الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
دوي!
“…..”
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
كان الصمت بين سيث وكايل يقف على النقيض الحاد من الفوضى المحيطة بهما. ومع ذلك، كان التوتر بين الاثنين يفوق كل ما يحيط بهما.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
دوي!
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
دوّى انفجار.
هل هم كافون لهزيمة المهرّج؟
حطّم ما جاوره من المكان، بينما كانت قوة المهرّج تزداد شراسةً وتضخمًا.
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
“هي… هاهي!”
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
“أسرعوا!” صرخ أحد النخبويين، والعجلة ترنّ في صوته وهو يندفع نحو المهرّج. “أسرع…! تخلّصوا منه بسرعة أكبر! ضحكته تتغيّر!! علينا أن نُسرع! ”
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
تبع صوتَ النخبوي عدةُ أصوات أخرى.
“فشل… استسلم.”
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
“ذ-ذلك…!”
أغمض سيلاس عينيه وأغرق كل الضجيج. لم يهتم حتى بكايل. الآن، لم يكن يبالي بما يقولان.
كل مشهد. كل لحظة. كل زاوية.
كان الصمت بين سيث وكايل يقف على النقيض الحاد من الفوضى المحيطة بهما. ومع ذلك، كان التوتر بين الاثنين يفوق كل ما يحيط بهما.
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
هل يستطيعون الفوز؟
كان لديه عمل عليه إنجازه.
هل هم كافون لهزيمة المهرّج؟
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
دوي!
نظرة المهرّج.
دوّى انفجار آخر، والشذوذات الخاضعة لسيطرة المهرّج تهاجم من زوايا غير متوقعة، مما أجبر عدة نخبويين على تحويل انتباههم بعيدًا عنه.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
“اللعنة!”
حطّم ما جاوره من المكان، بينما كانت قوة المهرّج تزداد شراسةً وتضخمًا.
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
نظرة المهرّج.
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
“ليس جيدًا.”
“اللعنة! اللعنة—!!”
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
[المشي في الظلال]
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
كل من كان يشاهد وقف على حافة مقعده، وكثيرون نسوا حتى أن يتنفسوا بينما أصبح الوضع أكثر يأسًا.
’الآن!!’
لكن ما لم ينتبه إليه أحد هو الهيئة الصامتة التي كانت تشق طريقها نحو الشخصين الواقفين خلف المهرّج.
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
سووووووتش!
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
سيث.
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
كلانك!
’فقط القليل بعد…’
“جرذ.”
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
“فشل… استسلم.”
كانوا يأملون.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
ويصلّون أن ينجح.
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
*
*
سووتش—!
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
[المشي في الظلال]
[المشي في الظلال]
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
[تشويه الصوت]
“جرذ.”
[تخفيف الجسد]
لقد…
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
[تخفيف الجسد]
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
“يكفي في الوقت الراهن.”
’كل ما عليّ فعله هو قتل شخص واحد. أنا واثق أنني أستطيع فعل ذلك.’
رفع رأسه، وثبّت نظره على هدفه.
كل من كان يشاهد وقف على حافة مقعده، وكثيرون نسوا حتى أن يتنفسوا بينما أصبح الوضع أكثر يأسًا.
سيث.
’وفق المعلومات التي حصلت عليها، يفترض أنه مجرد شخص عادي بلا قوى. لكن… هل هذا حقًا هو الحال…؟’
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
لقد…
بحلول الآن، كان شبه متيقن أن هدفه له علاقة بالمهرّج. لم يكن الوحيد في هذا، لكن معظم النخبويين الأعلى رتبة ظنوا الشيء نفسه. حتى وإن لم يكونوا متأكدين تمامًا، فماذا لو لم يكونوا؟
[تشويه الصوت]
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
“فشل… استسلم.”
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
“فشل… استسلم.”
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
توقفت حركته للحظة قصيرة وهو يحدّق بهما.
هم؟
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
توقفت حركته للحظة قصيرة وهو يحدّق بهما.
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
لم يكن مألوفًا تمامًا بأحدهما، لكنه عرف الأخرى. رآها في التصنيفات السنوية. وكأنها استشعرت نظرته، أدارت رأسها نحو اتجاهه.
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
“….؟”
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
كلانك!
كان مذهولًا.
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
دام ذهوله ثانية واحدة فقط قبل أن يخفف تخفّيه عمدًا، سامحًا لحضوره بالظهور. في تلك اللحظة، لاحظته كلارا أخيرًا.
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
وقبل أن تتصرف، رفع سيلاس إصبعًا إلى شفتيه، وحوّل نظره بخفة نحو زوي، موضحًا نيّته.
