الزعبم [1]
الفصل 446: الزعيم [1]
كانت الرسالة واضحة.
كاي لاتشر.
لم يكن الهجوم مؤذيًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا ليفقد الجميع بصرهم.
مصنَّف في المرتبة 47 ضمن التصنيفات العالمية.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
موهبة يُقال إن لديها القدرة على اقتحام المراتب العشر الأولى خلال العقد القادم.
وكان مرسومه الفريد أحد الأسباب الرئيسية لذلك.
وكان مرسومه الفريد أحد الأسباب الرئيسية لذلك.
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
دويّ!
كان واحدًا من أندر المراسيم وأكثرها خطورة.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
ومع ذلك…
الفصل 446: الزعيم [1]
’اشتعِل.’
ثم—
دويّ!
’اشتعِل.’
كانت هناك شذوذات قادرين على تحمّل العبء الذي يأتي مع هذا المرسوم.
“أ-أمسكوا بها!”
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
“…..”
دويّ! دويّ!
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
كان كاي كقطارٍ لا يمكن إيقافه.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
“أمسكوا بها!”
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
“اللـ-اللعنة…”
“…..!”
تمتمت جنيف بسبابٍ خافت وهي تحدّق في اتجاه كاي. لم تكن تعرف حتى لماذا تصرّفت بتلك الطريقة. هل كانت خاضعة للسيطرة؟ أم كان ذلك بسبب مشاعرها تجاه أخيها؟ ما الذي دفعها إلى هذا التصرّف؟
’اشتعِل.’
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
دوّى صوتٌ عالٍ.
“أمسكوا بها!”
“اللـ-اللعنة…”
كان هناك بالفعل عدة أشخاص يتّجهون نحوها.
اندفع عبر كل جدارٍ دون أي اكتراث.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
اشتعلت جميع عقدها، وبدأت أصابعها ترتجف.
’ما…؟’
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
انزلاق—!
لم يكن وحده المذهول.
انفتحت حجرة في أقصى اليمين، كاشفةً عن فتاة ذات شعرٍ أشقر طويل وعينين خضراوين.
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
بدت مذهولةً مما تراه.
“لقد توقّفوا هنا.”
لكن في الوقت نفسه، وما إن وقعت عيناها على سيث، حتى اشتعلت عقدتها، وتحول ما حولها إلى ضوءٍ ساطع يعمي الأبصار.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
“—!”
لم يتردّد لحظة.
“…..!”
كان سيّد النقابة…
أغمض كثيرون أعينهم.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
حتى كاي لم يكن استثناءً.
وعلى الرغم من أفضل محاولات جنيف لإيقافه، لم يكن لذلك أي جدوى.
لم يكن الهجوم مؤذيًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا ليفقد الجميع بصرهم.
لم يكن وحده.
غير أنّ أكثر ما كان صادمًا هو أن جنيف لم تجد نفسها عمياء مثل الآخرين.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
’أيّ نوعٍ من…؟’
“إنهم—”
وفي تلك اللحظة نفسها، شعرت بنظرة المرأة.
“لقد توقّفوا هنا.”
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
كانت الرسالة واضحة.
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
’اذهبي.’
“…..”
استجابت جنيف في لمح البصر. لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها علمت أن هذه فرصتها للاندفاع بعيدًا عن المجموعة وملاحقة سيث من الخلف. وهذا ما فعلته تمامًا، إذ انطلقت مسرعة.
’ما الذي… يخطّط له؟’
“أ-أمسكوا بها!”
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
“إنها… تهرب!”
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
لم يستغرق الآخرون وقتًا طويلًا ليدركوا ما يحدث.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
وفورًا، انطلقوا في مطاردتها.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
’لا أعلم ما الذي يحدث بحق الجحيم، لكن هذا كل ما أستطيع فعله…’ تمتمت زوي بصوتٍ خافت، وهي تسند ظهرها إلى جدران حجرةٍ أخرى، محدّقةً في جهاز الاتصال اللاسلكي بيدها. كانت قد انتظرت داخل حجرتها منذ البداية، تترقّب اللحظة المناسبة للخروج.
كان سيّد النقابة…
كان سيث قد حذّرها قبل ساعاتٍ ممّا سيحدث.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
’ما الذي… يخطّط له؟’
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
***
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
في الوقت نفسه، وفي منطقةٍ أخرى من البوابة.
وكذلك أنفاسه.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
’اشتعِل.’
دوّى صوتٌ عالٍ.
كان انفجاريًا.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
حينها، كانت زوي مشوَّشة، وجدت كلماته مربكة، لكن وهي ترى كل شيءٍ يسير تمامًا كما قال، وجدت نفسها عاجزةً عن الفهم.
لم يكن وحده المذهول.
لا…
فالعديد ممّن دخلوا البوابة معه بدوا مصدومين بالمثل.
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
اهتزّ جهاز الاتصال اللاسلكي.
