الزعيم [3]
الفصل 448: الزعيم [3]
“تتكشّف الطبيعة الحقيقية للبوابة.”
لم يجرؤ أحد على التنفّس.
مخيّبًا للآمال.
كان الصوت ناعمًا.
وسرعان ما استدارت الشاشة، فرأى الجميع ما عليها.
ومع ذلك، ما إن دوّى، حتى بدا وكأن شيئًا ما يزحف خلف أعناقهم، ببطء، مقتربًا أكثر فأكثر من آذانهم.
نقر! نقر!
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد صوت ’النقر’.
لعق شفتيه اللتين جفّتا منذ زمن.
نقر!
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
بلغ التوتّر في الغرفة ذروته القصوى؛ تجمّد الجميع في أماكنهم، لا يكادون يجرؤون حتى على تبادل النظرات، بينما كانت نقرات لوحة المفاتيح المتكرّرة تتردّد في الهواء كدقّات ساعةٍ تعدّ الزمن.
وعلى الرغم من مظهره الهادئ، كان ظهره مغمورًا بالعرق تمامًا.
نقر. نقر… نقر!
كانت زفرةً واحدة فقط، ومع ذلك…
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
ومع ذلك—
كان كل نقرٍ يتردّد كأنه صدى نبض قلوبهم نفسها.
ومع ضغطه بيده على الطاولة، تبدّلت تعابير النخبويون.
المخلوق الذي وقف أمامهم…
قلةٌ فقط استطاعت الحفاظ على هدوئها.
’ما هذا بحقّ الجحيم!؟’
استمرّ النقر.
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
نقر!
’أ… أنا…’
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد الصوت ليهمس في الهواء.
غطّى عددٌ منهم أفواههم، عاجزين عن تهدئة أعصابهم، بينما كانت سيقانهم ترتجف تحت وطأة التوتّر الخانق للموقف.
مخيّبًا للآمال.
كانوا جميعًا نخبة.
“البشر…”
أو على الأقل، غالبيتهم كذلك.
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد الصوت ليهمس في الهواء.
ومع ذلك—
’نعم، إنه الحاسوب. ما دمنا ندمّر الشاشة، ينبغي أن نتمكّن من تطهير البوابة!’
’لا أستطيع التنفّس! لا أستطيع التنفّس! لا أستطيع التنفّس!’
اهتزّت البوابة، مفزعةً الجميع.
’ا-النجدة…!’
كانوا جميعًا نخبة.
كما لو أنهم أُعيدوا بالزمن إلى بداياتهم الأولى، ارتعشت أجسادهم كلّها تحت ضغط النقرات الإيقاعية، المشحونة بالتوتّر.
صمت—
قلةٌ فقط استطاعت الحفاظ على هدوئها.
نقر! نقر!
لكن حتى أولئك… كانوا يكافحون بصعوبة.
هو أيضًا كان يشاهد البثّ.
’كيرمايت… لا بدّ أنه كيرمايت.’
لكن الجميع كانوا يعلمون أن ذلك ليس صحيحًا.
’لم أرَ واحدًا إلا مرّةً واحدة من قبل… لكني لا أعلم. لا أعلم. لماذا يبدو هذا أكثر رعبًا؟ هـ-هل يمكننا…؟’
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد صوت ’النقر’.
الشكّ. الرعب. الفزع.
المنازل. الحانات. المكاتب.
مشاعر صامتة، مشتركة، تسلّلت إلى قلوبهم جميعًا.
كانت التعليقات تنفجر جنونًا.
كان الكيرمايت نادر. لكن في كل مرة يظهر فيها أحدهم، كان العالم بأسره يخضع لسطوته.
منزعجًا.
وفي هذه اللحظة بالذات، أدركوا الرعب الخالص الملازم لهذا اللقب.
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
حتى المايسترو لم يجعلهم يشعرون بهذا الشكل من قبل.
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
وقريبًا—
وقريبًا—
نقر!
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
توقّف ’المدير’ مرّةً أخرى.
لكن ذلك الصمت هو ما جعل الجميع يفقدون استقرارهم تمامًا، وقلوبهم تضطرب. ما التالي؟ هل سيتحرّك؟
وحين فعل، همس صوته بهدوءٍ في الهواء.
كان الأمر أشبه بـ—
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
الاختناق.
تأخّروا…؟
شعر الجميع بخيبة الأمل المنسوجة في ذلك النفس الواحد.
هل كان ينتظرهم؟
نقر!
