العالم الجديد
الفصل 9 : العالم الجديد
ابتسمت.
كان الظلام يحيط بالغرفة.
ثم سأل:
صمتت للحظة.
ضوء خافت تسلل من خلال النوافذ الكبيرة، وانعكس على جدران غرفة واسعة مزينة بنقوش بسيطة.
“كنت ملقى على الأرض.”
كان هناك طفل مستلقٍ فوق سرير كبير.
“ملك؟!”
كانت كتفه مضمدة بعناية، وكذلك بعض الجروح الصغيرة المنتشرة على جسده.
“أنا لا أخاف.”
فتح لوثر عينيه ببطء.
“مملكة؟”
حدق في السقف للحظات.
“أين…”
ثم تذكر عائلته.
حاول التحرك.
“وفجأة وجدناك.”
قال:
“آه…”
خرجت منه آهة ألم.
“ليس كثيرًا.”
كان جسده يؤلمه بالكامل.
رفع يده ووضعها على صدره.
“ما الذي حدث؟”
“هل تريد الدخول؟”
“ولا أعرف الطريق إلى أمي وأبي.”
بدأت ذكرياته بالعودة تدريجيًا.
نظرت إيليا حولها.
الغابة…
الغوبلين…
ثم التفتت إلى لوثر.
الذئاب السحرية…
ثم قال:
البوابة…
“هل هي طبيعية؟”
ثم الذئب الذي حمله.
ظل لوثر صامتًا.
اتسعت عينا لوثر.
“أنتِ…”
“جسدك لم يتعافَ بالكامل.”
“البوابة!”
“هل ستساعدونني؟”
حاول النهوض بسرعة.
“نعم.”
لكن الألم أجبره على العودة إلى السرير.
“تبًا…”
كان يحاول استيعاب الوضع.
وفي تلك اللحظة…
كانت إيليا تسير بجانبه وهي تبتسم.
“هل تريد الدخول؟”
صدر صوت من الباب.
فتح ببطء.
خفض لوثر رأسه.
دخلت فتاة صغيرة إلى الغرفة.
كان شعرها فضيًا طويلًا يصل إلى كتفيها، وعيناها بلون الزمرد اللامع.
كانت ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا، وتحمل بيدها وعاءً صغيرًا.
ابتسم داريوس.
ابتسمت.
توقفت عندما رأت لوثر مستيقظًا.
ثم ابتسمت.
لاحظ داريوس نظرات لوثر.
“أوه… لقد استيقظت.”
تجمد لوثر.
“يمكنك البقاء معنا حتى تتعافى.”
“جروحك بدأت تلتئم.”
حدق فيها لثوانٍ.
“نعم.”
“هذا الصوت…”
“وهذه الملامح…”
“إذن أنت تتذكرني.”
ثم اتسعت عيناه.
“أبي…”
“مستحيل…”
تذكر فورًا فتاة صغيرة قابلها في مدينة أستريا قبل أيام.
الفتاة التي أنقذها من رجلين كانا يحاولان سرقتها.
ابتسمت إيليا.
“أبي.”
“إنها هي!”
“الفتاة التي أنقذتها في أستريا!”
“اسم جميل.”
اقتربت الفتاة من السرير.
“هل تشعر بتحسن؟”
“لا تحاول استخدام المانا أو القتال حتى يتعافى جسدك.”
ثم اتسعت عيناه.
ظل لوثر ينظر إليها.
“أين…”
“أنتِ…”
الغوبلين…
رفعت حاجبها.
“لو كانت إيليا لم تنقذني…”
“أنا؟”
وأغلِق الباب خلفه.
قال لوثر:
ضحكت إيليا.
“أنتِ الفتاة التي قابلتها في أستريا.”
اتسعت عيناها قليلًا.
كان داريوس محقًا.
ثم ابتسمت.
“نعم.”
“أمي…”
“إذن أنت تتذكرني.”
“لن نؤذيك.”
اقتربت وجلست على الكرسي بجانب السرير.
“أنا ضائع.”
أومأ لوثر بسرعة.
“اسمي إيليا.”
وعدد هائل من الأسئلة التي لم يجد لها إجابة بعد.
نظر إليها لوثر.
“إيليا…”
“مملكة إيلدورا…”
أومأت.
