تصدع ~
الصمت …
تورو كان يمسح نظاراته بقطعة قماش، وتعبير وجهه تحليلي وبارد.
كان هذا هو كل ما يحيط بي. صمت عميق، لا يكسره سوى الهمهمة الإيقاعية للشلال الذي كان يخفي مدخل كهفي عن العالم.
‘سأنتظر ..’
ضوضاء بيضاء.
ركضت نحو لوحة التحكم. كانت هناك شاشة صغيرة عليها.
كنت جالسًا على صندوق معدني بارد، والضوء الأخضر الشاحب للمصباح الكيميائي يلقي بظلال راقصة على الجدران الصخرية القديمة.
‘سأنتظر ..’
لقد مر ما يقرب ساعتين منذ أن استيقظت الفرق الأخرى وبدأ الاختبار رسميًا.
‘تحركوا!’
ساعتين من السلام التام بالنسبة لي.
وساعتين ساعات من الفوضى بالنسبة لهم.
كنت أراقب كل شيء من خلال جهاز الكاردينال الخاص بي.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
لم أكن أرى صورًا، لكنني كنت أرى البيانات. سيل مستمر من الإشعارات والتحديثات كان يتدفق على شاشة الجهاز.
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
[إشعار: فريق ألفا-1 قد أمن “نقطة الإمداد ألفا-1”. +100 نقطة بقاء.]
الفرق في الخارج كانت تخوض معركة قوة.
[إشعار: عضو من فريق زيتا-1 قد تم إقصاؤه. نقاط شخصية -25.]
لقد فشلنا.
[إشعار: تم رصد “وحش خاص” في القطاع الشمالي. مكافأة القضاء عليه: 200 نقطة بقاء.]
[إشعار: فريق ألفا-2 فشل في مهمة “جمع العينات النادرة”. نقاط شخصية -10 لكل عضو.]
‘رائع.’ فكرت بسخرية. ‘بداية موفقة.’
“هل سمعتم ما قلته؟” كررت، ونبرتي أصبحت أكثر حدة.
الهواء كان دافئًا ورطبًا، وثقيلاً، ومليئًا بروائح النباتات المتعفنة والزهور الغريبة ذات الألوان الزاهية والمقلقة.
أغلقت شاشة الإشعارات، وتنهدت.
الأصوات كانت في كل مكان. أزيز حشرات بحجم قبضتي، نداءات طيور غريبة، وحفيف شيء ما يتحرك دائمًا في الشجيرات، بعيدًا عن الأنظار.
لونا فيريس كانت تنظر نحو الغابة الكثيفة، وعيناها تلمعان بترقب.
جزء مني كان يشعر بالرضا. هم يقاتلون، يستهلكون مواردهم، ينهكون أنفسهم … بينما أنا هنا، في أمان تام.
“تمامًا كما توقعت،” قال تورو وهو يهز رأسه.
لكن المشكلة… لم تكن في نقطة الإمداد.
لكن جزءًا آخر … جزءًا صغيرًا ومزعجًا … كان يشعر بالقلق.
كان على حق.
نهضت، ومشيت نحو مدخل الكهف. وقفت خلف ستارة الماء المتساقطة، ونظرت إلى الخارج.
“حسنًا،” قلت، وأنا أحاول أن أجمع شتات نفسي. “هذا … ليس جيدًا. لكنها ليست نهاية العالم. يجب أن نجد مصدر ماء، ونضع خطة جديدة.”
إيزي، تورو، كاي، لونا، وغيرهم ..
الغابة كانت تبدو هادئة، لكنني كنت أعرف أنها ليست كذلك.
عدت إلى مؤخرة الكهف وجلست على الصندوق المعدني البارد.
‘ هل يجب أن أخرج ؟ .’
‘أعتقد يجب علي الأنتظار.’ قال الجزء المنطقي من عقلي.
لكنه لم يرد.
‘يجب أن أنتظر أكثر حتى أستطيع التحرك بشكل طبيعي.’
لكن… ‘ماذا لو تغير شيء؟’ همس صوت الشك في عقلي.
“هذه هي نقطة الإمداد،” قال كاي بهدوء من الخلف.
