الغاية
أرض. رياح. ظل.
‘تعال إلي.’
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
بدلاً من الهجمات المتعددة، قررت استخدام هجوم واحد مركز وقوي.
“هل تبحثين عني؟”
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
صوته جاء من مكان آخر، يخرج من ظل مختلف، مشبعًا بنفس الثقة المزعجة. كان يتلاعب بي، مستخدمًا حيرتي كسلاح.
في اللحظة التي ظهر فيها، كانت خمس من [شفرات الرياح] التي شكلتها مسبقًا قد انطلقت نحوه بالفعل من زوايا مختلفة.
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
أعذروني على الأخطاء
“تسك !” نقرت على لساني.
“فوووشش !!”
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
لم أحب يومًا الفوز بستخدام القوة الغاشمة، ولكني أعلم أنه أحيانًا لا بد من ذالك.
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
‘إذا كان بإمكانه التنقل بين الظلال، فسأجعل كل ظل مكانًا خطيرًا. إذا كان يستخدم دفاعًا صخريًا، فسأهاجمه بسرعة تفوق قدرته على التفعيل.’
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
الجليد للتحكم في المساحة، والرياح للسرعة والهجوم.
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
يجب أن أحافظ على طاقتي، فلا أعرف كم من الوقت ستستغرق هذه المعركة.
__________________________
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
“فوشش !!”
لم تكن قذائف جليدية كبيرة، بل كانت شظايا حادة وسريعة، كأنها وابل من الزجاج المكسور.
خطر لي فجأة.
“تششش ! .. فووششش !! واششش !!!”
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
لم أتحرك .. انتظرت.
لكنني كنت مستعدة.
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
في اللحظة التي ظهر فيها، كانت خمس من [شفرات الرياح] التي شكلتها مسبقًا قد انطلقت نحوه بالفعل من زوايا مختلفة.
كان غامضًا، بشكل مثير للريبة يذكرني ب … آدم.
[[شفرات الرياح]]
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
“فووششش !!”
لكنه فاجأني مرة أخرى.
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
“بومم-كلانك !!”
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
اصطدمت شفرتا رياح بذراعيه الصخريتين، وتحطمتا. لكن الشفرات الثلاث الأخرى كانت لا تزال في طريقها إليه.
الوصف: قدرة فطرية على الشعور بتدفقات المانا والطاقة من حولها، مما يجعل من الصعب مباغتتها.
بسرعة مدهشة، استخدم ذراعيه المدرعتين لصد الشفرات المتبقية، متلقيًا الضربات ببراعة جندي متمرس.
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
“بوم !!”
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
“بام-كلاكك !!!”
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
“فوشش-بوووووم !!!”
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
__________________________
بدلاً من الهجمات المتعددة، قررت استخدام هجوم واحد مركز وقوي.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
بدأت في تشكيل رمح جليدي كبير، أكبر وأكثر كثافة من أي رمح أطلقته من قبل. كان يتوهج بضوء أزرق باهت،
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
“فوشش !!”
رأيت عينيه تلمعان بالترقب. كان ينتظر مني أن أطلقها نحوه. كان مستعدًا إما لتحويل يده لصخرة أو للغوص في الأرض مجددًا.
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
تورو، الذي رأى هذا، لم يحاول مقاطعتي. كان يقف ويراقب، وعيناه خلف نظاراته تلمعان بفضول.
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
تورو، الذي رأى هذا، لم يحاول مقاطعتي. كان يقف ويراقب، وعيناه خلف نظاراته تلمعان بفضول.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
‘يشعر بالفضول لمراقبة هجمتي، رغم إن ذالك سيؤثر عليه سلبًا؟.’
“فوشش !!”
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
“انتهى وقت المراقبة.”
‘التجدد … مهارة نادرة.’
أطلقت الرمح الجليدي الهائل.
[[شفرات الرياح]]
“تششش !!”
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
انطلق في الهواء بصوت تمزق، كأنه نيزك من الجليد.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
تورو لم يتحرك. انتظر حتى اللحظة الأخيرة.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
ثم، قبل أن يصطدم به الرمح، غرق في الأرض واختفى.
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
قررت أن أضع له فخًا.
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
“فوشش !!”
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
“فوواشش !!!”
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
“فوووشش !!”
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
أطلقتها نحو كل الظلال الكبيرة المحيطة بموقعه السابق.
لقد أطلقت العنان له.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
لكنه لم يظهر في أي منها.
“أنا أستسلم.”
