الزعيم [2]
الفصل 447: الزعيم [2]
في النهاية، توجّهت كل الأنظار نحو شخصٍ واحد.
في تلك اللحظة، انصرفت جميع الأنظار عن سيث.
“ماذا نفعل؟ هل لا خيار لنا سوى الطاعة؟”
لم يعد محور اهتمام أيٍّ من الحاضرين. لقد طواه النسيان منذ زمن، إذ تحوّلت كل العيون نحو الباب غير اللافت للنظر القابع في نهاية الممر.
***
[مكتب المدير]
صوتٌ…
كان مجرد بابٍ عادي.
ما إن وقعت عليه الأنظار… حتى بدا وكأن الهواء نفسه قد سُحِب من المكان.
ومع ذلك—
“إنهم يحاولون إرسالنا إلى موتنا ليحصلوا على مزيد من المعلومات!”
ما إن وقعت عليه الأنظار… حتى بدا وكأن الهواء نفسه قد سُحِب من المكان.
“ماذا…؟! لكن—!”
با… خَفْق!
—ما الذي يحدث؟
خَفَقَت القلوب في انسجام، ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت.
كان هناك تأخير طفيف بين البث والأحداث المباشرة.
الطائرات بدون طيار التي كانت تحلّق في الأعلى التقطت المشهد بأكمله، عارضةً صورة الباب لكل من كان يشاهد.
كان الشعور وكأن مجرد الوقوف هناك كافٍ لسحقهم.
*
لم يقل قائد الفرع شيئًا عند هذا المشهد.
فرع BUA مالوفيا.
ومع ذلك، ما إن سمع الحاضرون في القاعة كلمات الأعضاء داخل البوابة، حتى تبدّلت ملامحهم. غير أنّ أحدًا لم يتفاعل بحدّة مثل قائد الفرع. شحب وجهه في اللحظة التي سمع فيها كلماتهم، واشتدّ التوتّر في فكه بوضوح، بينما استقرّ ثِقَل الموقف عليه كالصخرة.
“هذا هو…”
طَق!
“إنها غرفة الزعيم.”
لم يقل قائد الفرع شيئًا عند هذا المشهد.
“…لقد وجدنا أخيرًا الغرفة الأخيرة.”
وخلفها، وقد ابتلعتها الظلال جزئيًا، جلس شكلٌ بشري، بالكاد يُرى ظِلّه خلف الشاشة.
ارتفع التوتر داخل القاعة، واشتدّت ملامح الوجوه، بينما تثبّتت عشرات الأعين على الباب غير اللافت. لم يكن مزخرفًا، ولا يحمل أي علامات تدل على أهميته. في الواقع، كانت بساطته هي ما أثار القلق في النفوس. شيءٌ عادي إلى هذا الحد لا ينبغي أن يكون بهذا القدر من الإيحاء المشؤوم… ومع ذلك، كان الجو من حوله خانقًا.
وكان سادة النقابات الكبرى على الحال نفسه. كانوا من القلة الذين ظلّوا جالسين، أيديهم متشابكة، يحدّقون في الباب ببرود. لم يشعروا بما شعر به الآخرون.
بعد قليل، وقف جميع سادة النقابات.
با… خَفْق!
ثِقَلُ الموقف الجسيم خيّم على العقول، ولم يجد قائد الفرع بدًّا من أن يتكلّم.
كان الأمر كما لو أنه لم يلاحظهم أصلًا.
“أرجو من الجميع الهدوء. أنا أفهم ما تشعرون به، لكن في الوقت الحالي، لا يمكننا إرسال المزيد من الأشخاص إلى البوابة. لا يزال هناك هامش زمني منذ دخول الفريق الأخير. أفضل ما يمكننا فعله الآن هو إبلاغهم بالانتظار.”
تلك هي القواعد العامة لهذه البوابة.
لم يكن الهامش الزمني طويلًا.
فرع BUA مالوفيا.
كان مجرد بضع ساعات. فبعد إدخال 100 شخص، يمكن إدخال 100 آخرين بعد مرور بضع ساعات.
كِررر! كِررر—
تلك هي القواعد العامة لهذه البوابة.