‘ماذا لو انتهى الاختبار قبل أن تبدأ حتى؟’
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
‘يمكنني الخروج الآن.’ فكرت.
‘ يمكنني البدء .. ‘
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
سيكون ذلك استباقيًا .. يجب علي فعل شيء، بدلاً من مجرد الجلوس هنا، وانتظار احتراق الأختبار.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
[نقطة الإمداد ألفا-2].
‘وماذا سيحقق ذلك؟’
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
‘لا داعي أن تكشف عن ورقتك مبكرًا جدًا .. ستكشف عن موقعك، وستصبح هدفًا.’
كان على حق.
“نحن لسنا مبتدئين،” رددت بحدة. “نحن الفصل ألفا.”
“فريق بيتا-1 على الأرجح،” رد عليها كاي .. “مسارهم الأولي كان الأقرب إلى هنا في الغالب .. هذا يشير إلى أنهم وصلوا قبلنا بنصف ساعة على الأقل.”
كنت أكره أنه على حق.
لونا تنظر إلي بصمت.
الخروج الآن سيكون حماقة. سأكون متغيرًا مجهولاً، عاملًا منفردًا يمتلك موارد قيمة.
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
الفرق الأقوى، مثل ألفا-1، ستراني كتهديد يجب القضاء عليه. والفرق الأضعف ستراني كفرصة يجب استغلالها.
تورو وكاي كانا آخر من تحرك، وكانا يسيران على بعد مسافة منا، ويتحدثان بهمس.
سأكون أقايض الأمان المطلق لهذا الكهف بمقامرة عالية المخاطر ومنخفضة المكافأة.
كان ذلك يتعارض مع كل غريزة بقاء لدي.
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
‘إذن، لا داعي لأفعل شيئًا؟’ حدثت نفسي. ‘أجلس هنا لفترة أطول، وأرجوا الا يحدث شي خارج عن المتوقع ..’
[منظور: إيزابيلا دي لونا]
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
شعرت بأن هذا خطأ .. شعرت بأنه … سلبي نوعًا ما … هذا هروب.
نفس الشيء الذي كنت أفعله منذ أن وصلت إلى هذا العالم.
كانوا هناك في الخارج الآن، على الأرجح يكافحون، يفشلون، ويلومون “الجبان” الذي تخلى عنهم.
اتكأت على جدار الكهف البارد والرطب، وأغمضت عيني.
سيكون ذلك استباقيًا .. يجب علي فعل شيء، بدلاً من مجرد الجلوس هنا، وانتظار احتراق الأختبار.
أن أتحرك، أم لا أتحرك؟
فكرت في فريقي.
‘ماذا لو انتهى الاختبار قبل أن تبدأ حتى؟’
إيزي، تورو، كاي، لونا، وغيرهم ..
لكنه فقط جلس على صخرة، وأغلق عينيه، وبدأ في التأمل.
كانوا هناك في الخارج الآن، على الأرجح يكافحون، يفشلون، ويلومون “الجبان” الذي تخلى عنهم.
“لقد أخذوا كل شيء، ولم يتركوا لنا حتى قطرة ماء واحدة ..”
هل شعرت بالذنب؟
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
لا.
الذنب عاطفة عديمة الفائدة .. خصوصًا إن وجودي من عدمه، سيكون بلا فائدة لديهم .. لن يتغير شيء.
‘ يمكنني البدء .. ‘
كنت أعتمد كليًا على الحصول على تلك الموارد.
وجبت عليهم هذه اللعبة السخيفة وفقًا لقواعد الأكاديمية.
لم يكن هناك حماس. لم يكن هناك حتى تأكيد.
كلماته كانت كالصفعة.
لكنني شعرت … بمسؤولية ضئيلة.
نظرت إلى الخريطة الهولوغرافية التي كانت تعرضها ساعتي الكاردينال. نقطة حمراء كانت تومض على بعد حوالي خمسة كيلومترات شمال شرق موقعنا.
بعد كل شيء، أنا بحاجة إليهم للبقاء على قيد الحياة لفترة كافية للاستفادة منهم.
إذا تم القضاء على فريق ألفا-2 في اليوم الأول، فسيكون انتصاري أجوف وسوف يتم إقصائي معهم.
