الزعبم [1]
الفصل 446: الزعيم [1]
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
كاي لاتشر.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
مصنَّف في المرتبة 47 ضمن التصنيفات العالمية.
تمتمت جنيف بسبابٍ خافت وهي تحدّق في اتجاه كاي. لم تكن تعرف حتى لماذا تصرّفت بتلك الطريقة. هل كانت خاضعة للسيطرة؟ أم كان ذلك بسبب مشاعرها تجاه أخيها؟ ما الذي دفعها إلى هذا التصرّف؟
موهبة يُقال إن لديها القدرة على اقتحام المراتب العشر الأولى خلال العقد القادم.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
وكان مرسومه الفريد أحد الأسباب الرئيسية لذلك.
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
حتى كاي لم يكن استثناءً.
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
ومع ذلك…
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
’اشتعِل.’
لقد كان ببساطة…
دويّ!
لا…
كانت هناك شذوذات قادرين على تحمّل العبء الذي يأتي مع هذا المرسوم.
“لقد توقّفوا هنا.”
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
دويّ! دويّ!
“أمسكوا بها!”
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
ربط جهاز الاتصال بهاتفه، وتتبع فورًا موقع جهاز لاتشر.
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
“اللـ-اللعنة…”
“ماذا قلت للتوّ!؟”
تمتمت جنيف بسبابٍ خافت وهي تحدّق في اتجاه كاي. لم تكن تعرف حتى لماذا تصرّفت بتلك الطريقة. هل كانت خاضعة للسيطرة؟ أم كان ذلك بسبب مشاعرها تجاه أخيها؟ ما الذي دفعها إلى هذا التصرّف؟
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
“أمسكوا بها!”
’اشتعِل.’
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
لكن في الوقت نفسه، وما إن وقعت عيناها على سيث، حتى اشتعلت عقدتها، وتحول ما حولها إلى ضوءٍ ساطع يعمي الأبصار.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
اشتعلت جميع عقدها، وبدأت أصابعها ترتجف.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
انزلاق—!
***
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
بدت مذهولةً مما تراه.
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
لكن في الوقت نفسه، وما إن وقعت عيناها على سيث، حتى اشتعلت عقدتها، وتحول ما حولها إلى ضوءٍ ساطع يعمي الأبصار.
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
“—!”
“أمسكوا بها!”
“…..!”
الفصل 446: الزعيم [1]
أغمض كثيرون أعينهم.
لم يكن وحده.
حتى كاي لم يكن استثناءً.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
لم يكن الهجوم مؤذيًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا ليفقد الجميع بصرهم.
وجد نفسه يدير رأسه.
غير أنّ أكثر ما كان صادمًا هو أن جنيف لم تجد نفسها عمياء مثل الآخرين.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
’أيّ نوعٍ من…؟’
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
وفي تلك اللحظة نفسها، شعرت بنظرة المرأة.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
كانت الرسالة واضحة.
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
’اذهبي.’
يمشي.
استجابت جنيف في لمح البصر. لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها علمت أن هذه فرصتها للاندفاع بعيدًا عن المجموعة وملاحقة سيث من الخلف. وهذا ما فعلته تمامًا، إذ انطلقت مسرعة.
موهبة يُقال إن لديها القدرة على اقتحام المراتب العشر الأولى خلال العقد القادم.
“أ-أمسكوا بها!”
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
“إنها… تهرب!”
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
لم يستغرق الآخرون وقتًا طويلًا ليدركوا ما يحدث.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
وفورًا، انطلقوا في مطاردتها.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
’لا أعلم ما الذي يحدث بحق الجحيم، لكن هذا كل ما أستطيع فعله…’ تمتمت زوي بصوتٍ خافت، وهي تسند ظهرها إلى جدران حجرةٍ أخرى، محدّقةً في جهاز الاتصال اللاسلكي بيدها. كانت قد انتظرت داخل حجرتها منذ البداية، تترقّب اللحظة المناسبة للخروج.
“…..”
كان سيث قد حذّرها قبل ساعاتٍ ممّا سيحدث.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
’ما الذي… يخطّط له؟’
كاي لاتشر.
***
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
دوّى صوتٌ عالٍ.
“——!”
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
“إنهم—”
لم يكن وحده المذهول.
صمت.
