فرع النقابة [1]
الفصل 473: فرع النقابة [1]
الفصل 473: فرع النقابة [1]
انتهى بي الأمرُ إلى الانغماسِ في هذا الأمر طوالَ الليل.
“إنهم يبالغون في تقديره. هم فقط لا يعرفون ما نعرفه.”
حتى إنّني لم أنلْ قَدْرًا يُذكَرُ من النوم. لم يكن يشغلُ ذهني سوى هذا الوضع وما الذي يحاولُ النظامُ فعلَه. وكلّما بحثتُ أكثر واكتشفتُ المزيد، ازداد قلقي وترقّبي.
واردٌ جدًا.
كان في الأمرِ ما يثيرُ الريبةَ بلا شك، لكن من دونِ معلوماتٍ إضافية، لم يكن أمامي سوى أن أجمعَ الأدلةَ شيئًا فشيئًا.
اليوم سألتقي بأعضاء فرع النقابة.
’في الوقت الراهن، سأركّز فقط على الوصول إلى تقييم الثلاث نجوم.’
الثلاثة وحدهم ربما أنهوا بواباتٍ خلال أسبوعٍ أكثر مما أنجزه أفراد النقابة الرئيسية في بضعة أشهر.
كنتُ متشوّقًا لرؤية “الميزة” التي قيل إنني فتحتُها.
“…..”
ولحسن الحظ، كنتُ قد تواصلتُ بالفعل مع فريقي. كانوا جميعًا قد أُجْلُوا من مالوفيا، ولم يكونوا بعيدين كثيرًا عن موقعي.
على الطرف المقابل، هزّ أحدهما رأسه، وذراعاه معقودتان بإحكام فوق صدره. تجعّدتْ جبهته قليلًا قبل أن يفكّ ذراعيه ببطء.
بعد أن أطلعتُهم على الوضع، كانوا قد بدأوا بالفعل في تحديث اللعبة، لكن من دون المعدات اللازمة، ستكون الأمور أشدّ صعوبة.
الطابق 27.
“هااام.”
حين رأت صمتهم، أشاحت كاثرين بنظرها عنهم وعادت إلى الصندوق. ربّتت عليه مرةً أخرى، ثم تمتمت، “لا يهمّني إطلاقًا ما تفكرون به عن ذلك الرجل من البوابة، لكن أختي ستأتي قريبًا إلى النقابة. لا أريد منكم أن تفسدوا صورتنا لديها منذ اللحظة الأولى لدخولها. مفهوم؟”
تثاءبتُ، ثم نهضتُ من السرير وتوجّهتُ نحو الحمّام.
“هل تستمتعون بالسخرية مني؟”
تأمّلتُ انعكاسي في المرآة، وحين رأيتُ الهالاتِ السوداء، شددتُ الجلد قليلًا قبل أن أُرخيه وأغسل وجهي.
“شعرتَ بذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
وبالنظر إلى كلمات سيد النقابة، كان عليّ أن أستعدّ.
تأمّلتُ انعكاسي في المرآة، وحين رأيتُ الهالاتِ السوداء، شددتُ الجلد قليلًا قبل أن أُرخيه وأغسل وجهي.
اليوم…
إلى جانبه، عدّل إلياس مورو نظارته وانحنى إلى الأمام، مسندًا مرفقيه على الطاولة. وعلى خلاف أندرياس، بقي تعبيره هادئًا ومتزنًا، لكن الثقة في عينيه كشفت أنه حسم أمره.
اليوم سألتقي بأعضاء فرع النقابة.
“إنهم يبالغون في تقديره. هم فقط لا يعرفون ما نعرفه.”
اضطربت معدتي.
“هيا… لا تكن سخيفًا، ماركوس.”
“…لا أريد فعل ذلك.”
على الفور، التفتت جميع الرؤوس.
***
لم ينطق أيٌّ منهم بكلمة. لم يستخفّ أحد بتهديدها. ربما لن تقتلهم، لكن أن تُقعِدهم؟
“هل سمعتَ…؟ إنّه هنا في الفرع.”
انتهى بي الأمرُ إلى الانغماسِ في هذا الأمر طوالَ الليل.
“هنا؟ تقصد…”
“أنا لا أشتري هذه القصة.”
“نعم، ذاك الذي انتهى به الأمر بقتل ذلك الشذوذ في الجزيرة. سمعتُ بعض الناس يقولون إنه لولاه، لَمات عددٌ أكبر بكثير. سكرتيرة الأمس قالت إنها رأته بنفسها، بل وأعطته مفاتيح إحدى الشقق. إنه هنا فعلًا.”