“في الوقت الراهن، سأرسل رسالة تطلب منهم الثبات في مواقعهم. لقد حدّدنا بالفعل موقع الغرفة. يمكننا التحرك متى شئنا. أفضل مسارٍ للتصرّف هو جمع مزيد من المعلومات حول البوابة.”
“في الوقت الراهن، سأرسل رسالة تطلب منهم الثبات في مواقعهم. لقد حدّدنا بالفعل موقع الغرفة. يمكننا التحرك متى شئنا. أفضل مسارٍ للتصرّف هو جمع مزيد من المعلومات حول البوابة.”
تلك هي القواعد العامة لهذه البوابة.
ورغم الموقف، بقي قائد الفرع هادئًا نسبيًا.
ثِقَلُ الموقف الجسيم خيّم على العقول، ولم يجد قائد الفرع بدًّا من أن يتكلّم.
وكان سادة النقابات الكبرى على الحال نفسه. كانوا من القلة الذين ظلّوا جالسين، أيديهم متشابكة، يحدّقون في الباب ببرود. لم يشعروا بما شعر به الآخرون.
وكان سادة النقابات الكبرى على الحال نفسه. كانوا من القلة الذين ظلّوا جالسين، أيديهم متشابكة، يحدّقون في الباب ببرود. لم يشعروا بما شعر به الآخرون.
لم يكن ذلك الباب العادي يثير فيهم القدر نفسه من الرهبة.
وكانت صدمته ورعبه بالغين حين اكتشف أن الرسالة التي أرسلها كانت مختلفة تمامًا عمّا كان ينوي إرساله.
“…سأرسل الرسالة الآن.”
[مكتب المدير]
أخرج قائد الفرع هاتفًا صغيرًا قابلًا للطي من جيبه، وأرسل رسالةً بسرعة، “اثبتوا في مواقعكم حاليًا. لا تقتربوا من الباب. أكرّر، لا تقتربوا من الباب. اثبتوا في مواقعكم.”
طَق! طَق!
كانت الرسالة واضحة.
“لماذا يريدون منّا دخول الغرفة؟ نحن لا نعرف شيئًا عنها. أليس الأفضل أن ننتظر وصول المزيد من الأشخاص؟”
ولتجنّب أي سوء فهم، كرّرها بضع مرات.
كان الشعور وكأن مجرد الوقوف هناك كافٍ لسحقهم.
دينغ! دينغ! دينغ! دينغ!
كان مجرد بضع ساعات. فبعد إدخال 100 شخص، يمكن إدخال 100 آخرين بعد مرور بضع ساعات.
بدأت رنّات تتردّد عبر البث، مع انتشار الرسالة بين جميع الأعضاء.
في هذه اللحظة، كان جميع سادة النقابات يستعدّون.
وما إن أخرجوا هواتفهم—
كان مجرد بابٍ عادي.
—إيه؟
تردّد صوت نقرٍ متتالٍ.
—ماذا…؟
ثِقَلُ الموقف الجسيم خيّم على العقول، ولم يجد قائد الفرع بدًّا من أن يتكلّم.
—سندخل؟
خَفَقَت القلوب في انسجام، ولم يجرؤ أحد على إصدار أي صوت.
—لماذا يطلبون منّا الدخول؟ هذا لا معنى له. نحن لا نعرف شيئًا عن هذه الغرفة.
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان شخصٌ ما قد توجّه بالفعل نحو الباب. كان لاتشر أول من استجاب، لكن الأوان كان قد فات، إذ مدّ سيث يده إلى مقبض الباب وسحبه مفتوحًا.
—ما الذي يحدث؟
وخلفها، وقد ابتلعتها الظلال جزئيًا، جلس شكلٌ بشري، بالكاد يُرى ظِلّه خلف الشاشة.
كان هناك تأخير طفيف بين البث والأحداث المباشرة.
[مكتب المدير]
لكنه لم يكن طويلًا.
“إنها غرفة الزعيم.”