بدأت ذكرياته بالعودة تدريجيًا.
“وأنت لوثر، أليس كذلك؟”
اتسعت عينا لوثر.
أشارت إيليا إلى والدها.
“كيف تعرفين اسمي؟”
“جروحك خطيرة، لكنك محظوظ.”
ضحكت إيليا بخفة.
“كنت تتحدث وأنت فاقد للوعي.”
نظر لوثر إليها.
“يا لها من مفاجأة…”
رفع لوثر رأسه.
سأل لوثر:
وصوتها وهي تصرخ باسمه.
“أين أنا؟”
اتسعت عيناها قليلًا.
نظرت إيليا إلى لوثر.
نظرت إيليا حولها.
“لقد ضعت في عالم مجهول…”
“كيف تعرفين اسمي؟”
“أنت في منزلي.”
“هل يبحثون عني الآن؟”
صمت لوثر.
فقال:
“منزلك؟”
حدق فيها لثوانٍ.
أومأت.
ابتسمت إيليا.
ثم اتسعت عيناه.
“نعم.”
كانوا يشبهون البشر إلى حد كبير.
“نعم.”
ثم قالت:
“لكن قبل أن تسأل…”
أشارت إيليا إلى والدها.
“أظن أنك تريد أن تعرف كيف وصلت إلى هنا.”
كانوا يشبهون البشر إلى حد كبير.
ابتسمت.
أومأ لوثر بسرعة.
“كنت تنزف بشدة.”
ابتسمت.
“نعم.”
كانا يسيران في شارع واسع تحيط به المباني الحجرية من الجانبين.
وضعت إيليا الوعاء على الطاولة.
ثم بدأت تشرح.
“أبي…”
“قبل عدة أيام، كنت في طريق عودتي من الغابة مع بعض الأشخاص.”
“وفجأة وجدناك.”
“نعم.”
“يا لها من بداية سيئة…”
اتسعت عينا لوثر.
نظر لوثر إليها باهتمام.
“وجدتِني؟”
اختفت ابتسامته.
توقف لوثر للحظة.
“نعم.”
جميعهم شياطين.
“كنت ملقى على الأرض.”
ظل لوثر صامتًا.
“كنت فاقدًا للوعي، وجسدك مليئًا بالجروح.”
ضحكت إيليا بخفة.
“نعم.”
خفض لوثر نظره إلى الضمادات.
“أنت في منزلي.”
كان لوثر لا يزال جالسًا فوق السرير، وعقله غارقًا في التفكير.
“إذن أنا لم أتخيل الأمر…”
تابعت إيليا:
نظرت إلى الشوارع من حولها.
“جروحك خطيرة، لكنك محظوظ.”
“كنت تنزف بشدة.”
“لذلك حملتك وأحضرتك معي.”
صمتت للحظة.
“لم أشعر أنني في خطر.”
نظر لوثر إليها بدهشة.
“أنت غريب فعلًا يا لوثر.”
اقتربت وجلست على الكرسي بجانب السرير.
“أنتِ حملتِني؟”
ضحكت إيليا.
ابتسمت.
“ملك؟!”
قال لوثر:
“لم يكن الأمر سهلًا.”
ثم أضافت:
“لكنك كنت صغيرًا جدًا ومصابًا.”
“لوثر!”
تجمد لوثر.
“لم أستطع تركك هناك.”
حدق لوثر في داريوس.
صمت لوثر.
“إذن البوابة نقلتني إلى مكان بعيد جدًا…”
ابتسم داريوس.
“إذن الذئب…”
“بعد أن اختفت البوابة…”
“كيف؟”
نظر لوثر إليها.
“وصلت إلى غابة قريبة من مملكة إيليا…”
نظر إلى إيليا.
“وأين نحن الآن؟”
“إيليا…”
أجابت بهدوء:
“إذن الرجل الذي دخل الغرفة للتو…”
ظل لوثر ينظر إليها.
“في مملكة إيلدورا.”
تجمد لوثر.
ثم إلى لوثر.
“مملكة؟”
“إذن البوابة نقلتني إلى مكان بعيد جدًا…”
أجابت بهدوء:
سأل:
رفعت حاجبها.
“كنت تنزف بشدة.”