“نعم، ذاك الذي انتهى به الأمر بقتل ذلك الشذوذ في الجزيرة. سمعتُ بعض الناس يقولون إنه لولاه، لَمات عددٌ أكبر بكثير. سكرتيرة الأمس قالت إنها رأته بنفسها، بل وأعطته مفاتيح إحدى الشقق. إنه هنا فعلًا.”
“ماذا؟ أأنت جاد…؟”
وبالنظر إلى كلمات سيد النقابة، كان عليّ أن أستعدّ.
“نعم.”
ولحسن الحظ، كنتُ قد تواصلتُ بالفعل مع فريقي. كانوا جميعًا قد أُجْلُوا من مالوفيا، ولم يكونوا بعيدين كثيرًا عن موقعي.
“هل هو قوي فعلًا؟”
وبالنظر إلى كلمات سيد النقابة، كان عليّ أن أستعدّ.
“بصراحة، لا أحد يعلم حقًا. هناك من يقول إنه محظوظ، وآخرون يزعمون أنه متدرّبٌ سرّي طوّره سيد النقابة. ومع ذلك، إن رأيته، فكن حذرًا. ثمة شيءٌ فيه يبعث على القلق.”
حتى إنّني لم أنلْ قَدْرًا يُذكَرُ من النوم. لم يكن يشغلُ ذهني سوى هذا الوضع وما الذي يحاولُ النظامُ فعلَه. وكلّما بحثتُ أكثر واكتشفتُ المزيد، ازداد قلقي وترقّبي.
“شعرتَ بذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“كفّوا عن هذا الهراء. كنتُ أسمعكم من آخر الممر. لا تظنّوني غبية. سأقتلكم إن فعلتم.”
“ربما هو مظهره فقط في نهاية المطاف؛ إن كان هنا، فهذا يعني أن BUA قد برّأته. ومع ذلك، سأبقى بعيدًا.”
وبالنظر إلى كلمات سيد النقابة، كان عليّ أن أستعدّ.
كان فرع نقابة النجوم المبتورة يعجّ بالحيوية اليوم. يقع بالقرب من الطوابق العليا، ويمتدّ على ما لا يقلّ عن اثني عشر طابقًا، ويمكن اعتباره كبيرًا إلى حدٍّ بعيد. لا يُقارَن بعمالقة الجزيرة الرئيسية، لكنه ليس ناقصًا في معظم الجوانب.
رجلٌ مستلقٍ على كرسيه، وأصابعه متشابكة تحت ذقنه، ألقى نظرةً على الشخصين المحيطين بمكتبه.
الطابق 27.
رجلٌ مستلقٍ على كرسيه، وأصابعه متشابكة تحت ذقنه، ألقى نظرةً على الشخصين المحيطين بمكتبه.
اضطربت معدتي.
“ما رأيكما؟”
الطابق 27.
“أنا لا أشتري هذه القصة.”
“هل هو قوي فعلًا؟”
على الطرف المقابل، هزّ أحدهما رأسه، وذراعاه معقودتان بإحكام فوق صدره. تجعّدتْ جبهته قليلًا قبل أن يفكّ ذراعيه ببطء.
كان فرع نقابة النجوم المبتورة يعجّ بالحيوية اليوم. يقع بالقرب من الطوابق العليا، ويمتدّ على ما لا يقلّ عن اثني عشر طابقًا، ويمكن اعتباره كبيرًا إلى حدٍّ بعيد. لا يُقارَن بعمالقة الجزيرة الرئيسية، لكنه ليس ناقصًا في معظم الجوانب.
“إنهم يبالغون في تقديره. هم فقط لا يعرفون ما نعرفه.”
لم يكن الجميع على دراية بالحقيقة الكاملة، لكن بحلول الآن، بدأت الحقيقة تنتشر بين الأعضاء ذوي الرتب العليا في كل نقابة. وبما أن الثلاثة يُعَدّون من نُخَب الفرع، فكان من الطبيعي أن يكونوا على علمٍ بها.
“أنا مع أندرياس.”
“هل سمعتَ…؟ إنّه هنا في الفرع.”
إلى جانبه، عدّل إلياس مورو نظارته وانحنى إلى الأمام، مسندًا مرفقيه على الطاولة. وعلى خلاف أندرياس، بقي تعبيره هادئًا ومتزنًا، لكن الثقة في عينيه كشفت أنه حسم أمره.
