الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
“يكفي في الوقت الراهن.”
“…..”
لقد…
كان الصمت بين سيث وكايل يقف على النقيض الحاد من الفوضى المحيطة بهما. ومع ذلك، كان التوتر بين الاثنين يفوق كل ما يحيط بهما.
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
دوي!
“اللعنة! اللعنة—!!”
دوّى انفجار.
أغمض سيلاس عينيه وأغرق كل الضجيج. لم يهتم حتى بكايل. الآن، لم يكن يبالي بما يقولان.
حطّم ما جاوره من المكان، بينما كانت قوة المهرّج تزداد شراسةً وتضخمًا.
شيء أكثر رعبًا.
“هي… هاهي!”
“فشل… استسلم.”
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
اندفاع—!
“أسرعوا!” صرخ أحد النخبويين، والعجلة ترنّ في صوته وهو يندفع نحو المهرّج. “أسرع…! تخلّصوا منه بسرعة أكبر! ضحكته تتغيّر!! علينا أن نُسرع! ”
دوي!
تبع صوتَ النخبوي عدةُ أصوات أخرى.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
“أوقفوه! أيّ شيء! أسكتوه!”
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
“ذ-ذلك…!”
كان التحول المفاجئ في الأحداث هو ما أفاق سيلاس من ذهوله، خاصة عندما لاحظ أن النخبويين الآخرين بدأوا يطغون على المهرّج.
كل مشهد. كل لحظة. كل زاوية.
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
هل يستطيعون الفوز؟
ثم—!
هل هم كافون لهزيمة المهرّج؟
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
دوي!
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
دوّى انفجار آخر، والشذوذات الخاضعة لسيطرة المهرّج تهاجم من زوايا غير متوقعة، مما أجبر عدة نخبويين على تحويل انتباههم بعيدًا عنه.
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
“اللعنة!”
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
تمتم أحد النخبويين بين أسنانه، وانفجرت هالة ضوء ساطع حول جسده بينما بالكاد تمكّن من صدّ الهجوم المفاجئ. وفي اللحظة التالية، ردّ بضربة مضادة، ممزّقًا الشذوذ إربًا إربًا.
“جرذ.”
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
وقبل أن تتصرف، رفع سيلاس إصبعًا إلى شفتيه، وحوّل نظره بخفة نحو زوي، موضحًا نيّته.
“اللعنة! اللعنة—!!”
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
هم؟
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
كل من كان يشاهد وقف على حافة مقعده، وكثيرون نسوا حتى أن يتنفسوا بينما أصبح الوضع أكثر يأسًا.
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
لكن ما لم ينتبه إليه أحد هو الهيئة الصامتة التي كانت تشق طريقها نحو الشخصين الواقفين خلف المهرّج.
نظرة المهرّج.
سووووووتش!
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
“هاه…؟”
سيث.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
كلانك!
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
’فقط القليل بعد…’
’لا، يجب أن أتحرك…!’
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
كانوا يأملون.
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
ويصلّون أن ينجح.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
*
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
سووتش—!
شيء أكثر رعبًا.
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
[المشي في الظلال]
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
[تشويه الصوت]
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
[تخفيف الجسد]
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
تناثر الدم في كل الاتجاهات.
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
خمسة أمتار.
لم يكن هناك الكثير مما يستطيع أن يدّعي فيه ثقة مطلقة. لكن حين يتعلق الأمر بتخفّيه، لم تكن لديه أدنى شكوك. كان واثقًا أنه ما لم يكونوا ضمن مدى قريب جدًا، فلن يلحظه حتى المهرّج.
“هي… هاهي!”
تلك الثقة هي ما سمحت له بالمضي قدمًا بلا تردد. وهي ما جعله يؤمن أنه قادر على إنهاء الأمر.
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
’كل ما عليّ فعله هو قتل شخص واحد. أنا واثق أنني أستطيع فعل ذلك.’
ثم—!
رفع رأسه، وثبّت نظره على هدفه.
“هـ-ـااا…”
سيث.
*
’وفق المعلومات التي حصلت عليها، يفترض أنه مجرد شخص عادي بلا قوى. لكن… هل هذا حقًا هو الحال…؟’
سيث.
