الزعيم [3]
الفصل 448: الزعيم [3]
—لقد حوّلتُ كل أصولي بالفعل. لا أستطيع مشاهدة هذا الهراء اللعين. قلبي لا يحتمل.
لم يجرؤ أحد على التنفّس.
تحطّمت الأجهزة التي استخدموها للتواصل دفعةً واحدة، تاركةً إيّاهم مذهولين.
كان الصوت ناعمًا.
زفرةٌ واحدة.
ومع ذلك، ما إن دوّى، حتى بدا وكأن شيئًا ما يزحف خلف أعناقهم، ببطء، مقتربًا أكثر فأكثر من آذانهم.
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد صوت ’النقر’.
“مستهترون. لا يفكّرون.”
نقر!
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
بلغ التوتّر في الغرفة ذروته القصوى؛ تجمّد الجميع في أماكنهم، لا يكادون يجرؤون حتى على تبادل النظرات، بينما كانت نقرات لوحة المفاتيح المتكرّرة تتردّد في الهواء كدقّات ساعةٍ تعدّ الزمن.
’متأكّد. لقد قرأتُ ذلك في عدّة دلائل عثرتُ عليها!’
نقر. نقر… نقر!
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
نقر!
كان كل نقرٍ يتردّد كأنه صدى نبض قلوبهم نفسها.
تأخّروا…؟
المخلوق الذي وقف أمامهم…
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
’ما هذا بحقّ الجحيم!؟’
كان الأمر كما لو أن زلزالًا هائلًا قد اجتاح المكان.
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
بالتأكيد…
’أ… أنا…’
أو على الأقل، غالبيتهم كذلك.
غطّى عددٌ منهم أفواههم، عاجزين عن تهدئة أعصابهم، بينما كانت سيقانهم ترتجف تحت وطأة التوتّر الخانق للموقف.
في تلك اللحظة الخاطفة، تحرّك من تبقّى من النخبويون. كانوا يتواصلون مع بعضهم طوال الوقت.
كانوا جميعًا نخبة.
كان الصوت ناعمًا، لكنه تردّد في أرجاء العالم كلّه.
أو على الأقل، غالبيتهم كذلك.
كان العالم بأسره يحبس أنفاسه.
ومع ذلك—
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
’لا أستطيع التنفّس! لا أستطيع التنفّس! لا أستطيع التنفّس!’
طَقّ.
’ا-النجدة…!’
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد صوت ’النقر’.
كما لو أنهم أُعيدوا بالزمن إلى بداياتهم الأولى، ارتعشت أجسادهم كلّها تحت ضغط النقرات الإيقاعية، المشحونة بالتوتّر.
“كم تبقّى من الوقت حتى نتمكّن من الدخول؟”
قلةٌ فقط استطاعت الحفاظ على هدوئها.
كان الكيرمايت نادر. لكن في كل مرة يظهر فيها أحدهم، كان العالم بأسره يخضع لسطوته.
لكن حتى أولئك… كانوا يكافحون بصعوبة.
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
’كيرمايت… لا بدّ أنه كيرمايت.’
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
’لم أرَ واحدًا إلا مرّةً واحدة من قبل… لكني لا أعلم. لا أعلم. لماذا يبدو هذا أكثر رعبًا؟ هـ-هل يمكننا…؟’
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
الشكّ. الرعب. الفزع.
نقر!
مشاعر صامتة، مشتركة، تسلّلت إلى قلوبهم جميعًا.
نقطةٌ حمراء.
كان الكيرمايت نادر. لكن في كل مرة يظهر فيها أحدهم، كان العالم بأسره يخضع لسطوته.
’أ… أنا…’
وفي هذه اللحظة بالذات، أدركوا الرعب الخالص الملازم لهذا اللقب.
“تتكشّف الطبيعة الحقيقية للبوابة.”
حتى المايسترو لم يجعلهم يشعرون بهذا الشكل من قبل.
