ارتجاف العالم [1]
الفصل 449: ارتجاف العالم [1]
الزعيم هو من خلق البوابة.
“…لـقـد جـاء الـشـيـطـان.”
دمدمة! دمدمة!
انساب صوت الزعيم بهدوء عبر الغرفة، في اللحظة التي بلغت فيها النقطة الحمراء علامتها المحددة أخيرًا.
—أسرعوا!
في تلك اللحظة—
تبع ذلك صوتٌ بارد وسط الفوضى.
في تلك الأنفاس العابرة من الزمن—
لم يفهم أحد معنى الكلمات، لكن القلق الذي قبض على الغرفة اشتدّ. التفّ حولهم كيدٍ بارد، يعتصر ببطء، ويجعل كلّ نَفَسٍ أثقل من سابقه.
تعلّقت كلّ الأنظار بالشاشة.
ضباب أسود…؟
لم يرمش أحد.
لم يتكلّم أحد.
“ا-النجدة!”
كان تنفّسهم مكبوتًا، ضحلًا، خفيفًا، بينما انحصر كلّ الانتباه في تلك النقطة الحمراء الوحيدة، النابضة بخفوت على الشاشة.
“…لو كنت قد أخذت شظية التجلي، لما حدث شيء من هذا. لكن الآن…؟”
لم يفهم أحد معنى الكلمات، لكن القلق الذي قبض على الغرفة اشتدّ. التفّ حولهم كيدٍ بارد، يعتصر ببطء، ويجعل كلّ نَفَسٍ أثقل من سابقه.
أدار رأسه نحو البوابة، وضاقت عينا النخبويّ.
’شيطان…؟’
’لست شيئًا يمكنك سجنه!’
’هل هناك شيطان؟ عمّ يتحدّث؟’
هزّ هديرٌ عالٍ الجميع، وانتشلهم من أفكارهم.
’هناك شيء قادم! شيء قادم! أستطيع… أن أشعر به!’
لكن ما سمعوه بعده هو ما حسم القرار.
’…أ-أين؟ أين هو؟’
لكن لم يكن هناك وقتٌ للتحقّق. كان عليهم اختيار جانب؛ فاختاروا الجانب الأكثر منطقية.
امتدّ الصمت، لكن داخل ذلك الصمت، سمعه الجميع.
نعم، كانت الجزيرة تغرق.
الهمسات.
كرا كراك!
بعضهم سمع ضحكًا. وآخرون سمعوا أسماءهم. كانت خافتة في البداية، لكن مع مرور الثواني، ازدادت علوًّا، تغزو عقولهم.
تبع ذلك صوتٌ بارد وسط الفوضى.
لكن الأمر لم يتوقّف عند هذا الحد.
حتى هو لم يكن يعلم.
قريبًا… امتدّت الهمسات إلى ما وراء الغرفة نفسها.
مهما يكن…
“ما الذي… يحدث؟”
“البوابة على وشك الانهيار. حين يحدث ذلك، عليكم التحرّك فورًا. إمّا تدمير الشاشة فور رؤيتها، أو مساعدة الكيان الذي سيخرج منها. سيكون على الأرجح ضعيفًا في البداية، لكن ما إن يستقرّ، سيتمكّن من مجابهة الزعيم. هذه فرصتنا الوحيدة لتطهير البوابة!”
“ما الذي أسمعه…؟”
“آه—!”
“ما الذي يجري؟ ما هذا الصوت؟”
صوتٌ يحمل همسات.
“د… دا…”
ومع ذلك، ورغم تلك الحقيقة التي لا يمكن إنكارها، فإنّ كلّ من يراقب، سواء عبر البثّ أو من داخل الغرفة، رأى الذبح.
شحبت وجوه الناس في الحشد مع ازدياد وضوح الهمسات. صارت أعلى، أكثر عددًا، و… أكثر شؤمًا.
كرا كراك!
توقّفت الطيور في الجوّ وهي محلّقة.
بدأت التشقّقات تظهر على ظهرها بالكامل.
