الغاية
أرض. رياح. ظل.
أطلقتها نحو كل الظلال الكبيرة المحيطة بموقعه السابق.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
“هل تبحثين عني؟”
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
صوته جاء من مكان آخر، يخرج من ظل مختلف، مشبعًا بنفس الثقة المزعجة. كان يتلاعب بي، مستخدمًا حيرتي كسلاح.
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
“تسك !” نقرت على لساني.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
لم أحب يومًا الفوز بستخدام القوة الغاشمة، ولكني أعلم أنه أحيانًا لا بد من ذالك.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
“بااام !!!”
‘إذا كان بإمكانه التنقل بين الظلال، فسأجعل كل ظل مكانًا خطيرًا. إذا كان يستخدم دفاعًا صخريًا، فسأهاجمه بسرعة تفوق قدرته على التفعيل.’
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
غير مقبول.
الجليد للتحكم في المساحة، والرياح للسرعة والهجوم.
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
يجب أن أحافظ على طاقتي، فلا أعرف كم من الوقت ستستغرق هذه المعركة.
“فووششش !!”
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
“تشواك !”
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
“تششش !!”
لم تكن قذائف جليدية كبيرة، بل كانت شظايا حادة وسريعة، كأنها وابل من الزجاج المكسور.
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
“تششش ! .. فووششش !! واششش !!!”
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
لكنني كنت مستعدة.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
في اللحظة التي ظهر فيها، كانت خمس من [شفرات الرياح] التي شكلتها مسبقًا قد انطلقت نحوه بالفعل من زوايا مختلفة.
أعذروني على الأخطاء
[[شفرات الرياح]]
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
تخليت عن التكتيكات المعقدة.
لكنه فاجأني مرة أخرى.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
الوصف: إطلاق كرة من النار تسبب انفجارًا صغيرًا وحروقًا. مثالية للإضاءة وخلق الفوضى.
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
“بومم-كلانك !!”
في تلك اللحظة، في جزء من الثانية، تخليت عن كل شيء.
اصطدمت شفرتا رياح بذراعيه الصخريتين، وتحطمتا. لكن الشفرات الثلاث الأخرى كانت لا تزال في طريقها إليه.
فتحت الدفتر.
بسرعة مدهشة، استخدم ذراعيه المدرعتين لصد الشفرات المتبقية، متلقيًا الضربات ببراعة جندي متمرس.
لكنني كنت مستعدة.
“بوم !!”
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
“بام-كلاكك !!!”
لكنها كانت كافية.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
بدلاً من الهجمات المتعددة، قررت استخدام هجوم واحد مركز وقوي.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
بدأت في تشكيل رمح جليدي كبير، أكبر وأكثر كثافة من أي رمح أطلقته من قبل. كان يتوهج بضوء أزرق باهت،
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
“فوشش !!”
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
“بومم-كلانك !!”
تورو، الذي رأى هذا، لم يحاول مقاطعتي. كان يقف ويراقب، وعيناه خلف نظاراته تلمعان بفضول.
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
‘يشعر بالفضول لمراقبة هجمتي، رغم إن ذالك سيؤثر عليه سلبًا؟.’
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
كان يلعب لعبة طويلة. لعبة لم أكن متأكدة من أنني أستطيع الفوز بها بمخزون طاقتي المحدود.
“انتهى وقت المراقبة.”
__________________________
أطلقت الرمح الجليدي الهائل.
‘لقد خدعني.’
“تششش !!”
“فوووووشش !!!”
انطلق في الهواء بصوت تمزق، كأنه نيزك من الجليد.
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
تورو لم يتحرك. انتظر حتى اللحظة الأخيرة.
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
ثم، قبل أن يصطدم به الرمح، غرق في الأرض واختفى.
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
ثم توقف، ونظر إلي، وابتسامة ساخرة على وجهه.
“فوشش !!”
“كلاك-كلاك-كلاك !”
“فوواشش !!!”
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
“فوووشش !!”
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
أطلقتها نحو كل الظلال الكبيرة المحيطة بموقعه السابق.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
لكنني لم أفعل.
لكنه لم يظهر في أي منها.
“أنا أستسلم.”
ظهر في ظل صغير جدًا، ظل قطعة حطام لم أكن أعتبرها ممكنة للاختباء. كان مكانًا ضيقًا وغير متوقع.
