تصدع ~
الصمت …
لقد مر ما يقرب ساعتين منذ أن استيقظت الفرق الأخرى وبدأ الاختبار رسميًا.
كان هذا هو كل ما يحيط بي. صمت عميق، لا يكسره سوى الهمهمة الإيقاعية للشلال الذي كان يخفي مدخل كهفي عن العالم.
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
لا.
ضوضاء بيضاء.
***
كنت جالسًا على صندوق معدني بارد، والضوء الأخضر الشاحب للمصباح الكيميائي يلقي بظلال راقصة على الجدران الصخرية القديمة.
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
لقد مر ما يقرب ساعتين منذ أن استيقظت الفرق الأخرى وبدأ الاختبار رسميًا.
ساعتين من السلام التام بالنسبة لي.
الخيار الأكثر… جبنًا.
نظرت إلى كاي، متوقعة منه أن يقول شيئًا.
وساعتين ساعات من الفوضى بالنسبة لهم.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
الهواء كان دافئًا ورطبًا، وثقيلاً، ومليئًا بروائح النباتات المتعفنة والزهور الغريبة ذات الألوان الزاهية والمقلقة.
كنت أراقب كل شيء من خلال جهاز الكاردينال الخاص بي.
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
لم يكن لدي أي خطة “ب”.
لم أكن أرى صورًا، لكنني كنت أرى البيانات. سيل مستمر من الإشعارات والتحديثات كان يتدفق على شاشة الجهاز.
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
نظرت إلى الخريطة الهولوغرافية التي كانت تعرضها ساعتي الكاردينال. نقطة حمراء كانت تومض على بعد حوالي خمسة كيلومترات شمال شرق موقعنا.
[إشعار: فريق ألفا-1 قد أمن “نقطة الإمداد ألفا-1”. +100 نقطة بقاء.]
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
“لقد سبقنا أحدهم.”
[إشعار: عضو من فريق زيتا-1 قد تم إقصاؤه. نقاط شخصية -25.]
[إشعار: تم رصد “وحش خاص” في القطاع الشمالي. مكافأة القضاء عليه: 200 نقطة بقاء.]
نهضت، ومشيت نحو مدخل الكهف. وقفت خلف ستارة الماء المتساقطة، ونظرت إلى الخارج.
[إشعار: فريق ألفا-2 فشل في مهمة “جمع العينات النادرة”. نقاط شخصية -10 لكل عضو.]
نفس الشيء الذي كنت أفعله منذ أن وصلت إلى هذا العالم.
نحن الآن عالقون في وسط هذه الغابة، بما لدينا فقط من ماء وطعام في حقائبنا.
‘رائع.’ فكرت بسخرية. ‘بداية موفقة.’
لونا فيريس كانت تنظر نحو الغابة الكثيفة، وعيناها تلمعان بترقب.
أغلقت شاشة الإشعارات، وتنهدت.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
“نحن لسنا مبتدئين،” رددت بحدة. “نحن الفصل ألفا.”
جزء مني كان يشعر بالرضا. هم يقاتلون، يستهلكون مواردهم، ينهكون أنفسهم … بينما أنا هنا، في أمان تام.
‘وماذا سيحقق ذلك؟’
لكن جزءًا آخر … جزءًا صغيرًا ومزعجًا … كان يشعر بالقلق.
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
نهضت، ومشيت نحو مدخل الكهف. وقفت خلف ستارة الماء المتساقطة، ونظرت إلى الخارج.
يبدوا إنها أحبت بيئة الغابة.
‘رائع.’ فكرت بسخرية. ‘بداية موفقة.’
الغابة كانت تبدو هادئة، لكنني كنت أعرف أنها ليست كذلك.
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
‘ هل يجب أن أخرج ؟ .’
لقد تعثر في أول تحدي حقيقي.
‘أعتقد يجب علي الأنتظار.’ قال الجزء المنطقي من عقلي.
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
‘يجب أن أنتظر أكثر حتى أستطيع التحرك بشكل طبيعي.’
كنت أشعر بأننا مراقبون.