ومع ذلك، ما إن سمع الحاضرون في القاعة كلمات الأعضاء داخل البوابة، حتى تبدّلت ملامحهم. غير أنّ أحدًا لم يتفاعل بحدّة مثل قائد الفرع. شحب وجهه في اللحظة التي سمع فيها كلماتهم، واشتدّ التوتّر في فكه بوضوح، بينما استقرّ ثِقَل الموقف عليه كالصخرة.
ثم وضع هاتفه جانبًا.
“مستحيل!”
“هاه؟”
حدّق في هاتفه مرةً أخرى.
“…لقد وصلتم.”
’——!’
*
وكانت صدمته ورعبه بالغين حين اكتشف أن الرسالة التي أرسلها كانت مختلفة تمامًا عمّا كان ينوي إرساله.
تلك هي القواعد العامة لهذه البوابة.
كيف…
“تبًّا!”
كِررر! كِررر—
با… خَفْق!
دوّى صوت احتكاكٍ عالٍ في أرجاء القاعة.
“…سأرسل الرسالة الآن.”
وعندما رفع قائد الفرع رأسه، رأى جميع سادة النقابات يقفون ويتّجهون نحو مخرج القاعة.
اختفى كل صوت.
لم يقل قائد الفرع شيئًا عند هذا المشهد.
ظلّ بعض الشك في الأجواء.
لم يكن هناك ما يمكن قوله.
’——!’
في هذه اللحظة، كان جميع سادة النقابات يستعدّون.
داخل الظلام، وميض ضوءٍ خافت. كان صغيرًا، شاحبًا، وثابتًا على نحوٍ غريب. صدر من شاشةٍ وحيدة، شقّ توهّجها خطًا رفيعًا في الفراغ.
كانوا جميعًا يدركون أن دورهم سيأتي قريبًا.
بدأت رنّات تتردّد عبر البث، مع انتشار الرسالة بين جميع الأعضاء.
كان هناك شيءٌ شديد الشرّ يتلاعب بالأمور.
“هاه؟”
***
“إنها غرفة الزعيم.”
“هذا لا معنى له إطلاقًا…”
طَق! طَق!
“لماذا يريدون منّا دخول الغرفة؟ نحن لا نعرف شيئًا عنها. أليس الأفضل أن ننتظر وصول المزيد من الأشخاص؟”
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان شخصٌ ما قد توجّه بالفعل نحو الباب. كان لاتشر أول من استجاب، لكن الأوان كان قد فات، إذ مدّ سيث يده إلى مقبض الباب وسحبه مفتوحًا.
“تـ-تبًّا…”
لم يكن الهامش الزمني طويلًا.
“لأنهم لا يشعرون بما نشعر به!”
لم يقل قائد الفرع شيئًا عند هذا المشهد.
“إنهم يحاولون إرسالنا إلى موتنا ليحصلوا على مزيد من المعلومات!”
حدّق في هاتفه مرةً أخرى.
فاجأت الرسائل الجميع تمامًا. خيّم صمتٌ ثقيل على المكان، بينما كان الثقل الكامن خلف الباب يضغط عليهم أكثر فأكثر. ومع كل ثانيةٍ تمرّ، كان الضغط يشتدّ، يلتفّ حول صدورهم وأكتافهم كملزمةٍ غير مرئية.
***
كان الشعور وكأن مجرد الوقوف هناك كافٍ لسحقهم.
“ماذا نفعل؟ هل لا خيار لنا سوى الطاعة؟”
“ماذا نفعل؟ هل لا خيار لنا سوى الطاعة؟”
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان شخصٌ ما قد توجّه بالفعل نحو الباب. كان لاتشر أول من استجاب، لكن الأوان كان قد فات، إذ مدّ سيث يده إلى مقبض الباب وسحبه مفتوحًا.
“تبًّا!”
في اللحظة التي انفتح فيها الباب، اندفعت ظلمة خانقة من الداخل. بدا وكأن الهواء ينهار إلى الداخل، يُسحَب بعنف نحو العتبة، كما لو أن الظلام نفسه يلتهمه.
“سيّد النقابة!”
في تلك اللحظة، انصرفت جميع الأنظار عن سيث.
في النهاية، توجّهت كل الأنظار نحو شخصٍ واحد.
ومع ذلك—
الشخص الأكثر أهلية.