ظهر في ظل صغير جدًا، ظل قطعة حطام لم أكن أعتبرها ممكنة للاختباء. كان مكانًا ضيقًا وغير متوقع.
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
لكنني كنت مستعدة.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
“سأريك الخيال إذن!”
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
“فوشش !!”
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
“بومم !!”
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
“بامم !!”
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
“فوشش-بوووووم !!!”
تخليت عن التكتيكات المعقدة.
تحولت المعركة إلى لعبة شطرنج لعينة.
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
أطلق قذيفة جليدية، فيتفاداها بغوصه في الأرض مجددًا.
الوصف: القدرة على استشعار، استخلاص، وتوجيه الطاقات الروحية أو الجوهرية المحيطة، ودمجها مع القتال الجسدي أو تشكيلها في هجمات عنصرية متنوعة.
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
أحاول محاصرته، فيستخدم [الجلد الصخري] لفتح ثغرة في هجومي والهروب.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
كنت أسيطر على وتيرة المعركة، وكنت أنا المهاجمة. لكنني كنت أشعر بأنني أخسر.
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
“هف .. ه-هف ..”
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
‘إنه صلب.’ فكرت، وأنا أشعر بأن تنفسي يصبح أثقل.
في اللحظة التي ظهر فيها، كانت خمس من [شفرات الرياح] التي شكلتها مسبقًا قد انطلقت نحوه بالفعل من زوايا مختلفة.
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
كان يلعب لعبة طويلة. لعبة لم أكن متأكدة من أنني أستطيع الفوز بها بمخزون طاقتي المحدود.
ثم، قبل أن يصطدم به الرمح، غرق في الأرض واختفى.
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
“فووشش !!”
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
تحولت المعركة إلى لعبة شطرنج لعينة.
ثم توقف، ونظر إلي، وابتسامة ساخرة على وجهه.
“فوووشششش!!!”
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
لكنني توقفت.
تجمدت في مكاني .. لقد فهم. لقد فهم أنني كنت أحاول الحفاظ على طاقتي، وأنني كنت أتردد في كشف كل أوراقي.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
إنه لا يقاتلني فقط، بل يقرأني، يفك شفرة استراتيجيتي.
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
‘اللعنة عليه.’ فكرت، والغضب البارد يتصاعد في داخلي.
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
ورأيته.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
“حسنًا يا تورو كانيكي،” همست. “لقد طلبت ذلك.”
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
لكنه فاجأني مرة أخرى.
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
“فوشش-بوووووم !!!”
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
“اغغغ !”
__________________________
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
[[قذيفة عنصرية: كرة نارية]]
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
الوصف: إطلاق كرة من النار تسبب انفجارًا صغيرًا وحروقًا. مثالية للإضاءة وخلق الفوضى.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
__________________________
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
تشكلت كرة نارية صغيرة في يدي، بحجم قبضة اليد، وكانت تتراقص بلهب برتقالي وأحمر.
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
رأيت عينيه تلمعان بالترقب. كان ينتظر مني أن أطلقها نحوه. كان مستعدًا إما لتحويل يده لصخرة أو للغوص في الأرض مجددًا.
اصطدمت شفرتا رياح بذراعيه الصخريتين، وتحطمتا. لكن الشفرات الثلاث الأخرى كانت لا تزال في طريقها إليه.
لكنني لم أفعل.
“تششش !!”
بدلاً من ذلك، خفضت يدي، ووجهت الكرة النارية … نحو الأرض الجليدية التي كنت قد خلقتها سابقًا.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
“فوووشششش!!!”
__________________________
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
لم يكن هناك انفجار كبير.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
بدلاً من ذلك، كان هناك صوت هسهسة عنيف وعال.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
بدأ الجليد في التبخر على الفور، ليس بشكل تدريجي، بل بشكل انفجاري.
إنه لا يقاتلني فقط، بل يقرأني، يفك شفرة استراتيجيتي.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
الجليد للتحكم في المساحة، والرياح للسرعة والهجوم.
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
“فوواشش !!!”
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
في أقل من عشر ثوانٍ، امتلأ جزء كبير من ساحة المعركة بيننا بضباب كثيف وأبيض، يحجب الرؤية تمامًا.
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
“بام-كلاكك !!!”
‘حسنًا، خذ هذا. الآن كلانا لا يرى الآخر بوضوح. لقد قمت بتحييد ميزة “الظل” الخاصة بك، لأن كل شيء أصبح الآن رماديًا وضبابيًا. وقمت بتحييد ميزة “الرؤية” الخاصة بك، لأنك لا تستطيع تفادي ما لا تراه.’
