ندوب لم تشفى
فتحت عيني.
والجثة .. جثة الأب الملقاة على الأرض، وعيناه الزجاجيتان تحدقان في الفراغ.
بعد انتهاء محاضرة الأستاذة فينكس، التي تركتنا جميعًا في حالة من الترقب، مرت بقية محاضرات اليوم في ضباب من عدم التركيز.
حتى في حصة [تاريخ الرعب الحديث]، التي كان يلقيها أستاذ عجوز لديه شغف غريب بالكوارث، لم أستطع التركيز.
كل ما كان يدور في ذهني هو “جزيرة أركاديا”.
في الرواية الأصلية، فاز كما هو متوقع فريق الفا، ولكن خسر فريق الفا الاخر، بمعنى كل صف سيقسم لفريقين.
أحمر بلون الدم الطازج.
وبينما كنت أنتظر، بدأت أفكر.
بسبب ذالك، قام عدة فصول بالتعاون لأسقاط ألفا، وبرهان انهم الافضل.
كأن المعلومات المهمة قد تم حذفها أو حجبها عمدًا.
بالطبع الفريق الذي وجد به سيرينا وإيثان وكاي ودريك وغيره .. انتصروه عليهم.
لا فائدة من محاولة النوم الآن. سأبقى أحدق في السقف وأنتظر ظهور وحوش جديدة من ظلال غرفتي.
كأن المعلومات المهمة قد تم حذفها أو حجبها عمدًا.
ولكن الفريق الاخر .. سقط في مكيدة الفصول الاخرى.
“جاك السفاح” الذي ظهر في لندن، كان تجسيدًا لخوف سكان لندن من القاتل المسمى جاك السفاح الذي لم يعرف أحد هويته ليومك هذا.
وكذالك انا لا اعلم مالذي سيحصل لي هناك .. آدم الذي تدور الشائعات حوله، الذي تحدى رئيس قصة رعب من الفئة A، وأنتصر(وهم لا يعرفون كيفية انتصاري)
بدأت في تحضير القهوة، بنفس الطريقة الميكانيكية التي فعلتها في الصباح.
سينقسمون إلى نصفين .. الذي سيخاف ويصمت مبتعدًا ، والذي سيخطو إلي بقدميه إما ليبرهن صحة الشائعات أو ليكذبني.
رفعت رأسها ببطء.
مسحوق قهوة رخيص، ماء، وصوت أزيز الآلة المزعج.
في كل الحالتين كنت في ورطة.
لن أكون مجرد شخصية يتم حذفها في منتصف الطريق.
أنين مؤلم خرج مني، وأمسكت برأسي بكلتا يدي.
والآن، أنا أسير مباشرة نحوها .. بعد تنازلي مدته ثلاثة أيام.
في هذا الأختبار لن ينفعني كوني قارئ محنك.
“هل حدث شيء خطير؟”
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
كأن المعلومات المهمة قد تم حذفها أو حجبها عمدًا.
تراجعت إلى الوراء، لكنني اصطدمت بشيء.
‘لا فائدة من القلق الآن.’ فكرت، وأنا أحاول طرد الأفكار المظلمة. ‘لدي ثلاثة أيام. يجب أن أستغلها في جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.’
..
خطتي كانت بسيطة: العودة إلى المكتبة، والبحث عن أي شيء يتعلق ب”جزيرة أركاديا” أو الحوادث التي وقعت في منشآت تدريب معزولة.
أنا مجرد … شخص خائف.
لكن … بينما كنت أحدق فيه، حدث شيء.
بعد انتهاء آخر محاضرة، توجه الطلاب نحو ساحة التدريب كالعادة.
لم أكن في غرفتي.
كان من المفترض أن يكون لدينا حصة “تدريب” الأستاذة فينكس.
أغلقت عيني بقوة، محاولاً طرد الصورة.
عضلات جسدي لا نزال تصرخ من حصة أمس، بينما غرقت في هواجيسي.
“دينغ-!”
في “قصة رعب”، يمكنني استخدام معرفتي بالأسرار ونقاط الضعف. يمكنني الاختباء وغيره من الأمور.
رن الكاردينال الخاص بكل طالب في الفصل.
“هل حدث شيء خطير؟”
حتى في حصة [تاريخ الرعب الحديث]، التي كان يلقيها أستاذ عجوز لديه شغف غريب بالكوارث، لم أستطع التركيز.
[إشعار من الأستاذة أورورا فينكس]
خوف الأطفال من الظلام على مدى العديد من السنين … يتراكم، يتكثف، حتى يصل إلى كتلة حرجة، ثم ينفجر في الواقع على شكل “تمزق سردي”. بوابة تطلق العنان لرعب مصنوع من الظلام.
وهذا ما يجعلها خطيرة بالنسبة لي.
[الموضوع: إلغاء التدريب المسائي]
[بسبب ظرف طارئ، تم إلغاء حصة التدريب العملي لهذا اليوم. سيتم تعويضها لاحقًا. على جميع الطلاب العودة إلى مساكنهم.]
[أ. فينكس]
..
‘أنا سأنجو.’
همسات مفاجئة انتشرت بين الطلاب.
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
“هذا لم يحدث من قبل. الأستاذة فينكس لا تلغي التدريب أبدًا.”
“ظرف طارئ؟”
هذه المرة، لم يكن هناك كوابيس.
“هذا لم يحدث من قبل. الأستاذة فينكس لا تلغي التدريب أبدًا.”
“هل حدث شيء خطير؟”
نظرت إلى الرسالة، وشعرت بوخزة من التشائم. الأستاذة فينكس ليست من النوع الذي يتأثر ب”الظروف الطارئة”.
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
يجب أن يكون الأمر مهمًا حقًا. هل له علاقة بمنظمة ما؟ أم أنه متعلق بعائلتها.
كرنفال الوجوه المسروقة .. مصعد بهو ..
إذا كان هذا العالم مبنيًا على قصص، فإن مهارتي تسمح لي برؤية القوانين التي شكلت هذه القصص.