فكرت في قدراتهم. أوهام إيزي قوية للخداع، لكنها ضعيفة في القتال المباشر.
لكن… ‘ماذا لو تغير شيء؟’ همس صوت الشك في عقلي.
كل ما كنت أعرفه هو أننا كنا وحيدين، ومنقسمين .. في جزيرة مليئة بالأعداء والتحالفات.
‘ماذا لو انتهى الاختبار قبل أن تبدأ حتى؟’
كان الاسم مناسبًا بشكل مؤلم.
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
‘يمكنني الخروج الآن.’ فكرت.
ضوضاء بيضاء.
“تمامًا كما توقعت،” قال تورو وهو يهز رأسه.
‘ يمكنني البدء .. ‘
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
سيكون ذلك استباقيًا .. يجب علي فعل شيء، بدلاً من مجرد الجلوس هنا، وانتظار احتراق الأختبار.
كان هذا هو الخيار الأكثر أمانًا.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
شعرت بأن هذا خطأ .. شعرت بأنه … سلبي نوعًا ما … هذا هروب.
‘وماذا سيحقق ذلك؟’
‘لا داعي أن تكشف عن ورقتك مبكرًا جدًا .. ستكشف عن موقعك، وستصبح هدفًا.’
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
كان على حق.
كنت أكره أنه على حق.
الخروج الآن سيكون حماقة. سأكون متغيرًا مجهولاً، عاملًا منفردًا يمتلك موارد قيمة.
هل شعرت بالذنب؟
الفرق الأقوى، مثل ألفا-1، ستراني كتهديد يجب القضاء عليه. والفرق الأضعف ستراني كفرصة يجب استغلالها.
كنت أكره أنه على حق.
‘لا داعي أن تكشف عن ورقتك مبكرًا جدًا .. ستكشف عن موقعك، وستصبح هدفًا.’
سأكون أقايض الأمان المطلق لهذا الكهف بمقامرة عالية المخاطر ومنخفضة المكافأة.
فقط نظرات فارغة، وصمت.
كان ذلك يتعارض مع كل غريزة بقاء لدي.
‘إذن، لا داعي لأفعل شيئًا؟’ حدثت نفسي. ‘أجلس هنا لفترة أطول، وأرجوا الا يحدث شي خارج عن المتوقع ..’
شعرت بأن هذا خطأ .. شعرت بأنه … سلبي نوعًا ما … هذا هروب.
[إشعار: فريق ألفا-1 قد أمن “نقطة الإمداد ألفا-1”. +100 نقطة بقاء.]
[منظور: إيزابيلا دي لونا]
نفس الشيء الذي كنت أفعله منذ أن وصلت إلى هذا العالم.
لم يكن لدي أي خطة “ب”.
اتكأت على جدار الكهف البارد والرطب، وأغمضت عيني.
نفس الشيء الذي كنت أفعله منذ أن وصلت إلى هذا العالم.
فكرت في فريقي.
كان هذا هو الخيار الأكثر أمانًا.
إيزي، تورو، كاي، لونا، وغيرهم ..
الغابة كانت تبدو هادئة، لكنني كنت أعرف أنها ليست كذلك.
الذنب عاطفة عديمة الفائدة .. خصوصًا إن وجودي من عدمه، سيكون بلا فائدة لديهم .. لن يتغير شيء.
كانوا هناك في الخارج الآن، على الأرجح يكافحون، يفشلون، ويلومون “الجبان” الذي تخلى عنهم.
“….”
‘تحركوا!’
هل شعرت بالذنب؟
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
كانت هناك آثار أقدام في التربة الرطبة .. الكثير منها.
لا.
الذنب عاطفة عديمة الفائدة .. خصوصًا إن وجودي من عدمه، سيكون بلا فائدة لديهم .. لن يتغير شيء.
[الموارد المتبقية: 0%]
وجبت عليهم هذه اللعبة السخيفة وفقًا لقواعد الأكاديمية.
سأكون أقايض الأمان المطلق لهذا الكهف بمقامرة عالية المخاطر ومنخفضة المكافأة.