“كيكك !”
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
ثم، بتركيز بسيط، استدعيتها.
والآن، سنرى من هو الصياد الحقيقي.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
وفعلت قدرتي السلبية.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
__________________________
“بومم !!”
[[إدراك معزز للهالة]]
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
الوصف: قدرة فطرية على الشعور بتدفقات المانا والطاقة من حولها، مما يجعل من الصعب مباغتتها.
“على الأقل … حققت هدفي.”
__________________________
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
‘لقد خدعني.’
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
“فوواشش !!!”
ورأيته.
تحولت المعركة إلى لعبة شطرنج لعينة.
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
“ماذا …؟” لم أستطع أن أقول شيئًا آخر.
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
كانت هذه هي ميزتي، جزء من مهارتي.
ثم، بتركيز بسيط، استدعيتها.
لم أتحرك .. انتظرت.
“على الأقل … حققت هدفي.”
‘تعال إلي.’
__________________________
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
‘إنه يهاجم!’
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
“فوووش !!”
لم أحب يومًا الفوز بستخدام القوة الغاشمة، ولكني أعلم أنه أحيانًا لا بد من ذالك.
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
“بااام !!!”
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
يجب أن أحافظ على طاقتي، فلا أعرف كم من الوقت ستستغرق هذه المعركة.
‘لقد أصبته.’
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
ثم اختفت هالته للحظة، وظهرت في مكان آخر.
أرض. رياح. ظل.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
وصلت إلى ممر جانبي هادئ، بعيدًا عن أعين المتطفلين.
“هذا لن يحميكِ إلى الأبد، فاليريان!” جاء صوته من خلال الضباب. كان يحاول تحديد موقعي من خلال صوتي.
“فوووووشش !!!”
“….”
[[نصل العاصفة الروحية] الرتبة: A-]
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
“فووششش !!”
“بااام !!!”
كنت أطلق قذائف جليدية صغيرة كلما شعرت أنه يقترب، وهو كان يتفاداها بصعوبة، معتمدًا على ردود أفعاله السريعة.
__________________________
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
أنا كنت أستهلك المانا في الهجوم والمراقبة، وهو كان يستهلك طاقته العقلية والجسدية في محاولة البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية.
“فوشش !!”
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
قررت أن أضع له فخًا.
الصوت لم يكن مسموعًا، لكنني شعرت به في عقلي.
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
‘إنها تشحن هجومًا كبيرًا. هذه هي فرصتي.’ يجب أن يكون هذا ما فكر فيه.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
شعرت بهالته تندفع نحوي بسرعة من خلال الضباب، مستغلاً “فرصة” مهاجمتي وأنا “منشغلة”.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
إنه …
“فووشش !!”
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
بدلاً من ذلك، خفضت يدي، ووجهت الكرة النارية … نحو الأرض الجليدية التي كنت قد خلقتها سابقًا.
لقد جاء منه هو.
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
“تشواك !”
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
“كيكك !”
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
ظهر في يدي قلم وهمي، مصنوع من نفس المادة الظلية للمذكرة.
…
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
…
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
…
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
‘لقد خدعني.’
“تششششششششششش !!”
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
‘إنه صلب.’ فكرت، وأنا أشعر بأن تنفسي يصبح أثقل.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
أرض، رياح، ظل … والآن مهارة دعم من نوع التصلب.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
“تششش !!”
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
لم يكن لدي وقت للتفكير. لم يكن هناك وقت للتحليل.
__________________________
كل ما كان لدي هو الغريزة.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
“فوووووشش !!!”
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
لا.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
غير مقبول.
في يدي، ظهرت من العدم مذكرة صغيرة ذات غلاف جلدي أسود بسيط. لم تكن مادية حقًا، بل كانت شبه شفافة، كأنها مصنوعة من ظلال متجمعة.
في تلك اللحظة، في جزء من الثانية، تخليت عن كل شيء.
أرض، رياح، ظل … والآن مهارة دعم من نوع التصلب.
تخليت عن التكتيكات المعقدة.
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
تخليت عن التحكم الدقيق بالجليد والرياح والنار.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
__________________________
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
__________________________
لم يكن لدي وقت للتفكير. لم يكن هناك وقت للتحليل.
[[نصل العاصفة الروحية (برق)]]
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
__________________________
ثم اختفت هالته للحظة، وظهرت في مكان آخر.
على عكس كلوي ذات البرق الأزرق، كان هذا البرق ذو لون أصفر ذهبي.