لكن… هل كان يخاطبهم فعلًا؟
وقريبًا—
صمت—
نقر!
نقر!
توقّف ’المدير’ مرّةً أخرى.
حتى المايسترو لم يجعلهم يشعرون بهذا الشكل من قبل.
وحين فعل، همس صوته بهدوءٍ في الهواء.
كانت زفرةً واحدة فقط، ومع ذلك…
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
…وبينما لم يستطع أيٌّ من المشاهدين الإحساس بالرعب المنبعث من ’الشذوذ’ الجالس خلف الكرسي، كان هو يشعر به.
تأخّروا…؟
كان يشعر بنظرته موجّهةً إليه مباشرة.
هل كان ينتظرهم؟
كلّما اقتربت النقطة الحمراء من [المنطقة 0]، تسارعت دقّات قلوبهم.
بدأ عددٌ منهم بالارتجاف بعنفٍ أكبر. وبالطبع، فهم الأكثر صفاءً أن هذا كان هو الحال. فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها البوابة، كان هذا ’الشذوذ’ على الأرجح ينتظر تقدّمهم نحوه.
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد الصوت ليهمس في الهواء.
لكن… هل كان يخاطبهم فعلًا؟
بالتأكيد…
هل كانوا هم من كان ينتظرهم؟
با… خَفْق! با… خَفْق!
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
ومع ذلك، بقي صامتًا.
سقطت الغرفة بأكملها في صمتٍ مطبق، إذ توقّف عن الكلام والكتابة.
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
…وبينما لم يستطع أيٌّ من المشاهدين الإحساس بالرعب المنبعث من ’الشذوذ’ الجالس خلف الكرسي، كان هو يشعر به.
هل يمكن أن يكون…؟
هذه المرّة، أبطأ.
نقر! نقر!
“——!”
استمرّ النقر.
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
هذه المرّة، أبطأ.
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد الصوت ليهمس في الهواء.
كان بثٌّ مباشرٌ لكامل الحدث قد انطلق منذ زمن، وفي تلك اللحظة، كانت كلّ الأنظار مثبتةً على ’الزعيم’ والشاشة.
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
’نعم، إنه الحاسوب. ما دمنا ندمّر الشاشة، ينبغي أن نتمكّن من تطهير البوابة!’
كشط! كشط!
نقر!
تردّد صوت كشطٍ خافت بعد لحظة.
المخلوق الذي وقف أمامهم…
“…لا شيء يسير بسلاسةٍ أبدًا.”
مخيّبًا للآمال.
للحظة، توقّف الجميع.
ومع ذلك—
لم يستطع أحد تمييز الصوت، لكنه بدا…
كما لو أنهم أُعيدوا بالزمن إلى بداياتهم الأولى، ارتعشت أجسادهم كلّها تحت ضغط النقرات الإيقاعية، المشحونة بالتوتّر.
“لقد كنت أعمل فوق طاقتي كثيرًا.”
هذه المرّة، أبطأ.
منزعجًا.
في الوقت نفسه.
“إنه يتدخّل، ومع ذلك هم لا يرونه أصلًا.”
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
مخيّبًا للآمال.
نقر!
“البشر…”
كان يشعر بنظرته موجّهةً إليه مباشرة.
توقّف الشذوذ، وصار صوته أرقّ.
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
“…ما أضعفهم من كائنات.”
كان يشعر بنظرته موجّهةً إليه مباشرة.
لسببٍ ما، ما إن خرجت الكلمات الأخيرة من فمه، حتى بدا الهواء في الغرفة وكأنه قد تلاشى فجأة، كما لو أنه استُنزف بالكامل، تاركًا عددًا منهم يلهثون في هلعٍ صامت. لم يكن الأمر مجرّد عجزٍ عن التنفّس؛ بل كان هناك شيء أعمق، أثقل، يضغط عليهم.
الاختناق.