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
في تلك اللحظة أدركت نيته.
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
بدلاً من الهجمات المتعددة، قررت استخدام هجوم واحد مركز وقوي.
“سأريك الخيال إذن!”
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
“فوشش !!”
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
“بومم !!”
لكنه فاجأني مرة أخرى.
“بامم !!”
لقد جاء منه هو.
“فوشش-بوووووم !!!”
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
تحولت المعركة إلى لعبة شطرنج لعينة.
“فوشش !!”
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
أطلق قذيفة جليدية، فيتفاداها بغوصه في الأرض مجددًا.
خطر لي فجأة.
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
بدلاً من ذلك، كان هناك صوت هسهسة عنيف وعال.
أحاول محاصرته، فيستخدم [الجلد الصخري] لفتح ثغرة في هجومي والهروب.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
كنت أسيطر على وتيرة المعركة، وكنت أنا المهاجمة. لكنني كنت أشعر بأنني أخسر.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
“هف .. ه-هف ..”
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
‘إنه صلب.’ فكرت، وأنا أشعر بأن تنفسي يصبح أثقل.
__________________________
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
…
كان يلعب لعبة طويلة. لعبة لم أكن متأكدة من أنني أستطيع الفوز بها بمخزون طاقتي المحدود.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
ورأيته.
“فووشش !!”
‘اللعنة عليه.’ فكرت، والغضب البارد يتصاعد في داخلي.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
ثم توقف، ونظر إلي، وابتسامة ساخرة على وجهه.
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
بدأ القلم الوهمي يتحرك من تلقاء نفسه، يكتب بسرعة ودقة.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
تجمدت في مكاني .. لقد فهم. لقد فهم أنني كنت أحاول الحفاظ على طاقتي، وأنني كنت أتردد في كشف كل أوراقي.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
إنه لا يقاتلني فقط، بل يقرأني، يفك شفرة استراتيجيتي.
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
‘اللعنة عليه.’ فكرت، والغضب البارد يتصاعد في داخلي.
“كيكك !”
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
لا.
“حسنًا يا تورو كانيكي،” همست. “لقد طلبت ذلك.”
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
__________________________
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
__________________________
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
[[قذيفة عنصرية: كرة نارية]]
انطلق في الهواء بصوت تمزق، كأنه نيزك من الجليد.
الوصف: إطلاق كرة من النار تسبب انفجارًا صغيرًا وحروقًا. مثالية للإضاءة وخلق الفوضى.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
__________________________
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
تشكلت كرة نارية صغيرة في يدي، بحجم قبضة اليد، وكانت تتراقص بلهب برتقالي وأحمر.
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
رأيت عينيه تلمعان بالترقب. كان ينتظر مني أن أطلقها نحوه. كان مستعدًا إما لتحويل يده لصخرة أو للغوص في الأرض مجددًا.
عيناه، خلف نظاراته، لم تكونا تنظران إلي كخصم. كانتا تتبعان مسار البرق الذي يرقص على جسدي، مستمتعة بكل شرارة، كل ومضة.
لكنني لم أفعل.
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
بدلاً من ذلك، خفضت يدي، ووجهت الكرة النارية … نحو الأرض الجليدية التي كنت قد خلقتها سابقًا.
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
“فوووشششش!!!”
“شكرًا لك على الدرس، قائدة فاليريان. لقد كانت معركة تعليمية ومثمرة للغاية.”
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
لم يكن هناك انفجار كبير.
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
بدلاً من ذلك، كان هناك صوت هسهسة عنيف وعال.
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
بدأ الجليد في التبخر على الفور، ليس بشكل تدريجي، بل بشكل انفجاري.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
كانت البداية.
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
ورأيته.
في أقل من عشر ثوانٍ، امتلأ جزء كبير من ساحة المعركة بيننا بضباب كثيف وأبيض، يحجب الرؤية تمامًا.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
لكنني توقفت.
‘حسنًا، خذ هذا. الآن كلانا لا يرى الآخر بوضوح. لقد قمت بتحييد ميزة “الظل” الخاصة بك، لأن كل شيء أصبح الآن رماديًا وضبابيًا. وقمت بتحييد ميزة “الرؤية” الخاصة بك، لأنك لا تستطيع تفادي ما لا تراه.’