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
لم أغلف يدي أو قدمي.
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
لقد أطلقت العنان له.
لكنني توقفت.
“تششششششششششش !!”
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
انفجرت هالة رقيقة من البرق من جسدي بالكامل، وشعري الفضي تطاير من القوة. لم تكن هالة متوهجة ودافئة كضوء إيثان. كانت هالة حادة، متقطعة، وعنيفة، تصدر صوت أزيز كهربائيًا.
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
كنت أسيطر على وتيرة المعركة، وكنت أنا المهاجمة. لكنني كنت أشعر بأنني أخسر.
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
ثانيًا، الخيط الملتصق بساقي احترق وتبخر على الفور، وحررني.
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
وقفت هناك، والبرق الأصفر لا يزال يرقص حولي. كنت ألهث من الإرهاق. لقد استهلك تفعيل هذه الهالة جزءًا كبيرًا من طاقتي المتبقية.
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
****
نظرت إلى تورو، مستعدة لشن هجوم مضاد ساحق.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
لكنني توقفت.
“على الأقل … حققت هدفي.”
توقفت لأن التعبير على وجهه … لم يكن تعبير شخص فشل هجومه.
__________________________
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
لم أغلف يدي أو قدمي.
بدلاً من ذلك، كانت هناك … ابتسامة.
…
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
لكنها كانت كافية.
عيناه، خلف نظاراته، لم تكونا تنظران إلي كخصم. كانتا تتبعان مسار البرق الذي يرقص على جسدي، مستمتعة بكل شرارة، كل ومضة.
بدأت في تشكيل رمح جليدي كبير، أكبر وأكثر كثافة من أي رمح أطلقته من قبل. كان يتوهج بضوء أزرق باهت،
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
“تششش ! .. فووششش !! واششش !!!”
في تلك اللحظة أدركت نيته.
وقفت هناك، والبرق الأصفر لا يزال يرقص حولي. كنت ألهث من الإرهاق. لقد استهلك تفعيل هذه الهالة جزءًا كبيرًا من طاقتي المتبقية.
‘ولكن لماذا ؟؟ .. ما الهدف من محاولة إظهار كل أوراقي، هل هناك من يستهدفني، او يريد بيع معلوماتي؟؟’
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
__________________________
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
“شكرًا لك على الدرس، قائدة فاليريان. لقد كانت معركة تعليمية ومثمرة للغاية.”
“ماذا …؟” لم أستطع أن أقول شيئًا آخر.
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
الوصف: إطلاق كرة من النار تسبب انفجارًا صغيرًا وحروقًا. مثالية للإضاءة وخلق الفوضى.
ثم، وبهدوء تام، رفع كلتا يديه ببطء في الهواء.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
“أنا أستسلم.”
“على الأقل … حققت هدفي.”
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
“بااام !!!”
“كلاك-كلاك-كلاك !”
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
__________________________
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
أدار ظهره نحوي، وبدأ يسير بهدوء خارج حدود منطقة القتال.
__________________________
“شكرًا لك على الدرس، قائدة فاليريان. لقد كانت معركة تعليمية ومثمرة للغاية.”
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
فزت.
تشكلت كرة نارية صغيرة في يدي، بحجم قبضة اليد، وكانت تتراقص بلهب برتقالي وأحمر.
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
تورو كانيكي … لقد فشل، ولكن عند رؤية ظهره المغادر، بدا منتصرًا أكثر مني.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
عيناه، خلف نظاراته، لم تكونا تنظران إلي كخصم. كانتا تتبعان مسار البرق الذي يرقص على جسدي، مستمتعة بكل شرارة، كل ومضة.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
حتى نظاراته ذات الإطار الأسود الرفيع كانت لا تزال في مكانها، لم تتحرك سنتيمترًا واحدًا خلال كل تلك الفوضى.
…
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
كان غامضًا، بشكل مثير للريبة يذكرني ب … آدم.
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
****
‘حسنًا، خذ هذا. الآن كلانا لا يرى الآخر بوضوح. لقد قمت بتحييد ميزة “الظل” الخاصة بك، لأن كل شيء أصبح الآن رماديًا وضبابيًا. وقمت بتحييد ميزة “الرؤية” الخاصة بك، لأنك لا تستطيع تفادي ما لا تراه.’
****
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
أرض. رياح. ظل.
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
الهواء كان لا يزال يحمل رائحة الأوزون من برقها، والبرودة المنبعثة من جليدها.
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
“كلاك-كلاك-كلاك !”