كان الأمر أشبه بـ—
نقر!
الاختناق.
لكن حتى أولئك… كانوا يكافحون بصعوبة.
نقر!
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
“إنهم لا يرون العدو حتى عندما يُعرض أمام أعينهم.”
الاختناق.
نقر! نقر!
—أرسلوا المزيد من الناس! اللعنة! ما هذا الهراء!?
“مستهترون. لا يفكّرون.”
من دون انتظار أيّ ردّ، بدأت الشاشة أمام ’الزعيم’ بالتحرّك والدوران ببطء.
نقر!
“كم تبقّى من الوقت حتى نتمكّن من الدخول؟”
“يخافون مما يرعبهم، لا مما هو مرعبٌ حقًّا.”
توقّف الشذوذ، وصار صوته أرقّ.
نقر!
“إنه يتدخّل، ومع ذلك هم لا يرونه أصلًا.”
“البشر…”
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
نقر. نقر!
نقر!
“…عديمو الفائدة.”
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
نقر!
المخلوق الذي وقف أمامهم…
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
صمت—
“يخافون مما يرعبهم، لا مما هو مرعبٌ حقًّا.”
سقطت الغرفة بأكملها في صمتٍ مطبق، إذ توقّف عن الكلام والكتابة.
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
لكن ذلك الصمت هو ما جعل الجميع يفقدون استقرارهم تمامًا، وقلوبهم تضطرب. ما التالي؟ هل سيتحرّك؟
مشاعر صامتة، مشتركة، تسلّلت إلى قلوبهم جميعًا.
هل سيقوم بـ…؟
“ل-لا!”
’علينا التحرّك بسرعة!’
كان الأمر أشبه بـ—
في تلك اللحظة الخاطفة، تحرّك من تبقّى من النخبويون. كانوا يتواصلون مع بعضهم طوال الوقت.
’لقد رصدتُ نقطة ضعفه.’ قال كايل عبر ذهنه، وملامحه قاتمة وهو يثبّت انتباهه على موضعٍ معيّن، بينما كانت عيناه تضيقان كلّما حدّق أكثر. ’أنا شبه متيقّن من فرضيّتي. إن لم نتحرّك الآن، فلن يكون لدينا وقتٌ لاحقًا.’
’لقد رصدتُ نقطة ضعفه.’ قال كايل عبر ذهنه، وملامحه قاتمة وهو يثبّت انتباهه على موضعٍ معيّن، بينما كانت عيناه تضيقان كلّما حدّق أكثر. ’أنا شبه متيقّن من فرضيّتي. إن لم نتحرّك الآن، فلن يكون لدينا وقتٌ لاحقًا.’
كان كل نقرٍ يتردّد كأنه صدى نبض قلوبهم نفسها.
’…لقد رصدتها؟ إلى أي مدى أنت واثق؟’
استمرّ النقر.
’نعم، إنه الحاسوب. ما دمنا ندمّر الشاشة، ينبغي أن نتمكّن من تطهير البوابة!’
نقر. نقر… نقر!
’هل أنت متأكّد؟’
“يخافون مما يرعبهم، لا مما هو مرعبٌ حقًّا.”
’متأكّد. لقد قرأتُ ذلك في عدّة دلائل عثرتُ عليها!’
نقر!
رمش بعينيه، وشاركهم عدّة ’صور’.
كشط! كشط!
كان جميع النخبويون مجهّزين بأجهزة تتيح لهم التحدّث مع بعضهم بعضًا عند بلوغ مسافةٍ معيّنة. كانت هذه الأجهزة على هيئة عدسات، تسمح لهم بالكلام عبر عقولهم، مانعةً الآخرين من السماع.
“…الذروة.”
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
تيبّس النخبويون.
هل كانت أفكارهم غير مسموعة فعلًا؟
وبضغطه على المفتاح مرّةً أخرى، توقّف الشذوذ.
“هاه.”