[مـرسـوم مـسـار الـتـحـطـيـم]
—هنا لاتشر. أكرّر. هنا لاتشر. لقد حدّدت موقع المسؤول عن الوفيات. أنا أطاردُه حاليًا. كما يبدو أن جنيف معه. لا أستطيع تحديد ما إذا كانت قد تحوّلت أو إن كانت وهمًا. في الوقت الراهن، فعّلت البروتوكول المعتاد. ستُعامَل كعدوّة. تمّت مشاركة الموقع.
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
وعند سماعه الكلمات مرةً أخرى، كان سيّد النقابة أول من استفاق من ذهوله.
لم تقل شيئًا، بل أمالت رأسها قليلًا.
لم يتردّد لحظة.
“ماذا قلت للتوّ!؟”
ربط جهاز الاتصال بهاتفه، وتتبع فورًا موقع جهاز لاتشر.
تصدّع… تشقّق!
“اذهبوا! اذهبوا…!”
تحرّك الجميع معه.
تطايرت الشرارات داخل عقدته. ومع كل شرارة، كانت عقدته تتمدّد أكثر فأكثر، مانحةً إيّاه قوةً انفجاريةً لا يمكن تخيّلها، استخدمها لتحطيم الجدران العديدة التي كانت تعترض طريقه.
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
وبالطبع، توجّه بعضهم أيضًا نحو زوي، لكن بحلول الوقت الذي حاولوا فيه الإمساك بها، كانت قد اختفت بالفعل.
كرّر سيّد النقابة الرسالة عدة مرات قبل أن يتوقّف أخيرًا.
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
’ما الذي… يخطّط له؟’
’…آمل أن أصل في الوقت المناسب. أريد حقًا أن أصل في الوقت المناسب.’
حتى كاي لم يكن استثناءً.
كان سيّد النقابة…
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
يريد أن يكون هو المثال الذي يُحتذى به لكل من يعبث بنقابته.
حدّق سيّد نقابة الغرف الملكية في جهاز الاتصال اللاسلكي بيده، وقد اتّسعت عيناه على مصراعيهما.
“إلى أين تظنّ نفسك هاربًا!؟”
لم يكن وحده المذهول.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
كان انفجاريًا.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كان يزداد سرعةً أكثر فأكثر.
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
لكن في الوقت نفسه—
ثم—
دويّ! دويّ! دويّ!
“أ-أمسكوا بها!”
كانت الجدران العديدة التي تظهر أمامه فجأة تعيقه.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
وميضٌ مرّ في عينيه الزرقاوين وهو يحدّق بها.
“…لقد خنتِنا حقًا.” تمتم بصوتٍ خافت، وقد ازدادت عيناه برودةً وهو يعيد تركيزه على سيث.
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
وما زاد الأمر سوءًا، أن هدفه لم يركض ولو مرة واحدة.
استجابت جنيف في لمح البصر. لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها علمت أن هذه فرصتها للاندفاع بعيدًا عن المجموعة وملاحقة سيث من الخلف. وهذا ما فعلته تمامًا، إذ انطلقت مسرعة.
لقد كان ببساطة…
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
يمشي.
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
ذلك المشهد لوى أحشاءه غيظًا، وارتدّ كبرياؤه بعنفٍ من شدّة الإذلال. لم يحتمل غروره ذلك، ولم يقبل ولو ثانيةً واحدة منه.
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
ولهذا السبب، توقّف عن كبح نفسه.
يمشي.
في لحظةٍ واحدة، فتح كل عقدةٍ في جسده قسرًا، متجاهلًا الإجهاد، متجاهلًا إشارات التحذير. اندفع منه ضغطٌ ساحق كالموجة الصادمة، شوّه الهواء نفسه. انحنت الجدران، واهتزّت الأرض، بينما تدفّقت القوة الهائلة منه بلا قيود.
دوّى صوت لاتشر الجهوري عبر الممرّات، وهو يندفع بكل قوته في اتجاه سيث.
تصدّع… تشقّق!
’ما…؟’
ومع خطوةٍ واحدة، تحطّمت الأرض.
أغمض كثيرون أعينهم.
تلاشى جسده من مكانه.
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
وفي جزءٍ من الثانية، كان قد أصبح أمام سيث.
وفي الوقت نفسه، زاد من سرعته، وعيناه تضيقان وهو يندفع نحو موقع لاتشر.
لم يتراجع كاي.
“أ-أمسكوا بها!”
ما إن وصل أمام سيث حتى مدّ يده محاولًا الإمساك برأسه، لكن وكأن لسيث عينين في مؤخرة رأسه، أماله جانبًا.
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
لا…
كان الأمر أشبه بأنّه يمشي على مهلٍ، بلا أي عائق.
لقد حرّكه حتى قبل أن يتحرّك كاي.
لكن مهما رغبت في لعن نفسها على أفعالها، فقد كان الأوان قد فات.
كان الأمر كما لو أنه توقّع كل شيء منذ البداية.