حسنًا هذا صعب. في الرواية لم يحدث هذا الشيء .. ولكن تدخلي من عدمه، يغير الكثير بالفعل. لذا هو أحتمال وارد.
“….”
ركضت نحو لوحة التحكم. كانت هناك شاشة صغيرة عليها.
‘إذن، أنا بحاجة إليهم ألا يكونوا عديمي الفائدة تمامًا.’
‘ يمكنني البدء .. ‘
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
كانت هذه مشكلة.
ساعتين من السلام التام بالنسبة لي.
فكرت في قدراتهم. أوهام إيزي قوية للخداع، لكنها ضعيفة في القتال المباشر.
حتى ليو سيواجه مشكلة إن تولى قيادة هذا النوع من الفرق.
لونا قوية، لكنها متهورة. تورو وكاي هل سيشاركان ؟ ..
‘انس الخطة. انس النقاط .. فقط أنجوا .. ‘
جلست على الأرض، وشعرت بثقل الهزيمة يسحقني.
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
لونا كانت في موقعها .. كانت تتحرك في المقدمة برشاقة وثقة، وعيناها تتفحصان كل شيء، وأنفها يرتعش وهي تشم الهواء.
حتى ليو سيواجه مشكلة إن تولى قيادة هذا النوع من الفرق.
“هوفف ..”
“هل سمعتم ما قلته؟” كررت، ونبرتي أصبحت أكثر حدة.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
تنهدت من فرط التفكير.
“سأذهب لأستكشف،” ثم أكمل دون أن يلتفت. “من الواضح أن البقاء هنا مع قائدة لا تملك خطة هو مضيعة للوقت.”
‘انس الخطة. انس النقاط .. فقط أنجوا .. ‘
التقطت المذكرات القديمة والمهترئة لفريق الاستكشاف الأصلي.
‘أعتقد يجب علي الأنتظار.’ قال الجزء المنطقي من عقلي.
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
الخروج الآن سيكون حماقة. سأكون متغيرًا مجهولاً، عاملًا منفردًا يمتلك موارد قيمة.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
كانت هذه مشكلة.
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
إذا كنت سأنتظر، فمن الأفضل أن أجمع المزيد من المعلومات.
كان هذا هو الخيار الأكثر أمانًا.
“المهمة تقول ‘خلال 24 ساعة’. لدينا متسع من الوقت ..
فكرت في قدراتهم. أوهام إيزي قوية للخداع، لكنها ضعيفة في القتال المباشر.
الخيار الأكثر منطقية.
“وما الفائدة من التسرع؟”
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
الخيار الأكثر… جبنًا.
وقفت هناك، خلف ستارة الماء، لما شعرت به كأنه دهر، وأنا أصارع هذه الأفكار.
ثم استدار، وبدأ في السير مبتعدًا عن المجموعة.
أصوات الغابة في الخارج بدت وكأنها تتلاشى. الصوت الوحيد كان الماء المتدفق ودقات قلبي المحمومة.
ثم، تنهدت لونا، وبدأت تسير خلفي. تبعها جاسبر، ثم بقية الأعضاء المترددين.
“أنا أراقب،” قال بهدوء. “الوضع الحالي، سيئ بالفعل.”
أن أتحرك، أم لا أتحرك؟
وكاي مورغنستيرن … كان يجلس على صخرة، وينظر إلى الأمواج، كأنه في إجازة.
سحبت يدي من الشلال .. تم اتخاذ القرار.
لقد مر ما يقرب ساعتين منذ أن استيقظت الفرق الأخرى وبدأ الاختبار رسميًا.
‘سأنتظر ..’
الصمت …
عدت إلى مؤخرة الكهف وجلست على الصندوق المعدني البارد.
لم يكن هناك حماس. لم يكن هناك حتى تأكيد.
التقطت المذكرات القديمة والمهترئة لفريق الاستكشاف الأصلي.
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
إذا كنت سأنتظر، فمن الأفضل أن أجمع المزيد من المعلومات.
***
لكنه فقط جلس على صخرة، وأغلق عينيه، وبدأ في التأمل.
الفرق في الخارج كانت تخوض معركة قوة.
جاسبر كان صامتًا كالعادة.