لكنني شعرت … بمسؤولية ضئيلة.
[نقطة الإمداد ألفا-2].
بعد كل شيء، أنا بحاجة إليهم للبقاء على قيد الحياة لفترة كافية للاستفادة منهم.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
فقط نظرات فارغة، وصمت.
إذا تم القضاء على فريق ألفا-2 في اليوم الأول، فسيكون انتصاري أجوف وسوف يتم إقصائي معهم.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
حسنًا هذا صعب. في الرواية لم يحدث هذا الشيء .. ولكن تدخلي من عدمه، يغير الكثير بالفعل. لذا هو أحتمال وارد.
‘إذن، أنا بحاجة إليهم ألا يكونوا عديمي الفائدة تمامًا.’
كانت هذه مشكلة.
“اللعنة!” صرخت، وضربت اللوحة بقبضتي.
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
فكرت في قدراتهم. أوهام إيزي قوية للخداع، لكنها ضعيفة في القتال المباشر.
لونا قوية، لكنها متهورة. تورو وكاي هل سيشاركان ؟ ..
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
بعد حوالي ساعة من السير المجهد، وصلنا.
جاء الصوت الهادئ من تورو، الذي أعاد ارتداء نظاراته.
حتى ليو سيواجه مشكلة إن تولى قيادة هذا النوع من الفرق.
“أنا أراقب،” قال بهدوء. “الوضع الحالي، سيئ بالفعل.”
“هوفف ..”
***
تنهدت من فرط التفكير.
فريق ألفا-2. “فريق الفوضى”.
‘انس الخطة. انس النقاط .. فقط أنجوا .. ‘
“لقد سبقنا أحدهم.”
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
لكنني شعرت … بمسؤولية ضئيلة.
“من يمكن أن يكون؟” سألت مايا، وصوتها وهي تنظر للأغلفة الفارغة.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
لقد تعثر في أول تحدي حقيقي.
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
كان هذا هو الخيار الأكثر أمانًا.
***
فشلنا في مهمتنا الأولى.
الخيار الأكثر منطقية.
فقط نظرات فارغة، وصمت.
إيزي، تورو، كاي، لونا، وغيرهم ..
الخيار الأكثر… جبنًا.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
الفرق الأقوى، مثل ألفا-1، ستراني كتهديد يجب القضاء عليه. والفرق الأضعف ستراني كفرصة يجب استغلالها.
وقفت هناك، خلف ستارة الماء، لما شعرت به كأنه دهر، وأنا أصارع هذه الأفكار.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
أصوات الغابة في الخارج بدت وكأنها تتلاشى. الصوت الوحيد كان الماء المتدفق ودقات قلبي المحمومة.
لونا كانت في موقعها .. كانت تتحرك في المقدمة برشاقة وثقة، وعيناها تتفحصان كل شيء، وأنفها يرتعش وهي تشم الهواء.
أن أتحرك، أم لا أتحرك؟
كنت جالسًا على صندوق معدني بارد، والضوء الأخضر الشاحب للمصباح الكيميائي يلقي بظلال راقصة على الجدران الصخرية القديمة.
سحبت يدي من الشلال .. تم اتخاذ القرار.
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
‘سأنتظر ..’
عدت إلى مؤخرة الكهف وجلست على الصندوق المعدني البارد.
التقطت المذكرات القديمة والمهترئة لفريق الاستكشاف الأصلي.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
إذا كنت سأنتظر، فمن الأفضل أن أجمع المزيد من المعلومات.
الفرق في الخارج كانت تخوض معركة قوة.
***
“وماذا تفعل أنت ؟!”
***
***
فكرت في قدراتهم. أوهام إيزي قوية للخداع، لكنها ضعيفة في القتال المباشر.
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
[منظور: إيزابيلا دي لونا]
الاندفاع الأعمى هو أول خطأ يرتكبه المبتدئون.”
‘تحركوا!’
عدت إلى مؤخرة الكهف وجلست على الصندوق المعدني البارد.