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
بحلول الآن، كان شبه متيقن أن هدفه له علاقة بالمهرّج. لم يكن الوحيد في هذا، لكن معظم النخبويين الأعلى رتبة ظنوا الشيء نفسه. حتى وإن لم يكونوا متأكدين تمامًا، فماذا لو لم يكونوا؟
أسوأ ما قد يحدث هو موته.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
كان هذا خطرًا مستعدين لتحمّله من أجل حلّ الموقف.
دام ذهوله ثانية واحدة فقط قبل أن يخفف تخفّيه عمدًا، سامحًا لحضوره بالظهور. في تلك اللحظة، لاحظته كلارا أخيرًا.
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
“أسرعوا!” صرخ أحد النخبويين، والعجلة ترنّ في صوته وهو يندفع نحو المهرّج. “أسرع…! تخلّصوا منه بسرعة أكبر! ضحكته تتغيّر!! علينا أن نُسرع! ”
اقترب سيلاس أكثر فأكثر من سيث، وحركاته تكاد تكون بلا صوت.
دوي!
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
دوي! دوي—
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
’إذا كان مشتتًا، فسيجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لي…’
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
“هاه…؟”
هم؟
’…حسنًا، أنا قريب جدًا.’
توقفت حركته للحظة قصيرة وهو يحدّق بهما.
“اللعنة! اللعنة—!!”
لم يكن مألوفًا تمامًا بأحدهما، لكنه عرف الأخرى. رآها في التصنيفات السنوية. وكأنها استشعرت نظرته، أدارت رأسها نحو اتجاهه.
“….؟”
“….؟”
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
كان مذهولًا.
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
هم؟
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
دام ذهوله ثانية واحدة فقط قبل أن يخفف تخفّيه عمدًا، سامحًا لحضوره بالظهور. في تلك اللحظة، لاحظته كلارا أخيرًا.
سووتش—!
وقبل أن تتصرف، رفع سيلاس إصبعًا إلى شفتيه، وحوّل نظره بخفة نحو زوي، موضحًا نيّته.
’وفق المعلومات التي حصلت عليها، يفترض أنه مجرد شخص عادي بلا قوى. لكن… هل هذا حقًا هو الحال…؟’
’ابقيا في مكانكما. لا تتدخلا.’
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
نجاح!
خمسة أمتار.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
ثلاثة.
“….؟”
واحد.
دام ذهوله ثانية واحدة فقط قبل أن يخفف تخفّيه عمدًا، سامحًا لحضوره بالظهور. في تلك اللحظة، لاحظته كلارا أخيرًا.
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
هم؟
رغم قربه الشديد، بالكاد استطاع تمييز أجزاء من حديثهما.
دوي! دوي—!
“جرذ.”
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
“فشل… استسلم.”
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
“…الجسد الحقيقي.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
“يكفي في الوقت الراهن.”
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
أغمض سيلاس عينيه وأغرق كل الضجيج. لم يهتم حتى بكايل. الآن، لم يكن يبالي بما يقولان.
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
كان لديه عمل عليه إنجازه.
كان هذا كل ما فعله قبل أن يعمّق إخفاءه من جديد ويتحرك مرة أخرى نحو سيث. ومنذ تلك اللحظة، لم يعُد يوليهما أي اهتمام.
’…أنا مستعد.’
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
استنشق سيلاس نفسًا بطيئًا. انقبضت عضلاته بإحكام، ملتفة كوترٍ مشدود، والطاقة تتدفق فيه، وعُقَده تتسارع، تزأر تحت جلده. حتى الهواء بدا وكأنه توتر.
مُحدّقًا في المهرّج، تحرّك بسرعة أكبر.
ثم—!
لكن ما إن سقط واحد حتى حلّ مكانه اثنان.
انفتحت عيناه فجأة، وانفجر كل التوتر المتراكم في جسده دفعة واحدة. كان الانفراج مفاجئًا وعنيفًا، حتى خُيّل إليه أن طلقةً ناريةً انطلقت داخله.
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
’الآن!!’
مع كل ثانية تمضي، كانت قوة المهرّج تتطوّر على نحو ملتَوٍ ومرعب. رويدًا رويدًا، حتى النخبويون بدأوا يشعرون بإحساس الأزمة يزحف إلى صدورهم.
دوي!
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
كان كل شيء مثاليًا.