“…أفترض ذلك.”
“قد يبدو مدهشًا، لكنني لا أظن أنه قوي فعلًا. أعتقد أنه فقط حالفه الحظ في تلك اللحظة. المكان المناسب، والوقت المناسب. لا أنكر أنه ليس بلا جدارة، لكنني أتفق مع إلياس. الناس يبالغون في تقديره.”
بل حقيقةً لا جدال فيها.
“حقًا؟”
ومع ذلك، رغم جمالها، ما إن ظهرت حتى لم يكن في عيون الثلاثة أيّ أثرٍ لـ”الافتتان”.
اعتدل ماركوس في جلسته وهو ينقر على هاتفه، معيدًا تشغيل مشاهد بوابة مالوفيا. ظلّت عيناه مثبتتين على شخصٍ بعينه. واصل مشاهدة المقطع برهةً قبل أن يهزّ رأسه.
“…أفترض ذلك.”
“بصراحة لا أستطيع الجزم. الفيديو بأكمله فوضويٌّ بعض الشيء. كنتُ سأفهم أكثر لو كنتُ هناك. كان دوري على وشك أن يأتي أيضًا.”
“….!”
“هيا… لا تكن سخيفًا، ماركوس.”
“…..”
قلب أندرياس عينيه، واقترب من ماركوس وهو يُريه هاتفه.
“ما رأيكما؟”
“الأمر واضح. الرجل كان في المكان المناسب في الوقت المناسب. ألم ترَ التقرير الرسمي من BUA؟ كان ذاهبًا أصلًا للبثّ، ثم صادف موقع طائفة. ذلك الشذوذ الأخير سمح له بقتله.”
“أنا مع أندرياس.”
“…أفترض ذلك.”
’في الوقت الراهن، سأركّز فقط على الوصول إلى تقييم الثلاث نجوم.’
لم يستطع ماركوس مجادلة هذا المنطق.
“…..”
لم يكن الجميع على دراية بالحقيقة الكاملة، لكن بحلول الآن، بدأت الحقيقة تنتشر بين الأعضاء ذوي الرتب العليا في كل نقابة. وبما أن الثلاثة يُعَدّون من نُخَب الفرع، فكان من الطبيعي أن يكونوا على علمٍ بها.
إلى جانبه، عدّل إلياس مورو نظارته وانحنى إلى الأمام، مسندًا مرفقيه على الطاولة. وعلى خلاف أندرياس، بقي تعبيره هادئًا ومتزنًا، لكن الثقة في عينيه كشفت أنه حسم أمره.
“ومع ذلك، لا يبدو أن معايير النقابة الرئيسية عالية إلى هذا الحد.”
“ومع ذلك، لا يبدو أن معايير النقابة الرئيسية عالية إلى هذا الحد.”
تمتم إلياس وهو يقترب أكثر من ماركوس، وعيناه تستقرّان على الفيديو المعروض على الهاتف.
اعتدل ماركوس في جلسته وهو ينقر على هاتفه، معيدًا تشغيل مشاهد بوابة مالوفيا. ظلّت عيناه مثبتتين على شخصٍ بعينه. واصل مشاهدة المقطع برهةً قبل أن يهزّ رأسه.
ورغم أن الآخرين لم يجيبوا، فإن صمتهم كان كافيًا لفضح آرائهم. فبرغم كونهم من فرعٍ تابع، كانوا في قرارة أنفسهم ينظرون بازدراء إلى أولئك القادمين من الجزر الخارجية. ليس لأنهم سيئون بطبعهم، بل لأن الساحة هناك صغيرة للغاية.
اليوم سألتقي بأعضاء فرع النقابة.
الثلاثة وحدهم ربما أنهوا بواباتٍ خلال أسبوعٍ أكثر مما أنجزه أفراد النقابة الرئيسية في بضعة أشهر.
“ماذا تفعلون جميعًا؟”
لا مجال للمقارنة.
“هنا؟ تقصد…”
خاصةً وأنهم جميعًا من خرّيجي أفضل الأكاديميات في الجزيرة الرئيسية.
لم يكن الجميع على دراية بالحقيقة الكاملة، لكن بحلول الآن، بدأت الحقيقة تنتشر بين الأعضاء ذوي الرتب العليا في كل نقابة. وبما أن الثلاثة يُعَدّون من نُخَب الفرع، فكان من الطبيعي أن يكونوا على علمٍ بها.