كانت مجرد ومضات، لكنها كانت كافية لتحطيم قناعي الهادئ.
هذا سلبية كونك من عائلة ذات مكانة رفيعة.
أنا مجرد طالب في الرتبة F- .. عالق في جزيرة مليئة بأسماك القرش.
بالمناسبة .. الكثير من طلاب الفا من سلالة رفيعة المكانة، عدا البعض.
كان هذا هو الاعتراف الذي كنت أهرب منه.
لكن على الجانب الآخر، هذا يعني أن لدي وقتًا إضافيًا.
“آآآه!”
لم أتردد.
أنين مؤلم خرج مني، وأمسكت برأسي بكلتا يدي.
بينما كان بقية الطلاب يتجمعون في مجموعات، يتكهنون ويثرثرون، استدرت بهدوء وتوجهت مباشرة نحو المكتبة.
“أمي …”
‘العقوبة والمكافأة في مكان واحد.’
أنا مجرد طالب في الرتبة F- .. عالق في جزيرة مليئة بأسماك القرش.
قضيت الساعات القليلة التالية غارقًا في سجلات الكتب .. يمكنني البحث في النت، ولكن القراءة من كتاب مباشر يعطي طابع ثقافي يغذي كبريائي.
في الرواية الأصلية، كان هذا الاختبار هو أول حدث كبير يجمع كل الشخصيات الرئيسية في مكان واحد، ويجبرهم على التنافس ضد بعضهم البعض.
بحثت عن “أركاديا”، لكن النتائج كانت محبطة.
لوحات مع وجوه مشوهة !
‘المعرفة … ليست كافية هنا.’ أدركت بقلق.
كل المعلومات كانت عامة وسطحية. “منشأة تدريب متطورة تابعة للاتحاد، “سجل سلامة ممتاز”.
‘سجل سلامة ممتاز؟.’ فكرت .. ‘إذًا ما سبب كون الأتحاد تخلى عنه وجعله مهجور؟’
سمعت صوت همهمة …
لم أجد شيئًا مريبًا، وهذا بحد ذاته كان مريبًا.
الضوء الوحيد كان يأتي من نافذة ضخمة في نهاية الرواق، نافذة تطل على قمر مكتمل، كبير بشكل غير طبيعي، ويصب ضوءًا فضيًا على المكان.
عضلات جسدي لا نزال تصرخ من حصة أمس، بينما غرقت في هواجيسي.
كأن المعلومات المهمة قد تم حذفها أو حجبها عمدًا.
نهضت ببطء، واستندت على حوض الغسيل. نظرت إلى وجهي في المرآة.
عندما حان وقت إغلاق المكتبة، عدت إلى السكن الطلابي، وأنا أشعر بأنني لم أحقق شيئًا سوى زيادة قلقي.
والآن، أنا أسير مباشرة نحوها .. بعد تنازلي مدته ثلاثة أيام.
كل المعلومات كانت عامة وسطحية. “منشأة تدريب متطورة تابعة للاتحاد، “سجل سلامة ممتاز”.
[707] نظرت لرقم حجرتي.
“كيك كيك كيك”
الخوف من التكنولوجيا التي لا نفهمها؟
غرفتي في السكن كانت … فاخرة بشكل يثير السخرية.
‘إذن، ما هو الخوف الأكبر للبشرية الآن؟’ تساءلت.
كان هناك فقط … الترقب.
كانت أكبر من شقتي القديمة بأكملها في عالمي السابق.
شخص رأى الكثير، ويحاول يائسًا أن يتظاهر بأن شيئًا من ذلك لم يؤثر فيه.
وأنان بالتأكيد سأكون هدفًا.
كلما نظرت إليها اشعر بالثراء الفاحش.
نظرت نحو النافذة الواسعة مرة أخرى.
سرير كينج كبير ومريح، حمام خاص، نافذة واسعة تطل على أراضي الأكاديمية الخضراء.
‘إذا كنت سأقضي ليلة بيضاء، فعلى الأقل سأقضيها بصحبة جيدة.’
كانت هذه هي مكافأة كونك من الفصل ألفا .. لا زلت اتساءل عن كيفية دخول آدم لهذا الفصل.
الأكاديمية كانت تحب أن تكافئ أبطالها … أو على الأقل، أولئك الذين يعتقدون أنهم أبطال ذو مواهب فذة.
في الطرف الآخر من الرواق، كانت تقف فتاة صغيرة، ترتدي فستانًا أبيض قديمًا. لم أستطع رؤية وجهها، لأن شعرها الأسود الطويل كان يغطيه.
بالنسبة لي، كانت هذه الغرفة مجرد سجن مذهب.
لا فائدة من محاولة النوم الآن. سأبقى أحدق في السقف وأنتظر ظهور وحوش جديدة من ظلال غرفتي.
كنت منهكًا. ليس جسديًا، بل عقليًا. التفكير المستمر، التحليل، القلق من المستقبل الذي أعرفه والذي قد ينحرف بشكل كبير … كان يستنزفني.
وبصحبتي الجيدة، كنت أعني القهوة السوداء المرة.
لم أزعج نفسي حتى بتناول العشاء بالكافتيريا. ألقيت بنفسي على السرير، ولم أخلع سوى حذائي وتفكيك ازرار قميصي.
ارتشفت آخر قطرة من قهوتي.
غفوت على الفور، وسقطت في بئر عميق من الظلام.
ورأيت …
…
لوحات مع وجوه مشوهة !
..
.
***
‘جزيرة أركاديا …’
والفتاة ذات الوجه الفارغ كانت في المنتصف، لا تزال تهمهم بتلك الأغنية المشوهة.
تنهدت، ونهضت من السرير.
“كيييك !”
كان القمر مكتملاً، تمامًا، وضوؤه الفضي يغمر الغرفة.
صوت باب يفتح ببطء.
“دوم .. دوم … دوم” خطوات هادئة على أرضية خشبية قديمة.