“تـ-تبًّا…”
سيّد نقابة الغرفة الملكية. وعلى خلاف البقية، ومع قلةٍ أخرى، ظلّ هادئًا نسبيًا، وملامحه مثبتة على الهاتف في يده. وحين شعر بنظرات الجميع، رفع رأسه.
داخل الظلام، وميض ضوءٍ خافت. كان صغيرًا، شاحبًا، وثابتًا على نحوٍ غريب. صدر من شاشةٍ وحيدة، شقّ توهّجها خطًا رفيعًا في الفراغ.
ثم وضع هاتفه جانبًا.
صوتٌ…
“ننتظر.”
بعد قليل، وقف جميع سادة النقابات.
“هاه؟”
كرييييييك!
“ماذا…؟! لكن—!”
لم يقل قائد الفرع شيئًا عند هذا المشهد.
“لا تنخدعوا بالرسائل.”
ثِقَلُ الموقف الجسيم خيّم على العقول، ولم يجد قائد الفرع بدًّا من أن يتكلّم.
قال سيّد النقابة بصوتٍ منخفض.
“هذا لا معنى له إطلاقًا…”
“هذا الأمر لا معنى له إطلاقًا. إنه متخبّط أكثر من اللازم. أرفض تصديق أن BUA قد تصدر رسالة كهذه. حتى لو كانوا ينوون جمع معلومات إضافية، فإن إجراءاتهم القياسية تتضمّن عدة مراحل تحقق قبل إصدار أمرٍ كهذا. هذا يبدو ملفّقًا. إمّا أننا عالقون داخل وهم، أو أن أجهزتنا قد تمّ العبث بها. المسار الأكثر أمانًا هو انتظار التعزيزات، وتركهم يؤكّدون الموقف بأنفسهم.”
“لا تنخدعوا بالرسائل.”
جلبت كلماته قدرًا من الطمأنينة إلى المجموعة.
لم يعد محور اهتمام أيٍّ من الحاضرين. لقد طواه النسيان منذ زمن، إذ تحوّلت كل العيون نحو الباب غير اللافت للنظر القابع في نهاية الممر.
وعند التفكير فيها، بدت كلماته منطقية.
كانوا جميعًا يدركون أن دورهم سيأتي قريبًا.
وكان كاي، الذي وقف غير بعيدٍ عنه، يشاركه الرأي، “لقد واجهت مواقف مشابهة من قبل. ورغم أنه لا ينبغي أن يكون من الممكن العبث بأجهزتنا، فإن هذه ليست بوابة عادية. من الأفضل توخّي الحذر.”
“إنها غرفة الزعيم.”
ظلّ بعض الشك في الأجواء.
طَق!
لكن مع حديث أكثر شخصين أهلية، بدأ الجميع يهدأ. إذا كان الأمر كذلك، فإن—
الطائرات بدون طيار التي كانت تحلّق في الأعلى التقطت المشهد بأكمله، عارضةً صورة الباب لكل من كان يشاهد.
“هاه؟”
—لماذا يطلبون منّا الدخول؟ هذا لا معنى له. نحن لا نعرف شيئًا عن هذه الغرفة.
“ماذا تفعل!؟”
“سيّد النقابة!”
لكن بالطبع، كيف يمكن للأمور أن تسير بسلاسة؟
با… خَفْق!
قبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان شخصٌ ما قد توجّه بالفعل نحو الباب. كان لاتشر أول من استجاب، لكن الأوان كان قد فات، إذ مدّ سيث يده إلى مقبض الباب وسحبه مفتوحًا.
لكنه لم يكن طويلًا.
“لا!”
جلبت كلماته قدرًا من الطمأنينة إلى المجموعة.
“أنت—!”
لكن مع حديث أكثر شخصين أهلية، بدأ الجميع يهدأ. إذا كان الأمر كذلك، فإن—
كرييييييك!
تردّد صوت نقرٍ متتالٍ.
في اللحظة التي انفتح فيها الباب، اندفعت ظلمة خانقة من الداخل. بدا وكأن الهواء ينهار إلى الداخل، يُسحَب بعنف نحو العتبة، كما لو أن الظلام نفسه يلتهمه.