لم يكن هذا غرورًا.
“ماذا؟ أكل القطّ ألسنتكم؟ لماذا صمتَ الجميع فجأة؟ هِيللوو؟”
بل حقيقةً لا جدال فيها.
“…أفترض ذلك.”
“ماذا تفعلون جميعًا؟”
“هل سمعتَ…؟ إنّه هنا في الفرع.”
“….!”
“بصراحة لا أستطيع الجزم. الفيديو بأكمله فوضويٌّ بعض الشيء. كنتُ سأفهم أكثر لو كنتُ هناك. كان دوري على وشك أن يأتي أيضًا.”
“تبًا!”
رجلٌ مستلقٍ على كرسيه، وأصابعه متشابكة تحت ذقنه، ألقى نظرةً على الشخصين المحيطين بمكتبه.
“…..!!!”
ولحسن الحظ، كنتُ قد تواصلتُ بالفعل مع فريقي. كانوا جميعًا قد أُجْلُوا من مالوفيا، ولم يكونوا بعيدين كثيرًا عن موقعي.
فجأة، اخترق صوتٌ نقاشهم. تصلّب الثلاثة في أماكنهم، والتفتوا نحو مصدر الصوت. شحبت وجوههم مع دخول شخصيةٍ إلى الغرفة، تحمل صندوقًا كرتونيًا بين ذراعيها.
اليوم سألتقي بأعضاء فرع النقابة.
“ماذا؟ أكل القطّ ألسنتكم؟ لماذا صمتَ الجميع فجأة؟ هِيللوو؟”
“ربما هو مظهره فقط في نهاية المطاف؛ إن كان هنا، فهذا يعني أن BUA قد برّأته. ومع ذلك، سأبقى بعيدًا.”
برز رأسٌ من جانب الصندوق، يتدلّى منه ذيلُ حصانٍ فضفاض، فيما استقرّت عينان خضراوان عليهما. كانت ملامحها كفيلةً بأن تأسر كل من ينظر إليها.
كان في الأمرِ ما يثيرُ الريبةَ بلا شك، لكن من دونِ معلوماتٍ إضافية، لم يكن أمامي سوى أن أجمعَ الأدلةَ شيئًا فشيئًا.
ومع ذلك، رغم جمالها، ما إن ظهرت حتى لم يكن في عيون الثلاثة أيّ أثرٍ لـ”الافتتان”.
“أنا لا أشتري هذه القصة.”
“أنا، آه…”
“ماذا تفعلون جميعًا؟”
“ذلك… قائدة الفريق، كنا فقط نتحدث عن المؤتمر العالمي القادم.”
“بصراحة لا أستطيع الجزم. الفيديو بأكمله فوضويٌّ بعض الشيء. كنتُ سأفهم أكثر لو كنتُ هناك. كان دوري على وشك أن يأتي أيضًا.”
“أوه؟ وماذا عنه؟”
“ذلك… قائدة الفريق، كنا فقط نتحدث عن المؤتمر العالمي القادم.”
“…فقط شعرنا أن لدينا فرصة جيدة فيه. آه، صحيح. أظن أن هناك احتمالًا أن تتمكني من دخول التصنيف الجديد القادم.”
“….!”
“ممم. لا أدري بشأن ذلك. أعتقد أن الوقت لا يزال مبكرًا قليلًا.”
ولحسن الحظ، كنتُ قد تواصلتُ بالفعل مع فريقي. كانوا جميعًا قد أُجْلُوا من مالوفيا، ولم يكونوا بعيدين كثيرًا عن موقعي.
وضعت الصندوق على المكتب المجاور، وربّتت عليه بضع مرات، ثم أعادت انتباهها إلى المجموعة.
انتهى بي الأمرُ إلى الانغماسِ في هذا الأمر طوالَ الليل.
اتّسعت ابتسامتها وهي تفعل ذلك.
“ربما هو مظهره فقط في نهاية المطاف؛ إن كان هنا، فهذا يعني أن BUA قد برّأته. ومع ذلك، سأبقى بعيدًا.”
لبضع ثوانٍ فقط. سرعان ما اختفت الابتسامة من شفتيها وهي تحدّق فيهم بصمت.
اليوم…
“هل تستمتعون بالسخرية مني؟”
الفصل 473: فرع النقابة [1]
“….!”
“هااام.”