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
“…الجسد الحقيقي.”
خمسة أمتار.
ونظرًا للصلة المحتملة بين سيث والمهرّج، لم يُرِد سيلاس أن يخاطر.
ثلاثة.
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
واحد.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
يجد نفسه واقفًا في مكانه. تمامًا حيث كان قبل لحظة. لكن على خلاف ما سبق، شعر بشيء آخر.
رغم قربه الشديد، بالكاد استطاع تمييز أجزاء من حديثهما.
دوي!
“جرذ.”
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
“فشل… استسلم.”
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
“…الجسد الحقيقي.”
كل من كان يشاهد وقف على حافة مقعده، وكثيرون نسوا حتى أن يتنفسوا بينما أصبح الوضع أكثر يأسًا.
“يكفي في الوقت الراهن.”
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
أغمض سيلاس عينيه وأغرق كل الضجيج. لم يهتم حتى بكايل. الآن، لم يكن يبالي بما يقولان.
“…..”
كان لديه عمل عليه إنجازه.
دوي!
’…أنا مستعد.’
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
ثم—!
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
لم يكن مألوفًا تمامًا بأحدهما، لكنه عرف الأخرى. رآها في التصنيفات السنوية. وكأنها استشعرت نظرته، أدارت رأسها نحو اتجاهه.
’الآن!!’
’لا، يجب أن أتحرك…!’
دوي!
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
كان كل شيء مثاليًا.
كان مذهولًا.
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
كل شيء كان ممتازًا.
دوي!
في تلك اللحظة، ظهر أمام سيث وأنزل النصل في حركة واحدة سلسة. كانت الضربة بلا عيب، وشعر بالمقاومة الواضحة حين شقّ النصل اللحم واستدعى الدم.
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
اندفاع!
اندفاع!
تناثر الدم في كل الاتجاهات.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
نجاح!
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
لقد نجح!
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
لقد…
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
“هاه…؟”
“خخ—!”
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
“هاه…؟”
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
يجد نفسه واقفًا في مكانه. تمامًا حيث كان قبل لحظة. لكن على خلاف ما سبق، شعر بشيء آخر.
كان يجب أن يتم الأمر بسرعة!
شيء أكثر رعبًا.
شيء أكثر رعبًا.
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
“…..!!”
“ليس جيدًا.”
نظرة المهرّج.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
“هـ-ـااا…”
بحلول الآن، كان شبه متيقن أن هدفه له علاقة بالمهرّج. لم يكن الوحيد في هذا، لكن معظم النخبويين الأعلى رتبة ظنوا الشيء نفسه. حتى وإن لم يكونوا متأكدين تمامًا، فماذا لو لم يكونوا؟
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
’هذا… غير منطقي.’
سيث.
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
اندفاع—!
“خخ—!”
اندفاع!
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
’…أنا مستعد.’
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
لكن… الأمور لم تسر قط كما أراد.
دوي!
’…أنا مستعد.’
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
دوي! دوي—!
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
كان التحول المفاجئ في الأحداث هو ما أفاق سيلاس من ذهوله، خاصة عندما لاحظ أن النخبويين الآخرين بدأوا يطغون على المهرّج.
“خخ—!”
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
لقد نجح!
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
’فقط القليل بعد…’
’لا، يجب أن أتحرك…!’
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
شدّ قبضته على الخنجر، وعُقَده تضطرب بقوة أكبر بينما خطا خطوة إلى الأمام وأطلق كل التوتر المتراكم في جسده. أراد إنهاء الأمر قبل أن تتاح لسيث فرصة الرد. حتى لو كان سيث واعيًا بحضوره، ظل واثقًا بمهارته.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
ونظرًا للصلة المحتملة بين سيث والمهرّج، لم يُرِد سيلاس أن يخاطر.
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
كان يجب أن يتم الأمر بسرعة!
ونظرًا للصلة المحتملة بين سيث والمهرّج، لم يُرِد سيلاس أن يخاطر.
لكن… الأمور لم تسر قط كما أراد.
لم يكن مألوفًا تمامًا بأحدهما، لكنه عرف الأخرى. رآها في التصنيفات السنوية. وكأنها استشعرت نظرته، أدارت رأسها نحو اتجاهه.
اندفاع—!
[تشويه الصوت]
“….!!”
“….!!”
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
ثلاثة.
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
نظرة المهرّج.
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
’الآن!!’
“واصلوا الهجوم!”
“نحن قريبون…!!”
“…..!!”
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
“نحن قريبون…!!”
دوي! دوي—
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
كل شيء كان ممتازًا.
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
“…..!!”
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
“ليس جيدًا.”
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
