الغاية
أرض. رياح. ظل.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
“هل تبحثين عني؟”
الصوت لم يكن مسموعًا، لكنني شعرت به في عقلي.
صوته جاء من مكان آخر، يخرج من ظل مختلف، مشبعًا بنفس الثقة المزعجة. كان يتلاعب بي، مستخدمًا حيرتي كسلاح.
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
غير مقبول.
“تسك !” نقرت على لساني.
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
ورأيته.
لم أحب يومًا الفوز بستخدام القوة الغاشمة، ولكني أعلم أنه أحيانًا لا بد من ذالك.
__________________________
تجاهلت صوته واستفزازاته. بدلاً من محاولة تحديد موقعه، بدأت في إعداد هجومي التالي، لكن باستراتيجية مختلفة.
شعرت بموجة من الغضب البارد تتدفق في عروقي، وتطرد الارتباك. لم يعد هناك وقت للحيرة. كان علي أن أعود إلى ما أجيده .. القتال التكتيكي.
‘إذا كان بإمكانه التنقل بين الظلال، فسأجعل كل ظل مكانًا خطيرًا. إذا كان يستخدم دفاعًا صخريًا، فسأهاجمه بسرعة تفوق قدرته على التفعيل.’
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
كنت أطلق قذائف جليدية صغيرة كلما شعرت أنه يقترب، وهو كان يتفاداها بصعوبة، معتمدًا على ردود أفعاله السريعة.
الجليد للتحكم في المساحة، والرياح للسرعة والهجوم.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
يجب أن أحافظ على طاقتي، فلا أعرف كم من الوقت ستستغرق هذه المعركة.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
خطر لي فجأة.
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
نظرت إلى تورو، مستعدة لشن هجوم مضاد ساحق.
لم تكن قذائف جليدية كبيرة، بل كانت شظايا حادة وسريعة، كأنها وابل من الزجاج المكسور.
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
“تششش ! .. فووششش !! واششش !!!”
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
[[قذيفة عنصرية: كرة نارية]]
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
لكنني كنت مستعدة.
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
في اللحظة التي ظهر فيها، كانت خمس من [شفرات الرياح] التي شكلتها مسبقًا قد انطلقت نحوه بالفعل من زوايا مختلفة.
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
[[شفرات الرياح]]
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
لكنه فاجأني مرة أخرى.
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
“فوشش !!”
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
بدلاً من ذلك، كان هناك صوت هسهسة عنيف وعال.
“بومم-كلانك !!”
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
اصطدمت شفرتا رياح بذراعيه الصخريتين، وتحطمتا. لكن الشفرات الثلاث الأخرى كانت لا تزال في طريقها إليه.
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
بسرعة مدهشة، استخدم ذراعيه المدرعتين لصد الشفرات المتبقية، متلقيًا الضربات ببراعة جندي متمرس.
فزت.
“بوم !!”
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
“بام-كلاكك !!!”
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
[تم حذف المخطط بنجاح. خانة فارغة متاحة.]
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
‘يشعر بالفضول لمراقبة هجمتي، رغم إن ذالك سيؤثر عليه سلبًا؟.’
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
بدلاً من الهجمات المتعددة، قررت استخدام هجوم واحد مركز وقوي.
تخليت عن التحكم الدقيق بالجليد والرياح والنار.
بدأت في تشكيل رمح جليدي كبير، أكبر وأكثر كثافة من أي رمح أطلقته من قبل. كان يتوهج بضوء أزرق باهت،
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
“فوشش !!”
كانت هذه هي ميزتي، جزء من مهارتي.
البرودة المنبعثة منه كانت كافية لتجميد الهواء حوله.
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
تورو، الذي رأى هذا، لم يحاول مقاطعتي. كان يقف ويراقب، وعيناه خلف نظاراته تلمعان بفضول.
ثم توقف، ونظر إلي، وابتسامة ساخرة على وجهه.
‘يشعر بالفضول لمراقبة هجمتي، رغم إن ذالك سيؤثر عليه سلبًا؟.’
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
هذه الفكرة جعلتني أشعر بقشعريرة.
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
“انتهى وقت المراقبة.”
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
أطلقت الرمح الجليدي الهائل.
[[شفرات الرياح]]
“تششش !!”
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
انطلق في الهواء بصوت تمزق، كأنه نيزك من الجليد.
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
تورو لم يتحرك. انتظر حتى اللحظة الأخيرة.
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
ثم، قبل أن يصطدم به الرمح، غرق في الأرض واختفى.
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
“فوشش !!”
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
“كلاك !” نقرت بأصابعي للتجسد [شفرات الرياح] عديدة !
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
“فوشش !!”