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
والآن، سنرى من هو الصياد الحقيقي.
انفجرت هالة رقيقة من البرق من جسدي بالكامل، وشعري الفضي تطاير من القوة. لم تكن هالة متوهجة ودافئة كضوء إيثان. كانت هالة حادة، متقطعة، وعنيفة، تصدر صوت أزيز كهربائيًا.
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
كانت البداية.
وفعلت قدرتي السلبية.
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
__________________________
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
[[إدراك معزز للهالة]]
شعرت بهالته تندفع نحوي بسرعة من خلال الضباب، مستغلاً “فرصة” مهاجمتي وأنا “منشغلة”.
الوصف: قدرة فطرية على الشعور بتدفقات المانا والطاقة من حولها، مما يجعل من الصعب مباغتتها.
“اغغغ !”
__________________________
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
ورأيته.
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
…
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
“فوووشش !!”
كانت هذه هي ميزتي، جزء من مهارتي.
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
لم أتحرك .. انتظرت.
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
‘تعال إلي.’
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
أعذروني على الأخطاء
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
لقد اكتمل التحليل.
‘إنه يهاجم!’
صوته جاء من مكان آخر، يخرج من ظل مختلف، مشبعًا بنفس الثقة المزعجة. كان يتلاعب بي، مستخدمًا حيرتي كسلاح.
“فوووش !!”
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
فتحت الدفتر مرة أخرى على الصفحة الفارغة.
“بااام !!!”
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
__________________________
‘لقد أصبته.’
__________________________
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
لم أحب يومًا الفوز بستخدام القوة الغاشمة، ولكني أعلم أنه أحيانًا لا بد من ذالك.
ثم اختفت هالته للحظة، وظهرت في مكان آخر.
‘لقد أصبته.’
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
“هذا لن يحميكِ إلى الأبد، فاليريان!” جاء صوته من خلال الضباب. كان يحاول تحديد موقعي من خلال صوتي.
“تشواك !”
“….”
‘إنها تشحن هجومًا كبيرًا. هذه هي فرصتي.’ يجب أن يكون هذا ما فكر فيه.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
“فووششش !!”
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
كنت أطلق قذائف جليدية صغيرة كلما شعرت أنه يقترب، وهو كان يتفاداها بصعوبة، معتمدًا على ردود أفعاله السريعة.
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
__________________________
أنا كنت أستهلك المانا في الهجوم والمراقبة، وهو كان يستهلك طاقته العقلية والجسدية في محاولة البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية.
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
قررت أن أضع له فخًا.
[[شفرات الرياح]]
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
‘تعال إلي.’
‘إنها تشحن هجومًا كبيرًا. هذه هي فرصتي.’ يجب أن يكون هذا ما فكر فيه.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
شعرت بهالته تندفع نحوي بسرعة من خلال الضباب، مستغلاً “فرصة” مهاجمتي وأنا “منشغلة”.
وفعلت قدرتي السلبية.
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
إنه …
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
لقد جاء منه هو.
“فوشش !!”
“تشواك !”
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
ظهر في ظل صغير جدًا، ظل قطعة حطام لم أكن أعتبرها ممكنة للاختباء. كان مكانًا ضيقًا وغير متوقع.
…
“فوشش !!”
…
فزت.
…
في يدي، ظهرت من العدم مذكرة صغيرة ذات غلاف جلدي أسود بسيط. لم تكن مادية حقًا، بل كانت شبه شفافة، كأنها مصنوعة من ظلال متجمعة.
‘لقد خدعني.’
“فووششش !!”
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
“تششششششششششش !!”
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
“بامم !!”
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
أرض، رياح، ظل … والآن مهارة دعم من نوع التصلب.
[تم حذف المخطط بنجاح. خانة فارغة متاحة.]
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
لم يكن لدي وقت للتفكير. لم يكن هناك وقت للتحليل.
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
كل ما كان لدي هو الغريزة.
…
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
على عكس كلوي ذات البرق الأزرق، كان هذا البرق ذو لون أصفر ذهبي.
“فوووووشش !!!”
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
لا.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
غير مقبول.
3. [[خطوة الظل] الرتبة: D]
في تلك اللحظة، في جزء من الثانية، تخليت عن كل شيء.
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
تخليت عن التكتيكات المعقدة.