“كم بقيت فاقدًا للوعي؟”
ثم…
أجابت إيليا:
ثم إلى إيليا.
“ثلاثة أيام.”
حاول النهوض بسرعة.
هز لوثر رأسه.
اتسعت عينا لوثر.
تجمد لوثر.
“ثلاثة أيام؟!”
حاول أن يسترجع ما قرأه في الكتاب الذي وجده في غرفة منزله قبل سنوات.
ضحكت إيليا.
“نعم.”
رفع لوثر حاجبه.
أجاب لوثر بحذر:
ثم اقتربت منه قليلًا.
“لكن لا تقلق.”
“جروحك بدأت تلتئم.”
“وبعدها سنفكر في طريقة لإعادتك.”
“لقد استخدمنا سحر الشفاء عليك.”
لم يجب لوثر.
صمت للحظة.
كان عقله مشغولًا بشيء آخر.
“مملكة إيلدورا…”
“بعيدة عن أستريا…”
“بعيدة عن عائلتي…”
“هل ستساعدونني؟”
تذكر وجه والدته أيلينا.
نظرت إيليا حولها.
وصوتها وهي تصرخ باسمه.
“أنا؟”
نظر إلى إيليا أولًا.
“لوثر!”
“كنت ملقى على الأرض.”
ضحكت إيليا.
تغيرت ملامحه.
الذئاب السحرية…
خفض رأسه.
“أمي…”
استمرا في السير.
أومأ لوثر بسرعة.
لاحظت إيليا التغيير في وجهه.
“لقد ضعت في عالم مجهول…”
فسألته:
ثم مر بجانبهما رجل شيطان يحمل صندوقًا كبيرًا.
“هل أنت قلق بشأن عائلتك؟”
“سأعود.”
أشارت إيليا إلى والدها.
رفع لوثر رأسه.
“كنت أظنكِ بشرية عندما رأيتكِ في أستريا.”
صمت للحظة.
ثم أجاب:
نظر إليها.
“نعم.”
“لا أستطيع البقاء هنا طويلًا…”
نظر إلى النافذة.
“هل هم بخير؟”
التفتت إيليا.
“هل يبحثون عني الآن؟”
لاحظت إيليا صمته.
نظر لوثر إليها بدهشة.
“أبي…”
“أمي…”
شد قبضته.
ضحكت إيليا.
نظرت إيليا إلى لوثر.
ثم ظهرت في عينيه نظرة حازمة.
“هل ستساعدونني؟”
“إذن الذئب…”
“سأعود.”
نظر لوثر إلى المباني المرتفعة.
“مهما كان المكان الذي أخذتني إليه البوابة…”
“ماذا؟”
“سأجد طريق العودة إلى عائلتي.”
“أبي…”
أما إيليا…
تجمد لوثر.
“أنتِ الفتاة التي قابلتها في أستريا.”
فكانت تراقبه بصمت.
كان لوثر لا يزال جالسًا فوق السرير، وعقله غارقًا في التفكير.
“هي شيطانة؟”
“مملكة إيلدورا…”
“أين سمعت بهذا الاسم؟”
تأمل شعرها الفضي وعينيها الزمرديتين.
حاول أن يسترجع ما قرأه في الكتاب الذي وجده في غرفة منزله قبل سنوات.
“هل تشعر بتحسن؟”
ثم…
“ليس الآن.”
حدق لوثر في داريوس.
اتسعت عيناه.
“هل يعيش البشر هنا؟”
“مستحيل…”
لم يجب لوثر.
“لا أعرف كيف.”
تذكر الصفحة التي قرأها عن ممالك قارة أيليور.
قال لوثر:
“إيلدورا…”
“نعم.”
“مملكة يحكمها عرق الشياطين.”
“نعم.”
“مملكة منعزلة عن بقية الممالك…”
نظر لوثر إلى إيليا.
“اسم جميل.”
“إذن…”
“هي شيطانة؟”
تأمل شعرها الفضي وعينيها الزمرديتين.
“هذا يفسر الأمر…”
“وصلت إلى غابة قريبة من مملكة إيليا…”
ثم شعر بشيء أثقل.
“أين…”
“لكن إذا كانت هذه مملكة الشياطين…”
ابتسم داريوس.
“هي شيطانة؟”
“فأنا لا أعرف حتى أين أنا بالضبط.”