“تـ-تبًّا…”
اختفى كل صوت.
[مكتب المدير]
الأصوات. الأنفاس. حتى الطنين الخافت للأضواء.
لكن بالطبع، كيف يمكن للأمور أن تسير بسلاسة؟
ابتلعها الظلام كلّها، تاركًا المكان في سكونٍ تامّ، مروّع.
“ماذا…؟! لكن—!”
لكن بعد ذلك—
“ماذا…؟! لكن—!”
طَق! طَق! طَق!
الطائرات بدون طيار التي كانت تحلّق في الأعلى التقطت المشهد بأكمله، عارضةً صورة الباب لكل من كان يشاهد.
تردّد صوت نقرٍ متتالٍ.
“تـ-تبًّا…”
لا هو سريع، ولا بطيء.
لكن كل من كان حاضرًا كان يعلم…
داخل الظلام، وميض ضوءٍ خافت. كان صغيرًا، شاحبًا، وثابتًا على نحوٍ غريب. صدر من شاشةٍ وحيدة، شقّ توهّجها خطًا رفيعًا في الفراغ.
أخرج قائد الفرع هاتفًا صغيرًا قابلًا للطي من جيبه، وأرسل رسالةً بسرعة، “اثبتوا في مواقعكم حاليًا. لا تقتربوا من الباب. أكرّر، لا تقتربوا من الباب. اثبتوا في مواقعكم.”
وخلفها، وقد ابتلعتها الظلال جزئيًا، جلس شكلٌ بشري، بالكاد يُرى ظِلّه خلف الشاشة.
كان مجرد بابٍ عادي.
طَق! طَق!
“إنها غرفة الزعيم.”
واصلت أصابعه التحرّك بهدوء على لوحة المفاتيح.
“ماذا نفعل؟ هل لا خيار لنا سوى الطاعة؟”
طَق!
كان الشعور وكأن مجرد الوقوف هناك كافٍ لسحقهم.
كان الأمر كما لو أنه لم يلاحظهم أصلًا.
كانوا جميعًا يدركون أن دورهم سيأتي قريبًا.
طَق! طَق!
صوتٌ…
لكن كل من كان حاضرًا كان يعلم…
“تبًّا!”
طَق!
—ما الذي يحدث؟
أنه كان واعيًا.
—ماذا…؟
طَق!
“ننتظر.”
يراقبهم.
—ما الذي يحدث؟
طَق!
“هاه؟”
يقيّمهم.
“لا!”
طَق! طَق!
دوّى صوت احتكاكٍ عالٍ في أرجاء القاعة.
يحكم عليهم.
في النهاية، توجّهت كل الأنظار نحو شخصٍ واحد.
لكن بعد ذلك—
با… خَفْق!
طَق!
وأعقبه صمتٌ مشحون.
دوّى آخر مفتاح.
طَق!
وأعقبه صمتٌ مشحون.
“في الوقت الراهن، سأرسل رسالة تطلب منهم الثبات في مواقعهم. لقد حدّدنا بالفعل موقع الغرفة. يمكننا التحرك متى شئنا. أفضل مسارٍ للتصرّف هو جمع مزيد من المعلومات حول البوابة.”
صمتٌ كسره صوتٌ واحد.
تلك هي القواعد العامة لهذه البوابة.
صوتٌ…
فاجأت الرسائل الجميع تمامًا. خيّم صمتٌ ثقيل على المكان، بينما كان الثقل الكامن خلف الباب يضغط عليهم أكثر فأكثر. ومع كل ثانيةٍ تمرّ، كان الضغط يشتدّ، يلتفّ حول صدورهم وأكتافهم كملزمةٍ غير مرئية.
أرسل قشعريرةً في العمود الفقري للجميع.
في اللحظة التي انفتح فيها الباب، اندفعت ظلمة خانقة من الداخل. بدا وكأن الهواء ينهار إلى الداخل، يُسحَب بعنف نحو العتبة، كما لو أن الظلام نفسه يلتهمه.
“…لقد وصلتم.”
طَق! طَق! طَق!
الفصل 447: الزعيم [2]