الجليد للتحكم في المساحة، والرياح للسرعة والهجوم.
“فوواشش !!!”
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
“فوووشش !!”
ثم، قبل أن يصطدم به الرمح، غرق في الأرض واختفى.
أطلقتها نحو كل الظلال الكبيرة المحيطة بموقعه السابق.
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
كان فخًا. إذا ظهر في أي من تلك الظلال، فسيتم تمزيقه.
‘يشعر بالفضول لمراقبة هجمتي، رغم إن ذالك سيؤثر عليه سلبًا؟.’
لكنه لم يظهر في أي منها.
بدأ القلم الوهمي يتحرك من تلقاء نفسه، يكتب بسرعة ودقة.
ظهر في ظل صغير جدًا، ظل قطعة حطام لم أكن أعتبرها ممكنة للاختباء. كان مكانًا ضيقًا وغير متوقع.
“فوووشششش!!!”
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
شعرت بالدماء تغلي في عروقي من الإهانة.
“فوشش !!”
“سأريك الخيال إذن!”
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
“بااام !!!”
“فوشش !!”
“لقد بدأت للتو،” رددت ببرود، وبدأت في تغيير تكتيكي مرة أخرى.
“بومم !!”
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
“بامم !!”
“بااام !!!”
“فوشش-بوووووم !!!”
وصلت إلى ممر جانبي هادئ، بعيدًا عن أعين المتطفلين.
تحولت المعركة إلى لعبة شطرنج لعينة.
لم أكن أفكر في الفوز أو الخسارة. هذه المفاهيم تبدو طفولية بالنسبة لي. التدريب كان مجرد فرصة لجمع البيانات، والمعركة كانت تجربة.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
أطلق قذيفة جليدية، فيتفاداها بغوصه في الأرض مجددًا.
فتحت الدفتر مرة أخرى على الصفحة الفارغة.
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
أحاول محاصرته، فيستخدم [الجلد الصخري] لفتح ثغرة في هجومي والهروب.
“بااام !!!”
كنت أسيطر على وتيرة المعركة، وكنت أنا المهاجمة. لكنني كنت أشعر بأنني أخسر.
لقد جاء منه هو.
“هف .. ه-هف ..”
“فوووووشش !!!”
‘إنه صلب.’ فكرت، وأنا أشعر بأن تنفسي يصبح أثقل.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
كان يلعب لعبة طويلة. لعبة لم أكن متأكدة من أنني أستطيع الفوز بها بمخزون طاقتي المحدود.
غير مقبول.
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
“فووشش !!”
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
“هف .. ه-هف ..”
ثم توقف، ونظر إلي، وابتسامة ساخرة على وجهه.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
“هل هذا كل ما لديك يا قائدة فاليريان؟ جليد ورياح؟ .. هذا ممل بعض الشيء.”
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
تجمدت في مكاني .. لقد فهم. لقد فهم أنني كنت أحاول الحفاظ على طاقتي، وأنني كنت أتردد في كشف كل أوراقي.
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
إنه لا يقاتلني فقط، بل يقرأني، يفك شفرة استراتيجيتي.
على عكس كلوي ذات البرق الأزرق، كان هذا البرق ذو لون أصفر ذهبي.
‘اللعنة عليه.’ فكرت، والغضب البارد يتصاعد في داخلي.
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
‘إنه يعامل هذه المعركة كمختبر، وأنا فأر تجاربه.’
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
نظرت إليه، وابتسامة باردة ارتسمت على وجهي.
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
“حسنًا يا تورو كانيكي،” همست. “لقد طلبت ذلك.”
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
لقد جاء منه هو.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
__________________________
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
[[قذيفة عنصرية: كرة نارية]]
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
الوصف: إطلاق كرة من النار تسبب انفجارًا صغيرًا وحروقًا. مثالية للإضاءة وخلق الفوضى.
“بوم !!”
__________________________
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
تشكلت كرة نارية صغيرة في يدي، بحجم قبضة اليد، وكانت تتراقص بلهب برتقالي وأحمر.
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
رأيت عينيه تلمعان بالترقب. كان ينتظر مني أن أطلقها نحوه. كان مستعدًا إما لتحويل يده لصخرة أو للغوص في الأرض مجددًا.
__________________________
لكنني لم أفعل.
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
بدلاً من ذلك، خفضت يدي، ووجهت الكرة النارية … نحو الأرض الجليدية التي كنت قد خلقتها سابقًا.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
“فوووشششش!!!”
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
لم يكن هناك انفجار كبير.
لكنه لم يظهر في أي منها.
بدلاً من ذلك، كان هناك صوت هسهسة عنيف وعال.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
‘إنه صلب.’ فكرت، وأنا أشعر بأن تنفسي يصبح أثقل.