“والعزلة كانت الطريقة الأفضل لحماية مملكتنا.”
“والأسوأ…”
“نعم.”
“لا أعرف كيف أعود.”
وقبل أن يتمكن من قول شيء…
أومأت.
صدر صوت طرق على الباب.
“إيليا…”
طرق… طرق…
“أنتِ حملتِني؟”
“كل شيطان يولد بقرون.”
التفتت إيليا.
ابتسمت إيليا.
“ادخل.”
“هذه المملكة متطورة أكثر مما توقعت.”
فتح الباب.
دخل رجل في منتصف الأربعينات من عمره.
ثم
كان داريوس محقًا.
كان طويل القامة، ذا شعر أسود ممزوج بخصلات فضية، وعينين حمراوين هادئتين. كان يرتدي معطفًا أسود طويلًا مزينًا بتطريزات فضية، وكانت هالته السحرية قوية بشكل واضح.
نظر إلى إيليا أولًا.
“أنا ضائع.”
ثم إلى لوثر.
رفع لوثر رأسه.
كان قد أصبح قادرًا على المشي دون أن يشعر بالألم الشديد.
وقال بصوت هادئ:
وقفت إيليا.
“إذن لقد استيقظ.”
اختفت ابتسامته.
وقفت إيليا.
نظر لوثر إلى قرنيه.
“نعم يا أبي.”
“هذه المملكة متطورة أكثر مما توقعت.”
“كيف سأعود إلى أمي وأبي الآن…؟”
تجمد لوثر.
أجابت إيليا:
حدق فيها لثوانٍ.
“أبي؟”
“هل تشعر بتحسن؟”
نظر إلى الرجل بحذر.
فتح الباب.
تقدم الرجل بضع خطوات، ثم ابتسم.
ابتسم لوثر.
“اسمي داريوس إلدراين.”
رفع لوثر حاجبه.
“أنا والد إيليا.”
“لو كانت إيليا لم تنقذني…”
ظل لوثر صامتًا.
كانا يسيران في شارع واسع تحيط به المباني الحجرية من الجانبين.
أما إيليا…
كان يحاول استيعاب الوضع.
“لا أعرف كيف.”
“شيطان…”
“كنت تنزف بشدة.”
“أنا في مملكة أخرى تمامًا.”
“إذن الرجل أمامي شيطان أيضًا.”
وفي أحد الأيام، خرج من القصر برفقة إيليا.
لاحظ داريوس نظرات لوثر.
فقال:
اتسعت عينا لوثر.
“لا داعي للخوف.”
“لم أخبره بعد.”
“لن نؤذيك.”
“إذن الرجل أمامي شيطان أيضًا.”
أجاب لوثر بحذر:
“نعم.”
“أنا لا أخاف.”
ابتسم داريوس.
“لا أعرف كيف أعود.”
“هذا جيد.”
أما إيليا…
أومأت.
ثم اقترب من السرير.
طرق… طرق…
وقبل أن يتمكن من قول شيء…
نظر إلى الضمادات.
“إنها أكبر مما توقعت.”
“جروحك خطيرة، لكنك محظوظ.”
“لو وجدتك إيليا بعد وقت أطول، لربما كانت حالتك أسوأ.”
“نعم.”
“ثلاثة أيام.”
قال لوثر:
“وهذه الملامح…”
“كنت تتحدث وأنت فاقد للوعي.”
“أنا مدين لها.”
“بالطبع.”
ابتسمت إيليا.
هزت إيليا رأسها.
“لا داعي لذلك.”
حدق لوثر في داريوس.
نظر داريوس إلى ابنته، ثم عاد إلى لوثر.
“أنتِ…”
“على أي حال…”
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
قالت إيليا:
رفع لوثر رأسه.
فتح ببطء.
أشارت إيليا إلى والدها.
“عدة أيام؟”
أومأ داريوس.
أجاب لوثر:
“نعم.”
“لا أعرف كيف.”
“جسدك لم يتعافَ بالكامل.”
“هذه البلورات تحتوي على المانا…”
“حتى لو شعرت أنك بخير، فهذا لا يعني أن جروحك الداخلية قد شُفيت.”
صمت لوثر.