“وحيدة## … في السماء تب## ..”
مع كل خطوة، كان صوت الهمهمة يصبح أعلى، وأكثر تشوهًا.
سمعت صوت همهمة …
[707] نظرت لرقم حجرتي.
[أ. فينكس]
همهمة أغنية أطفال، لكنها كانت بطيئة ومشوهة، كأنها تأتي من شريط تسجيل قديم يتم تشغيله بالعكس.
كنت ألهث، وأنفاسي كثيفة، وجسدي مغطى بطبقة من العرق البارد.
فتحت عيني.
لم أكن في غرفتي.
ببطء شعرت .. بكتلة حجرية ساخنة عالقة في حلقي،
كنت أقف في رواق طويل ومظلم، وورق الجدران ذو الزهور الباهتة كان يتقشر من الجدران.
الضوء الوحيد كان يأتي من نافذة ضخمة في نهاية الرواق، نافذة تطل على قمر مكتمل، كبير بشكل غير طبيعي، ويصب ضوءًا فضيًا على المكان.
لم أكن في غرفتي.
كان هناك أبواب على جانبي الرواق، كلها مغلقة.
شعرت بالبرودة. برودة ليست من درجة الحرارة، بل برودة تنبع من العظام.
هذا سيكون هو ضعفي
والآن، أنا أسير مباشرة نحوها .. بعد تنازلي مدته ثلاثة أيام.
رائحة الغبار والعفن غمرتني، مع شعور بخشونة الأرضية الخشبية تحت قدمي.
وبينما هذه المعرفة هي أعظم سلاح لي، فهي أيضًا أكبر لعنة.
‘إذا كنت سأقضي ليلة بيضاء، فعلى الأقل سأقضيها بصحبة جيدة.’
“قناع فض### … ## ..غريب ”
المسدس الأسود البارد موجه نحوي.
بدلاً من ذلك، توجهت إلى المطبخ الصغير.
صوت الهمهمة كان يقترب.
سأستخدم معرفتي، وسأتلاعب بكل شخص وكل حدث إذا اضطررت لذلك.
الخوف من أن تكون وحيدًا؟ الخوف من أن تكون عديم القيمة؟
استدرت بظهر متصلب لأراها.
قضيت الساعات القليلة التالية غارقًا في سجلات الكتب .. يمكنني البحث في النت، ولكن القراءة من كتاب مباشر يعطي طابع ثقافي يغذي كبريائي.
في الطرف الآخر من الرواق، كانت تقف فتاة صغيرة، ترتدي فستانًا أبيض قديمًا. لم أستطع رؤية وجهها، لأن شعرها الأسود الطويل كان يغطيه.
كانت هي التي تهمهم.
تمضمضت عدة مرات لأزيل الطعم السيء، ثم غسلت وجهي بالماء البارد مرة أخرى، في محاولة لغسل العرق.
شعرت بالرعشة. أنتصب عمودي الفقري، وعضلات صدري بدأت ترجف بخفوت، مع تصبب العرق في كفي يدي.
عضلات جسدي لا نزال تصرخ من حصة أمس، بينما غرقت في هواجيسي.
أردت أن أركض، لكن قدمي كانتا ملتصقتين بالأرض.
أردت أن أصرخ، لكن لم يخرج أي صوت من حنجرتي.
‘أنا سأنجو.’
بدأت الفتاة تسير نحوي.
والفتاة ذات الوجه الفارغ كانت في المنتصف، لا تزال تهمهم بتلك الأغنية المشوهة.
ببطء.
“دوم .. دوم ”
كأن هناك شيئًا … أو أشياءً … محبوسة في الداخل، وتحاول الخروج.
خطوة … بخطوة …
‘سجل سلامة ممتاز؟.’ فكرت .. ‘إذًا ما سبب كون الأتحاد تخلى عنه وجعله مهجور؟’
مع كل خطوة، كان صوت الهمهمة يصبح أعلى، وأكثر تشوهًا.
لا يمكن للقصة أن تؤثر على القارئ بشكل مباشر، لكن القارئ أيضًا لا يستطيع تغيير الكلمات المكتوبة على الصفحة.
ومع كل خطوة، كانت الأبواب على جانبي الرواق تبدأ في الاهتزاز ببطء.
لم أتردد.
شعرت بالبرودة. برودة ليست من درجة الحرارة، بل برودة تنبع من العظام.
“تششش ! ..” صوت خشخشة ظهرت من الامكان.
بعد انتهاء محاضرة الأستاذة فينكس، التي تركتنا جميعًا في حالة من الترقب، مرت بقية محاضرات اليوم في ضباب من عدم التركيز.
نهضت ببطء، واستندت على حوض الغسيل. نظرت إلى وجهي في المرآة.
“كلاك-كلاك-كلاك !”
مع صوت الصرير. خرجت منه يد شاحبة ومتعفنة، وحاولت الإمساك بي.
بعد انتهاء آخر محاضرة، توجه الطلاب نحو ساحة التدريب كالعادة.
أصوات طرق خافتة بدأت تأتي من خلف الأبواب المغلقة.
حتى الحكايات الشعبية … “بابا ياغا”، “الرجل النحيل” … كلها أصبحت تهديدات حقيقية لأننا، كبشر، منحناها القوة بإيماننا وخوفنا.
كأن هناك شيئًا … أو أشياءً … محبوسة في الداخل، وتحاول الخروج.
“قناع فض### … ## ..غريب ”
لم أتردد.
واصلت الفتاة الاقتراب.
“دينغ-!”
“هوف هف هاف هف !!!”
رفعت رأسها ببطء.
في “قصة رعب”، يمكنني استخدام معرفتي بالأسرار ونقاط الضعف. يمكنني الاختباء وغيره من الأمور.
كنت أقف في رواق طويل ومظلم، وورق الجدران ذو الزهور الباهتة كان يتقشر من الجدران.
لم يكن هناك وجه تحت الشعر.