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
لم أكن أحب أستخدام مهاراتي بشكل كامل إلا ضد شخص يستحق .. ولكن مجرد لا أحد، يجروء على أستفزازي لهذا الحد؟.
بدأ الجليد في التبخر على الفور، ليس بشكل تدريجي، بل بشكل انفجاري.
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
في ثوانٍ، بدأت سحابة كثيفة وساخنة من البخار الأبيض تتصاعد من الأرض، وتنتشر بسرعة في كل اتجاه.
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
“أوه !” سمعت صوت تورو المندهش.
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
لم أتوقف عند كرة واحدة .. تجسدت كرتين ناريتين أخريين ، وأطلقتها في مناطق مختلفة.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
“تسسسسسس ! .. تسسسسسس !!”
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
في أقل من عشر ثوانٍ، امتلأ جزء كبير من ساحة المعركة بيننا بضباب كثيف وأبيض، يحجب الرؤية تمامًا.
تراجع خطوة إلى الوراء من قوة الاصطدامات، لكنه لم يصب بأذى.
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
رأيت عينيه تلمعان بالترقب. كان ينتظر مني أن أطلقها نحوه. كان مستعدًا إما لتحويل يده لصخرة أو للغوص في الأرض مجددًا.
‘حسنًا، خذ هذا. الآن كلانا لا يرى الآخر بوضوح. لقد قمت بتحييد ميزة “الظل” الخاصة بك، لأن كل شيء أصبح الآن رماديًا وضبابيًا. وقمت بتحييد ميزة “الرؤية” الخاصة بك، لأنك لا تستطيع تفادي ما لا تراه.’
“هف .. ه-هف ..”
لقد حولت المعركة من لعبة شطرنج مفتوحة إلى قتال في غرفة مظلمة.
حتى نظاراته ذات الإطار الأسود الرفيع كانت لا تزال في مكانها، لم تتحرك سنتيمترًا واحدًا خلال كل تلك الفوضى.
والآن، سنرى من هو الصياد الحقيقي.
__________________________
أغمضت عيني للحظة، وألغيت حاسة البصر التي أصبحت عديمة الفائدة.
__________________________
وفعلت قدرتي السلبية.
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
__________________________
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
[[إدراك معزز للهالة]]
…
الوصف: قدرة فطرية على الشعور بتدفقات المانا والطاقة من حولها، مما يجعل من الصعب مباغتتها.
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
__________________________
أهاجم الظل الذي أتوقع ظهوره فيه، فيظهر في ظل آخر.
بدأت “أرى” العالم من خلال الطاقة.
__________________________
رأيت هالة إيثان الساطعة و وليام البنية من البعيد، وهالة كلوي الزرقاء الساطعة كالضوء ولونا الخضراء المحمرة المتصادمتين.
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
ورأيته.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
كانت هالة شفافة هادئة بلا لون .. ومضطربة في نفس الوقت، تتحرك بحذر داخل الضباب. كان على بعد حوالي خمسة عشر مترًا مني، يتحرك ببطء، ويحاول تحديد موقعي.
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
كانت هذه هي ميزتي، جزء من مهارتي.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
لم أتحرك .. انتظرت.
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
‘تعال إلي.’
__________________________
مرت لحظات من الصمت المتوتر، لم يقطعها سوى هسهسة البخار وأصداء المعارك الأخرى.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
__________________________
‘إنه يهاجم!’
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
“فوووش !!”
“بااام !!!”
أطلقت شفرة جليدية حادة في اتجاه هالته المتحركة.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
“بااام !!!”
تأكدت من أن لا أحد يراقبني.
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
‘لقد أصبته.’
خطر لي فجأة.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
“فوووشششش!!!”
ثم اختفت هالته للحظة، وظهرت في مكان آخر.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
“هذا لن يحميكِ إلى الأبد، فاليريان!” جاء صوته من خلال الضباب. كان يحاول تحديد موقعي من خلال صوتي.
“بومم-كلانك !!”
“….”
كنت قد توقعت هذه الحركة. وفي نفس اللحظة التي اختفى فيها.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
__________________________
بدأت لعبة قط وفأر جديدة ومتوترة داخل الضباب.
“….”
“فووششش !!”
“فووشش !!”
كنت أطلق قذائف جليدية صغيرة كلما شعرت أنه يقترب، وهو كان يتفاداها بصعوبة، معتمدًا على ردود أفعاله السريعة.
بينما كنت أفكر في هذا، تفاديت شفرة رياح ضعيفة أطلقها نحوي.
كان الأمر مرهقًا لكلينا.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
أنا كنت أستهلك المانا في الهجوم والمراقبة، وهو كان يستهلك طاقته العقلية والجسدية في محاولة البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية.