“لا أستطيع البقاء هنا طويلًا…”
“لقد استخدمنا سحر الشفاء عليك.”
“يجب أن أعود.”
كانا يسيران في شارع واسع تحيط به المباني الحجرية من الجانبين.
قال:
“بعد أن اختفت البوابة…”
“لكن عليّ العودة إلى عائلتي.”
“أبي؟”
نظر داريوس إليه بهدوء.
لم يستطع لوثر منع نفسه من الصدمة.
“أتفهم ذلك.”
“لكن…”
“لكن كيف ستعود وأنت لا تعرف حتى أين أنت؟”
ابتسمت إيليا.
“كل شيء هنا مختلف عن القرى التي عشت فيها.”
تجمد لوثر.
وعدد هائل من الأسئلة التي لم يجد لها إجابة بعد.
لم يستطع الرد.
“لا أعرف كيف.”
كان داريوس محقًا.
“نعم.”
“أنا فعلًا لا أعرف…”
نظر إليها لوثر باستغراب.
“حتى لو خرجت من هنا، إلى أين سأذهب؟”
“بعيدة عن أستريا…”
“أنا في مملكة أخرى تمامًا.”
وقال بصوت هادئ:
تجمد لوثر.
خفض لوثر رأسه.
“نعم.”
“أنا ضائع.”
“لا أعرف كيف أعود.”
“ولا أعرف الطريق إلى أمي وأبي.”
لاحظت إيليا الحزن في عينيه.
“والآن اكتشفت أن أول شخص أنقذني هو ابنة ملك هذه المملكة.”
فاقتربت منه.
“لوثر…”
رفع رأسه.
“هذا جيد.”
“ماذا؟”
“اسم جميل.”
ابتسمت.
“أين أنا؟”
“يمكنك البقاء معنا حتى تتعافى.”
ظل لوثر صامتًا.
“وبعدها سنفكر في طريقة لإعادتك.”
ثم ابتسمت.
نظر إليها لوثر.
لم يجب لوثر.
ثم إلى داريوس.
“لكن كيف ستعود وأنت لا تعرف حتى أين أنت؟”
“هل ستساعدونني؟”
“هذه قروني.”
أجاب داريوس:
التفتت إيليا إلى لوثر.
“بالطبع.”
كان داريوس محقًا.
ترك لوثر وحده مع إيليا…
ثم استدار نحو الباب.
لم يستطع الرد.
“لكن الآن…”
ضوء خافت تسلل من خلال النوافذ الكبيرة، وانعكس على جدران غرفة واسعة مزينة بنقوش بسيطة.
“عليك أن ترتاح.”
اتسعت عيناها قليلًا.
“لا تحاول استخدام المانا أو القتال حتى يتعافى جسدك.”
أومأ لوثر.
فاقتربت منه.
“حسنًا.”
“وأنا لم أكن أعرف أنك ستكتشف حقيقتي بهذه السرعة.”
“الفتاة التي أنقذتها في أستريا!”
وقبل أن يخرج داريوس من الغرفة…
لاحظت إيليا صمته.
قالت إيليا فجأة:
“نعم.”
أشارت إيليا إلى رأسها.
“أبي.”
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
“كيف تعرفين اسمي؟”
توقف داريوس.
“ما الذي حدث؟”
“أنت غريب فعلًا يا لوثر.”
“نعم؟”
“مستحيل…”
نظرت إيليا إلى لوثر.
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
ثم قالت ببساطة:
أجاب لوثر بحذر:
“لم أخبره بعد.”
لم يجب لوثر.
ضحكت إيليا.
رفع داريوس حاجبه.
بدأت ذكرياته بالعودة تدريجيًا.
“لم تخبريه ماذا؟”
ابتسمت إيليا.
ثم التفتت إلى لوثر.
نظر داريوس إلى ابنته، ثم عاد إلى لوثر.
“أعتقد أنه يجب أن تعرف.”
نظر إليها لوثر باستغراب.
اختفت ابتسامته.
“تعرف ماذا؟”
ظل لوثر ينظر إليها.
أشارت إيليا إلى والدها.
“قبل عدة أيام، كنت في طريق عودتي من الغابة مع بعض الأشخاص.”
“والدي ليس مجرد شخص يعيش في هذه المملكة.”
“كيف؟”
صمتت للحظة.
