…..!”
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
أغمض كثيرون أعينهم.
في لحظةٍ واحدة، فتح كل عقدةٍ في جسده قسرًا، متجاهلًا الإجهاد، متجاهلًا إشارات التحذير. اندفع منه ضغطٌ ساحق كالموجة الصادمة، شوّه الهواء نفسه. انحنت الجدران، واهتزّت الأرض، بينما تدفّقت القوة الهائلة منه بلا قيود.
حتى كاي لم يكن استثناءً.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
لم يكن الهجوم مؤذيًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا ليفقد الجميع بصرهم.
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
غير أنّ أكثر ما كان صادمًا هو أن جنيف لم تجد نفسها عمياء مثل الآخرين.
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
’أيّ نوعٍ من…؟’
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
وفي تلك اللحظة نفسها، شعرت بنظرة المرأة.
كان سيث قد حذّرها قبل ساعاتٍ ممّا سيحدث.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
كانت الرسالة واضحة.
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
’اذهبي.’
“أ-أمسكوا بها!”
استجابت جنيف في لمح البصر. لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها علمت أن هذه فرصتها للاندفاع بعيدًا عن المجموعة وملاحقة سيث من الخلف. وهذا ما فعلته تمامًا، إذ انطلقت مسرعة.
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
“أ-أمسكوا بها!”
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
“إنها… تهرب!”
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
لم يستغرق الآخرون وقتًا طويلًا ليدركوا ما يحدث.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
وفورًا، انطلقوا في مطاردتها.
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
’لا أعلم ما الذي يحدث بحق الجحيم، لكن هذا كل ما أستطيع فعله…’ تمتمت زوي بصوتٍ خافت، وهي تسند ظهرها إلى جدران حجرةٍ أخرى، محدّقةً في جهاز الاتصال اللاسلكي بيدها. كانت قد انتظرت داخل حجرتها منذ البداية، تترقّب اللحظة المناسبة للخروج.
ذلك المشهد لوى أحشاءه غيظًا، وارتدّ كبرياؤه بعنفٍ من شدّة الإذلال. لم يحتمل غروره ذلك، ولم يقبل ولو ثانيةً واحدة منه.
كان سيث قد حذّرها قبل ساعاتٍ ممّا سيحدث.
“…..!”
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
ثم—
’ما الذي… يخطّط له؟’
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
***
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
“أ-أمسكوا بها!”
“ماذا قلت للتوّ!؟”
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
دوّى صوتٌ عالٍ.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
[مـكـتـب الـمـديـر]
لم يكن وحده المذهول.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
وجد نفسه يدير رأسه.
اهتزّ جهاز الاتصال اللاسلكي.
“——!”
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
لم يتردّد لحظة.
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
ربط جهاز الاتصال بهاتفه، وتتبع فورًا موقع جهاز لاتشر.
كرّر سيّد النقابة الرسالة عدة مرات قبل أن يتوقّف أخيرًا.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
دويّ! دويّ!
تحرّك الجميع معه.
“أ-أمسكوا بها!”
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
وجد نفسه يدير رأسه.
كرّر سيّد النقابة الرسالة عدة مرات قبل أن يتوقّف أخيرًا.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
’…آمل أن أصل في الوقت المناسب. أريد حقًا أن أصل في الوقت المناسب.’
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
كان سيّد النقابة…
لم يكن وحده.
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
“إلى أين تظنّ نفسك هاربًا!؟”
ربط جهاز الاتصال بهاتفه، وتتبع فورًا موقع جهاز لاتشر.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
كان انفجاريًا.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
لكن في الوقت نفسه—
“إلى أين تظنّ نفسك هاربًا!؟”
دويّ! دويّ! دويّ!
كانت الرسالة واضحة.
كانت الجدران العديدة التي تظهر أمامه فجأة تعيقه.
دويّ! دويّ!
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
ثم—
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
’ما الذي… يخطّط له؟’
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
لقد كان ببساطة…
“…..!”
يمشي.
[مـكـتـب الـمـديـر]
ذلك المشهد لوى أحشاءه غيظًا، وارتدّ كبرياؤه بعنفٍ من شدّة الإذلال. لم يحتمل غروره ذلك، ولم يقبل ولو ثانيةً واحدة منه.
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
في لحظةٍ واحدة، فتح كل عقدةٍ في جسده قسرًا، متجاهلًا الإجهاد، متجاهلًا إشارات التحذير. اندفع منه ضغطٌ ساحق كالموجة الصادمة، شوّه الهواء نفسه. انحنت الجدران، واهتزّت الأرض، بينما تدفّقت القوة الهائلة منه بلا قيود.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
تصدّع… تشقّق!
انزلاق—!
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
تلاشى جسده من مكانه.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
وفي جزءٍ من الثانية، كان قد أصبح أمام سيث.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
لم يتراجع كاي.
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
ما إن وصل أمام سيث حتى مدّ يده محاولًا الإمساك برأسه، لكن وكأن لسيث عينين في مؤخرة رأسه، أماله جانبًا.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
لا…
“ماذا قلت للتوّ!؟”
لقد حرّكه حتى قبل أن يتحرّك كاي.
دوّى صوتٌ عالٍ.
كان الأمر كما لو أنه توقّع كل شيء منذ البداية.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
“——!”
***
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
دويّ!
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
“أنت…”
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
لم يتردّد لحظة.
’ما…؟’
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
لقد حرّكه حتى قبل أن يتحرّك كاي.
با… خفق! با… خفق!
تحرّك الجميع معه.
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
انزلاق—!
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
ثم—
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
وجد نفسه يدير رأسه.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
وكذلك أنفاسه.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
لم يكن وحده.
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
’أيّ نوعٍ من…؟’
وحتى—
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
“هذا هو المكان.”
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
“لقد توقّفوا هنا.”
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
“إنهم—”
مصنَّف في المرتبة 47 ضمن التصنيفات العالمية.
“…..”
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
صمت.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
وفي تلك اللحظة، تركزت كل الأنظار على نقطةٍ واحدة.
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
نحو بابٍ واحد.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
[مـكـتـب الـمـديـر]
تصدّع… تشقّق!
لكن في الوقت نفسه، وما إن وقعت عيناها على سيث، حتى اشتعلت عقدتها، وتحول ما حولها إلى ضوءٍ ساطع يعمي الأبصار.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