“ماذا …؟” لم أستطع أن أقول شيئًا آخر.
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
قررت أن أضع له فخًا.
“انتهى وقت المراقبة.”
توقفت عن الهجوم، وتظاهرت بأنني أركز كل طاقتي في نقطة واحدة، كأنني أستعد لهجوم كبير.
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
****
وكما توقعت، شعر بتجمع طاقتي.
بدلاً من ذلك، كانت هناك … ابتسامة.
‘إنها تشحن هجومًا كبيرًا. هذه هي فرصتي.’ يجب أن يكون هذا ما فكر فيه.
لم يكن هناك انفجار كبير.
شعرت بهالته تندفع نحوي بسرعة من خلال الضباب، مستغلاً “فرصة” مهاجمتي وأنا “منشغلة”.
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
__________________________
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
“تشواك !”
ليس هجومًا كبيرًا، بل هجومًا مفاجئًا ومختلفًا.
في تلك اللحظة، في جزء من الثانية، تخليت عن كل شيء.
من خلال الضباب الكثيف، ومن أطراف أصابعي، انطلق فجأة خيط واحد، أبيض ولزج.
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
إنه …
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
‘انتظر … هذا ليس هجومي!’
لكنه لم يظهر في أي منها.
في تلك اللحظة من الارتباك، أدركت أن الخيط لم يأت مني.
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
لقد جاء منه هو.
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
“تشواك !”
بدلاً من ذلك، خفضت يدي، ووجهت الكرة النارية … نحو الأرض الجليدية التي كنت قد خلقتها سابقًا.
التصق خيط أخر بساقي، وفقدت توازني للحظة، وتعثرت.
ثم اختفت هالته للحظة، وظهرت في مكان آخر.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
‘إنها تشحن هجومًا كبيرًا. هذه هي فرصتي.’ يجب أن يكون هذا ما فكر فيه.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
“تسك !” نقرت على لساني.
…
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
…
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
…
“كلاك-كلاك-كلاك !”
‘لقد خدعني.’
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
هذه الفكرة ضربتني بقوة أكبر من أي هجوم جسدي. لقد تظاهر بأنه يقع في فخي، فقط ليوقعني في فخه هو. الخيط اللزج الذي التصق بساقي لم يكن قويًا، لكنه كان كافيًا لكسر إيقاعي، لزعزعة توازني في لحظة حاسمة.
حتى نظاراته ذات الإطار الأسود الرفيع كانت لا تزال في مكانها، لم تتحرك سنتيمترًا واحدًا خلال كل تلك الفوضى.
ومن خلال الضباب الذي بدأ يتبدد قليلاً، رأيته يندفع نحوي، وابتسامة نصر على وجهه.
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
أرض، رياح، ظل … والآن مهارة دعم من نوع التصلب.
“كلاك-كلاك-كلاك !”
هذا العبث، هذا المستحيل .. فقط ما هي مهارته ؟؟
كان هذا هجومًا يتطلب تركيزًا وطاقة.
كان يهاجمني الآن من مسافة قريبة.
أطلقت عشرات الشظايا الجليدية في قوس واسع، ليس بهدف إصابته مباشرة، بل بهدف إجباره على التحرك من الظل الذي كان يختبئ فيه.
لم يكن لدي وقت للتفكير. لم يكن هناك وقت للتحليل.
كانت البداية.
كل ما كان لدي هو الغريزة.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
بينما كنت أحاول التخلص من الخيط المزعج، رفع تورو يده الأخرى.
“فوشش-بوووووم !!!”
“فوووووشش !!!”
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
أطلق شفرة رياح حادة مباشرة نحوي. من هذه المسافة القريبة، لم يكن هناك مجال للمراوغة.
“كيكك !”
‘إذن، هذه هي النهاية؟ أن أُهزم بخدعة سخيفة كهذه؟’
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
لا.
‘إنه يعتمد على السمع والحذر الآن … أراك بوضوح تام.’
غير مقبول.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
في تلك اللحظة، في جزء من الثانية، تخليت عن كل شيء.
“على الأقل … حققت هدفي.”
تخليت عن التكتيكات المعقدة.
لم يحاول تفاديها بالقفز إلى الظلال مرة أخرى. لقد أدرك أنني أتوقع ذلك.
تخليت عن التحكم الدقيق بالجليد والرياح والنار.
‘يجب أن أنهي هذا.’ أدركت. ‘هذه المعركة في الضباب تستهلك طاقتي بسرعة كبيرة. يجب أن أجبره على ارتكاب خطأ حاسم.’
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
‘يجب أن أغير شيئًا. يجب أن أستخدم عنصرًا آخر.’