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
بعد أن استيقظنا في هذه الجنة الملعونة، وبعد أن تلقينا تعليماتنا الأولى، وبعد أن أدركنا أن آدم ليستر قد اختفى كالشبح، ساد شعور من الفوضى الصامتة على فريقنا.
فريق ألفا-2. “فريق الفوضى”.
الهواء كان دافئًا ورطبًا، وثقيلاً، ومليئًا بروائح النباتات المتعفنة والزهور الغريبة ذات الألوان الزاهية والمقلقة.
كان الاسم مناسبًا بشكل مؤلم.
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
نظرت إلى الخريطة الهولوغرافية التي كانت تعرضها ساعتي الكاردينال. نقطة حمراء كانت تومض على بعد حوالي خمسة كيلومترات شمال شرق موقعنا.
فكرت في فريقي.
‘أعتقد يجب علي الأنتظار.’ قال الجزء المنطقي من عقلي.
[نقطة الإمداد ألفا-2].
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
لكن المشكلة… لم تكن في نقطة الإمداد.
كانت مهمتنا الأولى .. هدفنا الأول.
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
“حسنًا،” قلت، محاولة أن أجعل صوتي يبدو واثقًا وحازمًا، الصوت الذي يجب أن تمتلكه قائدة.
جاسبر روك كان يقف بصمت، كتمثال حجري.
“لدينا هدف. يجب أن نتحرك .. كلما وصلنا أسرع، كانت فرصتنا في تأمين الموارد أفضل.”
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
لم يكن هناك حماس. لم يكن هناك حتى تأكيد.
كان ذلك يتعارض مع كل غريزة بقاء لدي.
“المهمة تقول ‘خلال 24 ساعة’. لدينا متسع من الوقت ..
فقط نظرات فارغة، وصمت.
“حسنًا،” قلت، وأنا أحاول أن أجمع شتات نفسي. “هذا … ليس جيدًا. لكنها ليست نهاية العالم. يجب أن نجد مصدر ماء، ونضع خطة جديدة.”
لونا فيريس كانت تنظر نحو الغابة الكثيفة، وعيناها تلمعان بترقب.
يبدوا إنها أحبت بيئة الغابة.
جاسبر روك كان يقف بصمت، كتمثال حجري.
تورو كان يمسح نظاراته بقطعة قماش، وتعبير وجهه تحليلي وبارد.
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
وكاي مورغنستيرن … كان يجلس على صخرة، وينظر إلى الأمواج، كأنه في إجازة.
“سواء أعجبك ذلك أم لا، أنا القائدة. وسنتبع الخطة .. سنتحرك الآن.”
‘هل يمزحون معي؟’
ساعتين من السلام التام بالنسبة لي.
‘إذن، لا داعي لأفعل شيئًا؟’ حدثت نفسي. ‘أجلس هنا لفترة أطول، وأرجوا الا يحدث شي خارج عن المتوقع ..’
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
“هل سمعتم ما قلته؟” كررت، ونبرتي أصبحت أكثر حدة.
وساعتين ساعات من الفوضى بالنسبة لهم.
“يجب أن نتحرك. الآن.”
“وما الفائدة من التسرع؟”
فشلنا في مهمتنا الأولى.
جاء الصوت الهادئ من تورو، الذي أعاد ارتداء نظاراته.
“المهمة تقول ‘خلال 24 ساعة’. لدينا متسع من الوقت ..
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
الاندفاع الأعمى هو أول خطأ يرتكبه المبتدئون.”
وجبت عليهم هذه اللعبة السخيفة وفقًا لقواعد الأكاديمية.
“نحن لسنا مبتدئين،” رددت بحدة. “نحن الفصل ألفا.”
“حقًا؟” قال بابتسامة ساخرة. “لأنني أرى فريقًا منقسمًا، وقائدة متوترة، وعضوًا مفقودًا. هذا لا يبدو ك’الفصل ألفا’ بالنسبة لي.”
“لدينا هدف. يجب أن نتحرك .. كلما وصلنا أسرع، كانت فرصتنا في تأمين الموارد أفضل.”