بدأ عددٌ منهم بالارتجاف بعنفٍ أكبر. وبالطبع، فهم الأكثر صفاءً أن هذا كان هو الحال. فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها البوابة، كان هذا ’الشذوذ’ على الأرجح ينتظر تقدّمهم نحوه.
كانت تتحرّك بهدوء عبر الشاشة، مقتربةً أكثر فأكثر من المنطقة الموسومة بـ [المنطقة 0].
لكن… هل كان يخاطبهم فعلًا؟
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
هل كانوا هم من كان ينتظرهم؟
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
كان جميع النخبويون مجهّزين بأجهزة تتيح لهم التحدّث مع بعضهم بعضًا عند بلوغ مسافةٍ معيّنة. كانت هذه الأجهزة على هيئة عدسات، تسمح لهم بالكلام عبر عقولهم، مانعةً الآخرين من السماع.
ومع ذلك، بقي صامتًا.
وأمام أنظار الجميع الحاضرين، والعالم كلّه، وصلت النقطة الحمراء إلى [المنطقة 0].
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
هل يمكن أن يكون…؟
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
نقر! نقر!
تحطّمت الأجهزة التي استخدموها للتواصل دفعةً واحدة، تاركةً إيّاهم مذهولين.
استمرّ النقر.
الاختناق.
هذه المرّة، أبطأ.
نقر!
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد الصوت ليهمس في الهواء.
تمتم قائد الفرع بصوتٍ خافت، وشفته ترتجف، بينما ظلّت عيناه الواسعتان، غير الرامشتين، مثبتتين على البوابة المهيبة أمامه.
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
منزعجًا.
كشط! كشط!
كان الصوت ناعمًا، لكنه تردّد في أرجاء العالم كلّه.
تردّد صوت كشطٍ خافت بعد لحظة.
بدأ عددٌ منهم بالارتجاف بعنفٍ أكبر. وبالطبع، فهم الأكثر صفاءً أن هذا كان هو الحال. فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها البوابة، كان هذا ’الشذوذ’ على الأرجح ينتظر تقدّمهم نحوه.
“…لا شيء يسير بسلاسةٍ أبدًا.”
أو على الأقل، غالبيتهم كذلك.
للحظة، توقّف الجميع.
هذه المرّة، أبطأ.
لم يستطع أحد تمييز الصوت، لكنه بدا…
نقطةٌ حمراء.
“لقد كنت أعمل فوق طاقتي كثيرًا.”
توقّف الشذوذ، وصار صوته أرقّ.
منزعجًا.
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
“إنه يتدخّل، ومع ذلك هم لا يرونه أصلًا.”
’هل أنت متأكّد؟’
مخيّبًا للآمال.
’أ… أنا…’
“البشر…”
تيبّس النخبويون.
توقّف الشذوذ، وصار صوته أرقّ.
هل كانوا هم من كان ينتظرهم؟
“…ما أضعفهم من كائنات.”
“…لا تزال هناك خمس دقائق.”
لسببٍ ما، ما إن خرجت الكلمات الأخيرة من فمه، حتى بدا الهواء في الغرفة وكأنه قد تلاشى فجأة، كما لو أنه استُنزف بالكامل، تاركًا عددًا منهم يلهثون في هلعٍ صامت. لم يكن الأمر مجرّد عجزٍ عن التنفّس؛ بل كان هناك شيء أعمق، أثقل، يضغط عليهم.
مخيّبًا للآمال.
كان الأمر أشبه بـ—
وقريبًا—
الاختناق.
هل كان ينتظرهم؟
نقر!
لكن… هل كان يخاطبهم فعلًا؟
“إنهم لا يرون العدو حتى عندما يُعرض أمام أعينهم.”
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
نقر! نقر!
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
“مستهترون. لا يفكّرون.”
ومع ذلك، بقي صامتًا.
نقر!
كيف…
“يخافون مما يرعبهم، لا مما هو مرعبٌ حقًّا.”
هذه المرّة، أبطأ.
نقر!
الرهبة الزاحفة مع ازدياد برودة الهواء.
“البشر…”
كان الأمر أشبه بـ—
نقر. نقر!
كانوا جميعًا نخبة.
“…عديمو الفائدة.”
هـ-هذا…
نقر!
ومع ضغطه بيده على الطاولة، تبدّلت تعابير النخبويون.
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
نقر!
صمت—
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
سقطت الغرفة بأكملها في صمتٍ مطبق، إذ توقّف عن الكلام والكتابة.