وبدلاً من ذلك، لجأت إلى العنصر الأكثر بدائية، الأكثر فوضوية، والأكثر سرعة في ترسانتي.
يجب أن أحافظ على طاقتي، فلا أعرف كم من الوقت ستستغرق هذه المعركة.
العنصر الذي كنت أحتفظ به دائمًا كأخر أستخدام.
‘هل يمكنه فعل شيء كهذا ؟.’
__________________________
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
[[نصل العاصفة الروحية (برق)]]
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
الوصف: تغليف الجسد أو جزء منه بهالة كهربائية خام، توفر دفاعًا وهجومًا في نفس الوقت.
__________________________
__________________________
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
على عكس كلوي ذات البرق الأزرق، كان هذا البرق ذو لون أصفر ذهبي.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
لم أغلف يدي أو قدمي.
“فوشش-بوووووم !!!”
لقد أطلقت العنان له.
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
“تششششششششششش !!”
رفعت يدي، وبدأت في تشكيل وابل من المقذوفات الصغيرة والحادة.
انفجرت هالة رقيقة من البرق من جسدي بالكامل، وشعري الفضي تطاير من القوة. لم تكن هالة متوهجة ودافئة كضوء إيثان. كانت هالة حادة، متقطعة، وعنيفة، تصدر صوت أزيز كهربائيًا.
[[نصل العاصفة الروحية (برق)]]
لقد كشفت عن عنصري الرابع والأخير.
“فووششش !!”
في اللحظة التي ظهرت فيها الهالة الكهربائية، حدث شيئان في نفس الوقت.
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
أولاً، شفرة الرياح التي أطلقها تورو تلاشت وتحللت إلى لا شيء بمجرد اصطدامها بدرعي الكهربائي.
تخليت عن محاولة فهم خصمي.
ثانيًا، الخيط الملتصق بساقي احترق وتبخر على الفور، وحررني.
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
وقفت هناك، والبرق الأصفر لا يزال يرقص حولي. كنت ألهث من الإرهاق. لقد استهلك تفعيل هذه الهالة جزءًا كبيرًا من طاقتي المتبقية.
لقد فعل درعين في نفس الوقت .. ‘واجه هجومًا خماسيًا بدفاع بسيط. إنه يقرأ هجماتي جيدًا.’
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
اصطدمت الكرة النارية بالطبقة الرقيقة من الجليد.
نظرت إلى تورو، مستعدة لشن هجوم مضاد ساحق.
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
لكنني توقفت.
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
توقفت لأن التعبير على وجهه … لم يكن تعبير شخص فشل هجومه.
‘أنت تريد الخسارة بشكل ساحق؟ حسنًا، سأغرقك في ضوضاء بيضاء.’
لم يكن هناك صدمة. لم يكن هناك إحباط.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
بدلاً من ذلك، كانت هناك … ابتسامة.
لم أجب. بدلاً من ذلك، بدأت في التحرك بصمت، وأنا أراقبه من خلال إدراكي للهالة.
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
عيناه، خلف نظاراته، لم تكونا تنظران إلي كخصم. كانتا تتبعان مسار البرق الذي يرقص على جسدي، مستمتعة بكل شرارة، كل ومضة.
“بومم-كلانك !!”
‘هو … لم يكن يحاول هزيمتي.’
شعرت بهالته تندفع نحوي بسرعة من خلال الضباب، مستغلاً “فرصة” مهاجمتي وأنا “منشغلة”.
في تلك اللحظة أدركت نيته.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
‘ولكن لماذا ؟؟ .. ما الهدف من محاولة إظهار كل أوراقي، هل هناك من يستهدفني، او يريد بيع معلوماتي؟؟’
لقد أطلقت العنان له.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
[[إدراك معزز للهالة]]
“أرض، رياح،، نار، جليد … وأخيرًا، برق،” قال تورو بهدوء، كأنه يضع علامة على قائمة في عقله. ” خمسة أنواع مختلفة من التلاعب بالمانا. مذهل حقًا. أنتي بالفعل العاصفة، يا قائدة فاليريان.”
اللقاء المفاجئ بين الحرارة الشديدة والبرودة الشديدة، خلق رد فعل فوري.
“ماذا …؟” لم أستطع أن أقول شيئًا آخر.
فزت.
“شكرًا على هذا .” قال، وتلاشت ابتسامته وحل محلها تعبير محايد.
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
ثم، وبهدوء تام، رفع كلتا يديه ببطء في الهواء.
وكما توقعت، ظهر تورو من ظل آخر على بعد عدة أمتار، متفاديًا الوابل.
“أنا أستسلم.”