كلماته كانت كالصفعة.
الاندفاع الأعمى هو أول خطأ يرتكبه المبتدئون.”
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
“اللعنة!” صرخت، وضربت اللوحة بقبضتي.
الخروج الآن سيكون حماقة. سأكون متغيرًا مجهولاً، عاملًا منفردًا يمتلك موارد قيمة.
“سواء أعجبك ذلك أم لا، أنا القائدة. وسنتبع الخطة .. سنتحرك الآن.”
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
استدرت، وبدأت في السير نحو الغابة، متوقعة منهم أن يتبعوني.
لكنني شعرت … بمسؤولية ضئيلة.
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
للحظة، لم يتحرك أحد.
“بالطبع لدي،” رددت بغضب. “يجب أن …”
ثم، تنهدت لونا، وبدأت تسير خلفي. تبعها جاسبر، ثم بقية الأعضاء المترددين.
لقد مر ما يقرب ساعتين منذ أن استيقظت الفرق الأخرى وبدأ الاختبار رسميًا.
“حقًا؟” قال بابتسامة ساخرة. “لأنني أرى فريقًا منقسمًا، وقائدة متوترة، وعضوًا مفقودًا. هذا لا يبدو ك’الفصل ألفا’ بالنسبة لي.”
تورو وكاي كانا آخر من تحرك، وكانا يسيران على بعد مسافة منا، ويتحدثان بهمس.
ثم، تنهدت لونا، وبدأت تسير خلفي. تبعها جاسبر، ثم بقية الأعضاء المترددين.
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
لونا كانت في موقعها .. كانت تتحرك في المقدمة برشاقة وثقة، وعيناها تتفحصان كل شيء، وأنفها يرتعش وهي تشم الهواء.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
وقفت هناك، خلف ستارة الماء، لما شعرت به كأنه دهر، وأنا أصارع هذه الأفكار.
استدرت، وبدأت في السير نحو الغابة، متوقعة منهم أن يتبعوني.
الهواء كان دافئًا ورطبًا، وثقيلاً، ومليئًا بروائح النباتات المتعفنة والزهور الغريبة ذات الألوان الزاهية والمقلقة.
التقطت المذكرات القديمة والمهترئة لفريق الاستكشاف الأصلي.
الأصوات كانت في كل مكان. أزيز حشرات بحجم قبضتي، نداءات طيور غريبة، وحفيف شيء ما يتحرك دائمًا في الشجيرات، بعيدًا عن الأنظار.
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
كنت أشعر بأننا مراقبون.
لونا كانت في موقعها .. كانت تتحرك في المقدمة برشاقة وثقة، وعيناها تتفحصان كل شيء، وأنفها يرتعش وهي تشم الهواء.
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
[منظور: إيزابيلا دي لونا]
“هل هو وحش؟” سألتها، وأنا أشعر بالتوتر.
الأصوات كانت في كل مكان. أزيز حشرات بحجم قبضتي، نداءات طيور غريبة، وحفيف شيء ما يتحرك دائمًا في الشجيرات، بعيدًا عن الأنظار.
كان ذلك يتعارض مع كل غريزة بقاء لدي.
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
‘تحركوا!’
“هذه هي نقطة الإمداد،” قال كاي بهدوء من الخلف.
“فريق بيتا-1 على الأرجح،” رد عليها كاي .. “مسارهم الأولي كان الأقرب إلى هنا في الغالب .. هذا يشير إلى أنهم وصلوا قبلنا بنصف ساعة على الأقل.”
نظرنا إليه جميعًا.
‘ماذا لو انتهى الاختبار قبل أن تبدأ حتى؟’
لم أسأله كيف يعرف ذلك .. ولم أكن في مزاج للتعامل مع المزيد من الألغاز.
***
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
‘تحركوا!’
الصمت …
بعد حوالي ساعة من السير المجهد، وصلنا.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
كانت “نقطة الإمداد” تقع في وسط أرض مستوية صغيرة.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
[نقطة الإمداد ألفا-2: تم تفريغها بالكامل.]
