الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
“…..!!”
“…..”
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
كان الصمت بين سيث وكايل يقف على النقيض الحاد من الفوضى المحيطة بهما. ومع ذلك، كان التوتر بين الاثنين يفوق كل ما يحيط بهما.
سووتش—!
دوي!
“واصلوا الهجوم!”
دوّى انفجار.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
حطّم ما جاوره من المكان، بينما كانت قوة المهرّج تزداد شراسةً وتضخمًا.
ثم—!
“هي… هاهي!”
كان كل شيء مثاليًا.
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
“أسرعوا!” صرخ أحد النخبويين، والعجلة ترنّ في صوته وهو يندفع نحو المهرّج. “أسرع…! تخلّصوا منه بسرعة أكبر! ضحكته تتغيّر!! علينا أن نُسرع! ”
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
تبع صوتَ النخبوي عدةُ أصوات أخرى.
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
“ذ-ذلك…!”
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
كل مشهد. كل لحظة. كل زاوية.
كان مذهولًا.
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
’الآن!!’
هل يستطيعون الفوز؟
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
هل هم كافون لهزيمة المهرّج؟
دوي!
دوي!
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
دوّى انفجار آخر، والشذوذات الخاضعة لسيطرة المهرّج تهاجم من زوايا غير متوقعة، مما أجبر عدة نخبويين على تحويل انتباههم بعيدًا عنه.
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
“اللعنة!”
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
دوي! دوي—
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
“اللعنة! اللعنة—!!”
دوي!
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
كل من كان يشاهد وقف على حافة مقعده، وكثيرون نسوا حتى أن يتنفسوا بينما أصبح الوضع أكثر يأسًا.
“جرذ.”
لكن ما لم ينتبه إليه أحد هو الهيئة الصامتة التي كانت تشق طريقها نحو الشخصين الواقفين خلف المهرّج.
دوي!
سووووووتش!
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
سيث.
دوي!
كلانك!
ثم—!
’فقط القليل بعد…’
دوي!
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
كانوا يأملون.
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
ويصلّون أن ينجح.
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
*
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
سووتش—!
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
سووتش—!
[المشي في الظلال]
توقفت حركته للحظة قصيرة وهو يحدّق بهما.
[تشويه الصوت]
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
[تخفيف الجسد]
كان التحول المفاجئ في الأحداث هو ما أفاق سيلاس من ذهوله، خاصة عندما لاحظ أن النخبويين الآخرين بدأوا يطغون على المهرّج.
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
كان مذهولًا.
’كل ما عليّ فعله هو قتل شخص واحد. أنا واثق أنني أستطيع فعل ذلك.’
نجاح!
رفع رأسه، وثبّت نظره على هدفه.
كل شيء كان ممتازًا.
سيث.
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
’وفق المعلومات التي حصلت عليها، يفترض أنه مجرد شخص عادي بلا قوى. لكن… هل هذا حقًا هو الحال…؟’
كل مشهد. كل لحظة. كل زاوية.
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
دوي!
بحلول الآن، كان شبه متيقن أن هدفه له علاقة بالمهرّج. لم يكن الوحيد في هذا، لكن معظم النخبويين الأعلى رتبة ظنوا الشيء نفسه. حتى وإن لم يكونوا متأكدين تمامًا، فماذا لو لم يكونوا؟
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
[المشي في الظلال]
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
سيث.
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
“…الجسد الحقيقي.”
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
سووتش—!
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
كان يجب أن يتم الأمر بسرعة!
هم؟
[تخفيف الجسد]
توقفت حركته للحظة قصيرة وهو يحدّق بهما.
شيء أكثر رعبًا.
لم يكن مألوفًا تمامًا بأحدهما، لكنه عرف الأخرى. رآها في التصنيفات السنوية. وكأنها استشعرت نظرته، أدارت رأسها نحو اتجاهه.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
“….؟”
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
كان مذهولًا.
دوّى انفجار آخر، والشذوذات الخاضعة لسيطرة المهرّج تهاجم من زوايا غير متوقعة، مما أجبر عدة نخبويين على تحويل انتباههم بعيدًا عنه.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
كان كل شيء مثاليًا.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
“هـ-ـااا…”
دام ذهوله ثانية واحدة فقط قبل أن يخفف تخفّيه عمدًا، سامحًا لحضوره بالظهور. في تلك اللحظة، لاحظته كلارا أخيرًا.