تجمدت في مكاني .. لقد فهم. لقد فهم أنني كنت أحاول الحفاظ على طاقتي، وأنني كنت أتردد في كشف كل أوراقي.
الكلمتان سقطتا في الساحة الصامتة كحجرين.
بدأت في تشكيل رمح جليدي كبير، أكبر وأكثر كثافة من أي رمح أطلقته من قبل. كان يتوهج بضوء أزرق باهت،
“كلاك-كلاك-كلاك !”
خطر لي فجأة.
تجمدت في مكاني، والهالة الكهربائية حولي بدأت تتلاشى.
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
أدار ظهره نحوي، وبدأ يسير بهدوء خارج حدود منطقة القتال.
اصطدمت شفرتا رياح بذراعيه الصخريتين، وتحطمتا. لكن الشفرات الثلاث الأخرى كانت لا تزال في طريقها إليه.
“شكرًا لك على الدرس، قائدة فاليريان. لقد كانت معركة تعليمية ومثمرة للغاية.”
“….”
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
“تسسسسسسسسسسسسس !!”
فزت.
“ماذا؟” خرج صوتي أجشًا ومصدومًا. “بعد كل هذا … أنت تستسلم؟ الآن؟ وأنا على وشك أن أمحقك؟”
من الناحية الفنية، فاز فريق غاما … لكنني لم أشعر بأي نصر. شعرت بالإحباط. شعرت بالغضب.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
لقد انتصرت في المعركة، لكنني خسرت في اللعبة التي لم أكن أعرف حتى ما هدفها.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
تورو كانيكي … لقد فشل، ولكن عند رؤية ظهره المغادر، بدا منتصرًا أكثر مني.
في أقل من عشر ثوانٍ، امتلأ جزء كبير من ساحة المعركة بيننا بضباب كثيف وأبيض، يحجب الرؤية تمامًا.
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
أحاول محاصرته، فيستخدم [الجلد الصخري] لفتح ثغرة في هجومي والهروب.
كان شعره البني الداكن، بلون الإسبريسو، يبدو فوضويًا قليلاً تحت إضاءة الساحة، ولمحت خصلات بلون الكراميل تلمع للحظة عندما استدار.
“لنرى كيف ستتعامل مع هذا،” همست لنفسي.
حتى نظاراته ذات الإطار الأسود الرفيع كانت لا تزال في مكانها، لم تتحرك سنتيمترًا واحدًا خلال كل تلك الفوضى.
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
ثم، في اللحظة التي كان على وشك أن يخرج فيها من الضباب ويهاجمني، أطلقت العنان لهجومي الحقيقي.
كان غامضًا، بشكل مثير للريبة يذكرني ب … آدم.
__________________________
****
لم تكن قذائف جليدية كبيرة، بل كانت شظايا حادة وسريعة، كأنها وابل من الزجاج المكسور.
****
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
كنت أسير بهدوء مبتعدًا عن ساحة المعركة، تاركًا خلفي قائدة فريق غاما وهي تقف في حالة ذهول.
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
الهواء كان لا يزال يحمل رائحة الأوزون من برقها، والبرودة المنبعثة من جليدها.
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
‘رائحة مثيرة للاهتمام.’ فكرت. ‘رائحة باردة منعشة تصاحبها رائحة حريق البلاستيك المحترق.’
“بام-كلاكك !!!”
لم أكن أفكر في الفوز أو الخسارة. هذه المفاهيم تبدو طفولية بالنسبة لي. التدريب كان مجرد فرصة لجمع البيانات، والمعركة كانت تجربة.
لقد شعرت بالبرد يسري في عمودي الفقري. هذا الشعور بأنني كنت مجرد عينة تحت المجهر كان أسوأ من أي هزيمة.
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
وقفت هناك، والبرق الأصفر لا يزال يرقص حولي. كنت ألهث من الإرهاق. لقد استهلك تفعيل هذه الهالة جزءًا كبيرًا من طاقتي المتبقية.
قوية، ذكية، وقابلة للتكيف. لكنها كانت أيضًا … قابلة للقراءة.
“اغغه !” سمعت صوت ارتطام، ثم صوت تورو وهو يتأوه بألم خافت.
كلما زاد الضغط عليها، كلما أصبحت هجماتها أكثر مباشرة، وأكثر اعتمادًا على القوة الخام. كانت تحاول استعادة السيطرة من خلال فرض قوتها .. نمط متوقع.
‘كنت أعرف أنه سيفعل ذلك!’
‘لون برقها … كان ذهبيًا.’
لكن الهجوم لم يكن قويًا بما يكفي. لقد تحرك في آخر لحظة، وأصابته الضربة بشكل سطحي.
خطر لي فجأة.
وشعرت … بأنني تم استخدامي لغرض معين.