في كل الحالتين كنت في ورطة.
كان هناك فقط … فراغ أسود، يمتص الضوء.
في تلك اللحظة من الرعب، انفتح أحد الأبواب فجأة.
“كيييك !!”
شعرت بالبرودة في الرواق المظلم مرة أخرى.
مع صوت الصرير. خرجت منه يد شاحبة ومتعفنة، وحاولت الإمساك بي.
‘سجل سلامة ممتاز؟.’ فكرت .. ‘إذًا ما سبب كون الأتحاد تخلى عنه وجعله مهجور؟’
“اغغغغ !”
‘ما-ما هذا !!”
ضعفي الحقيقي هو أنني أتذكر.
تراجعت إلى الوراء، لكنني اصطدمت بشيء.
كانوا جميعًا يتقدمون نحوي ببطء، ويحاصرونني.
استدرت لأجد الباب خلفي قد فتح أيضًا، ومنه خرج رجل طويل مقنع مبتسم، لكن ابتسامته كانت مشقوقة من الأذن إلى الأذن، وأسنانه كانت إبرًا حادة.
الأبواب الأخرى بدأت تنفتح واحدًا تلو الآخر، وتخرج منها كوابيس مختلفة.
‘ما هذا بحق الجحيم ؟’
ببطء شعرت .. بكتلة حجرية ساخنة عالقة في حلقي،
“ظرف طارئ؟”
كيان رمادي شاحب طويل وضخم، لدرجة إنحناء ظهره 180 درجة حتى تلامس عموده الفقري بالسقف.
عضلات جسدي لا نزال تصرخ من حصة أمس، بينما غرقت في هواجيسي.
كلما نظرت إليها اشعر بالثراء الفاحش.
لوحات مع وجوه مشوهة !
أنا لا أتلاعب بالعواطف أو الأوهام.
كانوا جميعًا يتقدمون نحوي ببطء، ويحاصرونني.
“لقد .. لقد أشتقت إليك.” صوتي بالكاد خرج.
أنا أتذكر القصص التي ستحدث
والفتاة ذات الوجه الفارغ كانت في المنتصف، لا تزال تهمهم بتلك الأغنية المشوهة.
لا سيما من وجود المنظمات، والطوائف التي تعبد هذا الرعب. كيف سوف أعيش؟
“هااااااف !!!” شهقت بصرخة مكتومة.
“هوف هف هاف هف !!!”
تنهدت، ونهضت من السرير.
“هوف هف هاف هف !!!”
كنت ألهث، وأنفاسي كثيفة، وجسدي مغطى بطبقة من العرق البارد.
نظرت حولي دون إدراك.
لا سيما من وجود المنظمات، والطوائف التي تعبد هذا الرعب. كيف سوف أعيش؟
“فووش !”
“ها ..”
كنت في غرفتي، في سريري الآمن.
تمضمضت عدة مرات لأزيل الطعم السيء، ثم غسلت وجهي بالماء البارد مرة أخرى، في محاولة لغسل العرق.
لكن الشعور بالرعب كان لا يزال يتشبث بي.
“أمي …”
‘العقوبة والمكافأة في مكان واحد.’
نظرت نحو النافذة الواسعة.
جلست هناك، أرتشف من قهوتي، وأنظر إلى القمر المكتمل الذي عاد إلى لونه الفضي الطبيعي.
“اغغ …” لم أستطع التحمل.
كان القمر مكتملاً، تمامًا، وضوؤه الفضي يغمر الغرفة.
نظرت إلى القمر مرة أخرى. كان جميلًا، وهادئًا، وشاهدًا على كل شيء.
ورأيت …
كنت لا أزال ألهث، وأحاول تنظيم دقات قلبي التي كانت تقرع في أذني كطبول حرب. العرق البارد كان يلتصق بملابسي، والشعور بالرعب اللزج من الكابوس كان لا يزال يغلفني كشرنقة.
خطوة … بخطوة …
‘لقد كان مجرد كابوس.’ كررت لنفسي، كتعويذة واهية. ‘مجرد مزيج من ذكريات سيئة.’
سمعت همهمة الفتاة المشوهة.
أجبرت نفسي على الجلوس على حافة السرير، وأخذت نفسًا عميقًا، محاولاً استعادة السيطرة.
نظرت نحو النافذة الواسعة مرة أخرى.
مصعد بهو الفندق.
كان القمر مكتملاً، يسبح في سماء الليل المظلمة، ويصب ضوءه الفضي على أرضية غرفتي.
كيف سأتمكن من جمع النقاط أو حتى البقاء على قيد الحياة عندما تكون كل الفرق الأخرى أعداء؟
لكن … بينما كنت أحدق فيه، حدث شيء.
أنين مؤلم خرج مني، وأمسكت برأسي بكلتا يدي.
“فووش !”
بدأ اللون يتغير.
‘المعرفة … ليست كافية هنا.’ أدركت بقلق.
ببطء، كأن صبغة دموية تنتشر في الماء، تحول الضوء الفضي إلى توهج قرمزي مريض.
كان هناك فقط … فراغ أسود، يمتص الضوء.
القمر … أصبح أحمر.
أحمر بلون الدم الطازج.
ببطء، كأن صبغة دموية تنتشر في الماء، تحول الضوء الفضي إلى توهج قرمزي مريض.
لم يكن مجرد لون. كان شعورًا.
استدرت بظهر متصلب لأراها.
شعرت بالبرودة في الرواق المظلم مرة أخرى.
صوت باب يفتح ببطء.
سمعت همهمة الفتاة المشوهة.
‘إلا إذا…’
ورأيت …
صورة ومضت في ذهني، واضحة وحادة كشظية زجاج.
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
لم تكن من الكابوس الأخير. كانت من ذكرى أعمق، ذكرى كنت أحاول دفنها.
مصعد بهو الفندق.
‘هذا العالم … مبني على الخوف.’
لا سيما من وجود المنظمات، والطوائف التي تعبد هذا الرعب. كيف سوف أعيش؟
المسدس الأسود البارد موجه نحوي.