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
لكن ذلك الصمت هو ما جعل الجميع يفقدون استقرارهم تمامًا، وقلوبهم تضطرب. ما التالي؟ هل سيتحرّك؟
نقر!
هل سيقوم بـ…؟
وقريبًا—
’علينا التحرّك بسرعة!’
“يبدو أن الوقت قد حان.”
في تلك اللحظة الخاطفة، تحرّك من تبقّى من النخبويون. كانوا يتواصلون مع بعضهم طوال الوقت.
كان ذلك أول ما وقع عليه نظر الجميع.
’لقد رصدتُ نقطة ضعفه.’ قال كايل عبر ذهنه، وملامحه قاتمة وهو يثبّت انتباهه على موضعٍ معيّن، بينما كانت عيناه تضيقان كلّما حدّق أكثر. ’أنا شبه متيقّن من فرضيّتي. إن لم نتحرّك الآن، فلن يكون لدينا وقتٌ لاحقًا.’
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
’…لقد رصدتها؟ إلى أي مدى أنت واثق؟’
طَقّ.
’نعم، إنه الحاسوب. ما دمنا ندمّر الشاشة، ينبغي أن نتمكّن من تطهير البوابة!’
نقر!
’هل أنت متأكّد؟’
كان جميع النخبويون مجهّزين بأجهزة تتيح لهم التحدّث مع بعضهم بعضًا عند بلوغ مسافةٍ معيّنة. كانت هذه الأجهزة على هيئة عدسات، تسمح لهم بالكلام عبر عقولهم، مانعةً الآخرين من السماع.
’متأكّد. لقد قرأتُ ذلك في عدّة دلائل عثرتُ عليها!’
تأخّروا…؟
رمش بعينيه، وشاركهم عدّة ’صور’.
—ماذا يفعلون!؟
كان جميع النخبويون مجهّزين بأجهزة تتيح لهم التحدّث مع بعضهم بعضًا عند بلوغ مسافةٍ معيّنة. كانت هذه الأجهزة على هيئة عدسات، تسمح لهم بالكلام عبر عقولهم، مانعةً الآخرين من السماع.
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
’كيرمايت… لا بدّ أنه كيرمايت.’
هل كانت أفكارهم غير مسموعة فعلًا؟
هل سيقوم بـ…؟
“هاه.”
جلسوا جميعًا متجمّدين، عيونهم ملتصقة بالشاشات، يحبسون أنفاسهم وهم ينتظرون ما سيحدث تاليًا.
زفرةٌ واحدة.
’لم أرَ واحدًا إلا مرّةً واحدة من قبل… لكني لا أعلم. لا أعلم. لماذا يبدو هذا أكثر رعبًا؟ هـ-هل يمكننا…؟’
كانت زفرةً واحدة فقط، ومع ذلك…
كان الذعر قد استقرّ منذ زمن في عقول المواطنين.
شعر الجميع بخيبة الأمل المنسوجة في ذلك النفس الواحد.
وقريبًا—
تيبّس النخبويون.
كان كل نقرٍ يتردّد كأنه صدى نبض قلوبهم نفسها.
ولسببٍ لا يمكن تفسيره، بدا وكأنها موجّهة إليهم.
مخيّبًا للآمال.
هذا غير ممكن، أليس كذلك…؟
لم يكن هناك مكانٌ واحد لم يسمع الصوت القشعريري وهو ينتشر في كل ركنٍ من أركان العالم.
بالتأكيد…
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
“…إنهم حقًّا عديمو الفائدة.”
كان بثٌّ مباشرٌ لكامل الحدث قد انطلق منذ زمن، وفي تلك اللحظة، كانت كلّ الأنظار مثبتةً على ’الزعيم’ والشاشة.
تلك الكلمة أغرقت قلوب النخبويون في القاع.
تأخّروا…؟
ولا سيما كايل، إذ استدار رأسه ببطءٍ نحو المخلوق الجالس خلف المكتب، وقد ظلّت ملامحه محجوبةً بظلام الغرفة.
“كونوا حذرين!!”
لم يستطع رؤية المخلوق خلف المكتب.
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
لكنه كان يشعر به.
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
كان يشعر بنظرته موجّهةً إليه مباشرة.
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
“لا تستطيعون حتى إدراك الأمر حين يتمّ التلاعب بكم.”
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
طَقّ.
وأمام أنظار الجميع الحاضرين، والعالم كلّه، وصلت النقطة الحمراء إلى [المنطقة 0].