***
***
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
***
كانت “نقطة الإمداد” تقع في وسط أرض مستوية صغيرة.
“تمامًا كما توقعت،” قال تورو وهو يهز رأسه.
[منظور: إيزابيلا دي لونا]
‘تحركوا!’
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
[الموارد المتبقية: 0%]
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
بعد أن استيقظنا في هذه الجنة الملعونة، وبعد أن تلقينا تعليماتنا الأولى، وبعد أن أدركنا أن آدم ليستر قد اختفى كالشبح، ساد شعور من الفوضى الصامتة على فريقنا.
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
فريق ألفا-2. “فريق الفوضى”.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
كان الاسم مناسبًا بشكل مؤلم.
“سواء أعجبك ذلك أم لا، أنا القائدة. وسنتبع الخطة .. سنتحرك الآن.”
نظرت إلى الخريطة الهولوغرافية التي كانت تعرضها ساعتي الكاردينال. نقطة حمراء كانت تومض على بعد حوالي خمسة كيلومترات شمال شرق موقعنا.
بعد حوالي ساعة من السير المجهد، وصلنا.
[نقطة الإمداد ألفا-2].
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
الاندفاع الأعمى هو أول خطأ يرتكبه المبتدئون.”
كانت مهمتنا الأولى .. هدفنا الأول.
لقد تعثر في أول تحدي حقيقي.
“حسنًا،” قلت، محاولة أن أجعل صوتي يبدو واثقًا وحازمًا، الصوت الذي يجب أن تمتلكه قائدة.
‘تحركوا!’
“لدينا هدف. يجب أن نتحرك .. كلما وصلنا أسرع، كانت فرصتنا في تأمين الموارد أفضل.”
لم يكن هناك حماس. لم يكن هناك حتى تأكيد.
‘لا داعي أن تكشف عن ورقتك مبكرًا جدًا .. ستكشف عن موقعك، وستصبح هدفًا.’
تنهدت من فرط التفكير.
فقط نظرات فارغة، وصمت.
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
لونا فيريس كانت تنظر نحو الغابة الكثيفة، وعيناها تلمعان بترقب.
يمكنني فعل ذلك. لدي موارد كافية.
لكن المشكلة… لم تكن في نقطة الإمداد.
يبدوا إنها أحبت بيئة الغابة.
لونا تنظر إلي بصمت.
جاسبر روك كان يقف بصمت، كتمثال حجري.
“هذه هي نقطة الإمداد،” قال كاي بهدوء من الخلف.
تورو كان يمسح نظاراته بقطعة قماش، وتعبير وجهه تحليلي وبارد.
وكاي مورغنستيرن … كان يجلس على صخرة، وينظر إلى الأمواج، كأنه في إجازة.
‘هل يمزحون معي؟’
جزء مني كان يشعر بالرضا. هم يقاتلون، يستهلكون مواردهم، ينهكون أنفسهم … بينما أنا هنا، في أمان تام.
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
‘ هل يجب أن أخرج ؟ .’
“هل سمعتم ما قلته؟” كررت، ونبرتي أصبحت أكثر حدة.
كنت أكره أنه على حق.
الأصوات كانت في كل مكان. أزيز حشرات بحجم قبضتي، نداءات طيور غريبة، وحفيف شيء ما يتحرك دائمًا في الشجيرات، بعيدًا عن الأنظار.
“يجب أن نتحرك. الآن.”
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
“وما الفائدة من التسرع؟”
“هوفف ..”
جاء الصوت الهادئ من تورو، الذي أعاد ارتداء نظاراته.
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
“المهمة تقول ‘خلال 24 ساعة’. لدينا متسع من الوقت ..
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
الاندفاع الأعمى هو أول خطأ يرتكبه المبتدئون.”
“نحن لسنا مبتدئين،” رددت بحدة. “نحن الفصل ألفا.”
وساعتين ساعات من الفوضى بالنسبة لهم.
“حقًا؟” قال بابتسامة ساخرة. “لأنني أرى فريقًا منقسمًا، وقائدة متوترة، وعضوًا مفقودًا. هذا لا يبدو ك’الفصل ألفا’ بالنسبة لي.”
بعد حوالي ساعة من السير المجهد، وصلنا.
