الشخص الذي سيقتل المهرّج [8]
الفصل 463: الشخص الذي سيقتل المهرّج [8]
لم يكن يعلم ما الذي يفعله، ولم يكن يعلم ما هو ذلك الضوء، لكنه أدرك أنّ عليه أن يتّجه نحوه.
امتدّ الظلام من كلِّ الجهات.
بيب! بيب! بيب! بيب!
‘ما الذي… يحدث؟’
سيث. المهرّج.
عبر الضباب الكثيف في ذهنه، استطاع كايل بالكاد أن يُبقي نفسه واعيًا.
لم يتبقَّ لديه الكثير من الوقت.
لم يستطع أن يتذكّر بوضوح ما الذي حدث. ومع ذلك، وفي تلك الحالة الضبابية التي كان غارقًا فيها، بدأت شذراتٌ متناثرة من الذكريات تطفو مجددًا في ذهن كايل.
ذكريات…
آه…
“هناك كسر في الجمجمة. دلائل على إصابةٍ نافذة في الكلية والرئة، مصحوبة بعدّة كسور في الأضلاع…”
ذكريات اللحظات الأخيرة أخذت تُعاد في ذهنه.
الارتفاع المفاجئ في نبضات قلبه انعكس فورًا على جهاز تخطيط القلب الكهربائي، إذ تسارع صوت الصفير وأصبح أكثر اضطرابًا. ولم يمرّ ذلك التغيّر دون ملاحظة. وبعد لحظاتٍ قليلة، اندفع الباب مفتوحًا، واقتحمت عدّة شخصيات الغرفة بحركاتٍ عاجلة.
سيث. المهرّج.
“استرخِ. نحن جميعًا على علمٍ بذلك. هو بخير الآن. لم يحدث شيء بعد. فقط اهدأ للحظة وتحدّث معي.”
وكلُّ ما انبثق من لحظاته الأخيرة. غير أنّ تلك الذكريات كانت ضبابية. بالكاد استطاع أن يُفسِّرها. بدت أقرب إلى صورٍ باهتةٍ مُغبَّشةٍ من كونها ذكرياتٍ حقيقية.
“سـ-سيدي رئيس القسم…! بخصوص سيث، أظن أنّ—!”
‘…هل أنا… متُّ؟’
ومن دون تردّدٍ للحظة، تحرّك كايل نحو الضوء.
بدا الأمر كذلك.
“ماذا؟”
العالم من حوله بدا شديد البرودة، وبالكاد شعر بوعيه هو نفسه.
الذكريات التي كافح قبل لحظاتٍ لفهمها عادت أخيرًا لترسخ في ذهنه، وبدأت ملامحه الهادئة السابقة تتغيّر.
بالكاد…
لكن على الأقل…! في اللحظات الأخيرة تحديدًا، كان يتذكّر يد المهرّج وهي تمتد نحو رأسه ثم تحطّم عُقدته.
ما زال كايل يشعر بشيءٍ ما، وإن كان خافتًا. لم يستطع أن يفهم ما الذي يحدث حقًا، وهو يهوي في هذا البرزخ الغريب بينما يغوص أعمق فأعمق داخل الظلام.
جسده وهو يُستولى عليه.
كان الجو باردًا.
لم يكن لديه تقريبًا أيُّ وقتٍ ليتفاعل قبل أن يغمره الضوء بالكامل.
باردًا للغاية.
عندها ابتسم رئيس القسم أخيرًا.
بدا الزمن وكأنه يزحف زحفًا بطيئًا. وفقد كايل إحساسه به تمامًا.
“كيف تشعر؟”
شعر كما لو أنّه ظلّ محبوسًا داخل الظلام أيامًا.
شعر كما لو أنّه ظلّ محبوسًا داخل الظلام أيامًا.
وربما أكثر من ذلك.
وحين عادت إليه رؤيته، وجد نفسه يحدّق إلى الأعلى نحو زوجٍ من الأضواء الساطعة فوقه. وإلى جانب الضوء كان هناك صوت صفيرٍ متواصلٍ ومتكرر.
لم يكن متأكدًا.
وبعد لحظةٍ قصيرة، أدركوا سريعًا ما حدث بينما اقتربوا منه وبدؤوا يبدّلون السوائل في أنبوبه الوريدي، وفي الوقت نفسه أخذوا يشرحون له الوضع.
كلُّ ما كان يعرفه أنّه يغوص أعمق فأعمق، دون أن يبدو أنّ هناك مخرجًا. شعر بضياعٍ كامل، ومع ازدياد كثافة الظلام بدأ يفقد الإحساس بذاته. وعلى الرغم من أنّه لم يكن واعيًا بنفسه بالكامل، فإنّ كايل استطاع أن يشعر بذلك.