‘ليس أزرق كبرق كلوي. هل يؤثر نقاء المانا على لون العنصر؟ أم أن هناك علاقة بين شخصية المستخدم وطبيعة هالته؟ إيثان ريدل … نجمي وذهبي. سيرينا فاليريان … برق ذهبي. هل هناك رابط بين اللون الذهبي والمستخدمين ذوي الإمكانات العالية؟، على الرغم إن البرق الأزرق ذات شحنات أكبر؟، يجب أن أبحث في هذا لاحقًا.’
“بااام !!!”
توقفت للحظة، ونظرت إلى يدي. لا يزال هناك شعور خافت بالبرودة من أثر الخدر.
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
[الجلد الصخري] كان مفيدًا، لكنه ثقيل جدًا على جسدي الحالي. غير فعال لمعارك طويلة. يجب أن أفكر في استبداله بشيء أكثر مرونة في المستقبل. ربما مهارة تعزيز سرعة أو تجدد.
“تشواك !”
‘التجدد … مهارة نادرة.’
فتحت الدفتر.
أتساءل كم من الوقت سأحتاج لمراقبة شخص يمتلكها لأتمكن من تحليل “مخططها”. الشفاء عملية معقدة. ربما يتطلب الأمر أسابيع من المراقبة.
بدلاً من ذلك، رفع كلتا ذراعيه، وفعل جلده الصخري، عليهما في نفس الوقت.
وصلت إلى ممر جانبي هادئ، بعيدًا عن أعين المتطفلين.
“هجماتك قوية، قائدة فاليريان،” جاء صوته الذي لم يتغير مثقال ذرة .. “لكنها تفتقر إلى الخيال.”
تأكدت من أن لا أحد يراقبني.
__________________________
ثم، بتركيز بسيط، استدعيتها.
“فوووووشش !!!”
“همم ..”
‘إنه يهاجم!’
في يدي، ظهرت من العدم مذكرة صغيرة ذات غلاف جلدي أسود بسيط. لم تكن مادية حقًا، بل كانت شبه شفافة، كأنها مصنوعة من ظلال متجمعة.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
فتحت الدفتر.
…
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
والآن، سنرى من هو الصياد الحقيقي.
__________________________
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
1. [[الجلد الصخري] الرتبة: C+]
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
2. [[شفرة الرياح القاطعة] الرتبة: C]
‘لقد أردت عنصرًا جديدًا، أليس كذلك؟’ فكرت بابتسامة قاسية.
3. [[خطوة الظل] الرتبة: D]
كانت قائدة فاليريان عينة ممتازة.
4. [[خيط الصمغ اللاصق] الرتبة: D+]
صوت خطواتي كان هو الصوت الوحيد الذي أسمعه، بعد أن حجبت ضجيج المعارك الأخرى من عقلي.
__________________________
بسرعة مدهشة، استخدم ذراعيه المدرعتين لصد الشفرات المتبقية، متلقيًا الضربات ببراعة جندي متمرس.
نظرت إلى الصفحة الرابعة، تلك التي تحمل [خيط الصمغ اللاصق].
كلماته الساخرة اخترقت الهواء البارد، وضربت كبريائي كصفعة.
‘لقد أدت دورها.’ فكرت بحياد .. ‘مهارة دعم مفيدة، لكنها محدودة. لقد اشتريت لي الثواني التي كنت أحتاجها.’
“هل هذا كل شيء؟” سأل، وابتسامته الواثقة لم تهتز.
ظهر في يدي قلم وهمي، مصنوع من نفس المادة الظلية للمذكرة.
لم أتحرك .. انتظرت.
رفعت القلم، وبلا تردد، شطبت بقوة على اسم المهارة الرابعة.
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
“كيكك !”
أنا كنت أستهلك المانا في الهجوم والمراقبة، وهو كان يستهلك طاقته العقلية والجسدية في محاولة البقاء على قيد الحياة في بيئة معادية.
الصوت لم يكن مسموعًا، لكنني شعرت به في عقلي.
ثم، شعرت بهالته تتحرك بسرعة.
تلاشت الكلمات من الصفحة، تاركة وراءها فراغًا.
كل شيء فيه كان يوحي بالهدوء مع الأبتسامة التي لم تفارق وجهه.
[تم حذف المخطط بنجاح. خانة فارغة متاحة.]
وقفت هناك، وحدي في وسط الأنقاض المشتعلة والمجمدة، أشاهد ظهره وهو يبتعد.
أغلقت عيني للحظة، واسترجعت المعركة.
‘لا تفكري.’ أمرت نفسي بقسوة. ‘التحليل عديم الفائدة ضد أمثاله.’