ثم استدار نحو الباب.
“لوثر…”
ثم قالت:
بدأت ذكرياته بالعودة تدريجيًا.
رفع لوثر حاجبه.
“إنه حاكم مملكة إيلدورا.”
اقتربت الفتاة من السرير.
فتح ببطء.
تجمد لوثر.
“…ماذا؟”
ابتسمت إيليا.
“والدي هو ملك إيلدورا.”
أومأت.
“لذلك حملتك وأحضرتك معي.”
ساد الصمت.
حدق لوثر في داريوس.
هزت إيليا رأسها.
خفض رأسه.
“ملك؟!”
“إذن الرجل الذي دخل الغرفة للتو…”
“هل يعيش البشر هنا؟”
“هو ملك مملكة الشياطين؟!”
الغابة…
لم يستطع لوثر منع نفسه من الصدمة.
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
“يا لها من بداية سيئة…”
“لقد ضعت في عالم مجهول…”
“والدي هو ملك إيلدورا.”
“هل يعيش البشر هنا؟”
“وانتهى بي الأمر داخل مملكة الشياطين…”
“والآن اكتشفت أن أول شخص أنقذني هو ابنة ملك هذه المملكة.”
“بالطبع.”
نظر لوثر إليها لثوانٍ.
نظر لوثر إلى السقف.
قال:
“كيف سأعود إلى أمي وأبي الآن…؟”
“إنها هي!”
أما داريوس…
فاكتفى بابتسامة هادئة قبل أن يغادر الغرفة.
“إنها أكبر مما توقعت.”
وأغلِق الباب خلفه.
كان داريوس محقًا.
ترك لوثر وحده مع إيليا…
لم يجب لوثر.
“كنت ملقى على الأرض.”
وعدد هائل من الأسئلة التي لم يجد لها إجابة بعد.
“سنجد طريقة.”
بعد عدة أيام من استيقاظ لوثر…
ابتسمت إيليا.
كان قد أصبح قادرًا على المشي دون أن يشعر بالألم الشديد.
أومأ لوثر.
وفي أحد الأيام، خرج من القصر برفقة إيليا.
“مملكة يحكمها عرق الشياطين.”
كانا يسيران في شارع واسع تحيط به المباني الحجرية من الجانبين.
كانت ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا، وتحمل بيدها وعاءً صغيرًا.
رفع لوثر رأسه وهو ينظر حوله بدهشة.
كان جسده يؤلمه بالكامل.
“هذه هي عاصمة إيلدورا…”
“أظن أنك تريد أن تعرف كيف وصلت إلى هنا.”
كانت المدينة ضخمة ومزدحمة.
“نعم.”
المتاجر منتشرة في كل مكان، والبائعون ينادون على بضائعهم، والعربات تمر في الشوارع، بينما كان السكان يتحركون في جميع الاتجاهات.
أجاب داريوس:
لكن أكثر ما لفت انتباه لوثر…
ثم الذئب الذي حمله.
تجمد لوثر.
كان السكان أنفسهم.
كانوا يشبهون البشر إلى حد كبير.
“إذن لقد استيقظ.”
لكن فوق رؤوسهم كانت توجد قرون سوداء واضحة.
“لكن لا تقلق.”
رجال ونساء وأطفال…
جميعهم شياطين.
توقف لوثر للحظة.
“إذن هذه هي مملكة الشياطين حقًا…”
كانت كتفه مضمدة بعناية، وكذلك بعض الجروح الصغيرة المنتشرة على جسده.
لاحظت إيليا أنه توقف.
خفض لوثر نظره إلى الضمادات.
“هل هم بخير؟”
“ما الأمر؟”
أجاب لوثر:
“لا شيء.”
“وأنتِ؟”
ثم أضافت:
ثم تابع السير.
ابتسمت.
كانت إيليا تسير بجانبه وهي تبتسم.
وأغلِق الباب خلفه.
“هل هذه أول مرة ترى فيها عاصمة بهذا الحجم؟”
“إيلدورا مملكة للشياطين، ومعظم سكانها من عرقنا.”
نظر لوثر إليها.
“ثلاثة أيام.”
ثم تذكر عائلته.
“نعم.”
ثم قالت:
ثم أضاف:
“إنها أكبر مما توقعت.”