كلماته كانت كالصفعة.
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
سيكون ذلك استباقيًا .. يجب علي فعل شيء، بدلاً من مجرد الجلوس هنا، وانتظار احتراق الأختبار.
“سواء أعجبك ذلك أم لا، أنا القائدة. وسنتبع الخطة .. سنتحرك الآن.”
استدرت، وبدأت في السير نحو الغابة، متوقعة منهم أن يتبعوني.
للحظة، لم يتحرك أحد.
ثم، تنهدت لونا، وبدأت تسير خلفي. تبعها جاسبر، ثم بقية الأعضاء المترددين.
نحن الآن عالقون في وسط هذه الغابة، بما لدينا فقط من ماء وطعام في حقائبنا.
تورو وكاي كانا آخر من تحرك، وكانا يسيران على بعد مسافة منا، ويتحدثان بهمس.
بعد أن استيقظنا في هذه الجنة الملعونة، وبعد أن تلقينا تعليماتنا الأولى، وبعد أن أدركنا أن آدم ليستر قد اختفى كالشبح، ساد شعور من الفوضى الصامتة على فريقنا.
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
“لقد أخذوا كل شيء، ولم يتركوا لنا حتى قطرة ماء واحدة ..”
الهواء كان دافئًا ورطبًا، وثقيلاً، ومليئًا بروائح النباتات المتعفنة والزهور الغريبة ذات الألوان الزاهية والمقلقة.
وقفت هناك، خلف ستارة الماء، لما شعرت به كأنه دهر، وأنا أصارع هذه الأفكار.
“وما الفائدة من التسرع؟”
الأصوات كانت في كل مكان. أزيز حشرات بحجم قبضتي، نداءات طيور غريبة، وحفيف شيء ما يتحرك دائمًا في الشجيرات، بعيدًا عن الأنظار.
احمر وجهي، لكنني أجبرت نفسي على الحفاظ على هدوئي.
كانت هذه مشكلة.
كنت أشعر بأننا مراقبون.
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
‘لا داعي أن تكشف عن ورقتك مبكرًا جدًا .. ستكشف عن موقعك، وستصبح هدفًا.’
لونا كانت في موقعها .. كانت تتحرك في المقدمة برشاقة وثقة، وعيناها تتفحصان كل شيء، وأنفها يرتعش وهي تشم الهواء.
كلماته كانت كالصفعة.
“هناك ماء قريب،” قالت فجأة. “وهناك … رائحة شيء آخر. شيء …”
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
“هل هو وحش؟” سألتها، وأنا أشعر بالتوتر.
[إشعار: تم رصد “وحش خاص” في القطاع الشمالي. مكافأة القضاء عليه: 200 نقطة بقاء.]
“سواء أعجبك ذلك أم لا، أنا القائدة. وسنتبع الخطة .. سنتحرك الآن.”
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
“هذه هي نقطة الإمداد،” قال كاي بهدوء من الخلف.
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
نظرنا إليه جميعًا.
[إشعار: فريق ألفا-2 فشل في مهمة “جمع العينات النادرة”. نقاط شخصية -10 لكل عضو.]
لم أسأله كيف يعرف ذلك .. ولم أكن في مزاج للتعامل مع المزيد من الألغاز.
لكن بعد ذلك، تكلم الصوت الآخر، الجزء الأبرد والأكثر سخرية مني.
يمكنني التنقل من كهف لكهف.
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
كان هذا هو كل ما يحيط بي. صمت عميق، لا يكسره سوى الهمهمة الإيقاعية للشلال الذي كان يخفي مدخل كهفي عن العالم.
بعد حوالي ساعة من السير المجهد، وصلنا.
ضوضاء بيضاء.
كانت “نقطة الإمداد” تقع في وسط أرض مستوية صغيرة.
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
لم تكن برجًا كما توقعت، بل كانت مجرد لوحة تحكم معدنية بسيطة، مثبتة على قاعدة خرسانية، مع هوائي صغير في الأعلى .. كان ضوء أحمر صغير يومض عليها.
مايا لم تعطي الكثير من ردة الفعل .. لقد تفكك الفريق تقريبًا.
برج سيء الإنشاء صنع على عجل .. لا اعرف أعرف ما إذا كان وصف ببرج وصفًا مناسبًا.