لم يكن هناك وجه تحت الشعر.
والجثة .. جثة الأب الملقاة على الأرض، وعيناه الزجاجيتان تحدقان في الفراغ.
بدأت في تحضير القهوة، بنفس الطريقة الميكانيكية التي فعلتها في الصباح.
“قناع فض### … ## ..غريب ”
“آآآه!”
نظرت إلى الرسالة، وشعرت بوخزة من التشائم. الأستاذة فينكس ليست من النوع الذي يتأثر ب”الظروف الطارئة”.
أنين مؤلم خرج مني، وأمسكت برأسي بكلتا يدي.
عضلات جسدي لا نزال تصرخ من حصة أمس، بينما غرقت في هواجيسي.
شعرت بصداع حاد ينفجر خلف عيني، كأن أحدهم يغرس إبرة ساخنة في دماغي.
أحمر بلون الدم الطازج.
أغلقت عيني بقوة، محاولاً طرد الصورة.
‘العقوبة والمكافأة في مكان واحد.’
وعندما أعدت فتحهما بعد لحظات، كان كل شيء قد عاد إلى طبيعته.
‘جزيرة أركاديا …’
القمر في السماء كان فضيًا لامعًا مرة أخرى. لم يكن هناك أي أثر للون الأحمر.
‘هل … هل كنت أتوهم؟’
ببطء.
ذاكرة رائحة الدم المعدنية، وصورة العيون الميتة … كانت حقيقية جدًا.
لكن جسدي لم يكن يقتنع بذلك.
شعرت بموجة من الغثيان تجتاحني.
مع صوت الصرير. خرجت منه يد شاحبة ومتعفنة، وحاولت الإمساك بي.
شعرت بالبرودة. برودة ليست من درجة الحرارة، بل برودة تنبع من العظام.
ذاكرة رائحة الدم المعدنية، وصورة العيون الميتة … كانت حقيقية جدًا.
“اغغ …” لم أستطع التحمل.
وبصحبتي الجيدة، كنت أعني القهوة السوداء المرة.
وعندما أعدت فتحهما بعد لحظات، كان كل شيء قد عاد إلى طبيعته.
انطلقت من سريري، وركضت إلى الحمام، وسقطت على ركبتي أمام المرحاض.
وبينما كنت أنتظر، بدأت أفكر.
نظرت نحو النافذة الواسعة مرة أخرى.
“اغغغغ !”
والجثة .. جثة الأب الملقاة على الأرض، وعيناه الزجاجيتان تحدقان في الفراغ.
وتقيأت.
شعرت بالبرودة في الرواق المظلم مرة أخرى.
تقيأت كل شيء لم أكن قد أكلته. مجرد سائل مر وحمضي أحرق حلقي.
“هاف هاوف هوف هف …”
همهمة أغنية أطفال، لكنها كانت بطيئة ومشوهة، كأنها تأتي من شريط تسجيل قديم يتم تشغيله بالعكس.
بقيت على هذا الحال لدقائق، وجسدي يرتجف، والعرق يتصبب مني، وأنا ألهث كأنني كنت أركض لمسافة في ماراثون.
مسحوق قهوة رخيص، ماء، وصوت أزيز الآلة المزعج.
ثم فكرت في مهارتي.
عندما هدأت موجة الغثيان أخيرًا، جلست على الأرضية الباردة للحمام، وأسندت ظهري إلى الحائط.
سأكون أنا من يقرأ الصفحة الأخيرة.
كنت أرتجف.
أفكر في أحداث الرواية الأصلية.
أغلقت النافذة، وعدت إلى سريري.
‘ما هذا بحق الجحيم ؟’
كل المعلومات كانت عامة وسطحية. “منشأة تدريب متطورة تابعة للاتحاد، “سجل سلامة ممتاز”.
أمسكت جبهتي المتعرقة بتعب، ذكريات حوادث قد وجدت نفسي بها دون حرية الاختيار.
كرنفال الوجوه المسروقة .. مصعد بهو ..
هذه المرة، لم يكن هناك كوابيس.
لقد كنت هناك. رأيت الموت. شعرت بالخوف.
ندوبًا لا يمكن لأحد أن يراها، لكنني أشعر بها في كل ليلة.
‘أنا لست بخير.’
كان هذا هو الاعتراف الذي كنت أهرب منه.
لقد أضفت “حاشية” على القصة الأصلية.
“أمي …”
“لقد .. لقد أشتقت إليك.” صوتي بالكاد خرج.
أنا لست ذلك الشخص الهادئ والغامض الذي يعتقده كاي أو تورو.
لم أجد شيئًا مريبًا، وهذا بحد ذاته كان مريبًا.
ببطء شعرت .. بكتلة حجرية ساخنة عالقة في حلقي،
الهدوء الذي كنت أبحث عنه عندما عدت إلى غرفتي … تحول الآن إلى صمت مطبق ومخيف. صمت يترك مساحة كبيرة جدًا للأفكار لتنمو وتتجول.
ومياه ساخنة بدأت ببطء بالتجمع في وجنتاي.
لم أكن في غرفتي.
“أ-أمي.”
كانت هي التي تهمهم.
“لقد .. لقد أشتقت إليك.” صوتي بالكاد خرج.
لا يمكن للقصة أن تؤثر على القارئ بشكل مباشر، لكن القارئ أيضًا لا يستطيع تغيير الكلمات المكتوبة على الصفحة.
أردت أن أركض، لكن قدمي كانتا ملتصقتين بالأرض.
وهذا هو سبب حصانتي، وسبب ضعفي في نفس الوقت.
أنا مجرد … شخص خائف.
“دوم .. دوم … دوم” خطوات هادئة على أرضية خشبية قديمة.
شخص رأى الكثير، ويحاول يائسًا أن يتظاهر بأن شيئًا من ذلك لم يؤثر فيه.