توقّفت السيارات في الشوارع.
ازدادت كلّ همسةٍ علوًّا مع مرور الثواني، تنخر عقل الزعيم.
أضواء الشوارع تومض بلا ريح.
لقد… قتل بالفعل عدّة نخبويّين. وكان ’الشيطان’ هو الكيان الذي يحاول احتواءه، أو ما هو أسوأ، امتصاصه. لم يكن بإمكانهم السماح باستمرار هذا الأمر.
شاشات العالم كلّه ارتجفت، كأن شيئًا ما يتلاعب بها.
كرا كراك!
كان الأمر كما لو أنّ الجزيرة بأكملها قد توقّفت عن الحركة في تلك اللحظة.
دمدمة! دمدمة!
كما لو—
في تلك الأنفاس العابرة من الزمن—
أنّ الشيء الكامن داخل البوابة بدأ ينسكب إلى العالم الحقيقي.
حتى هو لم يكن يعلم.
دمدمة! دمدمة!
“شيء ما… شـ-شيء مروّع يحدث!”
هزّ هديرٌ عالٍ الجميع، وانتشلهم من أفكارهم.
وفي النهاية—
اهتزّت الجزيرة مرّةً أخرى!
*
هذه المرّة، كان أعنف، وشعر به الجميع.
راقب الجميع المجموعة داخل البوابة وهي تتحرّك دفعةً واحدة، مندفعةً نحو الزعيم، تحاول تدمير الشاشة أمامه. وما إن سمعوا كلماتهم، حتى فهموا فورًا.
“ما الذي يحدث!؟”
أدار رأسه نحو البوابة، وضاقت عينا النخبويّ.
“ا-النجدة!”
“هذا لا يمكن أن—!”
بدأ المراسلون الذين بقوا في الخلف بالذعر. فهم، في النهاية، مجرّد أناسٍ عاديين.
وخلال كلماته، ازداد تصدّع الشاشة.
“شيء ما… شـ-شيء مروّع يحدث!”
هذه المرّة، كان أعنف، وشعر به الجميع.
انتشرت التشقّقات في الشوارع كشبكة عنكبوت، وسقطت المصابيح واحدًا تلو الآخر، بينما ارتجفت الجزيرة بأكملها بعنفٍ متزايد. لكن إن لم يكن ذلك كافيًا لإشعال الذعر في نفوس السكّان، فإنّ ما تلاه كان أسوأ بكثير.
وفي تلك اللحظة، رأوه جميعًا.
بدأ ضبابٌ أسود كثيف بالتسرّب عبر الأرض، ملتفًّا حول أقدام الجميع.
’لست شيئًا يمكنك سجنه!’
ضباب أسود…؟
زفرةٌ واحدة خرجت من شفتيه.
توقّف بعضهم عند هذا المنظر.
لا دماء متناثرة على الجدران.
لكن سرعان ما بزغ إدراكٌ مرعب في أذهان الجميع. تسلّق الإلحاح حناجرهم وهم يديرون رؤوسهم.
وفي النهاية—
“آه—!”
الشيطان…
“هذا لا يمكن أن—!”
ضاقت عينا سيث، ولمع فيهما ما بدا كـ ’خيبة أمل’.
“الجزيرة!”
كان الصوت هادئًا.
في البعيد، لبّدت سحبٌ سوداء هائلة الأفق. ارتفعت كجبالٍ شاهقة، تتحرّك وتنبض كأنها حيّة، تنتظر اللحظة المثالية لتنسكب فوق الجزيرة وتبتلع المدينة بأكملها.
تكلّم سيث مجدّدًا. لكن هذه المرّة، كان صوته أبرد.
“الجزيرة!! إنها تغرق!”
بدأت التشقّقات بالظهور على سطح البوابة، وهو يتراجع خطوةً إلى الوراء.
نعم، كانت الجزيرة تغرق.
لا دماء متناثرة على الجدران.