ومع ضغطه بيده على الطاولة، تبدّلت تعابير النخبويون.
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
“——!”
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
“…هُوخ!”
“يبدو أن الوقت قد حان.”
“ل-لا!”
كانوا جميعًا نخبة.
تحطّمت الأجهزة التي استخدموها للتواصل دفعةً واحدة، تاركةً إيّاهم مذهولين.
تردّد صوت كشطٍ خافت بعد لحظة.
هـ-هذا…
الاختناق.
كيف…
كشط! كشط!
“يبدو أن الوقت قد حان.”
هل يمكن أن يكون…؟
من دون انتظار أيّ ردّ، بدأت الشاشة أمام ’الزعيم’ بالتحرّك والدوران ببطء.
ومع ذلك، كانوا يشعرون به.
كِررر—
وعلى الرغم من مظهره الهادئ، كان ظهره مغمورًا بالعرق تمامًا.
كانت الحركة بطيئة، لكن الصوت كان خادشًا، وكل كشطٍ يزيد الهواء توتّرًا، بينما بلغ الضغط في الغرفة ذروته القصوى وتعلّقت كلّ عينٍ بالشاشة المتوهّجة.
—ماذا يفعلون!؟
وسرعان ما استدارت الشاشة، فرأى الجميع ما عليها.
وحين فعل، همس صوته بهدوءٍ في الهواء.
نقطةٌ حمراء.
بدأ عددٌ منهم بالارتجاف بعنفٍ أكبر. وبالطبع، فهم الأكثر صفاءً أن هذا كان هو الحال. فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها البوابة، كان هذا ’الشذوذ’ على الأرجح ينتظر تقدّمهم نحوه.
كان ذلك أول ما وقع عليه نظر الجميع.
“——!”
كانت تتحرّك بهدوء عبر الشاشة، مقتربةً أكثر فأكثر من المنطقة الموسومة بـ [المنطقة 0].
مشاعر صامتة، مشتركة، تسلّلت إلى قلوبهم جميعًا.
با… خَفْق! با… خَفْق!
صمت—
لسببٍ ما.
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
كلّما اقتربت النقطة الحمراء من [المنطقة 0]، تسارعت دقّات قلوبهم.
كان جميع النخبويون مجهّزين بأجهزة تتيح لهم التحدّث مع بعضهم بعضًا عند بلوغ مسافةٍ معيّنة. كانت هذه الأجهزة على هيئة عدسات، تسمح لهم بالكلام عبر عقولهم، مانعةً الآخرين من السماع.
لم يستطع أحد فهم السبب حقًّا.
“لقد بدأ الأمر…”
ومع ذلك، كانوا يشعرون به.
توقّف ’المدير’ مرّةً أخرى.
الرهبة الزاحفة مع ازدياد برودة الهواء.
مخيّبًا للآمال.
ثم—
هذا غير ممكن، أليس كذلك…؟
وأمام أنظار الجميع الحاضرين، والعالم كلّه، وصلت النقطة الحمراء إلى [المنطقة 0].
“كم تبقّى من الوقت حتى نتمكّن من الدخول؟”
بدا الزمن وكأنه توقّف في تلك اللحظة.
زفرةٌ واحدة.
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
ثم—
“لـقـد جــاء الـشـيـطـان.”
’كيرمايت… لا بدّ أنه كيرمايت.’
***
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
في الوقت نفسه.
هل سيقوم بـ…؟
كان العالم بأسره يحبس أنفاسه.
“تتكشّف الطبيعة الحقيقية للبوابة.”
كان بثٌّ مباشرٌ لكامل الحدث قد انطلق منذ زمن، وفي تلك اللحظة، كانت كلّ الأنظار مثبتةً على ’الزعيم’ والشاشة.
لسببٍ ما، ما إن خرجت الكلمات الأخيرة من فمه، حتى بدا الهواء في الغرفة وكأنه قد تلاشى فجأة، كما لو أنه استُنزف بالكامل، تاركًا عددًا منهم يلهثون في هلعٍ صامت. لم يكن الأمر مجرّد عجزٍ عن التنفّس؛ بل كان هناك شيء أعمق، أثقل، يضغط عليهم.
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
جلسوا جميعًا متجمّدين، عيونهم ملتصقة بالشاشات، يحبسون أنفاسهم وهم ينتظرون ما سيحدث تاليًا.
كان الصوت ناعمًا، لكنه تردّد في أرجاء العالم كلّه.
كِررر—
المنازل. الحانات. المكاتب.