بالطبع الفريق الذي وجد به سيرينا وإيثان وكاي ودريك وغيره .. انتصروه عليهم.
بقيت على أرضية الحمام الباردة لدقائق بدت كأنها دهر.
رن الكاردينال الخاص بكل طالب في الفصل.
جسدي كان لا يزال يرتجف بشكل خفيف، وطعم المرارة كان لا يزال في حلقي.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
نهضت ببطء، واستندت على حوض الغسيل. نظرت إلى وجهي في المرآة.
كنت شاحبًا، وعيناي كانتا محمرتين، وهالات سوداء خفيفة بدأت تتشكل تحتهما.
“هاف هاوف هوف هف …”
كيف سأتمكن من جمع النقاط أو حتى البقاء على قيد الحياة عندما تكون كل الفرق الأخرى أعداء؟
تمضمضت عدة مرات لأزيل الطعم السيء، ثم غسلت وجهي بالماء البارد مرة أخرى، في محاولة لغسل العرق.
أجبرت نفسي على الجلوس على حافة السرير، وأخذت نفسًا عميقًا، محاولاً استعادة السيطرة.
لم يكن لدي الطاقة لأستحم الأن.
لكن على الجانب الآخر، هذا يعني أن لدي وقتًا إضافيًا.
بدأت الفتاة تسير نحوي.
عدت إلى غرفتي، وجلست على السرير.
‘ما-ما هذا !!”
لم أعد أشعر بالنعاس على الإطلاق. لقد طرد الأدرينالين والخوف أي أثر للنوم من جسدي.
الهدوء الذي كنت أبحث عنه عندما عدت إلى غرفتي … تحول الآن إلى صمت مطبق ومخيف. صمت يترك مساحة كبيرة جدًا للأفكار لتنمو وتتجول.
أصوات طرق خافتة بدأت تأتي من خلف الأبواب المغلقة.
‘القمر الأحمر … جثة الأب … الكرنفال.’
أو حتى الهروب من بقية طلاب الفصول الأخرى، الذين لا يسمعون عني غير الشائعات.
كانت مجرد ومضات، لكنها كانت كافية لتحطيم قناعي الهادئ.
هذا سيكون هو ضعفي
.
سرير كينج كبير ومريح، حمام خاص، نافذة واسعة تطل على أراضي الأكاديمية الخضراء.
ليس جسدي الذي برتبة F- … ليس المانا ال”غير النشطة”.
ضعفي الحقيقي هو أنني أتذكر.
أنا أتذكر القصص التي ستحدث
ارتشفت آخر قطرة من قهوتي.
وبينما هذه المعرفة هي أعظم سلاح لي، فهي أيضًا أكبر لعنة.
كل شخص آخر في هذا العالم يواجه الرعب كشيء جديد ومجهول. أما أنا … فأنا أعيش الرعب قبل أن يحدث، وأعيشه مرة أخرى عندما يحدث، ثم أعيشه مرة ثالثة في كوابيسي.
تنهدت، ونهضت من السرير.
“هل حدث شيء خطير؟”
بدأ اللون يتغير.
لا فائدة من محاولة النوم الآن. سأبقى أحدق في السقف وأنتظر ظهور وحوش جديدة من ظلال غرفتي.
بدأت الفتاة تسير نحوي.
بدلاً من ذلك، توجهت إلى المطبخ الصغير.
جلست هناك، أرتشف من قهوتي، وأنظر إلى القمر المكتمل الذي عاد إلى لونه الفضي الطبيعي.
‘إذا كنت سأقضي ليلة بيضاء، فعلى الأقل سأقضيها بصحبة جيدة.’
كان هذا هو الاعتراف الذي كنت أهرب منه.
وبصحبتي الجيدة، كنت أعني القهوة السوداء المرة.
تدخلي في “الكرنفال الملتوي” وفي “مصعد بهو” … لم أكن مجرد قارئ. لقد قمت بتغيير الأحداث.
مع كل خطوة، كان صوت الهمهمة يصبح أعلى، وأكثر تشوهًا.
بدأت في تحضير القهوة، بنفس الطريقة الميكانيكية التي فعلتها في الصباح.
بقيت على أرضية الحمام الباردة لدقائق بدت كأنها دهر.
أنين مؤلم خرج مني، وأمسكت برأسي بكلتا يدي.
“كيك كيك كيك”
القمر في السماء كان فضيًا لامعًا مرة أخرى. لم يكن هناك أي أثر للون الأحمر.
لكن على الجانب الآخر، هذا يعني أن لدي وقتًا إضافيًا.
مسحوق قهوة رخيص، ماء، وصوت أزيز الآلة المزعج.
هذه المرة، لم يكن هناك كوابيس.
وبينما كنت أنتظر، بدأت أفكر.
أفكر في أحداث الرواية الأصلية.
“دوم .. دوم … دوم” خطوات هادئة على أرضية خشبية قديمة.
‘جزيرة أركاديا …’
تقيأت كل شيء لم أكن قد أكلته. مجرد سائل مر وحمضي أحرق حلقي.
في الرواية الأصلية، كان هذا الاختبار هو أول حدث كبير يجمع كل الشخصيات الرئيسية في مكان واحد، ويجبرهم على التنافس ضد بعضهم البعض.
[إشعار من الأستاذة أورورا فينكس]
لم تكن هناك رعب من رتب عالية أو كوارث. كانت مجرد … حرب بين الطلاب.
‘المعرفة … ليست كافية هنا.’ أدركت بقلق.
وهذا ما يجعلها خطيرة بالنسبة لي.
كان من المفترض أن يكون لدينا حصة “تدريب” الأستاذة فينكس.
في “قصة رعب”، يمكنني استخدام معرفتي بالأسرار ونقاط الضعف. يمكنني الاختباء وغيره من الأمور.
‘لقد كان مجرد كابوس.’ كررت لنفسي، كتعويذة واهية. ‘مجرد مزيج من ذكريات سيئة.’