تجهّمت وجوه الواقفين خارج البوابة، وتلاقَت نظراتهم وهم يدركون ما يحدث.
كانت زفرةً طويلة، متعبة.
“…قوّة خارجية دخلت البوابة. إنها تبدأ بالانهيار.”
وهو يرى الفوضى من حوله، لم يُبدِ الزعيم أيّ ردّ فعل. بل ثبّت نظره على الهيئة الوحيدة التي بقيت هادئة.
تبع ذلك صوتٌ بارد وسط الفوضى.
شعر به.
كان لأحد النخبويّين، وقد بدا هادئًا نسبيًا وهو يقيّم كلّ شيء ببرود.
شعر به.
“مهما يكن هذا ’الشيطان’، فمن المرجّح أنّه يمتلك قوّة مساوية لقوّة الزعيم داخل البوابة، أو تفوقها. مجرّد وجوده يزعزع البنية. بهذا المعدّل، لن يطول الأمر قبل أن تنهار البوابة بالكامل.”
في الحقيقة، لم يكن شخصٌ واحد داخل الغرفة قد مات.
أدار رأسه نحو البوابة، وضاقت عينا النخبويّ.
حدّق الزعيم في كلّ ذلك بصمت، قبل أن يرفع رأسه لينظر إلى الشبيه.
وبالفعل—
كرا كراك!
كرا كراك!
بدأت التشقّقات تظهر على ظهرها بالكامل.
بدأت التشقّقات بالظهور على سطح البوابة، وهو يتراجع خطوةً إلى الوراء.
في تلك الأنفاس العابرة من الزمن—
“…البوابة على وشك الانهيار. وحين تنهار، سيخرج كلّ ما هو محبوس في الداخل. يجب أن نستغلّ تلك الفرصة للقضاء عليه.”
شحبت وجوه الناس في الحشد مع ازدياد وضوح الهمسات. صارت أعلى، أكثر عددًا، و… أكثر شؤمًا.
“لكن على ماذا نقضي؟ الزعيم؟ أم الشيطان؟”
كرا كراك!
ساد الصمت. لم يُجب النخبويّ.
لكن… هل كان هذا حقًّا ما يحدث داخل البوابة؟
حتى هو لم يكن يعلم.
الزعيم هو من خلق البوابة.
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى نال إجابته، وهو يحدّق في ’البثّ’ على هاتفه. هناك، شهد المشهد المروّع لانفجار رأس أحد النخبويّين في مكانه، حين نقر ’الزعيم’ بأصابعه، فقتله بلا رحمة.
كان الشيء الذي يحاول الزعيم سجنه.
كان مشهدًا رآه الجميع.
وفي الوقت نفسه، ظلّت أنظار الجميع مثبتة على البثّ.
لكن ما سمعوه بعده هو ما حسم القرار.
لكن ما سمعوه بعده هو ما حسم القرار.
—أسرعوا! أسرعوا! دمّروا الشاشة! ساعدوا الشيء على الهروب! هذه هي الطريقة لتطهير هذه البوابة!
لم يتكلّم أحد.
—لا تنخدعوا بكلام الشذوذ! هذا ليس شيطانًا!!
“…لـقـد جـاء الـشـيـطـان.”
—أسرعوا!
سيث؟ الشبيه؟ النظام؟
راقب الجميع المجموعة داخل البوابة وهي تتحرّك دفعةً واحدة، مندفعةً نحو الزعيم، تحاول تدمير الشاشة أمامه. وما إن سمعوا كلماتهم، حتى فهموا فورًا.
’لا شيء يمكنك فعله لهزيمتي!’
الشيطان…
“لماذا لم تأخذها؟”
كان على الأرجح القوّة الأخرى التي تتسبّب بتشقّق البوابة.
كان محبطًا.
كان الشيء الذي يحاول الزعيم سجنه.
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى نال إجابته، وهو يحدّق في ’البثّ’ على هاتفه. هناك، شهد المشهد المروّع لانفجار رأس أحد النخبويّين في مكانه، حين نقر ’الزعيم’ بأصابعه، فقتله بلا رحمة.