ابتسم لوثر.
ضحكت إيليا.
“لكن لا تقلق.”
“بعيدة عن عائلتي…”
“هذه عاصمتنا فالينور.”
نظر لوثر إلى المباني المرتفعة.
“فالينور…”
“اسم جميل.”
ثم شعر بشيء أثقل.
ثم مر بجانبهما رجل شيطان يحمل صندوقًا كبيرًا.
نظر لوثر إلى قرنيه.
“أنتِ…”
ثم إلى إيليا.
“ثلاثة أيام.”
“وانتهى بي الأمر داخل مملكة الشياطين…”
لاحظت إيليا نظرته.
“أنت تنظر إلى قروننا.”
“مملكة يحكمها عرق الشياطين.”
تردد لوثر.
ثم إلى لوثر.
“حتى لو شعرت أنك بخير، فهذا لا يعني أن جروحك الداخلية قد شُفيت.”
“آه…”
“حسنًا.”
“هل هي طبيعية؟”
جميعهم شياطين.
صمت للحظة.
ابتسمت إيليا.
“بالطبع.”
“أنا مدين لها.”
“كل شيطان يولد بقرون.”
صدر صوت من الباب.
“لكن شكلها وحجمها يختلفان من شخص لآخر.”
ثم إلى لوثر.
نظر لوثر إليها.
“وأنتِ؟”
“أنت أول إنسان أراه يتجول في فالينور بهذه الطريقة.”
أشارت إيليا إلى رأسها.
“مملكة يحكمها عرق الشياطين.”
كان السكان أنفسهم.
كانت قرناها صغيرين نسبيًا، أسودين، يخرجان من بين شعرها الفضي.
“هذه قروني.”
تأمل لوثرهما للحظة.
كان قد أصبح قادرًا على المشي دون أن يشعر بالألم الشديد.
ثم قال:
بعد عدة أيام من استيقاظ لوثر…
“كنت أظنكِ بشرية عندما رأيتكِ في أستريا.”
“هل ستساعدونني؟”
ضحكت إيليا.
ثم إلى داريوس.
“وأنا لم أكن أعرف أنك ستكتشف حقيقتي بهذه السرعة.”
“فأنا لا أعرف حتى أين أنا بالضبط.”
ثم تابعا السير.
“لذلك حملتك وأحضرتك معي.”
مرّا بجانب متجر أسلحة، ثم متجر ملابس، ثم محل يبيع أعشابًا سحرية.
“لا أعرف كيف أعود.”
توقف لوثر أمام متجر مليء بالبلورات.
“فالينور…”
كانت هناك بلورات مختلفة الألوان موضوعة داخل صناديق زجاجية.
نظر لوثر إليها باهتمام.
“أين أنا؟”
اقترب منها.
“آه…”
جميعهم شياطين.
“هذه البلورات تحتوي على المانا…”
نظر إليها لوثر.
قالت إيليا:
أجاب لوثر بحذر:
“هل تريد الدخول؟”
“لو وجدتك إيليا بعد وقت أطول، لربما كانت حالتك أسوأ.”
هز لوثر رأسه.
“ليس كثيرًا.”
“ليس الآن.”
مرّا بجانب متجر أسلحة، ثم متجر ملابس، ثم محل يبيع أعشابًا سحرية.
ثم نظر حوله.
“أنت غريب فعلًا يا لوثر.”
“كل شيء هنا مختلف عن القرى التي عشت فيها.”
قالت إيليا:
“هذه المملكة متطورة أكثر مما توقعت.”
“إيليا…”
سأل لوثر:
“هل يعيش البشر هنا؟”
“وأنتِ؟”
هزت إيليا رأسها.
“ليس كثيرًا.”
“إيلدورا مملكة للشياطين، ومعظم سكانها من عرقنا.”
“لكن قبل أن تسأل…”
“لكن هناك بعض الأجناس الأخرى التي تعيش هنا.”
“هل تريد الدخول؟”
“عدة أيام؟”
ثم أضافت:
لاحظ داريوس نظرات لوثر.
“نحن منعزلون عن الممالك الأخرى، لكن هذا لا يعني أننا نكره بقية الأعراق.”
وعدد هائل من الأسئلة التي لم يجد لها إجابة بعد.