لكن في اختبار كهذا، لا توجد أسرار لأكشفها. لا توجد كيانات لأتلاعب بها.
بقيت على هذا الحال لدقائق، وجسدي يرتجف، والعرق يتصبب مني، وأنا ألهث كأنني كنت أركض لمسافة في ماراثون.
لكن في اختبار كهذا، لا توجد أسرار لأكشفها. لا توجد كيانات لأتلاعب بها.
الأعداء هم بشر. طلاب أذكياء، أقوياء، ولا يمكن التنبؤ بهم.
بعد انتهاء محاضرة الأستاذة فينكس، التي تركتنا جميعًا في حالة من الترقب، مرت بقية محاضرات اليوم في ضباب من عدم التركيز.
انطلقت من سريري، وركضت إلى الحمام، وسقطت على ركبتي أمام المرحاض.
وأنان بالتأكيد سأكون هدفًا.
نظرت نحو النافذة الواسعة.
بهذا الجسد الضعيف، وهذه المانا الخاملة، كيف سأنجو لمدة أسبوع في جزيرة مليئة بأشخاص مثل ريكس بارنز، الذي لن يتردد في تحطيم ساقي “عن طريق الخطأ”؟ أو سيرينا فاليريان، التي لا تزال تحمل ضدي ضغينة؟
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
سأستخدم معرفتي، وسأتلاعب بكل شخص وكل حدث إذا اضطررت لذلك.
أو حتى الهروب من بقية طلاب الفصول الأخرى، الذين لا يسمعون عني غير الشائعات.
كيف سأتمكن من جمع النقاط أو حتى البقاء على قيد الحياة عندما تكون كل الفرق الأخرى أعداء؟
‘المعرفة … ليست كافية هنا.’ أدركت بقلق.
بالطبع الفريق الذي وجد به سيرينا وإيثان وكاي ودريك وغيره .. انتصروه عليهم.
معرفتي بالرواية أعطتني لمحة عن قدراتهم وشخصياتهم، لكنها لن تساعدني عندما أكون وجهًا لوجه مع لكمة دريك أو سيف إيثان.
أصوات طرق خافتة بدأت تأتي من خلف الأبواب المغلقة.
في هذا الأختبار لن ينفعني كوني قارئ محنك.
ومع كل خطوة، كانت الأبواب على جانبي الرواق تبدأ في الاهتزاز ببطء.
ببطء شعرت .. بكتلة حجرية ساخنة عالقة في حلقي،
أنا مجرد طالب في الرتبة F- .. عالق في جزيرة مليئة بأسماك القرش.
انتهت القهوة من التقطير. صببت لنفسي كوبًا أسودًا وساخنًا.
“هااااااف !!!” شهقت بصرخة مكتومة.
حملت الكوب، وسحبت كرسيًا ووضعته بجانب النافذة الواسعة. فتحت النافذة قليلاً، وسمحت للهواء الليلي البارد بالدخول.
وبصحبتي الجيدة، كنت أعني القهوة السوداء المرة.
جلست هناك، أرتشف من قهوتي، وأنظر إلى القمر المكتمل الذي عاد إلى لونه الفضي الطبيعي.
بحثت عن “أركاديا”، لكن النتائج كانت محبطة.
أصوات طرق خافتة بدأت تأتي من خلف الأبواب المغلقة.
‘هذا العالم … مبني على الخوف.’
“دوم .. دوم … دوم” خطوات هادئة على أرضية خشبية قديمة.
صوت الهمهمة كان يقترب.
فكرت، وأنا أراقب الظلال الطويلة للأشجار في الخارج.
ضعفي الحقيقي هو أنني أتذكر.
ندوبًا لا يمكن لأحد أن يراها، لكنني أشعر بها في كل ليلة.
“قصص الرعب” ليست مجرد كائنات من بعد آخر. إنها وليدة الوعي البشري الجماعي.
نظرت إلى القمر مرة أخرى. كان جميلًا، وهادئًا، وشاهدًا على كل شيء.
خوف الأطفال من الظلام على مدى العديد من السنين … يتراكم، يتكثف، حتى يصل إلى كتلة حرجة، ثم ينفجر في الواقع على شكل “تمزق سردي”. بوابة تطلق العنان لرعب مصنوع من الظلام.
[مخطط المهندس السردي]
وهذا ما يجعلها خطيرة بالنسبة لي.
الأساطير الحضرية عن القتلة المتسلسلين … الشائعات التي تنتشر كالنار في الهشيم … تتحول إلى حقيقة.
“جاك السفاح” الذي ظهر في لندن، كان تجسيدًا لخوف سكان لندن من القاتل المسمى جاك السفاح الذي لم يعرف أحد هويته ليومك هذا.
كلما نظرت إليها اشعر بالثراء الفاحش.
حتى الحكايات الشعبية … “بابا ياغا”، “الرجل النحيل” … كلها أصبحت تهديدات حقيقية لأننا، كبشر، منحناها القوة بإيماننا وخوفنا.
بعد انتهاء آخر محاضرة، توجه الطلاب نحو ساحة التدريب كالعادة.
نحن من نخلق وحوشنا.
استدرت لأجد الباب خلفي قد فتح أيضًا، ومنه خرج رجل طويل مقنع مبتسم، لكن ابتسامته كانت مشقوقة من الأذن إلى الأذن، وأسنانه كانت إبرًا حادة.
‘إذن، ما هو الخوف الأكبر للبشرية الآن؟’ تساءلت.
لم أزعج نفسي حتى بتناول العشاء بالكافتيريا. ألقيت بنفسي على السرير، ولم أخلع سوى حذائي وتفكيك ازرار قميصي.
هل هو الخوف من المجهول؟ الخوف من الموت؟ أم أنه خوف أكثر حداثة؟
الخوف من أن تكون وحيدًا؟ الخوف من أن تكون عديم القيمة؟
“جاك السفاح” الذي ظهر في لندن، كان تجسيدًا لخوف سكان لندن من القاتل المسمى جاك السفاح الذي لم يعرف أحد هويته ليومك هذا.