تيبّس النخبويون.
لم يكن هناك مكانٌ واحد لم يسمع الصوت القشعريري وهو ينتشر في كل ركنٍ من أركان العالم.
وفي هذه اللحظة بالذات، أدركوا الرعب الخالص الملازم لهذا اللقب.
على الإنترنت.
المنازل. الحانات. المكاتب.
كانت التعليقات تنفجر جنونًا.
هذا غير ممكن، أليس كذلك…؟
—ما الذي يحدث؟ الشيطان؟ عمّ يتحدّث؟
“البشر…”
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
كما لو أنهم أُعيدوا بالزمن إلى بداياتهم الأولى، ارتعشت أجسادهم كلّها تحت ضغط النقرات الإيقاعية، المشحونة بالتوتّر.
—أرسلوا المزيد من الناس! اللعنة! ما هذا الهراء!?
كلّ من وقف خارج البوابة كان يشعر به.
—ماذا يفعلون!؟
—ما الذي يحدث؟ الشيطان؟ عمّ يتحدّث؟
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
كان الصوت ناعمًا.
—لقد حوّلتُ كل أصولي بالفعل. لا أستطيع مشاهدة هذا الهراء اللعين. قلبي لا يحتمل.
عند البوابة.
—اللعنة!
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
كان الذعر قد استقرّ منذ زمن في عقول المواطنين.
كانت الحركة بطيئة، لكن الصوت كان خادشًا، وكل كشطٍ يزيد الهواء توتّرًا، بينما بلغ الضغط في الغرفة ذروته القصوى وتعلّقت كلّ عينٍ بالشاشة المتوهّجة.
جلسوا جميعًا متجمّدين، عيونهم ملتصقة بالشاشات، يحبسون أنفاسهم وهم ينتظرون ما سيحدث تاليًا.
“يخافون مما يرعبهم، لا مما هو مرعبٌ حقًّا.”
عند البوابة.
هل يمكن أن يكون…؟
كان عددٌ من أعلى أعضاء النقابات رتبةً يقفون بالفعل في الخارج.
“إنه يتدخّل، ومع ذلك هم لا يرونه أصلًا.”
“كم تبقّى من الوقت حتى نتمكّن من الدخول؟”
هـ-هذا…
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
عند البوابة.
“…لا تزال هناك خمس دقائق.”
“لا تستطيعون حتى إدراك الأمر حين يتمّ التلاعب بكم.”
وعلى الرغم من مظهره الهادئ، كان ظهره مغمورًا بالعرق تمامًا.
“——!”
هو أيضًا كان يشاهد البثّ.
وقريبًا—
…وبينما لم يستطع أيٌّ من المشاهدين الإحساس بالرعب المنبعث من ’الشذوذ’ الجالس خلف الكرسي، كان هو يشعر به.
بدا الزمن وكأنه توقّف في تلك اللحظة.
كلّ من وقف خارج البوابة كان يشعر به.
أو على الأقل، غالبيتهم كذلك.
وقريبًا—
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
دمدمة! دمدمة!
لم يجرؤ أحد على التنفّس.
اهتزّت البوابة، مفزعةً الجميع.
“مستهترون. لا يفكّرون.”
“احذروا!”
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
“كونوا حذرين!!”
ومع ذلك، كانوا يشعرون به.
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
نقر. نقر!
دمدمة!
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
كان الأمر كما لو أن زلزالًا هائلًا قد اجتاح المكان.
وسرعان ما استدارت الشاشة، فرأى الجميع ما عليها.
لكن الجميع كانوا يعلمون أن ذلك ليس صحيحًا.
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
“لقد بدأ الأمر…”
“ل-لا!”
تمتم قائد الفرع بصوتٍ خافت، وشفته ترتجف، بينما ظلّت عيناه الواسعتان، غير الرامشتين، مثبتتين على البوابة المهيبة أمامه.
هل كانت أفكارهم غير مسموعة فعلًا؟
“…الذروة.”
ولا سيما كايل، إذ استدار رأسه ببطءٍ نحو المخلوق الجالس خلف المكتب، وقد ظلّت ملامحه محجوبةً بظلام الغرفة.
لعق شفتيه اللتين جفّتا منذ زمن.
—لقد حوّلتُ كل أصولي بالفعل. لا أستطيع مشاهدة هذا الهراء اللعين. قلبي لا يحتمل.
“تتكشّف الطبيعة الحقيقية للبوابة.”
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
“احذروا!”