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
تخليت عن التحكم الدقيق بالجليد والرياح والنار.
لكنه فاجأني مرة أخرى.
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
“فوووووشش !!!”
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
__________________________
__________________________
[[نصل العاصفة الروحية (برق)]]
“فووشش !!”
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
“بام-كلاكك !!!”
__________________________
“فوووشششش!!!”
على عكس كلوي ذات البرق الأزرق، كان هذا البرق ذو لون أصفر ذهبي.
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
لم أغلف يدي أو قدمي.
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
لقد أطلقت العنان له.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
“تششششششششششش !!”
__________________________
انفجرت هالة رقيقة من البرق من جسدي بالكامل، وشعري الفضي تطاير من القوة. لم تكن هالة متوهجة ودافئة كضوء إيثان. كانت هالة حادة، متقطعة، وعنيفة، تصدر صوت أزيز كهربائيًا.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
ثانيًا، الخيط الملتصق بساقي احترق وتبخر على الفور، وحررني.
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
وقفت هناك، والبرق الأصفر لا يزال يرقص حولي. كنت ألهث من الإرهاق. لقد استهلك تفعيل هذه الهالة جزءًا كبيرًا من طاقتي المتبقية.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
“تشواك !”
نظرت إلى تورو، مستعدة لشن هجوم مضاد ساحق.
“فوواشش !!!”
لكنني توقفت.
لقد أطلقت العنان له.
توقفت لأن التعبير على وجهه … لم يكن تعبير شخص فشل هجومه.
بدأ الجليد في التبخر على الفور، ليس بشكل تدريجي، بل بشكل انفجاري.
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
بدلاً من ذلك، كانت هناك … ابتسامة.
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
عيناه، خلف نظاراته، لم تكونا تنظران إلي كخصم. كانتا تتبعان مسار البرق الذي يرقص على جسدي، مستمتعة بكل شرارة، كل ومضة.
“فوووشش !!”
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
الوصف: قدرة فطرية على الشعور بتدفقات المانا والطاقة من حولها، مما يجعل من الصعب مباغتتها.
في تلك اللحظة أدركت نيته.
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
‘ولكن لماذا ؟؟ .. ما الهدف من محاولة إظهار كل أوراقي، هل هناك من يستهدفني، او يريد بيع معلوماتي؟؟’
“تشواك !”
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
“ماذا …؟” لم أستطع أن أقول شيئًا آخر.
“فووشش !!”
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
ثم، وبهدوء تام، رفع كلتا يديه ببطء في الهواء.
تأكدت من أن لا أحد يراقبني.
“أنا أستسلم.”
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
قوية، ذكية، وقابلة للتكيف. لكنها كانت أيضًا … قابلة للقراءة.
“كلاك-كلاك-كلاك !”
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
‘التجدد … مهارة نادرة.’
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
“سأريك الخيال إذن!”
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
لكنه فاجأني مرة أخرى.
أدار ظهره نحوي، وبدأ يسير بهدوء خارج حدود منطقة القتال.
كل ما كان لدي هو الغريزة.
“شكرًا لك على الدرس، قائدة فاليريان. لقد كانت معركة تعليمية ومثمرة للغاية.”
“بومم-كلانك !!”
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
فزت.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
“حسنًا يا تورو كانيكي،” همست. “لقد طلبت ذلك.”
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
تورو كانيكي … لقد فشل، ولكن عند رؤية ظهره المغادر، بدا منتصرًا أكثر مني.
“انتهى وقت المراقبة.”
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
حتى نظاراته ذات الإطار الأسود الرفيع كانت لا تزال في مكانها، لم تتحرك سنتيمترًا واحدًا خلال كل تلك الفوضى.
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
كان غامضًا، بشكل مثير للريبة يذكرني ب … آدم.
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
****
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
****
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
“هل تبحثين عني؟”
الهواء كان لا يزال يحمل رائحة الأوزون من برقها، والبرودة المنبعثة من جليدها.
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
ثانيًا، الخيط الملتصق بساقي احترق وتبخر على الفور، وحررني.
لم أكن أفكر في الفوز أو الخسارة. هذه المفاهيم تبدو طفولية بالنسبة لي. التدريب كان مجرد فرصة لجمع البيانات، والمعركة كانت تجربة.