كلُّ شيء عاد فجأة إلى ذهنه دفعةً واحدة.
التلاشي البطيء والمتدرّج لعقله.
أدرك أخيرًا أين هو.
لم يتبقَّ لديه الكثير من الوقت.
فجأةً تحدّثت إحدى الممرضات.
‘هل أنا…’
لم يستطع أن يتذكّر بوضوح ما الذي حدث. ومع ذلك، وفي تلك الحالة الضبابية التي كان غارقًا فيها، بدأت شذراتٌ متناثرة من الذكريات تطفو مجددًا في ذهن كايل.
وفي خضمِّ هذا الإدراك، لمح كايل أخيرًا شيئًا داخل الظلام. كان خافتًا، لكنّه استطاع أن يراه.
“آه…”
ضوءٌ باهت.
وكلُّ ما انبثق من لحظاته الأخيرة. غير أنّ تلك الذكريات كانت ضبابية. بالكاد استطاع أن يُفسِّرها. بدت أقرب إلى صورٍ باهتةٍ مُغبَّشةٍ من كونها ذكرياتٍ حقيقية.
ومن دون تردّدٍ للحظة، تحرّك كايل نحو الضوء.
“….!!”
لم يكن يعلم ما الذي يفعله، ولم يكن يعلم ما هو ذلك الضوء، لكنه أدرك أنّ عليه أن يتّجه نحوه.
“ماذا؟”
وهكذا فعل.
فجأةً تحدّثت إحدى الممرضات.
حتى بينما ازداد الظلام حوله قتامةً وكثافة، واصل التقدّم نحو الضوء.
كلُّ شيء عاد فجأة إلى ذهنه دفعةً واحدة.
ازداد الضوء سطوعًا شيئًا فشيئًا.
حتى بينما ازداد الظلام حوله قتامةً وكثافة، واصل التقدّم نحو الضوء.
سطع إلى درجةٍ كاد يعمي البصر، لكن كايل تجاهل ذلك الإحساس حين بدأ أخيرًا يشعر بدفءٍ معيّن يكسو جسده. وكلّما استغرق في ذلك الدفء أكثر، بدأ ذهنه يصفو شيئًا فشيئًا، وكانت تلك أيضًا اللحظة التي بدأ فيها يتحرّك بسرعةٍ أكبر.
ما زال كايل يشعر بشيءٍ ما، وإن كان خافتًا. لم يستطع أن يفهم ما الذي يحدث حقًا، وهو يهوي في هذا البرزخ الغريب بينما يغوص أعمق فأعمق داخل الظلام.
‘يجب أن… عليّ أن…’
“يبدو أنّك استيقظت أخيرًا.”
وفي النهاية، اتّضح له مصدر الضوء.
هبط قلبه إلى القاع.
كانت كرةً بيضاء ضخمة.
بالكاد…
واحدة… شعر بأنها مألوفة على نحوٍ غامض.
واحدة… شعر بأنها مألوفة على نحوٍ غامض.
متوقّفًا في مكانه، حدّق كايل في الكرة بحيرة بينما أخذت أفكاره تزداد صفاءً شيئًا فشيئًا، حتى أدرك أخيرًا ما كانت تلك الكرة.
رمش كايل عدّة مرّات، فالتقط أنفه رائحةً معقَّمةً عالقةً في الهواء، وحين استوعبها ببطء أدار رأسه.
‘عُقدة…؟’
وكانت آخر ذكرى هي ذكرى المهرّج… وهو يمسك به ويُحطِّم عُقدته. ومع تذكّر تلك اللحظات بدأ قلب كايل يخفق بسرعة. لكن فوق كلِّ شيء، والأهمّ من ذلك…
سُووووش!
متوقّفًا في مكانه، حدّق كايل في الكرة بحيرة بينما أخذت أفكاره تزداد صفاءً شيئًا فشيئًا، حتى أدرك أخيرًا ما كانت تلك الكرة.
اندفع الضوء ليعميه من كلِّ الجهات.
سيث…
لم يكن لديه تقريبًا أيُّ وقتٍ ليتفاعل قبل أن يغمره الضوء بالكامل.
عندها ابتسم رئيس القسم أخيرًا.
“….!!”
لم يكن متأكدًا.
وحين عادت إليه رؤيته، وجد نفسه يحدّق إلى الأعلى نحو زوجٍ من الأضواء الساطعة فوقه. وإلى جانب الضوء كان هناك صوت صفيرٍ متواصلٍ ومتكرر.