شدّ قبضته على الخنجر، وعُقَده تضطرب بقوة أكبر بينما خطا خطوة إلى الأمام وأطلق كل التوتر المتراكم في جسده. أراد إنهاء الأمر قبل أن تتاح لسيث فرصة الرد. حتى لو كان سيث واعيًا بحضوره، ظل واثقًا بمهارته.
الهدف مُقفل. انتباه المهرّج بعيد عنه. حالته ممتازة.
’…أنا مستعد.’
كل شيء كان ممتازًا.
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
في تلك اللحظة، ظهر أمام سيث وأنزل النصل في حركة واحدة سلسة. كانت الضربة بلا عيب، وشعر بالمقاومة الواضحة حين شقّ النصل اللحم واستدعى الدم.
تعلّقت لوامس مظلمة بجسد سيلاس بينما كانت عُقَده تضطرب.
اندفاع!
حطّم ما جاوره من المكان، بينما كانت قوة المهرّج تزداد شراسةً وتضخمًا.
تناثر الدم في كل الاتجاهات.
سيث.
نجاح!
سيث.
لقد نجح!
’لا، يجب أن أتحرك…!’
لقد…
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
“هاه…؟”
’هي… اكتشفتني؟ لا، ليس تمامًا.’
استغرق الأمر رمشة واحدة فقط.
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
بحلول اللحظة التي رمش فيها مرة، كان…
هل يستطيعون الفوز؟
يجد نفسه واقفًا في مكانه. تمامًا حيث كان قبل لحظة. لكن على خلاف ما سبق، شعر بشيء آخر.
سووتش—!
شيء أكثر رعبًا.
تضيق عينا سيلاس وهو يحدّق في ظهر سيث المكشوف.
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
كان كل ذلك يُسجَّل ويُبث إلى العالم بأسره، وكل شخص يحبس أنفاسه وعيناه معلّقتان بالمعركة بين النخبويين والمهرّج.
“…..!!”
*
نظرة المهرّج.
“هـ-ـااا…”
“هـ-ـااا…”
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
غادر النفس جسد سيلاس، وعقله يحاول استيعاب ما يحدث.
لم يكن العالم يعلم، لكن النخبويين كانوا يعلمون. كانوا يدركون أهمية الشخصين، أو على وجه التحديد…
’هذا… غير منطقي.’
للحظة، لم يعرف سيلاس كيف يتصرف.
كيف لم يحدث شيء؟ لقد شعر بوضوح بأن الخنجر اخترق لحم سيث، ومع ذلك…
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
“خخ—!”
كان الوضع يزداد فوضى لحظةً بعد أخرى.
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
دوي!
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
نجاح!
شعر سيلاس بثقل نظرات لا تُحصى تستقر عليه. من نظرة المهرّج التي لا ترمش إلى النخبويين من حولهم، أفواههم تنفرج وكأن العالم تباطأ، وكلهم اغتنموا اللحظة ليتحركوا، محوّلين انتباههم نحو المهرّج ومستعدين للضرب.
“واصلوا الهجوم!”
دوي!
’لم يكتشفني بعد. لا أظنه سيفعل حتى لو اقتربت منه. ينبغي أن أكون آمنًا الآن.’
دوّى انفجار هادر حين أصاب هجومٌ المهرّج مباشرة، وتشققات كشبكة العنكبوت تنتشر عبر قناعه. وقبل أن يهدأ الارتجاج، تلاه هجوم آخر، ثم آخر، وكل ضربة تعمّق الكسور، والتشققات تزحف خارجة، تنحت في ملامحه شيئًا فشيئًا.
حين نظر إليها، أدرك أنها لم تكتشفه، لكنها استشعرت شيئًا. أدرك ذلك فأصابه الذهول. بالنظر إلى مدى صقل تخفّيه، لم يكن هذا ممكنًا.
دوي! دوي—!
وعندما أدار رأسه ببطء، رآه.
ترددت الأصوات عبر المكان بينما ظلّ المهرّج واقفًا، ونظرته ثابتة، والشذوذات تزحف من كل الجهات لتهاجم النخبويين.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
كان يقف قبالة شخص آخر لم يكن سيلاس مألوفًا به كثيرًا. ومع ذلك، بدا أن الاثنين يتحادثان. كانت الفوضى حوله أعظم من أن تسمح له بسماع ما يُقال، لكن هذا كان مثاليًا.