“لا، نحن—”
“أوه؟ وماذا عنه؟”
“كفّوا عن هذا الهراء. كنتُ أسمعكم من آخر الممر. لا تظنّوني غبية. سأقتلكم إن فعلتم.”
“…فقط شعرنا أن لدينا فرصة جيدة فيه. آه، صحيح. أظن أن هناك احتمالًا أن تتمكني من دخول التصنيف الجديد القادم.”
“…..”
كان في الأمرِ ما يثيرُ الريبةَ بلا شك، لكن من دونِ معلوماتٍ إضافية، لم يكن أمامي سوى أن أجمعَ الأدلةَ شيئًا فشيئًا.
“…..”
قلب أندرياس عينيه، واقترب من ماركوس وهو يُريه هاتفه.
“…..”
الثلاثة وحدهم ربما أنهوا بواباتٍ خلال أسبوعٍ أكثر مما أنجزه أفراد النقابة الرئيسية في بضعة أشهر.
لم ينطق أيٌّ منهم بكلمة. لم يستخفّ أحد بتهديدها. ربما لن تقتلهم، لكن أن تُقعِدهم؟
“كفّوا عن هذا الهراء. كنتُ أسمعكم من آخر الممر. لا تظنّوني غبية. سأقتلكم إن فعلتم.”
واردٌ جدًا.
وبعد لحظة، التقت أعينهم بزوجٍ من العيون الداكنة الثاقبة.
حين رأت صمتهم، أشاحت كاثرين بنظرها عنهم وعادت إلى الصندوق. ربّتت عليه مرةً أخرى، ثم تمتمت، “لا يهمّني إطلاقًا ما تفكرون به عن ذلك الرجل من البوابة، لكن أختي ستأتي قريبًا إلى النقابة. لا أريد منكم أن تفسدوا صورتنا لديها منذ اللحظة الأولى لدخولها. مفهوم؟”
وضعت الصندوق على المكتب المجاور، وربّتت عليه بضع مرات، ثم أعادت انتباهها إلى المجموعة.
أومأ الثلاثة بسرعة، دلالةً على الفهم.
“….!”
وما إن همّ أحدهم بالكلام، حتى دوّى طرقٌ مفاجئ من بعيد.
كان في الأمرِ ما يثيرُ الريبةَ بلا شك، لكن من دونِ معلوماتٍ إضافية، لم يكن أمامي سوى أن أجمعَ الأدلةَ شيئًا فشيئًا.
على الفور، التفتت جميع الرؤوس.
إلى جانبه، عدّل إلياس مورو نظارته وانحنى إلى الأمام، مسندًا مرفقيه على الطاولة. وعلى خلاف أندرياس، بقي تعبيره هادئًا ومتزنًا، لكن الثقة في عينيه كشفت أنه حسم أمره.
وبعد لحظة، التقت أعينهم بزوجٍ من العيون الداكنة الثاقبة.
“هذا هو المكان الصحيح، أليس كذلك…؟”
“هذا هو المكان الصحيح، أليس كذلك…؟”
لم ينطق أيٌّ منهم بكلمة. لم يستخفّ أحد بتهديدها. ربما لن تقتلهم، لكن أن تُقعِدهم؟
كانت تلك العينان وحدهما كافيتين لشدّ توتر الجميع.
“هذا هو المكان الصحيح، أليس كذلك…؟”
على الأقل، إلى أن تقدّمت كاثرين، وارتسمت على وجهها ابتسامةٌ مرِحة.
“الأمر واضح. الرجل كان في المكان المناسب في الوقت المناسب. ألم ترَ التقرير الرسمي من BUA؟ كان ذاهبًا أصلًا للبثّ، ثم صادف موقع طائفة. ذلك الشذوذ الأخير سمح له بقتله.”
“لا بد أنك سيث، صحيح؟”
“…..!!!”
وقبل أن يُتاح له الرد، مدّت يدها نحوه.
’في الوقت الراهن، سأركّز فقط على الوصول إلى تقييم الثلاث نجوم.’
“سعيدةٌ بلقائك. أنا كاثرين.” توقّفت لحظةً قبل أن تضيف، “كاثرين تيرلين. لقد سمعتُ عنك الكثير من أختي. يسعدني أخيرًا أن أتعرف عليك.”
“…..”
الفصل 473: فرع النقابة [1]
ولحسن الحظ، كنتُ قد تواصلتُ بالفعل مع فريقي. كانوا جميعًا قد أُجْلُوا من مالوفيا، ولم يكونوا بعيدين كثيرًا عن موقعي.