وهكذا فعل.
بيب! بيب!
“كيف يكون ذلك ممكنًا؟”
رمش كايل عدّة مرّات، فالتقط أنفه رائحةً معقَّمةً عالقةً في الهواء، وحين استوعبها ببطء أدار رأسه.
ربما… كانت هذه نهاية—
“آه…”
اندفع الضوء ليعميه من كلِّ الجهات.
أدرك أخيرًا أين هو.
كلانك!
‘مستشفى؟’
“لا، لكن—”
الذكريات التي كافح قبل لحظاتٍ لفهمها عادت أخيرًا لترسخ في ذهنه، وبدأت ملامحه الهادئة السابقة تتغيّر.
انفجار البوابة.
“ذلك… آه، لكن… كـ-كيف يمكن…؟”
وضع رئيس القسم الأوراق جانبًا، وقطّب حاجبيه بينما حكّ مؤخرة رأسه.
البوابة.
“أفهم الارتباك، لكن لا داعي لأن تكون مرتبكًا. سنشرح لك كلَّ شيءٍ بعد قليل. لقد اتصلتُ بالفعل بزملائك. سيصلون إليك قريبًا.”
الزعيم. المشرف. تحرّكات سيث الغريبة.
ومن هذا المنطلق، كيف يمكن أن…؟
انفجار البوابة.
“كيف يكون ذلك ممكنًا؟”
ذكريات…
ازداد الضوء سطوعًا شيئًا فشيئًا.
جسده وهو يُستولى عليه.
ارتجفت شفتا كايل، لكنه في النهاية هدأ.
كلُّ شيء عاد فجأة إلى ذهنه دفعةً واحدة.
العالم من حوله بدا شديد البرودة، وبالكاد شعر بوعيه هو نفسه.
وكانت آخر ذكرى هي ذكرى المهرّج… وهو يمسك به ويُحطِّم عُقدته. ومع تذكّر تلك اللحظات بدأ قلب كايل يخفق بسرعة. لكن فوق كلِّ شيء، والأهمّ من ذلك…
“من المدهش أنّ الشيء الوحيد الذي عانيت منه هو إصابات جسدية.”
“إنَّه… كلُّه زائف. خدعة…”
هبط قلبه إلى القاع.
سيث…
الفصل 463: الشخص الذي سيقتل المهرّج [8]
كان بريئًا.
لم يكن متأكدًا.
لقد كان بريئًا بلا شك!
ذكريات…
بيب! بيب! بيب! بيب!
“أعرف ما تريد قوله، لكن في الوقت الحالي اهدأ.”
الارتفاع المفاجئ في نبضات قلبه انعكس فورًا على جهاز تخطيط القلب الكهربائي، إذ تسارع صوت الصفير وأصبح أكثر اضطرابًا. ولم يمرّ ذلك التغيّر دون ملاحظة. وبعد لحظاتٍ قليلة، اندفع الباب مفتوحًا، واقتحمت عدّة شخصيات الغرفة بحركاتٍ عاجلة.
“يبدو أنّك استيقظت أخيرًا.”
كلانك!
“لا، لكن—”
“ما الذي يحدث؟”
لم يكن لديه تقريبًا أيُّ وقتٍ ليتفاعل قبل أن يغمره الضوء بالكامل.
“أنا ألتقط نبضًا غير منتظم. ما الذي—”
ما زال كايل يشعر بشيءٍ ما، وإن كان خافتًا. لم يستطع أن يفهم ما الذي يحدث حقًا، وهو يهوي في هذا البرزخ الغريب بينما يغوص أعمق فأعمق داخل الظلام.
وفي اللحظة التي دخلت فيها الشخصيات ورأت كايل مستيقظًا تمامًا، توقّفوا جميعًا.
هبط قلبه إلى القاع.
“المريض مستيقظ.”
آه…
“مـ-ممرضة…!”
“لا، لكن—”
وبعد لحظةٍ قصيرة، أدركوا سريعًا ما حدث بينما اقتربوا منه وبدؤوا يبدّلون السوائل في أنبوبه الوريدي، وفي الوقت نفسه أخذوا يشرحون له الوضع.
كلُّ شيء عاد فجأة إلى ذهنه دفعةً واحدة.
“من فضلك اهدأ.”
“سـ-سيدي رئيس القسم…! بخصوص سيث، أظن أنّ—!”
“لا، لا أستطيع. يجب أن… يجب أن—!”
“توقّفوا!”