“—!”
“——!”
فمع القوة العظيمة يأتي خطرٌ هائل. ولهذا السبب تحديدًا، لم يصل كثيرون إلى القمة بهذا المرسوم. إذ إن الآثار الجانبية وتداعيات استخدامه كانت قاسية للغاية، وكان مستخدموه أكثر عرضةً للكسور من مستخدمي أي مرسوم آخر.
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
لم يكن الهجوم مؤذيًا بحد ذاته، لكنه كان كافيًا ليفقد الجميع بصرهم.
دويّ!
’…آمل أن أصل في الوقت المناسب. أريد حقًا أن أصل في الوقت المناسب.’
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
“اذهبوا! اذهبوا…!”
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
لقد اعتاد عليه منذ زمنٍ طويل.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
غير أنّ هناك أمرًا كان أهم بالنسبة له، وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه سيث.
صمت.
“أنت…”
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
حاول كاي التكلّم، لكنه ما إن فعل حتى توقّف.
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
لم يكن سيث ينظر إليه أصلًا.
ترك المشهد لاتشر مذهولًا، إذ حمله زخمه متجاوزًا سيث، واندفع جسده إلى الأمام قبل أن يفرغ كل التوتر ويجبر نفسه على التوقّف المفاجئ.
كان ينظر إلى مكانٍ آخر.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
’ما…؟’
صُدم كاي حين وجد أن المسافة بينه وبين هدفه لا تتقلّص، بل تزداد.
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
حتى كاي لم يكن استثناءً.
با… خفق! با… خفق!
لكن في اللحظة التي كانت على وشك التحرّك فيها…
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
وفي اللحظة نفسها، فتح القناة العامة وأعلن: “إلى كل من يسمعني، أوقفوا فورًا أيّ شيءٍ تفعلونه. توجّهوا حالًا إلى الإحداثيات المرتبطة بجهاز لاتشر. أكرّر. أوقفوا جميع الأنشطة وانتقلوا إلى إحداثيات لاتشر! هذا أمرٌ بالغ الأهمية!!”
خفقانًا صادرًا مباشرةً من قلبه.
وعلى الرغم من أفضل محاولاته للحاق به، كان هناك دائمًا شيءٌ يعترض طريقه. سواء كانت جنيف، أو تدخّلات عشوائية من أشخاص داخل الحجيرات، أو حتى شذوذات.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن مع كل ثانيةٍ تمرّ، كان قلبه يزداد اضطرابًا وجنونًا.
’ما الذي… يخطّط له؟’
ثم—
كان سيّد النقابة…
وجد نفسه يدير رأسه.
اشتعلت جميع عقدها، وبدأت أصابعها ترتجف.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، توقّف قلبه عن الخفقان.
ما تلا ذلك كان خفقانًا عاليًا ومنتظمًا.
وكذلك أنفاسه.
دويّ! دويّ!
لم يكن وحده.
لا…
سرعان ما وصلت جنيف، فتجمّدت مثله.
تمتمت جنيف بسبابٍ خافت وهي تحدّق في اتجاه كاي. لم تكن تعرف حتى لماذا تصرّفت بتلك الطريقة. هل كانت خاضعة للسيطرة؟ أم كان ذلك بسبب مشاعرها تجاه أخيها؟ ما الذي دفعها إلى هذا التصرّف؟
وكذلك كان حال من كانوا يطاردون.
“إلى أين تظنّ نفسك هاربًا!؟”
وحتى—
ذلك المشهد لوى أحشاءه غيظًا، وارتدّ كبرياؤه بعنفٍ من شدّة الإذلال. لم يحتمل غروره ذلك، ولم يقبل ولو ثانيةً واحدة منه.
“هذا هو المكان.”
دويّ! دويّ! دويّ!
“لقد توقّفوا هنا.”
“أ-أمسكوا بها!”
“إنهم—”
كانت الرسالة واضحة.
“…..”
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
صمت.
ومن دون تفكير، حوّلت جنيف انتباهها بعيدًا عن كاي، وركّزته على المجموعة القادمة.
توقّف كل من كان حاضرًا عن الكلام أو حتى عن التنفّس.
لسببٍ ما، غاص قلب كاي.
وفي تلك اللحظة، تركزت كل الأنظار على نقطةٍ واحدة.
يمشي.
نحو بابٍ واحد.
لكن كاي لم يكن ممّن يبالون بالألم.
بابٌ تعلوه لوحةٌ معدنية كُتب عليها:
كان كاي يحطّمها بسهولة، لكن زخمه كان يضعف في كل مرة. وحين التفت، رأى جنيف تلحق به ببطء.
[مـكـتـب الـمـديـر]
كان الألم الناتج عن ذلك كافيًا لإفقاد أي شخصٍ وعيه.
وكان كاي أحد هؤلاء الشذوذات.
كان سيث قد حذّرها قبل ساعاتٍ ممّا سيحدث.