لكن ذلك الصمت هو ما جعل الجميع يفقدون استقرارهم تمامًا، وقلوبهم تضطرب. ما التالي؟ هل سيتحرّك؟
زفرةٌ واحدة.
تحطّمت الأجهزة التي استخدموها للتواصل دفعةً واحدة، تاركةً إيّاهم مذهولين.
كانت زفرةً واحدة فقط، ومع ذلك…
الاختناق.
شعر الجميع بخيبة الأمل المنسوجة في ذلك النفس الواحد.
كان الأمر كما لو أن زلزالًا هائلًا قد اجتاح المكان.
تيبّس النخبويون.
’…لقد رصدتها؟ إلى أي مدى أنت واثق؟’
ولسببٍ لا يمكن تفسيره، بدا وكأنها موجّهة إليهم.
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
هذا غير ممكن، أليس كذلك…؟
تألّقت عينا شخصٍ واحدٍ في الغرفة.
بالتأكيد…
“كنت أتوقّع أن يكون هذا أقل إزعاجًا بكثير.”
“…إنهم حقًّا عديمو الفائدة.”
’كيرمايت… لا بدّ أنه كيرمايت.’
تلك الكلمة أغرقت قلوب النخبويون في القاع.
“…لا تزال هناك خمس دقائق.”
ولا سيما كايل، إذ استدار رأسه ببطءٍ نحو المخلوق الجالس خلف المكتب، وقد ظلّت ملامحه محجوبةً بظلام الغرفة.
تيبّس النخبويون.
لم يستطع رؤية المخلوق خلف المكتب.
“لقد بدأ الأمر…”
لكنه كان يشعر به.
لم يكن هناك وقتٌ للتفكير أصلًا.
كان يشعر بنظرته موجّهةً إليه مباشرة.
—أرسلوا المزيد من الناس! اللعنة! ما هذا الهراء!?
“لا تستطيعون حتى إدراك الأمر حين يتمّ التلاعب بكم.”
نقر!
طَقّ.
في الوقت نفسه.
ومع ضغطه بيده على الطاولة، تبدّلت تعابير النخبويون.
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
“——!”
“احذروا!”
“…هُوخ!”
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
“ل-لا!”
هل كان ينتظرهم؟
تحطّمت الأجهزة التي استخدموها للتواصل دفعةً واحدة، تاركةً إيّاهم مذهولين.
“مستهترون. لا يفكّرون.”
هـ-هذا…
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
كيف…
“يبدو أن الوقت قد حان.”
“يبدو أن الوقت قد حان.”
—ما الذي يحدث؟ الشيطان؟ عمّ يتحدّث؟
من دون انتظار أيّ ردّ، بدأت الشاشة أمام ’الزعيم’ بالتحرّك والدوران ببطء.
لم يكن هناك مكانٌ واحد لم يسمع الصوت القشعريري وهو ينتشر في كل ركنٍ من أركان العالم.
كِررر—
—ماذا يفعلون!؟
كانت الحركة بطيئة، لكن الصوت كان خادشًا، وكل كشطٍ يزيد الهواء توتّرًا، بينما بلغ الضغط في الغرفة ذروته القصوى وتعلّقت كلّ عينٍ بالشاشة المتوهّجة.
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
وسرعان ما استدارت الشاشة، فرأى الجميع ما عليها.
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
نقطةٌ حمراء.
“لقد كنت أعمل فوق طاقتي كثيرًا.”
كان ذلك أول ما وقع عليه نظر الجميع.
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
كانت تتحرّك بهدوء عبر الشاشة، مقتربةً أكثر فأكثر من المنطقة الموسومة بـ [المنطقة 0].
تأخّروا…؟
با… خَفْق! با… خَفْق!
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
لسببٍ ما.
كان الكيرمايت نادر. لكن في كل مرة يظهر فيها أحدهم، كان العالم بأسره يخضع لسطوته.