“أفهم الارتباك، لكن لا داعي لأن تكون مرتبكًا. سنشرح لك كلَّ شيءٍ بعد قليل. لقد اتصلتُ بالفعل بزملائك. سيصلون إليك قريبًا.”
“كيف تشعر؟”
وبالفعل، بعد لحظاتٍ قليلة فقط، ظهرت عدّة وجوهٍ مألوفة عند مدخل الغرفة.
ازداد الضوء سطوعًا شيئًا فشيئًا.
“كايل…!”
أجاب كايل بصدق. كان يشعر بسوءٍ مطلق في تلك اللحظة. وعلى الرغم من أنّه لم يشعر بألمٍ شديد، فإنّ ذلك كان في الغالب لأنه كان تحت تأثير عشرات المسكّنات.
“يبدو أنّك استيقظت أخيرًا.”
“حسنًا، اهدأ.”
من زوي إلى رئيس القسم وحتى عدّة أشخاصٍ آخرين لم يكن كايل يعرفهم جيدًا. رأى ما لا يقل عن اثني عشر شخصًا يدخلون الغرفة دفعةً واحدة.
وهكذا فعل.
ولولا أنّ الممرضة أوقفتهم، لربما غمر كايل تمامًا.
الارتفاع المفاجئ في نبضات قلبه انعكس فورًا على جهاز تخطيط القلب الكهربائي، إذ تسارع صوت الصفير وأصبح أكثر اضطرابًا. ولم يمرّ ذلك التغيّر دون ملاحظة. وبعد لحظاتٍ قليلة، اندفع الباب مفتوحًا، واقتحمت عدّة شخصيات الغرفة بحركاتٍ عاجلة.
“توقّفوا!”
لكن على الأقل…! في اللحظات الأخيرة تحديدًا، كان يتذكّر يد المهرّج وهي تمتد نحو رأسه ثم تحطّم عُقدته.
فجأةً تحدّثت إحدى الممرضات.
اندفع الضوء ليعميه من كلِّ الجهات.
“لقد استيقظ للتو! من فضلكم لا تتزاحموا حوله هكذا! أعطوه بعض المساحة ليتنفّس. هذا الوضع ليس جيدًا له. ليكن الدخول واحدًا في كل مرة، حسنًا؟”
“….!!”
كلمات الممرضة جعلت الجميع يلوذ بالصمت.
“من فضلك اهدأ.”
وفي النهاية، تبادل الجميع النظرات قبل أن تستقرّ أعينهم جميعًا على رئيس القسم.
ورغم أنه لم يكن واعيًا تمامًا آنذاك، إذ كان جسده قد استُولي عليه، فإنه ما زال يتذكّر معظم ما حدث.
“…دعوني أكون الأول. سأُطلعه على الوضع.”
آه…
“حسنًا.”
الفصل 463: الشخص الذي سيقتل المهرّج [8]
“نعم.”
لكن على الأقل…! في اللحظات الأخيرة تحديدًا، كان يتذكّر يد المهرّج وهي تمتد نحو رأسه ثم تحطّم عُقدته.
ترددت زوي قليلًا، لكنها في النهاية أومأت برأسها، وغادرت مع الآخرين بينما سحب رئيس القسم كرسيًا وجلس. أو على الأقل حاول أن يجلس. ففي اللحظة التي خرج فيها الجميع، تكلّم كايل.
وفي اللحظة التي دخلت فيها الشخصيات ورأت كايل مستيقظًا تمامًا، توقّفوا جميعًا.
“سـ-سيدي رئيس القسم…! بخصوص سيث، أظن أنّ—!”
“حسنًا، اهدأ.”
“حسنًا، اهدأ.”
لم يتبقَّ لديه الكثير من الوقت.
وضع رئيس القسم يده على رأس كايل وضغطه بلطف نحو الوسادة.
“يبدو أنّك استيقظت أخيرًا.”
“أعرف ما تريد قوله، لكن في الوقت الحالي اهدأ.”
ومع سماع كلمات رئيس القسم، بدأ الابتسام على وجه كايل يتلاشى. خصوصًا عندما تذكّر اللحظات الأخيرة تمامًا.
“لا، لكن—”
“أنا ألتقط نبضًا غير منتظم. ما الذي—”
“استرخِ. نحن جميعًا على علمٍ بذلك. هو بخير الآن. لم يحدث شيء بعد. فقط اهدأ للحظة وتحدّث معي.”
“يبدو أنّك استيقظت أخيرًا.”
ارتجفت شفتا كايل، لكنه في النهاية هدأ.