“خخ—!”
وقبل أن تتصرف، رفع سيلاس إصبعًا إلى شفتيه، وحوّل نظره بخفة نحو زوي، موضحًا نيّته.
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
دوي!
خمسة أمتار.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
ثلاثة.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
واحد.
“هي… هاهي!”
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
رغم قربه الشديد، بالكاد استطاع تمييز أجزاء من حديثهما.
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
“جرذ.”
“….!!”
“فشل… استسلم.”
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
“…الجسد الحقيقي.”
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
“يكفي في الوقت الراهن.”
نظرة المهرّج.
أغمض سيلاس عينيه وأغرق كل الضجيج. لم يهتم حتى بكايل. الآن، لم يكن يبالي بما يقولان.
كان لديه عمل عليه إنجازه.
كان لديه عمل عليه إنجازه.
سيث.
’…أنا مستعد.’
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
ثم—!
لقد نجح!
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
في تلك اللحظة، ظهر أمام سيث وأنزل النصل في حركة واحدة سلسة. كانت الضربة بلا عيب، وشعر بالمقاومة الواضحة حين شقّ النصل اللحم واستدعى الدم.
’الآن!!’
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
دوي!
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
كان كل شيء مثاليًا.
دوّى انفجار.
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
كل شيء كان ممتازًا.
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
في تلك اللحظة، ظهر أمام سيث وأنزل النصل في حركة واحدة سلسة. كانت الضربة بلا عيب، وشعر بالمقاومة الواضحة حين شقّ النصل اللحم واستدعى الدم.
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
اندفاع!
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
تناثر الدم في كل الاتجاهات.
تبع صوتَ النخبوي عدةُ أصوات أخرى.
نجاح!
دوّى انفجار آخر، والشذوذات الخاضعة لسيطرة المهرّج تهاجم من زوايا غير متوقعة، مما أجبر عدة نخبويين على تحويل انتباههم بعيدًا عنه.
لقد نجح!
[تخفيف الجسد]
لقد…
ثم—!
“هاه…؟”
دوي!
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
يجد نفسه واقفًا في مكانه. تمامًا حيث كان قبل لحظة. لكن على خلاف ما سبق، شعر بشيء آخر.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
شيء أكثر رعبًا.
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
“…..!!”
وقبل أن تتصرف، رفع سيلاس إصبعًا إلى شفتيه، وحوّل نظره بخفة نحو زوي، موضحًا نيّته.
نظرة المهرّج.
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
“هـ-ـااا…”
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
’هذا… غير منطقي.’
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
“ليس جيدًا.”
“خخ—!”
دوي!
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
سووتش—!
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
دوي!
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
لقد نجح!
دوي! دوي—!
لكن… الأمور لم تسر قط كما أراد.
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
“هي… هاهي!”
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
كان التحول المفاجئ في الأحداث هو ما أفاق سيلاس من ذهوله، خاصة عندما لاحظ أن النخبويين الآخرين بدأوا يطغون على المهرّج.
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
“ليس جيدًا.”
’لا، يجب أن أتحرك…!’
“نحن قريبون…!!”
شدّ قبضته على الخنجر، وعُقَده تضطرب بقوة أكبر بينما خطا خطوة إلى الأمام وأطلق كل التوتر المتراكم في جسده. أراد إنهاء الأمر قبل أن تتاح لسيث فرصة الرد. حتى لو كان سيث واعيًا بحضوره، ظل واثقًا بمهارته.
ونظرًا للصلة المحتملة بين سيث والمهرّج، لم يُرِد سيلاس أن يخاطر.
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
كان يجب أن يتم الأمر بسرعة!
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
لكن… الأمور لم تسر قط كما أراد.
دوي!
اندفاع—!
“…..”
“….!!”
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
دوي!
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
دوي!
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
“واصلوا الهجوم!”
نجاح!
“نحن قريبون…!!”
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
[تشويه الصوت]
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
دوي! دوي—
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
“نحن قريبون…!!”
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
“خخ—!”
“ليس جيدًا.”
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
كان لديه عمل عليه إنجازه.