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
’لا أعلم ما الذي يحدث بحق الجحيم، لكن هذا كل ما أستطيع فعله…’ تمتمت زوي بصوتٍ خافت، وهي تسند ظهرها إلى جدران حجرةٍ أخرى، محدّقةً في جهاز الاتصال اللاسلكي بيدها. كانت قد انتظرت داخل حجرتها منذ البداية، تترقّب اللحظة المناسبة للخروج.
اهتزّ جهاز الاتصال اللاسلكي.
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
لم يتردّد لحظة.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
ربط جهاز الاتصال بهاتفه، وتتبع فورًا موقع جهاز لاتشر.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
تحرّك الجميع معه.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
با… خفق! با… خفق!
كرّر سيّد النقابة الرسالة عدة مرات قبل أن يتوقّف أخيرًا.
با… خفق! با… خفق!
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
’…آمل أن أصل في الوقت المناسب. أريد حقًا أن أصل في الوقت المناسب.’
’…آمل أن أصل في الوقت المناسب. أريد حقًا أن أصل في الوقت المناسب.’
با… خفق! با… خفق!
كان سيّد النقابة…
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
“——!”
“إلى أين تظنّ نفسك هاربًا!؟”
دويّ!
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
“…..”
كان انفجاريًا.
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
لكن في الوقت نفسه—
“أ-أمسكوا بها!”
دويّ! دويّ! دويّ!
مصنَّف في المرتبة 47 ضمن التصنيفات العالمية.
كانت الجدران العديدة التي تظهر أمامه فجأة تعيقه.
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
“…..”
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
“…..!”
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
دويّ! دويّ!
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
با… خفق! با… خفق!
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
لم يتردّد لحظة.
لقد كان ببساطة…
’اشتعِل.’
يمشي.
لم يكن وحده المذهول.
ذلك المشهد لوى أحشاءه غيظًا، وارتدّ كبرياؤه بعنفٍ من شدّة الإذلال. لم يحتمل غروره ذلك، ولم يقبل ولو ثانيةً واحدة منه.
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
في لحظةٍ واحدة، فتح كل عقدةٍ في جسده قسرًا، متجاهلًا الإجهاد، متجاهلًا إشارات التحذير. اندفع منه ضغطٌ ساحق كالموجة الصادمة، شوّه الهواء نفسه. انحنت الجدران، واهتزّت الأرض، بينما تدفّقت القوة الهائلة منه بلا قيود.
كان الأمر كما لو أنه توقّع كل شيء منذ البداية.
تصدّع… تشقّق!
’ما…؟’
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
وفي تلك اللحظة نفسها، شعرت بنظرة المرأة.
تلاشى جسده من مكانه.
كان الأمر كما لو أنه توقّع كل شيء منذ البداية.
وفي جزءٍ من الثانية، كان قد أصبح أمام سيث.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
لم يتراجع كاي.
كانت الرسالة واضحة.
ما إن وصل أمام سيث حتى مدّ يده محاولًا الإمساك برأسه، لكن وكأن لسيث عينين في مؤخرة رأسه، أماله جانبًا.
دوّى صوتٌ عالٍ.
لا…
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
لقد حرّكه حتى قبل أن يتحرّك كاي.
“هذا هو المكان.”
كان الأمر كما لو أنه توقّع كل شيء منذ البداية.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
“——!”
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
دويّ!
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
ثم—
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
كاي لاتشر.
“أنت…”
اهتزّ جهاز الاتصال اللاسلكي.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
كرّر سيّد النقابة الرسالة عدة مرات قبل أن يتوقّف أخيرًا.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
لكن في الوقت نفسه—
’ما…؟’
اهتزّ جهاز الاتصال اللاسلكي.
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
با… خفق! با… خفق!
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
كاي لاتشر.
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
ثم—
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
وجد نفسه يدير رأسه.
“…..!”
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
وكذلك أنفاسه.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
لم يكن وحده.
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
وحتى—
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
“هذا هو المكان.”
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
“لقد توقّفوا هنا.”
كانت الجدران العديدة التي تظهر أمامه فجأة تعيقه.
“إنهم—”
دويّ!
“…..”
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
صمت.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
وفي تلك اللحظة، تركزت كل الأنظار على نقطةٍ واحدة.
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
نحو بابٍ واحد.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
[مـكـتـب الـمـديـر]
“——!”
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