لم تكن برجًا كما توقعت، بل كانت مجرد لوحة تحكم معدنية بسيطة، مثبتة على قاعدة خرسانية، مع هوائي صغير في الأعلى .. كان ضوء أحمر صغير يومض عليها.
“ليس فقط سبقونا،” قال تورو، وهو يشير إلى آثار الأقدام.
“حقًا؟” قال بابتسامة ساخرة. “لأنني أرى فريقًا منقسمًا، وقائدة متوترة، وعضوًا مفقودًا. هذا لا يبدو ك’الفصل ألفا’ بالنسبة لي.”
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
لكن المشكلة… لم تكن في نقطة الإمداد.
أن أتحرك، أم لا أتحرك؟
كانت فيما حوله.
عدت إلى مؤخرة الكهف وجلست على الصندوق المعدني البارد.
كانت هناك آثار أقدام في التربة الرطبة .. الكثير منها.
إذا كنت سأنتظر، فمن الأفضل أن أجمع المزيد من المعلومات.
وكانت هناك أغلفة فارغة لحصص الطعام، وزجاجات ماء فارغة ملقاة على الأرض.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
“لقد سبقنا أحدهم.”
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
“أي خطة؟” سأل تورو بسخرية. “خطتك الأولى أدت بنا إلى هنا. هل لديك خطة ‘ب’؟”
ركضت نحو لوحة التحكم. كانت هناك شاشة صغيرة عليها.
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
كانت “نقطة الإمداد” تقع في وسط أرض مستوية صغيرة.
ساد الصمت.
[نقطة الإمداد ألفا-2: تم تفريغها بالكامل.]
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
***
[الموارد المتبقية: 0%]
“اللعنة!” صرخت، وضربت اللوحة بقبضتي.
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
لكنه لم يرد.
“لقد سبقنا أحدهم.”
جاسبر روك كان يقف بصمت، كتمثال حجري.
***
“ليس فقط سبقونا،” قال تورو، وهو يشير إلى آثار الأقدام.
كان على حق.
“لقد أخذوا كل شيء، ولم يتركوا لنا حتى قطرة ماء واحدة ..”
إذا تم القضاء على فريق ألفا-2 في اليوم الأول، فسيكون انتصاري أجوف وسوف يتم إقصائي معهم.
“من يمكن أن يكون؟” سألت مايا، وصوتها وهي تنظر للأغلفة الفارغة.
“فريق بيتا-1 على الأرجح،” رد عليها كاي .. “مسارهم الأولي كان الأقرب إلى هنا في الغالب .. هذا يشير إلى أنهم وصلوا قبلنا بنصف ساعة على الأقل.”
“….”
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
ساد الصمت.
الغابة كانت تبدو هادئة، لكنني كنت أعرف أنها ليست كذلك.
لقد فشلنا.
حسنًا هذا صعب. في الرواية لم يحدث هذا الشيء .. ولكن تدخلي من عدمه، يغير الكثير بالفعل. لذا هو أحتمال وارد.
فشلنا في مهمتنا الأولى.
[إشعار: فريق ألفا-2 فشل في مهمة “جمع العينات النادرة”. نقاط شخصية -10 لكل عضو.]
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
[إشعار: تم رصد “وحش خاص” في القطاع الشمالي. مكافأة القضاء عليه: 200 نقطة بقاء.]
نحن الآن عالقون في وسط هذه الغابة، بما لدينا فقط من ماء وطعام في حقائبنا.
‘يجب أن أنتظر أكثر حتى أستطيع التحرك بشكل طبيعي.’
“حسنًا،” قلت، وأنا أحاول أن أجمع شتات نفسي. “هذا … ليس جيدًا. لكنها ليست نهاية العالم. يجب أن نجد مصدر ماء، ونضع خطة جديدة.”
شعرت بأن هذا خطأ .. شعرت بأنه … سلبي نوعًا ما … هذا هروب.