كان التحول المفاجئ في الأحداث هو ما أفاق سيلاس من ذهوله، خاصة عندما لاحظ أن النخبويين الآخرين بدأوا يطغون على المهرّج.
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
’اللعنة، لا يمكنني أن أتشتت!’
بحلول الآن، فقد الجميع السيطرة على الموقف. كانت الشذوذات تتدفق من كل اتجاه، تزحف من تحت الأرض وتمزّق طريقها عبر الفضاء المحيط بهم. ومع اقتران ذلك بالضحكة التي يتردد صداها في الهواء، دُفع الكثيرون إلى حافة الانهيار، وحركاتهم تغدو يائسة مع استمرار تصاعد الضغط.
طبق سيلاس أسنانه حتى صرّ فكه تحت الضغط.
بحلول الآن، خرج سيلاس بالكامل من تخفّيه. انكشف حضوره كليًا، وكل جزء منه عارٍ بينما تثبّتت نظرة المهرّج عليه ورفضت أن تفلت.
’لا، يجب أن أتحرك…!’
رغم قربه الشديد، بالكاد استطاع تمييز أجزاء من حديثهما.
شدّ قبضته على الخنجر، وعُقَده تضطرب بقوة أكبر بينما خطا خطوة إلى الأمام وأطلق كل التوتر المتراكم في جسده. أراد إنهاء الأمر قبل أن تتاح لسيث فرصة الرد. حتى لو كان سيث واعيًا بحضوره، ظل واثقًا بمهارته.
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
ونظرًا للصلة المحتملة بين سيث والمهرّج، لم يُرِد سيلاس أن يخاطر.
الفصل 458: الشخص الذي سيقتل المهرّج [3]
كان يجب أن يتم الأمر بسرعة!
كلما اقترب، أصبح شكل سيث أكثر وضوحًا.
لكن… الأمور لم تسر قط كما أراد.
“واصلوا الهجوم!”
اندفاع—!
هل هم كافون لهزيمة المهرّج؟
“….!!”
بينما كان النخبويون يقاتلون، ظلّت أنظارهم تتجه نحو سيلاس.
دوّى صوت اندفاع مفاجئ، أعقبه فورًا تناثر دم على الأرض.
’وفق المعلومات التي حصلت عليها، يفترض أنه مجرد شخص عادي بلا قوى. لكن… هل هذا حقًا هو الحال…؟’
كان مجرد دم عادي، ومع ذلك، ما إن لوّث الأرض حتى بدا وكأن شيئًا في الجو قد تحطّم.
’يا لها من حاسة إدراك مرعبة.’
المهرّج، الذي كان ينظر إليه قبل لحظة، حوّل نظره نحو مصدر الدم، وتشققات قناعه تتسع أكثر. وازدادت هجمات النخبويين شراسة.
اندفاع!
“واصلوا الهجوم!”
نجاح!
“نحن قريبون…!!”
“…الجسد الحقيقي.”
رأى الجميع النور في نهاية النفق.
[تشويه الصوت]
رأوا وشعروا بسقوط المهرّج الوشيك. لم يبقَ سوى دفعة صغيرة أخرى!
سيث.
دوي! دوي—
ورغم أنه لا يزال واقفًا، كان واضحًا أنه بدأ يخسر ببطء.
لكن حتى وسط سيل الهجمات، لم تتزحزح نظرة المهرّج. ظلّت مثبتة في الموضع ذاته.
’هذا… غير منطقي.’
نحو الشخصين الواقفين قبالة بعضهما.
“اللعنة! اللعنة—!!”
…وكان ذلك الهدوء المقلق هو ما ألقى توترًا على المكان، توترًا لم يكن له مثيل من قبل.
لكن كان هناك شيء آخر لفت انتباهه. غير بعيد عنهما، لمح سيلاس شخصين آخرين.
توترٌ جعل سيلاس يتجمّد.
صار ظهر سيث الآن مواجهًا لسيلاس، وخنجره الحاد يلمع في الظلام بينما يستعد للانقضاض وإنهائه بضربة واحدة حاسمة.
“ليس جيدًا.”
مصنّفًا ضمن أفضل 20 في مرسوم الحارس، كان سيلاس الشخص المثالي لأي مهمة تتطلب التخفّي والاغتيال.
هم؟
تلك اللحظة الواحدة بدت كأنها عمر بأكمله، وعيناه تجولان حول المهرّج.