لم أكن أفكر في الفوز أو الخسارة. هذه المفاهيم تبدو طفولية بالنسبة لي. التدريب كان مجرد فرصة لجمع البيانات، والمعركة كانت تجربة.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
قوية، ذكية، وقابلة للتكيف. لكنها كانت أيضًا … قابلة للقراءة.
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
لقد أطلقت العنان له.
خطر لي فجأة.
‘اللعنة عليه.’ فكرت، والغضب البارد يتصاعد في داخلي.
‘ليس أزرق كبرق كلوي. هل يؤثر نقاء المانا على لون العنصر؟ أم أن هناك علاقة بين شخصية المستخدم وطبيعة هالته؟ إيثان ريدل … نجمي وذهبي. سيرينا فاليريان … برق ذهبي. هل هناك رابط بين اللون الذهبي والمستخدمين ذوي الإمكانات العالية؟، على الرغم إن البرق الأزرق ذات شحنات أكبر؟، يجب أن أبحث في هذا لاحقًا.’
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
‘التجدد … مهارة نادرة.’
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
__________________________
وصلت إلى ممر جانبي هادئ، بعيدًا عن أعين المتطفلين.
‘ولكن لماذا ؟؟ .. ما الهدف من محاولة إظهار كل أوراقي، هل هناك من يستهدفني، او يريد بيع معلوماتي؟؟’
تأكدت من أن لا أحد يراقبني.
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
ثم، بتركيز بسيط، استدعيتها.
لكنه فاجأني مرة أخرى.
“همم ..”
كان غامضًا، بشكل مثير للريبة يذكرني ب … آدم.
في يدي، ظهرت من العدم مذكرة صغيرة ذات غلاف جلدي أسود بسيط. لم تكن مادية حقًا، بل كانت شبه شفافة، كأنها مصنوعة من ظلال متجمعة.
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
فتحت الدفتر.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
أدار ظهره نحوي، وبدأ يسير بهدوء خارج حدود منطقة القتال.
__________________________
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
__________________________
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
3. [[خطوة الظل] الرتبة: D]
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
أنا كنت أستهلك المانا في الهجوم والمراقبة، وهو كان يستهلك طاقته العقلية والجسدية في محاولة البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية.
__________________________
****
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
__________________________
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
3. [[خطوة الظل] الرتبة: D]
ظهر في يدي قلم وهمي، مصنوع من نفس المادة الظلية للمذكرة.
لقد أطلقت العنان له.
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
“كيكك !”
“بوم !!”
الصوت لم يكن مسموعًا، لكنني شعرت به في عقلي.
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
[تم حذف المخطط بنجاح. خانة فارغة متاحة.]
“حسنًا يا تورو كانيكي،” همست. “لقد طلبت ذلك.”
أغلقت عيني للحظة، واسترجعت المعركة.
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
“سأريك الخيال إذن!”
لقد اكتمل التحليل.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
فتحت الدفتر مرة أخرى على الصفحة الفارغة.
“فوووووشش !!!”
بدأ القلم الوهمي يتحرك من تلقاء نفسه، يكتب بسرعة ودقة.
“كيكك !”
ظهرت الكلمات الأولى:
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
__________________________
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
[[نصل العاصفة الروحية] الرتبة: A-]
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
الوصف: القدرة على استشعار، استخلاص، وتوجيه الطاقات الروحية أو الجوهرية المحيطة، ودمجها مع القتال الجسدي أو تشكيلها في هجمات عنصرية متنوعة.
“تششش !!”
__________________________
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
“اغغغ !”
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
“هذا لن يحميكِ إلى الأبد، فاليريان!” جاء صوته من خلال الضباب. كان يحاول تحديد موقعي من خلال صوتي.
__________________________
“انتهى وقت المراقبة.”
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
__________________________
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
في تلك اللحظة أدركت نيته.
__________________________
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
…
لكنها كانت كافية.
__________________________
كانت البداية.
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
‘حسنًا، خذ هذا. الآن كلانا لا يرى الآخر بوضوح. لقد قمت بتحييد ميزة “الظل” الخاصة بك، لأن كل شيء أصبح الآن رماديًا وضبابيًا. وقمت بتحييد ميزة “الرؤية” الخاصة بك، لأنك لا تستطيع تفادي ما لا تراه.’
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
“على الأقل … حققت هدفي.”
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
***
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
أعذروني على الأخطاء
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
وبهذا نكون وصلنا للخمسين الأولى
‘إنه يهاجم!’
“فوووش !!”