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
قررت أن أعتمد على عنصرين فقط في الوقت الحالي.
لقد اكتمل التحليل.
__________________________
فتحت الدفتر مرة أخرى على الصفحة الفارغة.
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
بدأ القلم الوهمي يتحرك من تلقاء نفسه، يكتب بسرعة ودقة.
‘دفاعه الصخري وحركته الظلية مزيج مزعج. هجماتي الحالية تستهلك طاقتي بشكل أسرع مما تؤثر عليه. إنه لا يهاجمني تقريبًا. إنه فقط … يستنزفني.’
ظهرت الكلمات الأولى:
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
__________________________
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
[[نصل العاصفة الروحية] الرتبة: A-]
بدأت أشعر بحرارة خفيفة تتجمع في راحة يدي. لم تكن حرارة عنيفة، بل كانت دفئًا منعشًا.
الوصف: القدرة على استشعار، استخلاص، وتوجيه الطاقات الروحية أو الجوهرية المحيطة، ودمجها مع القتال الجسدي أو تشكيلها في هجمات عنصرية متنوعة.
لكنني كنت حرة. وكنت غاضبة.
__________________________
…
“اغغغ !”
أحاول محاصرته، فيستخدم [الجلد الصخري] لفتح ثغرة في هجومي والهروب.
للحظة، شعرت بصداع حاد، كأن عقلي يحاول معالجة شيء أكبر من قدرته.
‘التجدد … مهارة نادرة.’
ثم، في لحظة، تشققت الحروف وتغيرت … نظام القدرة الخاصة بي كان يفرض قيوده، “يترجم” المفهوم إلى شيء يمكنني التعامل معه.
رفعت يدي للأعلى ! .. وبدأت في استخدام مزيج من الهجمات. قذائف جليدية لإجباره على التحرك، وشفرات رياح لمعاقبته عندما يظهر.
وبعد ثوان استقر النص النهائي في الصفحة:
ابتسامة هادئة، وراضية تمامًا. ابتسامة عالم رأى للتو نتيجة تجربته تظهر أمامه.
__________________________
“سأريك الخيال إذن!”
[[عاصفة عنصرية: البرق] الرتبة: B]
انتظرت حتى أصبح على بعد خطوات قليلة فقط.
الوصف: القدرة على توليد جوهر البرق البسيط. نسخة غير مستقرة ومكلفة من مهارة عنصرية أعلى.
‘لقد قفز في الظل غالبًا .. حتى في هذا الضباب، لا يزال بإمكانه استخدام ظله الشخصي.’
__________________________
****
نظرت إلى الصفحة الجديدة، وإلى المهارة التي أصبحت الآن جزءًا من ترسانتي.
انفجرت هالة رقيقة من البرق من جسدي بالكامل، وشعري الفضي تطاير من القوة. لم تكن هالة متوهجة ودافئة كضوء إيثان. كانت هالة حادة، متقطعة، وعنيفة، تصدر صوت أزيز كهربائيًا.
كانت مجرد شظية من قدرة سيرينا الأصلية، عنصر من عدة عناصر. نسخة باهتة ومكلفة.
كان يسير بهدوء، وخطواته متساوية، كأنه لم يخض معركة للتو. لم يكن طويل القامة بشكل لافت كليو، ولا ضخم البنية كليام، بل كان نحيلاً، وبنيته انسيابية توحي بالرشاقة.
لكنها كانت كافية.
كل حركة مني، كان يقابلها بحركة مضادة.
كانت البداية.
ثلاثة أنواع من المهارات، متناقضة في طبيعتها، تنبعث من شخص واحد .. الشخص الذي لا افهمه في العادة أتجنبه.
أغلقت المذكرة، التي تلاشت في يدي.
كانت هذه خدعة. كنت في الواقع أراقب هالته، أنتظر رد فعله.
وابتسمت ابتسامة حقيقية لأول مرة اليوم. لم تكن ساخرة أو واثقة، بل كانت ابتسامة رضا.
كانت هناك أربع صفحات مشغولة، كل صفحة تحمل اسم مهارة ووصفها، مكتوبة بخط حبري بدا وكأنه حي.
“على الأقل … حققت هدفي.”
كانت سرعة رد فعلي مذهلة. لقد توقعت مكان ظهوره بناءً على الظلال المتاحة.
***
خطر لي فجأة.
أعذروني على الأخطاء
لقد كشف عن ورقته الرابعة.
وبهذا نكون وصلنا للخمسين الأولى
“لماذا أستمر؟” قال ببساطة. “الفوز في هذا التدريب لم يكن هدفي أبدًا.”
استرجعت تدفق قوة سيرينا، الطريقة التي شكلت بها عناصرها، الحدة، السرعة، القوة.