لونا تنظر إلي بصمت.
كان هذا هو الأمر الذي أردت أن أصرخه، لكن الكلمات بقيت عالقة في حلقي.
لكن المشكلة… لم تكن في نقطة الإمداد.
كانت فيما حوله.
شعرت بموجة من الغضب والإحباط. … هؤلاء هم فريقي … مجموعة من الأفراد المنعزلين الذين لا يهتمون بشيء؟
كانت هناك آثار أقدام في التربة الرطبة .. الكثير منها.
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
وكانت هناك أغلفة فارغة لحصص الطعام، وزجاجات ماء فارغة ملقاة على الأرض.
كان هذا هو الخيار الأكثر أمانًا.
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
“نحن لسنا مبتدئين،” رددت بحدة. “نحن الفصل ألفا.”
الفرق في الخارج كانت تخوض معركة قوة.
“لا…” همست، وشعرت بأن قلبي يهبط.
“سأذهب لأستكشف،” ثم أكمل دون أن يلتفت. “من الواضح أن البقاء هنا مع قائدة لا تملك خطة هو مضيعة للوقت.”
نهضت، ومشيت نحو مدخل الكهف. وقفت خلف ستارة الماء المتساقطة، ونظرت إلى الخارج.
ركضت نحو لوحة التحكم. كانت هناك شاشة صغيرة عليها.
“تورو! عد إلى هنا! هذا أمر ! ”
كان الاسم مناسبًا بشكل مؤلم.
وكانت تعرض رسالة واحدة، مكتوبة بحروف حمراء ساطعة.
[نقطة الإمداد ألفا-2: تم تفريغها بالكامل.]
[الموارد المتبقية: 0%]
“اللعنة!” صرخت، وضربت اللوحة بقبضتي.
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
“لقد سبقنا أحدهم.”
سيكون ذلك استباقيًا .. يجب علي فعل شيء، بدلاً من مجرد الجلوس هنا، وانتظار احتراق الأختبار.
“ليس فقط سبقونا،” قال تورو، وهو يشير إلى آثار الأقدام.
***
“لقد أخذوا كل شيء، ولم يتركوا لنا حتى قطرة ماء واحدة ..”
“من يمكن أن يكون؟” سألت مايا، وصوتها وهي تنظر للأغلفة الفارغة.
“حسنًا،” قلت، وأنا أحاول أن أجمع شتات نفسي. “هذا … ليس جيدًا. لكنها ليست نهاية العالم. يجب أن نجد مصدر ماء، ونضع خطة جديدة.”
“فريق بيتا-1 على الأرجح،” رد عليها كاي .. “مسارهم الأولي كان الأقرب إلى هنا في الغالب .. هذا يشير إلى أنهم وصلوا قبلنا بنصف ساعة على الأقل.”
تسارعنا في خطواتنا، وشققنا طريقنا عبر النباتات الكثيفة.
“….”
والضوء الأحمر الذي كان يومض … كان يومض بشكل أسرع من المعتاد، مصحوبًا بصوت طنين خافت ومتقطع.
ساد الصمت.
فريق ألفا-2. “فريق الفوضى”.
كلماته كانت كالصفعة.
لقد فشلنا.
“يجب أن نتحرك. الآن.”
فشلنا في مهمتنا الأولى.
لم نجمع أي نقاط. والأسوأ من ذلك، لم نحصل على أي موارد إضافية.
نحن الآن عالقون في وسط هذه الغابة، بما لدينا فقط من ماء وطعام في حقائبنا.
‘هل يمزحون معي؟’
“حسنًا،” قلت، وأنا أحاول أن أجمع شتات نفسي. “هذا … ليس جيدًا. لكنها ليست نهاية العالم. يجب أن نجد مصدر ماء، ونضع خطة جديدة.”
سحبت يدي من الشلال .. تم اتخاذ القرار.
“أي خطة؟” سأل تورو بسخرية. “خطتك الأولى أدت بنا إلى هنا. هل لديك خطة ‘ب’؟”
[إشعار: عضو من فريق زيتا-1 قد تم إقصاؤه. نقاط شخصية -25.]