وفي هذه الحالة—
تجهّمت وجوه الواقفين خارج البوابة، وتلاقَت نظراتهم وهم يدركون ما يحدث.
“استعدّوا.”
وهو يرى الفوضى من حوله، لم يُبدِ الزعيم أيّ ردّ فعل. بل ثبّت نظره على الهيئة الوحيدة التي بقيت هادئة.
“البوابة على وشك الانهيار. حين يحدث ذلك، عليكم التحرّك فورًا. إمّا تدمير الشاشة فور رؤيتها، أو مساعدة الكيان الذي سيخرج منها. سيكون على الأرجح ضعيفًا في البداية، لكن ما إن يستقرّ، سيتمكّن من مجابهة الزعيم. هذه فرصتنا الوحيدة لتطهير البوابة!”
بدأت التشقّقات تظهر على ظهرها بالكامل.
صدر الأمر مباشرةً من قائد الفرع، وهو يحدّق في الجبال السوداء العملاقة في البعيد. ومع ازدياد ارتفاعها، بدأت أطرافها تنسكب فوق المدينة.
انتشرت التشقّقات في الشوارع كشبكة عنكبوت، وسقطت المصابيح واحدًا تلو الآخر، بينما ارتجفت الجزيرة بأكملها بعنفٍ متزايد. لكن إن لم يكن ذلك كافيًا لإشعال الذعر في نفوس السكّان، فإنّ ما تلاه كان أسوأ بكثير.
لم يكن يعلم إن كان أمره صائبًا.
“…لو كنت قد أخذت شظية التجلي، لما حدث شيء من هذا. لكن الآن…؟”
لكن لم يكن هناك وقتٌ للتحقّق. كان عليهم اختيار جانب؛ فاختاروا الجانب الأكثر منطقية.
كان الصوت هادئًا.
الزعيم هو من خلق البوابة.
وأخيرًا، بدأت الكلمات تغادر فمه.
وليس هذا فحسب، بل إن أفعاله داخلها كانت واضحة.
لا رؤوس انفجرت.
لقد… قتل بالفعل عدّة نخبويّين. وكان ’الشيطان’ هو الكيان الذي يحاول احتواءه، أو ما هو أسوأ، امتصاصه. لم يكن بإمكانهم السماح باستمرار هذا الأمر.
“كنت بحاجة إلى كسب الوقت لأتكيّف مع هذه الحالة الجديدة. لأ… أروّض هذه القوّة الجديدة.”
كرا كراك!
’شيطان…؟’
“استعدّوا! استعدّوا! البوابة على وشك الانكسار!”
“كان لها غاية.”
“الجميع، استعدّوا!”
لكن سرعان ما بزغ إدراكٌ مرعب في أذهان الجميع. تسلّق الإلحاح حناجرهم وهم يديرون رؤوسهم.
وقف الجميع خارج البوابة على أهبة الاستعداد، وأجسادهم مشدودة، بينما اتّسعت التشقّقات حولها.
“كان لها غاية.”
وفي الوقت نفسه، ظلّت أنظار الجميع مثبتة على البثّ.
بانغ!
وبالأخصّ، على الهيئة الجالسة خلف الشاشة.
بانغ!
وفي تلك اللحظة، رأوه جميعًا.
“البوابة…”
الحركة الطفيفة الصادرة من الشاشة.
كانت زفرةً طويلة، متعبة.
بدأت التشقّقات تظهر على ظهرها بالكامل.
’اقتلوا الزعيم! دمّروا الشاشة!’
اهتزّت الشاشة، وبدأت رؤوسٌ أخرى بالانفجار بينما اندفع الجميع نحو الزعيم.
وخلال كلماته، ازداد تصدّع الشاشة.
كان مشهد مجزرة.
مشهدًا قبض قلوب الكثيرين.
مشهدًا قبض قلوب الكثيرين.
قريبًا… امتدّت الهمسات إلى ما وراء الغرفة نفسها.