كلّما اقتربت النقطة الحمراء من [المنطقة 0]، تسارعت دقّات قلوبهم.
نقطةٌ حمراء.
لم يستطع أحد فهم السبب حقًّا.
—ماذا يفعلون!؟
ومع ذلك، كانوا يشعرون به.
“…لقد تأخّرتم كثيرًا في العثور على هذا المكان.”
الرهبة الزاحفة مع ازدياد برودة الهواء.
“يبدو أن الوقت قد حان.”
ثم—
’كـ-كيف يمكن لشيءٍ كهذا أن…!’
وأمام أنظار الجميع الحاضرين، والعالم كلّه، وصلت النقطة الحمراء إلى [المنطقة 0].
بدأ عددٌ منهم بالارتجاف بعنفٍ أكبر. وبالطبع، فهم الأكثر صفاءً أن هذا كان هو الحال. فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها البوابة، كان هذا ’الشذوذ’ على الأرجح ينتظر تقدّمهم نحوه.
بدا الزمن وكأنه توقّف في تلك اللحظة.
كان الكيرمايت نادر. لكن في كل مرة يظهر فيها أحدهم، كان العالم بأسره يخضع لسطوته.
وتبع ذلك صوتٌ يقول،
توقّف الشذوذ، وصار صوته أرقّ.
“لـقـد جــاء الـشـيـطـان.”
ومع ضغطه بيده على الطاولة، تبدّلت تعابير النخبويون.
***
كانوا جميعًا نخبة.
في الوقت نفسه.
اهتزّت البوابة، مفزعةً الجميع.
كان العالم بأسره يحبس أنفاسه.
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
كان بثٌّ مباشرٌ لكامل الحدث قد انطلق منذ زمن، وفي تلك اللحظة، كانت كلّ الأنظار مثبتةً على ’الزعيم’ والشاشة.
استمرّ النقر.
—…لـقـد جــاء الـشـيـطـان.
نقر!
كان الصوت ناعمًا، لكنه تردّد في أرجاء العالم كلّه.
من دون انتظار أيّ ردّ، بدأت الشاشة أمام ’الزعيم’ بالتحرّك والدوران ببطء.
المنازل. الحانات. المكاتب.
كان الصوت ناعمًا.
لم يكن هناك مكانٌ واحد لم يسمع الصوت القشعريري وهو ينتشر في كل ركنٍ من أركان العالم.
نقر!
على الإنترنت.
نقر!
كانت التعليقات تنفجر جنونًا.
وحين فعل، همس صوته بهدوءٍ في الهواء.
—ما الذي يحدث؟ الشيطان؟ عمّ يتحدّث؟
’متأكّد. لقد قرأتُ ذلك في عدّة دلائل عثرتُ عليها!’
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
اهتزّت البوابة، مفزعةً الجميع.
—أرسلوا المزيد من الناس! اللعنة! ما هذا الهراء!?
—اللعنة!
—ماذا يفعلون!؟
استمرّ النقر.
—أسرعوا وأرسلوا أحدًا!
نقر! نقر!
—لقد حوّلتُ كل أصولي بالفعل. لا أستطيع مشاهدة هذا الهراء اللعين. قلبي لا يحتمل.
…وبينما لم يستطع أيٌّ من المشاهدين الإحساس بالرعب المنبعث من ’الشذوذ’ الجالس خلف الكرسي، كان هو يشعر به.
—اللعنة!
في الوقت نفسه.
كان الذعر قد استقرّ منذ زمن في عقول المواطنين.
كان كل نقرٍ يتردّد كأنه صدى نبض قلوبهم نفسها.
جلسوا جميعًا متجمّدين، عيونهم ملتصقة بالشاشات، يحبسون أنفاسهم وهم ينتظرون ما سيحدث تاليًا.
لم يلحظ هدوءه سوى شخصٍ واحد، كان يحدّق به بوجهٍ شاحب.