“بالطبع لدي،” رددت بغضب. “يجب أن …”
توقفت …
لم يكن لدي أي خطة “ب”.
نهضت، ومشيت نحو مدخل الكهف. وقفت خلف ستارة الماء المتساقطة، ونظرت إلى الخارج.
كنت أعتمد كليًا على الحصول على تلك الموارد.
لم يكن هناك حماس. لم يكن هناك حتى تأكيد.
لقد كان فريقًا مصممًا للفشل .. ليش بسبب القوة، كل عضو قوي بالفعل، ولكن كبرياء الأعضاء يقتل القادة.
“تمامًا كما توقعت،” قال تورو وهو يهز رأسه.
كانت الرحلة عبر الغابة كابوسًا.
ثم استدار، وبدأ في السير مبتعدًا عن المجموعة.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
“أين تذهب ؟!” قلت بانزعاج ..
“من يمكن أن يكون؟” سألت مايا، وصوتها وهي تنظر للأغلفة الفارغة.
“سأذهب لأستكشف،” ثم أكمل دون أن يلتفت. “من الواضح أن البقاء هنا مع قائدة لا تملك خطة هو مضيعة للوقت.”
‘انس الخطة. انس النقاط .. فقط أنجوا .. ‘
“لا أعرف. إنها رائحة معدنية … ومكهربة قليلاً.”
وببطء اختفى من بين الأشجار.
كان الاسم مناسبًا بشكل مؤلم.
“تورو! عد إلى هنا! هذا أمر ! ”
لكنه لم يرد.
وببطء اختفى من بين الأشجار.
نظرت إلى كاي، متوقعة منه أن يقول شيئًا.
لكنه فقط جلس على صخرة، وأغلق عينيه، وبدأ في التأمل.
“وماذا تفعل أنت ؟!”
[إشعار: فريق ألفا-1 قد أمن “نقطة الإمداد ألفا-1”. +100 نقطة بقاء.]
“أنا أراقب،” قال بهدوء. “الوضع الحالي، سيئ بالفعل.”
وضعت يدي في الماء البارد للشلال.
شعرت بالدم يغلي في عروقي.
شعرت بأن هذا خطأ .. شعرت بأنه … سلبي نوعًا ما … هذا هروب.
نظرت إلى بقية الفريق. كانوا ينظرون إلي، ينتظرون مني أن أفعل شيئًا.
لم يكن لدي أي خطة “ب”.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
جاسبر كان صامتًا كالعادة.
كنت جالسًا على صندوق معدني بارد، والضوء الأخضر الشاحب للمصباح الكيميائي يلقي بظلال راقصة على الجدران الصخرية القديمة.
التقطت المذكرات القديمة والمهترئة لفريق الاستكشاف الأصلي.
لونا تنظر إلي بصمت.
[نقطة الإمداد ألفا-2: تم تفريغها بالكامل.]
مايا لم تعطي الكثير من ردة الفعل .. لقد تفكك الفريق تقريبًا.
لونا فيريس كانت تنظر نحو الغابة الكثيفة، وعيناها تلمعان بترقب.
لقد تعثر في أول تحدي حقيقي.
يمكنني فقط الانتظار. دعهم يقاتلون جميعًا، دع الاختبار ينتهي، ثم أظهر وكأن شيئًا لم يحدث.
جلست على الأرض، وشعرت بثقل الهزيمة يسحقني.
لم تكن برجًا كما توقعت، بل كانت مجرد لوحة تحكم معدنية بسيطة، مثبتة على قاعدة خرسانية، مع هوائي صغير في الأعلى .. كان ضوء أحمر صغير يومض عليها.
لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم أكن أعرف إلى أين أذهب.
لم تكن غابة عادية. كانت غابة استوائية قديمة، حية بشكل مقلق. الأشجار كانت عملاقة، وأغصانها متشابكة في الأعلى، مما يخلق سقفًا من الأوراق يحجب معظم ضوء الشمس.
لكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟
كل ما كنت أعرفه هو أننا كنا وحيدين، ومنقسمين .. في جزيرة مليئة بالأعداء والتحالفات.
“هل سمعتم ما قلته؟” كررت، ونبرتي أصبحت أكثر حدة.
‘ياله من صداع ..’