لكن… هل كان هذا حقًّا ما يحدث داخل البوابة؟
قريبًا… امتدّت الهمسات إلى ما وراء الغرفة نفسها.
*
“آه—!”
كرا كراك!
لم يكن يعلم إن كان أمره صائبًا.
’نعم… عليّ تدمير الشاشة. ما دمت أدمّر الشاشة، سأتحرّر!’
’الزعيم! الزعيم! هذا هو الذي يجب أن نتخلّص منه!’
توقّفت السيارات في الشوارع.
’لا تنخدع بحيلته! لا يجب أن أنخدع بحيلته!’
انساب صوت الزعيم بهدوء عبر الغرفة، في اللحظة التي بلغت فيها النقطة الحمراء علامتها المحددة أخيرًا.
’اقتلوا الزعيم! دمّروا الشاشة!’
لكن سرعان ما بزغ إدراكٌ مرعب في أذهان الجميع. تسلّق الإلحاح حناجرهم وهم يديرون رؤوسهم.
’هذه هي الطريقة الوحيدة لنكون أحرارًا!’
مشهدًا قبض قلوب الكثيرين.
استمرّت الأصوات في الهمس داخل عقول الجميع. همهماتٌ خافتة، متقطّعة، تسلّلت بين أفكارهم، تنسج طريقها عبر الغرفة كأصابع غير مرئية.
كان تنفّسهم مكبوتًا، ضحلًا، خفيفًا، بينما انحصر كلّ الانتباه في تلك النقطة الحمراء الوحيدة، النابضة بخفوت على الشاشة.
ظلّت كلّ العيون مثبتةً على الهيئة الجالسة خلف الشاشة. لم يتغيّر وضعها، ولم يتزعزع ظلّها، ومع ذلك، ظلّت ملامحها غارقةً في الظلام، كأنّ الواقع نفسه يرفض كشف حقيقتها.
صدر الأمر مباشرةً من قائد الفرع، وهو يحدّق في الجبال السوداء العملاقة في البعيد. ومع ازدياد ارتفاعها، بدأت أطرافها تنسكب فوق المدينة.
لكن، وعلى عكس ما كان يظنّه من في الخارج أنّهم يرونه، لم تكن هناك مجزرة.
وصدّقه.
لا جثث تملأ الأرض.
لكن، وعلى عكس ما كان يظنّه من في الخارج أنّهم يرونه، لم تكن هناك مجزرة.
لا دماء متناثرة على الجدران.
“لكن على ماذا نقضي؟ الزعيم؟ أم الشيطان؟”
لا رؤوس انفجرت.
“هذا لا يمكن أن—!”
في الحقيقة، لم يكن شخصٌ واحد داخل الغرفة قد مات.
زفرة
كرا كراك!
’اقتلوا الزعيم! دمّروا الشاشة!’
ومع ذلك، ورغم تلك الحقيقة التي لا يمكن إنكارها، فإنّ كلّ من يراقب، سواء عبر البثّ أو من داخل الغرفة، رأى الذبح.
أدار رأسه نحو البوابة، وضاقت عينا النخبويّ.
شعر به.
وهو يرى الفوضى من حوله، لم يُبدِ الزعيم أيّ ردّ فعل. بل ثبّت نظره على الهيئة الوحيدة التي بقيت هادئة.
وصدّقه.
الحركة الطفيفة الصادرة من الشاشة.
لأنّه في عقولهم…
راقب الجميع المجموعة داخل البوابة وهي تتحرّك دفعةً واحدة، مندفعةً نحو الزعيم، تحاول تدمير الشاشة أمامه. وما إن سمعوا كلماتهم، حتى فهموا فورًا.
كان قد حدث فعلًا.
“الجزيرة!! إنها تغرق!”
وهو يرى الفوضى من حوله، لم يُبدِ الزعيم أيّ ردّ فعل. بل ثبّت نظره على الهيئة الوحيدة التي بقيت هادئة.
—أسرعوا!