“أنا ألتقط نبضًا غير منتظم. ما الذي—”
عندها ابتسم رئيس القسم أخيرًا.
“مـ-ممرضة…!”
“كيف تشعر؟”
باردًا للغاية.
“كـ-ـأن… شاحنةً صدمتني.”
اندفع الضوء ليعميه من كلِّ الجهات.
أجاب كايل بصدق. كان يشعر بسوءٍ مطلق في تلك اللحظة. وعلى الرغم من أنّه لم يشعر بألمٍ شديد، فإنّ ذلك كان في الغالب لأنه كان تحت تأثير عشرات المسكّنات.
سيث…
“بصراحة، لو أنّ شاحنة صدمتك لكان الأمر أفضل على الأرجح.”
بيب! بيب! بيب! بيب!
“أعلم.”
“استرخِ. نحن جميعًا على علمٍ بذلك. هو بخير الآن. لم يحدث شيء بعد. فقط اهدأ للحظة وتحدّث معي.”
أجاب رئيس القسم وهو يدلك وجهه. وعند النظر عن قرب، لاحظ كايل أخيرًا المظهر المرهق على وجه رئيس القسم. بدا في حالةٍ سيئة للغاية. أسوأ من المعتاد حتى. وهذا ما جعله يفكّر أيضًا في الوضع الحالي، وبينما كان على وشك أن يسأل، أمسك رئيس القسم ورقة وبدأ يقرأ منها.
“نعم.”
“هناك كسر في الجمجمة. دلائل على إصابةٍ نافذة في الكلية والرئة، مصحوبة بعدّة كسور في الأضلاع…”
وفي النهاية، اتّضح له مصدر الضوء.
ومع سماع كلمات رئيس القسم، بدأ الابتسام على وجه كايل يتلاشى. خصوصًا عندما تذكّر اللحظات الأخيرة تمامًا.
الارتفاع المفاجئ في نبضات قلبه انعكس فورًا على جهاز تخطيط القلب الكهربائي، إذ تسارع صوت الصفير وأصبح أكثر اضطرابًا. ولم يمرّ ذلك التغيّر دون ملاحظة. وبعد لحظاتٍ قليلة، اندفع الباب مفتوحًا، واقتحمت عدّة شخصيات الغرفة بحركاتٍ عاجلة.
ورغم أنه لم يكن واعيًا تمامًا آنذاك، إذ كان جسده قد استُولي عليه، فإنه ما زال يتذكّر معظم ما حدث.
ومع سماع كلمات رئيس القسم، بدأ الابتسام على وجه كايل يتلاشى. خصوصًا عندما تذكّر اللحظات الأخيرة تمامًا.
وهكذا تذكّر أيضًا حالة عُقدته.
“ماذا؟”
هبط قلبه إلى القاع.
ازداد الضوء سطوعًا شيئًا فشيئًا.
ربما… كانت هذه نهاية—
“لا، لكن—”
“من المدهش أنّ الشيء الوحيد الذي عانيت منه هو إصابات جسدية.”
“…دعوني أكون الأول. سأُطلعه على الوضع.”
“ماذا؟”
“….!!”
وضع رئيس القسم الأوراق جانبًا، وقطّب حاجبيه بينما حكّ مؤخرة رأسه.
سُووووش!
“…لم يُسجَّل أيُّ كسر في عُقدك. في الواقع، تبدو جميع عُقدك في حالةٍ ممتازة.”
باردًا للغاية.
“ماذا؟”
“لا، لا أستطيع. يجب أن… يجب أن—!”
رمش كايل عدّة مرّات، وهو يكافح ليستوعب ما يقوله رئيس القسم. وعلى الرغم من أنّ ذكرياته لم تكن كاملة، لأن جسده كان قد استُولي عليه، فإنه لم يستطع أن يتذكّر كلَّ شيءٍ بدقّة.
سيث. المهرّج.
لكن على الأقل…! في اللحظات الأخيرة تحديدًا، كان يتذكّر يد المهرّج وهي تمتد نحو رأسه ثم تحطّم عُقدته.
وهكذا فعل.
ومن هذا المنطلق، كيف يمكن أن…؟
“لا، لكن—”
“كيف يكون ذلك ممكنًا؟”
بدا الأمر كذلك.
“لقد استيقظ للتو! من فضلكم لا تتزاحموا حوله هكذا! أعطوه بعض المساحة ليتنفّس. هذا الوضع ليس جيدًا له. ليكن الدخول واحدًا في كل مرة، حسنًا؟”
ازداد الضوء سطوعًا شيئًا فشيئًا.