عند البوابة.
كان الصوت ناعمًا، لكنه تردّد في أرجاء العالم كلّه.
كان عددٌ من أعلى أعضاء النقابات رتبةً يقفون بالفعل في الخارج.
عند البوابة.
“كم تبقّى من الوقت حتى نتمكّن من الدخول؟”
—لماذا لا يفعلون شيئًا؟ لماذا هم عديمو الفائدة إلى هذا الحد؟
تفحّص قائد الفرع ساعته، محاولًا جاهدًا الحفاظ على هدوئه، بينما كان عقرب الثواني يدور ببطء.
كان الأمر أشبه بـ—
“…لا تزال هناك خمس دقائق.”
كان الأمر كما لو أن زلزالًا هائلًا قد اجتاح المكان.
وعلى الرغم من مظهره الهادئ، كان ظهره مغمورًا بالعرق تمامًا.
“…عديمو الفائدة.”
هو أيضًا كان يشاهد البثّ.
“لا تستطيعون حتى إدراك الأمر حين يتمّ التلاعب بكم.”
…وبينما لم يستطع أيٌّ من المشاهدين الإحساس بالرعب المنبعث من ’الشذوذ’ الجالس خلف الكرسي، كان هو يشعر به.
هذه المرّة، أبطأ.
كلّ من وقف خارج البوابة كان يشعر به.
هذا غير ممكن، أليس كذلك…؟
وقريبًا—
بالتأكيد…
دمدمة! دمدمة!
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
اهتزّت البوابة، مفزعةً الجميع.
“مستهترون. لا يفكّرون.”
“احذروا!”
لسببٍ ما، ما إن خرجت الكلمات الأخيرة من فمه، حتى بدا الهواء في الغرفة وكأنه قد تلاشى فجأة، كما لو أنه استُنزف بالكامل، تاركًا عددًا منهم يلهثون في هلعٍ صامت. لم يكن الأمر مجرّد عجزٍ عن التنفّس؛ بل كان هناك شيء أعمق، أثقل، يضغط عليهم.
“كونوا حذرين!!”
الرهبة الزاحفة مع ازدياد برودة الهواء.
تشقّقت الأرض، وارتجفت الجزيرة بأكملها تحت وطأة الصدمة. تعثّر عددٌ من الأشخاص وفقدوا توازنهم، بينما لم يتمكّن من البقاء واقفين وسط الفوضى سوى النخبويون المتبقّين وسادة النقابات.
كان الأمر أشبه بـ—
دمدمة!
—ما الذي يحدث؟ الشيطان؟ عمّ يتحدّث؟
كان الأمر كما لو أن زلزالًا هائلًا قد اجتاح المكان.
وفي تلك اللحظة نفسها، عاد صوت ’النقر’.
لكن الجميع كانوا يعلمون أن ذلك ليس صحيحًا.
كان ذلك أول ما وقع عليه نظر الجميع.
“لقد بدأ الأمر…”
زفرةٌ واحدة.
تمتم قائد الفرع بصوتٍ خافت، وشفته ترتجف، بينما ظلّت عيناه الواسعتان، غير الرامشتين، مثبتتين على البوابة المهيبة أمامه.
لكن… هل كان ذلك صحيحًا حقًّا؟
“…الذروة.”
في تلك اللحظة الخاطفة، تحرّك من تبقّى من النخبويون. كانوا يتواصلون مع بعضهم طوال الوقت.
لعق شفتيه اللتين جفّتا منذ زمن.
’لم أرَ واحدًا إلا مرّةً واحدة من قبل… لكني لا أعلم. لا أعلم. لماذا يبدو هذا أكثر رعبًا؟ هـ-هل يمكننا…؟’
“تتكشّف الطبيعة الحقيقية للبوابة.”
لكن حتى أولئك… كانوا يكافحون بصعوبة.
لم يجرؤ أحد على التنفّس.