الخوف من التكنولوجيا التي لا نفهمها؟
“كيييك !!”
كل هذه المخاوف هي بذور تنتظر الوقت المناسب لتزهر ككوابيس حقيقية.
والفتاة ذات الوجه الفارغ كانت في المنتصف، لا تزال تهمهم بتلك الأغنية المشوهة.
‘وهذا يفسر قوة بعض المهارات.’
مهارة مايا، [التعاطف الحسي]، هي قوية جدًا لأنها تتلاعب بالوقود الذي يشغل هذا العالم: العواطف.
كل هذه المخاوف هي بذور تنتظر الوقت المناسب لتزهر ككوابيس حقيقية.
‘هل … هل كنت أتوهم؟’
أنا أقف خارجها، أنظر إليها.
ثم فكرت في مهارتي.
.
[مخطط المهندس السردي]
صورة ومضت في ذهني، واضحة وحادة كشظية زجاج.
أنا لا أتلاعب بالعواطف أو الأوهام.
‘بغض النظر عن كل شيء،’ فكرت. ‘هناك شيء واحد مؤكد.’
أنا … أقرأ “النص”.
“قصص الرعب” ليست مجرد كائنات من بعد آخر. إنها وليدة الوعي البشري الجماعي.
إذا كان هذا العالم مبنيًا على قصص، فإن مهارتي تسمح لي برؤية القوانين التي شكلت هذه القصص.
انتهت القهوة من التقطير. صببت لنفسي كوبًا أسودًا وساخنًا.
لهذا السبب، أنا لست جزءًا منها.
‘هل … هل كنت أتوهم؟’
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
أنا أقف خارجها، أنظر إليها.
أنا لا أتلاعب بالعواطف أو الأوهام.
ثم فكرت في مهارتي.
وهذا هو سبب حصانتي، وسبب ضعفي في نفس الوقت.
‘أنا سأنجو.’
لا يمكن للقصة أن تؤثر على القارئ بشكل مباشر، لكن القارئ أيضًا لا يستطيع تغيير الكلمات المكتوبة على الصفحة.
‘إلا إذا…’
كنت ألهث، وأنفاسي كثيفة، وجسدي مغطى بطبقة من العرق البارد.
‘إذن، ما هو الخوف الأكبر للبشرية الآن؟’ تساءلت.
فكرة جديدة وخطيرة بدأت تتشكل في ذهني.
‘إلا إذا بدأ القارئ في كتابة ملاحظاته الخاصة على الهامش.’
تدخلي في “الكرنفال الملتوي” وفي “مصعد بهو” … لم أكن مجرد قارئ. لقد قمت بتغيير الأحداث.
لقد أضفت “حاشية” على القصة الأصلية.
‘بغض النظر عن كل شيء،’ فكرت. ‘هناك شيء واحد مؤكد.’
بقيت على هذا الحال لدقائق، وجسدي يرتجف، والعرق يتصبب مني، وأنا ألهث كأنني كنت أركض لمسافة في ماراثون.
“دوم .. دوم … دوم” خطوات هادئة على أرضية خشبية قديمة.
لا سيما من وجود المنظمات، والطوائف التي تعبد هذا الرعب. كيف سوف أعيش؟
نحن من نخلق وحوشنا.
تنهدت، وشعرت بأن الصداع يعود.
نظرت إلى الرسالة، وشعرت بوخزة من التشائم. الأستاذة فينكس ليست من النوع الذي يتأثر ب”الظروف الطارئة”.
كانت هذه الأفكار أعمق وأخطر من أن أتعامل معها الآن.
“فووش !”
ارتشفت آخر قطرة من قهوتي.
ولكن الفريق الاخر .. سقط في مكيدة الفصول الاخرى.
نظرت إلى القمر مرة أخرى. كان جميلًا، وهادئًا، وشاهدًا على كل شيء.
من الصعب علي الهروب، في الغالب العميد لن يصدقني وأورورا ستكذبني.
‘بغض النظر عن كل شيء،’ فكرت. ‘هناك شيء واحد مؤكد.’
أجبرت نفسي على الجلوس على حافة السرير، وأخذت نفسًا عميقًا، محاولاً استعادة السيطرة.
‘أنا سأنجو.’
…
سأستخدم معرفتي، وسأتلاعب بكل شخص وكل حدث إذا اضطررت لذلك.
وهذا هو سبب حصانتي، وسبب ضعفي في نفس الوقت.
لن أكون مجرد شخصية يتم حذفها في منتصف الطريق.
تراجعت إلى الوراء، لكنني اصطدمت بشيء.
سأكون أنا من يقرأ الصفحة الأخيرة.
أردت أن أصرخ، لكن لم يخرج أي صوت من حنجرتي.
مهما كان الثمن.
سينقسمون إلى نصفين .. الذي سيخاف ويصمت مبتعدًا ، والذي سيخطو إلي بقدميه إما ليبرهن صحة الشائعات أو ليكذبني.
أغلقت النافذة، وعدت إلى سريري.
‘أنا لست بخير.’
هذه المرة، لم يكن هناك كوابيس.
أفكر في أحداث الرواية الأصلية.
“تششش ! ..” صوت خشخشة ظهرت من الامكان.
كان هناك فقط … الترقب.
‘إذا كنت سأقضي ليلة بيضاء، فعلى الأقل سأقضيها بصحبة جيدة.’
كان هناك أبواب على جانبي الرواق، كلها مغلقة.
الجزيرة تنتظر …
“دينغ-!”
نحن من نخلق وحوشنا.
أصوات طرق خافتة بدأت تأتي من خلف الأبواب المغلقة.
انطلقت من سريري، وركضت إلى الحمام، وسقطت على ركبتي أمام المرحاض.
.
وبينما هذه المعرفة هي أعظم سلاح لي، فهي أيضًا أكبر لعنة.
أردت أن أصرخ، لكن لم يخرج أي صوت من حنجرتي.