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
“أي خطة؟” سأل تورو بسخرية. “خطتك الأولى أدت بنا إلى هنا. هل لديك خطة ‘ب’؟”
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
“بالطبع لدي،” رددت بغضب. “يجب أن …”
نظرت إلى كاي، متوقعة منه أن يقول شيئًا.
توقفت …
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
نحن الآن عالقون في وسط هذه الغابة، بما لدينا فقط من ماء وطعام في حقائبنا.
لم يكن لدي أي خطة “ب”.
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
كنت أعتمد كليًا على الحصول على تلك الموارد.
الغابة كانت تبدو هادئة، لكنني كنت أعرف أنها ليست كذلك.
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
“تمامًا كما توقعت،” قال تورو وهو يهز رأسه.
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
“لدينا هدف. يجب أن نتحرك .. كلما وصلنا أسرع، كانت فرصتنا في تأمين الموارد أفضل.”
ثم استدار، وبدأ في السير مبتعدًا عن المجموعة.
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
وكاي مورغنستيرن … كان يجلس على صخرة، وينظر إلى الأمواج، كأنه في إجازة.
“هذه هي نقطة الإمداد،” قال كاي بهدوء من الخلف.
“سأذهب لأستكشف،” ثم أكمل دون أن يلتفت. “من الواضح أن البقاء هنا مع قائدة لا تملك خطة هو مضيعة للوقت.”
وببطء اختفى من بين الأشجار.
وجبت عليهم هذه اللعبة السخيفة وفقًا لقواعد الأكاديمية.
“تورو! عد إلى هنا! هذا أمر ! ”
‘أعتقد يجب علي الأنتظار.’ قال الجزء المنطقي من عقلي.
لكنه لم يرد.
كانوا هناك في الخارج الآن، على الأرجح يكافحون، يفشلون، ويلومون “الجبان” الذي تخلى عنهم.
نظرت إلى كاي، متوقعة منه أن يقول شيئًا.
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
كنت أعتمد كليًا على الحصول على تلك الموارد.
لكنه فقط جلس على صخرة، وأغلق عينيه، وبدأ في التأمل.
“سأذهب لأستكشف،” ثم أكمل دون أن يلتفت. “من الواضح أن البقاء هنا مع قائدة لا تملك خطة هو مضيعة للوقت.”
“وماذا تفعل أنت ؟!”
“أنا أراقب،” قال بهدوء. “الوضع الحالي، سيئ بالفعل.”
‘ هل يجب أن أخرج ؟ .’
لكن جزءًا آخر … جزءًا صغيرًا ومزعجًا … كان يشعر بالقلق.
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
نظرت إلى بقية الفريق. كانوا ينظرون إلي، ينتظرون مني أن أفعل شيئًا.
كل ما كنت أعرفه هو أننا كنا وحيدين، ومنقسمين .. في جزيرة مليئة بالأعداء والتحالفات.
“لقد سبقنا أحدهم.”
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
كان هذا هو كل ما يحيط بي. صمت عميق، لا يكسره سوى الهمهمة الإيقاعية للشلال الذي كان يخفي مدخل كهفي عن العالم.
[نقطة الإمداد ألفا-2: تم تفريغها بالكامل.]
جاسبر كان صامتًا كالعادة.
كانت مهمتنا الأولى .. هدفنا الأول.
لونا تنظر إلي بصمت.
مايا لم تعطي الكثير من ردة الفعل .. لقد تفكك الفريق تقريبًا.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
لقد تعثر في أول تحدي حقيقي.
ساد الصمت.
جلست على الأرض، وشعرت بثقل الهزيمة يسحقني.
“حسنًا،” قلت، محاولة أن أجعل صوتي يبدو واثقًا وحازمًا، الصوت الذي يجب أن تمتلكه قائدة.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
حتى ليو سيواجه مشكلة إن تولى قيادة هذا النوع من الفرق.
كل ما كنت أعرفه هو أننا كنا وحيدين، ومنقسمين .. في جزيرة مليئة بالأعداء والتحالفات.
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
‘ياله من صداع ..’
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