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
قوية، ذكية، وقابلة للتكيف. لكنها كانت أيضًا … قابلة للقراءة.
__________________________
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
والآن، سنرى من هو الصياد الحقيقي.
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
‘لقد خدعني.’
خطر لي فجأة.
“فوووشششش!!!”
‘ليس أزرق كبرق كلوي. هل يؤثر نقاء المانا على لون العنصر؟ أم أن هناك علاقة بين شخصية المستخدم وطبيعة هالته؟ إيثان ريدل … نجمي وذهبي. سيرينا فاليريان … برق ذهبي. هل هناك رابط بين اللون الذهبي والمستخدمين ذوي الإمكانات العالية؟، على الرغم إن البرق الأزرق ذات شحنات أكبر؟، يجب أن أبحث في هذا لاحقًا.’
أعذروني على الأخطاء
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
خطر لي فجأة.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
أدار ظهره نحوي، وبدأ يسير بهدوء خارج حدود منطقة القتال.
‘التجدد … مهارة نادرة.’
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
وصلت إلى ممر جانبي هادئ، بعيدًا عن أعين المتطفلين.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
تأكدت من أن لا أحد يراقبني.
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
ثم، بتركيز بسيط، استدعيتها.
“أنا أستسلم.”
“همم ..”
أرض. رياح. ظل.
في يدي، ظهرت من العدم مذكرة صغيرة ذات غلاف جلدي أسود بسيط. لم تكن مادية حقًا، بل كانت شبه شفافة، كأنها مصنوعة من ظلال متجمعة.
****
فتحت الدفتر.
“فوواشش !!!”
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
__________________________
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
“بومم-كلانك !!”
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
“على الأقل … حققت هدفي.”
3. [[خطوة الظل] الرتبة: D]
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
__________________________
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
****
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
لكنني كنت مستعدة.
ظهر في يدي قلم وهمي، مصنوع من نفس المادة الظلية للمذكرة.
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
“أنا أستسلم.”
“كيكك !”
لقد اكتمل التحليل.
الصوت لم يكن مسموعًا، لكنني شعرت به في عقلي.
…
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
“بومم !!”
[تم حذف المخطط بنجاح. خانة فارغة متاحة.]
“بومم-كلانك !!”
أغلقت عيني للحظة، واسترجعت المعركة.
“فوشش !!”
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
لقد اكتمل التحليل.
‘ليس أزرق كبرق كلوي. هل يؤثر نقاء المانا على لون العنصر؟ أم أن هناك علاقة بين شخصية المستخدم وطبيعة هالته؟ إيثان ريدل … نجمي وذهبي. سيرينا فاليريان … برق ذهبي. هل هناك رابط بين اللون الذهبي والمستخدمين ذوي الإمكانات العالية؟، على الرغم إن البرق الأزرق ذات شحنات أكبر؟، يجب أن أبحث في هذا لاحقًا.’
فتحت الدفتر مرة أخرى على الصفحة الفارغة.
“هذا لن يحميكِ إلى الأبد، فاليريان!” جاء صوته من خلال الضباب. كان يحاول تحديد موقعي من خلال صوتي.
بدأ القلم الوهمي يتحرك من تلقاء نفسه، يكتب بسرعة ودقة.
كنت أطلق قذائف جليدية صغيرة كلما شعرت أنه يقترب، وهو كان يتفاداها بصعوبة، معتمدًا على ردود أفعاله السريعة.
ظهرت الكلمات الأولى:
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
__________________________
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
[[نصل العاصفة الروحية] الرتبة: A-]
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
الوصف: القدرة على استشعار، استخلاص، وتوجيه الطاقات الروحية أو الجوهرية المحيطة، ودمجها مع القتال الجسدي أو تشكيلها في هجمات عنصرية متنوعة.
‘لقد خدعني.’
__________________________
“هل تبحثين عني؟”
“اغغغ !”
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
__________________________
…
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
__________________________
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
“بومم !!”
__________________________
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
لكنها كانت كافية.
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
لكنها كانت كافية.
[[نصل العاصفة الروحية] الرتبة: A-]
كانت البداية.
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
“على الأقل … حققت هدفي.”
[[شفرات الرياح]]
***
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
أعذروني على الأخطاء
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
وبهذا نكون وصلنا للخمسين الأولى
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