الهيئة الوحيدة التي لم تتأثّر مطلقًا.
كان مشهدًا رآه الجميع.
وفي النهاية—
كان الشيء الذي يحاول الزعيم سجنه.
“البوابة على وشك التصدّع.” همس صوت سيث في الهواء، وعيناه الداكنتان ثابتتان على ’الزعيم’. “حين تتصدّع البوابة، سيهاجمك الجميع. حتى بقوّتك الحالية، لن تنجو.”
ومع ذلك، لو أُصغي إليه جيّدًا، لانكشفت الغضبة المدفونة تحت كلّ كلمة.
“…..”
’هذه هي الطريقة الوحيدة لنكون أحرارًا!’
لم يُجب الزعيم؛ فقد ظلّت ملامحه محجوبةً بالظلام.
’هناك شيء قادم! شيء قادم! أستطيع… أن أشعر به!’
“لماذا لم تأخذها؟”
اهتزّت الشاشة، وبدأت رؤوسٌ أخرى بالانفجار بينما اندفع الجميع نحو الزعيم.
تكلّم سيث مجدّدًا. لكن هذه المرّة، كان صوته أبرد.
نعم، كانت الجزيرة تغرق.
“…لو كنت قد أخذت شظية التجلي، لما حدث شيء من هذا. لكن الآن…؟”
وليس هذا فحسب، بل إن أفعاله داخلها كانت واضحة.
ضاقت عينا سيث، ولمع فيهما ما بدا كـ ’خيبة أمل’.
لا دماء متناثرة على الجدران.
“لا رجعة عمّا فعلت. لا عودة إلى ما كنت عليه. لقد أصبحت الآن… شذوذًا كاملًا. فما الجدوى أصلًا من إنشاء بوابة؟”
كرا كراك!
كان الصوت هادئًا.
هذه المرّة، كان أعنف، وشعر به الجميع.
ومع ذلك، لو أُصغي إليه جيّدًا، لانكشفت الغضبة المدفونة تحت كلّ كلمة.
كان مشهد مجزرة.
سيث؟ الشبيه؟ النظام؟
ازدادت اهتزازات الشاشة.
مهما يكن…
وليس هذا فحسب، بل إن أفعاله داخلها كانت واضحة.
كان محبطًا.
“…لو كنت قد أخذت شظية التجلي، لما حدث شيء من هذا. لكن الآن…؟”
غاضبًا.
“كنت بحاجة إلى كسب الوقت لأتكيّف مع هذه الحالة الجديدة. لأ… أروّض هذه القوّة الجديدة.”
كرا كراك!
لكن لم يكن هناك وقتٌ للتحقّق. كان عليهم اختيار جانب؛ فاختاروا الجانب الأكثر منطقية.
وخلال كلماته، ازداد تصدّع الشاشة.
بدأت التشقّقات تظهر على ظهرها بالكامل.
كانت الآن على وشك التحطّم الكامل.
غاضبًا.
لكن رغم الموقف، بقي الزعيم ساكنًا. حدّق مباشرةً في الشبيه، قبل أن يبدأ ببطءٍ في الوقوف.
ضاقت عينا سيث، ولمع فيهما ما بدا كـ ’خيبة أمل’.
زفرة
اهتزّت الشاشة، وبدأت رؤوسٌ أخرى بالانفجار بينما اندفع الجميع نحو الزعيم.
زفرةٌ واحدة خرجت من شفتيه.
مهما يكن…
كانت زفرةً طويلة، متعبة.
وكان أيضًا بداية النهاية.
وهو يحدّق في الشاشة التي شارفت على الانكسار، نظر الزعيم إلى سيث، ولا تزال ملامحه غارقةً في الظلام.
صدر الأمر مباشرةً من قائد الفرع، وهو يحدّق في الجبال السوداء العملاقة في البعيد. ومع ازدياد ارتفاعها، بدأت أطرافها تنسكب فوق المدينة.