ابتسمت إيليا.
صمت لوثر.
“نحن منعزلون عن الممالك الأخرى، لكن هذا لا يعني أننا نكره بقية الأعراق.”
رفع داريوس حاجبه.
ثم سأل:
“ماذا؟”
نظر لوثر إلى الأمام.
“إذن لماذا أنتم منعزلون؟”
“والدي هو ملك إيلدورا.”
كان قد أصبح قادرًا على المشي دون أن يشعر بالألم الشديد.
تغيرت ابتسامة إيليا قليلًا.
“هذا سؤال طويل.”
“والأسوأ…”
نظرت إلى الشوارع من حولها.
رفع لوثر حاجبه.
“حدثت أشياء كثيرة في الماضي.”
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
“والعزلة كانت الطريقة الأفضل لحماية مملكتنا.”
نظر لوثر إليها باهتمام.
“أنصحك بالبقاء هنا عدة أيام.”
“يبدو أن خلف هذه المملكة تاريخًا كبيرًا.”
كان السكان أنفسهم.
استمرا في السير.
“هل هم بخير؟”
ثم
التفتت إيليا إلى لوثر.
“نعم.”
فتح لوثر عينيه ببطء.
“بالمناسبة…”
تذكر فورًا فتاة صغيرة قابلها في مدينة أستريا قبل أيام.
صدر صوت طرق على الباب.
“ماذا؟”
أجابت بهدوء:
توقف لوثر أمام متجر مليء بالبلورات.
ابتسمت.
“أنت أول إنسان أراه يتجول في فالينور بهذه الطريقة.”
“أنت في منزلي.”
رفع لوثر حاجبه.
“أنتِ حملتِني؟”
“لا أعرف كيف.”
“كيف؟”
التفتت إيليا إلى لوثر.
“وكأنك نسيت أنك محاط بالشياطين.”
“اسمي إيليا.”
ابتسم لوثر.
صمت لوثر.
“لم أشعر أنني في خطر.”
“إيلدورا مملكة للشياطين، ومعظم سكانها من عرقنا.”
ضحكت إيليا.
نظرت إلى الشوارع من حولها.
“أنت غريب فعلًا يا لوثر.”
وقبل أن يتمكن من قول شيء…
نظر لوثر إلى الأمام.
“لو كانت إيليا لم تنقذني…”
صدر صوت طرق على الباب.
“ربما كنت ميتًا الآن.”
“هل هم بخير؟”
ثم تذكر عائلته.
تذكر الصفحة التي قرأها عن ممالك قارة أيليور.
“أمي…”
اختفت ابتسامته.
رفع لوثر حاجبه.
“أمي…”
“أبي…”
ثم إلى داريوس.
لاحظت إيليا صمته.
وصوتها وهي تصرخ باسمه.
“ما زلت تفكر في العودة، أليس كذلك؟”
أجاب لوثر بهدوء:
“نعم.”
“مستحيل…”
حاول التحرك.
“لكن…”
“هي شيطانة؟”
“إذن…”
نظر إلى المدينة.
“أبي…”
“لا أعرف كيف.”
قالت إيليا:
“سنجد طريقة.”
نظر لوثر إلى المباني المرتفعة.
نظر إليها.
الفتاة التي أنقذها من رجلين كانا يحاولان سرقتها.
“هل تعتقدين ذلك حقًا؟”
“أين…”
ابتسمت.
“نعم.”
“نعم.”
“فأنا لا أعرف حتى أين أنا بالضبط.”
ثم رفعت إصبعها نحو السماء.
“يمكنك البقاء معنا حتى تتعافى.”
“أنت وصلت إلى هنا بطريقة ما.”
“إذن بالتأكيد يوجد طريق لإعادتك.”
نظر إلى إيليا.
“إذن الرجل أمامي شيطان أيضًا.”
نظر لوثر إليها لثوانٍ.
نظر إلى إيليا أولًا.
“نحن منعزلون عن الممالك الأخرى، لكن هذا لا يعني أننا نكره بقية الأعراق.”
ثم ابتسم ابتسامة صغيرة.
أجاب لوثر بهدوء:
“أتمنى ذلك.”
اتسعت عينا لوثر.
تابعا السير وسط شوارع فالينور.
فتح الباب.