“البوابة…”
’هناك شيء قادم! شيء قادم! أستطيع… أن أشعر به!’
وأخيرًا، بدأت الكلمات تغادر فمه.
لا رؤوس انفجرت.
“كان لها غاية.”
وتبعها صوتٌ مشدود.
“….”
’هل هناك شيطان؟ عمّ يتحدّث؟’
حدّق سيث بصمتٍ في ’الزعيم’. لا، بل بالأحرى، فيما تبقّى من سيث الأصلي.
الهمسات.
كرا كراك!
ضاقت عينا سيث، ولمع فيهما ما بدا كـ ’خيبة أمل’.
ازدادت اهتزازات الشاشة.
“ما الذي أسمعه…؟”
وتبعها صوتٌ مشدود.
“….”
صوتٌ يحمل همسات.
“كنت بحاجة إلى كسب الوقت.”
’استسلم…’
“الجزيرة!”
’لا يمكنك احتوائي!’
كانت الآن على وشك التحطّم الكامل.
’لست شيئًا يمكنك سجنه!’
صوتٌ يحمل همسات.
’العالم بأسره ضدّك!’
كان على الأرجح القوّة الأخرى التي تتسبّب بتشقّق البوابة.
’لا شيء يمكنك فعله لهزيمتي!’
كان مشهدًا رآه الجميع.
’استسلم!’
لا رؤوس انفجرت.
ازدادت كلّ همسةٍ علوًّا مع مرور الثواني، تنخر عقل الزعيم.
“…قوّة خارجية دخلت البوابة. إنها تبدأ بالانهيار.”
بدأ شكل دانتاليون يتجسّد من داخل الشاشة، يشقّ طريقه إلى الخارج.
“ما الذي… يحدث؟”
كانت ملامحه خاوية، لكنّ ابتسامةً واضحة ارتسمت على وجهه.
كانت زفرةً طويلة، متعبة.
حدّق الزعيم في كلّ ذلك بصمت، قبل أن يرفع رأسه لينظر إلى الشبيه.
اهتزّت الجزيرة مرّةً أخرى!
وحين فعل، أطلق كلماته الأخيرة،
كانت ملامحه خاوية، لكنّ ابتسامةً واضحة ارتسمت على وجهه.
“كنت بحاجة إلى كسب الوقت.”
—أسرعوا! أسرعوا! دمّروا الشاشة! ساعدوا الشيء على الهروب! هذه هي الطريقة لتطهير هذه البوابة!
توقّف، وخفض صوته، بينما بدأت ملامحه بالظهور.
في الحقيقة، لم يكن شخصٌ واحد داخل الغرفة قد مات.
“كنت بحاجة إلى كسب الوقت لأتكيّف مع هذه الحالة الجديدة. لأ… أروّض هذه القوّة الجديدة.”
وحين فعل، أطلق كلماته الأخيرة،
بانغ!
“….”
انفجرت الشاشة بعد لحظة.
قريبًا… امتدّت الهمسات إلى ما وراء الغرفة نفسها.
وفي تلك اللحظة، تحوّل العالم بأسره إلى بياضٍ مطلق.
كرا كراك!
كان ذلك نهاية البوابة.
كانت ملامحه خاوية، لكنّ ابتسامةً واضحة ارتسمت على وجهه.
وكان أيضًا بداية النهاية.
لقد… قتل بالفعل عدّة نخبويّين. وكان ’الشيطان’ هو الكيان الذي يحاول احتواءه، أو ما هو أسوأ، امتصاصه. لم يكن بإمكانهم السماح باستمرار هذا الأمر.
دمدمة! دمدمة!
“البوابة على وشك الانهيار. حين يحدث ذلك، عليكم التحرّك فورًا. إمّا تدمير الشاشة فور رؤيتها، أو مساعدة الكيان الذي سيخرج منها. سيكون على الأرجح ضعيفًا في البداية، لكن ما إن يستقرّ، سيتمكّن من مجابهة الزعيم. هذه فرصتنا الوحيدة لتطهير البوابة!”
